第44章 蜜餞 愛妃真狠啊
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第44章 蜜餞 愛妃真狠啊
六臺弩車同時擊發的聲音比蕭汀想象中的還要沈悶。空氣被劈開, 從耳朵裏灌進去，震得他眼前一花，有一息像是什麽都聽不見, 耳鳴得厲害。
一片黑色光點從灌木叢後激射而出, 速度快到幾乎看不見，兩息後, 河灘上盛開了荊棘之花，瞬間染成刺目的紅。
馬的嘶鳴、人的慘叫、骨頭碎裂的聲響，像一口大鍋裏咕嘟嘟煮著很多東西，全都悶在一起。
蕭汀的手垂在身側。他什麽都聽不見，耳鳴還沒退。只能看見河灘上的人在動，像是被扯斷了線的木偶，一截一截地往水裏倒。
他急切搜尋到金良俊那身副將甲胄, 專註盯著。
金良俊的馬前胸同時中了三支弩箭，把馬背上的人連帶著往後掀翻。他整個人從馬頭上飛出去, 砸進齊腰深的河水裏。
他在水裏掙紮著爬起來，左腿被一支弩箭釘穿了膝蓋，疼得眼前發黑。他半蹲半跪在河水裏, 看著他的兵丁在齊射中成排成排地倒下, 河水從灰綠變成暗紅，又從暗紅變成濃稠得幾乎凝滯的深褐。
“放！”蕭汀舉手再次握拳。
第二輪弩箭襲來，金良俊掙紮著擡頭, 對岸灌木叢裏的蕭汀清晰映入他眼底。三年前截殺皇子的記憶猛地撞上來，他嗆著血水慘笑一聲, 肩頭再中一箭，整個人被釘死在淺灘碎石上。
蕭汀的手還舉在半空中。掌心全是汗，胃裏不受控地一陣翻湧。
“停止射擊。”他聽見自己說。起碼聲音還算穩, 比他預想的穩得多。弩車兵松開搖柄，弩臂緩緩收回。
蕭汀硬邦邦地站在原地，又看了那片淺灘好一會兒。金良俊被幾支弩箭釘在河床上死透了。那個把二十萬敵軍放進關的人，那個出賣了大晟的人，那個害死李牛的人，現在變成一具被釘在淺灘上的屍體。
費平帶著一隊親衛涉水在金良俊的屍體旁邊蹲下來，摸了一圈，再拔出腰間那把高李留下的刀，幹脆利落地割下了首級。他從旁邊扯下塊殘破的皮甲把首級裹好，走回北岸，將那顆還在往下滴水的包裹放在蕭汀腳邊。
“殿下，金良俊首級在此。還有他的牙牌。”
蕭汀看了一眼那團東西，胃裏的翻湧快到了喉嚨，連忙把視線挪開看向那塊牙牌。象牙底子，刻著驃騎大將軍的印。金良俊降了北酋居然還把這塊牌子揣在懷裏，也許忘了，想留著當退路，也許只是習慣了，摘不下來。
“掛在營地旗桿上。讓對面的人看看，叛國的下場。”
費平應了一聲。
蕭汀收回視線看了一眼對岸，阿骨突的援兵已經到了，烏泱泱聚在河灘邊緣，滿滿當當的一片，卻沒有一個人敢過來。全都靜默盯著淺灘上的景象：幾百具屍體泡在紅水裏，弩車的輪廓在灌木叢後隱隱約約，散發著不知名的恐懼。
他們就這樣看著。沒有人動。
蕭汀轉過身，費適還在他身後半步遠的位置站著，遞了個水囊給他。他接過來灌了好幾口，涼茶順著嗓子淌下去，把喉嚨裏那股從剛才起就一直堵著的東西沖散了幾分。
“我表現的怎樣？”他把水壺還給費適。
“很棒。時機也看得準。”費適接過水壺，仰頭也喝了一口，然後把壺蓋擰好系在腰間，“弩車已露了面，阿骨突大概會更謹慎了。但也不得不防，我盯著，你歇會兒。”蕭汀想了想。“嗯，想坐一會兒。”
費適朝後面那棵歪脖子柳樹揚了揚下巴。蕭汀走過去在樹根上坐下來，後背靠著粗糙的樹皮，閉上眼。晨光在他臉上畫了一道道細碎的光斑，鐵銹味順著河風吹過來，讓他如此想念費適身上淡淡的沈水香。
真想把腦袋埋進他懷裏狠狠吸一口……但這是戰場，不合時宜的舉動只會有損將領的威嚴。說來也真是奇怪了，明明日日在一處，現在也就幾步遠的距離，為什麽還會想他想得這麽厲害？
蕭汀睜開眼切切尋到費適的背影，盯著看了好一會，終於將那股煩悶壓了下去。
費適忽然偏了一下頭，他在看南岸。蕭汀順著他的目光看過去。
一道黑煙正從對岸矮丘後面升起來。他興奮地跳起來沖到費適身邊要過了千裏鏡。
偷襲糧草營的得手了。
幾乎同一時刻，河岸上的騎兵有人在喊什麽，有人在掉頭。然後那道黑煙變得更粗了，大火開始蔓延，連遠在北岸都似乎能聞到焦糊味。
騎兵掉轉馬頭，直奔糧草營方向。馬蹄聲從近到遠，像一陣退潮。
"回救糧草去了。"費適說。
蕭汀松了口氣，但也沒徹底松完。燒糧的三十騎，過河容易回來難。對岸現在亂成一鍋粥，大營的援兵也在往那邊趕，這三十騎要在這兩個方向的夾縫裏蹚回北岸。
他看著那道黑煙，一直看著。直到看見有人騎著馬歪歪扭扭地沖了出來，一個，兩個……六個。三十人去六人還。
