燈火闌珊
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燈火闌珊
三個月後，方穹正式結案——
蘇家二房三房被從穩篙公地牢救出來後，交代了他們在老家時被設局賭博輸錢，穩篙公威脅教唆他們入京投奔蘇，其實是監視。
方穹順藤摸瓜，通過賭坊，查到了賭坊的幕後老板是雍王沈琦。沈琦以這種方式斂財，再借由白浪會的名義收買朝中官員。
穩篙公得知事敗後，交代：白浪會其實是打著海東國遺民的名頭，在替雍王做事。蘇宅被屠也是受其指使。翟坤之死，亦與蘇無關。
自此，真相水落石出——
雍王十年經營，借由白浪會、賭場等非法產業斂財行賄、操縱輿情、豢養死士，意圖謀反。
沈琦被罷爵位、處以圈禁終身，涉案的朝中官員均被沒收家產、按罪行處以刑罰。
蘇氏舉報雍王謀反有功，且多次協助朝廷查案，念其既往罪行多為受人蒙蔽，且已主動交代，免於死刑，判處監禁五年。
另外，原寶泉坊東街查封的產業，除白浪會涉及的部分外，其餘房產系蘇氏及其父母合法購置，不予沒收；其餘合法財產將在蘇刑滿釋放之日歸還。
這五年，蘇在監禁期間，被罰往皇陵的昭忠祠灑掃思過。
昭忠祠建在半山腰，背靠青山，面朝皇陵。
她每天清晨掃地、擦供桌、換香燭，午後在院子裏曬書、修補舊冊，偶爾坐在門檻上，看山間的雲從這頭飄到那頭。
晨起有霧，暮時有鐘，日子慢慢過。
她終於有空把那些舊事翻出來曬一曬、想通、再一件件折好，收進心底。
她會寫信給沅沅，每月一封。起初只是些瑣碎的叮囑——天涼加衣、吃飯不許挑食、讀書累了要歇一歇。後來漸漸寫得多了，畫些山裏的小花小鳥，或者抄幾首她覺得有趣的童謠。
沅沅四歲開蒙，會寫的字越來越多。但回信大部分還是由人代筆，結尾永遠是一句"阿爹說，等你回來"。
那筆跡，她認得。
五年後的初秋，蘇被釋放。
------
三個月後，定州。
城門外，蘇坐在送別亭裏，面前擺著一個小攤，賣的是她自己熬的糖。
陶罐一個一個碼在木板上，用紅紙封了口，紙上寫著"蘇記糖鋪"四個字，是她自己寫的，筆鋒還是一樣利落。
沒什麽生意。
定州的百姓認得她。那年地震時，她帶著物資來賑災，風風火火；白浪會的大案更是鬧得滿城風雨。
如今見她改行賣糖，百姓們都遠遠看著，不敢上前招惹。
也不奇怪。她在他們眼裏，終究是傳言中那個"白浪會的女財主"，是"刀尖上舔血的人"。現在坐在亭子裏、裹著棉襖、端著粗陶碗喝熱水的樣子，他們看了反而害怕。
蘇也不在意。她低頭看著京城蘇宅寄來的家書。
她已經把蘇家剩下的產業拆成了三份。一份給了墨雨的家人。另外再讓二房三房各自管一份。約定他們每年交給她一些銀子。她不想再掌控任何東西，只做個甩手掌櫃。
二房三房起初誠惶誠恐，後來見她當真不管，漸漸也放了心。二嬸三嬸偶爾托人捎幾罐自己腌的醬菜來、幾件棉衣，附一張字條，字歪歪扭扭的：“大侄女，天冷多穿些。”
日子就這樣不鹹不淡地過去，像定州城外那條緩緩流淌的河。
“老板，來一罐。”
一個聲音從頭頂落下來。
蘇頭也沒擡：“十文一罐，左邊是桂花，右邊是姜糖。”
“我喜甜。”
她伸手去拿桂花糖，罐子卻被另一只手先握住了。
她順著那只手往上看——先看見一截雪白的袖口，然後是一張她不願意承認、但卻常常想起的臉。
沈珩彎著腰站在攤子前面，穿著件普普通通的素白棉袍，手裏握著那罐姜糖，正朝她笑。
他似乎比她記憶裏瘦了些，臉頰的線條更分明了，但那雙桃花眼還是老樣子，亮盈盈的，很好看。
