第37章 朔風緊 “你能不能
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第37章 朔風緊 “你能不能
見裴映淮當真回去了, 陸雲朝才抽空瞥了季書衡一眼，“沒了張妙然你就活不下去了？”
“這不一樣...”季書衡扭扭捏捏，眼巴巴望著陸雲朝, 帶著祈求。
陸雲朝福至心靈, 警惕問：“你要做什麽？我是不會幫你的！”
季書衡搓著手, 有些不好意思道：“其實我韃靼語說的也不錯，不如這次我跟你一起去吧？”
“不行！”陸雲朝毫不猶豫拒絕了。
季書衡走了, 影衛營平日的訓練怎麽辦？
等翻過年，影衛營就可以出去執行任務了，屆時影衛營並入北境軍營, 她可不希望因為訓練得不好, 導致她在鎮國公跟前沒臉。
“雲朝...”
“不行就是不行，你不在，影衛營平日的訓練怎麽辦？你來北境到底是來做什麽的？”
陸雲朝動了氣。
季書衡總是這樣不分輕重, 要追回張妙然有很多時間，現在這種時候本就不合適。
季書衡聽出陸雲朝生氣, 他立即打消了念頭，蔫了吧唧，“好，我不去了...”
“沒出息！”
陸雲朝白他一眼，最終還是松了口, “正好這段時間雲霽閑下來, 我讓他過來幫忙, 你就跟我一起去吧。”
季書衡誤以為張妙然要跟陸雲朝一起去草原，等到了章阜關，張妙然被送到陸雲朝三叔母那，季書衡一臉被騙了的模樣。
“雲朝...這是怎麽回事？”
“就是你看到的那樣。”陸雲朝給自己整理妝容, 簡單一番調整，讓她看起來跟草原女子沒什麽兩樣。
“還不快去換衣裳，難道等我幫你換？”
陸雲朝拿起包袱丟過去。
少頃，幾人出了關，陸雲朝手裏握著牧鞭，趕著十幾頭羊。
“好冷啊。”
季書衡縮起脖子，在原地直跺腳。
“找到部落就好了。”陸雲朝望著枯黃沒有盡頭的草原，心下微沈。
韃靼的王庭並沒有固定在一個地方，而是根據季節變化而不斷遷徙的。
每到草原的枯水季，九州的大小部落會自發踏上遷徙之路，跟隨王庭前往水草更豐富的地方。
如今整個草原直接變成荒原，一根草都看不到，別說王庭，就連小部落都不一定能找到，陸雲朝說這話的時候自己心裏也沒底，可要她折返，她又不甘心。
季書衡不敢說話，尤其是年紀比他還小的司林都在咬牙堅持，他再抱怨就顯得很無能了。
符溫趴在地上聽了片刻，欣喜指著一個方向，“那邊有馬蹄的聲音！肯定有人。”
“去那邊。”陸雲朝沒有任何猶豫，拍板決定。
幾人都是聽陸雲朝的吩咐，自不會拒絕。
草原風大，寒風從西北方刮來，還夾雜著雪粒子，露出來的皮膚都被凍得脫皮。
陸雲朝裹緊了身上的皮子，呼吸間冒出的熱氣打著旋散開，跟白色的雪融為一體。
“早知道應該提前備上幾匹馬。”
陸雲朝沒在冬日來過關外，不知道會這麽難熬。
“咱們那的馬跟草原牧民手裏的不一樣，萬一暴露可就完了。”季書衡凍得直哆嗦，不斷跺腳企圖讓自己的雙腿不那麽麻木。
司林感慨道：“若是虞朝能有好馬，說不定我們早就把那群蠻子打回去了！到時候，這裏可以做虞朝的馬場......”
陸雲朝看他一眼，沒有接話。
心裏想的卻是不可能。
草原地勢廣，又土地貧瘠種不出糧食，虞朝就算占領了也沒用，反而不好派遣官員管理，是以中原面對草原勢力，一向以安撫為主。
只是草原人天生好戰，對於他們來說，中原就是一片肥沃的土地，他們祖輩做夢都想南下占據中原，每次開戰都是奔著南下而去。
相比之下，虞朝的皇帝只想保住現有的江山，毫無進取心。“你太天真了，草原這麽大，哪裏是好管理的，那些蠻子往深處一鉆，你找都找不到，知府下達的政令也傳達不到。”
符溫之前在府衙待過，沒有司林那麽天真，她很清楚，朝廷不可能把草原攻占下來。
司林面上不服氣，可他搜刮了腦子裏所有的東西，都找不到可以拿出來反駁的話，只好咽下那口氣。
“先別吵了，天黑之前我要是找不到部落，很有可能會凍死在這裏。”
陸雲朝眨著酸脹的眼睛，平淡的道出這一事實。
符溫跟司林面面相覷，都住了嘴。
季書衡凍得四肢僵硬，嗓音發顫：“雲朝，咱們不會真的凍死在這吧？”
“別廢話，不會讓你死在這的！”
陸雲朝側耳仔細聽，趕著羊加快了步子。
回頭見季書衡落後幾步，無奈遞過去一根枝條，“牽好，我拉你走。”
雪還在下，季書衡已經凍得沒有知覺，腦子反應遲鈍，看到伸過來的枝條就拉住，如同傀儡，被拉著往前走。
陸雲朝隱下內心的擔憂，腳步放緩，等季書衡緩過來。
幸好部落離他們不遠，走了約摸一炷香的時間，幾頂氈帳映入眼簾，如同冬日裏的暖陽。
司林激動地跳起來，“大人，前面是部落！”
陸雲朝打了個手勢，示意他小聲，“到了這裏不要換我大人，喚我阿格。”
司林捂住嘴，點點頭應是。
不過“阿格”他是如何也不敢喊出來的，只能盡量少說話。
“什麽人？”
陸雲朝他們剛走近，就被部落裏的人發現，對方舉著生了銹的彎刀對著陸雲朝幾人，臉上帶著警惕。
陸雲朝對幾人使了眼色，上前一步：“阿渾請見諒，我們跟部落走散了...”
