第70章 第 70 章 成婚！！
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第70章 第 70 章 成婚！！
蕭承煜為娶沈傾音, 走了一條最快也最險的路。
那日父皇告訴他，要他迎娶太師孫女王嫣然時，他才第一次真正意識到, 這條成婚之路，不止是和沈傾音走得艱難。
他身為太子，身不由己之處太多, 若真走到絕處，他與沈傾音或許不止是緣分盡了，逼急了父皇, 恐怕連沈傾音的性命都保不住。
所以當他聽聞袁淮來了京城, 心頭更添幾分懼意。他太清楚自己的處境，也太清楚自己腳下這條路有多窄。
雖說他有把握日後能穩坐太子之位，有手段除掉國舅爺這顆釘子, 可唯獨對守住心愛之人這件事，他毫無底氣。
於是他幹脆一不做二不休，改了原先的計劃, 選了最狠最快的法子來搏一個機會。
這條路兇險萬分，一旦敗了，莫說太子之位，恐怕他與沈傾音的性命都要一並搭進去。
可他從來不是遇事退縮、拖泥帶水之人, 只要還有一絲希望, 他便要去拼, 去試。後來事情果真如他所願, 目的達成, 可其中也埋下了極大的隱患，甚至葬送了沈沐臨的性命。
這原不是他最初的謀劃。彼時他將沈沐臨調離京城，是因為隱隱察覺國舅爺此番病倒並不簡單。即便是真病, 以皇後隱忍多年的性子，也定會在朝中掀起軒然大波，這動蕩之中必定要死不少人。
尤其沈樞密使，這個位置太過敏感，作為曾經的將軍，一旦京城生變，他勢必要首當其沖去護駕。到那時無論局勢如何，沈沐臨都不會有什麽好下場。
所以早在事態惡化之前，他便把人支出了京城。一來是為護他周全，二來也是信得過沈沐臨的本事，指望他能幫自己除掉國舅爺的兒子趙景呈。
他預想過途中會有伏擊，也讓沈沐臨做了萬全準備。可他沒料到，竟有兩撥人馬半路殺出。第二波他認得出，是國舅爺的人。可第一波來得蹊蹺，那些人的手段兇蠻狠厲，毫無章法，不像是訓練有素的死士，倒更像是江湖上游走的野路子殺手。
這一波突如其來的伏擊來勢極猛，沈沐臨遭受了極大的沖擊，險些當場喪命。他聽聞消息，唯恐生變，當即帶人前去救援。誰知途中又撞上國舅爺的第二波圍殺。
彼時他們已元氣大傷，應付得極為吃力。國舅爺的目的只有一個——除掉他。下手之重，之狠，遠超他的預想。
他低估了對方的勢力，以至於在陰澗那一戰中幾乎賠上自己的性命。身上多處重傷，最後一刀劈在胸口，再偏一些便是心臟。
他一頭栽倒，昏迷了半月有餘，醒來時依舊神志不清，時常昏厥。太醫看了都搖頭嘆氣，說怕是撐不過一個月。可他還是熬過來了，硬生生從鬼門關裏掙回一條命。
他重傷後第一次從昏迷中醒來，開口的第一句話，便是求父皇下旨賜婚。他怕稍有不慎，那個涼薄的父親便會出爾反爾。
他在宮中養了整整兩個多月才能勉強下榻。這段時日裏，他心心念念全是沈傾音，神志不清時腦子裏也都是她的身影。他怕她擔心，沒讓任何人告訴她實情。
如今好了，他們終於可以成婚了。可望著她看向自己的眼神，他心裏卻沒了底。他的兄長死了，他沒護住她的兄長，甚至還被她誤會。
這日的天氣極好，是入秋以來最明朗的一天，空氣裏已能嗅到秋日的味道，樹梢的葉子開始泛黃，微風拂過，送來枯葉淡淡的清苦氣。
兩人面對面站著，蕭承煜輕輕喚了一聲：“阿音。”
這些日子以來，沈傾音對他的心緒極為覆雜，摻著些許怨，些許恨。可當他真正站到自己面前時，心裏的委屈、難過，還有那一點悔意，幾乎要沖垮她所有的理智。
他今日穿了一身紅色錦袍，立在陽光下，好看得不像話。只是瘦了許多。
他喚她，她沒有應，轉身便進了屋。
兄長沒了，沈梨便成了她唯一的親人。那樣一個自小受過創傷的小姑娘，還要跟著她和劉嬸忙裏忙外操持她的婚事。
從前與蘇廷昭定親時備下的嫁妝，幾乎都不能再用了，她要重新去采買、去打理。裏裏外外，幾乎全靠著劉嬸在撐。
兄長驟然離世後，她險些垮了，也是劉嬸守在她身邊，一遍遍安慰，給她做飯，陪著她熬過了一個又一個夜晚。
偌大的家宅，如今只剩她們三個人。
一個自小失恃、無人陪伴，如今又失了兄長的她，在這吃人的京城裏，只能硬著頭皮，一天一天地撐下去。
她精神不大好，這段時日也不愛說話。哪怕袁淮在身邊變著法子說唱逗趣，講新鮮故事哄她開心，她也提不起半分興致。
劉嬸說她病了，請了大夫來瞧，大夫診了脈也只是嘆氣，讓她好生將養，莫要胡思亂想。
她也試著讓自己靜下來，想著在那個人沒有親口解釋之前，不要太過傷懷。可如今他來了，站在她面前，那句一直想聽他解釋的話，卻怎麽也說不出口了。
疼痛過去之後，人是會麻木的。一旦麻木了，周圍的一切便都不重要了。
屋外熱鬧得很，劉嬸和沈梨忙著張羅來客。蕭承煜隨她進了屋，反手將門關上。
他在門口站了片刻，擡眼望向座上的沈傾音，才一步一步輕輕走到她面前。他每近一步，沈傾音攥著袖口的手便收緊一分。
他走到她跟前，俯身蹲下，仰頭看著她，動了動唇，道：“阿音，對不起。”
對不起。
一句“對不起”，讓沈傾音強撐了許久的情緒終於再難抑制，眼眶裏蓄著的淚瞬間滾落下來。
他沒有說別的，只說了“對不起”。豆大的淚珠啪嗒啪嗒落下，滴在她手臂上。她別過臉，不肯看他。
蕭承煜看著她落淚的模樣，眼眶也跟著泛紅，伸手去握她的手，卻被她一把甩開了。他又放輕了聲音道：“找個時間，我們慢慢說，好不好？”
沈傾音還是不吭聲，眼淚卻止不住地往下淌。今日本是他們大喜的日子，可她的淚怎麽也收不住。
哥哥死了，不管是何緣由，都是因為蕭承煜，都是為了他，才葬送了哥哥那樣年輕的性命。
哥哥甚至都沒來得及成婚。
許念跑到她跟前哭了好幾日，兩個人好不容易才有了些進展，許念還想著等哥哥這次回來，便向他表明心意。可如今，人就這樣沒了，說什麽都沒有用了。
蕭承煜看著她簌簌而落的淚水，擡手想去替她擦，又被她一把推開。她站起身，冷聲道：“殿下，禮已經成了，就早些回去吧。我不太舒服，想歇一歇。”
蕭承煜明白她的心情，仍低聲說了一句：“阿音，對不起，你聽我解釋，好不好？”
“解釋？”沈傾音轉過頭看向他，滿眼的淚水，目光裏既有怨，又有痛，“解釋能讓我哥哥活過來嗎？你是太子，你有你的謀劃和打算，可我哥哥的命，確確實實是因你而丟的。不管這其中有多少曲折，他都是因你而死。你沒有護住他，你沒有做到答應我的承諾。你甚至在我哥哥喪期未過之時，就讓皇上下旨賜婚。這麽長時間，連一句解釋都沒有。我還要在守喪期間，籌備婚事……”
