☆、留宿
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朱麗咳了兩聲, 試圖挽回一下尷尬的氣氛, 她問愛麗絲：“你和伊芙琳認識？”
愛麗絲點頭：“是的，在鵲城見過一次。”
她壓根沒有考慮過去追伊芙琳這個選項, 對於一位私人秘書來說, 天平毫無疑問會傾向於財政大臣的夫人。
“我就不明白了, 薩伊多大方，為什麽她侄女會這樣孩子氣。”
大概顧及著薩伊，朱麗給的評價非常的柔和。愛麗絲笑了笑，說：“她本來就是孩子呀。”
也許是一致向外很能體現團結友愛，或者是表達寬宏大量常會使人自我滿足。總之，幾次對話過後，原本緊張的關系一下子緩和了下來。愛麗絲也找到了機會起身離開：“他們要去會議室了，下次再聊。”
夫人們友好地和她道別，愛麗絲離開沙發, 往扶梯那裏走。在靠近大門的位置，她碰見了剛剛進來的愛德華, 他一見到愛麗絲便問：“下午的會議開得怎麽樣了？”
愛麗絲把卡萊爾和她說的話又重覆了一遍，愛德華點頭：“毫無進展啊。”
“大人說一會兒還要談這個。”
愛德華笑了笑，說：“後天是周末, 他這是想要強迫大家留下來統一意見。”
是了, 公務無時不刻不纏繞著他們，哪有什麽單純的社交聚會。
“那能談好嗎？”愛麗絲問。
“你太天真了。”愛德華一臉高深莫測。
不過是幾分鐘時間，有一部分文官已經離開了大廳，他們要去二樓會客廳討論女巫事件, 而把陪同的家屬們都撂在了一樓。愛麗絲不是負責這事的，而且她從卡萊爾怕她無聊這話中推斷出了今晚會議也和她無關，所以她自覺待在一樓，要說她有什麽事要做的話，那就是她還得去找一下伊芙琳。
一樓人不多，幾位夫人圍成幾桌打牌，愛麗絲沒有看到伊芙琳。她轉了一圈，拉開門往外看了看。冷風一下子從縫隙裏穿進來，她打了個噴嚏，掏出手帕擦鼻子。
這一動靜引起了門口站著的兩個人的註意。光線昏暗，愛麗絲好一會兒才認出那是哈維和伊芙琳，一時呆了呆。
哈維笑了下，示意愛麗絲過去。
愛麗絲走近了才看到伊芙琳正在擦眼淚，她拿著手帕，動作不算優雅地擤著鼻涕。愛麗絲有點不知所措。她向來不會安慰人，而且她沒有想到她會哭。在她看來，這並不是一件多大的事，而且，按理來說和伊芙琳也沒有什麽關系呀。
愛麗絲茫然地站在一旁，哈維拍了拍她的肩便進去了。
於是冷風中只剩下她和一個哭成淚人的伊芙琳，無言相對著。
“你為什麽哭？”愛麗絲幹巴巴地問了句。
“哦，我很傷心。”伊芙琳說，“這太丟臉了。”
她解釋道：“我一激動就會哭。我也不知道為什麽，但就是停不下來。我知道這沒什麽好哭的。”
愛麗絲更加不知如何是好了，她於是問她：“那沃森大人……”
伊芙琳說：“他借了我手帕。”
上帝啊！愛麗絲瞪著眼睛盯了那手帕好一會兒，白色的帕子被揉成了一團，粘著的粘液大概是她的鼻涕。愛麗絲想著，伊芙琳是幾歲來著，這小姑娘也太不走心了。
愛麗絲內心糾結萬分，而伊芙琳毫無察覺，她還在抱怨，她說：“她們太欺負人了，上個月我在一場畫展上碰到她們，她們就說我那麽胖還穿裙子，把長裙都撐到膝蓋上了。”
“……”
