☆、來自部長的安慰
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衛生檢查都還沒結束，愛德華就給愛麗絲分配了其他任務：“作為秘書——尤其是咱兩，部長有一些比較私人的事需要我們處理。”他是這麽開頭的，充分讓愛麗絲感受到了被信任的滿足感。
接著他就手持日程表，盯著墻上的掛鐘，開始了他長達五分鐘的絮叨。這也是難得一見的，畢竟愛德華向來簡潔。可惜愛麗絲仍舊聽得一頭霧水。
“你是說，要我替部長去上課？”
“是的。”愛德華合上本子交給了愛麗絲，“部長沒有時間。”
愛麗絲想說她覺得自己比部長還要忙，可惜這話她說不出口。
“那麽好吧。”
“請一定要通過考試。”愛德華補充道。
“……”我根本不是這個專業的啊，而且是博士課程，你們確定我應付得來？愛麗絲欲哭無淚。
※
接下去照例是衛生檢查。東區的檢查漫漫無止境，愛麗絲已經吸取了教訓，學會當一個透明的旁觀者。有時有人在她面前大聲問：“私人秘書呢？”愛麗絲也會搖頭當做不知道。
反正大家打扮都一樣，沒人清楚誰是誰。再說了，就連部長也不想露臉，何況是她呢？
愛麗絲跟著人群往裏走，停在了一個私家花園前。這家主人連院子的門都不給他們開。衛生部的文件和內政部的警察在這裏都毫無用處了。
“這是誰家呀？”有人問。
“南方莉桃局的人。”
“還有這個部門？”
愛麗絲看見一輛嬰兒車從屋後轉了出來，薩伊推著嬰兒車停在了拐角。她的頭發灰白灰白的，卻光澤正好。夏季的陽光中，她穿著清爽的無袖襯衫，花紋長裙有著明顯的南方特色，繁覆而細致，看起來像是枝條藤蔓蜿蜒曲折攀上了裙擺。
薩伊在註意到門口那一群人時就停住了腳步，然後她就像看見瘟疫似的一副嫌棄的模樣，側頭問跟著的女仆：“這都是什麽人啊？”
“衛生部的。”
薩伊揮了揮手帕，提高音量：“這裏有嬰兒，我不會讓你們進來的。”
“夫人，我們是做清潔的，對孩子只有好處。”一位工作人員勸道。
薩伊走了過來：“我們家幹凈得很。”
“夫人，我記得您有一只萊斯卡利亞兔。”他就差沒說這是危險動物了。
“不不，這裏沒有。”
“……”
愛麗絲默默看著這一切，試圖把透明人計劃進行到底。然後她就聽見站在她身邊的一個人問了她一句：“你不去試試？”
愛麗絲非常驚訝，她轉頭打量身邊這個人，可帽子和眼鏡把對方遮蓋得嚴嚴實實的，而厚厚的防護口罩弄得彼此的聲音模糊不清，她不知道這是誰。
“好吧。”不管是誰，到底是一個清楚她身份的人，這可不好糊弄。
愛麗絲摘掉了眼鏡和口罩，擠到了前面：“薩伊。”
她還沒說完，薩伊就像看見救世主一樣，她的眼睛一下子亮了起來，態度也熱情多了：“這不是愛麗絲嘛，你幫我跟他們說說，我不要檢查。”
好像適得其反了。愛麗絲無奈：“只是一個清潔，恨快的。”
薩伊說：“這裏有孩子。”
身後一位工作人員插話道：“您可以抱著孩子在這裏等一會兒。”
薩伊正想反駁，愛麗絲卻說：“我們帶了特制的嬰兒車來，您看，就在那邊。”
這讓薩伊有了點興趣，她踩著高跟鞋上前查看那輛嬰兒車。車子有普通嬰兒車的框架，但是上面嚴嚴實實地蓋著鐵制的蓋子，蓋子上有一個圓形的玻璃門，外面的人可以通過玻璃門來查看裏面的情況。
薩伊叫了起來：“這簡直是一個籠子。”
“這樣比較有安全保障。”
薩伊不滿地咕噥了句什麽，看起來並不打算配合。
愛麗絲於是湊過去輕聲問了句：“夫人，您的兔子呢？”
薩伊詫異地回頭看她，愛麗絲盡量顯得無辜。薩伊瞪了她好一會兒，最後只好放棄似的揮揮手：“好吧，你們可得快一點。”
愛麗絲終於松了口氣，薩伊略得意地對她悄聲道：“兔子我早送走了，是不是很有有先見之明？”
