☆、卡萊爾·伯林
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愛麗絲直到第二天起來，頭還是疼的。那種一跳一跳的疼，太陽穴那兒的血管像是要炸裂一樣，細細密密的疼痛怎麽也停不下來。
她從床上坐起來，這才發現自己身處一個陌生的房間裏，小小的單人床，空空的書櫃，房間很小，像個宿舍。她走到窗前看了看，窗外綠樹成蔭，昨天的宅邸在山谷的另一邊，愛麗絲的心跳一下子快了起來，伴隨著後腦勺汩汩跳動的血液，她覺得自己快要暈倒了。
私家宅邸在那一邊，這裏只能是總督府了，是辦公的地方，她被關在這，只有一種可能。愛麗絲按著把手想要打開門，卻發現門被從外面反鎖了。愛麗絲崩潰地拍著門，像所有碰到這種情況的人一樣無意義地喊著：“放我出去！”
沒一會兒，門開了，一位女仆端來了早餐，並好心地對愛麗絲說：“有需要您可以拉鈴。”
愛麗絲才不管她說什麽呢，忙推開她想要出去，門外有士兵把守，他攔住愛麗絲說：“你不能走。”
“為什麽？”
“這是將軍的命令。”
“可是為什麽呀？”
士兵無奈地解釋：“昨晚，你用酒瓶砸了將軍。”
“怎麽可能。”愛麗絲驚訝。
然後她發現自己的手腕上有淤青，明顯是被人用力握住留下的。
愛麗絲心寒道：“那能讓我見見將軍嗎？”
士兵很為難：“這得看將軍什麽時候有空了。”
愛麗絲於是又被塞回了房間裏。她模模糊糊地想起了一些片段，並為自己的意氣用事感到十分的後悔。所有激烈的情緒，憤怒也好，悲傷也好，終歸會被生活沖淡。在一切都平息後，愛麗絲茫茫然覺得自己很傻。
一個星期前，愛麗絲被羅德尼斯夫人慢騰騰的態度弄得萬分焦躁，現在想來，如果那時想清楚了，能夠平靜下來，分析好形勢，那就不會落得今天這個下場了。至於羅德尼斯夫人作為一名高高在上的貴族，為何會答應幫愛麗絲，那就是個迷了。
愛麗絲是直到現在也不知道羅德尼斯夫人到底在想些什麽。那天她堅持要送愛麗絲到車站，而在車站，愛麗絲看到羅德尼斯夫人落了淚，可那是為什麽，愛麗絲不明白。羅德尼斯夫人很年輕，她的宅邸陽光燦爛，鮮花草地紅茶蛋糕，她和嚴厲的阿隆將軍很不一樣，愛麗絲發覺自己有點想念她。
第一次見到她的那個下午，羅德尼斯夫人微笑著，愛麗絲卻是面容憔悴。
“親愛的，我從來不是一個不好說話的人，但你知道，很多事情並沒有我們想象的那麽死板。”
愛麗絲定定地看著她，覺得自己的腦子都不好使了。在羅德尼斯夫人看來自己大概相當古怪吧，說不定還有點傻，但愛麗絲沒功夫去細想，她只說：“我不明白。”
羅德尼斯夫人笑了，她俯身湊近了些，戴著蕾絲手套的手撫過愛麗絲的指尖，愛麗絲下意識往後躲。夫人卻只是從愛麗絲手中拈起那塊餅幹，她身上的香水是清冽冽的蓮香，像一陣水波一般，在愛麗絲鼻尖劃開了一道漣漪。
愛麗絲困惑地眨了眨眼，只是轉瞬間，羅德尼斯夫人又坐回了位置上，在藤椅上側頭望向愛麗絲，笑得嫵媚。那塊餅幹她放到唇邊，也不咬，只是碰了碰自己的嘴唇，餅幹屑不出意外地沾了上去，愛麗絲看她紅唇微啟，粉色的舌尖探出了個頭，輕輕舔了下，便又縮回，接著她歪歪腦袋，笑道：“你說呢？”
愛麗絲一頭霧水，羅德尼斯夫人也不著急，用愛麗絲難以理解的耐心而又輕緩的語氣說道：“我會幫你的。”
愛麗絲抱膝坐在床上，嘆了口氣，為那一去不覆返的美好時光。