“夫人手藝見長。”他說。
蘇看著他，心跳漏了半拍，開口時，臉上卻沒什麽表情：“我不認識你。”
沈珩在她對面的石凳上坐下來，從包袱裏掏出厚厚一疊紙，展開來，是大字。筆畫還很稚嫩，但看得出下筆的人很用力，每一橫都寫得端端正正。
“這是沅沅最近的功課。”他說。
蘇一張一張翻看著。
她很想沅沅。
“我這次來，”沈珩把姜糖罐子打開了，聞了聞，又蓋上，“是想跟你說件事。”
“說。”
“我把皇位禪給廊舟了。”
蘇猛地擡起頭。
沈珩狡黠地笑一下。
“騙你的。”
蘇抄起手邊的賬本，照著他腦袋拍下去。
沈珩也不躲，結結實實挨了一下。
“你跑這麽遠，就是來挨打的？”蘇沒好氣地瞪著他，“沅沅呢？”
“功課沒做完。留在宮裏。”他說。
“她才六歲。”
“我對她寄予厚望。”沈珩揉了揉額頭，卻還是笑著，“她很聰明，也很會偷懶。”
蘇嘴角不自覺地彎了彎，又很快收回去。
“你來定州做什麽？”
“快過年了，想著來看看你。”他沒說要接她回去。
蘇把賬本放回桌上，沈默了片刻。
“我在這裏很好。”
沈珩點了點頭，目光落在她身後那排碼得整整齊齊的陶罐上，“生意怎麽樣？”
“也很好。”
沈珩又從包袱裏掏出幾個小罐子，放在桌上。
“什麽？”
“護手膏。”他說，“你手上都是糖漬。”
蘇低頭看了看自己的手——指腹上確實沾著幹了的糖漿，指甲縫裏嵌著些碎糖粒。冬天風大，手背有些皸了皮。
“你大老遠跑一趟，就為了送這個？”
“還有別的事，想問問你的意見。”
“嗯？”
“我想立後。”
蘇的手頓了一下，然後繼續收拾攤子上的陶罐，語氣平淡：“挑個賢惠溫柔的大家閨秀，能對沅沅好的。”
“誰能有親娘對她更好？”沈珩說。
蘇停下動作，擡起頭來看著他。
“沈珩。”她第一次叫他的全名，“我想過些平凡日子。”
沈珩顯然想到了。
他沒再勸她，而是從懷裏摸出一本薄薄的信封，放在木板上，輕輕推到她面前。
“給你的。”
蘇翻開。
裏面裝著張地契。定州城外，送別亭往北五裏，三十畝地。底下附著一句話，是他的字跡，落筆輕快——“開個糖廠吧。”
地契的日期是三個月前，她剛出皇陵那天。
“為什麽是定州？”
沈珩歪著頭想了想，才開口：“當年，你與父母在定州攢下了去京城的第一桶金。我想著，如果有一日你想重新開始，大概還會回這來。”
蘇低下頭，把那罐姜糖拆開了，捏了一小塊放進嘴裏。姜的辣意在舌尖化開，暖融融的，一路蔓延到胃裏。
“你吃晚飯了嗎？”她問。
沈珩的眼睛亮了一下。
“沒有。”
“那一起吧。”她站起身，把攤子上的陶罐一個一個收進筐裏。
沈珩站起來幫她。兩個人一個收罐子一個疊木桌，一句話也沒說，但配合得默契。
她遞一個罐子，他便接過去碼好；她搬起木桌，他便彎腰替她扶住筐沿。
收完了，蘇背起筐子，沿著官道往家走。
沈珩扛著木桌跟在她身側，落後半步。
官道兩旁是收割後的稻田，稻茬整齊地立在泥土裏，幾只麻雀在田埂上跳來跳去，啄食遺落的谷粒。遠處有農人趕著牛歸家，牛鈴叮叮當當地響著。
走了幾步，沈珩開口：“蘇。”
“嗯。”
“那個問題，我現在能答了。”
他指的，是沈琦問的那個——他愛的，到底是蘇，還是被馴養出的陰謀？
蘇的腳步沒停。她想了想，才說：“不必答。”
他來了，這就是答案。
“那你呢？”他問。
風從送別亭的方向吹過來，她鬢邊的碎發拂過臉頰。
她偏過頭，看了他一眼。
那雙圓長的杏眼裏映著冬日夕陽的餘暉，像兩汪淺淺的、正在解凍的湖水。
