第29章 人之將死
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第29章 人之將死
按照殷朝禮制，皇室及諸侯貴族子弟在年滿二十歲時，要在宗廟中由父親主持舉行冠禮。
然而殷恕懷在成為皇帝時，他的父皇殷厲帝早已駕崩十餘年。在他繼位之前，還有四位先皇，除了登基還不到一年就死在美人榻上的殷幽帝，其他三位皇帝也都是年少而亡。都沒有活到成年，自然也沒機會舉行冠禮。
這樣說來，朝廷已經有十多年沒有舉行過皇帝或者太子的冠禮大典。如今丞相霍琰驟然提出要為皇帝舉行冠禮大典，朝廷上下頓時亂作一團，負責籌備冠禮大典的太常更是連夜查看典籍，生怕鬧出什麽紕漏。
“即刻令蔔官擇吉期，不要耽擱太久……”霍琰倚在床榻上，將一碗熱氣騰騰的湯藥一飲而盡，侍奉在側的霍銓立刻奉上一碗蜜餞。霍琰撿了一粒含在口中，甜膩膩的蜜餞霎時間驅散了口中苦意。
霍琰眉頭略微舒展，歪靠在引枕上繼續說道：“我已命人將推舉你為太尉的表書呈奏到陛下面前。陛下會批覆的。你擔任太尉以後咳咳……”
“父親！”霍銓憂心忡忡地探身向前，用手摩挲著霍琰的胸口。
霍琰擺擺手，忍住喉間的癢意，繼續說道：“你擔任太尉以後，要忠心於陛下，聽從陛下的差遣。”
霍琰看著欲言又止的小兒子，笑著問道：“你是不是想問，我為什麽沒有舉薦你做丞相，而是要你擔任太尉？”
霍銓沒有說話，只是抿著嘴有些難過地看著霍琰。他其實知道父親為什麽不想推薦他當丞相——
“你能力平庸，又無決斷。遇事瞻前顧後，比不上你大兄剛毅果斷，更無統兵之才。倘若不是陛下宅心仁厚，此時又無心腹可用，我也不會推薦你來當這個太尉。”霍琰這一番話說得很不客氣，霍銓有些狼狽地低下頭，掩去眼中熱意。
“但你也有你的好處。”霍琰拍了拍兒子的肩膀，緩緩說道：“你做事嚴謹周到，又認死理。秉性忠厚，不貪權、不戀勢。你呆在陛下身邊，只需要幫他占住太尉一職即可。”
真要到了動兵打仗那一天，以申屠煬的專權跋扈，必定不會把發兵統兵的實權拱手相讓。況且申屠煬手下人才濟濟，每一員都是出類拔萃的猛將。他們霍家的門生故吏，就是想爭也未必爭得過。
所以霍琰推舉霍銓為太尉，一則是因為霍銓是他的兒子，在他死後會以霍家家主的身份繼承霍家的政治資產。再將霍家的政治資產以最完整的姿態交到皇帝手中。讓世人清楚霍琰雖死，他們霍家卻仍然受到皇帝重用。避免霍氏一族以及依附霍家的朝臣在他死後遭受滅頂之災。
——這老頭顯然知道自己在攝政期間得罪了多少人。一旦等他身死，申屠煬和那些被他誅了九族的世家故舊們一定會想方設法誅殺霍氏滿門。屆時霍氏一系將迎來最激烈的報覆。
所以霍琰哪怕是為了保住全家，也必須要全力倒向皇帝。他得讓小皇帝念他的好，得讓小皇帝心甘情願庇佑霍家。只要殷恕懷以天子之尊表現出親近霍氏一系的態度，再加上霍氏存留的勢力，便足以自保。
這就是霍琰要推舉霍銓為太尉的第二個原因——他得展示出霍氏一系的價值，得幫著小天子占住三公之位。以免申屠煬在他死後，也效仿他幹出以一己之身，兼任太尉、丞相，在名義上直接統攬朝廷軍政大權。
除此之外，深知自己死後，申屠煬必定會圖謀丞相之位的霍琰還將府中擔任十三曹掾屬的心腹能吏們全都打散了安插到朝廷各處。又把自己的心腹謀臣樊涓，和他最器重的孫子霍泓推薦給皇帝當郎官。
想到這裏，霍琰又催問了一句：“泓到哪裏了？”
霍泓，是霍琰的長孫，他的父親就是在鎮守汜水關時，被冒充流民的梁氏叛軍謀害的霍鎩。他是霍琰最器重的孫子。今年才二十二歲，原本在外面四處游學。霍鎩死後，霍泓扶靈回南陽老家，便在霍鎩墓前結廬守孝。
霍琰回到洛陽後，第一時間派人傳訊給霍泓，叫他即刻回京。並舉薦他為郎官，侍奉陛下左右。這其實於禮不合，更不符合殷朝以孝治天下的傳統，也會讓世人抨擊霍泓不孝。
但是霍琰堅持要這麽做，除了老頭一貫離經叛道，從來不把世俗禮法放在眼中，還因為霍琰必須向世人傳達出霍氏一系力挺陛下的決心——他們霍家祖孫三代都效忠陛下，如果忠孝不能兩全，便以盡忠為要。