愛麗絲倒沒有想到朱麗那話竟然還有兩層意思，不過這撐到膝蓋上感覺也不像是什麽壞話，她於是說：“她們難道不是在形容你胸部豐滿嗎？”
伊芙琳先是一楞，然後就笑了起來，她笑得幾乎停不下來，愛麗絲發現她比較難以控制情緒。
伊芙琳上氣不接下氣地說：“你真會安慰人。”
愛麗絲沒覺有多好笑，她還在擔心哈維那邊的事，她問道：“你有把這些告訴執政官嗎？”
“有什麽問題麽？”伊芙琳不解，“他問了，我就說了呀。”
愛麗絲回了她一個無奈的眼神。
伊芙琳嫌棄地捏著那手帕，說：“弄成這樣我還要還他嗎？應該不用了吧。”
“可是，”愛麗絲斟酌著詞句，她知道伊芙琳沒有那個意思，但是，“留著的話，會讓人感覺別有深意。”
“哈哈，”伊芙琳笑了，“不會的，是你太敏感了。”
她走下臺階，在愛麗絲反應過來之前，她就把手帕扔進了垃圾桶。
“伊芙琳！”愛麗絲忍不住叫了起來。
伊芙琳回頭，頭疼地說：“執政官才不會問我要的，誰也不會亂想，你別擔心啦。”
愛麗絲只得嘆氣。
伊芙琳沒去再想這事，她牽過愛麗絲的手說：“薩伊過幾天生日，你會來的吧？”
“哦對。”愛麗絲想起了這事，她很久之前就收到了邀請函，好像就在這一兩天。
“那到時見啦。”
“你要走了嗎？”愛麗絲驚訝。
伊芙琳點頭，她看了看手表說：“也差不多了，他們會談到很晚的，我可以先走。”
“也是。”
兩人告別後，愛麗絲回了大廳。此時已是夜裏十點，太太們正打算要走，一樓變得空蕩蕩的。愛麗絲不知道自己能否離開，她拿了塊糕點，邊咬邊思考，還沒吃完，管家馬丁就過來，對她說：“大人請你去一趟。”
愛麗絲跟著他走，到了二樓，她停了停，卻驚訝地發現管家示意她去三樓。
“這是？”
馬丁的語氣聽上去很淡然，他說：“會議還要很久，大人讓您先休息一下。”
“我不可以先走嗎？”
“大人還有事要和您說。”
“……”
愛麗絲心情覆雜地來到三樓，一路上一個人都沒碰見。馬丁打開一扇門，讓愛麗絲進去等，自己先離開了。
這是起居室，房間裏有沙發椅和床。愛麗絲在椅子上坐下，心裏不大高興。
不過此時已是深夜，她抵擋不住困意，便在沙發椅上側躺下，把毯子蓋在身上，沒一會兒就睡了過去，卡萊爾什麽時候進來的她完全不知道。
迷迷糊糊中她覺得房間裏有聲音，她在意識淪陷的邊緣掙紮了半天才控制住了眼皮，慢慢睜開眼。
卡萊爾坐在一旁的凳子上問她：“怎麽不去床上睡？”
愛麗絲聞言忙爬起來坐好，她情緒不高，只略微點了點頭。
卡萊爾還是那種探尋似的目光，他停了停，說道：“要不你先回去？我這邊還沒結束。”
愛麗絲知道他不會沒事把自己留下，便謹慎地問道：“我們有什麽要做的嗎？”
“是這樣，賽爾頓那邊已經同意了針對女巫事件召開聯席會議，但政議院還沒有統一意見。我們需要在一周內做好決定再過去開會。”
“那現在決定好了嗎？”
“還沒有。”卡萊爾無奈道，“其他人希望能按慣例來，就是什麽都不決定，既不授權，也不給出意見。”
“但您不讚成。”
“對，”卡萊爾說，“可惜這不是我能決定的。”
大概是因為困倦，愛麗絲沒有深思便順口說道：“那還這麽慢。”
卡萊爾沒有接話，只是看著她，愛麗絲意識到說錯了話，一時不知該怎麽開口。半天，她生硬地問了句：“現在是中途休息嗎？”