“不知道。”
她這三年一直在想，如果沒遇見沈琦，她會是什麽樣的。
但無解。
她如果否認過去，那現在的她、沈珩、沅沅也都不存在了。
“你再待幾天，我慢慢想。”她想了想，還是沒把話說絕。
沈珩笑了。快走兩步，與她並肩。
長路盡頭，她落腳的那個小村子裏，家家戶戶的煙囪正升起炊煙。屋檐下掛著的紅辣椒，在冬日灰冷的暮色裏，鮮艷得像一朵朵小花。
遠處，一個半大孩子牽著牛往村裏走，隨口哼著首不知名的歌謠。歌聲斷斷續續的，被風吹散了一截，又續上了。
蘇聽著那歌聲，走著走著，忽然開口：
“阿珩。”
“嗯。”
“那三十畝地，夠種多少甘蔗？”
沈珩認真地想了想，答不上來。
“給我多些時間，讓我試試。”蘇腳步放慢些，有意等著他，好讓他聽清楚：“等甘蔗豐收，再制成糖，我帶去給沅沅嘗嘗。”
她想先找回她自己。
在成為誰的妻子、誰的棋子、誰的工具之前，先成為蘇。
沈珩一怔，停下腳步。她說，她會帶糖回去，給沅沅嘗嘗？
她會回來！
蘇已經轉身往前走了，背著手，步子輕快，棉襖下擺隨著她的步伐一擺一擺的。
“夫人！等等我！” 他快走兩步追上去，問：“今晚咱們吃什麽？”
“你想吃什麽？”
“蘿蔔燉肉？” 他問。
“我不會。” 她答。
“燒肺片？”
“不會。”
“那你會什麽？” 他問。
“你會什麽？” 她反問。
“我不會啊！” 他倒是坦白，問：“不然咱們去城裏的酒樓吃？”
“我一天才賺十文，可請不起你。” 她翻了個白眼。
“你還怕皇上沒銀子？”
“回家吃。” 她拉著他往家走。
“吃什麽？” 他啰啰嗦嗦問。
“我雞蛋炒得不錯。”
“我最愛吃炒雞蛋了。”
他們的影子在暮色中交疊在一起，又分開，又交疊，一路往那片漸次亮起的燈火深處走去。
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蘇家二房三房被從穩篙公地牢救出來後，交代了他們在老家時被設局賭博輸錢，穩篙公威脅教唆他們入京投奔蘇，其實是監視。
方穹順藤摸瓜，通過賭坊，查到了賭坊的幕後老板是雍王沈琦。沈琦以這種方式斂財，再借由白浪會的名義收買朝中官員。
穩篙公得知事敗後，交代：白浪會其實是打著海東國遺民的名頭，在替雍王做事。蘇宅被屠也是受其指使。翟坤之死，亦與蘇無關。
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蘇氏舉報雍王謀反有功，且多次協助朝廷查案，念其既往罪行多為受人蒙蔽，且已主動交代，免於死刑，判處監禁五年。
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這五年，蘇在監禁期間，被罰往皇陵的昭忠祠灑掃思過。
昭忠祠建在半山腰，背靠青山，面朝皇陵。
她每天清晨掃地、擦供桌、換香燭，午後在院子裏曬書、修補舊冊，偶爾坐在門檻上，看山間的雲從這頭飄到那頭。
晨起有霧，暮時有鐘，日子慢慢過。
她終於有空把那些舊事翻出來曬一曬、想通、再一件件折好，收進心底。
她會寫信給沅沅，每月一封。起初只是些瑣碎的叮囑——天涼加衣、吃飯不許挑食、讀書累了要歇一歇。後來漸漸寫得多了，畫些山裏的小花小鳥，或者抄幾首她覺得有趣的童謠。
沅沅四歲開蒙，會寫的字越來越多。但回信大部分還是由人代筆，結尾永遠是一句"阿爹說，等你回來"。
那筆跡，她認得。
