第274章 交匯點16 “抱歉打擾
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第274章 交匯點16 “抱歉打擾
274
看著手中這張輕飄飄的信紙, 蘭斯居然有種莫名想笑的沖動。
按照這張紙上傳達的內容推算時間，貝爾納主教應當是在離開尼托伯爵領後立刻北上, 大約一個月後帶著他的親信們回到之前常住的溫泉療養地附近。
不過大概是覺得自己在巴頓的那座別墅還不算安全，或者出於什麽其他未知的原因，貝爾納主教並沒有在巴頓侯爵領內停留太久，反而繼續往北走到了萬吉諾姆附近。
理論上來說，萬吉諾姆確實比巴頓侯爵領更靠北，理應出現瘟疫的概率該更小。
但萬吉諾姆作為著名的“皇帝城市”之一，位於藍河河畔, 商業極為發達。不少從南邊順著藍河來的商隊會在這裏卸貨休息, 而作為“自由貿易城市”的萬吉諾姆明顯無法像尼托那樣封鎖邊境……於是很自然的，當城內發現第一例因瘟疫死亡的人時，一切都已經晚了。
瘟疫不會因為身份和金錢放過任何人。
不管是農奴還是主教, 只要它不放手, 誰都無法從它手中逃脫。
貝爾納主教再過兩年就要到七十歲了, 即使放在平時也可以被形容為“已經躺入棺材”的年紀, 在被發現染上瘟疫後僅一天就暴斃了。
更不巧的是，隨他一起離開的親信們全都染上了要命的瘟疫, 幾乎是在一周內全部追隨主教的腳步去見了父神。
不過貝爾納主教到底是位主教。他死了，周圍人也不能像對待普通的外地人那樣, 直接把人往坑裏一扔就了事，至少要把死訊通知給他負責教區的主教座堂。
只是這次瘟疫出現後, 各個地區也多少吸取了上次瘟疫的經驗, 找個人專門來尼托傳信是不太可能了, 沒人願意接這種吃力不討好還容易死的活。
於是這個消息只能順著教堂傳教堂，終於在一個月後傳回了尼托海姆大教堂。
乍然收到主教死亡的消息，大教堂內剩下留守的神職人員簡直要瘋了。
原本之前他們還分為兩派, 為要不要把“尼托伯爵擅自闖進大教堂、用主教的名義發布告示”的事告知貝爾納主教而爭吵……
現在好了，別說向主教告狀，主教的屍首要是沒埋現在也該爛了！
且主教的死也給他們提了一個醒——別看尼托海姆現在還一片祥和，尼托伯爵領之外的地方瘟疫確實很嚴重。
可貝爾納主教死後，主教之位空缺的事必須及時上報教廷。
而教廷現在在羅拿城，就算一路沒遇到波折，從尼托騎馬過去也要一到一個半月的時間。同時羅拿城位置還靠南，與瘟疫最開始出現的威訥提商業往來更密切，這兩個多月過去估計已經被瘟疫攻陷了……就算他們能找到一個願意為主教跳火坑的信使，也不一定能命大到走這麽一個來回。
更重要的是，把主教病逝的消息立刻上報上去，對現在還留在尼托海姆大教堂的教士們沒多少好處。
本地的主教死了，按照教廷近幾十年想要重新掌控帝國境內教區的心思看，他們最有可能是派一名新主教過來。
新主教會帶來新心腹，尼托海姆教區下轄的其他地方神父還好說，不過是換一個不會經常見面的頂頭上司。
而對於已經在尼托海姆大教堂內任職了這麽多年、品級較高的教士來說，這很容易迎來降職的風險，至少要取得新主教的信任就是一樁麻煩事。
尤其是那位常年代替貝爾納主教、在尼托海姆代行主教職務的副主教米特利神父。這麽多年勤勤懇懇幫著上司擦屁股，就是為了能在貝爾納主教去世後得到一封“推薦信”。
要是教廷那邊聽到消息後真派過來一個新主教，他估計會是受影響最大的一個。
於是經過反覆商議，大教堂內的教士們還是決定將主教已死的消息先告訴此地的領主尼托伯爵。
按照帝國這邊的規矩，帝國的世俗領主對於誰來做自己領地內的主教有很大的話語權。
同時，由於教廷的利益本質上是跟世俗貴族對立，這就導致帝國的世俗貴族一般都比較排斥教廷直接安排過來的主教，而是會在上一任主教去世後組織本地所有教士們集體推選出一名合適的繼任人，再呈報給教廷批準。
