第53章 第 53 章 晉江文學城
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第53章 第 53 章
已是亥時初刻, 時辰不早，夏芙上榻歇息。
黑漆漆的簾帳蓋下來, 偌大的拔步床內，只她一人。
這當然不是她第一回獨自睡在這張榻上，卻是最無所適從的一日。五月來，她已完全適應它的舒適和寬大，適應每月裏有那麽些時日，與那個男人在此做盡親密旖旎之事。
然自今日起，一切都結束了。
往後的日子，她該在此懷孕、生產, 並獨自將孩子撫養長大。
目的達到, 該是心滿意足之時，可心裏卻莫名堵得慌, 空得慌，好似被剜去一塊肉。
不該的，只是兼祧而已, 這是註定的結局, 這是她親手寫就的承諾, 這是最好的收場。
夏芙深深吸著氣，一遍遍告訴自己，年前懷上孩子，這是老天爺對她最好的恩賜, 這是上蒼給她最好的結果。
至於那首曲子...不過是一個小小的遺憾。
僅此而已, 不足掛齒。
閉上眼, 逼著自己入睡。
黑暗無邊無際漫上來，如潮水一般覆蓋她的鼻尖，呼吸變得艱難, 她開始大口大口喘氣，好似那個人揪著她的蝴蝶骨，拼命往她身子裏鉆，勢不可擋地抵進靈魂深處，撞出無數羞憤欲死的碎聲。覆滿老繭的指腹逡巡過她每一寸肌膚，強勢地將他的氣息灌進她遍身的毛孔，攪得這張床榻沸騰不堪。渴望無處不在，每一根神經末梢在熟悉的時刻清醒，無比昭彰地告訴她，它們曾經享受到何等愉悅的洗禮。那一身幹凈清冽的氣息，那具修長挺拔的輪廓，雪山之松般禁欲清冷的氣場，無不叫人著迷，醉心。夏芙不由得蜷縮起來，雙腿瑟瑟顫抖，用力將被褥裹緊自己，把發尾咬進齒間，仿佛正在努力擺脫罌粟的折磨。
無妨的，只是突然結束，有些不適應而已。
慢慢來，熬過幾日便好了。
綿綿的淚珠滲入枕巾裏，夏芙哽咽著給自己鼓勁。
*
雪夜的晴空，幽深無邊，幾顆星子寂寥地掛在天際。總管府依然忙得熱火朝天，整個長房的游廊處穿梭不息，周氏的榮華堂尚在整理各府送來的年節禮，亦是喧闐不絕。
獨沐心堂好似被喧囂遺落。
程明昱獨坐案後，默不作聲批覆各處批票，從頭到尾沒出一聲，眼底亦沒有一絲笑意，好似一塊晷表，機械地完成它固有的程序，不帶半點人氣。看得幾位留守弘農的管家面面相覷。印象裏，自少主掌家，從未出現過這等神色，即便天塌下來，他始終帶著幾分游刃有餘的優雅，始終是一副泰山崩於前而不變色的鎮定，仿佛世事如棋，盡在指掌，沒有什麽能使他亂了方寸。
然眼下，究竟是何事，能讓這位素來矜貴自持的掌門人，丟了他那副與生俱來的從容？
結束公務，程明昱一言不發將所有批票往前一推，濃睫低垂，目光釘在桌案一處，好似入了定。
眾人瞧他這副臉色，均是大氣不敢出，一個個小心翼翼上前，取回自己的批條，無聲行禮依次退去。
不多時，書房內只剩平伯。
平伯為難地上前，小聲問道，“家主，您尚未用膳，老奴給您備了一碗燕窩粥，您墊墊肚子吧。”
半晌，不見那人有絲毫反應，只當他是默認，便折身去茶水間，將那碗已放溫的燕窩給奉了進來。
程明昱倒也沒遲疑，接過粥碗，一勺一勺往肚子裏灌。
終於結束了，終於不用兩地奔波，可以放心地回歸朝廷。
終於不用再被那個人的情緒所牽動，不用努力克制身體的欲望，不用再為她習字不勤、彈琴不精而愁了。
終於結束了那場荒唐。
可此時此刻為何胸臆如堵？
一碗燕窩粥下去，程明昱僵硬的身子有了知覺，擡步進了浴室，再度洗漱更衣，回了內間。
亥時四刻了，終於可以在過去慣於安寢的時辰，清清凈凈躺在榻上。
偏生睡不著。
一閉上眼，耳畔縈繞著她黏膩嬌軟的嗓音，那一聲聲家主無可救藥地往他耳膜鉆來，在他心弦滾過來，又滾過去。那一定是世間最完美的一具身子，纖濃有度，骨細豐盈，無一寸不晶瑩如雪，無一處不滑膩生香。嵌入指腹的記憶適時地蘇醒，昭告它們曾領略何等瑰艷的美好，何等讓人無法自拔的曼妙。他清楚地知道那攏纖細的腰盈手可握，哪怕只是不經意的一碰，他也深知那唇舌滋味是無比的清甜可口。他更知道她有多粘人絞人吸人，慣會用那雙不谙世事的眼迷蒙地張望他，再狠狠給他來幾爪子，抓得他遍體鱗傷，拽著他往下深陷。