愛麗絲有點無奈：“只是給它做個檢查，你們不必如此。”
薩伊一時沒有接話，她懷疑地看著愛麗絲，可惜到底不是個能藏住話的人，沒一會兒她就開口道：“兔子被抓走後是不會還給我們的。”她的語氣有點咄咄逼人，“你是衛生部的人，不會不知道吧？”
“咦？沒聽說呀。”愛麗絲很詫異，她記得卡萊爾說過有問題的並不是兔子。
這時有部裏的人過來，薩伊回頭沖女仆喊：“把孩子抱走。”要不是為了應對衛生檢查，她才不想照顧嬰兒呢。
讓薩伊簽好單子後，工作人員便拿著器材進了屋。愛麗絲重新把口罩眼鏡戴上，薩伊忽然想起什麽，問她：“你之前和將軍談得怎麽樣了？”
愛麗絲沒想到她還記得，只好敷衍道：“並不如意。”
薩伊有點得意：“他就那樣，我都說過他好幾次了，可他根本不聽。”
“這孩子是？”愛麗絲問。
“哦，他兒子。”薩伊的聲音一下子冷淡了下來。
愛麗絲並不清楚王都貴族們的八卦，但看起來這個孩子並不討他奶奶喜歡。
“我過一陣子生日，到時給你發個邀請函，你可要來。”
“嗯會的。”
只要是認識的人，有一定的社會地位，不管關系親疏，都會被邀請。也同樣的，對於王都社交圈來說，收到邀請不去是一回事，而沒有被邀請，那可就是極大的羞辱了。
檢查完這一家，愛麗絲活動了下手臂。防護服弄得行動很不方便，加上又是夏季，天氣悶熱難當，她已經是滿頭大汗了。等待的間隙裏，她脫掉帽子，擦了擦汗濕的額頭。
“堅持一下，還有一會兒就可以回去了。”有人對她說道。
愛麗絲楞楞地點頭，猜想著這是誰，可能是科恩博士，也有可能是愛德華。
最後，當手表的指針指到了五點整時，愛麗絲終於能夠坐在車裏休息一會兒了。她拿著一疊文件扇風，這時，一個人開門進來坐在了她對面。愛麗絲看著他摘下帽子和眼鏡，這是伯林部長。她覺得他出現的頻率比自己想象的要高。
卡萊爾小心翼翼地把東西放到了一旁，他脫掉手套，問愛麗絲有沒有水。
“我給您拿一瓶。”愛麗絲說著就要起身下車，卡萊爾阻止了她：“算了，一會兒回去再說。”
愛麗絲有點尷尬地坐了回去。在大領導面前好像怎麽也不會舒服，她只好捏著指頭尋找話題。
卡萊爾問她：“你一會兒有空嗎？”
愛麗絲回答：“我7點要代您去上課。”
“法蘭斯特大學的課程？”
“對。”
在他這麽問時，愛麗絲無法分辨卡萊爾對愛德華的安排滿意與否。
而卡萊爾只是垂著眼睛嘀咕了句：“竟然還沒上完。”
“以前是愛德華去，對嗎？”
卡萊爾有點想不起來，只說：“好像是。”
愛麗絲還是覺得不安：“博士課程我不知道……”她沒有說下去，她不應該表明自己對自身水平的擔憂，這是非常減分的行為。
卡萊爾靠著座椅的靠背，探尋地望著她，他的藍眼睛眨了眨，停頓了一下便輕輕笑了起來：“你不要擔心，這個不是問題。”
愛麗絲永遠搞不清他的意思：“可是論文……”
卡萊爾低下了頭，愛麗絲發覺他在笑，像是聽到了什麽好玩的事情一樣。好一會兒他才擡起眼睛，意味不明地說了句：“如果你能看到。”
他站起來脫掉了防護服，挽起襯衫的袖子，打開一旁的小格子，對司機說：“我們先走。”
司機很驚訝，他沒有想到部長在這輛車上。
車子開離了東區，卡萊爾問愛麗絲：“你大學是什麽專業的？”
“古典文學，您呢？”
卡萊爾歪著頭想了下，說：“政治。”
“那很對口啊。”
愛麗絲一說完就發覺不大對，一時不知如何是好，只得噤聲不語。
卡萊爾也不在意，他一只手搭著窗臺，撐著腦袋望向愛麗絲。他看了她可能有好幾秒。仍舊耀眼的夕陽從那一側的窗子照射進來，鋪撒在她臉上，金色的光芒弄得她雙頰紅紅的。就在愛麗絲快要把腦袋埋到胸口時，卡萊爾有點好笑地開口道：“你對我不用太小心。”