可想而知，這位“繼任人”至少也是讓本地貴族認可的人選。
所以只要不是過於嚴重的大事，這種幾乎算是被世俗貴族推上來的主教也不會太過為難本地的領主。而對大教堂裏的神職人員來說，現在這位尼托伯爵能推舉的人選無非就在他們之中，選誰都比空降一名上司好。
至少在這件事上，他們與眼前這位蠻橫無理的“私生子伯爵”是利益一致的，他實在沒理由拒絕。
一開始，蘭斯還不是很明白為什麽眼前的神父讓他找人去教廷送信。
從每周從邊境傳回的消息看，外面的疫情還沒有回落的趨勢，而銀山山脈以南的情況只會更糟，這時候派人跨越山脈去南邊送信跟派人出去送死沒什麽區別。
“得知貝爾納主教的死我很遺憾。但我覺得，就算要送信也要再等幾個月，等外面的疫情緩和一點後再說。”年輕的伯爵閣下用嚴肅的語氣試圖與面前的幾人商量，“這封信上也說了，南邊已經因為這場瘟疫完全亂了，就算我現在派人去送信也不一定真能送到教廷啊。”
大教堂的教士們：…………
雖然這是他們想聽到的回答，可這位伯爵閣下顯然沒能理解他們的真實用意。
私生子果然就是私生子，這麽簡單的道理都想不到，還要他們把道理掰碎了餵他嘴裏……
心裏這麽想著，教士們面上還是笑得很和藹。
經過一番你來我往的推拉和各種暗示明示，蘭斯總算明白了他們的意思，立刻又感到一陣煩躁。
貝爾納主教確實不是個好主教，死就死了沒什麽可遺憾的……可從面前這些人之前的表現看，他們也不算什麽好東西。
他們現在這樣討好自己，不過是因為自己能幫助他們達到目的。
至於新主教的品行，上任後是否會履行一位主教該履行的義務，大概都是最後才會考慮的要素……
可即使明白，即使他清晰知道等自己幫助眼前這些人達到他們想要的目的後，也許這些人就會立刻露出另一副嘴臉，此時此刻，他也沒有比答應更好的選擇了。
如果這次瘟疫和上次一樣會持續好幾年，那只要運作得當，“主教”這個位置也許能就這麽空置幾年……至少在這段時間，他不需要擔心這些人搞出什麽大動作……
“——朱尼厄斯少爺！請小心一些……”
一聲熟悉的女聲和一陣急促的腳步聲打斷了蘭斯的思緒。
循聲看去，堂弟朱尼厄斯居然在朝自己跑來。
經過上次在藏書室給堂弟讀了一下午的故事後，朱尼對他的態度明顯親近了很多。
只是像現在這樣突然主動跑到自己身邊，還來牽自己的手，這還是半年來的第一次……以至於在被那只小手握住的時候蘭斯整個人都呆住了，之前在腦中亂竄的想法瞬間消失，只剩下一片空白，整個人都像是石化成了一尊雕像。
“抱歉打擾您議事……但朱尼厄斯少爺好像很想跟您一起觀賞一幅壁畫。”
菲麗絲和另一名領路的執事慢男孩一步趕到，端正站姿後朝伯爵閣下提裙行了一禮：“這是我的疏忽，我現在就帶朱尼厄斯少爺離開。”
聽到女士再次開口，蘭斯這才回過神。
是跟著一群老頭子進行一些沒有任何意義的拉扯，還是帶著堂弟去看畫——幾乎沒有任何猶豫，他就選擇了後者。
至於應對那幾位教士……跟巡視領地時應付那些下級貴族提出的要求一樣，他只需要面無表情地點點頭，說一句“我會考慮後通知你們”就能合理結束所有對話。
反正經過剛剛那番對話他也看出來了，這些人就是打心底看不上自己，所謂的緩和關系和表現出的“尊重”不過都是出於現階段的共同利益。
不管他現在花多少時間和真心“緩和”與他們的關系，等雙方利益發生根本性分歧時還是該幹啥幹啥……那幹脆就不要浪費這份時間了，不如用這難得的機會好好跟朱尼重新培養感情。
見這位伯爵閣下突然冷臉離開，原本以為能輕易說服對方一口答應的教士們頓時都有些沒底了。
他們原本還想要上前追問，可對方那張酷似前任伯爵的臉和上次一言不合就要用錘子砸門的兇悍模樣還是讓他們退卻，最後只能眼睜睜看著一行人離開大教堂。
