塞爾頓，一個文明與野蠻交匯融合之地。

此時正值夏季，郊區的別墅前，草地上立著木材搭制的架子，簡易的木樁上綁著幾個人，他們的腳下是燃著火的稻草堆起的祭臺。人們仿佛陷入了狂歡，他們抱著酒壺，又唱又跳。夜晚的河流像一面黑色的鏡子，流淌著吞噬一切的火焰。

人群中，妹妹問哥哥：“他們都死了嗎？”

“是暈了，”哥哥回答，“被火熏的。”

“那他們一會兒會醒過來嗎？”

“不知道。”

喧囂的人群中，妹妹安靜了好一會兒，直到有酒壺摜在地上，碎裂的聲音冰涼刺耳的，她這才擡起頭，眼睛裏有火光跳動，她說：“我不希望他們被活活燒死。”

這一駭人聽聞的事件被遞交到阿隆將軍書桌上時已經是第二天了。阿隆將軍只是稍微瀏覽了下這篇呈報，就放到了一邊。死的不是什麽重要人物，只要消息能壓住，就不會引起亂子，眼下要緊的還是和灰帽軍的停戰協議。

作為德林王國駐塞爾頓地區的總督，阿隆將軍很清楚自己要做什麽。

幾十年前，北德林的軍隊進入了塞爾頓，這個向來安逸得與世無爭的地區就被迫進入了文明世界。電燈、汽車、火車，塞爾頓人仰起頭驚異地望著這些變化，接下去就是暴力壓迫和無止境的反抗。

他們把北德林人叫做北方人，北方人都有著蒼白的面孔，冷淡的態度。所謂偏見，總是有個緣由的，對不滿的轉嫁，或是妥協之下的抗爭。

幾天過後，南德林開往賽爾頓首府鵲城的火車即將出發，愛麗絲接過司機手上的行李箱，和羅德尼斯子爵夫人做了最後的告別。

“這些天來感謝您的照顧。”

羅德尼斯夫人搖頭，她淺灰色的眸子看起來哀傷極了。

“你害怕嗎？”她問愛麗絲。

“我不知道。”

在匆匆忙忙抓緊時間話別的人群中，她們顯得過於沈默了。管家掏出懷表看了看，好心提醒道：“愛麗絲小姐該上車了。”

羅德尼斯夫人看向愛麗絲，愛麗絲點了下頭：“我得走了。”

她稍微鞠了個躬，轉身上了臺階。

車門處擠成一團，大家依依不舍，互相交代著些什麽。愛麗絲進不去也出不來，只得靠著扶手等著火車開動。

百無聊賴之際，有一位老太太拍了拍愛麗絲的肩：“那位是你姐姐嗎？她哭了。”

愛麗絲聞言回頭望去，心裏有些詫異。

站臺上的羅德尼斯夫人戴著白色蕾絲手套，此時正低著頭，寬大的遮陽帽擋住了她的臉，愛麗絲只看見她脫下了一只手套。

管家先生遞過去手絹，並對她說了什麽，夫人便擡起臉，愛麗絲看見她紅紅的眼睛，一時有些惘然。

羅德尼斯夫人把手放到唇邊，指尖輕碰了下，那個吻便拋了過來。愛麗絲再次鞠躬。

這是兩年來難得的停戰期，現在只等著阿隆將軍和灰帽軍簽訂協議後上交德林王都政議院，這樣一切就都結束了。

正如內戰總是以一個冠冕堂皇的理由開始一樣，它的結束也是似是而非。沒有人記得為什麽政議院要封鎖南下的道路，但好像就是從那一天起，整個賽爾頓地區都陷入了被動的局面。

戰爭對於普通人來說，永遠莫名其妙。

有人說灰帽軍是罪魁禍首，作為賽爾頓當地人，他們本不該用這樣的方式爭取權利。王都給了賽爾頓不同以往的優渥生活，茶葉、白糖、藥品、整罐整罐的火腿和牛肉，還有不少北方貴族過來享受溫暖陽光。但好像只要是有一個暴力的開頭，之後的安撫或是同化都避免不了反抗。