不該的，她是隔房的弟媳。
結束了便結束了。
此時此刻的腦海不該有她的身影，鼻腔間不該有她溫熱馨香的氣息。瞳仁深處不該逡巡她熾艷動人的眉眼，骨子裏不該生出那般強烈的占有欲。
程明昱頹然坐起身，猛地睜開眼，試圖用眼前意境悠遠的山水蘇繡座屏，清除思緒裏那道裊裊娜娜的身影。
廊外的餘燈清清冷冷灑進窗欞，程明昱正在年輕氣盛之時，夜裏的窗戶從不關嚴實了，總有那麽一絲風悄然掠進屋，吹動那條掛在銅勾處的壓擺。
程明昱心口閃過一絲絞痛，擡手覆上那截珍珠編成的小墜子，一點點往上逡巡，最後將整個壓擺撈在掌心，胸口如充斥著劇烈的巖漿，不要命地往喉嚨口翻湧，灼得他肺腑生疼。
“平伯。”他呼吸一寸寸變得急促，握著這個精巧的香囊，眼底精芒遍布，
“去..備一碗蓮子百合水，多放些蓮心，越苦越好。”
不要緊，沒有什麽事熬不過去。
給他一些時日，讓一切回歸正軌。
*
臘月二十七。
依舊是個大晴日。
夏芙睡得渾渾噩噩，晨起擁著褥子神思不屬地坐著，每一寸骨頭都像被抽走了力氣，全身懶怠提不起精神來，頗有些不知今夕是何夕的昏懵。
丫鬟們倒是早伺候開了，為她凈面更衣，又餵了燕窩枸杞粥，吃的小腹暖暖，人方有點精神。只是仍舊不想動，便在鄰水暖閣那面琉璃窗內躺著補覺。
上午巳時不到，大太太周氏急忙趕來聽雨閣探望夏芙。
夏芙聞訊搭著丫鬟的手來迎，周氏卻是先一步跨進暖閣，含著淚將人擁入懷裏。
“好孩子，辛苦你了。”
拉著她在圍爐旁落座，丫鬟們立即擺來瓜果點心茶茗，周嬤嬤與張嬤嬤二人均侍奉在側，暖閣內一下有了人氣。
周氏看著她靦腆嬌弱的模樣，心裏軟得一塌糊塗，只管將人摟在懷裏，親昵道，“安心養身子，什麽都別想，你放心，你在哪兒，娘就在哪，一直到孩子出生，我都不會離開你，還要守著你坐月子，伴著孩子長大。”
一句話如及時雨般安撫了夏芙倉惶的心，她忍不住偎進周氏懷裏，“大伯母，您如同我再造父母。”
“誒，我如今可不就是你的娘嗎？”過去她心裏再如何疼愛夏芙，想拿她當嫡親媳婦待，終究隔著一層，如今有了血脈相連的孩子，一切變得名正言順。
她是孩子的嫡親祖母，誰也越不過她去，周氏有了底氣。
“對了，明昱今日一早回了京城。”周氏說完，註意著夏芙的反應。
夏芙聞言一怔，倒也沒有意外，只極輕地點著頭。
“真不打算跟他見面啦？”周氏故意捅破窗戶紙。
這話說得夏芙心下一緊，臉上一紅，“大伯母，我對家主無覬覦之心，您不要誤會...”她慌忙解釋著。
周氏暗暗嘆息，看來火候還不夠啊。
無妨，慢慢來。
她就不信五個月的相處，真能讓他們心如止水。
想當初明瀾長公主以及鄭氏李氏哪個不是見了他一面，便陷進去拔不出來，獨獨夏芙與他睡了五月依然避嫌至此。
她不信夏芙看不上兒子，定是自覺與他門第懸殊，夠不著，不敢夠。看夏芙斬釘截鐵拒絕周家與夏晗的婚事便知。
又或者礙著那層堂兄與隔房弟媳的身份。
還有那份兼祧的契書...
周氏越想也越頭疼。
“今晨吐了不曾，可吃了什麽？”
夏芙乖巧地答著，“吃了一碗燕窩粥，一盤子山藥梅心糕，還有三個蝦餃。”
“喲，胃口倒是不錯。”
夏芙也殷殷笑起來，“老太醫的方子極好，服用過後，今日晨起心口便不那般堵，有胃口吃飯了。”
“哈哈哈。”周氏很高興，又不著痕跡道，“明昱特意吩咐他留在弘農，不離你左右。有他老人家坐鎮，你這一胎必定穩穩當當。”
夏芙笑容頓了頓，覆又眸光怔怔，“多謝家主。”
謝謝他一片愛護之心。
周氏哼道，“這是他的骨肉，他沒道理不管，別說孩子，就是你，往後他該管的也還得管。”
夏芙輕咳幾聲，岔開話題，問起周氏忙得如何。
“怎麽，這麽快就想趕我？”周氏無奈起身，“我著實忙著呢，這會兒還有幾位客人在門房等著，我得回去了，明日再來看你。”