五年後的初秋，蘇被釋放。
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城門外，蘇坐在送別亭裏，面前擺著一個小攤，賣的是她自己熬的糖。
陶罐一個一個碼在木板上，用紅紙封了口，紙上寫著"蘇記糖鋪"四個字，是她自己寫的，筆鋒還是一樣利落。
沒什麽生意。
定州的百姓認得她。那年地震時，她帶著物資來賑災，風風火火；白浪會的大案更是鬧得滿城風雨。
如今見她改行賣糖，百姓們都遠遠看著，不敢上前招惹。
也不奇怪。她在他們眼裏，終究是傳言中那個"白浪會的女財主"，是"刀尖上舔血的人"。現在坐在亭子裏、裹著棉襖、端著粗陶碗喝熱水的樣子，他們看了反而害怕。
蘇也不在意。她低頭看著京城蘇宅寄來的家書。
她已經把蘇家剩下的產業拆成了三份。一份給了墨雨的家人。另外再讓二房三房各自管一份。約定他們每年交給她一些銀子。她不想再掌控任何東西，只做個甩手掌櫃。
二房三房起初誠惶誠恐，後來見她當真不管，漸漸也放了心。二嬸三嬸偶爾托人捎幾罐自己腌的醬菜來、幾件棉衣，附一張字條，字歪歪扭扭的：“大侄女，天冷多穿些。”
日子就這樣不鹹不淡地過去，像定州城外那條緩緩流淌的河。
“老板，來一罐。”
一個聲音從頭頂落下來。
蘇頭也沒擡：“十文一罐，左邊是桂花，右邊是姜糖。”
“我喜甜。”
她伸手去拿桂花糖，罐子卻被另一只手先握住了。
她順著那只手往上看——先看見一截雪白的袖口，然後是一張她不願意承認、但卻常常想起的臉。
沈珩彎著腰站在攤子前面，穿著件普普通通的素白棉袍，手裏握著那罐姜糖，正朝她笑。
他似乎比她記憶裏瘦了些，臉頰的線條更分明了，但那雙桃花眼還是老樣子，亮盈盈的，很好看。
“夫人手藝見長。”他說。
蘇看著他，心跳漏了半拍，開口時，臉上卻沒什麽表情：“我不認識你。”
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“這是沅沅最近的功課。”他說。
蘇一張一張翻看著。
她很想沅沅。
“我這次來，”沈珩把姜糖罐子打開了，聞了聞，又蓋上，“是想跟你說件事。”
“說。”
“我把皇位禪給廊舟了。”
蘇猛地擡起頭。
沈珩狡黠地笑一下。
“騙你的。”
蘇抄起手邊的賬本，照著他腦袋拍下去。
沈珩也不躲，結結實實挨了一下。
“你跑這麽遠，就是來挨打的？”蘇沒好氣地瞪著他，“沅沅呢？”
“功課沒做完。留在宮裏。”他說。
“她才六歲。”
“我對她寄予厚望。”沈珩揉了揉額頭，卻還是笑著，“她很聰明，也很會偷懶。”
蘇嘴角不自覺地彎了彎，又很快收回去。
“你來定州做什麽？”
“快過年了，想著來看看你。”他沒說要接她回去。
蘇把賬本放回桌上，沈默了片刻。
“我在這裏很好。”
沈珩點了點頭，目光落在她身後那排碼得整整齊齊的陶罐上，“生意怎麽樣？”
“也很好。”
沈珩又從包袱裏掏出幾個小罐子，放在桌上。
“什麽？”
“護手膏。”他說，“你手上都是糖漬。”
蘇低頭看了看自己的手——指腹上確實沾著幹了的糖漿，指甲縫裏嵌著些碎糖粒。冬天風大，手背有些皸了皮。
“你大老遠跑一趟，就為了送這個？”
“還有別的事，想問問你的意見。”
“嗯？”
“我想立後。”
蘇的手頓了一下，然後繼續收拾攤子上的陶罐，語氣平淡：“挑個賢惠溫柔的大家閨秀，能對沅沅好的。”
“誰能有親娘對她更好？”沈珩說。
蘇停下動作，擡起頭來看著他。