清理北岸戰場花了整整一天。
費平帶著親衛和程四兩手下把淺灘上的屍體一具一具扔進水裏，弩箭能回收的都回收了，箭頭從屍體上拔出來的時候帶出一塊塊暗紅色的碎肉，親衛們面無表情地在水裏涮兩下扔進箭囊裏。淹死的戰馬被拖到河岸邊，費平讓人把還能吃的馬肉割下來用鹽腌上，北境入秋之後天氣幹冷，腌好的馬肉能存好幾個月。
歸營後蕭汀沿著營地走了一圈，跟每個受傷的士兵說了幾句話，又在軍醫的帳外站了好一陣，看著裏面進進出出的擔架和血水盆子，是從南岸回來那六個人的。看樣子就算保了命，後續的傷勢也輕不了。燕翎的軍醫都在費適手下嚴格培訓過，他曾學過的幾手應急功夫太粗淺，還是不要進去礙事了。
轉回頭就見他的內管家在營地裏穿來穿去，懷裏抱著幹凈繃帶和金瘡藥，嘴裏念叨著“還差幾卷紗布”，差點被地上石子絆了個跟頭，被費平一把拎住後領拽穩了。
入夜之後，中軍大帳裏燈火通明。
費適讓人把沙盤重新整理過，金良俊的那根蘆葦稈已經拔掉了，剩下的是阿骨突主營和沿河幾個據點的標記。
費平先報了總賬。
“今日一戰，斬殺金良俊連所部約九百人，餘部潰散。我方河灘方向無陣亡。輕傷十一人。”他頓了一下，“燒糧隊三十騎，回來六個。折了二十四。”
帳內安靜了一息。
程四兩摸了把自己的禿瓢，忽然插嘴，“看著殺了不少，但不到一千的損失，對兩萬來說只算根毛啊。”
"不，金良俊的敗亡對阿骨突來說不是損失，是減負。他的兩萬裏起碼有一半是原來白山關的降兵，現在可以名正言順地收編了，把飲馬河一線的指揮權全部集中到自己手裏。"費適說。
眾人默了默，蕭汀問：“糧草呢，燒了多少？”
覺明摩挲著腰間的小酒壺，答道：“阿骨突派了三千騎兵來救援，雖然沒救著人，但錯打錯著幫忙救了火，這火燒計沒有預想中效果那麽好。貧僧估摸著，至少還能撐十天左右。”
"十天。"蕭汀重覆了一遍。
他覺著等不了十天。京城不知道什麽情況，每多等一天，就可能多死好多人。
"不能等，硬打呢？”他問。
"能贏。但必定損失慘重。"費適搖頭，“弩車雖是大殺器，但機動差，宜守不宜攻。”
“繞道呢？”剛問完，蕭汀自己就否定了，“不行吧，山路太陡了，人和馬勉強能過，輜重過不去。”
他沈默看著沙盤上代表飲馬河的那條線，一條窄窄的線，隔開了他和京城。
費適也沒說話。他把一杯安順剛剛添好的熱茶塞到蕭汀手裏。自己也捧起一盞，輕抿一口。
費平和程四兩互相望一眼，又都垂下了頭，論謀略，確實不是他二人所長。
安靜了一會兒。
覺明忽然開口道：“殿下，貧僧有一招。輕騎繞道，打白山關。”
瘋了嗎？連輜重都沒有的輕騎，去打重兵防守的關口？帳內所有人都看向他。只有費適眼神微亮。
"佯打。"覺明趕緊補充了一句，“不是真打。是讓阿骨突以為我們要打。”
他走到沙盤前面，用手指在白山關的位置點了一下。白山關在飲馬河西南方向，是北酋大軍自由進出大晟的唯一關隘。
“白山關如今是北酋的命根子。阿骨突雖然駐在飲馬河，但糧草、兵員、退路全靠白山關這條線。這關要是丟了他就是北酋大軍千古罪人，連退路沒了。”
"他能不急？"程四兩說。
"他一定急。但他不一定信。所以要騙。”覺明撿起沙盤旁的木棍開始劃拉，“這騙也要分兩層。第一層，程四兩帶五百輕騎，打燕翎軍的旗號，往白山關方向運動。這五百人一人雙馬，夜裏增竈增篝火。探馬遠遠看過去，得是兩三千人的大部隊。”
程四兩豎著耳朵暫時沒吭聲。
"第二層，晨間那一戰抓了十幾個俘虜。挑一兩個膽小的，讓他們無意聽到這句‘程將軍的三千騎兵加上高老將軍從西面帶過來的人，三萬精兵攻城，足夠了’。”
"高老將軍？"費平皺眉，“哪個高老將軍？”
"李老將軍也行。隨便吧。殿下親自在飲馬河吊住阿骨突主力，又派手下老將繞遠路偷襲白山關，這話聽上去真的不能再真。等這些俘虜“命好”跑回阿骨突營地，把聽到的全說了，再加上探馬的訊息，兩相一印證，阿骨突不信也得信。”
蕭汀想了想，“他會上當？”
“他不是金良俊，不會因為幾句話就失智。但他輸不起白山關。白山關丟了，他的爭儲之路就徹底完了。他不敢全軍撤，也不敢不動。分兵是他唯一的選擇。待他一分兵，我們立刻渡河，他若發現上當回援，恰好弩車陣以逸待勞。”覺明一氣呵成。
帳內安靜了一陣。
“我說句不好聽的。”程四兩忽然開了口，他坐在地上，獨眼盯著沙盤上白山關的位置，手指無意識地摳著靴底的泥。
所有人都看他。