她說到最後，再也說不下去，淚水一層一層地湧出來。
蕭承煜聽罷，上前想去抓她的手，又被她用力甩開。她望著他，淚水漣漣，聲音斷斷續續：“我想回撫州……我不想待在京城了，我再也不想留在這吃人的地方了。”
她說著再也撐不住，蹲下身抱住膝蓋，放聲哭了出來。
從十幾歲起，她便接連送走了祖父、父親、母親、叔父、嬸嬸，如今又是兄長。
她所有的至親，都死在了她最需要呵護、最該慢慢長大的年紀裏。
在撫州那些年，日子再苦，她也從未向哥哥抱怨過一句，因為哥哥是她活下去的唯一念想。
可現在，哥哥也死了。
她忽然想起那日嚴夫人來找她時說的話：“你不怕你哥哥丟了性命嗎？”
那天她答得硬氣，說不怕，說哥哥也不怕。可如今，哥哥真的就這麽死了。她抑郁成疾，開始後悔，後悔自己當初為何要沖動地說出那番話來。
或許真是老天爺聽到後，收走了哥哥的命。
“蕭承煜，放我走吧。”她哽咽著道。
話音落下，讓一直強壓情緒的蕭承煜也終於落下淚來。他蹲下身，扶住她哭得顫抖的肩膀，努力勻了口氣，才發出聲音：“對不起……都怪我，全都怪我。阿音，再給我一次機會，好不好？”
她哭得更兇了，聲音斷斷續續不成句：“我想回撫州……我不想看到你……”
他見她哭成這樣，心頭疼得厲害。可他知道，此刻她情緒不穩，說什麽都無濟於事。這樣的傷痛，需要時日慢慢消解。他站起身，低聲道：“好，我先回去。”
他站在原地看著她埋頭哭得那般傷心，還是忍不住又蹲下身，輕輕撫著她的背安撫著。待她慢慢緩了些，他這才站起來，轉身出了房門。
今日這場訂婚宴辦得極為隆重，來的人不少，連太師大人都來了。太師倒要看看，究竟是怎樣的女子，能讓太子拒了他的孫女，執意迎娶。
隨太師一道來的，還有他的外甥媳婦，袁淮的姐姐袁檬。現在沈傾音已無其他親人，家中也沒有長輩，袁淮便充作兄長，姐弟倆幫她打理著裏裏外外。
沈傾音與蕭承煜忽然成婚，對袁淮來說，無異於一個重擊。他此番來京城，原還有一樁心思，便是想幫她解決與探花郎的婚事糾葛。
在撫州時，他便從沈傾音兄長口中聽說了沈梨的遭遇，以及探花郎對她的糾纏。
她不喜他，卻還要被探花郎百般攪擾。他便想著，她定是遇上了極大的難處。想起幼時那個一見便對他笑得甜糯的小姑娘，他終究還是來了。
可直到今日，他才知道她與兄長在京城過得有多艱難。她兄長被人利用完，丟了性命，她連喘口氣的工夫都沒有，便要嫁人。
嫁的還是當朝太子。
說是做太子妃，可這樣一個無母族可依的孤女，日後要在皇權裏如何立足？他越想越氣，越想越憋悶。
蕭承煜見太師過來，忙斂了情緒迎上前去，叫了一聲“太師大人”。太師看到他行了一禮，到底是大喜之日，心中再不痛快也不好擺在臉上，只點點頭，拍了拍他的肩膀，道了一句：“恭喜殿下。”便轉身走開了。
訂婚禮儀還在繼續，周硯扶著蕭承煜出了沈府。一上馬車，候在車內的太醫便立刻端上一碗藥來。
蕭承煜接過飲盡，緩了口氣，緊接著便連聲咳嗽，竟咳出一口血來。周硯大驚，急忙扶住他：“殿下！您沒事吧？”
太醫也慌忙湊上前把脈，嘆道：“殿下傷勢過重，內臟受損，短短時日根本難以覆原。這般情形本該臥床靜養，方才一路過來，情緒又受了波折，損及心脈，這才吐了血。日後可萬萬不能再勉強了，切莫輕易走動。”
蕭承煜聽了這話，苦笑一聲：“訂婚這種事，總得親自來吧。沒事，不必太擔心。”
周硯見他神色不對，眼眶泛著紅，便輕聲問道：“殿下，她……沒有聽您解釋嗎？”
蕭承煜揉了揉發脹的眉心，努力勻了口氣，聲音有些發澀：“她如今情緒不穩，我說什麽她都聽不進去，先讓她緩一陣子吧。”
他垂下眼簾，語氣裏帶著幾分自嘲：“其實解釋不解釋，又能如何？她哥哥確確實實是因我而死，這是我欠她的。日後我會慢慢同她說清楚，可我知道，不管解不解釋，她心裏終究是信我的。她只是……一時接受不了這個現實罷了。”
說到這裏，他喉頭一緊，強忍著幾乎要奪眶而出的淚意，低下頭去，拿起帕子擦了擦唇角殘存的血跡，有氣無力地道：“我受傷這事，暫且不要告訴她。她如今心情已經夠糟了，到成婚還有一個月，這一個月裏她定然緩不過來。她兄長的喪事，還有成婚的種種瑣事，都要操持忙碌，你回頭多派幾個得力的人手去沈府幫著張羅，一定要多安排些護衛在周圍護著她，千萬不能讓她出任何差池。”
周硯望著他憔悴不堪、偏又強撐著不肯倒下的模樣，心頭一陣酸澀。他跟在殿下身邊多年，還是頭一回見他這般模樣。
殿下此番確實是孤註一擲，冒了天大的兇險，才扳倒國舅爺，穩住了太子之位。可他心裏清楚，往後的路還長得很，一個未來的儲君要面對的事，從來就不是常人能承受的。所以殿下才在昏迷之中剛一睜眼，頭一句話便是求陛下下旨賜婚。
世間的變數太多，誰也預料不到明日會發生什麽，唯有把沈傾音放在自己身邊，他才能安心。可如今兩個人之間橫了這麽一道隔閡，這裂痕，怕是要花極大的心力才能慢慢彌合了。
周硯應了一聲，低聲道：“殿下，您先別說話了，快躺下歇著。後面的事交給屬下去辦就是。”
他又道：“屬下得到消息，袁將軍似乎正往京城這邊趕。這些日子，袁家姐弟一直幫著沈姑娘張羅……不知袁將軍來了之後，會如何。”
蕭承煜聞言，思忖片刻，道：“在他入京之前，你親自去迎一趟，告訴他，說我要見他。”
周硯應下，又取了塊幹凈的帕子遞過去：“好，您且緩口氣。”
——
袁淮進屋時，正撞見沈傾音蹲在地上哭。他立在門口，看著她，心疼得很。這兩個人見了面，果然還是叫她這般難過。
從前他並不知蕭承煜的身份，可如今他已經什麽都知道了。原來當年那個跪在沈傾音祖父面前，阻止將孫女許配給他的沈煜，竟是當朝太子蕭承煜。
那時候沈傾音的祖父幾番提起要讓他們二人成婚，他只覺得兩個人年紀尚小，沈傾音不該早早被婚姻束縛，該過幾年無拘無束的好日子。
女子一生中最自在的光景，也就是那幾年了。所以沈傾音給他寫信時，他什麽也沒說，只給她捎去了一朵花。
那朵花，便是他當時全部的心意。
後來他想著小姑娘害羞，年紀小，再等等也無妨，誰知一等再等，等到的卻是沈傾音的祖父再也不提成婚的事了。
後來他才知道，那個被隔壁老藥師從外頭撿回來的沈煜，才是他迎娶沈傾音最大的絆腳石。
他當時氣極了，騎著快馬偷偷趕到撫州找上門去。他把沈煜約到山頂，兩個人狠狠打了一架。當時二人都下了死手，打得頭破血流也沒分出勝負，最後雙雙從山坡上滾了下去。
