第110章 鬼滅篇（7）:等哥哥
關燈
小
中
大
第110章 鬼滅篇（7）:等哥哥
十五天的等待在炭治郎日覆一日的翹首以盼和刻苦訓練中悄然流逝。
這天，一個身影出現在了狹霧山林間的小路上。此人戴著獨特的頭巾，上面垂掛著幾個小巧的風鈴，隨著他的走動發出清脆悅耳的叮當聲，身上穿著便於活動的袈裟式服飾，正是負責為炭治郎、緣一送刀的鍛刀人——鋼鐵冢螢。
他徑直來到鱗瀧左近次的木屋前，目光掃過等候在外的炭治郎和緣一，最後落在了炭治郎身上。他從背後解下兩個用布仔細包裹的長條狀物，將其中一個遞給了炭治郎。
“你的日輪刀。”鋼鐵冢的聲音透過面具傳來，有些發悶。
炭治郎激動地雙手接過，感受到手中沈甸甸的分量和布帛下隱隱透出的金屬涼意，心臟砰砰直跳。
鋼鐵冢的目光在炭治郎那頭顯眼的紅發和赫紅色的眼眸上停留片刻，甕聲甕氣的說道：“赫灼之子...哼，倒也算名副其實。”
隨即，他又將另一個同樣包裹嚴實的刀遞給了站在一旁的緣一。
只是這次，他的目光僅在緣一那黑發中僅夾雜著幾縷暗紅、以及那雙以褐色為主的眼眸上停頓一秒便移開了，並沒有多說什麽。
顯然，緣一的外貌並未像炭治郎那樣，引發他的期待。
一行人進入木屋。
鋼鐵冢盤腿坐下，開始向兩位新晉劍士說明日輪刀的特殊之處：“聽著，日輪刀會根據持有者的體質、呼吸法乃至心性，顯現出不同的顏色。這顏色，便是刀與主人契合的證明。”
炭治郎早已迫不及待，他深吸一口氣，懷著無比鄭重和期待的心情，緩緩將手中的日輪刀抽出刀鞘。
刀身起初是銀亮的鋼鐵原色，但在炭治郎握緊刀柄的瞬間，奇異的變化發生了：那銀白的色澤如同被潑墨浸染，從刀鐔處開始，迅速蔓延至整個刀身，最終化為一種深邃、純粹、仿佛能吸收所有光線的漆黑。
“哦？！”坐在一旁的鱗瀧左近次發出驚訝的低呼。
炭治郎見狀，心裏一緊，連忙忐忑的問道：“鱗瀧師父！這、這黑色是不是不好？”
鱗瀧左近次搖了搖頭，沈聲道：“不，並非不好。黑色亦是日輪刀的顏色之一，只是...如此純粹、毫無雜色的黑，非常罕見。”
相比之下，鋼鐵冢的反應就直接多了。
他看著那柄漆黑的刀，先是僵住，隨即身上散發出極度失望的氣息，仿佛整個人都灰白化了。“黑、黑色的...不是紅色...居然不是我想象中的赫灼之紅！”他低聲喃喃，語氣中充滿了夢想破滅的挫敗感。
這股巨大的失望隨即轉化為了行動，鋼鐵冢猛地撲向炭治郎，用他那雙因常年打鐵而異常有力的手臂，從背後死死勒住炭治郎的脖子和身體，一邊用力一邊哀嚎：“為什麽是黑色！為什麽不是紅色！辜負了我的期待啊小子！”
“痛痛痛！鋼鐵冢先生！快放手！要喘不過氣了！”炭治郎被他勒得滿臉通紅，手腳亂蹬，忍不住喊道，“你到底幾歲了呀！怎麽像小孩子一樣！”
就在這兩人一個失望暴走、一個拼命掙紮，鬧得不可開交之際，房間的另一側，緣一平靜地抽出了屬於自己的那柄日輪刀。
刀身出鞘，依舊是初始的銀白。
然後，在緣一的手指完全貼合刀柄，氣息與刀身連接的剎那——
那銀白的刀身，仿佛被投入了熔爐的核心，迸發出熾烈而純凈的紅色。那紅如同初升的朝陽，又似躍動火焰的內芯，散發著溫暖而強大的光暈。
鋼鐵冢勒著炭治郎的手臂松開，嘴巴張成了圓形，眼睛死死的盯著緣一手中那柄赤紅發光的日輪刀，眼中爆發出猛烈的狂熱光。猛烈程度...堪比餓了三天的乞丐看到了滿漢全席。
“紅、紅色！還會發光！這才是！這才是真正的...”他激動得語無倫次，幾乎是手腳並用地就想撲過去仔細觀摩，激動的淚水在眼眶裏打轉。
然而，就在他即將撲到緣一面前時，那原本赤紅發光的刀身，如同被無形的手筆刷過，紅色迅速褪去，轉而化作了一種清新的、充滿生命力的翠綠色。
仿佛春日雨後最鮮嫩的樹葉，散發著柔和而寧靜的氣息。
鋼鐵冢前沖的動作僵住，臉上的狂喜瞬間凝固，取而代之的是濃濃的茫然和困惑，腦袋上冒出無數個問號：“？？？”
緣一看著手中從熾熱紅色變為生機綠色的刀身，那雙一向毫無波瀾的眼眸裏，也泛起了一絲幾不可察的漣漪。隨後，他發出了一聲沒什麽語氣起伏，但能聽出他本人確實有點驚訝的輕嘆：
“哦呼。”
原來如此。
當他不用查克拉覆蓋刀身時，刀的反應是紅色。而當他用查克拉覆蓋後，刀就會變成綠色。
緣一看著手中變幻顏色的刀，覺得有點好玩。
“啊啊啊——！怎會如此！怎會如此啊！”鋼鐵冢看著那翠綠的刀身，發出心碎欲絕的哀嚎，他雙膝一軟，“噗通”一聲跪倒在地，兩只拳頭不甘地狠狠捶打著地面，仿佛在控訴命運的不公，“我的紅色！我的會發光的紅色！快把它變回來！求你了！變回來啊！”
緣一低頭看著這位情緒激烈起伏、幾乎要崩潰的鍛刀人，眼中閃過一絲若有所思。
下一秒，他心念微動，悄然收回了覆蓋在刀身上的查克拉。
如同魔法一般，那生機勃勃的翠綠色迅速消退，熾烈而純凈的紅色再次浮現，溫暖的光暈重新籠罩刀身，仿佛從未改變過。
“紅、紅色！回來了！”鋼鐵冢瞬間滿血覆活，從地上彈起，臉上狂喜，眼睛死死盯著那抹紅色，就像看到了失而覆得的珍寶，激動得手足無措。
然而，就在他興奮的勁頭剛剛升起的剎那，緣一再次將查克拉覆蓋上去。
刀身紅光褪去，熟悉的翠綠色再次登場。
鋼鐵冢：“......”