作者有話要說： 問了一圈人，有好幾個說看不懂這篇的文案，是真的嗎真的嗎T_T
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“你是說，要我替部長去上課？”
“是的。”愛德華合上本子交給了愛麗絲，“部長沒有時間。”
愛麗絲想說她覺得自己比部長還要忙，可惜這話她說不出口。
“那麽好吧。”
“請一定要通過考試。”愛德華補充道。
“……”我根本不是這個專業的啊，而且是博士課程，你們確定我應付得來？愛麗絲欲哭無淚。
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接下去照例是衛生檢查。東區的檢查漫漫無止境，愛麗絲已經吸取了教訓，學會當一個透明的旁觀者。有時有人在她面前大聲問：“私人秘書呢？”愛麗絲也會搖頭當做不知道。
反正大家打扮都一樣，沒人清楚誰是誰。再說了，就連部長也不想露臉，何況是她呢？
愛麗絲跟著人群往裏走，停在了一個私家花園前。這家主人連院子的門都不給他們開。衛生部的文件和內政部的警察在這裏都毫無用處了。
“這是誰家呀？”有人問。
“南方莉桃局的人。”
“還有這個部門？”
愛麗絲看見一輛嬰兒車從屋後轉了出來，薩伊推著嬰兒車停在了拐角。她的頭發灰白灰白的，卻光澤正好。夏季的陽光中，她穿著清爽的無袖襯衫，花紋長裙有著明顯的南方特色，繁覆而細致，看起來像是枝條藤蔓蜿蜒曲折攀上了裙擺。
薩伊在註意到門口那一群人時就停住了腳步，然後她就像看見瘟疫似的一副嫌棄的模樣，側頭問跟著的女仆：“這都是什麽人啊？”
“衛生部的。”
薩伊揮了揮手帕，提高音量：“這裏有嬰兒，我不會讓你們進來的。”
“夫人，我們是做清潔的，對孩子只有好處。”一位工作人員勸道。
薩伊走了過來：“我們家幹凈得很。”
“夫人，我記得您有一只萊斯卡利亞兔。”他就差沒說這是危險動物了。
“不不，這裏沒有。”
“……”
愛麗絲默默看著這一切，試圖把透明人計劃進行到底。然後她就聽見站在她身邊的一個人問了她一句：“你不去試試？”
愛麗絲非常驚訝，她轉頭打量身邊這個人，可帽子和眼鏡把對方遮蓋得嚴嚴實實的，而厚厚的防護口罩弄得彼此的聲音模糊不清，她不知道這是誰。
“好吧。”不管是誰，到底是一個清楚她身份的人，這可不好糊弄。
愛麗絲摘掉了眼鏡和口罩，擠到了前面：“薩伊。”
她還沒說完，薩伊就像看見救世主一樣，她的眼睛一下子亮了起來，態度也熱情多了：“這不是愛麗絲嘛，你幫我跟他們說說，我不要檢查。”
好像適得其反了。愛麗絲無奈：“只是一個清潔，恨快的。”
薩伊說：“這裏有孩子。”
身後一位工作人員插話道：“您可以抱著孩子在這裏等一會兒。”
薩伊正想反駁，愛麗絲卻說：“我們帶了特制的嬰兒車來，您看，就在那邊。”
這讓薩伊有了點興趣，她踩著高跟鞋上前查看那輛嬰兒車。車子有普通嬰兒車的框架，但是上面嚴嚴實實地蓋著鐵制的蓋子，蓋子上有一個圓形的玻璃門，外面的人可以通過玻璃門來查看裏面的情況。
薩伊叫了起來：“這簡直是一個籠子。”
“這樣比較有安全保障。”
薩伊不滿地咕噥了句什麽，看起來並不打算配合。
愛麗絲於是湊過去輕聲問了句：“夫人，您的兔子呢？”
薩伊詫異地回頭看她，愛麗絲盡量顯得無辜。薩伊瞪了她好一會兒，最後只好放棄似的揮揮手：“好吧，你們可得快一點。”
愛麗絲終於松了口氣，薩伊略得意地對她悄聲道：“兔子我早送走了，是不是很有有先見之明？”
愛麗絲有點無奈：“只是給它做個檢查，你們不必如此。”