卡萊爾咧嘴笑了下：“是呀，我偷溜出來的，他們還在討論。”
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愛麗絲點頭：“是的，在鵲城見過一次。”
她壓根沒有考慮過去追伊芙琳這個選項, 對於一位私人秘書來說, 天平毫無疑問會傾向於財政大臣的夫人。
“我就不明白了, 薩伊多大方，為什麽她侄女會這樣孩子氣。”
大概顧及著薩伊，朱麗給的評價非常的柔和。愛麗絲笑了笑，說：“她本來就是孩子呀。”
也許是一致向外很能體現團結友愛，或者是表達寬宏大量常會使人自我滿足。總之，幾次對話過後，原本緊張的關系一下子緩和了下來。愛麗絲也找到了機會起身離開：“他們要去會議室了，下次再聊。”
夫人們友好地和她道別，愛麗絲離開沙發, 往扶梯那裏走。在靠近大門的位置，她碰見了剛剛進來的愛德華, 他一見到愛麗絲便問：“下午的會議開得怎麽樣了？”
愛麗絲把卡萊爾和她說的話又重覆了一遍，愛德華點頭：“毫無進展啊。”
“大人說一會兒還要談這個。”
愛德華笑了笑，說：“後天是周末, 他這是想要強迫大家留下來統一意見。”
是了, 公務無時不刻不纏繞著他們，哪有什麽單純的社交聚會。
“那能談好嗎？”愛麗絲問。
“你太天真了。”愛德華一臉高深莫測。
不過是幾分鐘時間，有一部分文官已經離開了大廳，他們要去二樓會客廳討論女巫事件, 而把陪同的家屬們都撂在了一樓。愛麗絲不是負責這事的，而且她從卡萊爾怕她無聊這話中推斷出了今晚會議也和她無關，所以她自覺待在一樓，要說她有什麽事要做的話，那就是她還得去找一下伊芙琳。
一樓人不多，幾位夫人圍成幾桌打牌，愛麗絲沒有看到伊芙琳。她轉了一圈，拉開門往外看了看。冷風一下子從縫隙裏穿進來，她打了個噴嚏，掏出手帕擦鼻子。
這一動靜引起了門口站著的兩個人的註意。光線昏暗，愛麗絲好一會兒才認出那是哈維和伊芙琳，一時呆了呆。
哈維笑了下，示意愛麗絲過去。
愛麗絲走近了才看到伊芙琳正在擦眼淚，她拿著手帕，動作不算優雅地擤著鼻涕。愛麗絲有點不知所措。她向來不會安慰人，而且她沒有想到她會哭。在她看來，這並不是一件多大的事，而且，按理來說和伊芙琳也沒有什麽關系呀。
愛麗絲茫然地站在一旁，哈維拍了拍她的肩便進去了。
於是冷風中只剩下她和一個哭成淚人的伊芙琳，無言相對著。
“你為什麽哭？”愛麗絲幹巴巴地問了句。
“哦，我很傷心。”伊芙琳說，“這太丟臉了。”
她解釋道：“我一激動就會哭。我也不知道為什麽，但就是停不下來。我知道這沒什麽好哭的。”
愛麗絲更加不知如何是好了，她於是問她：“那沃森大人……”
伊芙琳說：“他借了我手帕。”
上帝啊！愛麗絲瞪著眼睛盯了那手帕好一會兒，白色的帕子被揉成了一團，粘著的粘液大概是她的鼻涕。愛麗絲想著，伊芙琳是幾歲來著，這小姑娘也太不走心了。
愛麗絲內心糾結萬分，而伊芙琳毫無察覺，她還在抱怨，她說：“她們太欺負人了，上個月我在一場畫展上碰到她們，她們就說我那麽胖還穿裙子，把長裙都撐到膝蓋上了。”
“……”
愛麗絲倒沒有想到朱麗那話竟然還有兩層意思，不過這撐到膝蓋上感覺也不像是什麽壞話，她於是說：“她們難道不是在形容你胸部豐滿嗎？”