至於清流名聲臭了怎麽辦……霍琰表示他們霍家滿門都危在旦夕，還要名聲幹嘛！況且誰敢說為陛下盡忠就是不要名聲？敢說這話的有本事站出來，看看陛下用不用他就完事了。
安頓好了自家心腹後輩以後，霍琰還挑選了七個素有名望，卻一直保持中立的世家子弟同為郎官，與霍泓一起侍奉陛下。這麽做的目的是要為皇帝陛下培養嫡系。
雖然陛下登基已有兩年，這會兒才開始培養嫡系屬實有點晚了，但亡羊補牢，只要能把班底架起來，後頭的事情都好說。
“世家子弟的優點在於博聞強識，見多識廣，有家族作為依仗，不論做官還是養望，都比寒門更為容易。缺點就是目下無塵，遇事往往只考慮世家的利益而不考慮天下大局。這一點倒是無妨，左右陛下用他們也只是給世家傳達一個態度……”
當殷恕懷第二次來到丞相府探望霍琰時，比先前更加蒼老虛弱的霍琰握著陛下的手事無巨細地交代道：“等我死後，申屠煬一定會上表請封為丞相。陛下可以答應他，但要封霍銓為太尉。”
“霍銓能力平庸，無謀少斷，唯一的優點就是忠心耿耿，陛下可以把他留在身邊，他會聽陛下話的。我會讓我的大女婿秦尚掌控南軍，二女婿姜充國為執金吾，專管洛陽治安，讓董綰為步兵校尉（掌控北軍林苑門屯兵）、蔣旸為屯騎校尉（掌訓練騎兵作戰）、孫越為射聲校尉……”
霍琰十分幹脆的把南北二軍所有統帥都安插上自己人。與此同時，還將鐵官以及鐵官管轄下的煤場重新歸於少府，將織坊歸於尚方，再加上去歲招募的數十萬流民早已被霍琰打散了安置到各處皇莊為佃戶，他們種出來的糧食亦全部歸於皇帝……如此能確保皇帝收回一部分財政大權。
最後，霍琰又舉薦趙不識擔任三公之一的禦史大夫。
“趙不識？”殷恕懷有些茫然地想了一下，確認自己沒有聽過這個名字。
霍琰朗笑出聲，表示皇帝沒聽過趙不識的名字很正常。因為這個人秉性忠直耿介，看不慣霍琰跋扈僭越、獨攬朝綱，曾多次面議太尉之過，然後就被霍琰打發到魯國當國相去了。但其海內人望和資歷功績，絕對夠資格擔任禦史大夫。
不過這樣的人也有一個缺點，那就是他行事只會遵循自己的“道”，他是一個良臣，卻未必是陛下的忠臣。
“我推薦趙不識擔任禦史大夫，是因為此人出身勳貴。他的背後，自然也有很多勳貴，乃至諸侯支持他。”
這樣一來，就能把三公的權力徹底分散開，確保初來乍到的申屠煬不會一家獨大。
“三公各有各的勢力，各有各的依仗，他們想要成事，就必須仰仗陛下的信任。如此一來，就是大家都要拉攏陛下，而不是陛下被三公左右……”霍琰說到這裏，又是一陣劇烈的猛咳，甚至還嘔出一口血來。
殷恕懷大驚失色：“丞相！來人，快宣太醫令——”
自丞相回到洛陽，殷恕懷便把宮中醫術好的醫官全部送到丞相府上，為他診治。
“我沒事。”霍琰擦了擦嘴角的血，氣喘籲籲道：“陛下別一驚一乍的。如今萬事俱備，就等著蔔官擇出吉日良辰，為陛下加冠。”
話音未落，醫官已在莊無為的催促下急匆匆地趕了過來。為霍琰悉心診脈後，也只是一味搖頭。
“你別光搖頭呀！”殷恕懷催促道：“好歹給開一副藥，能讓丞相緩解痛苦也好。”
霍琰一臉淡定地擺擺手：“不用白費力氣了。我的身體什麽樣，我自己知道。暫且還死不了。”
殷恕懷看著將生死置於度外的霍琰，只覺得鼻子一陣泛酸。
所有人都知道，這位權傾朝野的獨夫已經是油盡燈枯了。大家只等著這只垂危的病虎什麽時候咽氣，便如禿鷲鬣狗一哄而上。
然而霍琰又豈能遂了他們的意！
奄奄一息的病虎喘息著，劇烈起伏的胸腔猶如破碎的風箱，從喉嚨裏擠出嘶啞的哨音，半晌才平覆下來。
好在霍琰不需要等太久了。
建元二年十月乙亥，是蔔官挑選出來的良辰吉日。由丞相霍琰擔任正賓，親自為陛下主持冠禮大典。
此時距離霍琰回到洛陽，才過去了三天。
被霍琰一系列令人眼花繚亂的操作搞得莫名其妙的申屠煬等人都有些傻眼。一群或出身奴隸、或出身寒門，或出身邊陲的大老粗尚且不明白霍琰如此操作的意義，好在有投誠申屠煬的世家子弟及時為主公解惑，也讓申屠煬一黨明白了霍琰到底要做什麽——
