夫妻芥蒂
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夫妻芥蒂
“夫人……”
沈珩剛想繼續問下去，蘇卻已經別過了臉。
“你不要插手這些。”
她深吸一口氣，將那股翻湧的情緒壓了下去，很快，像是已經習慣了這麽做。她擡手，將鬢邊一縷碎發別到耳後，指尖微微發顫，但聲音已經恢覆了平穩。
“我不希望外面的事以後牽連到沅沅。你我之間，必須要有一個幹凈的人。”
他張了張嘴，想說點什麽，但蘇沒給他機會。
“初五，你去把官辭了。” 顯然，這句話是命令。
沈珩起身，腦子裏飛速尋找借口拖延。
辭官？他辭不了。逢五上職，其實是上朝——他要批折子、見朝臣、處理朝政。
“可也不能說辭就辭，衙門畢竟不是咱們家開的。”他斟酌著措辭，盡量讓自己的語氣聽起來像個身不由己的正常人。
“此事沒得商量。” 她那雙杏眼裏還帶著未散的潮氣，但眼神已經恢覆了當家的鋒利。
頓了頓，她的語氣又有所松動，但也只是一點點。
“這月起，我會讓賬房再多撥些月錢給你。”
這是補償，也是安撫。她在用她最擅長的方式解決問題——錢能擺平的事，都不叫事。
她瞥了他一眼，目光在他那張臉上停了一瞬，然後移開。
“十天。”
她發現，自己面對他時，總是很難硬下心腸。
“給你十天時間，將公務交接好。不許再和那些人來往！”
這句話說得格外重，尤其是“那些人”三個字，咬得又緊又清晰，像是帶著一種“你要是敢再犯我就打斷你的腿”的威脅意味。
她說完，轉過身，朝裏屋走去。
“你回自己院子休息吧，我還有事要忙。”
門簾落下，將兩個人隔開。
裏屋。
蘇背靠著門板，閉著眼睛，聽著他的腳步聲漸漸遠了。
她輕輕嘆了口氣。
——就給他一次機會。
她在心裏這樣告訴自己。
希望以後，他不會讓她失望才是。
她睜開眼，走到衣架前，三兩下將外袍脫了下來，搭在衣架上。
然後她走到穿衣鏡前，站定——開始審視自己。
她看著鏡中的自己，忽然想起母親生前說過的話。
那是她決定招婿的前一晚，母親坐在她床邊，一邊替她掖被角，一邊用一種過來人的語氣慢慢說道——
“招贅，其實更考驗人性。”
“在當今的世情下，男子大多是希望有一番作為、能當家作主的。這入贅之人，往往是迫於生計才屈居人下，日久天長，難免心中會有不虞。”
母親頓了頓，手指在她額頭上輕輕點了一下，像是在點醒一個還不懂事的孩子。
“這自卑之心，便是夫妻芥蒂的開端。”
蘇當時不以為意。她覺得自己能把一切都安排好——給他體面，給他尊重，給他足夠的銀兩，讓他安安穩穩過日子。
可現在回想起來，母親說得對。
阿珩今日做的事——替黃九去白浪會、倒賣軍械——歸根結底，不就是一個男人不甘心吃軟飯，想在外面證明自己嗎？
她想起他個性之中偶爾流露出的狡黠和強勢，甚至有些時候，她幾乎忘了他是贅婿。
她常常覺得，他骨子裏應該是個很驕傲的人。
只是，這份驕傲，被壓在“贅婿”的身份下面，無處安放。
她不由得再深想一層——
自從有了沅沅，她的確是放縱了些。
無論是情事，還是家事。
她太忙了。忙著打理生意，忙著應對白浪會，忙著在暗中經營那些見不得光的買賣。回到家，她只想放松，只想被他伺候得舒舒服服。
她過於貪戀他的溫柔，貪戀他的身體，甚至不知不覺地把他越來越放在心上。
今日這事，恰好敲了一記警鐘。
——男歡女愛，適可而止。
她的手無意識地摸上自己的腰側。中衣下面，那裏多了層軟肉，小腹也不再是少女時那種緊實的平坦。
她側過身，對著鏡子照了照，眉頭微微蹙起。
連身材都放縱了。
她轉過身，對著門外喚了一聲：“墨雨。”
門簾掀開，墨雨端著茶盤走進來，上面放著一盞溫熱的蜜水。
“家主。”
“今日的晚膳免了。”蘇說，接過蜜水抿了一口，又放回茶盤上。
“那……”墨雨想了想，知道勸也白勸，只好換了個折中的說法，“待會兒我端碗湯過來，墊一墊也好。姑爺知道了，也要心疼的。”
蘇柳眉又蹙起來。這樣的關心，顯然不合時宜。
她沒有接話，而是走到書桌前坐下來，拿起桌上的賬冊翻了兩頁。