好消息是，這位伯爵閣下終究沒有完全忘記這件事，幾天後便專門派了個人來跟他們商議後續。
壞消息是，被派來談判的是那個傳聞中非常難搞的城堡總管——貝洛道夫的卡爾。
比起上任還不到半年、沒有任何經驗的新尼托伯爵，卡爾總管實在是個比前伯爵還難纏的角色。
他一開口就表示伯爵閣下理解大教堂這邊的處境，會等到合適的時間再派人去教廷通知。
這段時間裏大教堂可以組織人手聯系各個教區的教士開會或通信商議，推選出一位大家都認可的人做主教。
可在體諒大教堂的同時，伯爵閣下也希望大教堂能體諒一下伯爵閣下。
今年突然出現的瘟疫雖然沒有蔓延到伯爵領全境，但邊境區域還是出現了不少感染瘟疫的人。且由於瘟疫出現的時間正是春種時分，也許很多幸存下來的人家到了冬天也會因收成不好而餓死。
為此，伯爵閣下希望大教堂這邊也能出一份力，以吾主使者的身份護佑這些可憐人，捐贈一些錢糧，讓他們能活到明年春天。
兩邊都是通曉說話藝術的高手，作為目前大教堂的實際掌管者，米特利神父一下就明白對方的意思。
什麽“以吾主使者的身份護佑這些可憐人到春天”，什麽“捐贈”……這就是讓他們給伯爵交稅啊！
教會的土地從來都是免稅的，要交稅也只有在類似聖戰那種特殊時期才會往教廷交稅，即使是教廷搬到羅拿城也沒有例外！
而且要是今年以瘟疫為借口讓他們“捐贈”，明年後年呢？是不是今後尼托一有點問題他們就要繼續行使“吾主使者”的義務繼續“捐贈”？
然而米特利神父明白，就算他們知道有這些隱患，現在也沒有拒絕的權力了。
瘟疫讓他們失 去了向外界求助的渠道，而無知的蠢人往往會比聰明人的破壞力更大。
為了穩住那位“無知的私生子伯爵”，不讓他在沖動之下做出什麽不可挽回的事，他們只能先退這一步。
至於明年的事……還是等明年再說吧。
作者有話說：
蘭斯：（煩躁）（走了）（扔出一個卡爾）
卡爾：還好沒立刻答應啊（先薅一波
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看著手中這張輕飄飄的信紙, 蘭斯居然有種莫名想笑的沖動。
按照這張紙上傳達的內容推算時間，貝爾納主教應當是在離開尼托伯爵領後立刻北上, 大約一個月後帶著他的親信們回到之前常住的溫泉療養地附近。
不過大概是覺得自己在巴頓的那座別墅還不算安全，或者出於什麽其他未知的原因，貝爾納主教並沒有在巴頓侯爵領內停留太久，反而繼續往北走到了萬吉諾姆附近。
理論上來說，萬吉諾姆確實比巴頓侯爵領更靠北，理應出現瘟疫的概率該更小。
但萬吉諾姆作為著名的“皇帝城市”之一，位於藍河河畔, 商業極為發達。不少從南邊順著藍河來的商隊會在這裏卸貨休息, 而作為“自由貿易城市”的萬吉諾姆明顯無法像尼托那樣封鎖邊境……於是很自然的，當城內發現第一例因瘟疫死亡的人時，一切都已經晚了。
瘟疫不會因為身份和金錢放過任何人。
不管是農奴還是主教, 只要它不放手, 誰都無法從它手中逃脫。
貝爾納主教再過兩年就要到七十歲了, 即使放在平時也可以被形容為“已經躺入棺材”的年紀, 在被發現染上瘟疫後僅一天就暴斃了。
更不巧的是，隨他一起離開的親信們全都染上了要命的瘟疫, 幾乎是在一周內全部追隨主教的腳步去見了父神。
不過貝爾納主教到底是位主教。他死了，周圍人也不能像對待普通的外地人那樣, 直接把人往坑裏一扔就了事，至少要把死訊通知給他負責教區的主教座堂。
只是這次瘟疫出現後, 各個地區也多少吸取了上次瘟疫的經驗, 找個人專門來尼托傳信是不太可能了, 沒人願意接這種吃力不討好還容易死的活。
於是這個消息只能順著教堂傳教堂，終於在一個月後傳回了尼托海姆大教堂。
乍然收到主教死亡的消息，大教堂內剩下留守的神職人員簡直要瘋了。