他臉上的狂喜如同被冷水澆滅的火焰，瞬間僵住，隨即整個人以肉眼可見的速度萎靡下去，像是被抽走了脊梁骨，失意體前屈地癱軟在地。
緣一看著鋼鐵冢的反應，覺得頗為新奇。於是他再次收回查克拉——刀變紅；覆蓋查克拉——刀變綠；收回——紅；覆蓋——綠......
他就這樣面無表情的一下紅一下綠地切換著刀身的顏色，宛如在擺弄一個有趣的新玩具，而鋼鐵冢的情緒也隨之在狂喜和絕望之間坐上了過山車，幾次三番下來，這位神經質的鍛刀人已經被折騰得眼神呆滯，口吐白沫，幾乎要靈魂出竅了。
“緣一！別玩了！”鱗瀧左近次實在看不下去了，伴隨著炭治郎“哇！緣一好厲害！還能這樣變！”的驚嘆聲，他黑著臉走過去，擡手輕輕在緣一的腦袋瓜上敲了一下，語氣無奈的制止。
緣一停下了切換顏色的動作，將刀身維持在紅色的狀態歸入鞘中，然後擡眼看了看鱗瀧，雖然臉上沒什麽表情，但也算是聽話的收斂了。
就在這時，窗外傳來翅膀撲棱的聲音，炭治郎的那只鎹鴉熟練地穿過窗戶，落在了炭治郎的肩膀上，用沙啞的嗓音高聲叫道：
“嘎！傳達指令！竈門炭治郎！繼國緣一！立刻前往西北方向的鎮子！那裏有鬼作亂！前去斬鬼！嘎！”
——指令中帶上了緣一的名字，但顯然他是順帶的。因為緣一沒有屬於自己的鎹鴉。好在炭治郎和緣一幾乎形影不離，否則鬼殺隊總部還真不知道該如何聯系上這個沒有“標配通訊器”的隊員。
值得一提的是，當日藤襲山的那對“雙胞胎姐妹”，準確來說，是雙胞胎兄妹，黑頭發的那個是兄長，名為產屋敷輝利哉，因體弱多病，自幼被當作女孩撫養，又因年紀尚小，性別特征不明顯，極易被誤認為是女孩。
他們回去後，便將沒有鎹鴉選擇緣一這件怪事稟告了父母。
後續，鬼殺隊的主公產屋敷耀哉及其夫人並非沒有嘗試過：他們派遣了所有無主的鎹鴉前去緣一所在之處，期待能有某只勇敢的烏鴉選擇他。
然而結果是仍然沒有任何一只鎹鴉選擇緣一。更甚者，許多鎹鴉在飛往緣一方向的半途就驚恐地折返回來。
無奈之下，主公夫婦只能讓炭治郎的鎹鴉肩負起同時向兩人傳達消息的職責。
當然，起初炭治郎的鎹鴉極為不樂意，嘎嘎亂叫表示抗議。還是在主公產屋敷耀哉溫聲細語的安撫下，並再三保證它永遠是炭治郎專屬的鎹鴉，只是順帶“通知”一下緣一，它才勉強接受了這個額外的任務。
至於為何鎹鴉們對緣一如此排斥，鑒於鎹鴉皆能人言，主公便直接詢問了它們。
得到的答案驚人的一致：
“那個人很恐怖。”
***
在出發前往西北小鎮斬鬼之前，鬼殺隊後勤組織“隱”的成員趕來，為炭治郎和緣一送來了鬼殺隊的標準制服。
炭治郎接過那套深黑加綠色的制服，入手便感覺到其材質的特殊。
這名隱成員自豪的介紹道：“這是用特殊纖維制作的，透氣性極佳，不易沾濕，而且有著相當不錯的阻燃性，非常結實耐用，功能性極強！”
炭治郎的眼睛瞬間亮起了小星星，他撫摸著隊服，臉上寫滿了喜愛：“好、好厲害！”
然後很快就換上了。
至於緣一，對於遞到他面前的鬼殺隊制服，他連伸手接過的意思都沒有。
鱗瀧左近次見狀，忍不住勸道：“緣一，我知道你不想換衣服。但鬼殺隊制服是經過特殊設計的，效果很好，能在戰鬥中提供不少幫助。”
緣一聞言，低頭看了看自己紅色的羽織，又擡眼看向鱗瀧，用他那一貫平淡的語調陳述道：“我這身衣服的質量，比你們這身衣服的質量更好。”
說著，在鱗瀧左近次和炭治郎還沒反應過來之際，緣一迅速脫下了身上的紅色羽織，將其平整地鋪在旁邊的木地板上，然後——毫不猶豫地抽出剛剛得到的、此刻呈現紅色的日輪刀，手臂高高揚起，對著地上的羽織狠狠砍了下去。
“餵！等等！”鱗瀧左近次驚得瞳孔一縮，想要阻止卻已來不及。
“唰——！”
刀鋒帶著破空聲落下，斬擊在羽織上。
預想中布料被撕裂的場景並未出現。那看似尋常的紅色羽織，在鋒利的日輪刀斬擊下，竟然完好無損，甚至連一絲白痕都未曾留下。
鱗瀧左近次看得嘴角微微抽搐，一時不知該作何表情：“...你的行動力我很滿意，但是不要用在這種地方。行了行了，知道你衣服質量好了，你不換就不換吧。”他無奈地擺了擺手，放棄了勸說。
炭治郎則蹲下身，好奇地摸了摸那件毫發無傷的羽織，驚嘆道：“緣一，你這衣服是什麽材質做的啊？好厲害！”
一旁的鱗瀧左近次聞言悄悄豎起了耳朵。這確實是個關鍵問題！如果能有這種材料，以產屋敷家族的財力，只要能找到渠道，花再多的錢也值得投入，這能極大保障隊員們的安全，提高生還率。
只可惜緣一的回答令人失望。
“這個世界上沒有。”
炭治郎眨了眨眼，哈哈笑道：“緣一，你說的話還是一如既往奇怪啊，讓人聽不懂呢。”
鱗瀧左近次：“......”
