傷每天都在恢覆，寂雪的氣色也一日日地好了起來。其實他對生死看得並不開，在矛盾中痛苦中日日掙紮的生活，他已經厭倦了。耳畔突然傳來一個細若游絲的叫聲，他定睛一看，原來是一只渾身雪白的小貓。他悄悄走了過去，那貓兒也不跑，徑直被他抱在懷裏。

皇帝走進含章殿準備批折子的時候，看見寂雪抱著貓兒坐在臺階下面。他撫弄著懷裏的白貓，格外小心翼翼，仿佛在端詳一樣珍貴的寶物。

“你怎會在這裏？”皇帝不由發問。

寂雪笑言：“雪兒在這裏等著皇上不願意走，寂雪就陪它一起等。”

皇帝不動聲色地道：“那就帶它進來吧——不要凍壞了雪兒。”

“雪兒……”寂雪順著它柔滑光鮮的毛，“和寂雪同名呢。它為什麽會在這裏，是承叔叔養的麽？”

藍承搖頭：“是先妻養的。煙兒走後，它就一直在這附近徘徊，抱走了又回來。”

寂雪輕輕道：“先皇後？……松煙——姐姐？”

藍承看著他：“你還記得？”

替自己求過情的人，他有什麽理由記不住。他不是健忘的人，這幾年來，枯燥單調的生活中，他沒什麽可想的，只能不斷地回憶過去，不斷地悔，不住地恨……僅此而已。

“松煙姐姐……”他將臉埋在雙手之中，“再也見不到了麽？”白貓用爪子敲了敲他的腿，似乎理解他的悲傷。

藍承伸出手，想扶他站起來，卻有些猶豫。寂雪擡起眼睛，水光盈盈地望著他：“我多希望，她能聽我解釋一句……一句也好……這樣，或許就不會，不會那麽恨我了。”

“她走的時候，沒說恨你。她還要朕放你出來，朕沒答應。”藍承目光森冷，“過去的事情，多說無益，朕也不想聽你解釋。”

“寂雪無論做什麽，也不會被原諒了。”他突然俯身叩首，白貓一躍而起，淒厲地沖他叫喚了一聲。他唯有苦笑。

藍承俯下身來，看見寂雪單薄的衣襟中纏裹的層層紗布，搖了搖頭，伸手扶他起來。隔著衣袖，能清晰地感覺出對方手臂上累累凸現的傷痕。他掀開對方的衣袖，看著那一朵朵淒艷的桃花，語氣中不帶任何情感，“寂雪，四年了，你已經十八歲了。”

“四年了。”藍承低低嘆道，“你做過什麽，朕已經忘了。”

“叔叔的意思是……”寂雪的聲音顫抖起來。

“朕什麽都沒說。”藍承轉身坐於桌案前，再也不去看他的眼睛。

彼時有太監端了膳牌進來，低著腰將那牌子端到藍承跟前。藍承皺皺眉，將手一揮：“去。”那太監只得悻悻離開。

寂雪道：“承叔叔不和姐姐們一起吃飯了麽？”

藍承笑笑：“和他們吃飯，就不能和你一起吃了。知道明天是什麽日子麽？”

寂雪想了想，神色一亮：“明日就是第十天了！過了明天，寂雪就可以幫叔叔辦大事了！”

“其實……”他嘆了一嘆，“那朕就更要陪你好好用膳了。”

其實明日是九月二十五，立冬。冬令進補，宮中會舉辦大宴。什麽羊肉圍爐，生姜老鴨湯，嬌耳宴，都是很滋補的東西，可是卻不能讓寂雪參加。他的身份太特殊了。

有人遞了牌子求見，藍承見是秦尚書，連忙哄了寂雪出去。秦尚書行了三跪九叩之禮，藍承見他額頭上那個疤還在，不覺又氣又笑：“外臣們看到你這個疤，是不是都在背地裏罵朕殘害忠良呢？”

秦尚書裝聾作啞：“或許有，或許沒有——臣也不知。不過若讓臣知道了，定會治他們誹謗之罪的。皇上是仁君，怎樣能這樣說自己呢。左右也管不住別人的嘴，就管著自己的耳朵，讓它左邊進來右邊出就是了。”

“昨天邊關傳來急報，說北匈奴王子等不及了，說我們再不簽立和約，就直接殺掉俘虜，占了我們的地，順便投靠興南王。”他闔上眼，“朕，似乎已經拖不起了。”

秦尚書眉頭稍擡，一副不急不慢的樣子：“讓他們再等幾天又何妨，他們的目的也不過是要錢要地罷了，多拖一天，也能讓他們覺得自己沒想象中的那麽金貴。”他神色一冷，“若不是怕腹背受敵，我們怎麽會因為急著撤軍而打敗？此戰之恥，定要他們以牙還牙！”

“為將者不能勝任，卻要別人為他承擔罪責，終究是——”

秦尚書正進行著酣暢淋漓的演說，忽聽皇帝輕聲說了這句，頓時有些不好的預感：“究竟是誰的讒言？此事怎會有其他人知曉，誰敢為藍雄逆黨求情？”

藍承搖搖頭：“愛卿放心，朕不會改主意的。早在四年前，他就該死了。”

秦尚書放心地點點頭：“皇上是明君，定能顧全大局。”

“對了，明日的立冬家宴，愛卿不要忘了攜妻女來參加。”

“謝皇上隆恩。”秦尚書笑得開懷，卻似突然想起了什麽，“明日的宮中家宴，也應當讓那位逆黨小公子入席才是。”

“愛卿此話何解？”皇帝沈吟。

“他是興南王推薦的人，我們自然要重視起來。”秦尚書輕捋髭須，神色凜然，“如今大局為重，興南王既然還沒有起兵，我們也不能懷疑他的人。是吧？”

藍承點點頭：“愛卿所言極是。他是興南王的弟弟，也是他此番出師的理由之一……可以看出，他對這個弟弟很是上心。既然這二人都是當年的漏網之魚，一起滅了是最好的。雖然他現在不足為懼，但終究不能讓人放心。”

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