就在愛麗絲感到人生無望時，遠在王都的政議院也不是風平浪靜。阿隆將軍作為國家一大要員，他私下裏做了什麽事，政議院還是非常關註的。總之呢，這一天的這個時候，在內政部的辦公樓裏，兩位文官看著手頭的文件有點猶豫。
看起來官高一級的那位打了個呵欠：“我怎麽覺得這個問不出什麽呢？”
另一位不太讚同：“這關系前線啊哈維，現在停戰協議還沒簽，多少還是謹慎一點的好。”
“你願意去就去吧。”哈維並不在意，另一人卻滿屋子地踱著步，半響，他停了下來，下定決心道：“我去。反正協議簽訂前我們得派人過去商議，我剛好可以去看看。”
哈維只是似笑非笑地點了點頭。
————
愛麗絲在總督府裏過了兩天，每天她都站在窗邊眺望著窗外，心情難以平覆，她深刻認識到阿隆將軍是把自己給忘了。第三天的早上，外面的士兵敲門，說有人來看望她，愛麗絲嚇了一跳，驚喜地跳起來，等在門邊，她滿心以為是來放自己出去的，他們會給自己一個公正的處理。
士兵在她房裏擺了張椅子就關門離開了，並沒有要放愛麗絲出去。愛麗絲呆坐在床上，她的頭發亂蓬蓬垂在肩頭，一雙眼睛直直盯著對面的人，半晌說不出話來。
來的是個年輕人，是一位典型的北德林人，看著像個官員。
而愛麗絲之所以認為他是公務員，僅僅是因為他一板一眼的打扮。他穿著西裝，還一絲不茍地打著領結。在天氣炎熱的賽爾頓，沒有其他人會願意做這種打扮。
但如果說相貌，他看起來一點也不像一位從政者。他並不給人精明或者說圓滑的感覺，恰恰相反，他有著一張好看的娃娃臉，莫名讓人覺得天真又無辜。他的帽檐壓著他黑色的短發，細碎淩亂，估計是趕了不少路來的。
見她在發呆，這位大人好脾氣地自我介紹：“我叫卡萊爾·伯林。我來見你，是想知道那位商人和阿隆將軍有什麽矛盾，他為什麽要襲擊將軍？”
卡萊爾自以為這種說法模糊得恰到好處，可惜毫無經驗的愛麗絲並沒有聽出他的言外之意。
愛麗絲楞住了，她一開始搞不清狀況，不敢隨便回答，但沒過一會兒她就覺得這是一個機會，她急急解釋道：“那天在聚會上的人都看見了。佩斯先生想為自己的妻子討一個說法，阿隆將軍卻想息事寧人，他用錢收買佩斯先生，佩斯先生不同意，他就想殺死他。阿隆將軍開槍時我拿酒瓶砸了他，他就把我關起來了。您可以放我出去嗎？我並沒有犯什麽罪。”
這聽起來像是私人恩怨，卡萊爾進一步詢問道：“佩斯先生？”
“您不知道嗎？就是幾天前，在鵲城郊區，佩斯先生的太太被北德林人燒死了。”
“……”
見他無動於衷，愛麗絲忙問：“您可以放我出去嗎？”
卡萊爾顯得很為難：“這是總督府，我沒有這個權力。”
“那阿隆將軍打算怎麽處置我呢？”
“不清楚。”
“大人，”愛麗絲非常著急，“將軍是怎麽和您說的？”
這位官員竟然有耐心解釋，他說：“將軍並沒有和我提到你的情況。”
愛麗絲不放棄：“您能幫我問問將軍嗎？”
“這個……”卡萊爾顯然不想多管閑事。
見他猶豫，愛麗絲忙說：“或者您能幫我給羅德尼斯子爵夫人捎封信嗎？”
卡萊爾已是滿臉黑線。他還有很多事要做啊，他昨晚都沒睡，連夜趕過來的，所以他到底是為什麽要把時間安排得這麽緊呢？他開始後悔沒有聽哈維的話。
愛麗絲試圖做最後的掙紮，她盡量表現出真誠：“只是一封信，您投進郵箱就可以，不過您得幫我買票寫信封。”
卡萊爾無奈：“我不知道可不可以。”
他掏出懷表看了看，愛麗絲驚訝問道：“您這就要回去了嗎？”
卡萊爾毫不留情地點頭。
“幫我寄信。”愛麗絲跳下床，發現自己並沒有紙和筆，她一臉央求地望向他，就像一條金魚擡頭望著自己的食物，讓人不忍心拒絕。