陸雲朝把自己說得慘兮兮，求這個小部落能收留他們過冬，為了表達誠意，她願意那自己的所有財產當作路費。
拿刀的牧民漸漸放松警惕，心裏卻依舊不情願。
“這是我們養的羊，本來說要跟中原的商人換過冬的糧食...”
陸雲朝告訴牧民，他們之所以跟自家可汗走散，是為了跟商隊換糧食，結果貪嘴忘記了時間，可汗早就帶著族人遷移了。
牧民的眼睛本來黏在陸雲朝身後的羊群上，聽到陸雲朝他們是從中原來的，不由起了好奇心，“中原有什麽？”
陸雲朝哽了片刻，把包袱裏帶著的一小袋糧食拿出來，“這是我們用幾頭羊換的，阿渾請看。”
潔白如玉的大米，就是在這種雪白的天地間也無法讓人忽視，牧民瞪直了眼睛，餘光往其他人的包袱裏投瞟，眼底的貪婪盡顯無餘。
季書衡皺了皺眉，但為了不破壞陸雲朝的計劃，只能低下頭忍住。
另外兩人同樣如此。
陸雲朝心裏鄙夷，直接讓符溫他們把包袱打開。
“阿渾可以檢查我們的包袱，絕對沒有帶危險兵器。”陸雲朝自動給牧民找了個臺階下，把牧民貪婪的行為美化成檢查兵器。
牧民果然滿意的點頭，見幾人的包袱裏真的只有衣物，才勉強移開視線。
“罷了，你們也可憐，我那欽就幫你們一把。”他黢黑的手指觸上陸雲朝帶來的大米，眼底欣喜若狂，抽空掀起眼皮補充：“至於我們可汗願不願意收留你們...”
陸雲朝立即明白了他的意思，忙接上話，“即便可汗不答應，這袋糧食也是阿渾的幸苦費。”
那欽微微頷首，把那小袋大米系在腰間，給了陸雲朝一個放心的眼神，“你且在此等候，我去向可汗匯報！”
等人一走，陸雲朝幾人都松下一口氣。
季書衡小聲道：“方才那人可真貪！”
司林連忙附和：“就是，果然是蠻子，真粗鄙！”
符溫倒是看出點不一樣的，她輕聲感慨：“沒想到草原上物資如此貧瘠，觀適才那牧民的表現，想必沒吃過大米。”
“那又怎樣？他們活該！”司林的親族全是被韃靼人殺害的，他天然對草原人有著恨意。
符溫知道這一點，她也沒有與之爭辯。
陸雲朝觀察著面前的部落，暗自把自己曾看過的部落圖一一比對，猜測出他們找到的部落閉塞貧瘠，恐怕沒辦法帶他們前往王庭。
她內心不免遺憾，沒有理會幾人說的話。
沒多時，那欽終於回來，也帶來了好消息。
“可汗同意收留你們了！”
走到陸雲朝面前，那欽再次詢問：“你確定要把這些羊都獻給我們？留著這些羊，你們還能過個好冬，跟著我們可就不一定了...”
那欽說最後那句的時候，聲音不自覺放低，略帶局促。
陸雲朝聽出他的窘迫，假裝沒聽出來，“阿渾放心，我們不會後悔的。”
那欽想到可汗的叮囑，不舍的從陸雲朝身後的羊收回視線，“你可想好...我們部落很窮的，你們來了之後，不一定能吃飽......”
季書衡性子直，聽到來這裏吃不飽，當即就清醒了，他湊上來，面露不滿：“憑什麽，我們交了糧食的，羊也是我們的！”
他指著身後的羊群，意思很明顯。
那欽被指責得別開眼，臉上帶著心虛。
但很快他又理直氣壯起來，“是你們求我們，你不答應走就是！”
季書衡氣不過，還欲爭論，被陸雲朝拉住。
“阿渾勿怪，我阿弟他就是這樣，我們只求一個安生過冬的地方，這些羊是我們的小心意。”
在那欽沒註意到的地方，陸雲朝掐了季書衡一下。
季書衡一個激靈，當即洩了氣。
“是啊，我就是這種性子，你別多想...”
那欽的心神全放在那十幾頭羊上面，沒管季書衡說了什麽話，就是聽到了他也不會在意。
“好，既然如此，我這便讓人給你們安排住處。”那欽迫不及待去牽羊，帶陸雲朝他們進了部落，隨手指了一名牧民帶陸雲朝他們住下。
“我先去回稟可汗，讓木仁給你們安排氈帳住下。”
木仁是一名圓臉的少年，他的眼睛全然放在那些羊身上，聽到羊是陸雲朝他們帶來的，看陸雲朝他們的眼神都不對了。
“幾位貴客請隨我來！”
一路往裏面走，木仁邊介紹起他們部落。
“我們部落小，總共還不到六十口人...現在天越來越冷，等過些日子我們要遷往更深的草原，到時候貴客可以跟我們一起走......”
