凡煙小說

☆、站隊問題

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“既然還在開會, 您這樣離開不太好吧?”愛麗絲小心地問。

卡萊爾毫不在意:“他們吵起來了, 不會註意到我的。”

“……”您確定?愛麗絲開始替他擔心。

卡萊爾嘆了口氣:“哈維暗示我放棄,我想已經沒有辦法了。”

“啊?”愛麗絲驚訝極了, “那怎麽辦?”

“妥協呀, 還能怎樣。”卡萊爾笑看了她一眼。

“大人, 您很勉強嗎?”愛麗絲皺眉問道。

“沒有呀。”卡萊爾有點困惑,他想著是不是自己抱怨得太多了。

然後他就發現,愛麗絲的理解和自己的意思相去甚遠。

因為愛麗絲說了這麽一句:“我以為您和沃森大人關系不錯。”

卡萊爾明白了她的疑問,他笑了下,說:“在政議院,所有事情都是靠著派系利益來衡量取舍的。”

“那您還……”

“派系內部也不是完全一致的呀。”

愛麗絲發覺自己實在是傻。

“而且,”卡萊爾垂下眼睛,他留意著愛麗絲好奇的眼神,說道, “前任衛生大臣被調職,有一個原因就是他被查出和阿隆將軍暗中通信。他們在賽爾頓地區拿人類做實驗, 測試平原兔湯劑。”

“天哪。”愛麗絲驚訝地輕呼出聲,“我以為那時阿隆將軍對衛生部很不滿。”

“不是這樣的。”卡萊爾的語氣顯得很輕松,“只是政議院需要一個借口調走他, 而阿隆將軍不會回答任何與衛生部有關的問題, 所以,為何不這樣做呢?”

“哦。”愛麗絲點頭,“所以讓您過來。”

“嗯……也不是這樣。”卡萊爾說,“哈維讓我去了一趟鵲城, 回來的時候,他送了我一幅畫。”

“那幅放在小客廳的畫?”愛麗絲立刻意識到了什麽。

“對。”卡萊爾點頭,“那是伊塞安·布徹的真品。”

愛麗絲一下子不安了起來,她不清楚卡萊爾為什麽要和她說這些。

而卡萊爾根本不管她想不想聽,只繼續道:“他給我的時候說是贗品,我沒有多想。”

“您收下了?”愛麗絲驚訝,但她話一出口就後悔了,因為卡萊爾幾乎沒有猶豫地點了頭,並且迎著愛麗絲的目光非常淡定地開口再次確認道:“當然。”

完了完了,愛麗絲一下子不知如何是好。卡萊爾說的這些都不是她應該知道的,可她聽了,從今往後她別想拒絕卡萊爾了,卡萊爾不會放她走的。

那邊卡萊爾看出愛麗絲的情緒,他覺得有點好笑:“你在想什麽?你覺得我不應該這麽做?”

“難道不是嗎?”愛麗絲有些不確定,因為卡萊爾好像真不覺得這是個什麽事。事已至此,她很認真地想知道答案。

卡萊爾嘴角掛著似有若無的笑意,他說:“這是哈維的意思,之後他就把我調到了衛生部,我也沒法把畫還回去了。”

“竟然是這樣。”

“衛生部就是個棘手的爛攤子。”

“他是執政官,您也沒有辦法。”

卡萊爾笑著搖搖頭:“他那時還不是。”

“他用這種方式……”愛麗絲有點說不下去了。

“所以我不能不接受。”

“不這樣不行嗎?”愛麗絲有點絕望。

“政議院的晉升途徑本身沒有什麽問題,那些考核、評價一個不會少,最後能夠被放在領導面前篩選的,都是有能力的人,但有能力的人還是太多了,誰會記得你呢?”

愛麗絲點頭,然後她看見卡萊爾笑了。他的神情很輕松,甚至帶著點戲謔,隨意而愉快,就像是在看一個極天真的孩子被自己一點一點摧殘殆盡,有種難以言喻的快意。

“對了,”他補充道,“所謂有能力,在這些人這裏還有一個不得不說算是遺憾的含義。”

他如願以償地看見愛麗絲糾結的表情:“一個系統內部是趨向於維持穩定的,所以一個人要脫穎而出是很困難的,一有問題,內部的掩蓋是不會少的。所以,很多情況下,一個人只能夠借助外力來完成一項業績。”

“您是說,制造問題、指出問題,然後再解決?”愛麗絲想想還真是如此,可她還是天真地問了句,“這大概很危險吧?”