"今天留在南岸的那二十四個人……我認得他們每一個。小王走的時候跟我說，他媽腳冷，萬一他有個好歹，讓我把他的靴子捎回去。人都不知道在哪兒，更別提靴子。我對不住他。”
帳內沒人說話。
程四兩擡起頭看覺明，“大師，五百人去白山關，這話你說得輕巧。那邊的山我走過，全是石梁子，馬過不去，棄了馬靠兩條腿走，三天走不出五十裏。阿骨突真要追，分一千騎出來堵住山口，五百人全得栽在裏面。”
他伸出粗短的手指在白山關周圍劃了一圈。
“你們看，白山關往東三十裏是禿鷹嶺，往北是達裏泊草場，往南是峽谷。禿鷹嶺的山道只容一騎通過，前後卡死了就是死地。達裏泊草場無遮無擋，五百人在上面跑，探馬隔著十裏地都能看見。峽谷倒是能藏人，但出口在白山關守軍的巡邏範圍內，要是被發現了，兩頭一堵關門打狗。”
他收回手，轉過身看著蕭汀。
“殿下，我程四兩不是怕死。我要怕死就不會跟殿下了。但我手下那五百個弟兄，他們跟著我從燕翎出來的，家裏都有爹娘等著。這要是去了回不來……”
覺明微低了頭，想說什麽沒說出來。他是個聰明人，但聰明人有時候會忘了一件事，計策是紙上的，人卻是肉長的。
帳內又安靜了很久。
費適放下了茶盞，“四兩說的對。”
程四兩楞了一下，他以為費適會反駁他。
“白山關外圍的地形確實兇險。所以不走路，走河。”費適的手指落在白山關西南方向一個很小的標記上，標註著"拉木倫"。
"拉木倫？"程四兩湊過來看了一眼，一拍腦門，“那條河我曉得，水淺，秋天能蹚過去……誒我怎麽沒想到！還得是將軍！”
"挑些會水的兄弟，虛張聲勢就行，完事兒就撤回來，真要被追急了，馬可以不要，順水而下，北酋多是旱鴨子，應該也顧不上你。”
"這好辦，造聲勢我也會。我還能往關城下面射幾封信，寫上’白山關守將投降免死’，嚇唬嚇唬他們。”程四兩咧嘴笑了。
費適看了他一眼，也笑了笑。
至此大帳內都松了口氣，覺明朝著程四兩合十宣了個佛號，獨眼大大咧咧地擺擺手。蕭汀看著沙盤問，"那這一計得用多久？"
"從程四兩出發到阿骨突分兵，三天。分兵之後等兩天，第五天渡河。前後約莫五天。"費適說。
五天。蕭汀在心裏算了一下，比繞道快，比硬打穩。
"那就這麽辦。"他一錘定音。
程四兩從地上蹦起來，“我今晚就挑人。”
"明天再走吧。"蕭汀說，“今晚歇著。你嗓子都喊啞了。”
程四兩嘿嘿笑了兩聲，掀簾出去了。覺明和費平行了禮也跟著走，費平臨走前回頭看了一眼沙盤上的白山關，什麽都沒說。
夜深了。
晚飯送到了帳子裏，蕭汀扒了兩口就擱了筷子。費適便把剩下的都吃了，涼的也不挑，吃完用帕子擦了擦嘴，又回到桌前看軍報。
蕭汀一屁股坐在他旁邊，把腦袋擱他肩上。鎧甲已卸了，他的中衣下擺濺著些泥點和血點，沒換。主要是不太想動。
費適看了他一眼，“殿下該換衣裳了。”
“哦。”蕭汀應了一聲，還是沒動。
過了一會兒他說：“降虎兄，你睡吧。我來看軍報。”
費適合上手裏東西，“我已經看過了。沒什麽要緊急處理的。”
“……我不困。”
“殿下今天從早上指揮到下午打掃戰場，中間一刻沒歇過，晚飯也就吃了幾口……聽話，現在去換衣裳，躺下休息。”
“我說了我不困。”
費適沒接話。他站起來走到行軍床邊，把薄被抖開鋪好，“過來。”
那張行軍床是新打的，安順指揮人去林子裏砍了兩根最粗的榆木做的，比舊的那張寬一倍，矮一截，六條腿。打好後又蹦跶了兩下試試，確認不會再塌才放心走了。
蕭汀瞄了一眼，仍然試圖反抗，“降虎兄，我真的……”
“過來。”
這語氣……蕭汀磨蹭了一下，站起來走過去。費適從銅盆裏擰了條濕帕子給他，“先把臉擦了。”
燕王殿下胡亂擦了一下，帕子上立刻沾了一道道灰黑，又是泥又是汗又是血的。
“還有手。”
“知道了知道了。”蕭汀擦了手，把帕子扔在矮幾上。
費適從包袱裏拿了一件幹凈中衣遞給他。蕭汀背過身去解衣帶，手有些費勁，衣帶仿佛打了死扣，指甲摳了半天沒解開。費適伸手從他肩膀上方繞過來，兩下把死扣挑了。
“謝謝降虎兄。”蕭汀咧咧嘴，換上幹凈中衣，動作有些慢，胳膊擡到一半頓了一下，肩膀好酸。
他降虎兄也沒幫忙，就一直在旁邊站著，等他換完才轉身回去。
在新床上躺下。安順手藝不錯，很穩。蕭汀把被子拉到胸口，看著帳頂。費適吹了燈，在外側躺下。
帳內暗了。簾縫裏透進來一線火光。
蕭汀盯著那線光影看，他不想閉眼。一閉上眼河灘上的畫面就會一幀幀重現。
他克制著沒有動彈，等身旁費適的呼吸沈沈才翻了個身。又翻了個身。
