皎月似鏡，透過薄雲，將光華遍灑人間。

光影微亂，一黑衣人無聲翻進屋中，借著月光四下打量。

榻上靜靜地臥著一人，似乎睡得正沈。月色微微，映在其人如玉的面容上，顯得涼白異常。眉心輕蹙，似陷入一場夢魘，掙不脫，逃不掉。

目光移轉，又見那窗下一雕花的長案。黑衣人似略有猶疑，停了停，轉身走近長案。伸手探至案下，摸索片刻，開了暗格，但看其中端放一方檀木鑲金方盒，正是那日展昭自展家石室取出之物。

黑衣人屏住氣息，輕輕取出方盒，開啟鎖鑰，見其中一卷麻紙，又看一眼榻上之人，其人猶自沈睡，並未察覺，便迅速將方盒關了揣進懷裏，飛身翻上檐頂。

萬籟俱寂，寂靜中，似有低低地絮語傳來：“東西到手了？”“得了，快走！”

房中，一直緊閉的眼簾驀地張開，榻上人素白中衣，緩緩站起身來。夜涼如水，月色如洗。那人靠著窗邊靜靜站了一會兒，擡手點亮案頭燭燈，燭火顫了顫，登時燃起一片明明光華。那人就那樣淡淡看著，將手中握著的一卷麻紙遞到燭火上方，火舌跳躍著卷上黃麻，不多時便化作縷縷青煙。

“展大人，有事嗎？”門外王朝的聲音堪堪響起。

默默松手，最後一點兒碎紙便在火焰中化作灰燼，展昭淡然回身，打開房門：“王朝，房裏丟東西了。”

包拯一行人回到常州府時，已是第二日的清晨。早間霧氣尚未晞盡，和著沁涼的空氣，漫漫地游蕩著。

“來人盜走了展護衛從展家石室取回的盒子？”包拯蹙眉，望向靜立一旁的紅衣護衛。

“是，屬下看護不慎，請大人責罰。”

“那展護衛可知，盒中存有什麽東西？”包拯追問。

“屬下，不知。”展昭微微低著頭，看不清表情，聲音卻如古井的水，聽不出一點兒波瀾，“屬下請大人責罰。”

公孫策註目那紅衣玉立的身影，似想讀出什麽，許久，終是開言道：“大人，展護衛的藥中有安神之物，方盒被盜也不能怪展護衛。”

包拯微微頷首，踱出幾步：“只是如今，展家一事，我們再無其他線索了。”

“大人，學生以為，方盒只是展家怪事的一部分，那些人並不會就此罷手，只要耐心等待，總會有線索可尋。”

“公孫先生所言甚是。”包拯回身，面色肅然，“可嘆眼下展家之事未結，軍馬之案又起啊！”

“大人，可是常州兵馬有問題？”展昭聞言，擡頭追問道。

“不錯，昨日我與大人去了常州馬場——我等不識走馬，若非馬漢提醒，還真不知，常州馬場所養，皆是劣馬。”公孫策蹙眉道。

“常州馬場雖比不得江寧江陵，但也是供給軍馬的渠道之一，而今以劣馬資供，此事不小啊！”劍眉淺蹙，頗帶詫異地回看過去。

但看包拯微微搖頭：“常州馬場雖在常州，卻是由江寧府直接管轄，若要徹查，怕是要費些周折。”停了停又道，“而今無非兩種情況，一是地方高價購買劣馬，中飽私囊；二是馬場以次充好，良馬另有他用。”

“不錯，若是前者也還罷了，若是後者，其用心便險了。”公孫策嘆一口氣，補充道。

“那麽，如今需得先從馬匹來源查起了？”展昭垂眼思索片刻，“江南諸馬場多購進大理越賧駿，越賧馬先由馬幫馬商沿江東運至各馬場，裁汰病弱，再由官府因運河運往北地。大人可查過常州馬場馬匹，由何方提供？”

見包拯久久不曾回答，公孫策暗自嘆一口氣，上前道：“已經查過了，馬場馬匹來源雖雜，但主要來源卻只有一處——”

公孫策語氣微滯，又看了看眼前紅衣：“是展家。”

“先生？”如星明眸倏地睜大。

……

清風靜涼，拂過袖口，於無聲間消弭殆盡。

廄中一色純色馬匹，頭大頸高，鬃毛長冗，識馬之人打眼看去便知是耐力頗佳的好馬。

“展家運往常州的馬匹都在此處，展大人請隨意過目。”

展昭與展駬此行並無下人隨行，見其一口一個“展大人”，知是公事公辦，心中仍不免黯然：“據我所知，展家供往常州馬場的，是越賧西產的越賧駿？”

“常州都是這般說的，其實行裏知道，這般說法並不準確。”展駬微微擡眼，迎上展昭略帶詫異的目光，解釋道，“我朝市馬唯河東、陜西、川峽三路，宋與遼、西夏多有戰爭，故而三道中唯一能保穩定供應的，只有川峽一路。”

