這種沈默的狀態持續了很久, 直到卡萊爾站起身。他看起來想要離開, 愛麗絲連忙叫住了他：“部長。”

卡萊爾顯得很平靜，他低頭看著她, 但愛麗絲還是不知道該說什麽。她兩手抓著床沿, 看起來有點緊張, 她在心裏糾結了一下，又禮貌地站了起來。其實也沒什麽必須要說的，只是她恍惚覺得事情沒講清楚不大好。

白色的睡裙輕飄飄的，蓬起一個柔軟的弧度，愛麗絲壓了壓胸前的衣服，還沒想好怎麽開口，卡萊爾就按著她的肩讓她坐了回去，然後他在她反應過來之前抱住了她。他把愛麗絲整個地攬到了懷裏。他抱得很緊，愛麗絲的大腿環著他, 腦袋貼著他的肚子，根本別想掙開。

“部長？”她推了推他, 試探著問道。

卡萊爾的聲音有些沙啞，聽起來很疲憊，他說：“政議院的工作並不是那麽簡單, 和我在一起可能不會一直順利下去, 我自己都不確定將來會是什麽樣。”

說完這話，他稍稍松了手，愛麗絲擡頭看著他。卡萊爾很少會像現在這樣對她表現消極情緒，愛麗絲一時有些茫然。他仍舊攬著她, 她在他懷裏，就像是被困住的鳥雀，眼裏的慌張與不安一覽無餘。

卡萊爾卻問：“昨天晚上，你為什麽哭？”

愛麗絲呆了呆，她不知道他為什麽要在現在讓她回憶床上的事。如果說愛麗絲覺得自己做的不對，這是一個主觀判斷的話，那麽她的眼淚就是促使這個判斷完整定性的句號了。愛麗絲很難過。

可是，她還沒來得及懺悔，卡萊爾便開口道：“你一直都是不願意的，對嗎？”

他說的這樣直接，以致愛麗絲楞了好一會兒。她擡起頭來，卡萊爾看起來有些失落，他松手放開她，愛麗絲下意識把裙擺往下扯了扯。卡萊爾往後退了步，說：“你以為我在做什麽？”

愛麗絲的心跳一下子快了起來，血液湧上了大腦，她的臉頰開始發燙，她不願意承認什麽，也根本不想去思考這種關系是否正確。

卡萊爾停在離她幾步遠的地方，他放在身側的手捏成了拳頭，又慢慢松了開來。好一會兒，他以一種淡然得幾乎沒有什麽生氣的語調開口道：“我記得第一次見到你時，你還只是個小姑娘，卻敢於同阿隆將軍爭執。可現在是為什麽，你會這麽怕我？”

愛麗絲攥了攥衣服，她有些黯然地回答了這個問題，她說：“我不知道您在想什麽，我總是在猜測您的想法，但我處理不好這些。”

她很誠實，她一直如此。

卡萊爾嘆了口氣，他站到窗前拉開了窗簾。玻璃窗外是一片漆黑，只有零星幾點燈光映照在上面，朦朧不清。他背對著她，愛麗絲看不到他的表情，只能聽著他的聲音，他說：“你做的確實不好。我可以實事求是把你罵一頓，也可以鼓勵鼓勵就算了，這也沒什麽。至於你自己，你也許會惱怒，也許無所謂，對我而言並沒有什麽損失。”

他忽然承認了這些，沒有一點技巧地挑明了一直以來的不滿：“可我沒有采取一個合適的方式，甚至我在思路上就已經偏離了初衷。我怕你傷心，我怕你受不了，我下意識去維護你，我明明知道怎樣做才是最好的，但卻完全無法去實施。”

他轉過身看著她，沒再有什麽覆雜的掩飾。他看起來很無奈，單純而脆弱，他說：“這是我的問題，我沒能處理好我對你的感情。”

愛麗絲張口結舌，她沒有想到卡萊爾會這樣坦誠，她不安地站在原地，而卡萊爾並沒有理會她，只是垂著眼睛說：“我是仔細考慮過的，很多個晚上，我抽空設想過未來的日子。”

“大人……”