臨走時，他撂下狠話，說若再敢礙他與沈傾音的事，見一次打一次，打到死為止。
那時年輕氣盛，當真把他視作畢生死敵。可沒過多久，便傳來了沈煜病逝的消息。
沈傾音哭了很久很久，他聽聞後，心裏說不清是什麽滋味，也後悔自己當初那些惡毒的詛咒。
只是他萬萬沒有想到，那個“病逝”的人，竟是當朝太子。那日只遠遠一眼，他便認了出來。那一瞬間，他當真說不清自己是什麽心情，只覺得命運竟如此荒唐可笑。
他留在了京城，還沒來得及去見見那探花郎蘇廷昭，緊接著變故接踵而至：沈傾音兄長去世，皇帝賜婚。
蕭承煜那副模樣，還和當年一樣，倔強又叫人討厭。如今倒好，沈傾音為他哭成這樣。
他在門口站了一會，才壓了壓胸口的火氣，走到沈傾音跟前，俯身溫聲道：“先別哭了，快坐下來緩一緩，喝口茶。”
沈傾音只顧蹲在地上哭，情緒怎麽也收不住。
袁淮瞧她傷心成這般模樣，心裏也跟著疼，故意放輕了語氣，帶了點埋怨似的說：“好了，你自己不喝茶，總得請我喝一杯吧？你們家這麽大的事，我充當你兄長忙裏忙外，可真是累壞了。方才還不小心夾了一下，手指頭都夾黑了，你快瞧瞧。”
沈傾音聽了這話，才慢慢擡起頭來。她雙眼紅腫，滿臉淚痕，袁淮只瞧了一眼，心便揪了起來，皺著眉低聲道：“真是該死，把你傷成這樣。”
沈傾音擦了擦眼淚，啞著嗓子問：“謝謝你，你的手沒事吧？”
袁淮嘆了口氣：“你先起來，坐下來說。”
沈傾音這才從地上站起來，坐到桌旁，努力平覆著翻湧的情緒，目光卻還是不自覺地往門外飄了一下。
袁淮捕捉到她這個眼神，心裏明白，她還是在意蕭承煜。
他把手伸到她跟前，嘆了口氣道：“你看，手指頭都夾黑了。太子殿下尊貴，送來的聘禮那叫一個多，裝都裝不下。我方才擡箱子的時候，那箱子太沈，在門檻上狠狠夾了一下，當真疼死了。”
他語氣裏帶著幾分酸溜溜的味道，沈傾音低頭瞧了一眼，確實是又黑又腫，連忙道：“你快去找大夫瞧瞧，千萬別傷著骨頭。”
袁淮望著她那雙滿是憂傷的眼睛，又嘆了口氣，道：“沒事，我這傷算不得什麽，哪比得上你的心傷。可事情已經發生了，你總得面對，總得接受現實。光這樣哭有什麽用呢？傷的還不是自己的身子。往後有什麽難處、什麽麻煩，盡管來找我。淮臨兄長不在了，以後我就是你的兄長。”
他從腰間摸出一塊令牌，遞到她面前：“你看，上次大戰，我帶了袁家軍前去相助，雖沒能把淮臨哥哥救回來，卻保住了太子的性命。皇上論功行賞，把我留在了兵部當差，日後我就留在京城了。我在附近置了一處宅子，離你家很近，往後有什麽需要幫忙的，盡管開口。”
提起這事，沈傾音還沒來得及謝他，對他道：“謝謝你上次帶人前去援救，要不然會死更多的人。”
袁淮聽了這話，眉梢微挑，似笑非笑地道：“你這話，怕是替太子殿下謝我吧？當時若不是我及時趕到關口，替他們擋下了後面的埋伏，恐怕他也沒命平平安安回到京城。”
沈傾音聽了這話，沒有作聲。袁淮看了看她，忽然從袖子裏掏出一樣東西，雙手捧到她面前，笑著道：“你快看，這小雞多可愛，還是彩色的呢。”
沈傾音低頭看去，但見他手裏捧著一只毛茸茸的小雞仔，翅膀被染成了彩色。她茫然地擡頭看向他，他輕笑一聲：“這小雞仔可乖了，特別溫順，我在街上一眼就瞧上了。不過這顏色是我畫上去的，我覺著，這麽軟軟糯糯的小東西，該活得鮮亮些。你看它這對翅膀，染了色之後，是不是更漂亮了？”
他把小雞仔又往前遞了遞：“快摸摸，毛可軟和了。”
沈傾音望著那翅膀上畫得歪歪扭扭的顏色，又看那小雞仔憨態可掬的模樣，忍不住伸手輕輕摸了摸，確實是軟軟糯糯的。
袁淮把小雞仔放到她手心裏，溫聲道：“這小東西就托你養著了。往後有什麽心裏話，有什麽不開心的事，都可以跟它說說，別總憋在心裏，會憋壞的。反正它不會說話，也不會把你的心事說出去。”
沈傾音接過那只軟萌萌的小雞仔，小雞仔在她掌心裏嘰嘰喳喳叫了幾聲，她摸著那柔軟的絨毛，緊繃的神情總算是松動了一些。
袁淮又從袖子裏摸出一顆糖果，遞到她面前，笑道：“快，把這個吃了，嘴裏甜甜的，心裏也會跟著甜。”
沈傾音看著那顆糖，沒有伸手。袁淮笑了笑：“怎麽，還要我親手餵你不成？”
沈傾音這才接過糖果，卻只是攥在手心裏，沒有吃。
袁淮站起身，道：“外頭還有事要忙，你自己在這兒好好待著，緩一緩心神，千萬別再哭了。我讓廚房做了好吃的，好了便來叫你。”
沈傾音點頭應了一聲，目送他出去。
她把糖果和小雞仔放在桌子上，小雞仔在桌面上蹦跶了幾下，嘰嘰喳喳地叫喚起來。
她趴在桌上，看著這小東西緊張地叫著，四處張望著，恍惚間竟覺得像極了自己。在這陌生的京城裏，在這舉目無親的境地中，那麽的仿徨無措。
——
傍晚，禦書房內。
皇帝瞥了一眼太師的臉色，悠悠道：“今日太師大人親自去了太子的訂婚宴，實在是難得。”
太師繃著一張臉，想冷哼一聲，到底還是忍住了，嘆了口氣道：“那姑娘樣貌倒是不差，只是那氣度，跟我家嫣然比起來差得遠了。也不知太子殿下是鬼迷了心竅還是怎麽，老臣當真不明白，他到底瞧上了她什麽。”
皇帝聽完，笑了一聲：“朕理解太師大人的心情。年輕人嘛，血氣方剛，大多圖個新鮮勁兒，等過陣子興許就淡了。膩了之後，自然便有心去娶旁的女子。”
太師聞言，擡眸看向皇帝。皇帝迎上他的目光，又笑了一聲：“太師稍安勿躁。朕既然許了讓太子迎娶嫣然，那定然會叫他娶。論身份地位，論才學品貌，嫣然勢必壓她一頭，屆時廢妃另立，也未嘗不可。只是眼下這時節，暫且緩一緩，等那股新鮮勁過了再說。”
太師聽完這話，心裏仍堵著一口氣，悶得難受。自蕭承煜此番幹凈利落地鏟除國舅爺一黨之後，他對這位太子殿下的看法便發生了天翻地覆的變化。
他是真真正正見識到了蕭承煜的手段與魄力，這確實是個有能耐的未來儲君。若自家孫女能嫁給他做太子妃，日後便是皇後了。
可太子卻拒絕得那樣幹脆利落，不留半分餘地。
皇帝見他面色依舊不悅，又笑道：“那沈家姑娘一直養在民間，既無才學又無見識，朕看她性子也不夠沈穩。日後能不能撐起太子妃這個位置，還不好說。屆時就算你我不提，那些大臣們為了往後的大局，也會給太子施壓。”
他說罷，話鋒一轉：“對了，朕打算提拔你的外甥趙塵亦為翰林院侍讀學士。趙塵亦是個難得的人才，朕很是欣賞。前不久他迎娶了袁將軍的女兒袁檬為妻，成了家之後人也愈發沈穩了。既然已經成家，日後便會更沈得下心。朕有這樣的得力臂助，也能輕松不少。”