***
遠離塵囂、被層層結界與紫藤花海守護的產屋敷宅邸中，寧靜的氛圍仿佛能洗滌靈魂。
庭院裏大片大片的紫藤花正值盛放期，如同垂落的紫色瀑布，空氣中彌漫著濃郁的花香。
鬼殺隊當代主公，產屋敷耀哉，正坐在廊下。盡管詛咒的痕跡已經開始侵蝕他的身體，但他的脊背依舊挺直，氣質溫潤而祥和。
他的妻子：擁有著一頭白橡色長發和美麗紫色眼眸的產屋敷天音，靜靜地跪坐在他身側。
細心的天音註意到丈夫眉宇間的凝滯，輕聲開口問道：“怎麽了？你看起來有些魂不守舍。”
產屋敷耀哉搖了搖頭，臉上露出一個帶著安撫意味的溫柔笑容，聲音雖然因疾病而略顯虛弱，卻依舊帶著能令人安心的力量：“無事，只是偶然想到一個名字，覺得有些耳熟。”
“是那位新加入的劍士，繼國緣一嗎？”天音立刻聯想到最新一批隊員中，比較‘出名’，在她和丈夫這裏存在感不低的名字。
“嗯。”產屋敷耀哉頷首，目光投向庭院中搖曳的紫藤花，“我唯一能夠確定的是，在我認識的人中，並沒有一個叫繼國緣一的人。但不知為何，這個名字...我一定在哪裏聽見過，或是看到過。”
天音聞言，思索片刻，猜測道：“或許是發音相似的故人？”
產屋敷耀哉沒有立刻回答。他望著面前的紫藤花海，半晌，才說道：“不知道。”
***
狹霧山，鱗瀧左近次的木屋裏。
鱗瀧左近次將新制作好的木箱遞給炭治郎。這箱子做工精致，線條流暢，比炭治郎之前那個粗糙的竹筐不知好了多少倍。
“這是用霧雲杉為你特制的箱子，方便你攜帶禰豆子。”
炭治郎接過箱子，入手便感到一陣驚訝的輕盈，他感激地深深鞠躬：“非常感謝您，鱗瀧師父！這個箱子太棒了，比竹筐輕便太多了！”
鱗瀧左近次矜持道：“當然了，霧雲杉是種非常輕的木頭，而且質地堅韌，透氣性好，在外面可是有價無市呢。”
好好休息了一晚，養足了精神。翌日清晨，天光微亮，山間還彌漫著薄薄的霧氣。
炭治郎背上裝著沈睡禰豆子的新木箱，緣一依舊是一身紅衣，額側戴著狐面。
在鱗瀧左近次的目送下，兩人轉身，踏上了下山的小路，前往西北方那個需要他們執行第一個任務的小鎮。
山路蜿蜒，兩人腳步不慢。差不多快走到山腳下，已經能遠遠望見山外平坦的田野時，緣一毫無預兆的忽然停下了腳步，轉身，回頭朝著他們來時的方向望去。
炭治郎見狀立刻停下，心中一緊，還以為有什麽敵人或是異常情況。他下意識地握緊了日輪刀的刀柄，警惕的順著緣一的視線望去——
山路盡頭，被晨光和薄霧籠罩的坡道上，空無一人...不，並非空無一人！
只見兩個模糊而熟悉的身影，正靜靜地站立在那裏：戴著祛災狐面具的錆兔，以及臉上帶著溫柔笑意的真菇。
真菇擡起手，朝著他們的方向揮了揮，笑容在晨曦中顯得有些不真實，卻又無比溫暖。
炭治郎鼻間一酸，眼眶不受控制的泛紅。他深吸一口氣，強行壓下喉嚨湧上的哽咽和想哭的沖動，將雙手攏在嘴邊，用盡全力朝著山坡上那兩個身影大喊：
“真菇——！錆兔——！我和緣一去做任務了！等我們完成任務再回來看你們！到時候我們一起聚聚吧！”
緣一“嗯？”的發出一聲鼻音，他無法理解炭治郎此刻洶湧的情感。
在他看來，他們已經為真菇和錆兔報了仇，並且他對那只異形鬼施加的懲罰，其痛苦程度絕對遠超那只鬼施加給別人的虐殺。
事情已經了結，為何還要難過？
好在他那貧瘠卻並非毫無所覺的情商，在此刻發揮了重要的作用：他沒有立即詢問，只是默默地站在炭治郎身邊，陪著他完成這次告別。
之後兩人繼續前行，走出了很遠，已經徹底離開了狹霧山的範圍，踏上了平坦的道路。周圍只剩下風吹過田野的沙沙聲時，緣一才開口，用他那平穩無波的語調問道：
“你為什麽難過？”
炭治郎還沈浸在離別的感傷中，一時間沒反應過來。隔了好幾秒，他才意識到緣一是在問剛才的事情，嘆了口氣，解釋道：“想到真菇和錆兔，他們明明還那麽年輕，有著光明的未來，就那麽早就死去了...”他的語氣中充滿了對友人早逝的惋惜和悲痛。
緣一聞言，臉上露出“原來如此”的恍然表情，點了點頭，十分認真的分析道：“你是覺得，他們死後，沒有發揮該有的作用，生命價值未能完全體現，所以感到遺憾。”
炭治郎：“......”