“沈珩。”她第一次叫他的全名，“我想過些平凡日子。”
沈珩顯然想到了。
他沒再勸她，而是從懷裏摸出一本薄薄的信封，放在木板上，輕輕推到她面前。
“給你的。”
蘇翻開。
裏面裝著張地契。定州城外，送別亭往北五裏，三十畝地。底下附著一句話，是他的字跡，落筆輕快——“開個糖廠吧。”
地契的日期是三個月前，她剛出皇陵那天。
“為什麽是定州？”
沈珩歪著頭想了想，才開口：“當年，你與父母在定州攢下了去京城的第一桶金。我想著，如果有一日你想重新開始，大概還會回這來。”
蘇低下頭，把那罐姜糖拆開了，捏了一小塊放進嘴裏。姜的辣意在舌尖化開，暖融融的，一路蔓延到胃裏。
“你吃晚飯了嗎？”她問。
沈珩的眼睛亮了一下。
“沒有。”
“那一起吧。”她站起身，把攤子上的陶罐一個一個收進筐裏。
沈珩站起來幫她。兩個人一個收罐子一個疊木桌，一句話也沒說，但配合得默契。
她遞一個罐子，他便接過去碼好；她搬起木桌，他便彎腰替她扶住筐沿。
收完了，蘇背起筐子，沿著官道往家走。
沈珩扛著木桌跟在她身側，落後半步。
官道兩旁是收割後的稻田，稻茬整齊地立在泥土裏，幾只麻雀在田埂上跳來跳去，啄食遺落的谷粒。遠處有農人趕著牛歸家，牛鈴叮叮當當地響著。
走了幾步，沈珩開口：“蘇。”
“嗯。”
“那個問題，我現在能答了。”
他指的，是沈琦問的那個——他愛的，到底是蘇，還是被馴養出的陰謀？
蘇的腳步沒停。她想了想，才說：“不必答。”
他來了，這就是答案。
“那你呢？”他問。
風從送別亭的方向吹過來，她鬢邊的碎發拂過臉頰。
她偏過頭，看了他一眼。
那雙圓長的杏眼裏映著冬日夕陽的餘暉，像兩汪淺淺的、正在解凍的湖水。
“不知道。”
她這三年一直在想，如果沒遇見沈琦，她會是什麽樣的。
但無解。
她如果否認過去，那現在的她、沈珩、沅沅也都不存在了。
“你再待幾天，我慢慢想。”她想了想，還是沒把話說絕。
沈珩笑了。快走兩步，與她並肩。
長路盡頭，她落腳的那個小村子裏，家家戶戶的煙囪正升起炊煙。屋檐下掛著的紅辣椒，在冬日灰冷的暮色裏，鮮艷得像一朵朵小花。
遠處，一個半大孩子牽著牛往村裏走，隨口哼著首不知名的歌謠。歌聲斷斷續續的，被風吹散了一截，又續上了。
蘇聽著那歌聲，走著走著，忽然開口：
“阿珩。”
“嗯。”
“那三十畝地，夠種多少甘蔗？”
沈珩認真地想了想，答不上來。
“給我多些時間，讓我試試。”蘇腳步放慢些，有意等著他，好讓他聽清楚：“等甘蔗豐收，再制成糖，我帶去給沅沅嘗嘗。”
她想先找回她自己。
在成為誰的妻子、誰的棋子、誰的工具之前，先成為蘇。
沈珩一怔，停下腳步。她說，她會帶糖回去，給沅沅嘗嘗？
她會回來！
蘇已經轉身往前走了，背著手，步子輕快，棉襖下擺隨著她的步伐一擺一擺的。
“夫人！等等我！” 他快走兩步追上去，問：“今晚咱們吃什麽？”
“你想吃什麽？”
“蘿蔔燉肉？” 他問。
“我不會。” 她答。
“燒肺片？”
“不會。”
“那你會什麽？” 他問。
“你會什麽？” 她反問。
“我不會啊！” 他倒是坦白，問：“不然咱們去城裏的酒樓吃？”
“我一天才賺十文，可請不起你。” 她翻了個白眼。
“你還怕皇上沒銀子？”
“回家吃。” 她拉著他往家走。
“吃什麽？” 他啰啰嗦嗦問。
“我雞蛋炒得不錯。”
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