幸得子容深知我心中所思所慮，訪覓顧尋從未有一刻間斷，雖皆是些道聽途說，但有些只字片言總強過終日獨惘然。

鬥轉星移、窗前過馬，長桑君來家已有十數年歲月。人皆道子容雖非長桑君之子，卻更甚其子十倍。長桑君感念子容至純至孝，將一身所學傾囊相授。積時累日、年覆一年，子容妙手回春、術精岐黃，漸至婦孺皆知、享譽京華。

子容又將他旬日所居之舍整葺為醫館，高懸牌匾“仙何堂”，並吸納長桑君門人不知凡幾，日常但有貧苦之人來館求醫問藥，子容與其同門不僅分文不取，還代抓方劑、並煎藥湯。久之，仙何堂積善之舉竟然名動京師、上達天聽。

萬事向來福禍相依、喜憂參半。

突一日有人來館，雖此求醫者頗為內斂尋常，卻驚動了長桑君師徒共計上十名醫者。後由子容與其同門子越、子游、子豹、子儀、子同、子陽一齊出診，去之整整三日方回。

子容回館之後，四處尋長桑君不見，便過來問我：“母親，請問你見過師父嗎？”我道：“不曾。他一向在醫館，從不越間壁。”子容垂頭喪氣走了。

當晚，子容將一封信函予我，道：“阿娘，長桑君不辭而別了！”我詫道：“不辭而別？！好端端的，卻是為何？！”子容道：“這次是太子病重，幸得師父傳於秘方，我們才能救得太子性命。可是他留書說，我已盡得他真傳，從此他可以足登五岳、雲游四海了。”我展開信箋逐行細看，果有諄諄囑其謹修醫德、多加珍重等語。我嘆道：“長桑君真超逸如仙人歟！”子容道：“娘，可是我舍不得師父啊！”我道：“你如今能獨當一面了，也不能一輩子倚仗長桑君。他志不在廟堂，循依他的心意方為孝恭之道啊。”子容偷偷抹了兩把淚，唯唯告退。

替太子診病，喜之太子病愈，子容聞名於公卿；悲之，長桑君不願涉足王室，從此隱退，再無半絲消息。

自子容治愈太子屍厥之癥獲大王重賞，三公九卿也漸多來仙何堂求診。數年前攜子容於微時的貴人於逡之如今居然顯列廟堂，位極人臣。子容每次過來請安，總將他平日替王公貴族診病的奇聞趣談說與我聽，倒也解了不少煩悶。一次他狀似無意道：“阿娘，我聽說當朝左相姓顧，但不知其名。”我聽聞“顧”字，心口當即大震，問道：“孩子，你從何而知，消息可真確？”子容道：“朝中人皆喚其顧丞相，只是孩兒從不曾見過阿娘尋訪多年的那位顧伯之真容，不能確認是否同一人。”我道：“你定要多加留意，若他真是顧尋，娘即使死也可瞑目了。”子容道：“娘鶴壽松齡，不可如此說，孩兒聽之錐心。”子容自此十分留意當朝左相顧公，事無巨細都一一告知於我。

也是上天垂憐，仍在新春期間，逢正月十五上元夜，竟恰是左相六十壽誕，子容亦在受邀之列。他未費甚麽周折便也替我索到請柬一張，屆時母子二人同行便了。

想著不日就將親見那位顧相，我心中頗為忐忑。若他不是顧尋，豈非空歡喜一場？若他正是顧尋，又當如何相認？如他已有妻房，倘因我之故拆散鴛侶，豈非罪戾？若他貪慕富貴，早將我拋諸腦後，我又當如何自處？

我將當年受贈的那支木簪放於燈下細細端詳，發簪已舊，尋字已黯，連這唯一的信物尚且面目全非，可以想見年少時所謂承諾在歲月的無聲細流裏，又成了怎樣一種無謂的堅持。我懷著滿腹的心事，輾轉，反側，掙紮，困惑。無悲無喜，似悲似喜，亦悲亦喜，大悲大喜。一個承諾，似乎成了我永遠無法掙脫的桎梏。曾說出的話，便是欠下的債了。即便債主不來討要，欠債的又如何心安？