不知挨了多久，鼻子裏噴出的氣開始發燙，身上也熱得慌，他把被子掀開，過一會兒冷了又拉回來。反覆幾次後他開始發抖，他咬著唇把被子裹緊蜷成一團，想把這抖壓下去。可是壓不住，倒把費適晃醒了。
“殿下？”
蕭汀沒應聲。難道要說他害怕的睡不著嘛？他咬著牙裝睡，不想丟臉。
一只大手伸過來摸了一下，額頭滾燙。
“你發燒了。”
“沒有……就是有點冷。”
費適沒理他，翻身下床摸到火折子點了燈，把人從被子裏扒出來。蕭汀小臉蒼白，嘴唇發紫，額角全是冷汗。
“安順！”
安順幾乎是沖進來的。
“熱水，帕子，秦軍醫的退熱散。”
安順跑了。
費適把蕭汀的枕頭墊高，讓他半靠著。蕭汀的眼睛在燈光裏濕潤潤的，像蒙了一層水霧。
“別看我。”他閉眼把臉偏過去，“我沒事，就是……”
“長壽。你在發燒。”
蕭汀還想說什麽，一陣寒顫襲來，牙齒磕得咯咯響。
帳簾被掀開，安順穿進穿出，端來冷熱水和幹凈帕子，還有藥粉。
他剛擰好帕子，費適自然伸手接過，疊成長條貼在蕭汀額頭上。
安順就蹲在床邊，伸手探了一下殿下的手，冰涼的，指尖發青。他二話不說把這手攥進自己掌心裏搓，嘴裏開始念叨，“殿下你手怎麽這麽涼，是不是晚飯沒吃好，我就說該逼著多吃幾口的……”
費適撫著帕子的手頓了一下。
“安順。”
“啊？”
“看你眼睛都睜不開了，去歇著吧。這裏有我。”
安順楞了楞，手懸在半空。偷偷看了眼費適的臉色。
“可是……”
費適淡淡瞥了他一眼。
安順猶豫了一下，松手站起來。走到簾邊又回頭看了一眼蕭汀，眼神裏全是放心不下。但費適的神色實在不容反駁，他只好掀簾出去了。
蕭汀閉著眼，聲音含混：“安順……”
"他困了就出去了，我在。”費適重新擰了張帕子，替蕭汀擦臉。
“嘶……”蕭汀縮了縮脖子，“好冰啊，你能不能溫柔些？”
“你燒成這樣也不同我說，還想讓我溫柔？沒揍你屁股算是好的。”費適按住帕子，不讓他躲，“別動。”
蕭汀不動了。倒也不是乖，是費適的手按在他臉上掙不開。
過了一會兒，熱水已經微溫，費適把退熱散倒進碗裏，攪勻。
“殿下，把藥喝了。”
蕭汀瞇著眼看著那碗藥，沒接。
“苦不苦？”
“苦。”
“那我不想喝。”
費適看著他。
蕭汀被他看得癟了嘴，“……你就不能騙我一下。”
“騙你有什麽用？”費適把碗遞到他嘴邊，“一口就完了。再不喝我就灌了。”
蕭汀瞪圓了眼，“愛妃這麽狠的麽？”
費適沒廢話。一手端碗，一手捏住了蕭汀的下巴。力氣不大，但角度卡得很準。藥液順著碗沿倒在唇邊。
“咽。”
愛妃就是這麽狠的。蕭汀只能咽了。藥灌完，他咳了兩聲，整張臉苦得皺成一團，舌頭伸出來想舔掉嘴唇上的苦味。
“你真灌啊。就不能哄哄我？”
“哄了。殿下不喝。”
“你那叫哄？你說‘不喝就灌’……這叫哄？降虎兄你以前是不是沒哄過人？你看的那幾個雞招式呢？也沒教你怎麽哄人？”
不知從哪兒來的一顆蜜餞，忽然到了嘴邊。
蕭汀楞了一下。蜜餞裹著一層糖霜，在燈光下白白的。
費適把蜜餞往前遞了遞，“哄你的。張嘴。”
張開嘴，蜜餞塞進來，酸酸甜甜，糖霜在舌尖化開，苦味壓下去大半。他嚼了兩下，腮幫子鼓鼓的。
費適低頭在那鼓鼓的地方親了一口。
蕭汀的心氣頓時平順許多，也不知是被甜的，還是藥起了效，困意忽然上湧，聲音也開始發黏：“這還差不多……降虎兄你睡吧，你也累了一天……”
“嗯，我知道。”
費適伸手在蕭汀額頭上多停了一息。溫度似乎比剛才低了一些。
“降虎兄。”
“嗯。”
“今天河灘上金良俊的手下，有個十來歲的孩子。”
“嗯。”
“我幫他合了眼。”蕭汀含著蜜餞的聲音輕下去，越來越低，最後變成均勻的呼吸。
費適在床沿坐了一會兒，看著他入睡。蕭汀睡著之後眉頭舒展開了，嘴唇微微張著，呼吸帶著一點鼻音。臉頰還是紅的，淺淺的粉。
費適把油燈撥小了。帳內暗下來，只剩一粒豆大的光。
他坐在床沿背靠著帳柱，手邊放著一盆涼水和三塊備用的帕子。蕭汀的呼吸打在他手臂上，還是熱。
半個時辰後，蕭汀在被子裏翻了個身，往外側蹭了蹭，朝費適的方向靠過來。腦袋直接蹭到了費適的大腿上。大約找到熟悉的熱源，貼上去就不動了。
費適低頭看了一眼，把帕子從蕭汀額頭上取下來扔進盆裏，微微側了側身，讓腿上那顆腦袋瓜靠得更穩一些。就這樣閉上了眼。
帳篷外面，安順蹲在石頭上打盹，臉埋進膝蓋裏，耳朵豎在外面。
遠處飲馬河的水聲嘩啦嘩啦，從夜裏流到天明。
作者有話說：
無