就在卡萊爾猶豫的時候，敲門聲響了起來，他終於如釋重負：“我得走了。”
“您怎麽能這樣。”愛麗絲哀嚎。
卡萊爾嘆氣，不再說話。
門打開了，門外的士兵探頭進來，說道：“將軍的指令，愛麗絲你可以離開了。”
兩人均是一楞，然後愛麗絲笑了起來，笑得非常燦爛，她握住卡萊爾的手，語調歡快而驚喜：“謝謝您，大人。”
卡萊爾一臉莫名其妙地看著愛麗絲像風一樣地跑出了房間。
然而，很不幸的是，總督府在山上，下山的路還很遠很遠。愛麗絲走了一會兒就累得不行，她站在路邊的樹蔭下擦著汗，感嘆著這天氣真是好過頭了。
過了一會兒，愛麗絲看見一輛賽爾頓特色的敞篷擺渡車經過，她揮手想要攔下它。她其實不抱希望，只是想著能進來的都是將軍的客人，說不定對方以為她是哪家的小姐，而願意讓她搭車呢。
出乎意料，這車果真在她身旁停了下來，她看見先前的卡萊爾·伯林大人一臉好笑地望著她：“你才走到這兒啊？”
愛麗絲沒有理會他的調侃，忙道了謝坐了上去。
南方的北德林人不多，大家也基本都認識，因而北方嚴格的等級在南方社交圈裏反而並不明顯。
卡萊爾問她：“你被關了這麽些天，就沒有人找過你嗎？”
出了總督府，這位大人明顯隨意多了，他說話都帶著笑，愛麗絲分辨不出他到底是在認真打聽，還是隨口一問。
“我父親去世了，母親再嫁。”
“你之前說的羅德尼斯子爵夫人和你是什麽關系？”
“她是個好人，多虧了她，我才能見到阿隆將軍。”
“你找阿隆將軍做什麽？”
愛麗絲不想被套話，她看了卡萊爾一眼，搖了搖頭。卡萊爾善解人意地沒有再追問。
作者有話要說： 理解一下男主的官僚做派，往後他會後悔的。
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她從床上坐起來，這才發現自己身處一個陌生的房間裏，小小的單人床，空空的書櫃，房間很小，像個宿舍。她走到窗前看了看，窗外綠樹成蔭，昨天的宅邸在山谷的另一邊，愛麗絲的心跳一下子快了起來，伴隨著後腦勺汩汩跳動的血液，她覺得自己快要暈倒了。
私家宅邸在那一邊，這裏只能是總督府了，是辦公的地方，她被關在這，只有一種可能。愛麗絲按著把手想要打開門，卻發現門被從外面反鎖了。愛麗絲崩潰地拍著門，像所有碰到這種情況的人一樣無意義地喊著：“放我出去！”
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愛麗絲才不管她說什麽呢，忙推開她想要出去，門外有士兵把守，他攔住愛麗絲說：“你不能走。”
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“這是將軍的命令。”
“可是為什麽呀？”
士兵無奈地解釋：“昨晚，你用酒瓶砸了將軍。”
“怎麽可能。”愛麗絲驚訝。
然後她發現自己的手腕上有淤青，明顯是被人用力握住留下的。
愛麗絲心寒道：“那能讓我見見將軍嗎？”
士兵很為難：“這得看將軍什麽時候有空了。”
愛麗絲於是又被塞回了房間裏。她模模糊糊地想起了一些片段，並為自己的意氣用事感到十分的後悔。所有激烈的情緒，憤怒也好，悲傷也好，終歸會被生活沖淡。在一切都平息後，愛麗絲茫茫然覺得自己很傻。
一個星期前，愛麗絲被羅德尼斯夫人慢騰騰的態度弄得萬分焦躁，現在想來，如果那時想清楚了，能夠平靜下來，分析好形勢，那就不會落得今天這個下場了。至於羅德尼斯夫人作為一名高高在上的貴族，為何會答應幫愛麗絲，那就是個迷了。