饒是炭治郎也被緣一這清奇的理解角度給整得一時語塞，正想開口解釋“不是的，我只是單純為他們死感到悲傷”，就聽到緣一繼續用他那認真的語氣說道：
“如果是這樣，我可以為他們介紹地獄的輔佐官。他們死後也能以靈魂的身份繼續發光發熱，實現價值。”
炭治郎停下腳步，震驚的看著緣一：“哈咿？”
先不說認識地獄的輔佐管是什麽鬼，死都死了還要工作，那也太慘了吧！
與此同時，狹霧山上。
真菇看著炭治郎和緣一的身影消失在山路轉彎處，敏銳的察覺到身旁錆兔那沈默面具下隱藏的擔憂。
她轉過頭，安慰道：“沒問題的，錆兔。炭治郎他已經變得很強了，而且還有緣一在。他們一定能順利完成任務的。”
錆兔抱著手臂，沒有說話，只是微微點了點頭。
就在這時——
“阿嚏！”
真菇忽然覺得鼻子一癢，忍不住打了個清脆的噴嚏。
同一時刻，另一個同樣響亮的噴嚏聲與她的噴嚏聲重合在了一起。
“阿嚏！”
錆兔：“...？”
兩人面面相覷，都從對方眼中看到了同樣的茫然。作為靈魂體，他們早已遠離了生病的困擾，這突如其來的噴嚏，實在是太奇怪了。
***
炭治郎和緣一抵達西北方向的鎮子時，日頭才剛剛偏西。
鎮子規模不大，街道還算整潔，但空氣中隱隱彌漫著一絲若有若無的、讓炭治郎鼻腔感到不適的陰冷氣息——那是鬼殘留的味道，但並不清晰。
“有鬼的氣味，雖然很淡，而且怎麽...到處都是？”炭治郎用力吸著鼻子，眉頭緊鎖，像只警惕的獵犬般不斷轉動著腦袋，試圖從混雜著炊煙、食物、泥土和人類生活氣息的空氣裏，剝離並鎖定那邪惡的來源。
而對於緣一來說，從他踏入這個鎮子的第一步起，他的感知便無聲無息的將整個鎮子納入了範圍。
因此，沒出兩秒，他就找到了盤踞在這座鎮子一角的惡鬼的藏身之處。
只是...
看著炭治郎像只無頭蒼蠅般四處奔走，鼻翼不斷翕動，臉上充滿了急切和責任感。緣一沈默的跟在炭治郎身後，沒有出聲提醒。
這次任務更多的是對炭治郎的一次試煉，是讓他獨立運用所學、磨練劍技與意志的機會。
故，除非到了炭治郎無法應對的生死關頭，或是出現不可控的意外，否則他並不打算直接介入。
時間在炭治郎焦急的搜尋中一點點流逝，夕陽終於完全沈入了地平線，夜幕如同巨大的墨色絨布籠罩了整個鎮子。
家家戶戶點起了燈火，鑒於最近一直有年輕的女孩子失蹤，恐慌的氛圍如同瘟疫，在街道間彌漫。
在一戶普通人家中，年輕的少女剛剛吹熄了油燈，躺進被窩，準備入睡。
窗外月色朦朧，樹影搖曳，發出沙沙的聲響。她有些害怕地裹緊了被子，祈禱著厄運不要降臨在自己身上。
然而，就在她意識逐漸模糊，即將進入夢鄉之際。
一只冰冷、灰白的手掌從她身下伸出，捂住了她的嘴，另一只手臂則如同鐵鉗般箍住了她的腰身。
“唔——！”少女驚恐的瞪大眼睛，所有的睡意瞬間被恐懼驅散，她拼命掙紮，卻如同蚍蜉撼樹。
那黑影得手後，毫不遲疑，帶著捕獲的“獵物”，重新融入地下。
而就在少女被擄走的同時，正在不遠處一條巷子裏凝神分辨氣味的炭治郎，猛地擡起了頭。
他瞳孔驟然收縮。
一股清晰、濃郁的鬼氣，從某個明確的方向傳來，其中還夾雜著人類少女驚恐無助的氣味。
“找到了！在那邊！”炭治郎的心臟幾乎要跳出胸腔，他來不及細想，身體已經先於意識做出了反應。
他朝著氣味傳來的方向宛若離弦之箭般全力沖了過去，甚至顧不上回頭招呼緣一。
緣一看著炭治郎如同紅色流星般驟然加速、義無反顧沖出去的背影，微微張開、似乎想要說些什麽的嘴唇，無聲地閉合了。
發現有人遇險，他本來打算提醒炭治郎的，以免誤了時間導致‘人質’傷亡。好在炭治郎及時發現了，他就不用提醒了。
那麽，接下來，就是檢驗這數月修行成果的時刻了。
緣一身影微微晃動，以一種看似不疾不徐、卻始終能與全力狂奔的炭治郎保持固定距離的速度跟了上去。
————————!!————————
弟：兄長大人，你看這個刀會變色！（讚嘆的語氣）
哥：你還小嗎==
鱗瀧：熊孩子
——在鱗瀧看來弟十四五歲，的確算還是個孩子x
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
十五天的等待在炭治郎日覆一日的翹首以盼和刻苦訓練中悄然流逝。
這天，一個身影出現在了狹霧山林間的小路上。此人戴著獨特的頭巾，上面垂掛著幾個小巧的風鈴，隨著他的走動發出清脆悅耳的叮當聲，身上穿著便於活動的袈裟式服飾，正是負責為炭治郎、緣一送刀的鍛刀人——鋼鐵冢螢。
他徑直來到鱗瀧左近次的木屋前，目光掃過等候在外的炭治郎和緣一，最後落在了炭治郎身上。他從背後解下兩個用布仔細包裹的長條狀物，將其中一個遞給了炭治郎。