這老不死的想要掀棋盤！
做夢都想讓大哥成為殷朝下一位權臣的燕國群賢登時氣急敗壞，一個個叫囂著要即刻沖進丞相府，殺了霍琰老賊。
唯有申屠煬不以為然。
大將軍十分自信，不管霍琰的操作如何眼花繚亂，只要自己手握兵權，就能穩住這盤棋。
“他以為他把自己的兒子女婿和心腹大將全部安插到南北兩軍做校尉，就能打勝仗？”
殊不知打仗跟官職高低可沒有半文錢的關系。這群烏合之眾就算全部加起來，都入不了申屠煬的眼。
一旦雙方真起了沖突，申屠煬自信自己帶著五千精兵就能滅了這號稱精銳的南北二十萬大軍。更不要說申屠煬在汜水關還留有十萬大軍，在洛陽城外更是坐擁二十萬諸侯聯軍（其餘八十萬都被申屠煬遣散了。）
比起霍琰在朝堂上的一系列操作，比起那個除了霍家血脈一無是處的太尉霍銓，和被士人吹噓得海內人望無人可及的禦史大夫趙不識，申屠煬反而更加警惕那群乍看上去好似沒有什麽威脅的年輕郎官——這大概是因為霍琰的審美實在不錯。他舉薦的郎官暫且不說學識如何，個頂個都是氣度絕佳的世家公子。這幫人天天圍著皇帝轉，就跟開屏求偶、嘩眾取寵的公孔雀似的，讓申屠煬頓時感受到了深深的危機。
尤其是那個不好好呆在鄉下守孝，天天穿著孝服在皇帝面前招搖過市的霍泓。
“……長得跟個小白臉似的，恨不得刮一陣風就能吹倒！也不知道陛下看中他什麽了，竟然連續兩天招他入宮問策。他能懂個啥呀！”申屠煬盤膝坐在崇德殿外，憤憤不平地咬碎了一根幹枯的狗尾巴草，嘴裏呸呸兩聲，又酸又怒地說道：“陛下竟然還不讓我進去！”
“大哥你可以闖進去啊！”戍守在崇德殿外的高敬德刷地抽出腰間佩劍，夥同同樣戍守在殿外的一幫弟兄們攛掇道：“我們兄弟甘為大哥先鋒，率先闖進崇德殿，殺了小白臉，奪回殷天子。”
同樣守在殿外的莊無為帶著一眾宦官們站在殿門前，一臉緊張地看過來。
申屠煬瞪了一眼看熱鬧不嫌事大，架秧子不怕臺高的自家兄弟：“你以為我沒想過硬闖？可是小皇帝說了，我要是敢不經允許私自闖進崇德殿……他晚上就不讓我睡龍床！”
雖然申屠煬爬到龍床上也什麽都不能幹，但他總還能趁著殷恕懷睡著以後，偷偷摸摸地把人摟在懷裏解解饞。如果殷恕懷真是鐵了心的不想讓他上龍床，真打起來了也是兩敗俱傷。
“也不知道是哪個王八蛋教他的武藝。你說他一個皇帝，劍法那麽厲害幹嘛！”申屠煬陰郁地吐槽。
一眾兄弟們面面相覷，有人悄悄說道：“看來大哥也是個耙耳朵。”
“都怪那小白臉，找時間套上麻袋揍他一頓！”
崇德殿內，君臣二人聽著外面明目張膽的密謀聲，不由得相視一笑。
霍泓躬身說道：“大將軍性情耿直，倒不失為真性情。”
他們祖孫二人原本以為申屠煬得知霍琰欲給陛下加冠的消息後，定然會瘋狂反對。甚至都讓南北二軍枕戈達旦，做好了一旦事情有變，就大動幹戈、血流成河的準備。卻沒想到申屠煬聽到霍琰要為陛下加冠的消息後，竟然沒什麽反應。反而對霍琰舉薦世家子弟為陛下郎官這件事大為不滿。甚至幾次三番威脅陛下要遣散郎官。
申屠煬的理由也很充分——霍琰早已跟他做了交易，把戍衛宮廷的權柄拱手相讓。如今卻公然往郎中令中安插郎官，這是背信棄義、撕毀盟約之舉。
殷恕懷無奈。為了安撫申屠煬，只能同意他夜宿皇宮，甚至夜宿龍床——主要是殷恕懷不同意也沒用，除非他能下定決心與申屠煬兵戎相見，否則他又能怎麽阻止申屠煬出入皇宮？總不能每次見面都大打出手吧？
而申屠煬也不知是腦子裏當真缺了一根名為“政鬥”的弦，還是真的視天下英雄為無物。總之他並沒有阻止霍琰在朝中大肆安插人手，甚至還想搶了霍琰在陛下的加冠大典上擔任“正賓”的活兒。
也正是因為申屠煬的種種表現，朝中很多有識之士都覺得大將軍未必想把皇帝當成傀儡——難不成他還是個忠臣？
殊不知申屠煬只是覺得大勢已成，不管他阻止不阻止，都不能阻止霍氏一系徹底倒向天子。既然如此，他又何必枉做小人，一定要攪黃了霍琰給陛下加冠的虛禮？