愛麗絲是直到現在也不知道羅德尼斯夫人到底在想些什麽。那天她堅持要送愛麗絲到車站，而在車站，愛麗絲看到羅德尼斯夫人落了淚，可那是為什麽，愛麗絲不明白。羅德尼斯夫人很年輕，她的宅邸陽光燦爛，鮮花草地紅茶蛋糕，她和嚴厲的阿隆將軍很不一樣，愛麗絲發覺自己有點想念她。
第一次見到她的那個下午，羅德尼斯夫人微笑著，愛麗絲卻是面容憔悴。
“親愛的，我從來不是一個不好說話的人，但你知道，很多事情並沒有我們想象的那麽死板。”
愛麗絲定定地看著她，覺得自己的腦子都不好使了。在羅德尼斯夫人看來自己大概相當古怪吧，說不定還有點傻，但愛麗絲沒功夫去細想，她只說：“我不明白。”
羅德尼斯夫人笑了，她俯身湊近了些，戴著蕾絲手套的手撫過愛麗絲的指尖，愛麗絲下意識往後躲。夫人卻只是從愛麗絲手中拈起那塊餅幹，她身上的香水是清冽冽的蓮香，像一陣水波一般，在愛麗絲鼻尖劃開了一道漣漪。
愛麗絲困惑地眨了眨眼，只是轉瞬間，羅德尼斯夫人又坐回了位置上，在藤椅上側頭望向愛麗絲，笑得嫵媚。那塊餅幹她放到唇邊，也不咬，只是碰了碰自己的嘴唇，餅幹屑不出意外地沾了上去，愛麗絲看她紅唇微啟，粉色的舌尖探出了個頭，輕輕舔了下，便又縮回，接著她歪歪腦袋，笑道：“你說呢？”
愛麗絲一頭霧水，羅德尼斯夫人也不著急，用愛麗絲難以理解的耐心而又輕緩的語氣說道：“我會幫你的。”
愛麗絲抱膝坐在床上，嘆了口氣，為那一去不覆返的美好時光。
就在愛麗絲感到人生無望時，遠在王都的政議院也不是風平浪靜。阿隆將軍作為國家一大要員，他私下裏做了什麽事，政議院還是非常關註的。總之呢，這一天的這個時候，在內政部的辦公樓裏，兩位文官看著手頭的文件有點猶豫。
看起來官高一級的那位打了個呵欠：“我怎麽覺得這個問不出什麽呢？”
另一位不太讚同：“這關系前線啊哈維，現在停戰協議還沒簽，多少還是謹慎一點的好。”
“你願意去就去吧。”哈維並不在意，另一人卻滿屋子地踱著步，半響，他停了下來，下定決心道：“我去。反正協議簽訂前我們得派人過去商議，我剛好可以去看看。”
哈維只是似笑非笑地點了點頭。
————
愛麗絲在總督府裏過了兩天，每天她都站在窗邊眺望著窗外，心情難以平覆，她深刻認識到阿隆將軍是把自己給忘了。第三天的早上，外面的士兵敲門，說有人來看望她，愛麗絲嚇了一跳，驚喜地跳起來，等在門邊，她滿心以為是來放自己出去的，他們會給自己一個公正的處理。
士兵在她房裏擺了張椅子就關門離開了，並沒有要放愛麗絲出去。愛麗絲呆坐在床上，她的頭發亂蓬蓬垂在肩頭，一雙眼睛直直盯著對面的人，半晌說不出話來。
來的是個年輕人，是一位典型的北德林人，看著像個官員。
而愛麗絲之所以認為他是公務員，僅僅是因為他一板一眼的打扮。他穿著西裝，還一絲不茍地打著領結。在天氣炎熱的賽爾頓，沒有其他人會願意做這種打扮。
但如果說相貌，他看起來一點也不像一位從政者。他並不給人精明或者說圓滑的感覺，恰恰相反，他有著一張好看的娃娃臉，莫名讓人覺得天真又無辜。他的帽檐壓著他黑色的短發，細碎淩亂，估計是趕了不少路來的。
見她在發呆，這位大人好脾氣地自我介紹：“我叫卡萊爾·伯林。我來見你，是想知道那位商人和阿隆將軍有什麽矛盾，他為什麽要襲擊將軍？”
卡萊爾自以為這種說法模糊得恰到好處，可惜毫無經驗的愛麗絲並沒有聽出他的言外之意。