太師聞言，神情這才稍稍緩和，連忙行禮道：“臣替亦兒謝過皇上隆恩，日後定當全心全意效忠陛下。”
皇帝擺了擺手：“太師不必說這些客氣話。”他略一沈吟，又道，“說起來，朕也覺得很是巧合。袁將軍那一族多年來一直遠離京城，不曾想最後竟與太師一家結了這樣的淵源。上次袁淮帶兵替太子擋過一劫，保住了太子性命，朕也已將他調入京城任職。日後袁家那邊，還請太師多上些心。”
袁家是先帝最信重的家族，世代簪纓，且族眾聚集而居，凝聚力自不必說。先帝在世時，袁家曾深受照拂，更有生死之交，故而袁家對先帝一直馬首是瞻。
改朝換代後，袁氏族人大多遠離京城，到地方任職。皇帝深知袁家在朝中、在整個天下的分量，倒也從未刻意刁難。
可此番袁家人竟與太師家結了親，他一時間也分不清這究竟是好事還是隱患。兩家聯姻，偌大一個家族似乎更好掌控了些，可若拿捏不當，也未必不會生出亂子。
就比如這次，袁淮擅自調動袁家軍前去救援太子一事，便足以證明，袁家雖然遠離了京城，可對朝堂的局勢、對太子的動向，絕非全然不知。
正因如此，他才給袁淮安了個職位，把他放在了眼皮底下。
太師聞言只道：“一切也不過是緣分罷了。”說完，他仔細看了看皇帝的面色，擔憂道，“陛下近來氣色不大好，當真無礙嗎？要不要多召幾位名醫來瞧瞧？”
皇帝擺了擺手：“無妨，就是咳得厲害。興許是上回急火攻心，又著了涼，落下病根了，一時半會兒好不利索。”
自上回與國舅、皇後那場博弈之後，皇帝便覺得自己的身體一日不如一日。起初他以為是氣的，可近來愈發覺得虛乏無力，一到夜裏便咳得止不住，這幾日胸口也隱隱作痛。
他也不是沒疑心過，是不是自己“臥病”期間皇後暗中動了什麽手腳，可太醫診過數次，都說並無中毒之兆。他想著，大約確實是近來操勞太過，便也沒再多想。
太師又看了看他的臉色，到底沒再多問。
——
蕭承煜從沈府回宮後，便徑直回了寢殿躺著。幾位太醫守在榻前，見他方才又吐了血，一個個憂心忡忡，連忙施針救治，又熬了湯藥灌下去，他這才勉強緩過些神來。
太醫再三叮囑，這些時日切莫動氣，切莫走動，定要好生靜養。這條命是好不容易才撿回來的，萬萬不能再有半點閃失。
蕭承煜心中郁結，躺在榻上，怔怔望著帳上垂下來的流蘇墜子出神。身上疼得厲害，可那疼，卻遠不及心口來得重。
他在想，他走了之後，她是不是還在哭？她瘦了那麽多，眼睛紅腫，哭得像個淚人，滿眼都是破碎，那模樣當真叫他受不住。越想心口越疼，他撐起身子，喚道：“周硯，給我取紙筆來。”
周硯一楞：“殿下，您要做什麽？還是好生躺著吧。”
“你別擔心，快幫我拿來。”
周硯拗不過他，只好取了筆墨過來，扶他從榻上坐起。
蕭承煜坐到桌前，展紙提筆，凝神畫了一幅畫。他將畫仔細折好，遞給周硯，吩咐道：“去禦膳房多做些好吃的，把畫和飯菜一並送到沈府去。務必囑咐沈傾音看信，也務必讓她把飯菜吃了。”
周硯接過，應聲去了。
蕭承煜躺回榻上，長長舒了一口氣。這時太醫過來換藥，掀開他的衣衫，看著那又崩開的紗布，再看胸口那道深可見骨的傷疤，即便過了這麽多天，心裏仍舊揪得慌。
太醫取出藥膏，低聲道：“殿下，您忍著些，這藥性子有些烈。”
蕭承煜應了一聲，沒說話。太醫開始上藥，每落一下手，眉頭便皺緊幾分，心裏不住地感嘆：這人到底是怎麽活下來的？他行醫大半輩子，還從未見過命這樣大的人。這般重的傷，尋常人早就撐不住了，他竟硬生生熬了過來，還有力氣出宮去訂親。
蕭承煜咬牙忍著痛，一聲不吭，可腦子裏全是沈傾音今日哭得肝腸寸斷的模樣，眼眶不知不覺又紅了。
周硯提著禦膳房備好的食盒與殿下交予的畫，到了沈府門前，正撞上從府裏出來的袁淮。
周硯瞧見他，眉心微微一擰。袁淮也認出了他——太子身邊那個貼身侍衛。
袁淮掃了一眼他手裏的食盒，似笑非笑地問：“這麽晚了，不知周公子過來有何貴幹？”
周硯沒答，反問道：“不知袁公子深夜在此，又是為何？沈姑娘如今已是未來的太子妃，似乎不太方便接待外客。”
袁淮聞言，不禁笑了一聲：“怎麽，人還沒娶到手，就管得這麽寬了？”他邁步跨出門檻，擦肩而過時丟下一句，“回去告訴你們殿下，用手段奪來的姻緣，是不會長久的。”
周硯皺了皺眉，無奈地嘆了口氣，提著食盒進去求見。
管家進去通稟，不一會兒折回來，滿臉為難地道：“周公子實在對不住，我家小姐已經歇下了，這飯菜怕是不便收了。”
周硯往內宅的方向望了一眼，天色雖晚，卻還沒到歇息的時候，心下便知這是沈傾音故意推辭。
他把食盒與畫遞過去：“您幫我把東西送進去吧，吃不吃的先放她屋裏，還有這封信，務必請她過目。”
管家接過來道：“那好吧，老奴去試試，只是不知能不能敲開小姐的門。”
周硯道：“你先去，我在這兒等著。”
管家去了，周硯在原地候著。不多時，管家又提著食盒、拿著信原樣折了回來，臉上神色更為難了：“周公子，我家小姐讓您把這飯菜和信都拿回去。”
周硯一聽，原地踱了兩步，這可如何是好？不收東西，顯然是還生著大氣呢。他又道：“管家，勞您再跑一趟，就說殿下知道錯了。”
管家楞了楞，也只好接過來又去了一回。不多時又回來了，這回是當真沒轍了：“周公子，實在沒法子，小姐說了，飯菜拿去倒了餵狗，信拿去點了燒火……”
周硯聽罷，沒料到沈傾音竟這般決絕，輕嘆一聲：“好吧，交給我吧。”
他接過食盒與信，問了一句：“方才那位袁淮怎麽在這裏？沈姑娘如今身份不同往昔，往後還是少讓外男進出為好。”
管家忙回道：“周公子放心，袁公子是過來給小姐送飯菜的，是他特意跑到街上去買了小姐素日最愛吃的。如今小姐身邊也沒了親人，袁公子又是撫州老家的故交，所以小姐沒那麽多顧慮。不過我家小姐絕無二心，還請殿下千萬放心。”
周硯：“……好吧，我先回去了。不過您留心著些，那位袁公子，能不讓他進門就別讓他進門。”
管家連聲應是，將他送出門去。
周硯回到宮中，提著食盒和信站在寢殿門前，躊躇著不知該不該如實稟報。若照實說了，殿下必定傷心；可若瞞著，回頭殿下知道了更要發怒。正猶豫間，裏頭傳來蕭承煜的聲音：“楞什麽，進來吧。”
周硯進了殿，便聽蕭承煜問：“你怎麽知道我在外頭站著？”
蕭承煜從榻上慢慢撐起身子，目光落在他手裏的食盒和信上，眼底的光瞬間黯了下去，聲音也沈了幾分：“她沒收，是不是？”
周硯垂首道：“屬下去的時候，沈姑娘已經睡下了，怕打擾她，便沒把東西送進去。”