薩伊一時沒有接話，她懷疑地看著愛麗絲，可惜到底不是個能藏住話的人，沒一會兒她就開口道：“兔子被抓走後是不會還給我們的。”她的語氣有點咄咄逼人，“你是衛生部的人，不會不知道吧？”
“咦？沒聽說呀。”愛麗絲很詫異，她記得卡萊爾說過有問題的並不是兔子。
這時有部裏的人過來，薩伊回頭沖女仆喊：“把孩子抱走。”要不是為了應對衛生檢查，她才不想照顧嬰兒呢。
讓薩伊簽好單子後，工作人員便拿著器材進了屋。愛麗絲重新把口罩眼鏡戴上，薩伊忽然想起什麽，問她：“你之前和將軍談得怎麽樣了？”
愛麗絲沒想到她還記得，只好敷衍道：“並不如意。”
薩伊有點得意：“他就那樣，我都說過他好幾次了，可他根本不聽。”
“這孩子是？”愛麗絲問。
“哦，他兒子。”薩伊的聲音一下子冷淡了下來。
愛麗絲並不清楚王都貴族們的八卦，但看起來這個孩子並不討他奶奶喜歡。
“我過一陣子生日，到時給你發個邀請函，你可要來。”
“嗯會的。”
只要是認識的人，有一定的社會地位，不管關系親疏，都會被邀請。也同樣的，對於王都社交圈來說，收到邀請不去是一回事，而沒有被邀請，那可就是極大的羞辱了。
檢查完這一家，愛麗絲活動了下手臂。防護服弄得行動很不方便，加上又是夏季，天氣悶熱難當，她已經是滿頭大汗了。等待的間隙裏，她脫掉帽子，擦了擦汗濕的額頭。
“堅持一下，還有一會兒就可以回去了。”有人對她說道。
愛麗絲楞楞地點頭，猜想著這是誰，可能是科恩博士，也有可能是愛德華。
最後，當手表的指針指到了五點整時，愛麗絲終於能夠坐在車裏休息一會兒了。她拿著一疊文件扇風，這時，一個人開門進來坐在了她對面。愛麗絲看著他摘下帽子和眼鏡，這是伯林部長。她覺得他出現的頻率比自己想象的要高。
卡萊爾小心翼翼地把東西放到了一旁，他脫掉手套，問愛麗絲有沒有水。
“我給您拿一瓶。”愛麗絲說著就要起身下車，卡萊爾阻止了她：“算了，一會兒回去再說。”
愛麗絲有點尷尬地坐了回去。在大領導面前好像怎麽也不會舒服，她只好捏著指頭尋找話題。
卡萊爾問她：“你一會兒有空嗎？”
愛麗絲回答：“我7點要代您去上課。”
“法蘭斯特大學的課程？”
“對。”
在他這麽問時，愛麗絲無法分辨卡萊爾對愛德華的安排滿意與否。
而卡萊爾只是垂著眼睛嘀咕了句：“竟然還沒上完。”
“以前是愛德華去，對嗎？”
卡萊爾有點想不起來，只說：“好像是。”
愛麗絲還是覺得不安：“博士課程我不知道……”她沒有說下去，她不應該表明自己對自身水平的擔憂，這是非常減分的行為。
卡萊爾靠著座椅的靠背，探尋地望著她，他的藍眼睛眨了眨，停頓了一下便輕輕笑了起來：“你不要擔心，這個不是問題。”
愛麗絲永遠搞不清他的意思：“可是論文……”
卡萊爾低下了頭，愛麗絲發覺他在笑，像是聽到了什麽好玩的事情一樣。好一會兒他才擡起眼睛，意味不明地說了句：“如果你能看到。”
他站起來脫掉了防護服，挽起襯衫的袖子，打開一旁的小格子，對司機說：“我們先走。”
司機很驚訝，他沒有想到部長在這輛車上。
車子開離了東區，卡萊爾問愛麗絲：“你大學是什麽專業的？”
“古典文學，您呢？”
卡萊爾歪著頭想了下，說：“政治。”
“那很對口啊。”
愛麗絲一說完就發覺不大對，一時不知如何是好，只得噤聲不語。
卡萊爾也不在意，他一只手搭著窗臺，撐著腦袋望向愛麗絲。他看了她可能有好幾秒。仍舊耀眼的夕陽從那一側的窗子照射進來，鋪撒在她臉上，金色的光芒弄得她雙頰紅紅的。就在愛麗絲快要把腦袋埋到胸口時，卡萊爾有點好笑地開口道：“你對我不用太小心。”
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