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第166章 螻蟻之怒16 “跨騎果然

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第166章 螻蟻之怒16 “跨騎果然

166

金矛之月(4月)的第四天, 大齋期的蒂威城如往常一樣寧靜。

當日光從天際線中升起時,居住在城市中的人們隨著接連響起的晨鐘走出家門, 開始新一天的工作。

與往常一樣,在晨鐘敲響前,蒂威商會的門前便已經聚集了不少人。

一輛輛裝滿貨物的貨車被填滿,商隊領隊反覆清點了兩次貨物數目沒問題,這才與負責護送的雇傭兵隊長打過招呼,車隊準時在第三個時辰的鐘聲響起時往城市的西南門駛去。

“……我剛剛看到一個女人坐進了後面的四輪馬車裏,看著不像是普通的朝聖者。”

眼看著即將走出城門, 一名雇傭兵與自己的同伴閑聊道:“旁邊還跟著兩個我們不認識的家夥, 你知道他們是誰嗎?”

“肯定又是誰家的大小姐,”他的同伴咋舌道,“不然艾多先生剛剛也不會那麽殷勤。”

“可她怎麽連個女仆都沒帶……”

“那誰知道?”雇傭兵笑著擠眉弄眼, “說不定又是一個想跟騎士私奔的……”

“那是格雷伯爵的女兒和護送她的安托萬爵士。”

一個低沈的聲音插進來, 兩人頓時被嚇得打了個激靈。

循聲看去, 只見自家隊長正用一種似笑非笑的表情看著他們:“酒沒醒就給我下去喝幾口馬尿清醒一下。再在這裏嗡嗡亂叫, 你們的舌頭就不用要了!”

被隊長警告,兩名雇傭兵瞬間噤聲, 再沒敢多說一個字。

雇傭兵隊長出了一口氣,這才向側後方微微點了下頭, 一夾馬腹走到隊伍前面去了。

“……要不要我幫您把簾子放下來?”

等到那些暗中窺探的視線一一消失,安托萬終於收回視線, 對坐在馬車中的菲麗絲說道:“外面灰塵有些多, 小心不要迷到眼睛。”

“今天天氣這麽好, 我還想曬曬太陽呢。”菲麗絲從車廂中探出頭,笑著看向緊跟在馬車旁的青年,“要是能騎馬就更好了。”

看著她的笑容, 安托萬也被感染地笑出來,可嘴上依然拒絕:“我理解坐這種車是有些委屈您,但這附近還是有些亂,尤其是今天,坐馬車更安全些,等過了卡比隆後就好了。”

“為什麽說‘尤其是今天’?”菲麗絲似是不解地歪歪腦袋,“蒂威城附近還不安全嗎?”

“之前還好……但上個月馬科子爵的領地內發生了些事,有一夥強盜占領了幾處位置關鍵的要塞,往南走的商隊就都要往西繞一段……”

仗著車隊的行進速度不快,安托萬直接壓低身體,靠著馬車邊說道:“西邊的事您也知道……大齋期前邊境就已經開始出現一些零星的騷擾行為,現在雖然安分了些,但還是小心點好。”

耐心聽他詳細解釋完這些早就知道的消息,菲麗絲面露了然地點點頭,隨後便將身體縮回了馬車中。

其實說是“馬車”,她坐的依然是一輛運貨車。

不過比之前的板車好些,因為這輛車上運的貨物既怕淋雨又怕曬,運送用的馬車也相應很有排面,車的上方橫亙著魚骨般木質的“骨架”,上面則蓋了一層厚實的油布,坐在裏面倒是很有隱私性。

作為教皇居住的城市,除了大宗商品,羅拿城也是大陸各地的奢侈品聚集交易地。

就像這支菲麗絲精挑細選選出的車隊,除了時間上最合適外,其中有從瓦藍運來的高級織錦和呢絨,還有波拉薩卡北部特產的大量白葡萄酒——有這些頗有分量的貨物壓著,車隊不僅只能在大路上行走,行進速度也要比當初的巡視隊慢太多了。

如今剛進入春天,緊趕慢趕走了一天,車隊才剛剛順著大路往西南方轉向,最後趕在太陽即將落山前在一處鄉間旅館下榻。

商隊的領隊顯然與旅館的老板很熟識,一見面就握住彼此的手寒暄起來。

旅店老板的兒子們也熟練地指揮著車夫將裝著最貴重貨物的馬車趕進旅館後院,只是這裏的馬廄狹小,實在塞不下太多馬,他們與負責看守的雇傭兵隊長商量了一下,將一部分馬拴在了門外,等晚上雇傭兵會派出兩人輪流守夜。