至於他坐視霍琰舉薦霍銓為太尉，趙不識為禦史大夫，更是因為他心中早已存著把皇帝帶回幽州的想法。
一旦京師北遷，管他什麽狗屁太尉還是禦史大夫，都不過是他俎上的魚肉。他又何必在此時上躥下跳，不僅得罪了以禦史大夫為首的滿朝勳貴，還讓霍家和滿朝文武心生警惕？
把粗人一個偽裝得爐火純青的申屠煬徹底麻痹了洛陽城中各懷心思的勢力。
甚至就連霍泓這位霍家第三代領頭羊都被申屠煬蒙蔽了。回到丞相府時，還與祖父笑言：“大父過慮了。我觀大將軍性情直率，驕橫有之，卻未必存了謀逆篡上的心思。”
霍泓甚至還覺得祖父霍琰的舉動有些過於謹慎了。當初就應該為皇帝籌辦立後大典，讓殷恕懷娶霍琰的孫女，年僅十三歲的霍汐君為後。如此一來，他們霍家就成了陛下的外戚。關系自然非比尋常。即便將來皇帝宴駕，只要皇後誕下太子，他們霍家自然——
“你千萬不要有這樣的想法！”霍琰目光灼灼地盯著自己最器重的孫子，疾言厲色地告誡道：“你不要以為申屠煬尚且沒有表露出其殘暴的一面，就忽視了他的威脅。猛獸就是猛獸，他現在沒有傷人，只是因為他吃飽了。一旦被他察覺到你想覬覦他的獵物，他定然會奮起反擊。此人以八百奴隸起家，短短一年便擁兵三十萬，雄踞洛陽，其雄才大略，可見一斑。”
“面對這樣的敵人，你要麽不與他為敵，要麽一擊必中。而不是輕易就被眼前的利益所蒙蔽。因為貿然激怒他的後果，未必是你能承受的。”
沒錯，霍琰最初確實是想為皇帝籌辦立後大典，讓皇帝娶霍家的女兒為後。這件事情早在霍琰下定決心擁立殷恕懷為帝時，就有了些許眉目。只待霍琰平叛歸來，就要納入章程。
然而這一切籌劃都在霍琰從密報中得知申屠煬夜宿皇宮糾纏陛下，還在飲酒作樂時公然宣稱他要當皇後——甭管這樣的想法是否離經叛道，是否具備可行性，反正當霍琰得知這件事後，他就徹底打消了讓自己的孫女當皇後的念頭。
一則是怕立後一事引起申屠煬的反感。當務之急是讓陛下名正言順的親政，而霍琰的身體狀況已經不允許橫生枝節。既然申屠煬把陛下視為禁.臠，霍琰就不能做出任何會刺激到申屠煬的舉動。這不僅僅是擔憂申屠煬會被立後大典所激怒，出手攪黃這件事，延誤了陛下親政的時機。霍琰更加擔心申屠煬盛怒之下，會殺了霍汐君洩憤。
這老頭當了一輩子的梟雄，為了鞏固自己的權柄，可以眼都不眨地誅殺世家滿門，卻不會輕易拿自己的親人冒險。
霍琰不怕申屠煬雄才大略，就怕申屠煬兒女情長。倘若申屠煬色欲薰心，他堅持要立孫女為後，非但不能給霍家帶來任何好處，反而會害了孫女還有霍家滿門。
更何況霍家既然下定決心要依附陛下，那就應該一條路走到底。貿然提出立後一事，反倒容易讓陛下心生隔閡。畢竟殷朝自有國情在，害了皇帝擁立年幼太子登基，而後借助外戚勢力支持太後臨朝稱制的例子也有不少。正是因為考慮到這些不確定的因素，霍琰權衡利弊之後，才更換了更為緩和的加冠大典。
然而如今霍泓卻被申屠煬表現出來的偽善所麻痹，輕易便動了立後的心思。如此利欲熏心的表現，看在霍琰眼中，不免感到失望。
“那可是你的親妹妹，你做決定的時候，有沒有想過她的安危？有沒有想過霍家的將來？”霍琰大失所望，疾言厲色地訓斥道：“你是霍家長孫，你的叔父才智平庸，只有守成之能卻無開拓之功。將來霍家福禍全系於你一人。而今你卻如此輕佻草率、目光短淺，僅僅為了一絲看不見摸不著的可能，就要冒著滿門被牽連的風險豪賭一場。你把霍氏一族置於何地？你太讓我失望了！”
霍泓生性高傲，被祖父劈頭蓋臉一頓罵，登時羞慚得面紅耳赤，恨不得在地上扒開一條縫鉆進去。面上還有一絲不服氣：“祖父何必危言聳聽。我看那申屠煬，也未必會阻止陛下立後。”
更何況皇帝立後，乃是天經地義之事，是天地人倫之道。申屠煬身為臣子，難道還能阻止陛下立後不成？
“你以為他不敢？”霍琰盛怒之下，竟然怒極而笑：“你如今也成家立業了，你也有夫人。我且問你，倘若有人意欲給你的夫人再找一個丈夫。你當如何？”
霍泓頓時楞住了。