“阿格可以和薩滿一起住，薩滿會溝通長生天，還能治病，她可厲害了！”
木仁帶陸雲朝來到薩滿烏蘭的氈帳，先進去詢問烏蘭，得到的準予，才帶陸雲朝進去。
“薩滿，這位是送羊給部落的貴客，這段時日就需要薩滿多多照顧了。”木仁介紹完，就帶著季書衡幾人去他住的氈帳。
烏蘭是一名慈祥的老者，見到陸雲朝明顯驚訝了一瞬，渾濁的眼睛裏閃過睿智。
“貴客如何稱呼？”
“薩滿喚我卓娜就好。”
這是陸雲朝來之前給自己取的草原名字，是草原人最常見的名字。
薩滿轉動眼珠，表明聽到了。
她低聲念了句什麽，覆又閉上眼默不作聲，如同入定。
陸雲朝見狀沒有打攪，轉身去自己的的房間整理帶來的包袱。
簡單收拾好，陸雲朝提出要去看季書衡他們住哪，薩滿的眼睛在陸雲朝身上頓了片刻，不知在想什麽。
“去吧。”
出了氈帳，陸雲朝長長吐出一口氣。
她沒意識到，在烏蘭面前，她本能的繃緊了神經。
整個部落只有薩滿跟可汗擁有獨立的氈帳，其他人都是一家子擠在一處，木仁帶著季書衡三人走遍了部落，才勉強找到地方把人安排下去。
夜裏雪已經停了，牧民們用牛羊的糞便燃起篝火，寒風徐徐，從山谷吹上來，吹得火光跳躍，把每個人的臉映得忽明忽暗。
陸雲朝幾人圍在火堆旁坐下，每個人手中都拿著酒碗，裏面斟滿了馬奶酒。
“這草原上的馬奶酒就是好喝啊！不知加了什麽，喝完以後我這身子都暖和了。”季書衡喝完滿滿一碗，有了些醉意，但他到底還未醉徹底，說的也是韃靼語。
“那是自然，我們這雖然沒有中原那麽多糧食，但要論起酒來，必須得是我們的馬奶酒最好！”那欽端著酒碗，一飲而盡。
可惜他們物資匱乏，僅有的這點馬奶酒，還是先前存下來的，即便那欽這種可汗親信，也只能在這種日子才能喝個痛快。
木仁坐在他身邊，見陸雲朝他們看過來，靦腆的笑笑，旋即露出疑惑：“不過...你們以前難道不喝馬奶酒嗎？”
陸雲朝心底一咯噔，再次後悔自己沖動把季書衡帶來。
她給司林使了個眼神。
司林會意，攙扶起季書衡，對木仁單手抱胸，“實在不好意思，他喝醉了就喜歡胡言亂語。”
季書衡也聽到了木仁那句疑問，他驚出一身冷汗，擠出一絲笑容，“是啊，各位不要介意...”
“哈哈哈，你們在說什麽呢？”一道粗獷威嚴的嗓音響起，把眾人的註意力都拉回來。
“可汗！”
“可汗來了！”
原本還圍在篝火堆跳舞的紛紛迎上來，臉上掛著真誠的笑意。
陸雲朝默默觀察，發現這位可汗約莫不惑之年，臉上留著大胡子，體格魁梧，是很普通的草原人長相，唯一不同的是，這位可汗似乎格外受牧民們愛戴。
“我們部落已經很久沒有吃上羊肉了，今日能吃上羊肉多虧了幾位貴客慷慨贈羊。”尼斯格讓牧民們退開，眼睛放在陸雲朝幾人身上。
陸雲朝率先站出來，手上舉著馬奶酒，笑吟吟道：“若不是可汗收留我們，我們早就凍死在外面了，幾頭羊罷了，不值得可汗記掛。”
尼斯格擺手，端起別人遞給他的馬奶酒，“這碗酒是敬幾位貴客的，若沒有貴客贈羊，部落裏這麽多老弱婦孺可能都活不過這個冬天。”
牧民們見自家可汗如此，都跟著停下手中的動作，端起酒碗敬陸雲朝他們。
“多謝貴客！”
......
季書衡已經酒醒，可不敢再喝酒，被迫舉著木仁塞到他手中的馬奶酒，無所適從。
最後還是陸雲朝出來打圓場，“我這位阿弟喝不得酒，他這酒便讓我替他喝！”
話音落下，陸雲朝把碗裏的酒全都喝下去，學著其他人樣子，將碗底露出來。
部落裏也有酒量不佳的牧民，大家對此都表示理解，尼斯格也沒有放在心上。
敬完陸雲朝他們，又輪到牧民們挨個敬自家可汗，還有少數人跑過來敬陸雲朝的。
陸雲朝拒絕不得，只能硬著頭皮喝。
火光突然一暗，又猛地竄高，爆出劈裏啪啦的火星子。
周遭的聲音漸漸遠去，陸雲朝頭腦發脹，碗裏的酒好像喝不完，一碗接著一碗...
“別喝了。”
酒杯被拍開，裏面的酒水飛濺，濺到裴映淮手背上，激起一縷涼意。
殷老滿臉嫌棄，“你小子不是從不喝酒嗎？今日這是被酒鬼上身了？”
掃了一眼桌面，發現了幾個酒壇子，裏面空蕩蕩一滴酒都倒不出來，殷老瞪大眼睛，差點跳起來：“你把鎮國公送給我的酒全謔謔了？”
“你不要命了嗎！”
殷老以為裴映淮醉了，說話毫無顧忌，自顧自把裴映淮數落一頓。
良久，殷老終於喘著氣停下，準備給裴映淮把脈，卻見裴映淮忽然擡起眼，眸中沒有絲毫醉意。
“對不住，這些酒我會賠給您...”