連續幾日無眠，左相的生辰終是到了。子容勸我著曲裾深衣，梳熹國隨雲之髻，以免失禮於公卿貴胄。我不取容兒之言，外披錦衣內卻著粗葛褸服，執意梳了伯國鄉民之丱發雙平髻，那支赭舊的簪子插於發間雖不甚妥帖我卻渾不在意。當年別時，我不過十五六歲年紀，還未行笄禮，即使如今槁項沒齒、筋骸俱耄，總盼他還能記得那故國少女的模樣。子容道：“阿娘你何苦癡心至此。”我道：“你再大些便能懂得，娘也僅此一執了。”

我母子輕車簡從、攬轡揚鞭，向顧宅而行。四衢八弄、九街十陌，一路行徑之處但見車馬駢闐、通衢越巷。千花如晝、荷燈隨彩舟。馬蹄得得，道是誰家客。光轉銀壺、長堤柳岸，浩浩湯湯清波水。玉界瓊田、明河共影，橫橋但看燈火市。及至顧府門前停車束馬，果然玉樓金闕、淵涓蠖濩。因逢相國壽誕之喜，整座府邸褥彩依樓、繁光綴天，端得是歌鐘喧夜、羅綺紅塵。但見前來傾祝拜賀之人絡繹不絕，珠履三千、賓朋成市，熙來攘往、流水游龍。

我與子容孩兒並肩而行，隨眾賓客進入正廳，當真是金玉滿堂、珠圍翠繞，美輪美奐、畫棟雕梁。家仆領賓客入內依序坐定。少時，禮賓作酬客預宴之語，只請眾位少待，略食些核瓜果栗，且請靜候片刻。

從府門進來一直未曾見到顧左丞本尊，我西向而坐末席，離南向主位甚遠，只得凝神靜氣，專意等待顧伯露面。

少時，但聽禮賓唱諾：“相請顧丞相！”鼓樂齊鳴、笙歌奏響，一人踏樂從綈素屏風後緩緩走出，身著交領右衽博帶寬袍，霜髯皓鬢、鮐背蒼顏。我待要看又不敢看，心中咚咚如隱雷翻滾。丞相道：“多謝諸位遠道而來……”雖然與顧尋一別四十餘載，我仍是在他開口說第一句話就聽出了他的聲音。當年那個落魄少年如今居然真成了北方第一霸主熹國的當朝宰輔！我腦中轟鳴，一時盡忘周遭之事。直至座旁子容看出異樣，低聲對我道：“母親，母親？！”連喚數聲我才赫然驚覺失儀。子容問：“顧丞相可是當年那位顧伯？” 我喉頭哽咽、心中淒楚，居然不能答話。

天涯海角悲涼地，記得當年皆盛時。

我緩緩脫去錦袍，僅著襤褸農人打扮。待廳中樂伶一曲終了，便鼓足勇氣走到堂上。眾賓客不知從何冒出一個鄉野老嫗，群情嘩然。我從袖中取出兒時最愛把玩的虎頭七音哨，吹起了一支伯國的鄉間小曲。

“湑湑紅蓼，青蕪成行。綠波東流，近水茫茫。所謂伊人，杲杲舒陽。

般般紅蓼，在彼溪岸。夜涼疏星，風霏津津。所謂伊人，玱玱遠行！

宛宛紅蓼，年年悲秋。蘋蘋菱芰，其人如玉。相見何期，去去千裏？

桹桹紅蓼，在彼道旁。采采一束，雲誰之思？君意非非，何如戕摧！”

曲子奏之未盡，已有家仆上前驅逐。我望向高臺上的耄耋老叟，心中無聲地吶喊：“不如不見，不如不見啊！”家仆叱咤之聲已近，正要將我曳倒，丞相大喝一聲：“且慢！”我心中一凜，他已下了高臺，逡巡向我行來，滿面驚異、滿面風霜。