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按照殷朝禮制，皇室及諸侯貴族子弟在年滿二十歲時，要在宗廟中由父親主持舉行冠禮。
然而殷恕懷在成為皇帝時，他的父皇殷厲帝早已駕崩十餘年。在他繼位之前，還有四位先皇，除了登基還不到一年就死在美人榻上的殷幽帝，其他三位皇帝也都是年少而亡。都沒有活到成年，自然也沒機會舉行冠禮。
這樣說來，朝廷已經有十多年沒有舉行過皇帝或者太子的冠禮大典。如今丞相霍琰驟然提出要為皇帝舉行冠禮大典，朝廷上下頓時亂作一團，負責籌備冠禮大典的太常更是連夜查看典籍，生怕鬧出什麽紕漏。
“即刻令蔔官擇吉期，不要耽擱太久……”霍琰倚在床榻上，將一碗熱氣騰騰的湯藥一飲而盡，侍奉在側的霍銓立刻奉上一碗蜜餞。霍琰撿了一粒含在口中，甜膩膩的蜜餞霎時間驅散了口中苦意。
霍琰眉頭略微舒展，歪靠在引枕上繼續說道：“我已命人將推舉你為太尉的表書呈奏到陛下面前。陛下會批覆的。你擔任太尉以後咳咳……”
“父親！”霍銓憂心忡忡地探身向前，用手摩挲著霍琰的胸口。
霍琰擺擺手，忍住喉間的癢意，繼續說道：“你擔任太尉以後，要忠心於陛下，聽從陛下的差遣。”
霍琰看著欲言又止的小兒子，笑著問道：“你是不是想問，我為什麽沒有舉薦你做丞相，而是要你擔任太尉？”
霍銓沒有說話，只是抿著嘴有些難過地看著霍琰。他其實知道父親為什麽不想推薦他當丞相——
“你能力平庸，又無決斷。遇事瞻前顧後，比不上你大兄剛毅果斷，更無統兵之才。倘若不是陛下宅心仁厚，此時又無心腹可用，我也不會推薦你來當這個太尉。”霍琰這一番話說得很不客氣，霍銓有些狼狽地低下頭，掩去眼中熱意。
“但你也有你的好處。”霍琰拍了拍兒子的肩膀，緩緩說道：“你做事嚴謹周到，又認死理。秉性忠厚，不貪權、不戀勢。你呆在陛下身邊，只需要幫他占住太尉一職即可。”
真要到了動兵打仗那一天，以申屠煬的專權跋扈，必定不會把發兵統兵的實權拱手相讓。況且申屠煬手下人才濟濟，每一員都是出類拔萃的猛將。他們霍家的門生故吏，就是想爭也未必爭得過。
所以霍琰推舉霍銓為太尉，一則是因為霍銓是他的兒子，在他死後會以霍家家主的身份繼承霍家的政治資產。再將霍家的政治資產以最完整的姿態交到皇帝手中。讓世人清楚霍琰雖死，他們霍家卻仍然受到皇帝重用。避免霍氏一族以及依附霍家的朝臣在他死後遭受滅頂之災。
——這老頭顯然知道自己在攝政期間得罪了多少人。一旦等他身死，申屠煬和那些被他誅了九族的世家故舊們一定會想方設法誅殺霍氏滿門。屆時霍氏一系將迎來最激烈的報覆。
所以霍琰哪怕是為了保住全家，也必須要全力倒向皇帝。他得讓小皇帝念他的好，得讓小皇帝心甘情願庇佑霍家。只要殷恕懷以天子之尊表現出親近霍氏一系的態度，再加上霍氏存留的勢力，便足以自保。
這就是霍琰要推舉霍銓為太尉的第二個原因——他得展示出霍氏一系的價值，得幫著小天子占住三公之位。以免申屠煬在他死後，也效仿他幹出以一己之身，兼任太尉、丞相，在名義上直接統攬朝廷軍政大權。
除此之外，深知自己死後，申屠煬必定會圖謀丞相之位的霍琰還將府中擔任十三曹掾屬的心腹能吏們全都打散了安插到朝廷各處。又把自己的心腹謀臣樊涓，和他最器重的孫子霍泓推薦給皇帝當郎官。
想到這裏，霍琰又催問了一句：“泓到哪裏了？”
霍泓，是霍琰的長孫，他的父親就是在鎮守汜水關時，被冒充流民的梁氏叛軍謀害的霍鎩。他是霍琰最器重的孫子。今年才二十二歲，原本在外面四處游學。霍鎩死後，霍泓扶靈回南陽老家，便在霍鎩墓前結廬守孝。
霍琰回到洛陽後，第一時間派人傳訊給霍泓，叫他即刻回京。並舉薦他為郎官，侍奉陛下左右。這其實於禮不合，更不符合殷朝以孝治天下的傳統，也會讓世人抨擊霍泓不孝。
但是霍琰堅持要這麽做，除了老頭一貫離經叛道，從來不把世俗禮法放在眼中，還因為霍琰必須向世人傳達出霍氏一系力挺陛下的決心——他們霍家祖孫三代都效忠陛下，如果忠孝不能兩全，便以盡忠為要。
