命運總是奇特的, 對於愛麗絲來說, 只有在一段時間過後，她才會明白卡萊爾說那話時是帶著多大的希望與決心。

但回到那個晚上, 那個車輪與鐵軌碰撞、窗外黑暗茫茫無際的夜晚, 她只能體會到整夜輾轉難眠的不安。她不知道自己之前到底在逃避些什麽, 以致現在除了心理準備外沒有其他任何一點實質性的退路了。她甚至不能去向科恩博士求助。博士是隨身攜帶各種藥，但怎麽想他也不會把給女性的避孕藥帶上出差的火車。

她早就應該準備的啊，愛麗絲欲哭無淚。

這天晚上她很晚才睡著，心裏鼓脹著某種壓抑沈重的情緒，難以排解。而晚睡的結果就是，第二天火車到站時她還在床上躺著。科恩博士敲了門，愛麗絲嚇了一跳，忙爬起來穿衣服洗漱，之後卡萊爾也過來了, 她聽到他站在門外對科恩博士說：“真羨慕睡得好的人。”

博士回答：“你就不該把自己搞的這麽累。我這有安眠藥和安定片，你需要嗎？”

愛麗絲沒有聽到卡萊爾的回答, 她急忙忙拉開房門，剛想道歉，就見博士上下打量著她, 悠閑地說了句：“原來你一直沒有化妝啊。”

愛麗絲楞了下：“您沒看出來？”

她從包裏掏口紅, 怎麽說口紅也是需要的。卡萊爾阻止了她，塞給她一紙袋的面包：“早餐。”

竟然有人替她留吃的，愛麗絲一時感動極了。倒是科恩博士的目光在兩人身上徘徊了半天，他更加肯定自己的猜想了。但奇怪的是, 他之前有意無意通過親密舉動各種試探，愛麗絲就不說了，連卡萊爾都沒有什麽反應，他實在搞不懂哪裏不對。

愛麗絲興致勃勃地打開紙袋，兩個男人默默地盯著她看，一副各懷心事的樣子。而愛麗絲在近距離的目光註視下怎麽也下不了嘴，只好硬著頭皮說：“我們不走嗎？”

“車輛還在安排中。”卡萊爾解釋。

愛麗絲三兩口吃完面包，拿了行李箱和他倆一起下車。這是她第二次來這裏，鵲城火車站沒有了以往的擁擠混亂，車隊整齊地排列在一旁，把長了草的空地塞得滿滿當當。

會議在天鵝大酒店舉行，這是整個南方最高級的酒店。在蜿蜒的河流邊，修剪整齊的草地上，宮殿一般的建築遮擋了東方照過來的暖陽，車隊穿過兩旁林立的行道樹，在北方政要眼裏，賽爾頓的藍天美好得一如往常。

放好行李後，愛麗絲直接躺到了床上，她實在太累了，好在今天沒什麽事，主要就是休息和確定發言稿，所以她可以美美地睡上一覺，為第二天的會議做好準備。

這會議要說是高規格吧，阿隆將軍並不參加，要說只是普通議事吧，可王國執政官都來了。愛麗絲搞不明白。但哈維總是很忙的，他在會議開始前就做好了部署，這天晚上，當愛麗絲還泡在浴缸裏感嘆設施之奢侈時，他就已經乘車離開了鵲城。

但事實上並沒有什麽人會對執政官的行程產生什麽興趣。第二天的報紙上仍舊放著抵達時的照片，執政官站在站臺上，神情嚴肅，眼裏滿滿都是對塞爾頓的重視之情。

餐廳在二樓，會議室在三樓，衛生部的房間統一安排在四樓。晚些時候，大概夜裏十點時，整個樓道變得熱鬧了起來，大家都在做會議前的準備，秘書們跑來跑去，各級文官互相串門，忙得不亦樂乎。

當科恩博士閑來無事晃進卡萊爾的房間時，他聽到我們的部長大人對愛麗絲這麽說：“不要把國家當做一個人格化的個體。”

博士停在門口，表情可以說是怪異的。他心裏想的是：這都什麽時候了，卡萊爾怎麽還有閑心教育小孩？

他翻了個白眼，擡起指頭敲了敲門。門本來就沒有關，屋裏的倆人轉頭看他。博士慢騰騰站直身子，雙手插在口袋裏，問道：“哈維是什麽決定？”

卡萊爾看起來心情不錯，他順帶給博士也倒了杯酒，回答得卻很隨意：“不大清楚，他們剛開完小組會，你可以去問一下。”