蕭承煜看著他，沈聲道：“說實話。”
周硯知道瞞不住，只好如實道：“確實是不肯收，讓屬下拿回來了。”
“說了旁的沒有？”
周硯不敢吱聲。
蕭承煜：“照實說。”
周硯這才硬著頭皮道：“送了兩三回她都不肯收，最後還說……說把飯菜倒了餵狗，把畫點了燒火。”
蕭承煜聽完，好半晌沒有作聲。周硯忙道：“殿下您別難過，定是今日太累了，姑娘想早些歇息。”
蕭承煜沖他擺了擺手：“你先下去吧。明日一早我再寫一封，你一並送去。她近來瘦了許多，讓禦膳房多做些滋補的膳食。”
周硯應了一聲，正要退下，卻聽蕭承煜忽然問道：“袁淮……去了？”
周硯一楞，不知該怎麽答。他這一猶豫，蕭承煜便什麽都明白了，沒再說話，揮手讓他退下了。
第二日一早，蕭承煜又寫了一封信，連同昨日退回的那封，叫禦膳房備了精細的滋補膳食，命周硯再跑一趟。結果又被沈傾音拒了。
這一回，周硯連沈府的大門都沒能進去。管家隔著門，滿臉為難地道：“周公子，我家小姐交代了，凡是殿下的人，一律不準進門。便是殿下來了，也不成。”
周硯回宮稟報，蕭承煜聽後心中難受，卻沒有就此作罷。此後一日三餐，他都讓周硯跑一趟，每趟還附上一封親筆信。如此一連七八日，沈傾音始終拒之門外，連一餐飯、一封信都不曾收下。
這日，許念同周家兄妹一道來看沈傾音。許念因沈沐臨去世，一直未能從悲傷中走出來，原本那樣開朗的一個姑娘，如今話都少了許多。周家兄妹時常陪在她身邊，這幾回也常來看望沈傾音。
得知沈傾音要嫁給蕭承煜後，周悅滿心都是難以置信。之前沈傾音還與探花郎有婚約，怎麽一轉眼就要嫁給太子了？
太子是何等人物，滿京城達官貴人家的閨秀想都不敢想的事，竟叫一個外來的女子這般輕易地得了去，她總覺得不可思議。
周笙亦是驚訝萬分，當初他與太子合作時，從未聽太子提起過與沈傾音的關系。
嚴、蘇兩家倒臺後，他父親順理成章坐上了吏部尚書之位，他也在吏部謀了差事。國舅爺一黨及其黨羽被拔除後，整個朝堂都松快了許多，周家日後自會有翻天覆地的變化。
此番他隨妹妹來看沈傾音，對這位沈姑娘的看法又有了不同。當初眼睜睜瞧著她那般倔強地對抗嚴夫人，如今看來，果然非同一般。
只是大約因兄長驟然離世心力交瘁，她與他們說話時總有些心不在焉。倒是沈梨近來心情好了不少，人也開朗了些，與周悅說起話時，也不再像從前那般拘謹了。
大夥兒坐在一起，氣氛卻和從前有些不一樣了。如今眾人的心境都很覆雜，京城這段時日發生了太多突如其來的變故。
尤其沈傾音身份不同了，是未來的太子妃，按理他們都要行禮問安，可沈傾音卻沒有那麽多規矩，說話依舊隨性，讓他們不必拘禮。
當初沈傾音還疑心過周家兄妹接近她們的真正目的，此番國舅爺倒臺，周家出了大力，起了至關重要的作用，沈傾音對他們兄妹也漸漸改觀，卸下了幾分戒備。
沈梨很喜歡周悅，兩個小姑娘湊到一起便有說不完的話。許念卻沈默寡言了許多，沈傾音自己尚在喪兄之痛中，也不知該如何安慰她。
倒是周笙說起話來風趣得很，時常講些書中的趣聞或是京城的雅事來逗她們開懷。
這一回，沈傾音也算是在京城裏真正交到了幾個朋友。周家兄妹與許念待她都好，如今袁淮和袁檬也留在了京城，她心裏多少踏實了些。
可她還是忍不住想，若有機會能回撫州去，再也不要待在這吃人的京城了。只是這念頭，怕是比登天還要難以完成。
周笙瞧得出來，沈傾音心情郁結，但凡提起太子，她便抿唇不語。這讓他隱隱覺得這兩個人之間，怕不是出了什麽問題。
他們在府上盤桓到傍晚才告辭離去。剛走不久，周硯便來了。這回除了飯菜，還帶了些瓜果、各色新奇的小玩意兒，以及蕭承煜寫的第二十五封信。
管家見他又鍥而不舍地登門，嘆了口氣，賠著笑道：“對不住，周公子，我家小姐這會兒剛歇下，怕是不便見您了，東西您還是拿回去吧。”
周硯忙道：“許姑娘和周家兄妹不是剛來過嗎？我方才還瞧見他們了，怎麽這一會兒就睡著了？”
管家撓了撓頭，索性把話說開了：“周公子，這麽多天了，您也瞧出來了，非得讓老奴把話挑明嗎？馬上就到婚期了，您讓殿下再忍一忍，等成了婚，興許就好了呢。”
周硯皺眉：“不成，這離成婚還有十幾天呢。”
管家滿臉為難：“可您別為難老奴呀。小姐說了，要是我放您進門、收了東西，就打斷我的腿。”
周硯嘆了口氣，只得又折返回宮。回到宮中，見蕭承煜剛沐浴畢，坐在案前看書，見他又是無功而返，蕭承煜心裏像被針紮了一下，站起身道：“我還是親自去一趟吧。”
周硯忙攔住他：“您去了，她也未必肯見。況且這幾日一直落雨，天氣寒得很，您這傷根本就不能出門。眼看就要成婚了，您再受點風寒，大婚那天撐不住可怎麽辦？”
蕭承煜卻執拗道：“不行，我放心不下，總得親眼去看看她。”
周硯還想再勸，卻見他已經隨手披了件風氅，徑直出了寢殿。周硯知道，殿下這是不親自去一趟，絕不會死心的。
一路到了沈府門前，大門關得嚴嚴實實。周硯上前敲了許久，始終無人應門。
過了好一陣，才聽管家在門後高聲喊道：“殿下，您還是回去吧。我家小姐說了，您要是再來叨擾，她便一頭撞死。”
撞死……
周硯心頭一凜，忙回頭看蕭承煜。蕭承煜立在原地，眉峰緊緊擰著。他了解沈傾音的性子，只是沒想到這麽多天過去了，她竟還是這般恨他。
他勻了口氣，沈聲道：“你轉告她，我就在這兒等著，等到她肯見我為止。”
管家為難道：“那……老奴再去稟報。”
又過了許久，管家回來了，隔著門道：“殿下，實在對不住。小姐還是那句話，您再擾她，她當真就一頭撞死了。還說……讓您娶一具屍首回去。”
蕭承煜聽完，本就虛弱的身體踉蹌了兩步，被周硯一把扶住。他閉了閉眼，長嘆一聲，只得轉身去了隔壁院子。
原本他還打算爬墻過去，可擡頭一望，那墻頭上不知何時又種滿了仙人掌。看來她是鐵了心，連面也不肯讓他見。
周硯在一旁低聲勸道：“殿下，還有十幾天便成婚了，您再等等，說不定成了婚便好了。您如今這樣逼她，萬一真惹惱了，連婚也結不成了，可怎麽辦？”
蕭承煜什麽也沒說，只默默往屋裏走。這院子他住了許久，早已生了感情，每回走在裏頭便覺得踏實，夜裏也睡得安穩，仿佛沈傾音就在身旁。
可今日，他只覺四下空空蕩蕩，冷冷清清。他走進房間，沒有掌燈，和衣躺下，心口悶得發疼，卻不知該如何排解。
一晃，便到了成婚這日，天還沒亮，沈府便已熱鬧起來。
劉嬸帶著幾個幫手的婆子裏裏外外張羅著，廊下的紅燈籠一盞接一盞亮起來，映得滿院子喜氣洋洋。
