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護衛

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護衛

吳寧看著那張決定了他半生命運的薄紙,沒有立刻伸手去接。

他擡起頭,直視著林清歌,聲音有些沙啞地問:“小姐為何要救我?我的命不值錢,怕是連醫藥費都抵不了。”

林清歌微微蹙眉。

她聽不得這種自輕自賤的話,直接反駁道:“人都是光著身子生下來,又一堆白骨的死去,誰又能比誰高貴到哪兒?”

吳寧一怔。

他第一次聽到這樣的話。

林清歌看著吳寧,嚴肅的說:“我救你這條命,不是為了聽你說自己的命不值錢。”

頓了頓後,她語氣裏帶上了一絲覆雜的情緒。

“至於為什麽救你,是因為我曾厭惡過一個人,心裏還咒過對方,怎麽不凈身算了。”

她的目光望著吳寧蒼白的臉。

“前兩日看見你,發現你與他長得極像,而且還真的被去了勢。我當時就覺得,是不是我烏鴉嘴造的孽。”

林清歌說完,又嘆了口氣。

“即使現在知道你不是他,可你的遭遇還是太殘忍了,我沒辦法看著不管。”

她將奴契又往前遞了遞:“好好活下去吧,別浪費了這條命。”

看吳寧沒有說話,也沒有接過去,林清歌問他:“你之後有什麽打算?”

吳寧垂下眼瞼,低聲道:“我娘是青樓女,我生來就是賤籍。除了賣力氣做點苦工,怕是沒什麽正經人家肯收留我這樣的人。”

林清歌聽了,故意試探地問道:“我聽說,那些賭坊或者見不得光的地方,養的打手向來不問出身,待遇豐厚,你沒考慮過?”

吳寧搖頭,語氣堅定。

“我不識字,但還是記得娘的教導。做人要存善念,走正道。苦力雖然辛苦但不害人,憑自己的力氣吃飯,活得也堂堂正正。”

說完,他將奴契反推回給林清歌。

“吳寧的命,是姑娘救回來的。只是我身份低賤,若留在姑娘身邊做事,只怕會汙了姑娘的清譽。”

他掙紮著起身,在床榻上撐起身子,恭恭敬敬地對著林清歌磕了三個頭。

額頭抵在床板上,發出沈悶的響聲。

“從今往後,吳寧這條命,就是姑娘給的。姑娘若有所需,只要不是傷天害理之事,吳寧萬死不辭。”

林清歌靜靜地看著他,沈默了片刻,才慢悠悠地開口道:“好呀。”

她臉上露出一抹淺淡的笑意,對吳寧說:“既然這樣,等你把身體養好了,就跟我回林宅吧。我們林家還缺幹活的人。”

吳寧徹底楞住了。

他難以置信地看著林清歌,忍不住提醒道:“小姐,我是賤籍,正常人家雇傭家奴,也都要身家清白的良民,我這樣……”

“這些不用你操心。”林清歌說得直接了當,“你記住自己說的話,要做個好人,就行了。”

吳寧望著她,再也說不出別的話來。

只再次俯下身,鄭重地磕頭謝恩。

他知道,林家小姐又幫了他。

林清歌看著伏在榻上的吳寧,也猜得出,她收留一個來歷不明、賤籍又去了勢的男人,回到家裏,恐怕又要掀起一陣風波。

可一想著他所遭受的非人折磨,想著他若出去,因為身份的原因,一輩子只能待在最底層不能翻身,或者再次被張哲找麻煩的話……

林清歌的惻隱之心終究還是壓過了對麻煩的預估。

她覺得人不應該被出身困住一輩子。

何況話都說了,就別後悔。

***

林宅裏最近有些熱鬧。

下人們幹活之餘,總忍不住湊在一起低聲議論。

話題的中心,自然就是新來的吳寧。

“你看見沒?那個吳寧,模樣生得真是俊俏,可惜了……”