他與我相對而立，聲音顫抖：“你，可是元夕？”我取下發間的木簪，道：“顧尋……你不認得我了？”我話音剛落，他已執起我手，涕淚迸流、號啕失聲。他的手亦是粗礪如虬、嶙峋如柴。我望著他斑白的兩鬢、滿面的巒紋，倒是想問他這些年過得好不好，卻早已淚流成河、肝碎腸絕。

顧尋將我擁進懷裏，全不顧熹國滿朝王孫貴胄在側，直哭得幾近氣絕。我與顧尋舉宴相認之事，震動朝野。

相思如海，終於決堤。

我與他絮聒別後經年流離之苦，他與我談嘮逃亡異國煢煢之艱。我終於問出了心中的疑慮：“你為什麽不回伯國找我？”他慟道：“二十年前，我曾歷盡千辛萬苦回到伯國，除見後山荒冢無算、家宅墟灰半掩，人，遍尋不見！我發瘋般地從村東找到村西，整個村子像是一個墓冢一般，除了荒草、就是豺狼。我也想問啊，你去哪了？家人去哪了？鄉鄰去哪了？你們到底去哪了？！我好恨啊，我好恨！我不是沒想過死，可是萬一你尚在人間，我豈不是違背了誓言，辜負了你？！將來又有何面目與你在九泉下相見？！”我道：“你還未娶妻嗎？”顧尋道：“四十年前我已對天起誓，此生非你不娶，如果有違，五雷加身、天地不容！此誓言我至今不敢忘！”我看著他，淚眼朦朧中仿佛又看到了當年那個無憂無慮、談笑風生的少年。

歲月，是如何鋒利的刀劍啊！他垂垂老矣，我蒼蒼暮年，皆至黃土掩項的年紀。

身與心俱病，容將力共衰。老來多健忘，唯不忘相思。

我們太珍惜這來之不易的久別重逢，說不完的話、流不幹的淚、傾不竭的思念、訴不盡的衷腸。這一敘，就是整整三日三夜。子容前來探視多次，茶涼了再續，燈油盡了再添。他費勁口舌、窮盡關切，卻總也不能勸服我們各去歇息。顧尋仿佛知道這一次重逢，當是此生最後一次相見。他熒熒生命之燭，已將燃至盡處。我更加清楚，這多年命途乖舛，已耗竭我的元氣，我不過勉力強撐到命途最末之刻罷了。

第四日一早，子容前來問安，正見顧尋握著我的手道：“元夕，今生我無憾了！”我亦握住他的手道：“顧郎，我又何嘗不是一樣！”顧尋道：“我去後，你當頤年養壽、安享天倫。”我道：“你若在，我便與你一同安度餘年。你若去，我便隨你一同埋入黃土。春榮誰不慕，白首同所歸。我死亦得其所了。”

子容聽至此時已覺不詳，跪於我膝下道：“母親，你與顧伯定會同享高壽，孩兒一定竭心盡力侍奉，須臾不離左右！”我對子容道：“孩兒，我的好孩兒！”顧尋道：“他是你的孩子？”我道：“他是大哥唯一的骨血，這麽多年，我一直將他帶在身邊。”顧尋道：“過來，讓我看看你。”子容膝行至顧尋身邊，顧尋撫著他肩耳道：“我去後，一定要好好照顧你母親，你可知道？”子容雙淚交流，道：“孩兒知道，孩兒謹記！”顧尋覆攜住我手，輕噓一口氣，道：“如此，我便放心了！”說罷，他頭一墜，俯伏在桌上。我連喚他數聲不應，心中忽然頓悟。便是那一刻，身子突然輕了。我聽見子容孩兒發出崩天徹底的哭喊，“娘——！”，但已身不由己，從那碩大相府一路飄上了雲間。

在雲頭立足，依稀看見那個熟悉的身影正在前方等候。我對他道：“好你個狡詐太子，居然讓我與你下界歷了這麽痛徹的一劫！”他轉身對我一笑，道：“若不如此，你怎會愛上我呢？”萬丈金輝灑落一身，他玉面依舊、風華依然，仍是那個慘綠少年。

只是這一次，我發覺仿佛已苦苦尋了他一萬年。

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