沈梨年紀雖小，卻也忙得腳不沾地，一會兒去瞧嫁衣可熨妥帖了，一會兒又跑去廚房看席面備得如何，倒比平日裏活潑了許多。
沈傾音坐在妝臺前，由著喜婆替她梳妝。銅鏡裏映出一張清瘦的面龐，眉眼間籠著一層淡淡的倦意。
喜婆一邊替她綰發一邊笑道：“姑娘生得這樣好，稍加打扮便是天仙似的人物，老婆子梳了這麽多年的頭，還沒見過這般標致的新娘子呢。”
沈傾音扯了扯嘴角，算是笑了笑，目光卻不由自主地往窗外飄去。窗外天色漸漸亮起來，晨光透過窗欞落進來，在地上鋪了一層淡淡金輝。
今日是她出嫁的日子，可她心裏卻說不清是什麽滋味。
嫁衣是宮裏送來的，大紅緞面上用金線繡著鸞鳳，華貴精致，穿在身上卻沈甸甸的，像是壓了千斤重的石頭。
她低頭看著袖口那繁覆的繡紋，忽然想起在撫州時，隔壁的阿婆也曾半開玩笑說，等她出嫁那日，要給她繡一件最漂亮的嫁衣。
那時候她還小，聽了這話只是紅著臉跑開，心裏卻偷偷想過，自己穿上嫁衣會是什麽模樣。
如今真到了這一天，她卻只覺得心裏空落落的，像是少了些什麽極要緊的東西，怎麽也填不滿。
袁檬端著一碗熱粥推門進來，見她已經梳妝妥當，眼裏閃過一抹驚艷，隨即又心疼道：“阿音，趁還有些時辰，先喝口粥墊墊。今日這一整天怕是都不得閑吃東西，可不能空著肚子。”
沈傾音接過粥碗，低聲道了句謝，卻只喝了兩口便放下了。袁檬看在眼裏，嘆了口氣，也不勉強，只站在她身後，替她理了理鬢邊一縷碎發，溫聲道：“我們家新娘子真漂亮。”
沈傾音聞言，眼眶倏地一紅，忙低下頭去，不讓眼淚落下來弄花了妝容。
袁淮今日穿了一身簇新的衣裳，站在院中指揮著下人們搬擡箱籠。他面上掛著笑，招呼賓客時禮數周全，看不出半分異樣，可偶爾望向沈傾音閨房那扇緊閉的窗時，眼底還是忍不住掠過一絲黯然。
他深吸一口氣，把那些不該有的心思盡數壓下，轉身繼續忙前忙後。
“袁公子，太子殿下的迎親隊伍已經到街口了！”一個下人小跑著進來稟報。
袁淮腳步一頓，隨即朗聲道：“知道了，都打起精神來，別失了禮數。”
不多時，迎親的儀仗浩浩蕩蕩地到了沈府門前。鼓樂喧天，鞭炮齊鳴，整條街都跟著熱鬧起來。
圍觀的百姓擠滿了巷口，伸長了脖子想瞧一瞧太子殿下的風采。
周硯牽著馬立在最前頭，身後是兩列身著朱紅禮服的侍衛，排場極大，氣派十足。
蕭承煜翻身下馬，一身大紅喜袍襯得他面如冠玉，只是面色仍有些蒼白，身形也比從前清減了不少。
他在宮中養了這許多時日，傷雖好了些，卻遠未痊愈。太醫本不許他親自來迎親，怕路途顛簸牽動舊傷，可他卻執意要來。
“殿下，您慢著些。”周硯不動聲色地湊近，低聲提醒了一句。
蕭承煜微微頷首，目光越過重重人群，望向沈府那扇緊閉的大門。他深吸一口氣，壓下喉間隱隱泛起的癢意，挺直了脊背，大步走上前去。
沈府的大門在樂聲中緩緩打開。袁淮站在門內，與蕭承煜四目相對。兩個男人隔著一道門檻，目光交匯。
袁淮面上笑著，眼底卻沒有笑意，只是側身讓開一步。
蕭承煜看他一眼，邁步跨進了門。
閨房內，喜婆替沈傾音蓋上了紅蓋頭。眼前驟然暗下來的那一片紅色裏，她聽見外頭鼓樂聲越來越近，腳步聲也越來越近，心也跟著一點一點提了起來，攥緊了手中的紅綢帕子。
喜婆笑著迎上去開了門，蕭承煜站在門外，一眼便望見了那個端坐在榻邊、一身大紅嫁衣的身影。
那一瞬，他喉頭微微發緊，眼眶也跟著一熱。
他一步一步走到她面前，俯身蹲下，抓起了她的手。
沈傾音蓋著蓋頭，看不見他的臉，抽出了他抓著的手。
蕭承煜起身扶著她緩緩站起，而後俯身一把將她打橫抱起。
沈傾音下意識想要摟他的脖頸，手伸出去又縮了回來。
蕭承煜抱著她出了房間，從閨房到府門，一路紅毯鋪地，花瓣紛揚。
袁淮站在廊下，望著那抹紅色的身影漸行漸遠，到底還是沒忍住，側過頭去。袁檬走過來，無聲地握了握他的手臂。
沈傾音被扶著上了花轎。轎簾放下的那一刻，她終究還是沒忍住，悄悄掀起蓋頭的一角，透過轎簾的縫隙往外看了一眼。
她看見沈梨站在門口，被劉嬸牽著，正用力沖她揮手，臉上的笑意裏夾著眼淚。
她看見袁淮與袁檬並肩站著，望著她，神色難言覆雜。
她看見那扇大門在自己眼前緩緩合上，而門後，是她在京城最後的“家”。
轎子被穩穩擡起，鼓樂重新奏響。沈傾音放下轎簾，重新坐好，攥著帕子的手卻始終沒有松開。
迎親隊伍浩浩蕩蕩地穿過長街，往皇宮方向行去。沿路百姓夾道相望，紛紛議論著這位未來的太子妃究竟是怎樣的人物，竟能讓太子殿下如此大費周章地迎娶。
花轎一路擡進了東宮。太子大婚，典禮極為繁覆隆重，祭天地、告宗廟，一整套禮儀下來，蕭承煜的臉色已肉眼可見地蒼白了幾分。
周硯幾次想上前攙扶，都被他用眼神止住了。他撐著那口氣，硬是挺直了腰背，把每一道禮儀都做好。
直到司禮官高唱“禮成”二字，他才終於暗暗松了一口氣。
入夜，東宮寢殿內紅燭高燒，暖光融融。沈傾音端坐在喜榻上，紅蓋頭遮住了她的面容，也遮住了她所有的心緒。
她聽見門被推開，聽見熟悉的腳步聲一步步走近，然後停在了她面前。
屋裏很安靜，蕭承煜看著那人兒直挺挺地坐著，顯然一直都在緊張。
他走上前，拿起喜秤，手竟微微有些發抖。他穩了穩心神，輕輕挑起那方紅蓋頭。
紅綢滑落，露出底下一張清麗絕俗的面容。燭光映照下，她眉眼如畫，只是那雙眼睛裏，盛著淚水。
曾經他無數次幻想他們成婚的畫面，他想，他們成婚時應該都是開心的，激動的。卻萬萬沒想到，他竟然以這樣的方式迎娶了她。
沈傾音擡眸看向他，四目相對，誰都沒有說話。
他今日穿了一身大紅喜袍，襯得整個人都精神了幾分，可她還是看得出來，他瘦了很多，臉色也不太好，眼眶下隱隱泛著青灰，像是在強撐著什麽。
兩人就這麽對視著，誰也沒有先開口。
沈默了許久，他輕輕俯下身，望著她，溫聲道：“你今天……真好看。”
她聞言，修長的眼睫顫了又顫，淚水滑落時，別開了臉。
他去牽她的手，被她躲開了。他繞到她面前，俯身去看她，她又背過身去。
他再度繞到她面前，輕聲道：“等過段時間，我們再去撫州辦一次婚禮，好不好？到時候，宴請全鎮的街坊鄰居。”
沈傾音聽了，沒有說話。
蕭承煜又問：“餓不餓？喝點粥，好不好？”
沈傾音依舊不語。
蕭承煜又道：“對了，合巹酒還沒喝呢。”
沈傾音仍不作聲。
蕭承煜端起桌上的合巹酒，遞到她面前，卻被她一把打翻。
酒水灑了一地。
蕭承煜蹲下身，默默將酒杯撿起，道：“沒關系，想喝的時候再喝。”