博士一臉震驚，他睜大眼睛，可卡萊爾並沒有看他，博士於是頭疼地按了按腦袋，放棄似的把目光轉到了愛麗絲身上。他再次提醒她答應過的某件事，愛麗絲只略微點了下頭。

要她付出行動是件不那麽容易的事，愛麗絲自己都很排斥這種工作上的麻煩事，尤其是提要求。她職位不高，向上級要求什麽那可是大忌。雖然她可以采取一些曲折迂回的方式，但高級文官都是些精明的人，她這種小把戲難保不會被看穿，到時可就難說了。

她沒有再搭理博士，倒是卡萊爾把酒杯遞了過去，笑瞇瞇對他說：“統一意見很重要，這樣吧，你過去問一下，回頭告訴我。”

“……”

科恩博士一臉懷疑地望著卡萊爾，他有充分的理由相信這話是逐客令。離開前，他的內心咆哮著感嘆道：衛生部真是一屆不如一屆。

科恩博士還很好心實則多餘地關上了門。卡萊爾繼續他的閑扯：“理解概念是非常基本的前提，不能拿人際關系去替代國際關系。更不能拿具體的個人去代表國家。”

聽到這裏，愛麗絲不自覺地瞥了一眼房門。把門開著是為了避嫌，但如果關上門，那也沒什麽，保密條例完全可以在這個時候搬出來，沒有人會多想。

至於愛麗絲到底在擔心什麽，這在某種意義上和卡萊爾提到的事情有關。

卡萊爾繼續說：“阿隆將軍不代表南方，哈維的意向也並不意味著最終決定。”

“那您……”愛麗絲很困惑。

卡萊爾沒有回答，他抽空拿起一旁的報告瞄了眼，愛麗絲皺眉問道：“難道還是沒有決定？”

卡萊爾聞言對她笑了笑。

愛麗絲有點著急，她的心臟撲通撲通跳得越來越快，她得盡早把兔子的事提了。但這實在太需要勇氣了。

她伸手拿起酒杯，卡萊爾從報告上擡起眼睛，看著她的動作。他應該有察覺到愛麗絲的不安，但他沒有什麽表示，愛麗絲也難以分出精力去猜測他的想法。

她握著酒杯，像是鼓足勇氣一般喝了下去。等最初的暈眩和嗆意過去後，她放下了杯子，卻見卡萊爾一臉似笑非笑地望著她。

這弄得愛麗絲好不容易下好的決心又退了回去，她的聲音變得又輕又軟，好像自己都有些不確定，她說：“我覺得農業部的方法挺好的。”

卡萊爾看起來一點也不意外，他只是放下了文件，饒有興致地問道：“為什麽呢？”

愛麗絲咬了咬牙，一口氣說道：“外貿上、經濟上都有好處。”

“那塞爾頓人那邊怎麽辦？”

愛麗絲沒想到卡萊爾會真的和她談這個，一時沒有準備，“他們，他們……”她停了半天也沒有得出什麽結論。

卡萊爾說：“北方人也喜歡兔子，整個王國都同情它們，這要怎麽辦？”

愛麗絲呆呆看著他。

卡萊爾繼續：“兔子的數量雖然多，但並沒有威脅到生態。想要捕殺它們僅僅是因為女巫的問題，怕被別有用心的人利用。”

卡萊爾的目光很專註，他在認真和她分析這事，並不因她的想法幼稚而放棄解釋。倒是愛麗絲面對這種審視的態度又緊張又著急。卡萊爾就這樣看著她，平靜地補充道：“服過藥的人並不知道自己有什麽問題。”

愛麗絲完全被他繞了進去，她一時有點茫然，覺得自己看起來傻得可憐，她垂下眼睛，不情願地點了點頭。

卡萊爾看了她一會兒，最後笑了起來，他說：“你不喜歡兔子。”

愛麗絲驚訝地擡頭看他。她不懂他在否定了她的意見後，怎麽還是說出了她想表達的意思。

愛麗絲點了點頭，心裏抱著一絲希望。他既然知道，也許會顧及她一點。

但是，卡萊爾只是哈哈一笑，他的眼睛彎了起來，像是想到了什麽好玩的事，他說：“我看的出來，你怕它們。”

“……”

愛麗絲呆了呆，她看著卡萊爾笑得停不下來，想起自己丟臉的往事，一時漲紅了臉。

怎麽說呢，卡萊爾的整個思維都和科恩博士設想的相差甚遠。

作者有話要說： 感冒發燒了，還得撐著工作，然後發現榜單還沒有完成T_T。只能摸魚碼字了，希望今天還能更個兩章。

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