“你的日輪刀。”鋼鐵冢的聲音透過面具傳來，有些發悶。
炭治郎激動地雙手接過，感受到手中沈甸甸的分量和布帛下隱隱透出的金屬涼意，心臟砰砰直跳。
鋼鐵冢的目光在炭治郎那頭顯眼的紅發和赫紅色的眼眸上停留片刻，甕聲甕氣的說道：“赫灼之子...哼，倒也算名副其實。”
隨即，他又將另一個同樣包裹嚴實的刀遞給了站在一旁的緣一。
只是這次，他的目光僅在緣一那黑發中僅夾雜著幾縷暗紅、以及那雙以褐色為主的眼眸上停頓一秒便移開了，並沒有多說什麽。
顯然，緣一的外貌並未像炭治郎那樣，引發他的期待。
一行人進入木屋。
鋼鐵冢盤腿坐下，開始向兩位新晉劍士說明日輪刀的特殊之處：“聽著，日輪刀會根據持有者的體質、呼吸法乃至心性，顯現出不同的顏色。這顏色，便是刀與主人契合的證明。”
炭治郎早已迫不及待，他深吸一口氣，懷著無比鄭重和期待的心情，緩緩將手中的日輪刀抽出刀鞘。
刀身起初是銀亮的鋼鐵原色，但在炭治郎握緊刀柄的瞬間，奇異的變化發生了：那銀白的色澤如同被潑墨浸染，從刀鐔處開始，迅速蔓延至整個刀身，最終化為一種深邃、純粹、仿佛能吸收所有光線的漆黑。
“哦？！”坐在一旁的鱗瀧左近次發出驚訝的低呼。
炭治郎見狀，心裏一緊，連忙忐忑的問道：“鱗瀧師父！這、這黑色是不是不好？”
鱗瀧左近次搖了搖頭，沈聲道：“不，並非不好。黑色亦是日輪刀的顏色之一，只是...如此純粹、毫無雜色的黑，非常罕見。”
相比之下，鋼鐵冢的反應就直接多了。
他看著那柄漆黑的刀，先是僵住，隨即身上散發出極度失望的氣息，仿佛整個人都灰白化了。“黑、黑色的...不是紅色...居然不是我想象中的赫灼之紅！”他低聲喃喃，語氣中充滿了夢想破滅的挫敗感。
這股巨大的失望隨即轉化為了行動，鋼鐵冢猛地撲向炭治郎，用他那雙因常年打鐵而異常有力的手臂，從背後死死勒住炭治郎的脖子和身體，一邊用力一邊哀嚎：“為什麽是黑色！為什麽不是紅色！辜負了我的期待啊小子！”
“痛痛痛！鋼鐵冢先生！快放手！要喘不過氣了！”炭治郎被他勒得滿臉通紅，手腳亂蹬，忍不住喊道，“你到底幾歲了呀！怎麽像小孩子一樣！”
就在這兩人一個失望暴走、一個拼命掙紮，鬧得不可開交之際，房間的另一側，緣一平靜地抽出了屬於自己的那柄日輪刀。
刀身出鞘，依舊是初始的銀白。
然後，在緣一的手指完全貼合刀柄，氣息與刀身連接的剎那——
那銀白的刀身，仿佛被投入了熔爐的核心，迸發出熾烈而純凈的紅色。那紅如同初升的朝陽，又似躍動火焰的內芯，散發著溫暖而強大的光暈。
鋼鐵冢勒著炭治郎的手臂松開，嘴巴張成了圓形，眼睛死死的盯著緣一手中那柄赤紅發光的日輪刀，眼中爆發出猛烈的狂熱光。猛烈程度...堪比餓了三天的乞丐看到了滿漢全席。
“紅、紅色！還會發光！這才是！這才是真正的...”他激動得語無倫次，幾乎是手腳並用地就想撲過去仔細觀摩，激動的淚水在眼眶裏打轉。
然而，就在他即將撲到緣一面前時，那原本赤紅發光的刀身，如同被無形的手筆刷過，紅色迅速褪去，轉而化作了一種清新的、充滿生命力的翠綠色。
仿佛春日雨後最鮮嫩的樹葉，散發著柔和而寧靜的氣息。
鋼鐵冢前沖的動作僵住，臉上的狂喜瞬間凝固，取而代之的是濃濃的茫然和困惑，腦袋上冒出無數個問號：“？？？”
緣一看著手中從熾熱紅色變為生機綠色的刀身，那雙一向毫無波瀾的眼眸裏，也泛起了一絲幾不可察的漣漪。隨後，他發出了一聲沒什麽語氣起伏，但能聽出他本人確實有點驚訝的輕嘆：
“哦呼。”
原來如此。
當他不用查克拉覆蓋刀身時，刀的反應是紅色。而當他用查克拉覆蓋後，刀就會變成綠色。
緣一看著手中變幻顏色的刀，覺得有點好玩。
“啊啊啊——！怎會如此！怎會如此啊！”鋼鐵冢看著那翠綠的刀身，發出心碎欲絕的哀嚎，他雙膝一軟，“噗通”一聲跪倒在地，兩只拳頭不甘地狠狠捶打著地面，仿佛在控訴命運的不公，“我的紅色！我的會發光的紅色！快把它變回來！求你了！變回來啊！”
緣一低頭看著這位情緒激烈起伏、幾乎要崩潰的鍛刀人，眼中閃過一絲若有所思。
下一秒，他心念微動，悄然收回了覆蓋在刀身上的查克拉。
如同魔法一般，那生機勃勃的翠綠色迅速消退，熾烈而純凈的紅色再次浮現，溫暖的光暈重新籠罩刀身，仿佛從未改變過。
“紅、紅色！回來了！”鋼鐵冢瞬間滿血覆活，從地上彈起，臉上狂喜，眼睛死死盯著那抹紅色，就像看到了失而覆得的珍寶，激動得手足無措。
然而，就在他興奮的勁頭剛剛升起的剎那，緣一再次將查克拉覆蓋上去。
刀身紅光褪去，熟悉的翠綠色再次登場。
鋼鐵冢：“......”