他緩緩站起身，把酒杯放好，然後開始脫自己的衣服。
沈傾音見他脫衣，起身要走，卻被他一把拉住。
她往外掙了掙，掙不開，便使勁推了他一把，推得他連連後退幾步，險些跌倒。
沈傾音見狀，楞了一下。
蕭承煜扶著桌子緩了口氣，道：“不然，你打我罵我一頓，只要你能解氣，怎麽都成。”
沈傾音不理他。他又走到她面前，俯身望著她，指了指自己的胸口：“打這裏，使勁打。”
沈傾音憋著一股氣，瞪了他一眼，擡手就是一拳。這一拳下去，蕭承煜悶哼一聲，一把扶住她的胳膊，道：“好疼，打到傷口了。”
沈傾音晃了一下神，還沒反應過來，就見他突然扯開衣襟，道：“你看，打得都出血了，好疼！”
沈傾音慌忙看去，只見他胸口包著紗布，果然滲出了血。
她緊張地看向他，他卻笑了一聲，指著自己的胸口道：“本來都要好了，又被你打出血了，你得負責啊。”
“我才沒有。”沈傾音急忙道，“我根本沒有用力，是你耍賴。”
“可是，確實是你打了之後才流血的。”他說著，把上衣全部脫了下來。
他突然整個人赤身站在她面前，讓她一時亂了神。
這時，門外傳來嬤嬤的喊聲：“太子，太子妃，沐浴的水備好了，可以沐浴了。”
作者有話說：
來啦來啦！
快哄老婆！哄老婆！不然老婆大人生氣可就沒辦法圓房了
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蕭承煜為娶沈傾音, 走了一條最快也最險的路。
那日父皇告訴他，要他迎娶太師孫女王嫣然時，他才第一次真正意識到, 這條成婚之路，不止是和沈傾音走得艱難。
他身為太子，身不由己之處太多, 若真走到絕處，他與沈傾音或許不止是緣分盡了，逼急了父皇, 恐怕連沈傾音的性命都保不住。
所以當他聽聞袁淮來了京城, 心頭更添幾分懼意。他太清楚自己的處境，也太清楚自己腳下這條路有多窄。
雖說他有把握日後能穩坐太子之位，有手段除掉國舅爺這顆釘子, 可唯獨對守住心愛之人這件事，他毫無底氣。
於是他幹脆一不做二不休，改了原先的計劃, 選了最狠最快的法子來搏一個機會。
這條路兇險萬分，一旦敗了，莫說太子之位，恐怕他與沈傾音的性命都要一並搭進去。
可他從來不是遇事退縮、拖泥帶水之人, 只要還有一絲希望, 他便要去拼, 去試。後來事情果真如他所願, 目的達成, 可其中也埋下了極大的隱患，甚至葬送了沈沐臨的性命。
這原不是他最初的謀劃。彼時他將沈沐臨調離京城，是因為隱隱察覺國舅爺此番病倒並不簡單。即便是真病, 以皇後隱忍多年的性子，也定會在朝中掀起軒然大波，這動蕩之中必定要死不少人。
尤其沈樞密使，這個位置太過敏感，作為曾經的將軍，一旦京城生變，他勢必要首當其沖去護駕。到那時無論局勢如何，沈沐臨都不會有什麽好下場。
所以早在事態惡化之前，他便把人支出了京城。一來是為護他周全，二來也是信得過沈沐臨的本事，指望他能幫自己除掉國舅爺的兒子趙景呈。
他預想過途中會有伏擊，也讓沈沐臨做了萬全準備。可他沒料到，竟有兩撥人馬半路殺出。第二波他認得出，是國舅爺的人。可第一波來得蹊蹺，那些人的手段兇蠻狠厲，毫無章法，不像是訓練有素的死士，倒更像是江湖上游走的野路子殺手。
這一波突如其來的伏擊來勢極猛，沈沐臨遭受了極大的沖擊，險些當場喪命。他聽聞消息，唯恐生變，當即帶人前去救援。誰知途中又撞上國舅爺的第二波圍殺。
彼時他們已元氣大傷，應付得極為吃力。國舅爺的目的只有一個——除掉他。下手之重，之狠，遠超他的預想。
他低估了對方的勢力，以至於在陰澗那一戰中幾乎賠上自己的性命。身上多處重傷，最後一刀劈在胸口，再偏一些便是心臟。
他一頭栽倒，昏迷了半月有餘，醒來時依舊神志不清，時常昏厥。太醫看了都搖頭嘆氣，說怕是撐不過一個月。可他還是熬過來了，硬生生從鬼門關裏掙回一條命。
他重傷後第一次從昏迷中醒來，開口的第一句話，便是求父皇下旨賜婚。他怕稍有不慎，那個涼薄的父親便會出爾反爾。
他在宮中養了整整兩個多月才能勉強下榻。這段時日裏，他心心念念全是沈傾音，神志不清時腦子裏也都是她的身影。他怕她擔心，沒讓任何人告訴她實情。
如今好了，他們終於可以成婚了。可望著她看向自己的眼神，他心裏卻沒了底。他的兄長死了，他沒護住她的兄長，甚至還被她誤會。
這日的天氣極好，是入秋以來最明朗的一天，空氣裏已能嗅到秋日的味道，樹梢的葉子開始泛黃，微風拂過，送來枯葉淡淡的清苦氣。
兩人面對面站著，蕭承煜輕輕喚了一聲：“阿音。”
這些日子以來，沈傾音對他的心緒極為覆雜，摻著些許怨，些許恨。可當他真正站到自己面前時，心裏的委屈、難過，還有那一點悔意，幾乎要沖垮她所有的理智。
他今日穿了一身紅色錦袍，立在陽光下，好看得不像話。只是瘦了許多。
他喚她，她沒有應，轉身便進了屋。
兄長沒了，沈梨便成了她唯一的親人。那樣一個自小受過創傷的小姑娘，還要跟著她和劉嬸忙裏忙外操持她的婚事。
從前與蘇廷昭定親時備下的嫁妝，幾乎都不能再用了，她要重新去采買、去打理。裏裏外外，幾乎全靠著劉嬸在撐。
兄長驟然離世後，她險些垮了，也是劉嬸守在她身邊，一遍遍安慰，給她做飯，陪著她熬過了一個又一個夜晚。
偌大的家宅，如今只剩她們三個人。
一個自小失恃、無人陪伴，如今又失了兄長的她，在這吃人的京城裏，只能硬著頭皮，一天一天地撐下去。
她精神不大好，這段時日也不愛說話。哪怕袁淮在身邊變著法子說唱逗趣，講新鮮故事哄她開心，她也提不起半分興致。
劉嬸說她病了，請了大夫來瞧，大夫診了脈也只是嘆氣，讓她好生將養，莫要胡思亂想。
她也試著讓自己靜下來，想著在那個人沒有親口解釋之前，不要太過傷懷。可如今他來了，站在她面前，那句一直想聽他解釋的話，卻怎麽也說不出口了。
疼痛過去之後，人是會麻木的。一旦麻木了，周圍的一切便都不重要了。
屋外熱鬧得很，劉嬸和沈梨忙著張羅來客。蕭承煜隨她進了屋，反手將門關上。
他在門口站了片刻，擡眼望向座上的沈傾音，才一步一步輕輕走到她面前。他每近一步，沈傾音攥著袖口的手便收緊一分。
他走到她跟前，俯身蹲下，仰頭看著她，動了動唇，道：“阿音，對不起。”
對不起。
一句“對不起”，讓沈傾音強撐了許久的情緒終於再難抑制，眼眶裏蓄著的淚瞬間滾落下來。
他沒有說別的，只說了“對不起”。豆大的淚珠啪嗒啪嗒落下，滴在她手臂上。她別過臉，不肯看他。