卡萊爾只是笑:“如果一個人不想在這種事情上出意外,那就只有一條路——待在原地,不要想著在事業上有任何的前進。”

“為什麽呀?”愛麗絲不甘心,“我也可以盡職做好本職工作呀。”

“在級別低的崗位上,工作出色很容易,這只是基本職責。並且你要知道,你做的不是‘自己’的工作,而是上級交待給你的任務。但如果很不幸的,你不認可他的做法,你能違抗嗎?”

“不行……”

卡萊爾點點頭:“你要是不按他的做法來,他有很多備用人選來接替你的位置。你若乖乖聽話,在他眼裏也就只是‘做好本職’罷了。”

卡萊爾想了下,又補充道:“而且出了事非常容易被推出去擔責。”

“那怎麽辦?”愛麗絲欲哭無淚。

“你覺得呢?”

愛麗絲嘆氣。她就沒有什麽頭腦去折騰這些,乖乖待在原地在她看來也不錯,可惜她聽得出卡萊爾的暗示。

“這是個站隊問題,也是個把柄。而我如果拒絕,那就是在暗示他在我看來他的做法不對,那你大概就不會在這裏見到我了。”

“我的天啊,有必要這樣嗎。”愛麗絲感嘆,並且覺得自己回不了頭了。

卡萊爾站起來,到門邊的櫃子那裏拿了酒瓶,他倒了兩杯,問道:“你覺得呢?”

“我聽您的。”愛麗絲理智地表明立場。

“真沒原則。”卡萊爾不吝對處在弱勢地位的下級報以道德上的審視。

“……”這當然是個玩笑。

兩人碰了杯,卡萊爾點頭示意她喝下。愛麗絲端著酒杯,心裏有些奇怪,她又望了望酒櫃,這才想到,客房不應該在三樓。

酒的好壞愛麗絲不會分辨,她心灰意冷之際也就咕咚咚喝了下去。酒的度數大概蠻高,剛咽下去她就覺得身子暖了起來,血液的流動軌跡愈發清晰,連指尖都帶著發麻。

卡萊爾見她這樣喝,覺得有點好笑,便好心提醒她:“容易醉的。”

愛麗絲轉頭看他,卡萊爾只慢騰騰抿了一口,便搖搖杯子放到了一邊,動作優雅閑適,愛麗絲忽然覺得有點胃疼。

她按了按肚子,仿佛這樣就能把那細細密密的痛感擠跑一樣。卡萊爾見狀便坐過去,把手放在她胃部,問道:“你肚子疼?”

是疼,但卡萊爾的動作總讓人覺得不是那個意思,愛麗絲忽然就紅了臉。

卡萊爾還饒有興致地湊近了看她:“你在想什麽?”

愛麗絲本來只是略帶紅暈,被他這麽一問,頓時覺得身體都開始發燙,也不知是酒的原因還是怎麽回事。

“好熱。”她誠實地回答。

卡萊爾抿嘴笑了。

兩人本來就離得近,燈光打在他後腦勺的位置,在愛麗絲的角度看過去,只覺得卡萊爾整個人都籠罩在朦朧暈開的光線中。她看到他的眼中有自己的倒影,看起來乖巧而安靜。她感到他的額頭碰著她的,發梢擦過她的面頰,恍惚之中他低頭吻了她。溫熱的氣息配合著柔軟的雙唇,舌尖探入,潮濕而暧昧。

起先愛麗絲並不抗拒,可能因為深夜,也可能因為酒精,她迷迷糊糊中還覺得他很溫柔。卡萊爾慢騰騰地吻著,動作輕柔而磨人,他把時間拉得很長,周圍一切喧囂的不安都消失殆盡了,仿佛時光中只剩下彼此。

然後像是本能一樣,卡萊爾原本放在她腰間的手攏了攏,把她整個人抱在了懷裏。愛麗絲一開始並沒有在意,直到他壓得她喘不上氣來,她才漲紅了臉試圖推開他。

卡萊爾配合地松了手,愛麗絲連忙趁著這個空檔問了句:“這麽晚了,我可以回去嗎?”

卡萊爾捏捏她通紅的臉蛋,眨了眨眼睛不置可否。

大概是酒精的作用,愛麗絲膽子大了許多,她深吸一口氣補充道:“您不去開會沒關系嗎?”

卡萊爾聞言失笑,他最後吻了她一下,幹脆地說:“我讓司機送你。”

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