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六臺弩車同時擊發的聲音比蕭汀想象中的還要沈悶。空氣被劈開, 從耳朵裏灌進去，震得他眼前一花，有一息像是什麽都聽不見, 耳鳴得厲害。
一片黑色光點從灌木叢後激射而出, 速度快到幾乎看不見，兩息後, 河灘上盛開了荊棘之花，瞬間染成刺目的紅。
馬的嘶鳴、人的慘叫、骨頭碎裂的聲響，像一口大鍋裏咕嘟嘟煮著很多東西，全都悶在一起。
蕭汀的手垂在身側。他什麽都聽不見，耳鳴還沒退。只能看見河灘上的人在動，像是被扯斷了線的木偶，一截一截地往水裏倒。
他急切搜尋到金良俊那身副將甲胄, 專註盯著。
金良俊的馬前胸同時中了三支弩箭，把馬背上的人連帶著往後掀翻。他整個人從馬頭上飛出去, 砸進齊腰深的河水裏。
他在水裏掙紮著爬起來，左腿被一支弩箭釘穿了膝蓋，疼得眼前發黑。他半蹲半跪在河水裏, 看著他的兵丁在齊射中成排成排地倒下, 河水從灰綠變成暗紅，又從暗紅變成濃稠得幾乎凝滯的深褐。
“放！”蕭汀舉手再次握拳。
第二輪弩箭襲來，金良俊掙紮著擡頭, 對岸灌木叢裏的蕭汀清晰映入他眼底。三年前截殺皇子的記憶猛地撞上來，他嗆著血水慘笑一聲, 肩頭再中一箭，整個人被釘死在淺灘碎石上。
蕭汀的手還舉在半空中。掌心全是汗，胃裏不受控地一陣翻湧。
“停止射擊。”他聽見自己說。起碼聲音還算穩, 比他預想的穩得多。弩車兵松開搖柄，弩臂緩緩收回。
蕭汀硬邦邦地站在原地，又看了那片淺灘好一會兒。金良俊被幾支弩箭釘在河床上死透了。那個把二十萬敵軍放進關的人，那個出賣了大晟的人，那個害死李牛的人，現在變成一具被釘在淺灘上的屍體。
費平帶著一隊親衛涉水在金良俊的屍體旁邊蹲下來，摸了一圈，再拔出腰間那把高李留下的刀，幹脆利落地割下了首級。他從旁邊扯下塊殘破的皮甲把首級裹好，走回北岸，將那顆還在往下滴水的包裹放在蕭汀腳邊。
“殿下，金良俊首級在此。還有他的牙牌。”
蕭汀看了一眼那團東西，胃裏的翻湧快到了喉嚨，連忙把視線挪開看向那塊牙牌。象牙底子，刻著驃騎大將軍的印。金良俊降了北酋居然還把這塊牌子揣在懷裏，也許忘了，想留著當退路，也許只是習慣了，摘不下來。
“掛在營地旗桿上。讓對面的人看看，叛國的下場。”
費平應了一聲。
蕭汀收回視線看了一眼對岸，阿骨突的援兵已經到了，烏泱泱聚在河灘邊緣，滿滿當當的一片，卻沒有一個人敢過來。全都靜默盯著淺灘上的景象：幾百具屍體泡在紅水裏，弩車的輪廓在灌木叢後隱隱約約，散發著不知名的恐懼。
他們就這樣看著。沒有人動。
蕭汀轉過身，費適還在他身後半步遠的位置站著，遞了個水囊給他。他接過來灌了好幾口，涼茶順著嗓子淌下去，把喉嚨裏那股從剛才起就一直堵著的東西沖散了幾分。
“我表現的怎樣？”他把水壺還給費適。
“很棒。時機也看得準。”費適接過水壺，仰頭也喝了一口，然後把壺蓋擰好系在腰間，“弩車已露了面，阿骨突大概會更謹慎了。但也不得不防，我盯著，你歇會兒。”蕭汀想了想。“嗯，想坐一會兒。”
費適朝後面那棵歪脖子柳樹揚了揚下巴。蕭汀走過去在樹根上坐下來，後背靠著粗糙的樹皮，閉上眼。晨光在他臉上畫了一道道細碎的光斑，鐵銹味順著河風吹過來，讓他如此想念費適身上淡淡的沈水香。
真想把腦袋埋進他懷裏狠狠吸一口……但這是戰場，不合時宜的舉動只會有損將領的威嚴。說來也真是奇怪了，明明日日在一處，現在也就幾步遠的距離，為什麽還會想他想得這麽厲害？
蕭汀睜開眼切切尋到費適的背影，盯著看了好一會，終於將那股煩悶壓了下去。
費適忽然偏了一下頭，他在看南岸。蕭汀順著他的目光看過去。
一道黑煙正從對岸矮丘後面升起來。他興奮地跳起來沖到費適身邊要過了千裏鏡。
偷襲糧草營的得手了。
幾乎同一時刻，河岸上的騎兵有人在喊什麽，有人在掉頭。然後那道黑煙變得更粗了，大火開始蔓延，連遠在北岸都似乎能聞到焦糊味。
騎兵掉轉馬頭，直奔糧草營方向。馬蹄聲從近到遠，像一陣退潮。
"回救糧草去了。"費適說。
蕭汀松了口氣，但也沒徹底松完。燒糧的三十騎，過河容易回來難。對岸現在亂成一鍋粥，大營的援兵也在往那邊趕，這三十騎要在這兩個方向的夾縫裏蹚回北岸。
他看著那道黑煙，一直看著。直到看見有人騎著馬歪歪扭扭地沖了出來，一個，兩個……六個。三十人去六人還。
清理北岸戰場花了整整一天。