周氏一走，那廂四太太也趕了過來，給夏芙帶來許多幹果。
“這些梅子肉，含在嘴裏，或泡在水裏喝，均能緩解孕吐。”
“也不要老坐著，多走動走動。”
四太太事無巨細地吩咐著。
夏芙揉了揉眼，“可我就是覺著困，怎麽都睡不夠。”
四太太也笑，“那就睡，剛懷上是這樣。”
“往後不必去四房請安，我每日裏會來看你。”
夏芙卻不肯，嘟囔著道，“旁人家媳婦懷著孕不僅要伺候婆母，還要掌家，我豈能連請安也給免了？”
四太太斜了她一眼，指著長房的方向，“你權當為我著想，若叫你大伯母曉得你日日晨昏定省，非要揭了我的皮不可。”
夏芙被逗笑，她何德何能，能得兩位太太這般愛重。
“若我無聊，還得回房尋您說話。”
“這是自然。”
送走四太太，夏芙獨自用了午膳，又吃了一碗安胎藥，並不覺得難受，四下裏慢走一圈，最後回到桌案後看書習字。
大抵坐了半個時辰，人便昏昏入睡。
如今她身旁可不敢離人，兩個大丫鬟輪番在屋內看著，見她眼皮開始打架，便半攙半摟，將人送去炕床躺著。
這一覺不知睡到何時，眼睜了又閉，迷迷糊糊問道，“嬤嬤，什麽時辰了。”
周嬤嬤在為她疊衣裳，扭頭看她一眼，見她睡姿慵懶，目露憐愛，“快戌時了，您是不是得起來用晚膳了。”
戌時？
夏芙騰的一下坐起，驚呼道，“哎呦，您怎麽不早喚我，家主來了如何是好？”
屋子裏倏忽一靜。
周嬤嬤緩緩擱下手中的活計，轉身看著她驚慌失措的模樣，眼眶漸漸生了酸氣，不知該如何回她。
夏芙說完方意識到自己失了言。
對哦，他不會來了。
再也不會有人老神在在坐在她身側，對著她與程明祐的字帖指指點點，再也不會有人嘲諷她鉆不進程家地縫，罵完又莞爾一笑。再也不會有人握著她的手一板一眼教她運指，再也不會有人冷笑著問她“夏芙，是不是該斟茶了？”
淚水無聲地在心間下，夏芙克制著情緒，雙肩抖如篩糠，卻仍努力地讓自己聲線聽起來平穩，“嬤嬤，我口渴了...”
周嬤嬤聽得她尾音顫得厲害，心痛如絞，卻不敢戳破那層偽裝，“誒，老奴為您斟茶。”
“我，不喝茶，夜裏喝茶傷身，我，喝水。”她一字一頓。
*
京城，程家巷。
比起弘農的程家堡，京城的程家巷反而有一種大隱隱於市的幽靜。
除夕在即，入夜後的京城燈火如晝，千家萬戶掛出桃符與彩燈，滿城爆竹聲接連不斷，提前預祝新年的到來。
程家雖也是熱鬧的，卻時刻秉持著世家大族風範，鬧而不亂，井然有致。
程明昱的家主院更為安靜。
偌大的院落，燈火錯落有致，不絢爛，卻也不冷清。
其布局與程家堡的沐心堂別無二致，此時此刻，第一進的待客室內，程明昱二伯程克謹正捧著一卷禮單遞給程明昱瞧，然程明昱卻不接，只面無表情覷著他，
“我如今忝任政事堂參知政事，亦有宰輔之名，朝中最忌宰相之間私下勾連，若是二叔想結康相公家這門親，還請您從程家分出去，獨立門戶，屆時想與哪家議親，悉聽尊便。”
二老爺聞言急道，“明昱，可是兩個孩子看對眼了。”
程明昱目光漸冷，“是兩個孩子看對眼了？還是二叔想給自己兒子尋找強勁的岳家助力？我還是那句話，若您名諱尚記在程家族譜，涉及朝爭之事，便是我程明昱說了算，二叔若一意孤行，我少不得請戒律院族規，以正家法！”
“你！”二老爺氣得勃然而起，手中禮單抖個不停，盯著程明昱冷玉般的面孔，連嘆三氣，“明昱啊，規矩是死的，人是活的，你看海相公的女兒不照舊嫁去了賀侯府，兩家互為表裏，在朝中蒸蒸日上。”
“我程家已是世家第一門，你還想上到哪去？金鑾殿嗎？”
二老爺被他堵得啞口無言，一屁股癱坐在圈椅，憤憤不平道，“明昱，長房的女兒能嫁金陵總督府，我的兒子卻娶不得相公之女？”
程明昱道，“明薇與江家定親之時，江老爺還不曾升任金陵總督，我雖不會刻意攬結，卻也不至於背信棄義。此外，江家門第清貴，素來不參與朝爭。而康家是怎麽回事，二叔心裏不清楚麽？”