賽爾頓人私下組成了小團體，起先不過是搞搞破壞，砸毀店鋪的玻璃之類的，北方無一不是采取寬大的處理態度。但後來一次，賽爾頓人襲擊了北方政要的車子，政議院難得嚴肅處理，中斷了運往賽爾頓的補給，之後便一發不可收拾。賽爾頓灰帽軍和阿隆將軍打了兩年的戰，誰也不明白為什麽政府正規軍會被民兵拖上整整兩年。

因而有人說這一切不過是阿隆將軍的計策。作為派到賽爾頓的總督，他有著不容忽視的軍事才能，他強勢地平息了當地權貴的反抗，把原本落後混亂的賽爾頓地區整頓成一個北方貴族願意前往居住的假日聖地。只是，他的權力實在是太大了。人們常常私下討論說，阿隆將軍若是願意，宣布賽爾頓獨立，政議院也拿他毫無辦法。

也有人認為政議院的大人們已經對賽爾頓地區不滿很久了。內戰說是因為灰帽軍，但直接導.火.索到底還是政議院封路的一紙命令。他們就像是切斷了賽爾頓的補給，讓原本自給自足的地區感受到了失去現代文明的不便。

你們要地位，那就還給你們，可惜擔著虛名也無法彌補醫學落後、神奇的排水系統、裝飾一樣的路燈，以及日日大餅夾洋蔥的夥食所帶來的折磨。

但怎麽可能呢，上面的人才不會做這種孩子氣的報覆式決定。陽光、草地、沃土、河流，賽爾頓是一個完美的享樂之地。

千百年來南方權貴維持著一種和平但卻落後的生活，沒有人想要去改變什麽，北德林也對這一塊地區視而不見。直到有一天，有人發現，南方平原獨特的土質使得賽爾頓成為莉桃樹生長的絕佳之地。這種花期短暫但四季常青的植物，價格高昂卻人人喜愛。它的葉子可以制成煙草，花可以釀酒，果子可口怡人，在移栽成功後，成為王國的一大經濟來源。

所以說賽爾頓是重要的，不可放棄的，阿隆將軍與灰帽軍的和解會議將會如期舉行，王都也會照常批準，一切都向著人們希望的方向發展。賽爾頓人既維護了榮譽，又拿回了權利，而北方來的人不喜歡管這些事，他們是來享受南方溫暖陽光的，誰願意賽爾頓動蕩不堪呢。只可惜，所有理性分析都敵不過個人切身經歷的痛苦。

愛麗絲是北德林人，父親去世後，母親再婚嫁給了賽爾頓當地的一位商人。那時愛麗絲正準備上大學，對於母親的婚事她是讚成的，這幾年繼父也給了她不少的資金支持。北方封鎖去往南方的道路後，母親和繼父就音信全無了，直到有一天，她在報紙上的內戰陣亡名單裏看見了繼父的名字。

母親幾個月前的信也終於幾經輾轉來到了她的手中。母親那時已經身在獄中，她不知道繼父已經去世了，她在信裏求愛麗絲幫忙救救他。

只要開了戰，信息就會變得不暢，愛麗絲辭去剛找到的工作，只身一人來到賽爾頓。她托人見到了德林貴族羅德尼斯子爵的遺孀賽琳娜。子爵夫人是阿隆將軍的妹妹，愛麗絲拜托她幫忙問問母親的下落。

羅德尼斯夫人是友好的，她留了愛麗絲在莊園中住了幾日，這才寫了信給阿隆將軍，並把愛麗絲送上了開往賽爾頓首府鵲城的火車。

“我真是一刻也不想在這耽擱了，可惜回北方的火車只有從鵲城出發的。”先前那位老太太在愛麗絲對面坐下，她滿頭白發梳理得一絲不茍。

“可不是。”愛麗絲回答。

這裏是二等座，一等座和二等座賽爾頓人是不允許購買的，因而這節車廂裏無一例外全是北方人，至於協議簽訂後會是怎麽樣，是否就會允許賽爾頓人乘坐，那誰也說不準。

“聽人說阿隆將軍是親賽爾頓的，這可真令人擔憂。”老太太皺眉道。

“怎麽會？”愛麗絲有點驚訝，她打起精神，說道，“他處死了不少灰帽軍。”

