愛麗絲幾乎是寒毛直豎了, 她一時不敢回頭, 但也不敢去看卡萊爾，她難以想象這種情況下還要怎麽應對。她好像就是做不到虛偽, 她的情緒一覽無餘。面對執政官, 她倒也不覺得憤怒, 心裏只有一種壓抑的悲傷。

哈維顯然不受影響，他笑得親切，有禮地打著招呼：“這些天辛苦你了。”

卡萊爾點了頭，兩人順帶握了個手。

在這間隙裏，哈維看了愛麗絲一眼。他覺得有趣。這姑娘看樣子快哭了，她背靠著墻壁，雙手背在身後，一副做錯了什麽事的樣子，無精打采地耷拉著腦袋。

說句無關痛癢的話, 我們的執政官確實喜歡愛麗絲。每一次，愛麗絲備受影響又無可奈何的樣子總能讓他有種神奇的滿足感。

但“喜歡”是一個大的概念, 非要深入探討的話，只能說這種感情並不妨礙他為了一些更重要的事而去傷害她，他心裏並不重視, 也毫無愧疚。

如果可以的話, 他其實很想知道愛麗絲會怎麽和卡萊爾解釋，但放在當下，他也只是對卡萊爾笑了下，顯得友好又寬慰：“先去休息吧, 明天還要開會，我們得抓緊時間。”

卡萊爾自始至終都是一臉平靜，他的眼裏沒有笑容，但也不至於怠慢。一位文官總能很好地控制情緒，隨時準備著來應付這種並不愉快的突發事件。

此時他有些沈默。從鵲城到七葉鎮，連日的戰亂、接踵而至的監.禁和審查，使得他很難保持一種積極的心態。生活從來不給人喘口氣的時間，他一點也不想繼續這種漫無止境、不斷猜測和權衡的拉鋸戰了。

他的目光帶上了點少見的鋒芒，簡單思索過後，他對哈維說：“我是沒有按你的意思來，你可以給我免職，但請不要針對愛麗絲。”

猝不及防聽到自己的名字，愛麗絲楞神地擡起頭。她一直在忍著眼淚，眼眶紅通通的，看起來脆弱不安。她不大確定地看了眼卡萊爾，她以為他會打官腔直到結束，卻沒想到他一開始就不打算讓他們糊弄過去。

哈維臉上的笑意更深了些。

他很少會給對手緩和的時間，而這種咄咄逼人的做法往往使得對方欠缺思考。感情用事是非常致命的，若論動搖人心，哈維可以說是深谙此道。

他於是只輕輕嘆了口氣，語氣輕松隨意：“你總這麽沒意思，你肚子裏沒有一點談話的藝術嗎？”

卡萊爾說得直白，免去了那些委婉精致的修辭技巧，他顯得異常的嚴肅，他說：“我是認真的。”

哈維偏了偏腦袋，並不介意把刀子捅得更深些。他語帶暧昧道：“你都已經是結過婚的人了，凡事不要太較真。”

愛麗絲沒有意識到這其間的因果關聯，她只是擡著頭，呆呆地望著兩個人。

卡萊爾閉了閉眼，看起來非常疲憊。他的聲線毫無起伏，平和又淡漠：“我可以自己辭職，但我會公布聖心醫院的調查結果。這是我任上最後一件事了，我不喜歡半途而廢。”

此話一出，愛麗絲覺得氣氛都凝固了。她忽然註意到接待室空寂的氛圍，探入房間的枝條，反射月光的玻璃穹頂。如果她沒有猜錯，卡萊爾冠冕堂皇的理由事實上是種威脅。

哈維還是在笑，他的瞳仁漆黑明亮，但在那深沈的黑暗背後，有一種危險的警覺，他說：“你在開玩笑嗎？”

卡萊爾無言地望著他，鎮定之中帶著種無所謂的壓迫感。

哈維只好收起那副悠閑的神色，他略帶思考地問：“你不會再待在衛生部了，我會給你升職。你覺得司法部怎麽樣？還是內政部？”

這種讓步基本是在意料之中，卡萊爾不想再跟他耗下去，他牽過愛麗絲的手，淡淡然道：“以後再說吧。”

愛麗絲詫異地看了眼哈維，這談話過得太快，她不大明白他怎麽就妥協了。

接觸到她的目光，哈維勾起了笑容。他的指尖按在唇上，他給她一個飛吻，這才目送著兩人離開。

卡萊爾走得快，他的不滿幾乎是毫無掩飾，但他一直沒有松開手，愛麗絲不安的情緒終於緩和了些。她不知道他為什麽能解決得那麽好。是對她的信任，還是在他那裏，維護家庭的決心勝過了對仕途發展的需求，愛麗絲並不知道。

但這並不妨礙她覺得開心，她的步子輕快了很多，雖然一路上卡萊爾什麽都沒說，她還是開心地絮絮叨叨著：“你真是太厲害了，這是怎麽做到的呀？我還是第一次看他啞口無言呢。”

卡萊爾開了門，他望著黑洞洞的房間，臉上毫無表情。黑暗隱去了那些暗沈的心思，但這種放空也不過是短短片刻。當他開燈時，他的目光又變得柔和淡然。他低頭望著她，他的愛麗絲一臉興奮。

對於自己的做法，卡萊爾原先也沒有把握，尤其是短時間內的思量，更是難以確定。至於哈維為什麽會妥協，那只能說，如果一個人確實抱了放棄一切的決心，這種堅定才足夠切實地威脅到別人。

卡萊爾摸了摸她的頭發，問道：“你自己剪的？”

“看得出來？”愛麗絲有些不解，護士不是幫她修過了嘛。

門邊就是全身鏡，她於是轉頭看了眼。至於發型到底怎樣，她其實沒有註意。她看到鏡子裏的自己，那人臉色蒼白，眼眶通紅，嘴唇上是斑駁的痕跡。唇膏擦在嘴角上，一副被摩擦蹂.躪過的樣子，有種淒涼的香艷感。

她楞了楞，下意識拿起了手帕。鏡子裏的卡萊爾已經轉過了身，他把衣服掛在衣帽間裏，又把行李箱拿了出來。之後他去了浴室，而在這期間，他並沒有再看她一眼。

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