“過兩日，阿珩的那個堂弟過來，你給他安排到票號去做事。”
“賬房最是緊要，給人安排到那……可靠嗎？”墨雨斟酌著措辭，“特別是這兩日還出了黃九這檔子事，我就擔心，姑爺……別是在錢財上面生了二心。”
她說得委婉，但意思很明確——姑爺跟黃九攪在一起，倒賣軍械，圖的不就是個錢嗎？萬一他在賬房安插自己的人，到時候做手腳怎麽辦？
蘇沈默了片刻。
“日子還要過下去，難得阿珩張一次嘴，不好拂了他的面子。你告訴王掌櫃勤盯著點，別讓他插手生意，只撿些輕巧體面的事應付就是。”
蘇說完這句話，自己都覺得有些好笑。她手下管著十幾間鋪面、幾百號人，向來是說一不二。也不知從什麽時候起，到了他的事上，她總是把底線放低些。
但有一樣——人情可以給，實權不能放。
墨雨點了點頭：“明白了。”
蘇又翻了一頁賬冊，目光在數字上掃過，忽然想起什麽，頭也不擡地補了一句：“接下來幾日，阿珩若來主院，你都讓人陪著，別讓他進書房。”
墨雨一楞。
“今日您將東街的生意都露給姑爺，我以為……您是信任……”
“那是在告訴他安分些。” 蘇沈聲說。
“記下了。”墨雨說。她頓了頓，又想起一件事：“六道街剛才送信來，穩篙公要見您。”
蘇低下頭，繼續翻賬冊。她的手指修長，翻頁的動作又快又準，指尖在算盤間跳躍，看起來專註而冷靜。
“不必理會，先晾他兩日。”
今日這一手——報案、畫像、巡尉司，擺明了是有人想借官方的手，要麽除掉她，要麽逼她就範。那糟老頭子怕不是想吞了她的產業。
蘇想到這裏，嘴角微微彎了彎，帶著一絲冷意。
想吞她的東西？也不怕撐死。
“您難道不懷疑……姑爺……” 墨雨思來想去，還是提醒道。
“不是他。”蘇說，語氣果斷。
她頓了片刻，似乎在思考該怎麽措辭。
“他沒有動機，也沒有那麽蠢。何況，他今天被我扣在身邊，從頭到尾沒離開過我的視線。”
墨雨松了口氣，“您心中有數就好。”
“著人盯緊了二房三房，看看最近有無生人和他們走動。”她忽然說。
墨雨一怔：“您是懷疑……”
“懷疑有人故意逼他們入京來給我添亂。”蘇說，“先盯著，有異常隨時報我。”
墨雨點了點頭，福了福身，退了出去。
門簾落下，屋子裏安靜下來。
蘇坐在書桌前，手裏握著賬冊，目光卻沒有落在上面。
她又在想他。
他在祠堂時，膝蓋都沒彎一下。而與她獨處時，他明明跪著，卻帶著調情似的從容。
甚至在方才的對峙裏，他都太坦蕩了。
坦蕩得不像是被人抓了現行的樣子。
他犯了這樣大的錯，卻連絲毫討好她的意思也無。
她想不通。
她把賬冊合上，站起身，走到窗前。
窗外月色很好，她的目光卻不自覺地往東側院的方向看去。
那邊的燈還亮著。
他也還沒睡。
蘇收回目光，將窗戶關上。
---
東側院。
窗欞被輕輕叩了三下。
兩短一長。
周來翻窗進來，快步走到桌前，恭恭敬敬地行了一禮。
沈珩直接吩咐道：“去調刑部案卷，前年冬天，造成蘇家父母意外去世的那場百姓械鬥，查清楚其中是否還有隱情。”
周來一楞，隨即點了點頭：“奴才明白。”
“另外，從戶部抽調個背景清白、精通賬務的年輕人，給他做好身份，後日送去匯通票號。”
周來一楞：“皇上，何必從戶部調人……”
他斟酌著措辭，小心翼翼地提醒：“依您現在的身份……票號那邊定然會有所防範。不如在您的親衛當中選人，還方便保密些。”
沈珩搖了搖頭。
“蘇家的資產，不對勁。”
“那樣大規模的資產，與蘇被完全保密的幕後老板的身份，本身就是矛盾的。”
他的手指一聲聲敲在桌面。
“朕懷疑，官中有人在收好處，替白浪會斂財行方便。”
周來的瞳孔微微一縮。
“派去匯通票號的這個人，要幹凈、精通賬目，好能查出些證據來。”
周來低下頭，應聲道：“奴才這就去辦。”
屋子裏重新安靜下來。
沈珩起身推開窗，看著外面沈沈的夜色。
遠處，蘇宅主院的燈已經滅了。她應該睡了。
他也關上窗戶，走回桌前，拿起那盞小燈，吹滅了。
躺下，枕邊空蕩蕩的。
他想起白天，她指著繁華的東街，笑得得意洋洋，她說：這東街，目之所及的所有房產，都是我們的。