殷老的動作戛然而止，聽到裴映淮這般好性，不由摸了摸鼻子，“那姑娘又惹你了？不對啊，那姑娘不是出去練兵了麽……”
裴映淮目光黯然，緩慢搖頭：“做了個噩夢。”
“一個夢也值得你要死要活借酒消愁？你能不能有點出息！”殷老臭著一張臉，沒好氣道。
裴映淮默然，眸光落在屋外。
外面飄了一日的雪，全都積在屋瓦上，偶爾屋內人一走動，就會震得瓦片上的雪滑落下來，發出窸窸窣窣的聲響。
夢裏也是這般雪夜，他夢到朝朝中了別人的奸計，再也沒回來......
“夢都是反的，你與其在這喝酒，還不如去解決問題。”
殷老這句是想讓裴映淮不要鉆牛角尖，怎料裴映淮誤會了。
他眼底劃過一絲堅定，起身向殷老拱手作揖：“殷老說的對，我不能在這裏等，我要去找她，護在她身邊。”
望著這樣的裴映淮，殷老腦中閃過不好的預感，忐忑問：“你要去哪？”
說完，他加重了語氣，“我可告訴你，你不要以為你的身體徹底好了，你要是再不好好愛惜，真的會影響壽數！”
裴映淮安靜坐在那認真聽，不知有沒有聽進去。
殷老知道裴映淮這是還沒打消那個危險的念頭，苦著一張臉，語重心長意圖喚醒裴映淮。
屋外的雪早就停了，到處是白茫茫一片，安靜得不像話。
一場篝火晚會，陸雲朝什麽都沒打探到，反被灌了滿肚子酒，最後回去的時候昏昏沈沈，在屋裏祈福的薩滿見了，差點要捏起鼻子把陸雲朝趕出去。
翌日清早，陸雲朝被外面的號角聲吵醒。
她一個激靈坐起來，握住藏在腰間的軟劍。
“這裏沒有危險，是大家在整理行囊。”薩滿的聲音從頭頂傳來。
陸雲朝心中一跳，發現薩滿正站在她的床邊看她，眼裏無悲無喜，好似已經把陸雲朝看穿了。
陸雲朝不敢放松，試探道：“薩滿找我有事？”
“今日大家要跟隨王帳遷徙去王庭。”
薩滿丟下這句話，頭也不回的轉身往外走。
獨留陸雲朝坐在床上，反應了好半響才記起來，昨晚尼斯格可汗說過今日要走。
陸雲朝拍了下腦袋，開始整理自己的包袱。
從氈帳出來，已經有人來幫薩滿拆帳子，少年們裹得嚴實，不知忙活了很久，額間全是汗珠。
陸雲朝一出來，就引起他們的註意，一個個咧出大白牙跟陸雲朝打招呼。
“貴客醒了？快去吃些朝食，木仁剛剛送來的。”
陸雲朝點點頭，打起帳子進去，發現是昨晚剩下的烤肉，瞬間沒了食欲。
“吃不慣？”
薩滿嚼著嘴裏的肉，慢吞吞看過來。
陸雲朝總覺得這位薩滿已經知道她的身份，但在對方沒有挑明之前，她只能裝糊塗。
陸雲朝擠出點笑，正準備解釋，一個布包的物件被丟到陸雲朝面前。
“拿去與你的同伴分了吧...”
薩滿覆低下頭，布滿皺紋的手撕下桌上的烤肉，愜意的放在嘴裏咀嚼。
陸雲朝好奇的打開布包，發現是果幹，很多都是草原上特有的野果，有些連陸雲朝都不認識。
她神色覆雜，張口欲說點什麽。
薩滿頭也沒擡，開口阻止了陸雲朝說話。
“沒事就快去找你的同伴，別打攪我享用朝食。”
陸雲朝欲言又止，只好出了氈帳。
今日總算沒有再下雪，陸雲朝走在部落裏，看到到處都是忙碌的牧民，他們挽起袖子，把氈帳拆散，裝在早就準備好的勒勒車上，年紀小的孩子們就聚在一起，拿著粗糙的小玩意嬉笑打鬧。
歡快聲不間斷地傳到陸雲朝耳朵裏，她想不註意都難。
陸雲朝僅瞥了一眼便收回，沒有再看。
“我打探到，那些大部落早在幾日前就搬走了，他們這些小部落因為糧食匱乏，擔心死在路上，一直沒敢走，多虧了我們帶來的羊，才讓可汗決定今日走...”
符溫壓低了聲音，把自己的發現說出來。
司林在一旁補充：“尼斯格可汗似乎有親戚在大可汗身邊幹活。”
“什麽親戚？”
“不知道，我也是聽那欽說的。”司林搖搖頭，臉上浮現出懊惱。
想到什麽，司林面露緊張，“是不是有哪裏不妥？”
陸雲朝神色凝重，把烏蘭薩滿的異常說了出來。
“那位薩滿可能已經知道我們的身份，至於她有沒有告訴可汗...我暫時沒打探出來......”
季書衡抓了把頭發，“要不我們直接把那個可汗抓起來？”
“不行！”
陸雲朝毫不猶豫拒絕了，“部落裏這麽多人呢，別忘了我們的目的。”
符溫若有所思，“我覺得他們應當還沒懷疑我們。”
“何以見得？”
符溫看向陸雲朝，說出自己的分析：“草原跟虞朝自古不兩立，若他們懷疑我們的身份，肯定第一時間就把我們抓起來了...”
