燭影蕩，蠟花垂。

公孫策剪下一節炭芯，默默放下燭剪，嘆一口氣：“大人，展護衛……”

“本府知道，展護衛有事瞞著我們。”包拯頓了頓，又似無奈地再次擡眼，“本府，只是想等他自己說。”

案頭燭火悠悠燃著，在一片濃重的夜色裏，顯得單薄而微渺。

“大人，此事，怕不只是一個展家。”

“哦，怎麽說？”包拯微微垂目，似問似思。

“大人不妨想想，從我們到常州起，發生的一件件事：先是展家怪案，再是大蟒，石室方盒，而今又是軍馬之事。”公孫策稍稍一停，看了眼那明明滅滅的燭火，又道，“這些事，看起來，似乎都是展家引起的，但是大人仔細想想，這背後難道沒有一雙手嗎？”

“不錯，攪渾常州的水，逼著展家浮出來——他到底想做什麽？”

“大人這麽問，倒不如問，展家究竟有什麽，讓這背後的人，非要盯著不放？”公孫策靜靜擡眼，迎上包拯探尋的目光，卻不言。

許久，包拯長嘆口氣，自道：“本府明白，石室的東西，展護衛一定看過，甚至昨夜方盒失竊，也未必不是展護衛默許的。”眸心映著燭火光影，一點點沈下去，直至深涼，“他在怕，怕我們知道，怕展家頂不住。”

“展護衛並非徇私之人。”

展昭不會徇私，那麽石室所藏之物涉及的，必是連開封府也決定不了的東西。開封府鍘過駙馬，治過王爺，還有什麽是連開封府也辦不了的？展家石室看護方盒的，是南疆的網紋蟒，和太祖是進貢的大蟒有無關系？展家建在開寶末，太平興國初，正是尷尬的時候。

展昭，他是在怕什麽？

燭火疏微，公孫策迎著薄光微微仰頭：“若讓學生猜測……大人，可還記得金匱遺詔？”

包拯面色肅然：“本府記得。當年太祖蹙崩，太宗繼位，世疑燭影斧聲，乃太宗弒兄奪位，時相趙普以杜太後薨前曾主兩人立下金匱之盟兄死傳弟為由，平息了這些流言。正史如此記載，可終究無人得見金匱，遂成一謎。”

“是啊，商制傳弟，周制傳子，若是照此，太宗當傳兄子，可終是太宗一脈傳了下來。”公孫策微微嘆息。

“難道展家石室的東西會是？”

“大人，不可說啊！”

包拯擡眼，卻見那案上燭火，靜靜長明。是不是，這世上一切，都像這這燭火，看著平靜，其內卻是烈火焚燒。可是，紙，終究是包不住火的。“公孫先生，你說軍馬一事，會不會和這背後之人有關？”

“學生看來，或許，正是一路人。”公孫策思忖片刻。

“可據本府所知，太祖子孫有爵者寥寥，更無兵權……”包拯微有遲疑。

“大人，當年魏王亦非親王啊。”

月額輕皺，包拯不置可否：“可是當夜在展家爭奪方盒的，卻有兩批人。”

沈默片刻，公孫策緩緩開口：“此事，這些人既然能夠知道，那麽，官家未必不知。”

燭光如水，漫漫淌著，一如那室中漫漫蕩開的聲音：“年初司天監觀星象，見大火現於東京西南。學生以為，官家命大人下江南尋查，也未必就是這麽簡單……”

……

天光徹凈，毫不吝惜地遍灑人間，如流水，又如歲月，流淌無聲。

展昭緩緩束了發，披上外袍，剛扣上暗扣，便覺身後異常。一轉身，果見某人白衣飛揚，一雙星眸似笑非笑地望向自己。“澤琰，你何時回來的？”

白玉堂不答，閃身湊近：“有道是‘窈窕淑女，寤寐求之’——是什麽樣的美人讓展大人梳洗著就走神兒了？”

晨光凈若琉璃，照在其人身上竟似奕奕的生出光輝。展昭靜靜地看了會兒，無奈嘆口氣，轉身去系腰帶。

“算了算了，你這人真沒意思！”明顯被無視了白玉堂頗有些無趣地自找臺階，頓了頓，插手在一旁椅上坐下，“九命怪貓還真是到哪兒都有人緣，害的爺白跑一趟松江，不過，倒是探出了點兒別的東西。”說著一停，擡眼瞥向展昭。

“什麽？”那人果不出所料地聽了動作，一臉肅然。

白玉堂微微正色：“劣馬、鵝眼。”

晨色尚早，碧天淡雲映入眼中，凈徹如洗。

“陷空島下本有買賣馬匹的產業，但不涉茶馬互市亦不涉官，所有不過中原馬種。馬匹運送常有病弱之馬，陷空島每年也能換下不少老馬，這些馬通常是賤價賣了，販到集市上宰殺。”白玉堂停了停，又道，“我這次回，倒是偶然得知有人高價大量購進劣馬，下人有貪利的，借此倒了差價來沖私。此事幾位兄長正在追究，恐是已經持續不少日子了。”