至於清流名聲臭了怎麽辦……霍琰表示他們霍家滿門都危在旦夕，還要名聲幹嘛！況且誰敢說為陛下盡忠就是不要名聲？敢說這話的有本事站出來，看看陛下用不用他就完事了。
安頓好了自家心腹後輩以後，霍琰還挑選了七個素有名望，卻一直保持中立的世家子弟同為郎官，與霍泓一起侍奉陛下。這麽做的目的是要為皇帝陛下培養嫡系。
雖然陛下登基已有兩年，這會兒才開始培養嫡系屬實有點晚了，但亡羊補牢，只要能把班底架起來，後頭的事情都好說。
“世家子弟的優點在於博聞強識，見多識廣，有家族作為依仗，不論做官還是養望，都比寒門更為容易。缺點就是目下無塵，遇事往往只考慮世家的利益而不考慮天下大局。這一點倒是無妨，左右陛下用他們也只是給世家傳達一個態度……”
當殷恕懷第二次來到丞相府探望霍琰時，比先前更加蒼老虛弱的霍琰握著陛下的手事無巨細地交代道：“等我死後，申屠煬一定會上表請封為丞相。陛下可以答應他，但要封霍銓為太尉。”
“霍銓能力平庸，無謀少斷，唯一的優點就是忠心耿耿，陛下可以把他留在身邊，他會聽陛下話的。我會讓我的大女婿秦尚掌控南軍，二女婿姜充國為執金吾，專管洛陽治安，讓董綰為步兵校尉（掌控北軍林苑門屯兵）、蔣旸為屯騎校尉（掌訓練騎兵作戰）、孫越為射聲校尉……”
霍琰十分幹脆的把南北二軍所有統帥都安插上自己人。與此同時，還將鐵官以及鐵官管轄下的煤場重新歸於少府，將織坊歸於尚方，再加上去歲招募的數十萬流民早已被霍琰打散了安置到各處皇莊為佃戶，他們種出來的糧食亦全部歸於皇帝……如此能確保皇帝收回一部分財政大權。
最後，霍琰又舉薦趙不識擔任三公之一的禦史大夫。
“趙不識？”殷恕懷有些茫然地想了一下，確認自己沒有聽過這個名字。
霍琰朗笑出聲，表示皇帝沒聽過趙不識的名字很正常。因為這個人秉性忠直耿介，看不慣霍琰跋扈僭越、獨攬朝綱，曾多次面議太尉之過，然後就被霍琰打發到魯國當國相去了。但其海內人望和資歷功績，絕對夠資格擔任禦史大夫。
不過這樣的人也有一個缺點，那就是他行事只會遵循自己的“道”，他是一個良臣，卻未必是陛下的忠臣。
“我推薦趙不識擔任禦史大夫，是因為此人出身勳貴。他的背後，自然也有很多勳貴，乃至諸侯支持他。”
這樣一來，就能把三公的權力徹底分散開，確保初來乍到的申屠煬不會一家獨大。
“三公各有各的勢力，各有各的依仗，他們想要成事，就必須仰仗陛下的信任。如此一來，就是大家都要拉攏陛下，而不是陛下被三公左右……”霍琰說到這裏，又是一陣劇烈的猛咳，甚至還嘔出一口血來。
殷恕懷大驚失色：“丞相！來人，快宣太醫令——”
自丞相回到洛陽，殷恕懷便把宮中醫術好的醫官全部送到丞相府上，為他診治。
“我沒事。”霍琰擦了擦嘴角的血，氣喘籲籲道：“陛下別一驚一乍的。如今萬事俱備，就等著蔔官擇出吉日良辰，為陛下加冠。”
話音未落，醫官已在莊無為的催促下急匆匆地趕了過來。為霍琰悉心診脈後，也只是一味搖頭。
“你別光搖頭呀！”殷恕懷催促道：“好歹給開一副藥，能讓丞相緩解痛苦也好。”
霍琰一臉淡定地擺擺手：“不用白費力氣了。我的身體什麽樣，我自己知道。暫且還死不了。”
殷恕懷看著將生死置於度外的霍琰，只覺得鼻子一陣泛酸。
所有人都知道，這位權傾朝野的獨夫已經是油盡燈枯了。大家只等著這只垂危的病虎什麽時候咽氣，便如禿鷲鬣狗一哄而上。
然而霍琰又豈能遂了他們的意！
奄奄一息的病虎喘息著，劇烈起伏的胸腔猶如破碎的風箱，從喉嚨裏擠出嘶啞的哨音，半晌才平覆下來。
好在霍琰不需要等太久了。
建元二年十月乙亥，是蔔官挑選出來的良辰吉日。由丞相霍琰擔任正賓，親自為陛下主持冠禮大典。
此時距離霍琰回到洛陽，才過去了三天。
被霍琰一系列令人眼花繚亂的操作搞得莫名其妙的申屠煬等人都有些傻眼。一群或出身奴隸、或出身寒門，或出身邊陲的大老粗尚且不明白霍琰如此操作的意義，好在有投誠申屠煬的世家子弟及時為主公解惑，也讓申屠煬一黨明白了霍琰到底要做什麽——