費平帶著親衛和程四兩手下把淺灘上的屍體一具一具扔進水裏，弩箭能回收的都回收了，箭頭從屍體上拔出來的時候帶出一塊塊暗紅色的碎肉，親衛們面無表情地在水裏涮兩下扔進箭囊裏。淹死的戰馬被拖到河岸邊，費平讓人把還能吃的馬肉割下來用鹽腌上，北境入秋之後天氣幹冷，腌好的馬肉能存好幾個月。
歸營後蕭汀沿著營地走了一圈，跟每個受傷的士兵說了幾句話，又在軍醫的帳外站了好一陣，看著裏面進進出出的擔架和血水盆子，是從南岸回來那六個人的。看樣子就算保了命，後續的傷勢也輕不了。燕翎的軍醫都在費適手下嚴格培訓過，他曾學過的幾手應急功夫太粗淺，還是不要進去礙事了。
轉回頭就見他的內管家在營地裏穿來穿去，懷裏抱著幹凈繃帶和金瘡藥，嘴裏念叨著“還差幾卷紗布”，差點被地上石子絆了個跟頭，被費平一把拎住後領拽穩了。
入夜之後，中軍大帳裏燈火通明。
費適讓人把沙盤重新整理過，金良俊的那根蘆葦稈已經拔掉了，剩下的是阿骨突主營和沿河幾個據點的標記。
費平先報了總賬。
“今日一戰，斬殺金良俊連所部約九百人，餘部潰散。我方河灘方向無陣亡。輕傷十一人。”他頓了一下，“燒糧隊三十騎，回來六個。折了二十四。”
帳內安靜了一息。
程四兩摸了把自己的禿瓢，忽然插嘴，“看著殺了不少，但不到一千的損失，對兩萬來說只算根毛啊。”
"不，金良俊的敗亡對阿骨突來說不是損失，是減負。他的兩萬裏起碼有一半是原來白山關的降兵，現在可以名正言順地收編了，把飲馬河一線的指揮權全部集中到自己手裏。"費適說。
眾人默了默，蕭汀問：“糧草呢，燒了多少？”
覺明摩挲著腰間的小酒壺，答道：“阿骨突派了三千騎兵來救援，雖然沒救著人，但錯打錯著幫忙救了火，這火燒計沒有預想中效果那麽好。貧僧估摸著，至少還能撐十天左右。”
"十天。"蕭汀重覆了一遍。
他覺著等不了十天。京城不知道什麽情況，每多等一天，就可能多死好多人。
"不能等，硬打呢？”他問。
"能贏。但必定損失慘重。"費適搖頭，“弩車雖是大殺器，但機動差，宜守不宜攻。”
“繞道呢？”剛問完，蕭汀自己就否定了，“不行吧，山路太陡了，人和馬勉強能過，輜重過不去。”
他沈默看著沙盤上代表飲馬河的那條線，一條窄窄的線，隔開了他和京城。
費適也沒說話。他把一杯安順剛剛添好的熱茶塞到蕭汀手裏。自己也捧起一盞，輕抿一口。
費平和程四兩互相望一眼，又都垂下了頭，論謀略，確實不是他二人所長。
安靜了一會兒。
覺明忽然開口道：“殿下，貧僧有一招。輕騎繞道，打白山關。”
瘋了嗎？連輜重都沒有的輕騎，去打重兵防守的關口？帳內所有人都看向他。只有費適眼神微亮。
"佯打。"覺明趕緊補充了一句，“不是真打。是讓阿骨突以為我們要打。”
他走到沙盤前面，用手指在白山關的位置點了一下。白山關在飲馬河西南方向，是北酋大軍自由進出大晟的唯一關隘。
“白山關如今是北酋的命根子。阿骨突雖然駐在飲馬河，但糧草、兵員、退路全靠白山關這條線。這關要是丟了他就是北酋大軍千古罪人，連退路沒了。”
"他能不急？"程四兩說。
"他一定急。但他不一定信。所以要騙。”覺明撿起沙盤旁的木棍開始劃拉，“這騙也要分兩層。第一層，程四兩帶五百輕騎，打燕翎軍的旗號，往白山關方向運動。這五百人一人雙馬，夜裏增竈增篝火。探馬遠遠看過去，得是兩三千人的大部隊。”
程四兩豎著耳朵暫時沒吭聲。
"第二層，晨間那一戰抓了十幾個俘虜。挑一兩個膽小的，讓他們無意聽到這句‘程將軍的三千騎兵加上高老將軍從西面帶過來的人，三萬精兵攻城，足夠了’。”
"高老將軍？"費平皺眉，“哪個高老將軍？”
"李老將軍也行。隨便吧。殿下親自在飲馬河吊住阿骨突主力，又派手下老將繞遠路偷襲白山關，這話聽上去真的不能再真。等這些俘虜“命好”跑回阿骨突營地，把聽到的全說了，再加上探馬的訊息，兩相一印證，阿骨突不信也得信。”
蕭汀想了想，“他會上當？”
“他不是金良俊，不會因為幾句話就失智。但他輸不起白山關。白山關丟了，他的爭儲之路就徹底完了。他不敢全軍撤，也不敢不動。分兵是他唯一的選擇。待他一分兵，我們立刻渡河，他若發現上當回援，恰好弩車陣以逸待勞。”覺明一氣呵成。
帳內安靜了一陣。
“我說句不好聽的。”程四兩忽然開了口，他坐在地上，獨眼盯著沙盤上白山關的位置，手指無意識地摳著靴底的泥。
所有人都看他。
"今天留在南岸的那二十四個人……我認得他們每一個。小王走的時候跟我說，他媽腳冷，萬一他有個好歹，讓我把他的靴子捎回去。人都不知道在哪兒，更別提靴子。我對不住他。”