丫鬟們聚在廊下,一邊做著針線活,一邊唏噓。

他容貌俊朗,即使穿著和其他家丁一樣的粗布衣裳,也氣質出眾。

一想到他遭遇的磨難,女兒家們心裏就充滿了同情。

男人們這邊,看法則覆雜些。

可憐確實可憐,但這出身實在是太低了。

看著宅裏的女眷多少都對吳寧多幾分關照,有些男人便忍不住酸溜溜地感慨:“嘖,長得好看就是不一樣,哪怕都這樣了,照樣有人心疼。

整體上,林宅上下對吳寧並沒有表現出明顯的惡意。

這倒不是因為他們一夜之間改變了根深蒂固的觀念,主要還是看在小姐的面子上。

小姐待下人寬厚,從不隨意打罵,工錢也給得足,大家心裏都念著她的好。

既然小姐堅持要留下這個人,他們也就願意多一分包容。

私下裏,他們也議論,說小姐為了這個吳寧,跟家主和夫人鬧得不太愉快。

“聽說家主氣得好兩天沒跟小姐說話,夫人更是飯都吃不下去,直嘆氣。”

“可不是嘛,但小姐那脾氣陪著笑臉,軟語相求,家主夫人最後也沒轍了。”

下人們並不懷疑小姐的善心,可也有人暗自猜測道:“小姐這麽護著他,會不會……也是看他長得俊?”

李護衛剛好聽到這話,立刻粗聲粗氣地反駁。

“胡說八道!小姐剛看到他的時候,那人灰頭土臉,渾身是傷,跟個破布口袋似的,哪看得出俊醜?別亂猜!”

眾人一聽,紛紛點頭:“哦,原來是這樣~”

心裏對自家這位主子更是多了幾分敬佩。

林家下人們也琢磨得明白。

家主和夫人最終能默許吳寧留下,一方面是因為拗不過小姐,也知道小姐是真心同情那人的遭遇;

另一方面,也是因為小姐實在太能幹,堪稱半個頂梁柱,這點面子,終究是要給的。

吳寧剛來時,男人們雖不至於刻意刁難,但多少有些疏遠和瞧不起。

可沒過多久,這種看法就漸漸變了。

吳寧話很少,整天埋頭幹活,分派給他的雜事,無論多臟多累,他都做得一絲不茍,又快又好。

那種踏實肯幹的勁兒,讓人挑不出半點毛病,連最初堅決反對的林奇,也不再說什麽了。

林宅自打小姐從空蟬寺回來後,就立了個新規矩:每日清晨,宅裏的男丁都要跟著護衛們習武半個時辰,強身健體,丫鬟們若有興趣也可以參加,但大多都只是看看熱鬧。

吳寧如今也在裏面。

旁觀或跟著比劃,

兩個月後的某日,李護衛特意來找林清歌。

他臉上帶著欣賞的神色,禁不住的誇讚吳寧。

“那小子我觀察他兩個月了,幹什麽像什麽,利索得很!尤其是習武,架勢端正,肯下苦功,渾身透著一股韌勁兒。雖說身子遭過罪,但底子不差,絕對是塊練武的好材料!您讓他跟著我好好練,以後準能成為個得力的護衛,也好更好地保護宅子,報答您的恩情。”

林清歌聽了,看著李剛難得這麽誇人,便笑著允了:“既然李護衛你看好他,那就讓他跟著你吧。”

又過了一陣子,林清歌就發現,吳寧已經換上了護衛的短打衣裳,時常出現在宅院門口或者巡夜的隊伍裏。

她起初沒太在意,後來漸漸發覺,好像只要她出現,吳寧的身影總會恰好地轉向另一邊,或者借故走開些距離,似乎在有意避著她。

終於有一天,林清歌在穿過庭院時,正好迎面遇上巡值過來的吳寧。

他下意識地側身想讓到路旁,林清歌卻停下腳步,叫住了他。

吳寧立刻站定,垂首恭敬道:“小姐。”

林清歌看著他,笑瞇瞇的直接問道:“我發現,你似乎在有意躲著我?”