安托萬在後門聽完他們的安排,又四處看了一圈,並沒發現什麽不妥,這才擡步準備去餐廳。

而就在他剛走進後院,自己這次出門唯一帶的扈從就行色匆匆地走上前,小聲匯報道:“爵士,菲麗絲女士說她有些不舒服,想要一個人在房間裏用餐……”

這並不算什麽太出格的要求。

就算是之前巡視瓦藍時,由於隊伍裏就這麽一位身份高貴的女性,除了宴會她也常是在房間裏單獨用飯。

不過那時兩人還不是現在的關系,安托萬可以不在意,現在兩人訂婚的消息雖然還沒公開卻已經算是未婚夫婦,找機會增進一下感情總是有必要的。

這麽想著,安托萬直接讓扈從去廚房取來兩份食物,又吩咐對方去弄瓶像樣點的葡萄酒後就親自端著餐食來到菲麗絲的房門口。

於是在菲麗絲打開房門時,便見到男人托著兩只裝著燉菜的面包墊板站在門外,臉上還帶著掩不住的笑。

看著那實在到近乎憨厚的笑,連菲麗絲也難得為她接下來要做的事生出一絲愧疚。

其實按照這個時代的眼光看,安托萬沒什麽不好的。

就憑兩人相同的立場和相配的身份,菲麗絲相信他會善待自己,他也會像他保證的那樣,成為一個這個時代的“好父親”和“好丈夫”。

可惜她不是格雷伯爵的私生女,也無法真正成為一個伯爵的女兒,兩人的“相配”只停留在一層虛假的表皮上。

“謝謝您。”

菲麗絲仰臉露出一個笑,跟著向側邊退了一步:“不知這裏是否能喝到一杯餐前酒?”

“當然,我已經讓彼得去拿了。”

當安托萬將兩份餐食放到唯一的桌子上,扈從彼得也拿著一瓶酒和兩只杯子來到門口。

不等他進屋,距離門口更近的菲麗絲便將酒和酒杯直接接了過來。

“ 你去休息吧,今天辛苦你了。”她朝這位只有十五六歲的扈從溫和道,“安托萬爵士估計會在我這邊待很久,你不用一直在門口等……要是有人來找也讓他們明天再說。”

聽到她這麽說,年輕的扈從瞬間漲紅了臉,支支吾吾答應下來後立刻轉身跑走了。

菲麗絲沒在意,只借著關門的動作順便將捏在手裏的一撮藥粉撒進其中一只杯子後才轉過身,卻見站在桌邊的男人臉也漲成了紅色。

“這、這是不是不太好?”安托萬看著她拿著杯子走近,卻連頭都不敢擡,“我、我們訂婚的消息到底還沒在教堂公布……”

“我以為你跟我一起吃飯是有重要的事跟我說。”

菲麗絲倒好兩杯酒,遞過去的時候不免面露詫異:“難道不是?”

“沒、不是……”

發現自己誤會了,安托萬趕緊尷尬地接過她遞來的酒一飲而盡,卻緊接著被舌尖處傳來的苦澀嗆了一下。

“這酒有點澀。”菲麗絲抿了口自己杯中的酒,品了品後評價道,“但這樣的小地方,有這種的酒也不錯了。”

見她都把杯子裏的酒喝完了,安托萬沒多想,也跟著將半杯酒喝光。

“希望這裏的食物不會讓您失望。”

不知是不是酒精的作用,他看著面前人,感覺突然有股暖流由軀幹竄到四肢,整個人有種飄飄然的感覺,話也沒經過思考直接脫口而出:“我覺得聞起來挺香的……”

菲麗絲看著面前這還散發著熱氣的燉菜,點點頭,直接拿出勺子開吃。

與其他格雷伯爵小姐不同,此時的菲麗絲沒有按照貴族的禮節拘束自己,每一勺挖到勺子的極限,軟爛的燉菜也不需要她細嚼慢咽,很快就把食物吃得一幹二凈。

而且吃完盤子上的燉菜後她也沒就此停下。

在安托萬震驚的目光下,她把被當成盤子的硬面包墊板也啃了。

“您……這麽餓嗎?”