“可是川峽產馬屬於番馬，雖耐性好，卻體小而不適中原氣候，作為軍馬，與遼地蒙古馬和西夏河西走廊產馬相比，甚是吃虧。”展昭蹙了蹙眉，接話道。

“不錯，所以江南各地供馬，其實並非純種大理馬，而是與中原馬改良後的結果。”展駬微微點頭，“展家在夔州有私家馬場，馬匹運達常州在此地稍作停留，便直接轉送常州馬場，由官府所設的馬場馴養裁汰，需要時再向上送。”停了停，又道，“夔州常州相去千裏，長途奔波，若說供馬全無病弱，這不敢保證，但也決計不會都是劣馬——展大人可曾看過常州馬場所養之馬？”

劍眉輕蹙：“還未曾見，昭此來，只為得展老爺一句話。”

“駬敢說，軍馬一事，展家從未昧過良心。”

“我信。”星眸明明，恍若微風蕩起一湖春水瀲灩，“那麽，展家既有此路，可知大量良馬若不供官，又可銷往何處？”

“左不過豪強大戶、王子皇孫罷了。展家只為官家供馬，並不轉手民間，若要查此節，不如問問馬幫。”展駬負手擡首，似忖度著話頭，“展家越賧駿來源，多靠西邊茶馬互市，倒是近來夔州傳話，說受了沖撞，頗不好做。”

展昭微微垂眼：“我知道了，多謝展老爺。”

“不敢。”展駬略一拱手。停了許久，又道：“聽聞，昨夜常州府上，丟了東西？”

腳下一停，展昭堪堪轉身：“展老爺好靈通的消息。”

“可知是哪一批人？”

“這有區別嗎？”

展駬負手踱出幾步：“你天真了，你以為，此事可以這樣了嗎？”微微一笑，又道，“若是後者，或許還能有兩日安寧的日子，若是前者，定不能善罷甘休。”

“三叔到底知道什麽？”

展駬不答，緩緩走進那一片如水天光中：“佛有道：不可說，一說即是錯。”

行雲如流，天高風清，正是天涼好個秋。

“展家馬匹由夔州運來，展護衛也已看過，確是大理與中原改良的好馬。”公孫策停了停，擡眼望向包拯。

但聽包拯道：“常州馬場馬匹皆是中原馬中孱弱之類，如此，展家的嫌疑暫時可以排除了。”眉頭緊縮，額上一彎月痕若隱若現，“官府貪枉，多是為財，可如今並非高價劣購，那麽魚目混珠，原來的好馬又哪裏去了？”

其實，並非不知。倒換馬匹，不為財，便為戰。北面本就出產良馬，自不必在中原打主意。非外敵，便只能是內禍了。幾人不是不知，只是不願乍然拋出這種話來——由此財力者，必定王侯，又豈是隨意猜疑得的？

沈默片刻，公孫策接言道：“大人，若是有人大量購進良馬，就斷不會只在常州一地。展老爺說，展家夔州的茶馬互市近來受到沖擊，想來與此也不無關系。”

“大人，大量的馬匹不論是倒賣還是轉運，都繞不過馬幫。而今的馬幫頭領歐陽春，屬下恰與他有些舊交。”寶劍一豎，燦黃的劍穗在空中劃過一個好看的弧度，“請大人容許屬下前往一問。”

“歐陽春，可是北俠歐陽春？”公孫策捋捋長須，“可馬幫之人難有定所啊。”

“這就是公孫先生不知了，馬幫有總部，往來也有飛鴿傳書，雖有不便，但總歸；聯系得上。”展昭微微一笑，解釋道。

“那展護衛是要……”

“去夔州。”

包拯略作思忖，擡眼道：“夔州路遙，展護衛剛剛受過傷，不宜如此勞頓……”

“大人，那就我去唄！”猛然冒出的小腦袋倒讓堂中幾人不由自主地楞了楞。

“艾虎，你怎麽來了？”

“吶，我聽到有人叫我了啊！”艾虎搖頭晃腦地踱著步子，“去找北俠，純粹官府中人不好使，這既要和官府有關，又要有江湖背景的嘛——”頓了頓，看一眼展昭，“大人您不讓展大哥去，這不是在叫我那是在叫誰？”

這番說辭倒是沒錯，堂中幾人不由啞然：“去夔州不但路遙，還須小心謹慎啊！”

“嗯，大人先生和展大哥說的話，我在外面都聽到了，輕重我知道，會小心的！”艾虎抱拳正色道。

包拯撫須頷首，轉眼見展昭似有話說，情知他想說什麽，遂開口道：“展護衛另有任務。”

“大人請講。”紅衣一振，恭恭敬敬地等著包拯開口。

包拯看看眼前玉立的身影，道：“展護衛現在最大的任務就是好好休息。”果如預料中地看到一雙愕然的眸子，包拯滿意地笑笑，轉目公孫策，“公孫先生，本府就將展護衛交給你了。”

“學生明白。”公孫策眉眼一展，含笑地望向某人，“展護衛，請隨我來吧。”

……

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