原本之前他們還分為兩派, 為要不要把“尼托伯爵擅自闖進大教堂、用主教的名義發布告示”的事告知貝爾納主教而爭吵……
現在好了，別說向主教告狀，主教的屍首要是沒埋現在也該爛了！
且主教的死也給他們提了一個醒——別看尼托海姆現在還一片祥和，尼托伯爵領之外的地方瘟疫確實很嚴重。
可貝爾納主教死後，主教之位空缺的事必須及時上報教廷。
而教廷現在在羅拿城，就算一路沒遇到波折，從尼托騎馬過去也要一到一個半月的時間。同時羅拿城位置還靠南，與瘟疫最開始出現的威訥提商業往來更密切，這兩個多月過去估計已經被瘟疫攻陷了……就算他們能找到一個願意為主教跳火坑的信使，也不一定能命大到走這麽一個來回。
更重要的是，把主教病逝的消息立刻上報上去，對現在還留在尼托海姆大教堂的教士們沒多少好處。
本地的主教死了，按照教廷近幾十年想要重新掌控帝國境內教區的心思看，他們最有可能是派一名新主教過來。
新主教會帶來新心腹，尼托海姆教區下轄的其他地方神父還好說，不過是換一個不會經常見面的頂頭上司。
而對於已經在尼托海姆大教堂內任職了這麽多年、品級較高的教士來說，這很容易迎來降職的風險，至少要取得新主教的信任就是一樁麻煩事。
尤其是那位常年代替貝爾納主教、在尼托海姆代行主教職務的副主教米特利神父。這麽多年勤勤懇懇幫著上司擦屁股，就是為了能在貝爾納主教去世後得到一封“推薦信”。
要是教廷那邊聽到消息後真派過來一個新主教，他估計會是受影響最大的一個。
於是經過反覆商議，大教堂內的教士們還是決定將主教已死的消息先告訴此地的領主尼托伯爵。
按照帝國這邊的規矩，帝國的世俗領主對於誰來做自己領地內的主教有很大的話語權。
同時，由於教廷的利益本質上是跟世俗貴族對立，這就導致帝國的世俗貴族一般都比較排斥教廷直接安排過來的主教，而是會在上一任主教去世後組織本地所有教士們集體推選出一名合適的繼任人，再呈報給教廷批準。
可想而知，這位“繼任人”至少也是讓本地貴族認可的人選。
所以只要不是過於嚴重的大事，這種幾乎算是被世俗貴族推上來的主教也不會太過為難本地的領主。而對大教堂裏的神職人員來說，現在這位尼托伯爵能推舉的人選無非就在他們之中，選誰都比空降一名上司好。
至少在這件事上，他們與眼前這位蠻橫無理的“私生子伯爵”是利益一致的，他實在沒理由拒絕。
一開始，蘭斯還不是很明白為什麽眼前的神父讓他找人去教廷送信。
從每周從邊境傳回的消息看，外面的疫情還沒有回落的趨勢，而銀山山脈以南的情況只會更糟，這時候派人跨越山脈去南邊送信跟派人出去送死沒什麽區別。
“得知貝爾納主教的死我很遺憾。但我覺得，就算要送信也要再等幾個月，等外面的疫情緩和一點後再說。”年輕的伯爵閣下用嚴肅的語氣試圖與面前的幾人商量，“這封信上也說了，南邊已經因為這場瘟疫完全亂了，就算我現在派人去送信也不一定真能送到教廷啊。”
大教堂的教士們：…………
雖然這是他們想聽到的回答，可這位伯爵閣下顯然沒能理解他們的真實用意。
私生子果然就是私生子，這麽簡單的道理都想不到，還要他們把道理掰碎了餵他嘴裏……
心裏這麽想著，教士們面上還是笑得很和藹。
經過一番你來我往的推拉和各種暗示明示，蘭斯總算明白了他們的意思，立刻又感到一陣煩躁。
貝爾納主教確實不是個好主教，死就死了沒什麽可遺憾的……可從面前這些人之前的表現看，他們也不算什麽好東西。
他們現在這樣討好自己，不過是因為自己能幫助他們達到目的。
至於新主教的品行，上任後是否會履行一位主教該履行的義務，大概都是最後才會考慮的要素……
可即使明白，即使他清晰知道等自己幫助眼前這些人達到他們想要的目的後，也許這些人就會立刻露出另一副嘴臉，此時此刻，他也沒有比答應更好的選擇了。