伊芙琳先是一楞，然後就笑了起來，她笑得幾乎停不下來，愛麗絲發現她比較難以控制情緒。
伊芙琳上氣不接下氣地說：“你真會安慰人。”
愛麗絲沒覺有多好笑，她還在擔心哈維那邊的事，她問道：“你有把這些告訴執政官嗎？”
“有什麽問題麽？”伊芙琳不解，“他問了，我就說了呀。”
愛麗絲回了她一個無奈的眼神。
伊芙琳嫌棄地捏著那手帕，說：“弄成這樣我還要還他嗎？應該不用了吧。”
“可是，”愛麗絲斟酌著詞句，她知道伊芙琳沒有那個意思，但是，“留著的話，會讓人感覺別有深意。”
“哈哈，”伊芙琳笑了，“不會的，是你太敏感了。”
她走下臺階，在愛麗絲反應過來之前，她就把手帕扔進了垃圾桶。
“伊芙琳！”愛麗絲忍不住叫了起來。
伊芙琳回頭，頭疼地說：“執政官才不會問我要的，誰也不會亂想，你別擔心啦。”
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“你要走了嗎？”愛麗絲驚訝。
伊芙琳點頭，她看了看手表說：“也差不多了，他們會談到很晚的，我可以先走。”
“也是。”
兩人告別後，愛麗絲回了大廳。此時已是夜裏十點，太太們正打算要走，一樓變得空蕩蕩的。愛麗絲不知道自己能否離開，她拿了塊糕點，邊咬邊思考，還沒吃完，管家馬丁就過來，對她說：“大人請你去一趟。”
愛麗絲跟著他走，到了二樓，她停了停，卻驚訝地發現管家示意她去三樓。
“這是？”
馬丁的語氣聽上去很淡然，他說：“會議還要很久，大人讓您先休息一下。”
“我不可以先走嗎？”
“大人還有事要和您說。”
“……”
愛麗絲心情覆雜地來到三樓，一路上一個人都沒碰見。馬丁打開一扇門，讓愛麗絲進去等，自己先離開了。
這是起居室，房間裏有沙發椅和床。愛麗絲在椅子上坐下，心裏不大高興。
不過此時已是深夜，她抵擋不住困意，便在沙發椅上側躺下，把毯子蓋在身上，沒一會兒就睡了過去，卡萊爾什麽時候進來的她完全不知道。
迷迷糊糊中她覺得房間裏有聲音，她在意識淪陷的邊緣掙紮了半天才控制住了眼皮，慢慢睜開眼。
卡萊爾坐在一旁的凳子上問她：“怎麽不去床上睡？”
愛麗絲聞言忙爬起來坐好，她情緒不高，只略微點了點頭。
卡萊爾還是那種探尋似的目光，他停了停，說道：“要不你先回去？我這邊還沒結束。”
愛麗絲知道他不會沒事把自己留下，便謹慎地問道：“我們有什麽要做的嗎？”
“是這樣，賽爾頓那邊已經同意了針對女巫事件召開聯席會議，但政議院還沒有統一意見。我們需要在一周內做好決定再過去開會。”
“那現在決定好了嗎？”
“還沒有。”卡萊爾無奈道，“其他人希望能按慣例來，就是什麽都不決定，既不授權，也不給出意見。”
“但您不讚成。”
“對，”卡萊爾說，“可惜這不是我能決定的。”
大概是因為困倦，愛麗絲沒有深思便順口說道：“那還這麽慢。”
卡萊爾沒有接話，只是看著她，愛麗絲意識到說錯了話，一時不知該怎麽開口。半天，她生硬地問了句：“現在是中途休息嗎？”
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