帳內沒人說話。
程四兩擡起頭看覺明，“大師，五百人去白山關，這話你說得輕巧。那邊的山我走過，全是石梁子，馬過不去，棄了馬靠兩條腿走，三天走不出五十裏。阿骨突真要追，分一千騎出來堵住山口，五百人全得栽在裏面。”
他伸出粗短的手指在白山關周圍劃了一圈。
“你們看，白山關往東三十裏是禿鷹嶺，往北是達裏泊草場，往南是峽谷。禿鷹嶺的山道只容一騎通過，前後卡死了就是死地。達裏泊草場無遮無擋，五百人在上面跑，探馬隔著十裏地都能看見。峽谷倒是能藏人，但出口在白山關守軍的巡邏範圍內，要是被發現了，兩頭一堵關門打狗。”
他收回手，轉過身看著蕭汀。
“殿下，我程四兩不是怕死。我要怕死就不會跟殿下了。但我手下那五百個弟兄，他們跟著我從燕翎出來的，家裏都有爹娘等著。這要是去了回不來……”
覺明微低了頭，想說什麽沒說出來。他是個聰明人，但聰明人有時候會忘了一件事，計策是紙上的，人卻是肉長的。
帳內又安靜了很久。
費適放下了茶盞，“四兩說的對。”
程四兩楞了一下，他以為費適會反駁他。
“白山關外圍的地形確實兇險。所以不走路，走河。”費適的手指落在白山關西南方向一個很小的標記上，標註著"拉木倫"。
"拉木倫？"程四兩湊過來看了一眼，一拍腦門，“那條河我曉得，水淺，秋天能蹚過去……誒我怎麽沒想到！還得是將軍！”
"挑些會水的兄弟，虛張聲勢就行，完事兒就撤回來，真要被追急了，馬可以不要，順水而下，北酋多是旱鴨子，應該也顧不上你。”
"這好辦，造聲勢我也會。我還能往關城下面射幾封信，寫上’白山關守將投降免死’，嚇唬嚇唬他們。”程四兩咧嘴笑了。
費適看了他一眼，也笑了笑。
至此大帳內都松了口氣，覺明朝著程四兩合十宣了個佛號，獨眼大大咧咧地擺擺手。蕭汀看著沙盤問，"那這一計得用多久？"
"從程四兩出發到阿骨突分兵，三天。分兵之後等兩天，第五天渡河。前後約莫五天。"費適說。
五天。蕭汀在心裏算了一下，比繞道快，比硬打穩。
"那就這麽辦。"他一錘定音。
程四兩從地上蹦起來，“我今晚就挑人。”
"明天再走吧。"蕭汀說，“今晚歇著。你嗓子都喊啞了。”
程四兩嘿嘿笑了兩聲，掀簾出去了。覺明和費平行了禮也跟著走，費平臨走前回頭看了一眼沙盤上的白山關，什麽都沒說。
夜深了。
晚飯送到了帳子裏，蕭汀扒了兩口就擱了筷子。費適便把剩下的都吃了，涼的也不挑，吃完用帕子擦了擦嘴，又回到桌前看軍報。
蕭汀一屁股坐在他旁邊，把腦袋擱他肩上。鎧甲已卸了，他的中衣下擺濺著些泥點和血點，沒換。主要是不太想動。
費適看了他一眼，“殿下該換衣裳了。”
“哦。”蕭汀應了一聲，還是沒動。
過了一會兒他說：“降虎兄，你睡吧。我來看軍報。”
費適合上手裏東西，“我已經看過了。沒什麽要緊急處理的。”
“……我不困。”
“殿下今天從早上指揮到下午打掃戰場，中間一刻沒歇過，晚飯也就吃了幾口……聽話，現在去換衣裳，躺下休息。”
“我說了我不困。”
費適沒接話。他站起來走到行軍床邊，把薄被抖開鋪好，“過來。”
那張行軍床是新打的，安順指揮人去林子裏砍了兩根最粗的榆木做的，比舊的那張寬一倍，矮一截，六條腿。打好後又蹦跶了兩下試試，確認不會再塌才放心走了。
蕭汀瞄了一眼，仍然試圖反抗，“降虎兄，我真的……”
“過來。”
這語氣……蕭汀磨蹭了一下，站起來走過去。費適從銅盆裏擰了條濕帕子給他，“先把臉擦了。”
燕王殿下胡亂擦了一下，帕子上立刻沾了一道道灰黑，又是泥又是汗又是血的。
“還有手。”
“知道了知道了。”蕭汀擦了手，把帕子扔在矮幾上。
費適從包袱裏拿了一件幹凈中衣遞給他。蕭汀背過身去解衣帶，手有些費勁，衣帶仿佛打了死扣，指甲摳了半天沒解開。費適伸手從他肩膀上方繞過來，兩下把死扣挑了。
“謝謝降虎兄。”蕭汀咧咧嘴，換上幹凈中衣，動作有些慢，胳膊擡到一半頓了一下，肩膀好酸。
他降虎兄也沒幫忙，就一直在旁邊站著，等他換完才轉身回去。
在新床上躺下。安順手藝不錯，很穩。蕭汀把被子拉到胸口，看著帳頂。費適吹了燈，在外側躺下。
帳內暗了。簾縫裏透進來一線火光。
蕭汀盯著那線光影看，他不想閉眼。一閉上眼河灘上的畫面就會一幀幀重現。
他克制著沒有動彈，等身旁費適的呼吸沈沈才翻了個身。又翻了個身。