自寧王出生，太後與皇帝之爭愈演愈烈，杵在旋渦當中的政事堂宰輔又如何能置身事外？首相桑相公力求平穩，至今仍在勉力維持兩黨的平衡，海相公私下有個渾名，人稱“海溜子”，只管自己一畝三分田地，遇事比誰都溜得快。至於禮部尚書康相公，自太後親自登門，逼著康相公的兒子迎娶太後侄女後，康相公被迫上了太後這條船，以維護正統為由，開始在朝中為太子掠陣。
這等時候，二叔摻和進去，便是將程家置於水火當中。
程明昱絕對不願看著程家攪合進去。
程家挑選姻親有條鐵律，對方不涉黨爭，而這一條，正是由程明昱親自把關、不容逾越的底線。
二老爺見程明昱端的是鐵面無私，不由得重嘆一口氣，再度緩下語氣，
“明昱，實不相瞞，此事乃康相公長子親自相求。康相公自知被太後逼迫，已無法置身事外，無奈之下，也想為自己謀一條退路，故而擇定程家這棵大樹，如此即便將來太子不保，有程家這份姻親在，康家還能保住幾分香火。老相公深謀遠慮，結親之意誠厚，我推拒不得啊。”
程明昱八風不動坐著，掀簾看向他，“你以為我不知他打得什麽主意？只是，我憑什麽以程氏滿門的前程與榮寵為他康家做背書？沒門！”
二老爺急道，“若是回絕，便徹底得罪了康家！一旦將來康家扶保太子上位，咱們程家何以自處？”
程明昱只覺好笑，“我怕得罪他？程家要權有權，有勢有勢，要銀子有銀子，一個康家還不配跟我掰手腕。再說，程家數百年來，拒絕的姻親還少嗎？你見誰撼動過咱們？你見哪位帝王甘願舍程家不顧？”
程家永遠是帝位最忠實的支持者，沒有哪位帝王願意舍棄這個趁手的臂膀。
待太子登基，首要之務便是安撫程家，利用程家平天下躁動之心。
“程家真正要做的便是秉承數百年的族規而不變，這才是程家源遠流長的根本。”
程明昱言罷起身，彈了彈衣襟，淡聲質問二老爺，
“是離開程家，還是結康相公這門親，二叔給我一個準信。”
二老爺洩了氣，滿臉頹喪道，“聽你的，聽你的，我拒了康家便是。”
程明昱不再多言，拱袖一禮，轉身離開了待客室。
二老爺看著他清肅挺拔的背影，一時不知該懊惱還是該慶幸。
家風，如水流，源清則流潔，源濁則流汙。程明昱既為一家之族長，其身正，則家風自正。興許程家之所以傲立數百年而不衰，全賴掌門人這份守心如一的心性與氣度吧。
二老爺嘆著氣離開了家主院。
程明昱踱回內書房。
幾位管家照舊候在此處等著他批覆族務，程明昱先更衣凈面，這才來到桌案後落座。
偌大的紫檀長案前方，整整齊齊排列各處送來的邸報，而其中最為顯眼的要屬程家堡的家報。
他下意識瞟了一眼，想看又克制住，先吩咐道，
“哪些族務要議，快些遞來。”
“是。”自二管家開始，挨個挨個上前。
程明昱神色紋絲不動，將家務料理完畢，這才將所有人使出去，只剩貼身伺候的長隨。
程明昱自幼有兩人隨侍左右，一為平伯，二為長隨君山。平伯年邁留於老宅，京城裏貼身伺候的便只有君山。程明昱不在京城時，書房內務全由君山打點，這也是一位奉行少說多做的主。
聽雨閣的事，君山一無所知。
只是身為貼身長隨，對程明昱的情緒感知，顯見要比旁人敏銳。
家主這次回來，頗為不對勁，方才批覆族務過於沈默了些，好似有些心不在焉。
不過君山不敢隨意揣度程明昱，依照往常的規矩，該研墨研墨，該焚香焚香。
主仆二人各自忙碌著。
程明昱終於忙完，總算將裝著程家邸報的匣子給攬了過來。
巴掌大的匣子裏堆滿了小絹條，事無巨細記載程家堡各處的動靜。
往常他必先翻看母親周氏的起居狀況，今日卻徑直往下，尋到“聽雨閣”字樣，手指一頓，緩緩將之抽出。想起上回鬧烏龍，她起先也是吐得這般厲害，後又來了月事。此番只遲了兩日便診出喜脈，實在難以叫人信服。
萬一又錯了呢？
他解開繩條，三份邸報滾落下來，幾行字映入眼簾。
“晨起夏夫人食一碗燕窩粥、一盤山藥梅心糕子，三個水晶蝦餃。未吐。”
“午時三刻，老太醫請脈，脈象絲滑有力，胎像穩固。”
“午後，夫人習字看書，酣睡不醒。”
邸報於酉時初刻起送，不到亥時送達京城。
寥寥數句，安心，也死心。
程明昱翻來覆去看了好幾遍，目光定在其中四字。
酣睡不醒，酣睡不醒.....