司林點頭表示讚同，“是啊，這些蠻子無惡不作，怎麽會在明知我們身份有問題的情況下，還給我們辦接風宴呢。”
昨夜那場篝火晚會可殺了整五頭羊呢！
五頭羊說起來不多，可對於物資匱乏的小部落來說，足以稱得上奢侈。
作者有話說：
無
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見裴映淮當真回去了, 陸雲朝才抽空瞥了季書衡一眼，“沒了張妙然你就活不下去了？”
“這不一樣...”季書衡扭扭捏捏，眼巴巴望著陸雲朝, 帶著祈求。
陸雲朝福至心靈, 警惕問：“你要做什麽？我是不會幫你的！”
季書衡搓著手, 有些不好意思道：“其實我韃靼語說的也不錯，不如這次我跟你一起去吧？”
“不行！”陸雲朝毫不猶豫拒絕了。
季書衡走了, 影衛營平日的訓練怎麽辦？
等翻過年，影衛營就可以出去執行任務了，屆時影衛營並入北境軍營, 她可不希望因為訓練得不好, 導致她在鎮國公跟前沒臉。
“雲朝...”
“不行就是不行，你不在，影衛營平日的訓練怎麽辦？你來北境到底是來做什麽的？”
陸雲朝動了氣。
季書衡總是這樣不分輕重, 要追回張妙然有很多時間，現在這種時候本就不合適。
季書衡聽出陸雲朝生氣, 他立即打消了念頭，蔫了吧唧，“好，我不去了...”
“沒出息！”
陸雲朝白他一眼，最終還是松了口, “正好這段時間雲霽閑下來, 我讓他過來幫忙, 你就跟我一起去吧。”
季書衡誤以為張妙然要跟陸雲朝一起去草原，等到了章阜關，張妙然被送到陸雲朝三叔母那，季書衡一臉被騙了的模樣。
“雲朝...這是怎麽回事？”
“就是你看到的那樣。”陸雲朝給自己整理妝容, 簡單一番調整，讓她看起來跟草原女子沒什麽兩樣。
“還不快去換衣裳，難道等我幫你換？”
陸雲朝拿起包袱丟過去。
少頃，幾人出了關，陸雲朝手裏握著牧鞭，趕著十幾頭羊。
“好冷啊。”
季書衡縮起脖子，在原地直跺腳。
“找到部落就好了。”陸雲朝望著枯黃沒有盡頭的草原，心下微沈。
韃靼的王庭並沒有固定在一個地方，而是根據季節變化而不斷遷徙的。
每到草原的枯水季，九州的大小部落會自發踏上遷徙之路，跟隨王庭前往水草更豐富的地方。
如今整個草原直接變成荒原，一根草都看不到，別說王庭，就連小部落都不一定能找到，陸雲朝說這話的時候自己心裏也沒底，可要她折返，她又不甘心。
季書衡不敢說話，尤其是年紀比他還小的司林都在咬牙堅持，他再抱怨就顯得很無能了。
符溫趴在地上聽了片刻，欣喜指著一個方向，“那邊有馬蹄的聲音！肯定有人。”
“去那邊。”陸雲朝沒有任何猶豫，拍板決定。
幾人都是聽陸雲朝的吩咐，自不會拒絕。
草原風大，寒風從西北方刮來，還夾雜著雪粒子，露出來的皮膚都被凍得脫皮。
陸雲朝裹緊了身上的皮子，呼吸間冒出的熱氣打著旋散開，跟白色的雪融為一體。
“早知道應該提前備上幾匹馬。”
陸雲朝沒在冬日來過關外，不知道會這麽難熬。
“咱們那的馬跟草原牧民手裏的不一樣，萬一暴露可就完了。”季書衡凍得直哆嗦，不斷跺腳企圖讓自己的雙腿不那麽麻木。
司林感慨道：“若是虞朝能有好馬，說不定我們早就把那群蠻子打回去了！到時候，這裏可以做虞朝的馬場......”
陸雲朝看他一眼，沒有接話。
心裏想的卻是不可能。
草原地勢廣，又土地貧瘠種不出糧食，虞朝就算占領了也沒用，反而不好派遣官員管理，是以中原面對草原勢力，一向以安撫為主。
只是草原人天生好戰，對於他們來說，中原就是一片肥沃的土地，他們祖輩做夢都想南下占據中原，每次開戰都是奔著南下而去。
相比之下，虞朝的皇帝只想保住現有的江山，毫無進取心。“你太天真了，草原這麽大，哪裏是好管理的，那些蠻子往深處一鉆，你找都找不到，知府下達的政令也傳達不到。”
符溫之前在府衙待過，沒有司林那麽天真，她很清楚，朝廷不可能把草原攻占下來。
司林面上不服氣，可他搜刮了腦子裏所有的東西，都找不到可以拿出來反駁的話，只好咽下那口氣。
“先別吵了，天黑之前我要是找不到部落，很有可能會凍死在這裏。”
陸雲朝眨著酸脹的眼睛，平淡的道出這一事實。
符溫跟司林面面相覷，都住了嘴。
季書衡凍得四肢僵硬，嗓音發顫：“雲朝，咱們不會真的凍死在這吧？”
“別廢話，不會讓你死在這的！”
陸雲朝側耳仔細聽，趕著羊加快了步子。
回頭見季書衡落後幾步，無奈遞過去一根枝條，“牽好，我拉你走。”
雪還在下，季書衡已經凍得沒有知覺，腦子反應遲鈍，看到伸過來的枝條就拉住，如同傀儡，被拉著往前走。
陸雲朝隱下內心的擔憂，腳步放緩，等季書衡緩過來。
幸好部落離他們不遠，走了約摸一炷香的時間，幾頂氈帳映入眼簾，如同冬日裏的暖陽。
司林激動地跳起來，“大人，前面是部落！”
陸雲朝打了個手勢，示意他小聲，“到了這裏不要換我大人，喚我阿格。”
司林捂住嘴，點點頭應是。
不過“阿格”他是如何也不敢喊出來的，只能盡量少說話。
“什麽人？”
陸雲朝他們剛走近，就被部落裏的人發現，對方舉著生了銹的彎刀對著陸雲朝幾人，臉上帶著警惕。
陸雲朝對幾人使了眼色，上前一步：“阿渾請見諒，我們跟部落走散了...”