不知挨了多久，鼻子裏噴出的氣開始發燙，身上也熱得慌，他把被子掀開，過一會兒冷了又拉回來。反覆幾次後他開始發抖，他咬著唇把被子裹緊蜷成一團，想把這抖壓下去。可是壓不住，倒把費適晃醒了。
“殿下？”
蕭汀沒應聲。難道要說他害怕的睡不著嘛？他咬著牙裝睡，不想丟臉。
一只大手伸過來摸了一下，額頭滾燙。
“你發燒了。”
“沒有……就是有點冷。”
費適沒理他，翻身下床摸到火折子點了燈，把人從被子裏扒出來。蕭汀小臉蒼白，嘴唇發紫，額角全是冷汗。
“安順！”
安順幾乎是沖進來的。
“熱水，帕子，秦軍醫的退熱散。”
安順跑了。
費適把蕭汀的枕頭墊高，讓他半靠著。蕭汀的眼睛在燈光裏濕潤潤的，像蒙了一層水霧。
“別看我。”他閉眼把臉偏過去，“我沒事，就是……”
“長壽。你在發燒。”
蕭汀還想說什麽，一陣寒顫襲來，牙齒磕得咯咯響。
帳簾被掀開，安順穿進穿出，端來冷熱水和幹凈帕子，還有藥粉。
他剛擰好帕子，費適自然伸手接過，疊成長條貼在蕭汀額頭上。
安順就蹲在床邊，伸手探了一下殿下的手，冰涼的，指尖發青。他二話不說把這手攥進自己掌心裏搓，嘴裏開始念叨，“殿下你手怎麽這麽涼，是不是晚飯沒吃好，我就說該逼著多吃幾口的……”
費適撫著帕子的手頓了一下。
“安順。”
“啊？”
“看你眼睛都睜不開了，去歇著吧。這裏有我。”
安順楞了楞，手懸在半空。偷偷看了眼費適的臉色。
“可是……”
費適淡淡瞥了他一眼。
安順猶豫了一下，松手站起來。走到簾邊又回頭看了一眼蕭汀，眼神裏全是放心不下。但費適的神色實在不容反駁，他只好掀簾出去了。
蕭汀閉著眼，聲音含混：“安順……”
"他困了就出去了，我在。”費適重新擰了張帕子，替蕭汀擦臉。
“嘶……”蕭汀縮了縮脖子，“好冰啊，你能不能溫柔些？”
“你燒成這樣也不同我說，還想讓我溫柔？沒揍你屁股算是好的。”費適按住帕子，不讓他躲，“別動。”
蕭汀不動了。倒也不是乖，是費適的手按在他臉上掙不開。
過了一會兒，熱水已經微溫，費適把退熱散倒進碗裏，攪勻。
“殿下，把藥喝了。”
蕭汀瞇著眼看著那碗藥，沒接。
“苦不苦？”
“苦。”
“那我不想喝。”
費適看著他。
蕭汀被他看得癟了嘴，“……你就不能騙我一下。”
“騙你有什麽用？”費適把碗遞到他嘴邊，“一口就完了。再不喝我就灌了。”
蕭汀瞪圓了眼，“愛妃這麽狠的麽？”
費適沒廢話。一手端碗，一手捏住了蕭汀的下巴。力氣不大，但角度卡得很準。藥液順著碗沿倒在唇邊。
“咽。”
愛妃就是這麽狠的。蕭汀只能咽了。藥灌完，他咳了兩聲，整張臉苦得皺成一團，舌頭伸出來想舔掉嘴唇上的苦味。
“你真灌啊。就不能哄哄我？”
“哄了。殿下不喝。”
“你那叫哄？你說‘不喝就灌’……這叫哄？降虎兄你以前是不是沒哄過人？你看的那幾個雞招式呢？也沒教你怎麽哄人？”
不知從哪兒來的一顆蜜餞，忽然到了嘴邊。
蕭汀楞了一下。蜜餞裹著一層糖霜，在燈光下白白的。
費適把蜜餞往前遞了遞，“哄你的。張嘴。”
張開嘴，蜜餞塞進來，酸酸甜甜，糖霜在舌尖化開，苦味壓下去大半。他嚼了兩下，腮幫子鼓鼓的。
費適低頭在那鼓鼓的地方親了一口。
蕭汀的心氣頓時平順許多，也不知是被甜的，還是藥起了效，困意忽然上湧，聲音也開始發黏：“這還差不多……降虎兄你睡吧，你也累了一天……”
“嗯，我知道。”
費適伸手在蕭汀額頭上多停了一息。溫度似乎比剛才低了一些。
“降虎兄。”
“嗯。”
“今天河灘上金良俊的手下，有個十來歲的孩子。”
“嗯。”
“我幫他合了眼。”蕭汀含著蜜餞的聲音輕下去，越來越低，最後變成均勻的呼吸。
費適在床沿坐了一會兒，看著他入睡。蕭汀睡著之後眉頭舒展開了，嘴唇微微張著，呼吸帶著一點鼻音。臉頰還是紅的，淺淺的粉。
費適把油燈撥小了。帳內暗下來，只剩一粒豆大的光。
他坐在床沿背靠著帳柱，手邊放著一盆涼水和三塊備用的帕子。蕭汀的呼吸打在他手臂上，還是熱。
半個時辰後，蕭汀在被子裏翻了個身，往外側蹭了蹭，朝費適的方向靠過來。腦袋直接蹭到了費適的大腿上。大約找到熟悉的熱源，貼上去就不動了。
費適低頭看了一眼，把帕子從蕭汀額頭上取下來扔進盆裏，微微側了側身，讓腿上那顆腦袋瓜靠得更穩一些。就這樣閉上了眼。
帳篷外面，安順蹲在石頭上打盹，臉埋進膝蓋裏，耳朵豎在外面。
遠處飲馬河的水聲嘩啦嘩啦，從夜裏流到天明。
作者有話說：
無
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