他臉上的狂喜如同被冷水澆滅的火焰，瞬間僵住，隨即整個人以肉眼可見的速度萎靡下去，像是被抽走了脊梁骨，失意體前屈地癱軟在地。
緣一看著鋼鐵冢的反應，覺得頗為新奇。於是他再次收回查克拉——刀變紅；覆蓋查克拉——刀變綠；收回——紅；覆蓋——綠......
他就這樣面無表情的一下紅一下綠地切換著刀身的顏色，宛如在擺弄一個有趣的新玩具，而鋼鐵冢的情緒也隨之在狂喜和絕望之間坐上了過山車，幾次三番下來，這位神經質的鍛刀人已經被折騰得眼神呆滯，口吐白沫，幾乎要靈魂出竅了。
“緣一！別玩了！”鱗瀧左近次實在看不下去了，伴隨著炭治郎“哇！緣一好厲害！還能這樣變！”的驚嘆聲，他黑著臉走過去，擡手輕輕在緣一的腦袋瓜上敲了一下，語氣無奈的制止。
緣一停下了切換顏色的動作，將刀身維持在紅色的狀態歸入鞘中，然後擡眼看了看鱗瀧，雖然臉上沒什麽表情，但也算是聽話的收斂了。
就在這時，窗外傳來翅膀撲棱的聲音，炭治郎的那只鎹鴉熟練地穿過窗戶，落在了炭治郎的肩膀上，用沙啞的嗓音高聲叫道：
“嘎！傳達指令！竈門炭治郎！繼國緣一！立刻前往西北方向的鎮子！那裏有鬼作亂！前去斬鬼！嘎！”
——指令中帶上了緣一的名字，但顯然他是順帶的。因為緣一沒有屬於自己的鎹鴉。好在炭治郎和緣一幾乎形影不離，否則鬼殺隊總部還真不知道該如何聯系上這個沒有“標配通訊器”的隊員。
值得一提的是，當日藤襲山的那對“雙胞胎姐妹”，準確來說，是雙胞胎兄妹，黑頭發的那個是兄長，名為產屋敷輝利哉，因體弱多病，自幼被當作女孩撫養，又因年紀尚小，性別特征不明顯，極易被誤認為是女孩。
他們回去後，便將沒有鎹鴉選擇緣一這件怪事稟告了父母。
後續，鬼殺隊的主公產屋敷耀哉及其夫人並非沒有嘗試過：他們派遣了所有無主的鎹鴉前去緣一所在之處，期待能有某只勇敢的烏鴉選擇他。
然而結果是仍然沒有任何一只鎹鴉選擇緣一。更甚者，許多鎹鴉在飛往緣一方向的半途就驚恐地折返回來。
無奈之下，主公夫婦只能讓炭治郎的鎹鴉肩負起同時向兩人傳達消息的職責。
當然，起初炭治郎的鎹鴉極為不樂意，嘎嘎亂叫表示抗議。還是在主公產屋敷耀哉溫聲細語的安撫下，並再三保證它永遠是炭治郎專屬的鎹鴉，只是順帶“通知”一下緣一，它才勉強接受了這個額外的任務。
至於為何鎹鴉們對緣一如此排斥，鑒於鎹鴉皆能人言，主公便直接詢問了它們。
得到的答案驚人的一致：
“那個人很恐怖。”
***
在出發前往西北小鎮斬鬼之前，鬼殺隊後勤組織“隱”的成員趕來，為炭治郎和緣一送來了鬼殺隊的標準制服。
炭治郎接過那套深黑加綠色的制服，入手便感覺到其材質的特殊。
這名隱成員自豪的介紹道：“這是用特殊纖維制作的，透氣性極佳，不易沾濕，而且有著相當不錯的阻燃性，非常結實耐用，功能性極強！”
炭治郎的眼睛瞬間亮起了小星星，他撫摸著隊服，臉上寫滿了喜愛：“好、好厲害！”
然後很快就換上了。
至於緣一，對於遞到他面前的鬼殺隊制服，他連伸手接過的意思都沒有。
鱗瀧左近次見狀，忍不住勸道：“緣一，我知道你不想換衣服。但鬼殺隊制服是經過特殊設計的，效果很好，能在戰鬥中提供不少幫助。”
緣一聞言，低頭看了看自己紅色的羽織，又擡眼看向鱗瀧，用他那一貫平淡的語調陳述道：“我這身衣服的質量，比你們這身衣服的質量更好。”
說著，在鱗瀧左近次和炭治郎還沒反應過來之際，緣一迅速脫下了身上的紅色羽織，將其平整地鋪在旁邊的木地板上，然後——毫不猶豫地抽出剛剛得到的、此刻呈現紅色的日輪刀，手臂高高揚起，對著地上的羽織狠狠砍了下去。
“餵！等等！”鱗瀧左近次驚得瞳孔一縮，想要阻止卻已來不及。
“唰——！”
刀鋒帶著破空聲落下，斬擊在羽織上。
預想中布料被撕裂的場景並未出現。那看似尋常的紅色羽織，在鋒利的日輪刀斬擊下，竟然完好無損，甚至連一絲白痕都未曾留下。
鱗瀧左近次看得嘴角微微抽搐，一時不知該作何表情：“...你的行動力我很滿意，但是不要用在這種地方。行了行了，知道你衣服質量好了，你不換就不換吧。”他無奈地擺了擺手，放棄了勸說。
炭治郎則蹲下身，好奇地摸了摸那件毫發無傷的羽織，驚嘆道：“緣一，你這衣服是什麽材質做的啊？好厲害！”
一旁的鱗瀧左近次聞言悄悄豎起了耳朵。這確實是個關鍵問題！如果能有這種材料，以產屋敷家族的財力，只要能找到渠道，花再多的錢也值得投入，這能極大保障隊員們的安全，提高生還率。
只可惜緣一的回答令人失望。
“這個世界上沒有。”
炭治郎眨了眨眼，哈哈笑道：“緣一，你說的話還是一如既往奇怪啊，讓人聽不懂呢。”
鱗瀧左近次：“......”
