此時已是上午十一點，每一個人都忙得不可開交，農業部和衛生部的文官們抱著一個個紙箱子來來回回，翻文件的速度也快得人眼花繚亂。愛麗絲經過好幾間辦公室，都沒有人註意到閑著無事可做的她。

直到她來到三樓，看到樓梯上散落著的滿地的紙頁。一位認識的助理秘書皺著臉一副慘兮兮的表情。

“哦，愛麗絲，我完蛋了，”她抱著底部破了一個大洞的紙箱不知所措，“我才剛整理好。”

愛麗絲彎腰撿起一份文件，詫異道：“不是檢查帶回來的兔子嗎？為什麽還要翻動物局之前的記錄？”

“我也不知道，”助理秘書搖頭嘆息，“這是一年份的檔案，我還有兩年的要整理。”

愛麗絲覺得這是一個好機會：“那你先去忙你的吧，我幫你收拾這些。”

“哦我不知道該怎麽表達我的感謝，”助理秘書迅速把箱子塞到愛麗絲懷裏，補充道，“弄完幫我跟愛德華匯報一下，單子就貼在箱子上。”

“愛德華在哪？”

“地下室，幾樓我就不知道了。”

愛麗絲把文件撿起來，一份份排好順序，好在都沒有散落得太遠，不過半個多小時，她就整理清楚了。她去辦公室要了一個新的紙箱，重新貼好後就去地下室找愛德華。

已經中午了，樓上都開始分發餐食了，地下室卻沒有人出來，愛麗絲覺得有點奇怪。

乘電梯到地下一層，這是那天關兔子的地方。當電梯門打開時，正對著愛麗絲是的黑洞洞的走廊。

怎麽又停電了？愛麗絲抱著箱子遲疑著。

她小心地進到黑暗中，與那天不同的是，現在的這裏非常安靜，有一種令人毛骨悚然的沈寂。愛麗絲扶著墻往裏走，漸漸的她能聽見低沈的談話聲順著走廊傳來。擡眼便能看見前頭若隱若現的燈光，那是墻上掛著的應急燈。

愛麗絲來到一扇門前，門底下的縫隙裏溢出探照燈那種黃色的刺眼光芒，她聽到愛德華的聲音，沒有多想便敲了門。屋裏瞬間就安靜了，門上的小窗口閃了閃，有人問是誰，愛麗絲應了一聲，門就被從裏面拉開了。

屋裏有好多人，愛麗絲基本都認識，他們表情凝重，有的坐著，有的站著，有幾位頭上戴著探照燈，光線把屋裏照得明亮。

“這是怎麽了？”愛麗絲問。

“出了點事。”愛德華依舊平靜，他問愛麗絲懷裏抱著的是什麽。

“三年前的檔案，有關萊斯卡利亞兔。”

有人冷笑了聲：“我真希望今天被分到的是這種任務。”

其他人則紛紛表示不要再添亂了。那人於是噤聲，縮到一旁的椅子上沈默不語。

“到底怎麽了？”愛麗絲非常困惑。

愛德華看著她，忽然有了個主意。他讓愛麗絲坐下，解釋道：“你應該也發現了，地下室的裝置出了點問題。”

“兔子全跑光了，”有人插話，“好在我們及時封鎖了地下室。”

“天哪！”愛麗絲一下子站了起來，“怎麽會這樣！”

愛德華安慰地拍拍她的肩，把她按回到椅子上：“我們得和伯林大人說一下。”

“當然，這必須要上報。”

“你看，現在的問題是這樣，”愛德華在她對面坐下，放輕了語調，“部長在和農業大臣開會，我們得找個人告知他這件事。”

愛麗絲不明白這有什麽難的，她關註的是另一個問題：“你們哪裏封鎖地下室了？我剛剛就坐電梯下來了。”

“兔子不會有那個智商去坐電梯的。我指的是樓梯，而且電梯我們也沒法關上。”

愛德華望著愛麗絲，他誠懇得幾乎有些做作：“那麽你能上去把部長叫下來嗎？”

“我？”愛麗絲有所警覺，“為什麽要我去？”報告噩耗的人向來會是被遷怒的對象，這點她還是清楚的。

愛德華把她拉到了一邊，他語氣親切，循循善誘道：“你也是私人秘書，而且部長比較偏愛你。”

“我不這麽認為。”

愛德華決定把之前收集的小情報告訴愛麗絲：“關於萊斯卡利亞兔，部裏對外的的說法和事實有所出入。”