這老不死的想要掀棋盤！
做夢都想讓大哥成為殷朝下一位權臣的燕國群賢登時氣急敗壞，一個個叫囂著要即刻沖進丞相府，殺了霍琰老賊。
唯有申屠煬不以為然。
大將軍十分自信，不管霍琰的操作如何眼花繚亂，只要自己手握兵權，就能穩住這盤棋。
“他以為他把自己的兒子女婿和心腹大將全部安插到南北兩軍做校尉，就能打勝仗？”
殊不知打仗跟官職高低可沒有半文錢的關系。這群烏合之眾就算全部加起來，都入不了申屠煬的眼。
一旦雙方真起了沖突，申屠煬自信自己帶著五千精兵就能滅了這號稱精銳的南北二十萬大軍。更不要說申屠煬在汜水關還留有十萬大軍，在洛陽城外更是坐擁二十萬諸侯聯軍（其餘八十萬都被申屠煬遣散了。）
比起霍琰在朝堂上的一系列操作，比起那個除了霍家血脈一無是處的太尉霍銓，和被士人吹噓得海內人望無人可及的禦史大夫趙不識，申屠煬反而更加警惕那群乍看上去好似沒有什麽威脅的年輕郎官——這大概是因為霍琰的審美實在不錯。他舉薦的郎官暫且不說學識如何，個頂個都是氣度絕佳的世家公子。這幫人天天圍著皇帝轉，就跟開屏求偶、嘩眾取寵的公孔雀似的，讓申屠煬頓時感受到了深深的危機。
尤其是那個不好好呆在鄉下守孝，天天穿著孝服在皇帝面前招搖過市的霍泓。
“……長得跟個小白臉似的，恨不得刮一陣風就能吹倒！也不知道陛下看中他什麽了，竟然連續兩天招他入宮問策。他能懂個啥呀！”申屠煬盤膝坐在崇德殿外，憤憤不平地咬碎了一根幹枯的狗尾巴草，嘴裏呸呸兩聲，又酸又怒地說道：“陛下竟然還不讓我進去！”
“大哥你可以闖進去啊！”戍守在崇德殿外的高敬德刷地抽出腰間佩劍，夥同同樣戍守在殿外的一幫弟兄們攛掇道：“我們兄弟甘為大哥先鋒，率先闖進崇德殿，殺了小白臉，奪回殷天子。”
同樣守在殿外的莊無為帶著一眾宦官們站在殿門前，一臉緊張地看過來。
申屠煬瞪了一眼看熱鬧不嫌事大，架秧子不怕臺高的自家兄弟：“你以為我沒想過硬闖？可是小皇帝說了，我要是敢不經允許私自闖進崇德殿……他晚上就不讓我睡龍床！”
雖然申屠煬爬到龍床上也什麽都不能幹，但他總還能趁著殷恕懷睡著以後，偷偷摸摸地把人摟在懷裏解解饞。如果殷恕懷真是鐵了心的不想讓他上龍床，真打起來了也是兩敗俱傷。
“也不知道是哪個王八蛋教他的武藝。你說他一個皇帝，劍法那麽厲害幹嘛！”申屠煬陰郁地吐槽。
一眾兄弟們面面相覷，有人悄悄說道：“看來大哥也是個耙耳朵。”
“都怪那小白臉，找時間套上麻袋揍他一頓！”
崇德殿內，君臣二人聽著外面明目張膽的密謀聲，不由得相視一笑。
霍泓躬身說道：“大將軍性情耿直，倒不失為真性情。”
他們祖孫二人原本以為申屠煬得知霍琰欲給陛下加冠的消息後，定然會瘋狂反對。甚至都讓南北二軍枕戈達旦，做好了一旦事情有變，就大動幹戈、血流成河的準備。卻沒想到申屠煬聽到霍琰要為陛下加冠的消息後，竟然沒什麽反應。反而對霍琰舉薦世家子弟為陛下郎官這件事大為不滿。甚至幾次三番威脅陛下要遣散郎官。
申屠煬的理由也很充分——霍琰早已跟他做了交易，把戍衛宮廷的權柄拱手相讓。如今卻公然往郎中令中安插郎官，這是背信棄義、撕毀盟約之舉。
殷恕懷無奈。為了安撫申屠煬，只能同意他夜宿皇宮，甚至夜宿龍床——主要是殷恕懷不同意也沒用，除非他能下定決心與申屠煬兵戎相見，否則他又能怎麽阻止申屠煬出入皇宮？總不能每次見面都大打出手吧？
而申屠煬也不知是腦子裏當真缺了一根名為“政鬥”的弦，還是真的視天下英雄為無物。總之他並沒有阻止霍琰在朝中大肆安插人手，甚至還想搶了霍琰在陛下的加冠大典上擔任“正賓”的活兒。
也正是因為申屠煬的種種表現，朝中很多有識之士都覺得大將軍未必想把皇帝當成傀儡——難不成他還是個忠臣？
殊不知申屠煬只是覺得大勢已成，不管他阻止不阻止，都不能阻止霍氏一系徹底倒向天子。既然如此，他又何必枉做小人，一定要攪黃了霍琰給陛下加冠的虛禮？
至於他坐視霍琰舉薦霍銓為太尉，趙不識為禦史大夫，更是因為他心中早已存著把皇帝帶回幽州的想法。