她必是一臉嬌憨地倚在引枕，繁覆裙擺攏著那截窈窕的身子，眼皮慵懶要合不合，眼珠兒遲鈍無神，若是不小心撓她一撓，她定跟個懶貓似得彈跳而起，用那雙毫無攻擊力的眸子狠狠兇他幾眼，待看清是他，又笑嘻嘻地蹦下來，
“家主你來啦。”
“我的課業沒來得及做，家主能否遲一日檢查？”
“且饒我一回，若下回再犯，一並罰了如何？”
懷孕了，便聞不得香，墊不得腳，不可久坐。
有人提醒否？
有人關懷否？
字也不是非練不可，琴也沒有那麽重要。
懶一些又何妨？
她可以嬌氣。
掌心一陣陣發燙，逼得那雙素來冷雋的眉目，漫上猩紅的血絲。
昨夜一宿沒怎麽合眼，今日疾馳歸京，此刻的程明昱是極為疲憊的，偏他神思無比清醒，一閉上眼，便有針刺紮在腦門。
君山見他捂住額，擡手四處尋摸杯盞，趕忙將備好的一盞溫水遞過去，“家主，請飲水。”
程明昱胡亂接過來一口飲盡，只覺滋味寡淡無比，喝了跟沒喝似的，不足以掩蓋那腔苦澀，不足以澆滅那簇心火。
“換一盞茶來，記住，往後夜裏，都給我斟茶。”
作者有話說：
我肯定是會寫到他們名正言順在一起，但過程顯見有些曲折，請耐心一些，也對我有一些信心，我必須把他們轉變的心路歷程寫明白哈。
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已是亥時初刻, 時辰不早，夏芙上榻歇息。
黑漆漆的簾帳蓋下來, 偌大的拔步床內，只她一人。
這當然不是她第一回獨自睡在這張榻上，卻是最無所適從的一日。五月來，她已完全適應它的舒適和寬大，適應每月裏有那麽些時日，與那個男人在此做盡親密旖旎之事。
然自今日起，一切都結束了。
往後的日子，她該在此懷孕、生產, 並獨自將孩子撫養長大。
目的達到, 該是心滿意足之時，可心裏卻莫名堵得慌, 空得慌，好似被剜去一塊肉。
不該的，只是兼祧而已, 這是註定的結局, 這是她親手寫就的承諾, 這是最好的收場。
夏芙深深吸著氣，一遍遍告訴自己，年前懷上孩子，這是老天爺對她最好的恩賜, 這是上蒼給她最好的結果。
至於那首曲子...不過是一個小小的遺憾。
僅此而已, 不足掛齒。
閉上眼, 逼著自己入睡。
黑暗無邊無際漫上來，如潮水一般覆蓋她的鼻尖，呼吸變得艱難, 她開始大口大口喘氣，好似那個人揪著她的蝴蝶骨，拼命往她身子裏鉆，勢不可擋地抵進靈魂深處，撞出無數羞憤欲死的碎聲。覆滿老繭的指腹逡巡過她每一寸肌膚，強勢地將他的氣息灌進她遍身的毛孔，攪得這張床榻沸騰不堪。渴望無處不在，每一根神經末梢在熟悉的時刻清醒，無比昭彰地告訴她，它們曾經享受到何等愉悅的洗禮。那一身幹凈清冽的氣息，那具修長挺拔的輪廓，雪山之松般禁欲清冷的氣場，無不叫人著迷，醉心。夏芙不由得蜷縮起來，雙腿瑟瑟顫抖，用力將被褥裹緊自己，把發尾咬進齒間，仿佛正在努力擺脫罌粟的折磨。
無妨的，只是突然結束，有些不適應而已。
慢慢來，熬過幾日便好了。
綿綿的淚珠滲入枕巾裏，夏芙哽咽著給自己鼓勁。
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雪夜的晴空，幽深無邊，幾顆星子寂寥地掛在天際。總管府依然忙得熱火朝天，整個長房的游廊處穿梭不息，周氏的榮華堂尚在整理各府送來的年節禮，亦是喧闐不絕。
獨沐心堂好似被喧囂遺落。
程明昱獨坐案後，默不作聲批覆各處批票，從頭到尾沒出一聲，眼底亦沒有一絲笑意，好似一塊晷表，機械地完成它固有的程序，不帶半點人氣。看得幾位留守弘農的管家面面相覷。印象裏，自少主掌家，從未出現過這等神色，即便天塌下來，他始終帶著幾分游刃有餘的優雅，始終是一副泰山崩於前而不變色的鎮定，仿佛世事如棋，盡在指掌，沒有什麽能使他亂了方寸。
然眼下，究竟是何事，能讓這位素來矜貴自持的掌門人，丟了他那副與生俱來的從容？
結束公務，程明昱一言不發將所有批票往前一推，濃睫低垂，目光釘在桌案一處，好似入了定。
眾人瞧他這副臉色，均是大氣不敢出，一個個小心翼翼上前，取回自己的批條，無聲行禮依次退去。
不多時，書房內只剩平伯。
平伯為難地上前，小聲問道，“家主，您尚未用膳，老奴給您備了一碗燕窩粥，您墊墊肚子吧。”
半晌，不見那人有絲毫反應，只當他是默認，便折身去茶水間，將那碗已放溫的燕窩給奉了進來。
程明昱倒也沒遲疑，接過粥碗，一勺一勺往肚子裏灌。
終於結束了，終於不用兩地奔波，可以放心地回歸朝廷。
終於不用再被那個人的情緒所牽動，不用努力克制身體的欲望，不用再為她習字不勤、彈琴不精而愁了。
終於結束了那場荒唐。
可此時此刻為何胸臆如堵？