陸雲朝把自己說得慘兮兮，求這個小部落能收留他們過冬，為了表達誠意，她願意那自己的所有財產當作路費。
拿刀的牧民漸漸放松警惕，心裏卻依舊不情願。
“這是我們養的羊，本來說要跟中原的商人換過冬的糧食...”
陸雲朝告訴牧民，他們之所以跟自家可汗走散，是為了跟商隊換糧食，結果貪嘴忘記了時間，可汗早就帶著族人遷移了。
牧民的眼睛本來黏在陸雲朝身後的羊群上，聽到陸雲朝他們是從中原來的，不由起了好奇心，“中原有什麽？”
陸雲朝哽了片刻，把包袱裏帶著的一小袋糧食拿出來，“這是我們用幾頭羊換的，阿渾請看。”
潔白如玉的大米，就是在這種雪白的天地間也無法讓人忽視，牧民瞪直了眼睛，餘光往其他人的包袱裏投瞟，眼底的貪婪盡顯無餘。
季書衡皺了皺眉，但為了不破壞陸雲朝的計劃，只能低下頭忍住。
另外兩人同樣如此。
陸雲朝心裏鄙夷，直接讓符溫他們把包袱打開。
“阿渾可以檢查我們的包袱，絕對沒有帶危險兵器。”陸雲朝自動給牧民找了個臺階下，把牧民貪婪的行為美化成檢查兵器。
牧民果然滿意的點頭，見幾人的包袱裏真的只有衣物，才勉強移開視線。
“罷了，你們也可憐，我那欽就幫你們一把。”他黢黑的手指觸上陸雲朝帶來的大米，眼底欣喜若狂，抽空掀起眼皮補充：“至於我們可汗願不願意收留你們...”
陸雲朝立即明白了他的意思，忙接上話，“即便可汗不答應，這袋糧食也是阿渾的幸苦費。”
那欽微微頷首，把那小袋大米系在腰間，給了陸雲朝一個放心的眼神，“你且在此等候，我去向可汗匯報！”
等人一走，陸雲朝幾人都松下一口氣。
季書衡小聲道：“方才那人可真貪！”
司林連忙附和：“就是，果然是蠻子，真粗鄙！”
符溫倒是看出點不一樣的，她輕聲感慨：“沒想到草原上物資如此貧瘠，觀適才那牧民的表現，想必沒吃過大米。”
“那又怎樣？他們活該！”司林的親族全是被韃靼人殺害的，他天然對草原人有著恨意。
符溫知道這一點，她也沒有與之爭辯。
陸雲朝觀察著面前的部落，暗自把自己曾看過的部落圖一一比對，猜測出他們找到的部落閉塞貧瘠，恐怕沒辦法帶他們前往王庭。
她內心不免遺憾，沒有理會幾人說的話。
沒多時，那欽終於回來，也帶來了好消息。
“可汗同意收留你們了！”
走到陸雲朝面前，那欽再次詢問：“你確定要把這些羊都獻給我們？留著這些羊，你們還能過個好冬，跟著我們可就不一定了...”
那欽說最後那句的時候，聲音不自覺放低，略帶局促。
陸雲朝聽出他的窘迫，假裝沒聽出來，“阿渾放心，我們不會後悔的。”
那欽想到可汗的叮囑，不舍的從陸雲朝身後的羊收回視線，“你可想好...我們部落很窮的，你們來了之後，不一定能吃飽......”
季書衡性子直，聽到來這裏吃不飽，當即就清醒了，他湊上來，面露不滿：“憑什麽，我們交了糧食的，羊也是我們的！”
他指著身後的羊群，意思很明顯。
那欽被指責得別開眼，臉上帶著心虛。
但很快他又理直氣壯起來，“是你們求我們，你不答應走就是！”
季書衡氣不過，還欲爭論，被陸雲朝拉住。
“阿渾勿怪，我阿弟他就是這樣，我們只求一個安生過冬的地方，這些羊是我們的小心意。”
在那欽沒註意到的地方，陸雲朝掐了季書衡一下。
季書衡一個激靈，當即洩了氣。
“是啊，我就是這種性子，你別多想...”
那欽的心神全放在那十幾頭羊上面，沒管季書衡說了什麽話，就是聽到了他也不會在意。
“好，既然如此，我這便讓人給你們安排住處。”那欽迫不及待去牽羊，帶陸雲朝他們進了部落，隨手指了一名牧民帶陸雲朝他們住下。
“我先去回稟可汗，讓木仁給你們安排氈帳住下。”
木仁是一名圓臉的少年，他的眼睛全然放在那些羊身上，聽到羊是陸雲朝他們帶來的，看陸雲朝他們的眼神都不對了。
“幾位貴客請隨我來！”
一路往裏面走，木仁邊介紹起他們部落。
“我們部落小，總共還不到六十口人...現在天越來越冷，等過些日子我們要遷往更深的草原，到時候貴客可以跟我們一起走......”