吳寧沈默了一下,擡起頭,目光坦誠卻帶著一絲謹慎,低聲回道:“小姐曾說過,我長得像一位您不喜歡的人。吳寧怕這張臉時常出現在您眼前,會讓您心生厭煩。”

林清歌微微一楞,心裏不由稱讚這人的敏銳和體貼。

她坦率的一笑,承認道:“看到你這張臉,確實會想起那個討厭的家夥,心裏偶爾還是會來氣的。”

不過,被他這麽直接點破,林清歌反而覺得那股悶氣消散了不少。

她爽快地笑了笑,擺擺手說:“沒事沒事,看多了就習慣了。總不能因為這個,就讓你在宅裏躲躲藏藏的。”

正巧這時,小桃過來稟報,說原定陪小姐去巡店的車夫,今日家裏突然有急事,得告假先回去。

林清歌直接沖吳寧揚了揚下巴,笑著說:“正好,今天你來趕車。”

***

如今時值臘月,年關將近。

洛城的大街上車水馬龍,一派繁忙熱鬧的景象。

積雪被整齊地掃到街道兩旁,各家店鋪門口都掛起了嶄新的大紅燈籠,不少店家還在檐下懸掛了繪制著吉祥圖案的桃木掛飾。

綢緞莊、點心鋪、雜貨店前都擠滿了采買年貨的人,夥計們吆喝的聲音此起彼伏。

行人個個穿著厚實的棉襖,富貴人家披著毛皮鬥篷,普通百姓也裹得嚴嚴實實。

林清歌的馬車在熙攘的人群中緩緩前行,她掀開車簾一角,看著這熟悉的年節景象。

如今隔三差五的巡店,管賬已經是林清歌的日常生活,隨著對林家生意的一番熟悉,她做事情越來越快,如今每天處理好工作之餘,還是有時間可以休息一下的。

她閑來無事時,素愛在洛城的街市裏閑逛。

鱗次櫛比的酒樓,熱鬧的叫賣,數不勝數的小商販,都讓人感覺到了這個城市的繁華。

林清歌往日裏都在東市,今日臨時起意,去了西市閑逛。

那裏酒樓、賭坊、青樓眾多,雖也有尋常店鋪,但到底少了些。

她去那裏,也只是突然生了一些好奇心,這個洛城裏的青樓是什麽樣子?

她坐在馬車裏,掀開車簾,在西市繞了一圈。

或許是因為心裏暗示,林清歌覺得一進入這裏,這街上的脂粉味兒都重了起來。

她第一次看到在現代不能正常存在的行業,此刻正出現在自己的眼前。

穿著明艷的女子站在青樓門口,沖著路邊的男人們招手。

有男人樂呵呵的進去,有男人猶豫後,摸了摸錢包離開。

吳寧看著她淡定的看著眼前的場景,忍不住開口問道:“主子,是第一次來這嗎?”

“是啊。”林清歌收起目光看著他,“怎麽了?”

吳寧輕輕搖搖頭:“尋常女子怕是進來都要臉紅下,主子卻像是再看熱鬧。”

林清歌一邊看,一邊回道:“第一次經過這裏,確實有些新奇。”

吳寧勸道:“這裏到底亂了些,還是早點離開吧。”

林清歌也知道這裏是個是非之地,等著走完這條街就回去。

可前面卻突然有些不好過去了。

林清歌疑惑道:“怎麽前面那麽堵?”

吳寧上前查看一番後,回道:“都是看熱鬧的,有和尚在這兒。”

林清歌聽他這麽一講,也覺得稀罕。

和尚也來逛青樓?

她沒見過這場景,也跟著湊起熱,伸直了頭往兩邊張望:“哪裏哪裏?”

吳寧指了指右手的位置,林清歌順著他的方向望去,就看到有一青年和尚站在青樓門口,周圍圍滿了人。

等馬車再往前開的時候,她看清了那和尚的臉,直接沖吳寧喊了句:“停車。”

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