安托萬感覺自己眼前似乎出現了重影,恍惚道:“我可以去廚房拿點白面包,您不用……吃墊板……”

“不用,我吃完這塊就飽了。”

菲麗絲搖搖頭,先將吸滿湯汁的面包中心吃幹凈,又一邊掰面包發硬的邊緣一邊用酒送服,完全不在意自己的小指和無名指是否觸碰到食物,直到把自己這頓晚餐完全吃完才停下。

“浪費糧食不是好習慣,我忍這點很久了。”她自顧自說道,“都用手抓著吃了,還要規定用指尖拾取是上等人的做派;吃東西只吃面包盤上的食物,吃面包盤的都是下等人……把自己分成三六九等,就連食物也要分,實在夠好笑。”

安托萬聽到了她的話,可他已經無法回答。

他覺得全身異常沈重,眼皮上似乎掛了個秤砣,連舌頭都是麻的,無論怎麽努力也動不了一根手指、發不出一個音節。

這顯然不對勁,肯定不對勁……然而再多的疑問也問不出來了,只能任由自己的身體軟軟趴到桌子上,讓已經半合的眼睛努力往上看。

“下次失眠,不要再吃曼德拉草了。”

完全失去意識之前,他看到那道身影走到自己面前,伸手閉上了他的眼睛。

“那東西不是讓你睡個好覺,是讓你中毒昏迷,喝多了會死。”那道熟悉的聲音以一種陌生的口吻傳進他的耳蝸,“現在城中藥劑師手裏的藥一半是無用的安慰劑,一半有毒,只有很少的幾樣真能治病。只要不是病到快死了,我都不建議你服用。”

***

看著面前的男人完全昏迷,菲麗絲終於收回了手。

她走到床前,將早就收拾好的包裹系到身上,將一根由三根布條編織加固的布繩纏繞到左手手臂上,塞好繩子的末尾,最後在外面披上一件黑鬥篷。

“走窗吧。”

冉娜在她身邊說道:“現在樓下都是人,他們都聚在下面吃飯……”

菲麗絲點點頭,開窗四望一圈發現附近暫時沒人後直接翻到窗下的馬棚上,又按照冉娜的指示跳到旁邊的箱子上。

仗著幽靈的指引和夜色遮掩,她輕松在無人發現的情況下溜出後院,找到一匹比較適合自己身高的馬。

將繩結解開後,她直接踏上馬鐙,借著這個支點將另一只腿甩到馬背上。

黑色的鬥篷尾與裙擺一起上翻,露出一條做工粗糙的灰色長褲。

馬兒原地踏步了兩下,菲麗絲的身體也跟著晃了兩下。

想起她這是第一次用這種馬鞍跨騎,冉娜不由一陣膽戰心驚:“菲麗——”

好在馬並沒有真的發狂,菲麗絲只摸摸它的側頸就很快讓其安靜下來了。

“…………”

“你猜怎麽著?”

對上好友擔憂的目光,菲麗絲忍不住笑出聲:“跨騎果然比側騎輕松多了!”

“別廢話了!!”

派勒烏索教授從院墻鉆出一個頭,催促道:“有人往這邊走了!”

聞言菲麗絲再也沒有猶豫,一夾馬腹,便在幽靈的指引下沖入黑夜。

“……什麽聲音……”

“賊!有偷馬賊!!”

當旅館中的人終於聽到聲音出來查看時,只能聽到遠處那已經模糊不清的馬蹄聲,卻無法分辨那聲音來自何方。

作者有話說:

話說之前似乎並沒有怎麽寫食物(主要是目前沒啥好寫的),這裏稍稍涉及了一丟丟

15世紀前西歐還沒出現個人用的餐叉餐刀(其實古羅馬時期是有的,拜占庭也有,11世紀就傳到威尼斯了,但因為一些比較麻煩的原因西歐人就是不用叉子吃飯,15世紀一開始也只是意大利人開始用),14世紀有勺了,不過中世紀大家大部分時間都習慣用手抓著吃。

可能也有這個原因,盤子在當時也不是太常見,廚師一般會用硬面包做餐盤,上面放菜品,可以是烤肉也可以是燉菜。

貴族吃飯一般就吃上面的菜和肉,然後面包盤子會留給仆人、低階客人、窮人甚至寵物狗吃,或者直接扔掉,要吃面包他們有品質更好的白面包。

英國大概是15世紀末面包盤才慢慢被木盤子替代,其他地區的信息沒找到,根據地理位置推歐陸應該會比英國稍微早一些,但整體應該大差不差

考慮到過去食物資源少,普通人一直處於持續挨餓的狀態,能吃到帶肉味的面包應該也還好。就是大部分面包墊板都是舊面包和品質不算好的黑面包,太硬的話可能容易崩牙(。

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