見愛麗絲終於有興趣和她交流了，老太太便慢條斯理地拿出手帕擦起了眼鏡：“這都是做給王都看的。聽說阿隆將軍把妻子兒女都接到賽爾頓來了，你說哪位總督是這樣的？之前的總督羅傑，總是找借口留在王都，一年沒幾次來賽爾頓的，都是秘書在代理，哪有人像阿隆將軍這樣上心的啊？

“要我說，他最後的政治生涯就是在賽爾頓了。你想啊，為了治理賽爾頓地區，政議院給了他太大的權力了，賽爾頓一旦穩定下來，等著他的就是明升暗降了，給個爵位供著，至於實權，那是別想有了。這個時候正常人也不會想來賽爾頓，巴不得回去呢，可他倒好，舉家搬了過來，這要說他沒有別的想法，我可不信。”

愛麗絲垂眸沈思著，老太太又好奇問道：“你要回北方嗎？怎麽行李這麽少？”

愛麗絲搖頭：“不，我來拜訪親戚。之前封鎖了來賽爾頓的路，親戚們沒有一點消息，這不，禁令撤了後我就來看看。”

“哎呀，停戰協議都還沒簽呢，你就往這跑。”老太太嘆氣，“賽爾頓地區氣候好，本來我是想過來養養身子的，可惜亂啊，這不，我就要回去了。”

“協議簽了之後應該會好一些。”

老太太搖頭：“年紀大了，折騰不起了。我這次回北德林就要把南方的園子拍賣了，以後都不過來了。南方機會多，但還是留給年輕人來吧。”

“我挺喜歡賽爾頓的。”愛麗絲誠懇道。

老太太哈哈一笑：“誰不喜歡呢，綠草陽光的，就連下雨也沒有那麽令人討厭，還有大把的商機，如果能穩定一些，和平文明一些，那就太完美啦。”

“怎麽可能呢。”一個聲音忽然插了進來。

愛麗絲轉過頭，坐在過道另一邊的一位戴草帽的年輕人說道：“你們沒有看到《鵲城日報》上的消息嗎？就在幾天前，賽爾頓人洗劫了一個莉桃園。”

“天哪。”老太太驚呼，她下意識地往後靠了靠，“有死人嗎？”

“當然，可慘了。”年輕人閉上眼睛搖頭嘆息。

這種消息只刊登在地方報紙上，因而了解的人不多，引起的震動也並不大。但賽爾頓是當下北德林人最關註的話題，隨著年輕人開了腔，整個車廂都加入了討論。

“那停戰協議怎麽辦？還會簽嗎？”

“賽爾頓人難道還想挑起戰事？”

一片喧嘩中，有一位中年大叔從報紙上擡起頭，困惑地問道：“小夥子，你說的是莉桃園的那篇報道嗎？上面可沒說是被賽爾頓人洗劫的。”

這異軍突起的聲音一下子被人們憤怒的聲討所淹沒：“莉桃園死了人，那還會是誰幹的？”有人質問道。

答案自然毫無疑問。

那個年輕人擔憂道：“這事就發生在鵲城郊區。”

車廂裏一時人心惶惶。

過了一會兒，有人安慰說：“怕什麽，我們就在車站換乘去北德林的火車，不會再有事的。”

在北德林人看來，賽爾頓地區只有那麽幾個城市是安全的，而這還不包括城郊。

作者有話要說： 這個故事是輕松向的，個人感覺挺甜的。大概就是文官日常和婚後生活的組合。

作者文案廢，這樣都能點進來的一定是真愛，求收藏求評論o(≧v≦)o。

PS.

德林王國和賽爾頓，或者說北德林和南德林，差不多就是英國和印度的關系。

王都：王國的都城

政議院：王國最高行政機關

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