“你是指？”愛麗絲無意識地往前湊了湊，一副急切傾聽的模樣。

愛德華了然於胸：“兔子確實沒有問題。但知道這個消息的人不多，秘書裏除了我，你是一個。”

愛麗絲回想起卡萊爾告訴她這個消息時的情景，覺得他的態度和愛德華說的並不一樣。

“所以，你去。”愛德華指了指她。

愛麗絲有點生氣，她意識到這是一件吃力不討好的事，而其他人正在把她往火坑裏推。

“你為什麽不去？”她拒絕，並這樣問道。

這多少有點指責的意味，但愛德華不為所動，他壓低了聲音小聲解釋：“這事是我們的責任，你明白了嗎？但你不是負責這部分的，部長不會責怪你的。”

有道理。愛麗絲有點慚愧，她膽子實在不大，遇到事情總是想著逃避，但同僚之間就應該互幫互助，過度推諉會降低他人對你的信任。愛麗絲決定答應他們的要求。

“那麽好吧。”

之前不知道情況還沒什麽，現在得知兔子有可能就在黑暗中註視著她，愛麗絲雞皮疙瘩都起來了。她出了門就加快步伐跑向了電梯。

愛麗絲按下了六樓。她盡量保持神色自如，手指卻是緊緊撰在一起。期間陸續有人進出，到了指定的樓層，她深吸一口氣，邁出了步子。

她原本以為自己會在某個會議室找到卡萊爾，卻沒想到當她還在四處張望時，就聽見她的部長叫了她的名字。

午餐時間，卡萊爾用過飯後，就端著茶杯站在回廊上和農業大臣以及動植物局局長閑聊。

“部長。”雖然近來接觸的也不少，但愛麗絲還是覺得自己的心跳得快要撞破胸腔從喉嚨裏蹦出來了。

“你要去哪裏？”卡萊爾這麽問她。

“您能和我來一下嗎？”愛麗絲有點喘不過氣了。

卡萊爾有些困惑，但還是禮貌地對身旁的人道了別，放好杯子走了過來。

“什麽事？”他輕聲問。

愛麗絲正要告知他地下室的壞消息，那位農業大臣卻也跟了過來。

“這是你秘書？”

卡萊爾笑了笑：“對呀。”

農業大臣毫不掩飾地說了句：“我喜歡她的長相。”

這話不是對愛麗絲說的。他雖然在討論與她相關的內容，但說話的對象無疑不是她。

卡萊爾抿著嘴，略微低著頭，看起來像是在微笑。愛麗絲不得不再次強調：“部長，有點事……”

“有什麽事你就說嘛。”農業大臣也不知是不是故意逗她，瞪了瞪眼睛道，“還是說是你們部裏的事不好讓我聽見。”

“請您諒解。”愛麗絲回答得有些生硬。

見她害怕，卡萊爾便示意她跟上，回頭對大臣表示了歉意：“我先失陪一下。”

下樓梯到了五樓回廊，卡萊爾停了腳步問道：“發生什麽了？”

“是地下室的兔子，它們跑出了籠子。”

卡萊爾皺眉：“你去過地下室？”

“對呀，請您一定要去看看。”

卡萊爾沈思著，並沒有要跟她走的意思。愛麗絲忐忑地站在原地等待他的答覆。

從回廊上可以直接看到二樓的大廳，工作人員在大廳裏排隊領取午餐，愛麗絲還沒有收到她的那份，不過這種情況下她也不會感覺到饑餓。卡萊爾望著樓下，忽然問了句：“你有看到科恩博士嗎？”

“博士？”愛麗絲不解，“沒有呀。”

“他們……”卡萊爾斟酌著詞句，“為什麽讓你來說這個？”

您終於註意到了。愛麗絲有點哀怨地開口：“因為我看起來沒有事可做。”

她的本意是想旁敲側擊一下，試圖讓卡萊爾給她一個解釋。但卡萊爾只是意味不明地說了句：“你什麽也不用做。”

愛麗絲這下慌了。有意無意就不說了，當你的領導給你一個這樣的評價時，那怎麽也不會是件好事。

卡萊爾從欄桿上離開，他把自己的身體完全轉向愛麗絲。他雖然看著她，但目光不再堅定，有那麽幾次，他在對上愛麗絲的視線時垂下了眼睛。他看起來非常焦慮。

就在愛麗絲沈浸在重大打擊中不可自拔時，卡萊爾終於走過來，讓她帶自己去地下室。

作者有話要說： 新春快樂，祝大家金玉滿堂O(∩_∩)O～

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