***
遠離塵囂、被層層結界與紫藤花海守護的產屋敷宅邸中，寧靜的氛圍仿佛能洗滌靈魂。
庭院裏大片大片的紫藤花正值盛放期，如同垂落的紫色瀑布，空氣中彌漫著濃郁的花香。
鬼殺隊當代主公，產屋敷耀哉，正坐在廊下。盡管詛咒的痕跡已經開始侵蝕他的身體，但他的脊背依舊挺直，氣質溫潤而祥和。
他的妻子：擁有著一頭白橡色長發和美麗紫色眼眸的產屋敷天音，靜靜地跪坐在他身側。
細心的天音註意到丈夫眉宇間的凝滯，輕聲開口問道：“怎麽了？你看起來有些魂不守舍。”
產屋敷耀哉搖了搖頭，臉上露出一個帶著安撫意味的溫柔笑容，聲音雖然因疾病而略顯虛弱，卻依舊帶著能令人安心的力量：“無事，只是偶然想到一個名字，覺得有些耳熟。”
“是那位新加入的劍士，繼國緣一嗎？”天音立刻聯想到最新一批隊員中，比較‘出名’，在她和丈夫這裏存在感不低的名字。
“嗯。”產屋敷耀哉頷首，目光投向庭院中搖曳的紫藤花，“我唯一能夠確定的是，在我認識的人中，並沒有一個叫繼國緣一的人。但不知為何，這個名字...我一定在哪裏聽見過，或是看到過。”
天音聞言，思索片刻，猜測道：“或許是發音相似的故人？”
產屋敷耀哉沒有立刻回答。他望著面前的紫藤花海，半晌，才說道：“不知道。”
***
狹霧山，鱗瀧左近次的木屋裏。
鱗瀧左近次將新制作好的木箱遞給炭治郎。這箱子做工精致，線條流暢，比炭治郎之前那個粗糙的竹筐不知好了多少倍。
“這是用霧雲杉為你特制的箱子，方便你攜帶禰豆子。”
炭治郎接過箱子，入手便感到一陣驚訝的輕盈，他感激地深深鞠躬：“非常感謝您，鱗瀧師父！這個箱子太棒了，比竹筐輕便太多了！”
鱗瀧左近次矜持道：“當然了，霧雲杉是種非常輕的木頭，而且質地堅韌，透氣性好，在外面可是有價無市呢。”
好好休息了一晚，養足了精神。翌日清晨，天光微亮，山間還彌漫著薄薄的霧氣。
炭治郎背上裝著沈睡禰豆子的新木箱，緣一依舊是一身紅衣，額側戴著狐面。
在鱗瀧左近次的目送下，兩人轉身，踏上了下山的小路，前往西北方那個需要他們執行第一個任務的小鎮。
山路蜿蜒，兩人腳步不慢。差不多快走到山腳下，已經能遠遠望見山外平坦的田野時，緣一毫無預兆的忽然停下了腳步，轉身，回頭朝著他們來時的方向望去。
炭治郎見狀立刻停下，心中一緊，還以為有什麽敵人或是異常情況。他下意識地握緊了日輪刀的刀柄，警惕的順著緣一的視線望去——
山路盡頭，被晨光和薄霧籠罩的坡道上，空無一人...不，並非空無一人！
只見兩個模糊而熟悉的身影，正靜靜地站立在那裏：戴著祛災狐面具的錆兔，以及臉上帶著溫柔笑意的真菇。
真菇擡起手，朝著他們的方向揮了揮，笑容在晨曦中顯得有些不真實，卻又無比溫暖。
炭治郎鼻間一酸，眼眶不受控制的泛紅。他深吸一口氣，強行壓下喉嚨湧上的哽咽和想哭的沖動，將雙手攏在嘴邊，用盡全力朝著山坡上那兩個身影大喊：
“真菇——！錆兔——！我和緣一去做任務了！等我們完成任務再回來看你們！到時候我們一起聚聚吧！”
緣一“嗯？”的發出一聲鼻音，他無法理解炭治郎此刻洶湧的情感。
在他看來，他們已經為真菇和錆兔報了仇，並且他對那只異形鬼施加的懲罰，其痛苦程度絕對遠超那只鬼施加給別人的虐殺。
事情已經了結，為何還要難過？
好在他那貧瘠卻並非毫無所覺的情商，在此刻發揮了重要的作用：他沒有立即詢問，只是默默地站在炭治郎身邊，陪著他完成這次告別。
之後兩人繼續前行，走出了很遠，已經徹底離開了狹霧山的範圍，踏上了平坦的道路。周圍只剩下風吹過田野的沙沙聲時，緣一才開口，用他那平穩無波的語調問道：
“你為什麽難過？”
炭治郎還沈浸在離別的感傷中，一時間沒反應過來。隔了好幾秒，他才意識到緣一是在問剛才的事情，嘆了口氣，解釋道：“想到真菇和錆兔，他們明明還那麽年輕，有著光明的未來，就那麽早就死去了...”他的語氣中充滿了對友人早逝的惋惜和悲痛。
緣一聞言，臉上露出“原來如此”的恍然表情，點了點頭，十分認真的分析道：“你是覺得，他們死後，沒有發揮該有的作用，生命價值未能完全體現，所以感到遺憾。”
炭治郎：“......”