“阿格可以和薩滿一起住，薩滿會溝通長生天，還能治病，她可厲害了！”
木仁帶陸雲朝來到薩滿烏蘭的氈帳，先進去詢問烏蘭，得到的準予，才帶陸雲朝進去。
“薩滿，這位是送羊給部落的貴客，這段時日就需要薩滿多多照顧了。”木仁介紹完，就帶著季書衡幾人去他住的氈帳。
烏蘭是一名慈祥的老者，見到陸雲朝明顯驚訝了一瞬，渾濁的眼睛裏閃過睿智。
“貴客如何稱呼？”
“薩滿喚我卓娜就好。”
這是陸雲朝來之前給自己取的草原名字，是草原人最常見的名字。
薩滿轉動眼珠，表明聽到了。
她低聲念了句什麽，覆又閉上眼默不作聲，如同入定。
陸雲朝見狀沒有打攪，轉身去自己的的房間整理帶來的包袱。
簡單收拾好，陸雲朝提出要去看季書衡他們住哪，薩滿的眼睛在陸雲朝身上頓了片刻，不知在想什麽。
“去吧。”
出了氈帳，陸雲朝長長吐出一口氣。
她沒意識到，在烏蘭面前，她本能的繃緊了神經。
整個部落只有薩滿跟可汗擁有獨立的氈帳，其他人都是一家子擠在一處，木仁帶著季書衡三人走遍了部落，才勉強找到地方把人安排下去。
夜裏雪已經停了，牧民們用牛羊的糞便燃起篝火，寒風徐徐，從山谷吹上來，吹得火光跳躍，把每個人的臉映得忽明忽暗。
陸雲朝幾人圍在火堆旁坐下，每個人手中都拿著酒碗，裏面斟滿了馬奶酒。
“這草原上的馬奶酒就是好喝啊！不知加了什麽，喝完以後我這身子都暖和了。”季書衡喝完滿滿一碗，有了些醉意，但他到底還未醉徹底，說的也是韃靼語。
“那是自然，我們這雖然沒有中原那麽多糧食，但要論起酒來，必須得是我們的馬奶酒最好！”那欽端著酒碗，一飲而盡。
可惜他們物資匱乏，僅有的這點馬奶酒，還是先前存下來的，即便那欽這種可汗親信，也只能在這種日子才能喝個痛快。
木仁坐在他身邊，見陸雲朝他們看過來，靦腆的笑笑，旋即露出疑惑：“不過...你們以前難道不喝馬奶酒嗎？”
陸雲朝心底一咯噔，再次後悔自己沖動把季書衡帶來。
她給司林使了個眼神。
司林會意，攙扶起季書衡，對木仁單手抱胸，“實在不好意思，他喝醉了就喜歡胡言亂語。”
季書衡也聽到了木仁那句疑問，他驚出一身冷汗，擠出一絲笑容，“是啊，各位不要介意...”
“哈哈哈，你們在說什麽呢？”一道粗獷威嚴的嗓音響起，把眾人的註意力都拉回來。
“可汗！”
“可汗來了！”
原本還圍在篝火堆跳舞的紛紛迎上來，臉上掛著真誠的笑意。
陸雲朝默默觀察，發現這位可汗約莫不惑之年，臉上留著大胡子，體格魁梧，是很普通的草原人長相，唯一不同的是，這位可汗似乎格外受牧民們愛戴。
“我們部落已經很久沒有吃上羊肉了，今日能吃上羊肉多虧了幾位貴客慷慨贈羊。”尼斯格讓牧民們退開，眼睛放在陸雲朝幾人身上。
陸雲朝率先站出來，手上舉著馬奶酒，笑吟吟道：“若不是可汗收留我們，我們早就凍死在外面了，幾頭羊罷了，不值得可汗記掛。”
尼斯格擺手，端起別人遞給他的馬奶酒，“這碗酒是敬幾位貴客的，若沒有貴客贈羊，部落裏這麽多老弱婦孺可能都活不過這個冬天。”
牧民們見自家可汗如此，都跟著停下手中的動作，端起酒碗敬陸雲朝他們。
“多謝貴客！”
......
季書衡已經酒醒，可不敢再喝酒，被迫舉著木仁塞到他手中的馬奶酒，無所適從。
最後還是陸雲朝出來打圓場，“我這位阿弟喝不得酒，他這酒便讓我替他喝！”
話音落下，陸雲朝把碗裏的酒全都喝下去，學著其他人樣子，將碗底露出來。
部落裏也有酒量不佳的牧民，大家對此都表示理解，尼斯格也沒有放在心上。
敬完陸雲朝他們，又輪到牧民們挨個敬自家可汗，還有少數人跑過來敬陸雲朝的。
陸雲朝拒絕不得，只能硬著頭皮喝。
火光突然一暗，又猛地竄高，爆出劈裏啪啦的火星子。
周遭的聲音漸漸遠去，陸雲朝頭腦發脹，碗裏的酒好像喝不完，一碗接著一碗...
“別喝了。”
酒杯被拍開，裏面的酒水飛濺，濺到裴映淮手背上，激起一縷涼意。
殷老滿臉嫌棄，“你小子不是從不喝酒嗎？今日這是被酒鬼上身了？”
掃了一眼桌面，發現了幾個酒壇子，裏面空蕩蕩一滴酒都倒不出來，殷老瞪大眼睛，差點跳起來：“你把鎮國公送給我的酒全謔謔了？”
“你不要命了嗎！”
殷老以為裴映淮醉了，說話毫無顧忌，自顧自把裴映淮數落一頓。
良久，殷老終於喘著氣停下，準備給裴映淮把脈，卻見裴映淮忽然擡起眼，眸中沒有絲毫醉意。
“對不住，這些酒我會賠給您...”