一碗燕窩粥下去，程明昱僵硬的身子有了知覺，擡步進了浴室，再度洗漱更衣，回了內間。
亥時四刻了，終於可以在過去慣於安寢的時辰，清清凈凈躺在榻上。
偏生睡不著。
一閉上眼，耳畔縈繞著她黏膩嬌軟的嗓音，那一聲聲家主無可救藥地往他耳膜鉆來，在他心弦滾過來，又滾過去。那一定是世間最完美的一具身子，纖濃有度，骨細豐盈，無一寸不晶瑩如雪，無一處不滑膩生香。嵌入指腹的記憶適時地蘇醒，昭告它們曾領略何等瑰艷的美好，何等讓人無法自拔的曼妙。他清楚地知道那攏纖細的腰盈手可握，哪怕只是不經意的一碰，他也深知那唇舌滋味是無比的清甜可口。他更知道她有多粘人絞人吸人，慣會用那雙不谙世事的眼迷蒙地張望他，再狠狠給他來幾爪子，抓得他遍體鱗傷，拽著他往下深陷。
不該的，她是隔房的弟媳。
結束了便結束了。
此時此刻的腦海不該有她的身影，鼻腔間不該有她溫熱馨香的氣息。瞳仁深處不該逡巡她熾艷動人的眉眼，骨子裏不該生出那般強烈的占有欲。
程明昱頹然坐起身，猛地睜開眼，試圖用眼前意境悠遠的山水蘇繡座屏，清除思緒裏那道裊裊娜娜的身影。
廊外的餘燈清清冷冷灑進窗欞，程明昱正在年輕氣盛之時，夜裏的窗戶從不關嚴實了，總有那麽一絲風悄然掠進屋，吹動那條掛在銅勾處的壓擺。
程明昱心口閃過一絲絞痛，擡手覆上那截珍珠編成的小墜子，一點點往上逡巡，最後將整個壓擺撈在掌心，胸口如充斥著劇烈的巖漿，不要命地往喉嚨口翻湧，灼得他肺腑生疼。
“平伯。”他呼吸一寸寸變得急促，握著這個精巧的香囊，眼底精芒遍布，
“去..備一碗蓮子百合水，多放些蓮心，越苦越好。”
不要緊，沒有什麽事熬不過去。
給他一些時日，讓一切回歸正軌。
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臘月二十七。
依舊是個大晴日。
夏芙睡得渾渾噩噩，晨起擁著褥子神思不屬地坐著，每一寸骨頭都像被抽走了力氣，全身懶怠提不起精神來，頗有些不知今夕是何夕的昏懵。
丫鬟們倒是早伺候開了，為她凈面更衣，又餵了燕窩枸杞粥，吃的小腹暖暖，人方有點精神。只是仍舊不想動，便在鄰水暖閣那面琉璃窗內躺著補覺。
上午巳時不到，大太太周氏急忙趕來聽雨閣探望夏芙。
夏芙聞訊搭著丫鬟的手來迎，周氏卻是先一步跨進暖閣，含著淚將人擁入懷裏。
“好孩子，辛苦你了。”
拉著她在圍爐旁落座，丫鬟們立即擺來瓜果點心茶茗，周嬤嬤與張嬤嬤二人均侍奉在側，暖閣內一下有了人氣。
周氏看著她靦腆嬌弱的模樣，心裏軟得一塌糊塗，只管將人摟在懷裏，親昵道，“安心養身子，什麽都別想，你放心，你在哪兒，娘就在哪，一直到孩子出生，我都不會離開你，還要守著你坐月子，伴著孩子長大。”
一句話如及時雨般安撫了夏芙倉惶的心，她忍不住偎進周氏懷裏，“大伯母，您如同我再造父母。”
“誒，我如今可不就是你的娘嗎？”過去她心裏再如何疼愛夏芙，想拿她當嫡親媳婦待，終究隔著一層，如今有了血脈相連的孩子，一切變得名正言順。
她是孩子的嫡親祖母，誰也越不過她去，周氏有了底氣。
“對了，明昱今日一早回了京城。”周氏說完，註意著夏芙的反應。
夏芙聞言一怔，倒也沒有意外，只極輕地點著頭。
“真不打算跟他見面啦？”周氏故意捅破窗戶紙。
這話說得夏芙心下一緊，臉上一紅，“大伯母，我對家主無覬覦之心，您不要誤會...”她慌忙解釋著。
周氏暗暗嘆息，看來火候還不夠啊。
無妨，慢慢來。
她就不信五個月的相處，真能讓他們心如止水。
想當初明瀾長公主以及鄭氏李氏哪個不是見了他一面，便陷進去拔不出來，獨獨夏芙與他睡了五月依然避嫌至此。
她不信夏芙看不上兒子，定是自覺與他門第懸殊，夠不著，不敢夠。看夏芙斬釘截鐵拒絕周家與夏晗的婚事便知。
又或者礙著那層堂兄與隔房弟媳的身份。
還有那份兼祧的契書...
周氏越想也越頭疼。
“今晨吐了不曾，可吃了什麽？”
夏芙乖巧地答著，“吃了一碗燕窩粥，一盤子山藥梅心糕，還有三個蝦餃。”
“喲，胃口倒是不錯。”
夏芙也殷殷笑起來，“老太醫的方子極好，服用過後，今日晨起心口便不那般堵，有胃口吃飯了。”
“哈哈哈。”周氏很高興，又不著痕跡道，“明昱特意吩咐他留在弘農，不離你左右。有他老人家坐鎮，你這一胎必定穩穩當當。”
夏芙笑容頓了頓，覆又眸光怔怔，“多謝家主。”
謝謝他一片愛護之心。
周氏哼道，“這是他的骨肉，他沒道理不管，別說孩子，就是你，往後他該管的也還得管。”
夏芙輕咳幾聲，岔開話題，問起周氏忙得如何。
“怎麽，這麽快就想趕我？”周氏無奈起身，“我著實忙著呢，這會兒還有幾位客人在門房等著，我得回去了，明日再來看你。”