饒是炭治郎也被緣一這清奇的理解角度給整得一時語塞，正想開口解釋“不是的，我只是單純為他們死感到悲傷”，就聽到緣一繼續用他那認真的語氣說道：
“如果是這樣，我可以為他們介紹地獄的輔佐官。他們死後也能以靈魂的身份繼續發光發熱，實現價值。”
炭治郎停下腳步，震驚的看著緣一：“哈咿？”
先不說認識地獄的輔佐管是什麽鬼，死都死了還要工作，那也太慘了吧！
與此同時，狹霧山上。
真菇看著炭治郎和緣一的身影消失在山路轉彎處，敏銳的察覺到身旁錆兔那沈默面具下隱藏的擔憂。
她轉過頭，安慰道：“沒問題的，錆兔。炭治郎他已經變得很強了，而且還有緣一在。他們一定能順利完成任務的。”
錆兔抱著手臂，沒有說話，只是微微點了點頭。
就在這時——
“阿嚏！”
真菇忽然覺得鼻子一癢，忍不住打了個清脆的噴嚏。
同一時刻，另一個同樣響亮的噴嚏聲與她的噴嚏聲重合在了一起。
“阿嚏！”
錆兔：“...？”
兩人面面相覷，都從對方眼中看到了同樣的茫然。作為靈魂體，他們早已遠離了生病的困擾，這突如其來的噴嚏，實在是太奇怪了。
***
炭治郎和緣一抵達西北方向的鎮子時，日頭才剛剛偏西。
鎮子規模不大，街道還算整潔，但空氣中隱隱彌漫著一絲若有若無的、讓炭治郎鼻腔感到不適的陰冷氣息——那是鬼殘留的味道，但並不清晰。
“有鬼的氣味，雖然很淡，而且怎麽...到處都是？”炭治郎用力吸著鼻子，眉頭緊鎖，像只警惕的獵犬般不斷轉動著腦袋，試圖從混雜著炊煙、食物、泥土和人類生活氣息的空氣裏，剝離並鎖定那邪惡的來源。
而對於緣一來說，從他踏入這個鎮子的第一步起，他的感知便無聲無息的將整個鎮子納入了範圍。
因此，沒出兩秒，他就找到了盤踞在這座鎮子一角的惡鬼的藏身之處。
只是...
看著炭治郎像只無頭蒼蠅般四處奔走，鼻翼不斷翕動，臉上充滿了急切和責任感。緣一沈默的跟在炭治郎身後，沒有出聲提醒。
這次任務更多的是對炭治郎的一次試煉，是讓他獨立運用所學、磨練劍技與意志的機會。
故，除非到了炭治郎無法應對的生死關頭，或是出現不可控的意外，否則他並不打算直接介入。
時間在炭治郎焦急的搜尋中一點點流逝，夕陽終於完全沈入了地平線，夜幕如同巨大的墨色絨布籠罩了整個鎮子。
家家戶戶點起了燈火，鑒於最近一直有年輕的女孩子失蹤，恐慌的氛圍如同瘟疫，在街道間彌漫。
在一戶普通人家中，年輕的少女剛剛吹熄了油燈，躺進被窩，準備入睡。
窗外月色朦朧，樹影搖曳，發出沙沙的聲響。她有些害怕地裹緊了被子，祈禱著厄運不要降臨在自己身上。
然而，就在她意識逐漸模糊，即將進入夢鄉之際。
一只冰冷、灰白的手掌從她身下伸出，捂住了她的嘴，另一只手臂則如同鐵鉗般箍住了她的腰身。
“唔——！”少女驚恐的瞪大眼睛，所有的睡意瞬間被恐懼驅散，她拼命掙紮，卻如同蚍蜉撼樹。
那黑影得手後，毫不遲疑，帶著捕獲的“獵物”，重新融入地下。
而就在少女被擄走的同時，正在不遠處一條巷子裏凝神分辨氣味的炭治郎，猛地擡起了頭。
他瞳孔驟然收縮。
一股清晰、濃郁的鬼氣，從某個明確的方向傳來，其中還夾雜著人類少女驚恐無助的氣味。
“找到了！在那邊！”炭治郎的心臟幾乎要跳出胸腔，他來不及細想，身體已經先於意識做出了反應。
他朝著氣味傳來的方向宛若離弦之箭般全力沖了過去，甚至顧不上回頭招呼緣一。
緣一看著炭治郎如同紅色流星般驟然加速、義無反顧沖出去的背影，微微張開、似乎想要說些什麽的嘴唇，無聲地閉合了。
發現有人遇險，他本來打算提醒炭治郎的，以免誤了時間導致‘人質’傷亡。好在炭治郎及時發現了，他就不用提醒了。
那麽，接下來，就是檢驗這數月修行成果的時刻了。
緣一身影微微晃動，以一種看似不疾不徐、卻始終能與全力狂奔的炭治郎保持固定距離的速度跟了上去。
————————!!————————
弟：兄長大人，你看這個刀會變色！（讚嘆的語氣）
哥：你還小嗎==
鱗瀧：熊孩子
——在鱗瀧看來弟十四五歲，的確算還是個孩子x
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）