——她罵他是狗皇帝。
——可她也在護著他。
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“我不希望外面的事以後牽連到沅沅。你我之間，必須要有一個幹凈的人。”
他張了張嘴，想說點什麽，但蘇沒給他機會。
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“可也不能說辭就辭，衙門畢竟不是咱們家開的。”他斟酌著措辭，盡量讓自己的語氣聽起來像個身不由己的正常人。
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她瞥了他一眼，目光在他那張臉上停了一瞬，然後移開。
“十天。”
她發現，自己面對他時，總是很難硬下心腸。
“給你十天時間，將公務交接好。不許再和那些人來往！”
這句話說得格外重，尤其是“那些人”三個字，咬得又緊又清晰，像是帶著一種“你要是敢再犯我就打斷你的腿”的威脅意味。
她說完，轉過身，朝裏屋走去。
“你回自己院子休息吧，我還有事要忙。”
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蘇背靠著門板，閉著眼睛，聽著他的腳步聲漸漸遠了。
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——就給他一次機會。
她在心裏這樣告訴自己。
希望以後，他不會讓她失望才是。
她睜開眼，走到衣架前，三兩下將外袍脫了下來，搭在衣架上。
然後她走到穿衣鏡前，站定——開始審視自己。
她看著鏡中的自己，忽然想起母親生前說過的話。
那是她決定招婿的前一晚，母親坐在她床邊，一邊替她掖被角，一邊用一種過來人的語氣慢慢說道——
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母親頓了頓，手指在她額頭上輕輕點了一下，像是在點醒一個還不懂事的孩子。
“這自卑之心，便是夫妻芥蒂的開端。”
蘇當時不以為意。她覺得自己能把一切都安排好——給他體面，給他尊重，給他足夠的銀兩，讓他安安穩穩過日子。
可現在回想起來，母親說得對。
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她想起他個性之中偶爾流露出的狡黠和強勢，甚至有些時候，她幾乎忘了他是贅婿。
她常常覺得，他骨子裏應該是個很驕傲的人。
只是，這份驕傲，被壓在“贅婿”的身份下面，無處安放。
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無論是情事，還是家事。
她太忙了。忙著打理生意，忙著應對白浪會，忙著在暗中經營那些見不得光的買賣。回到家，她只想放松，只想被他伺候得舒舒服服。
她過於貪戀他的溫柔，貪戀他的身體，甚至不知不覺地把他越來越放在心上。
今日這事，恰好敲了一記警鐘。
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她側過身，對著鏡子照了照，眉頭微微蹙起。
連身材都放縱了。
她轉過身，對著門外喚了一聲：“墨雨。”
門簾掀開，墨雨端著茶盤走進來，上面放著一盞溫熱的蜜水。
“家主。”
“今日的晚膳免了。”蘇說，接過蜜水抿了一口，又放回茶盤上。
“那……”墨雨想了想，知道勸也白勸，只好換了個折中的說法，“待會兒我端碗湯過來，墊一墊也好。姑爺知道了，也要心疼的。”
蘇柳眉又蹙起來。這樣的關心，顯然不合時宜。
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“過兩日，阿珩的那個堂弟過來，你給他安排到票號去做事。”
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“日子還要過下去，難得阿珩張一次嘴，不好拂了他的面子。你告訴王掌櫃勤盯著點，別讓他插手生意，只撿些輕巧體面的事應付就是。”