周氏一走，那廂四太太也趕了過來，給夏芙帶來許多幹果。
“這些梅子肉，含在嘴裏，或泡在水裏喝，均能緩解孕吐。”
“也不要老坐著，多走動走動。”
四太太事無巨細地吩咐著。
夏芙揉了揉眼，“可我就是覺著困，怎麽都睡不夠。”
四太太也笑，“那就睡，剛懷上是這樣。”
“往後不必去四房請安，我每日裏會來看你。”
夏芙卻不肯，嘟囔著道，“旁人家媳婦懷著孕不僅要伺候婆母，還要掌家，我豈能連請安也給免了？”
四太太斜了她一眼，指著長房的方向，“你權當為我著想，若叫你大伯母曉得你日日晨昏定省，非要揭了我的皮不可。”
夏芙被逗笑，她何德何能，能得兩位太太這般愛重。
“若我無聊，還得回房尋您說話。”
“這是自然。”
送走四太太，夏芙獨自用了午膳，又吃了一碗安胎藥，並不覺得難受，四下裏慢走一圈，最後回到桌案後看書習字。
大抵坐了半個時辰，人便昏昏入睡。
如今她身旁可不敢離人，兩個大丫鬟輪番在屋內看著，見她眼皮開始打架，便半攙半摟，將人送去炕床躺著。
這一覺不知睡到何時，眼睜了又閉，迷迷糊糊問道，“嬤嬤，什麽時辰了。”
周嬤嬤在為她疊衣裳，扭頭看她一眼，見她睡姿慵懶，目露憐愛，“快戌時了，您是不是得起來用晚膳了。”
戌時？
夏芙騰的一下坐起，驚呼道，“哎呦，您怎麽不早喚我，家主來了如何是好？”
屋子裏倏忽一靜。
周嬤嬤緩緩擱下手中的活計，轉身看著她驚慌失措的模樣，眼眶漸漸生了酸氣，不知該如何回她。
夏芙說完方意識到自己失了言。
對哦，他不會來了。
再也不會有人老神在在坐在她身側，對著她與程明祐的字帖指指點點，再也不會有人嘲諷她鉆不進程家地縫，罵完又莞爾一笑。再也不會有人握著她的手一板一眼教她運指，再也不會有人冷笑著問她“夏芙，是不是該斟茶了？”
淚水無聲地在心間下，夏芙克制著情緒，雙肩抖如篩糠，卻仍努力地讓自己聲線聽起來平穩，“嬤嬤，我口渴了...”
周嬤嬤聽得她尾音顫得厲害，心痛如絞，卻不敢戳破那層偽裝，“誒，老奴為您斟茶。”
“我，不喝茶，夜裏喝茶傷身，我，喝水。”她一字一頓。
*
京城，程家巷。
比起弘農的程家堡，京城的程家巷反而有一種大隱隱於市的幽靜。
除夕在即，入夜後的京城燈火如晝，千家萬戶掛出桃符與彩燈，滿城爆竹聲接連不斷，提前預祝新年的到來。
程家雖也是熱鬧的，卻時刻秉持著世家大族風範，鬧而不亂，井然有致。
程明昱的家主院更為安靜。
偌大的院落，燈火錯落有致，不絢爛，卻也不冷清。
其布局與程家堡的沐心堂別無二致，此時此刻，第一進的待客室內，程明昱二伯程克謹正捧著一卷禮單遞給程明昱瞧，然程明昱卻不接，只面無表情覷著他，
“我如今忝任政事堂參知政事，亦有宰輔之名，朝中最忌宰相之間私下勾連，若是二叔想結康相公家這門親，還請您從程家分出去，獨立門戶，屆時想與哪家議親，悉聽尊便。”
二老爺聞言急道，“明昱，可是兩個孩子看對眼了。”
程明昱目光漸冷，“是兩個孩子看對眼了？還是二叔想給自己兒子尋找強勁的岳家助力？我還是那句話，若您名諱尚記在程家族譜，涉及朝爭之事，便是我程明昱說了算，二叔若一意孤行，我少不得請戒律院族規，以正家法！”
“你！”二老爺氣得勃然而起，手中禮單抖個不停，盯著程明昱冷玉般的面孔，連嘆三氣，“明昱啊，規矩是死的，人是活的，你看海相公的女兒不照舊嫁去了賀侯府，兩家互為表裏，在朝中蒸蒸日上。”
“我程家已是世家第一門，你還想上到哪去？金鑾殿嗎？”
二老爺被他堵得啞口無言，一屁股癱坐在圈椅，憤憤不平道，“明昱，長房的女兒能嫁金陵總督府，我的兒子卻娶不得相公之女？”
程明昱道，“明薇與江家定親之時，江老爺還不曾升任金陵總督，我雖不會刻意攬結，卻也不至於背信棄義。此外，江家門第清貴，素來不參與朝爭。而康家是怎麽回事，二叔心裏不清楚麽？”
自寧王出生，太後與皇帝之爭愈演愈烈，杵在旋渦當中的政事堂宰輔又如何能置身事外？首相桑相公力求平穩，至今仍在勉力維持兩黨的平衡，海相公私下有個渾名，人稱“海溜子”，只管自己一畝三分田地，遇事比誰都溜得快。至於禮部尚書康相公，自太後親自登門，逼著康相公的兒子迎娶太後侄女後，康相公被迫上了太後這條船，以維護正統為由，開始在朝中為太子掠陣。
這等時候，二叔摻和進去，便是將程家置於水火當中。
程明昱絕對不願看著程家攪合進去。
程家挑選姻親有條鐵律，對方不涉黨爭，而這一條，正是由程明昱親自把關、不容逾越的底線。
二老爺見程明昱端的是鐵面無私，不由得重嘆一口氣，再度緩下語氣，