如果這次瘟疫和上次一樣會持續好幾年，那只要運作得當，“主教”這個位置也許能就這麽空置幾年……至少在這段時間，他不需要擔心這些人搞出什麽大動作……
“——朱尼厄斯少爺！請小心一些……”
一聲熟悉的女聲和一陣急促的腳步聲打斷了蘭斯的思緒。
循聲看去，堂弟朱尼厄斯居然在朝自己跑來。
經過上次在藏書室給堂弟讀了一下午的故事後，朱尼對他的態度明顯親近了很多。
只是像現在這樣突然主動跑到自己身邊，還來牽自己的手，這還是半年來的第一次……以至於在被那只小手握住的時候蘭斯整個人都呆住了，之前在腦中亂竄的想法瞬間消失，只剩下一片空白，整個人都像是石化成了一尊雕像。
“抱歉打擾您議事……但朱尼厄斯少爺好像很想跟您一起觀賞一幅壁畫。”
菲麗絲和另一名領路的執事慢男孩一步趕到，端正站姿後朝伯爵閣下提裙行了一禮：“這是我的疏忽，我現在就帶朱尼厄斯少爺離開。”
聽到女士再次開口，蘭斯這才回過神。
是跟著一群老頭子進行一些沒有任何意義的拉扯，還是帶著堂弟去看畫——幾乎沒有任何猶豫，他就選擇了後者。
至於應對那幾位教士……跟巡視領地時應付那些下級貴族提出的要求一樣，他只需要面無表情地點點頭，說一句“我會考慮後通知你們”就能合理結束所有對話。
反正經過剛剛那番對話他也看出來了，這些人就是打心底看不上自己，所謂的緩和關系和表現出的“尊重”不過都是出於現階段的共同利益。
不管他現在花多少時間和真心“緩和”與他們的關系，等雙方利益發生根本性分歧時還是該幹啥幹啥……那幹脆就不要浪費這份時間了，不如用這難得的機會好好跟朱尼重新培養感情。
見這位伯爵閣下突然冷臉離開，原本以為能輕易說服對方一口答應的教士們頓時都有些沒底了。
他們原本還想要上前追問，可對方那張酷似前任伯爵的臉和上次一言不合就要用錘子砸門的兇悍模樣還是讓他們退卻，最後只能眼睜睜看著一行人離開大教堂。
好消息是，這位伯爵閣下終究沒有完全忘記這件事，幾天後便專門派了個人來跟他們商議後續。
壞消息是，被派來談判的是那個傳聞中非常難搞的城堡總管——貝洛道夫的卡爾。
比起上任還不到半年、沒有任何經驗的新尼托伯爵，卡爾總管實在是個比前伯爵還難纏的角色。
他一開口就表示伯爵閣下理解大教堂這邊的處境，會等到合適的時間再派人去教廷通知。
這段時間裏大教堂可以組織人手聯系各個教區的教士開會或通信商議，推選出一位大家都認可的人做主教。
可在體諒大教堂的同時，伯爵閣下也希望大教堂能體諒一下伯爵閣下。
今年突然出現的瘟疫雖然沒有蔓延到伯爵領全境，但邊境區域還是出現了不少感染瘟疫的人。且由於瘟疫出現的時間正是春種時分，也許很多幸存下來的人家到了冬天也會因收成不好而餓死。
為此，伯爵閣下希望大教堂這邊也能出一份力，以吾主使者的身份護佑這些可憐人，捐贈一些錢糧，讓他們能活到明年春天。
兩邊都是通曉說話藝術的高手，作為目前大教堂的實際掌管者，米特利神父一下就明白對方的意思。
什麽“以吾主使者的身份護佑這些可憐人到春天”，什麽“捐贈”……這就是讓他們給伯爵交稅啊！
教會的土地從來都是免稅的，要交稅也只有在類似聖戰那種特殊時期才會往教廷交稅，即使是教廷搬到羅拿城也沒有例外！
而且要是今年以瘟疫為借口讓他們“捐贈”，明年後年呢？是不是今後尼托一有點問題他們就要繼續行使“吾主使者”的義務繼續“捐贈”？
然而米特利神父明白，就算他們知道有這些隱患，現在也沒有拒絕的權力了。
瘟疫讓他們失 去了向外界求助的渠道，而無知的蠢人往往會比聰明人的破壞力更大。
為了穩住那位“無知的私生子伯爵”，不讓他在沖動之下做出什麽不可挽回的事，他們只能先退這一步。
至於明年的事……還是等明年再說吧。
作者有話說：
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