蘇說完這句話，自己都覺得有些好笑。她手下管著十幾間鋪面、幾百號人，向來是說一不二。也不知從什麽時候起，到了他的事上，她總是把底線放低些。
但有一樣——人情可以給，實權不能放。
墨雨點了點頭：“明白了。”
蘇又翻了一頁賬冊，目光在數字上掃過，忽然想起什麽，頭也不擡地補了一句：“接下來幾日，阿珩若來主院，你都讓人陪著，別讓他進書房。”
墨雨一楞。
“今日您將東街的生意都露給姑爺，我以為……您是信任……”
“那是在告訴他安分些。” 蘇沈聲說。
“記下了。”墨雨說。她頓了頓，又想起一件事：“六道街剛才送信來，穩篙公要見您。”
蘇低下頭，繼續翻賬冊。她的手指修長，翻頁的動作又快又準，指尖在算盤間跳躍，看起來專註而冷靜。
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今日這一手——報案、畫像、巡尉司，擺明了是有人想借官方的手，要麽除掉她，要麽逼她就範。那糟老頭子怕不是想吞了她的產業。
蘇想到這裏，嘴角微微彎了彎，帶著一絲冷意。
想吞她的東西？也不怕撐死。
“您難道不懷疑……姑爺……” 墨雨思來想去，還是提醒道。
“不是他。”蘇說，語氣果斷。
她頓了片刻，似乎在思考該怎麽措辭。
“他沒有動機，也沒有那麽蠢。何況，他今天被我扣在身邊，從頭到尾沒離開過我的視線。”
墨雨松了口氣，“您心中有數就好。”
“著人盯緊了二房三房，看看最近有無生人和他們走動。”她忽然說。
墨雨一怔：“您是懷疑……”
“懷疑有人故意逼他們入京來給我添亂。”蘇說，“先盯著，有異常隨時報我。”
墨雨點了點頭，福了福身，退了出去。
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蘇坐在書桌前，手裏握著賬冊，目光卻沒有落在上面。
她又在想他。
他在祠堂時，膝蓋都沒彎一下。而與她獨處時，他明明跪著，卻帶著調情似的從容。
甚至在方才的對峙裏，他都太坦蕩了。
坦蕩得不像是被人抓了現行的樣子。
他犯了這樣大的錯，卻連絲毫討好她的意思也無。
她想不通。
她把賬冊合上，站起身，走到窗前。
窗外月色很好，她的目光卻不自覺地往東側院的方向看去。
那邊的燈還亮著。
他也還沒睡。
蘇收回目光，將窗戶關上。
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窗欞被輕輕叩了三下。
兩短一長。
周來翻窗進來，快步走到桌前，恭恭敬敬地行了一禮。
沈珩直接吩咐道：“去調刑部案卷，前年冬天，造成蘇家父母意外去世的那場百姓械鬥，查清楚其中是否還有隱情。”
周來一楞，隨即點了點頭：“奴才明白。”
“另外，從戶部抽調個背景清白、精通賬務的年輕人，給他做好身份，後日送去匯通票號。”
周來一楞：“皇上，何必從戶部調人……”
他斟酌著措辭，小心翼翼地提醒：“依您現在的身份……票號那邊定然會有所防範。不如在您的親衛當中選人，還方便保密些。”
沈珩搖了搖頭。
“蘇家的資產，不對勁。”
“那樣大規模的資產，與蘇被完全保密的幕後老板的身份，本身就是矛盾的。”
他的手指一聲聲敲在桌面。
“朕懷疑，官中有人在收好處，替白浪會斂財行方便。”
周來的瞳孔微微一縮。
“派去匯通票號的這個人，要幹凈、精通賬目，好能查出些證據來。”
周來低下頭，應聲道：“奴才這就去辦。”
屋子裏重新安靜下來。
沈珩起身推開窗，看著外面沈沈的夜色。
遠處，蘇宅主院的燈已經滅了。她應該睡了。
他也關上窗戶，走回桌前，拿起那盞小燈，吹滅了。
躺下，枕邊空蕩蕩的。
他想起白天，她指著繁華的東街，笑得得意洋洋，她說：這東街，目之所及的所有房產，都是我們的。
——她罵他是狗皇帝。
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