“明昱，實不相瞞，此事乃康相公長子親自相求。康相公自知被太後逼迫，已無法置身事外，無奈之下，也想為自己謀一條退路，故而擇定程家這棵大樹，如此即便將來太子不保，有程家這份姻親在，康家還能保住幾分香火。老相公深謀遠慮，結親之意誠厚，我推拒不得啊。”
程明昱八風不動坐著，掀簾看向他，“你以為我不知他打得什麽主意？只是，我憑什麽以程氏滿門的前程與榮寵為他康家做背書？沒門！”
二老爺急道，“若是回絕，便徹底得罪了康家！一旦將來康家扶保太子上位，咱們程家何以自處？”
程明昱只覺好笑，“我怕得罪他？程家要權有權，有勢有勢，要銀子有銀子，一個康家還不配跟我掰手腕。再說，程家數百年來，拒絕的姻親還少嗎？你見誰撼動過咱們？你見哪位帝王甘願舍程家不顧？”
程家永遠是帝位最忠實的支持者，沒有哪位帝王願意舍棄這個趁手的臂膀。
待太子登基，首要之務便是安撫程家，利用程家平天下躁動之心。
“程家真正要做的便是秉承數百年的族規而不變，這才是程家源遠流長的根本。”
程明昱言罷起身，彈了彈衣襟，淡聲質問二老爺，
“是離開程家，還是結康相公這門親，二叔給我一個準信。”
二老爺洩了氣，滿臉頹喪道，“聽你的，聽你的，我拒了康家便是。”
程明昱不再多言，拱袖一禮，轉身離開了待客室。
二老爺看著他清肅挺拔的背影，一時不知該懊惱還是該慶幸。
家風，如水流，源清則流潔，源濁則流汙。程明昱既為一家之族長，其身正，則家風自正。興許程家之所以傲立數百年而不衰，全賴掌門人這份守心如一的心性與氣度吧。
二老爺嘆著氣離開了家主院。
程明昱踱回內書房。
幾位管家照舊候在此處等著他批覆族務，程明昱先更衣凈面，這才來到桌案後落座。
偌大的紫檀長案前方，整整齊齊排列各處送來的邸報，而其中最為顯眼的要屬程家堡的家報。
他下意識瞟了一眼，想看又克制住，先吩咐道，
“哪些族務要議，快些遞來。”
“是。”自二管家開始，挨個挨個上前。
程明昱神色紋絲不動，將家務料理完畢，這才將所有人使出去，只剩貼身伺候的長隨。
程明昱自幼有兩人隨侍左右，一為平伯，二為長隨君山。平伯年邁留於老宅，京城裏貼身伺候的便只有君山。程明昱不在京城時，書房內務全由君山打點，這也是一位奉行少說多做的主。
聽雨閣的事，君山一無所知。
只是身為貼身長隨，對程明昱的情緒感知，顯見要比旁人敏銳。
家主這次回來，頗為不對勁，方才批覆族務過於沈默了些，好似有些心不在焉。
不過君山不敢隨意揣度程明昱，依照往常的規矩，該研墨研墨，該焚香焚香。
主仆二人各自忙碌著。
程明昱終於忙完，總算將裝著程家邸報的匣子給攬了過來。
巴掌大的匣子裏堆滿了小絹條，事無巨細記載程家堡各處的動靜。
往常他必先翻看母親周氏的起居狀況，今日卻徑直往下，尋到“聽雨閣”字樣，手指一頓，緩緩將之抽出。想起上回鬧烏龍，她起先也是吐得這般厲害，後又來了月事。此番只遲了兩日便診出喜脈，實在難以叫人信服。
萬一又錯了呢？
他解開繩條，三份邸報滾落下來，幾行字映入眼簾。
“晨起夏夫人食一碗燕窩粥、一盤山藥梅心糕子，三個水晶蝦餃。未吐。”
“午時三刻，老太醫請脈，脈象絲滑有力，胎像穩固。”
“午後，夫人習字看書，酣睡不醒。”
邸報於酉時初刻起送，不到亥時送達京城。
寥寥數句，安心，也死心。
程明昱翻來覆去看了好幾遍，目光定在其中四字。
酣睡不醒，酣睡不醒.....
她必是一臉嬌憨地倚在引枕，繁覆裙擺攏著那截窈窕的身子，眼皮慵懶要合不合，眼珠兒遲鈍無神，若是不小心撓她一撓，她定跟個懶貓似得彈跳而起，用那雙毫無攻擊力的眸子狠狠兇他幾眼，待看清是他，又笑嘻嘻地蹦下來，
“家主你來啦。”
“我的課業沒來得及做，家主能否遲一日檢查？”
“且饒我一回，若下回再犯，一並罰了如何？”
懷孕了，便聞不得香，墊不得腳，不可久坐。
有人提醒否？
有人關懷否？
字也不是非練不可，琴也沒有那麽重要。
懶一些又何妨？
她可以嬌氣。
掌心一陣陣發燙，逼得那雙素來冷雋的眉目，漫上猩紅的血絲。
昨夜一宿沒怎麽合眼，今日疾馳歸京，此刻的程明昱是極為疲憊的，偏他神思無比清醒，一閉上眼，便有針刺紮在腦門。
君山見他捂住額，擡手四處尋摸杯盞，趕忙將備好的一盞溫水遞過去，“家主，請飲水。”
程明昱胡亂接過來一口飲盡，只覺滋味寡淡無比，喝了跟沒喝似的，不足以掩蓋那腔苦澀，不足以澆滅那簇心火。
“換一盞茶來，記住，往後夜裏，都給我斟茶。”
作者有話說：
我肯定是會寫到他們名正言順在一起，但過程顯見有些曲折，請耐心一些，也對我有一些信心，我必須把他們轉變的心路歷程寫明白哈。
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