殷老的動作戛然而止，聽到裴映淮這般好性，不由摸了摸鼻子，“那姑娘又惹你了？不對啊，那姑娘不是出去練兵了麽……”
裴映淮目光黯然，緩慢搖頭：“做了個噩夢。”
“一個夢也值得你要死要活借酒消愁？你能不能有點出息！”殷老臭著一張臉，沒好氣道。
裴映淮默然，眸光落在屋外。
外面飄了一日的雪，全都積在屋瓦上，偶爾屋內人一走動，就會震得瓦片上的雪滑落下來，發出窸窸窣窣的聲響。
夢裏也是這般雪夜，他夢到朝朝中了別人的奸計，再也沒回來......
“夢都是反的，你與其在這喝酒，還不如去解決問題。”
殷老這句是想讓裴映淮不要鉆牛角尖，怎料裴映淮誤會了。
他眼底劃過一絲堅定，起身向殷老拱手作揖：“殷老說的對，我不能在這裏等，我要去找她，護在她身邊。”
望著這樣的裴映淮，殷老腦中閃過不好的預感，忐忑問：“你要去哪？”
說完，他加重了語氣，“我可告訴你，你不要以為你的身體徹底好了，你要是再不好好愛惜，真的會影響壽數！”
裴映淮安靜坐在那認真聽，不知有沒有聽進去。
殷老知道裴映淮這是還沒打消那個危險的念頭，苦著一張臉，語重心長意圖喚醒裴映淮。
屋外的雪早就停了，到處是白茫茫一片，安靜得不像話。
一場篝火晚會，陸雲朝什麽都沒打探到，反被灌了滿肚子酒，最後回去的時候昏昏沈沈，在屋裏祈福的薩滿見了，差點要捏起鼻子把陸雲朝趕出去。
翌日清早，陸雲朝被外面的號角聲吵醒。
她一個激靈坐起來，握住藏在腰間的軟劍。
“這裏沒有危險，是大家在整理行囊。”薩滿的聲音從頭頂傳來。
陸雲朝心中一跳，發現薩滿正站在她的床邊看她，眼裏無悲無喜，好似已經把陸雲朝看穿了。
陸雲朝不敢放松，試探道：“薩滿找我有事？”
“今日大家要跟隨王帳遷徙去王庭。”
薩滿丟下這句話，頭也不回的轉身往外走。
獨留陸雲朝坐在床上，反應了好半響才記起來，昨晚尼斯格可汗說過今日要走。
陸雲朝拍了下腦袋，開始整理自己的包袱。
從氈帳出來，已經有人來幫薩滿拆帳子，少年們裹得嚴實，不知忙活了很久，額間全是汗珠。
陸雲朝一出來，就引起他們的註意，一個個咧出大白牙跟陸雲朝打招呼。
“貴客醒了？快去吃些朝食，木仁剛剛送來的。”
陸雲朝點點頭，打起帳子進去，發現是昨晚剩下的烤肉，瞬間沒了食欲。
“吃不慣？”
薩滿嚼著嘴裏的肉，慢吞吞看過來。
陸雲朝總覺得這位薩滿已經知道她的身份，但在對方沒有挑明之前，她只能裝糊塗。
陸雲朝擠出點笑，正準備解釋，一個布包的物件被丟到陸雲朝面前。
“拿去與你的同伴分了吧...”
薩滿覆低下頭，布滿皺紋的手撕下桌上的烤肉，愜意的放在嘴裏咀嚼。
陸雲朝好奇的打開布包，發現是果幹，很多都是草原上特有的野果，有些連陸雲朝都不認識。
她神色覆雜，張口欲說點什麽。
薩滿頭也沒擡，開口阻止了陸雲朝說話。
“沒事就快去找你的同伴，別打攪我享用朝食。”
陸雲朝欲言又止，只好出了氈帳。
今日總算沒有再下雪，陸雲朝走在部落裏，看到到處都是忙碌的牧民，他們挽起袖子，把氈帳拆散，裝在早就準備好的勒勒車上，年紀小的孩子們就聚在一起，拿著粗糙的小玩意嬉笑打鬧。
歡快聲不間斷地傳到陸雲朝耳朵裏，她想不註意都難。
陸雲朝僅瞥了一眼便收回，沒有再看。
“我打探到，那些大部落早在幾日前就搬走了，他們這些小部落因為糧食匱乏，擔心死在路上，一直沒敢走，多虧了我們帶來的羊，才讓可汗決定今日走...”
符溫壓低了聲音，把自己的發現說出來。
司林在一旁補充：“尼斯格可汗似乎有親戚在大可汗身邊幹活。”
“什麽親戚？”
“不知道，我也是聽那欽說的。”司林搖搖頭，臉上浮現出懊惱。
想到什麽，司林面露緊張，“是不是有哪裏不妥？”
陸雲朝神色凝重，把烏蘭薩滿的異常說了出來。
“那位薩滿可能已經知道我們的身份，至於她有沒有告訴可汗...我暫時沒打探出來......”
季書衡抓了把頭發，“要不我們直接把那個可汗抓起來？”
“不行！”
陸雲朝毫不猶豫拒絕了，“部落裏這麽多人呢，別忘了我們的目的。”
符溫若有所思，“我覺得他們應當還沒懷疑我們。”
“何以見得？”
符溫看向陸雲朝，說出自己的分析：“草原跟虞朝自古不兩立，若他們懷疑我們的身份，肯定第一時間就把我們抓起來了...”
司林點頭表示讚同，“是啊，這些蠻子無惡不作，怎麽會在明知我們身份有問題的情況下，還給我們辦接風宴呢。”
昨夜那場篝火晚會可殺了整五頭羊呢！
五頭羊說起來不多，可對於物資匱乏的小部落來說，足以稱得上奢侈。
作者有話說：
無
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