“那麽白少俠以為，這和常州馬場劣馬是否有關？”包拯蹙眉追問。

“若依公孫先生告知在下的來看，既然常州馬場良馬被換走，那就必然要以大量劣馬充數。而能從陷空島產業下購走大量劣馬的，非商即官，商人無非為利，這種平白折損的事自不會做……”白玉堂微微一笑，也不把話說完，“據我所知，常州正是這匹馬的去向之一。”

包拯眉心深蹙，又聽公孫策追問：“那鵝眼又是怎麽回事？”

“這就更簡單了。”白玉堂微踱兩步，“購馬之人，用的是鵝眼錢，不過這劣錢倒鑄得頗是精細，若非重量有些微差別，幾乎便可以假亂真了——民間怕難有這樣的工藝。”

“先以劣錢換劣馬，再以劣馬替良馬，內涉官外涉夷……”展昭面色漸沈，“澤琰可知劣錢來源？”

白玉堂搖搖頭：“還在查，現在只知道出自西面。”

“又是西面。”三人對視一眼，久久無言。

岑寂間，忽見王朝攜一信箋從外面進來：“大人，展家給大人的帖子。”

包拯接過閱看，片刻擡起頭來：“月底是展家老爺懸弧之辰，展家請本府前往。”與公孫策略一對視，微微笑道，“王朝，你回展家，就說展家的好意本府心領，只是眼下尚有公務不得抽身，還是使展護衛代本府前往祝壽。”

……

傾曦西沈，暮色隴上常州城郭。

展昭如約來到展家時，已是日入十分。迎著霞影望去，展家朱門染了霞色，就這麽漫漫地模糊起來。

有些東西是留不住的，比如歲月；有些東西是斬不斷的，比如血。

“展大人，展大人？”

思緒堪堪被扯回，展昭回了神，但聽來迎自己的家人道：“老爺出門辦點兒急事兒，無暇分身，唯得讓小人來迎展大人，怠慢之處還望大人見諒。”

“無妨。”展昭垂目，淡淡笑笑，“展某沒記錯的話，展老爺的生辰不是在三日之後麽？”

“這小人就不清楚了，老爺只吩咐了小人帶大人熟悉一下園子和榻處。”家人見問道，“往日老爺生辰倒是常請幾個朋友小住，小人還以為展大人知道呢。”

展昭略點點頭，又聽那家人道：“展大人，那，小人就引大人看看展家上下？”

心中驀地一動，展昭掩了苦笑，疲憊地擺擺手：“不必了，我有些乏，還請直接領路榻處。”

意料之外的，家人並未引著去留客的東跨院，而是一路領到正院側房，不待展昭開口詢問，那下人已先道：“展大人，老爺特意吩咐這間留給大人。”

展昭楞了楞，繼而點頭：“有勞了。”看著家人的身影沒在院外，清俊的面容上掩不住一絲黯然：不是客，亦不是主，那麽，自己到底算展家的什麽人呢？

門扉落了漆，露出淡淡的木色，依稀還是舊年的樣子，熟悉而又陌生。很多年前，這裏就是自己的房間，下意識擡手比劃一下，展昭輕抿了唇，記得自己走的時候，才剛高及窗沿吧！可是後來呢，又發生了什麽？

展昭默默嘆口氣，推門而入。房內布置一切如舊，似乎從未動過，四下卻是清潔有加，想來是時常打掃的。墻上條幅舊年書的“淡泊明志，寧靜致遠”幾個字已退了顏色，枕邊囊袋中卻依舊還是聞慣的菊香——江南的菊花，落了幾回？

似覺的空氣有些沈悶，展昭踱出屋子，闔目，深深吸了口氣。包拯有意推辭了展老爺的邀請，大人的意思，展昭明白。可是三叔，你這是什麽意思？

有道“羈鳥戀舊林，池魚思故淵”，卻不知那“懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人”才是真真的斷腸。

這般失神，忽覺身前空氣一震，堪堪回神，卻是一垂髫孩童撞進懷裏。孩子生的粉雕玉琢，甚是可愛，也不認生，睜大一雙黑漆漆的眸子煞是好奇地望回來。展昭心下喜歡，微微一笑，俯下身來：“你是哪房的孩子啊？”

那孩子似乎沒聽懂展昭的問題，但仰著臉問道：“叔叔是阿爹的客人嗎？”

展昭一怔，忽聽背後一個沈穩的聲音傳來：“這是犬子。”

轉頭正見展駬墨衣鶴氅徐徐走來，沖自己略一點頭，又向孩子道：“翼兒，叫哥哥。”

四目相對，眸心幽黑，看不出深淺。

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