愛麗絲不知道該不該阻止他，一般情況下，一位淑女不應該讓人難堪，她得及時制止不被看好的表白。可她並沒有考慮過這些，她沒法就這樣做出決定。

卡萊爾等了會兒，見她沒有要說下去的意思，便也繼續道：“往後不出意外的話我們有幾十年的時間，可能會碰上很多問題，我希望我們能相處愉快。”

他合上窗簾走了過來，站在愛麗絲面前，看著她低著頭不知在想什麽。

卡萊爾停了停，伸手揉了揉她的臉蛋：“這是我的想法，我想知道你的意見。”

愛麗絲擡頭看他，眼眶紅紅的，她咬著下唇，指尖微不可查地發著抖。

卡萊爾說：“我希望你也能依著自己的心意做出選擇。我想我挺了解你的，你的性格傾向於妥協。如果我沒有猜錯，你一直在勉強自己配合我，但這到底不是你真正的意願。”

他認真得幾乎稱得上是慎重了，愛麗絲相信這些話他是經過深思熟慮的，可她還是沒來由地害怕，她沒有一點準備，她輕聲開了口：“我不知道……這對您來說好像不是一個合適的決定。”

卡萊爾也沒有生氣，他問她：“你覺得什麽是合適的決定？”

這個愛麗絲倒是很清楚，她說：“您應該選擇那些有經濟能力的，或是有家庭背景的小姐。”

卡萊爾聞言只是自嘲道：“你這麽為我著想，我是不是應該高興一下？”

見愛麗絲確實認真，他便嘆了口氣，否認道：“沒有這種要求，你不要想太多。愛麗絲，看到你我就會很開心。我喜歡你，我想和你在一起。”

他沒有抱她，而是牽起她的手，音調柔軟得幾乎要化開：“你說這不是一個理智的決定，我明白，也理解，很多人都會這樣認為。但說真的，我覺得如果說生命中有什麽不能錯過的，那就是你。”

他好像忽然又不知道該怎麽表達了，便只望著她，像是要把她整個人都嵌進眼裏一樣，過了好一會兒，他才繼續道：“我可以按著以往的習慣生活下去，這也沒什麽，說不定我通過政治聯姻能夠仕途順利，平步青雲。但我將來一定會後悔的，這種遺憾就無法彌補了。”

他說得好像真到了那一天一樣，失落而感傷：“我不希望事情變成那樣。你別看我是部長，我今天說這些，還是很需要勇氣的。”

他輕輕環著她，低頭吻了吻她的頭發：“我們沒辦法把自己的人生計劃得那麽完美，或者說，就算要做計劃，也得有一個目標。你覺得我的目標會是什麽？”

愛麗絲沒法回答，卡萊爾嘆了口氣：“這很難說。在遇見你之前，我根本沒有考慮過這個問題，我被政議院的工作搞得焦頭爛額，所有一切都以事業為重。我之前和你說過文官的晉升途徑，但我現在覺得沒必要這樣。我不知道你怎麽想，但如果非要放棄一樣，那我覺得車輛管理所或者檔案局也還算是不錯的去處。”

愛麗絲沒法把眼淚忍回去，她茫然地在模糊的視線裏尋找焦點。卡萊爾不確定地問：“你的回答呢？”

愛麗絲眨了眨眼睛，過了很久，她才開口道：“我覺得很不可思議。”她吸了下鼻子，“我沒有您想象的那麽好。”

她忽然間覺得自己渺小得就不該存在於世上，她於是哽咽道：“您很完美。”

卡萊爾好像有點驚訝，他看著她，愛麗絲卻再不肯說什麽了。

“那我當你答應了。”他給了她一個自然的擁抱。

懷裏的身子軟綿綿的，還在微微打著顫。他低頭看她，愛麗絲的眼睛紅通通的，氤氳著水汽。她把眼淚忍了又忍，這才擡起眼睛望了他一眼。

她看起來乖巧綿軟，溫順而聽話，但卡萊爾卻忽然有點不敢碰她。那些長久以來的欲望和不甘在這一刻都消失殆盡了，她美好得他不願以任何形式去破壞。

他靜靜註視著她，直到愛麗絲把手搭在他背上，輕輕回抱住。卡萊爾的腦海裏閃過某種希翼的光亮，他本能地緊了緊手臂，這才低頭吻了她。

溫暖的氣息，克制而輕柔。

作者有話要說： 美好的一章~

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