愛麗絲楞住了，她一開始搞不清狀況，不敢隨便回答，但沒過一會兒她就覺得這是一個機會，她急急解釋道：“那天在聚會上的人都看見了。佩斯先生想為自己的妻子討一個說法，阿隆將軍卻想息事寧人，他用錢收買佩斯先生，佩斯先生不同意，他就想殺死他。阿隆將軍開槍時我拿酒瓶砸了他，他就把我關起來了。您可以放我出去嗎？我並沒有犯什麽罪。”
這聽起來像是私人恩怨，卡萊爾進一步詢問道：“佩斯先生？”
“您不知道嗎？就是幾天前，在鵲城郊區，佩斯先生的太太被北德林人燒死了。”
“……”
見他無動於衷，愛麗絲忙問：“您可以放我出去嗎？”
卡萊爾顯得很為難：“這是總督府，我沒有這個權力。”
“那阿隆將軍打算怎麽處置我呢？”
“不清楚。”
“大人，”愛麗絲非常著急，“將軍是怎麽和您說的？”
這位官員竟然有耐心解釋，他說：“將軍並沒有和我提到你的情況。”
愛麗絲不放棄：“您能幫我問問將軍嗎？”
“這個……”卡萊爾顯然不想多管閑事。
見他猶豫，愛麗絲忙說：“或者您能幫我給羅德尼斯子爵夫人捎封信嗎？”
卡萊爾已是滿臉黑線。他還有很多事要做啊，他昨晚都沒睡，連夜趕過來的，所以他到底是為什麽要把時間安排得這麽緊呢？他開始後悔沒有聽哈維的話。
愛麗絲試圖做最後的掙紮，她盡量表現出真誠：“只是一封信，您投進郵箱就可以，不過您得幫我買票寫信封。”
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卡萊爾毫不留情地點頭。
“幫我寄信。”愛麗絲跳下床，發現自己並沒有紙和筆，她一臉央求地望向他，就像一條金魚擡頭望著自己的食物，讓人不忍心拒絕。
就在卡萊爾猶豫的時候，敲門聲響了起來，他終於如釋重負：“我得走了。”
“您怎麽能這樣。”愛麗絲哀嚎。
卡萊爾嘆氣，不再說話。
門打開了，門外的士兵探頭進來，說道：“將軍的指令，愛麗絲你可以離開了。”
兩人均是一楞，然後愛麗絲笑了起來，笑得非常燦爛，她握住卡萊爾的手，語調歡快而驚喜：“謝謝您，大人。”
卡萊爾一臉莫名其妙地看著愛麗絲像風一樣地跑出了房間。
然而，很不幸的是，總督府在山上，下山的路還很遠很遠。愛麗絲走了一會兒就累得不行，她站在路邊的樹蔭下擦著汗，感嘆著這天氣真是好過頭了。
過了一會兒，愛麗絲看見一輛賽爾頓特色的敞篷擺渡車經過，她揮手想要攔下它。她其實不抱希望，只是想著能進來的都是將軍的客人，說不定對方以為她是哪家的小姐，而願意讓她搭車呢。
出乎意料，這車果真在她身旁停了下來，她看見先前的卡萊爾·伯林大人一臉好笑地望著她：“你才走到這兒啊？”
愛麗絲沒有理會他的調侃，忙道了謝坐了上去。
南方的北德林人不多，大家也基本都認識，因而北方嚴格的等級在南方社交圈裏反而並不明顯。
卡萊爾問她：“你被關了這麽些天，就沒有人找過你嗎？”
出了總督府，這位大人明顯隨意多了，他說話都帶著笑，愛麗絲分辨不出他到底是在認真打聽，還是隨口一問。
“我父親去世了，母親再嫁。”
“你之前說的羅德尼斯子爵夫人和你是什麽關系？”
“她是個好人，多虧了她，我才能見到阿隆將軍。”
“你找阿隆將軍做什麽？”
愛麗絲不想被套話，她看了卡萊爾一眼，搖了搖頭。卡萊爾善解人意地沒有再追問。
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