一旦京師北遷，管他什麽狗屁太尉還是禦史大夫，都不過是他俎上的魚肉。他又何必在此時上躥下跳，不僅得罪了以禦史大夫為首的滿朝勳貴，還讓霍家和滿朝文武心生警惕？
把粗人一個偽裝得爐火純青的申屠煬徹底麻痹了洛陽城中各懷心思的勢力。
甚至就連霍泓這位霍家第三代領頭羊都被申屠煬蒙蔽了。回到丞相府時，還與祖父笑言：“大父過慮了。我觀大將軍性情直率，驕橫有之，卻未必存了謀逆篡上的心思。”
霍泓甚至還覺得祖父霍琰的舉動有些過於謹慎了。當初就應該為皇帝籌辦立後大典，讓殷恕懷娶霍琰的孫女，年僅十三歲的霍汐君為後。如此一來，他們霍家就成了陛下的外戚。關系自然非比尋常。即便將來皇帝宴駕，只要皇後誕下太子，他們霍家自然——
“你千萬不要有這樣的想法！”霍琰目光灼灼地盯著自己最器重的孫子，疾言厲色地告誡道：“你不要以為申屠煬尚且沒有表露出其殘暴的一面，就忽視了他的威脅。猛獸就是猛獸，他現在沒有傷人，只是因為他吃飽了。一旦被他察覺到你想覬覦他的獵物，他定然會奮起反擊。此人以八百奴隸起家，短短一年便擁兵三十萬，雄踞洛陽，其雄才大略，可見一斑。”
“面對這樣的敵人，你要麽不與他為敵，要麽一擊必中。而不是輕易就被眼前的利益所蒙蔽。因為貿然激怒他的後果，未必是你能承受的。”
沒錯，霍琰最初確實是想為皇帝籌辦立後大典，讓皇帝娶霍家的女兒為後。這件事情早在霍琰下定決心擁立殷恕懷為帝時，就有了些許眉目。只待霍琰平叛歸來，就要納入章程。
然而這一切籌劃都在霍琰從密報中得知申屠煬夜宿皇宮糾纏陛下，還在飲酒作樂時公然宣稱他要當皇後——甭管這樣的想法是否離經叛道，是否具備可行性，反正當霍琰得知這件事後，他就徹底打消了讓自己的孫女當皇後的念頭。
一則是怕立後一事引起申屠煬的反感。當務之急是讓陛下名正言順的親政，而霍琰的身體狀況已經不允許橫生枝節。既然申屠煬把陛下視為禁.臠，霍琰就不能做出任何會刺激到申屠煬的舉動。這不僅僅是擔憂申屠煬會被立後大典所激怒，出手攪黃這件事，延誤了陛下親政的時機。霍琰更加擔心申屠煬盛怒之下，會殺了霍汐君洩憤。
這老頭當了一輩子的梟雄，為了鞏固自己的權柄，可以眼都不眨地誅殺世家滿門，卻不會輕易拿自己的親人冒險。
霍琰不怕申屠煬雄才大略，就怕申屠煬兒女情長。倘若申屠煬色欲薰心，他堅持要立孫女為後，非但不能給霍家帶來任何好處，反而會害了孫女還有霍家滿門。
更何況霍家既然下定決心要依附陛下，那就應該一條路走到底。貿然提出立後一事，反倒容易讓陛下心生隔閡。畢竟殷朝自有國情在，害了皇帝擁立年幼太子登基，而後借助外戚勢力支持太後臨朝稱制的例子也有不少。正是因為考慮到這些不確定的因素，霍琰權衡利弊之後，才更換了更為緩和的加冠大典。
然而如今霍泓卻被申屠煬表現出來的偽善所麻痹，輕易便動了立後的心思。如此利欲熏心的表現，看在霍琰眼中，不免感到失望。
“那可是你的親妹妹，你做決定的時候，有沒有想過她的安危？有沒有想過霍家的將來？”霍琰大失所望，疾言厲色地訓斥道：“你是霍家長孫，你的叔父才智平庸，只有守成之能卻無開拓之功。將來霍家福禍全系於你一人。而今你卻如此輕佻草率、目光短淺，僅僅為了一絲看不見摸不著的可能，就要冒著滿門被牽連的風險豪賭一場。你把霍氏一族置於何地？你太讓我失望了！”
霍泓生性高傲，被祖父劈頭蓋臉一頓罵，登時羞慚得面紅耳赤，恨不得在地上扒開一條縫鉆進去。面上還有一絲不服氣：“祖父何必危言聳聽。我看那申屠煬，也未必會阻止陛下立後。”
更何況皇帝立後，乃是天經地義之事，是天地人倫之道。申屠煬身為臣子，難道還能阻止陛下立後不成？
“你以為他不敢？”霍琰盛怒之下，竟然怒極而笑：“你如今也成家立業了，你也有夫人。我且問你，倘若有人意欲給你的夫人再找一個丈夫。你當如何？”
霍泓頓時楞住了。
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