蕭承煜看著她落淚的模樣，眼眶也跟著泛紅，伸手去握她的手，卻被她一把甩開了。他又放輕了聲音道：“找個時間，我們慢慢說，好不好？”
沈傾音還是不吭聲，眼淚卻止不住地往下淌。今日本是他們大喜的日子，可她的淚怎麽也收不住。
哥哥死了，不管是何緣由，都是因為蕭承煜，都是為了他，才葬送了哥哥那樣年輕的性命。
哥哥甚至都沒來得及成婚。
許念跑到她跟前哭了好幾日，兩個人好不容易才有了些進展，許念還想著等哥哥這次回來，便向他表明心意。可如今，人就這樣沒了，說什麽都沒有用了。
蕭承煜看著她簌簌而落的淚水，擡手想去替她擦，又被她一把推開。她站起身，冷聲道：“殿下，禮已經成了，就早些回去吧。我不太舒服，想歇一歇。”
蕭承煜明白她的心情，仍低聲說了一句：“阿音，對不起，你聽我解釋，好不好？”
“解釋？”沈傾音轉過頭看向他，滿眼的淚水，目光裏既有怨，又有痛，“解釋能讓我哥哥活過來嗎？你是太子，你有你的謀劃和打算，可我哥哥的命，確確實實是因你而丟的。不管這其中有多少曲折，他都是因你而死。你沒有護住他，你沒有做到答應我的承諾。你甚至在我哥哥喪期未過之時，就讓皇上下旨賜婚。這麽長時間，連一句解釋都沒有。我還要在守喪期間，籌備婚事……”
她說到最後，再也說不下去，淚水一層一層地湧出來。
蕭承煜聽罷，上前想去抓她的手，又被她用力甩開。她望著他，淚水漣漣，聲音斷斷續續：“我想回撫州……我不想待在京城了，我再也不想留在這吃人的地方了。”
她說著再也撐不住，蹲下身抱住膝蓋，放聲哭了出來。
從十幾歲起，她便接連送走了祖父、父親、母親、叔父、嬸嬸，如今又是兄長。
她所有的至親，都死在了她最需要呵護、最該慢慢長大的年紀裏。
在撫州那些年，日子再苦，她也從未向哥哥抱怨過一句，因為哥哥是她活下去的唯一念想。
可現在，哥哥也死了。
她忽然想起那日嚴夫人來找她時說的話：“你不怕你哥哥丟了性命嗎？”
那天她答得硬氣，說不怕，說哥哥也不怕。可如今，哥哥真的就這麽死了。她抑郁成疾，開始後悔，後悔自己當初為何要沖動地說出那番話來。
或許真是老天爺聽到後，收走了哥哥的命。
“蕭承煜，放我走吧。”她哽咽著道。
話音落下，讓一直強壓情緒的蕭承煜也終於落下淚來。他蹲下身，扶住她哭得顫抖的肩膀，努力勻了口氣，才發出聲音：“對不起……都怪我，全都怪我。阿音，再給我一次機會，好不好？”
她哭得更兇了，聲音斷斷續續不成句：“我想回撫州……我不想看到你……”
他見她哭成這樣，心頭疼得厲害。可他知道，此刻她情緒不穩，說什麽都無濟於事。這樣的傷痛，需要時日慢慢消解。他站起身，低聲道：“好，我先回去。”
他站在原地看著她埋頭哭得那般傷心，還是忍不住又蹲下身，輕輕撫著她的背安撫著。待她慢慢緩了些，他這才站起來，轉身出了房門。
今日這場訂婚宴辦得極為隆重，來的人不少，連太師大人都來了。太師倒要看看，究竟是怎樣的女子，能讓太子拒了他的孫女，執意迎娶。
隨太師一道來的，還有他的外甥媳婦，袁淮的姐姐袁檬。現在沈傾音已無其他親人，家中也沒有長輩，袁淮便充作兄長，姐弟倆幫她打理著裏裏外外。
沈傾音與蕭承煜忽然成婚，對袁淮來說，無異於一個重擊。他此番來京城，原還有一樁心思，便是想幫她解決與探花郎的婚事糾葛。
在撫州時，他便從沈傾音兄長口中聽說了沈梨的遭遇，以及探花郎對她的糾纏。
她不喜他，卻還要被探花郎百般攪擾。他便想著，她定是遇上了極大的難處。想起幼時那個一見便對他笑得甜糯的小姑娘，他終究還是來了。
可直到今日，他才知道她與兄長在京城過得有多艱難。她兄長被人利用完，丟了性命，她連喘口氣的工夫都沒有，便要嫁人。
嫁的還是當朝太子。
說是做太子妃，可這樣一個無母族可依的孤女，日後要在皇權裏如何立足？他越想越氣，越想越憋悶。
蕭承煜見太師過來，忙斂了情緒迎上前去，叫了一聲“太師大人”。太師看到他行了一禮，到底是大喜之日，心中再不痛快也不好擺在臉上，只點點頭，拍了拍他的肩膀，道了一句：“恭喜殿下。”便轉身走開了。
訂婚禮儀還在繼續，周硯扶著蕭承煜出了沈府。一上馬車，候在車內的太醫便立刻端上一碗藥來。
蕭承煜接過飲盡，緩了口氣，緊接著便連聲咳嗽，竟咳出一口血來。周硯大驚，急忙扶住他：“殿下！您沒事吧？”
太醫也慌忙湊上前把脈，嘆道：“殿下傷勢過重，內臟受損，短短時日根本難以覆原。這般情形本該臥床靜養，方才一路過來，情緒又受了波折，損及心脈，這才吐了血。日後可萬萬不能再勉強了，切莫輕易走動。”
蕭承煜聽了這話，苦笑一聲：“訂婚這種事，總得親自來吧。沒事，不必太擔心。”
周硯見他神色不對，眼眶泛著紅，便輕聲問道：“殿下，她……沒有聽您解釋嗎？”
蕭承煜揉了揉發脹的眉心，努力勻了口氣，聲音有些發澀：“她如今情緒不穩，我說什麽她都聽不進去，先讓她緩一陣子吧。”
他垂下眼簾，語氣裏帶著幾分自嘲：“其實解釋不解釋，又能如何？她哥哥確確實實是因我而死，這是我欠她的。日後我會慢慢同她說清楚，可我知道，不管解不解釋，她心裏終究是信我的。她只是……一時接受不了這個現實罷了。”
說到這裏，他喉頭一緊，強忍著幾乎要奪眶而出的淚意，低下頭去，拿起帕子擦了擦唇角殘存的血跡，有氣無力地道：“我受傷這事，暫且不要告訴她。她如今心情已經夠糟了，到成婚還有一個月，這一個月裏她定然緩不過來。她兄長的喪事，還有成婚的種種瑣事，都要操持忙碌，你回頭多派幾個得力的人手去沈府幫著張羅，一定要多安排些護衛在周圍護著她，千萬不能讓她出任何差池。”
周硯望著他憔悴不堪、偏又強撐著不肯倒下的模樣，心頭一陣酸澀。他跟在殿下身邊多年，還是頭一回見他這般模樣。
殿下此番確實是孤註一擲，冒了天大的兇險，才扳倒國舅爺，穩住了太子之位。可他心裏清楚，往後的路還長得很，一個未來的儲君要面對的事，從來就不是常人能承受的。所以殿下才在昏迷之中剛一睜眼，頭一句話便是求陛下下旨賜婚。
世間的變數太多，誰也預料不到明日會發生什麽，唯有把沈傾音放在自己身邊，他才能安心。可如今兩個人之間橫了這麽一道隔閡，這裂痕，怕是要花極大的心力才能慢慢彌合了。
周硯應了一聲，低聲道：“殿下，您先別說話了，快躺下歇著。後面的事交給屬下去辦就是。”
他又道：“屬下得到消息，袁將軍似乎正往京城這邊趕。這些日子，袁家姐弟一直幫著沈姑娘張羅……不知袁將軍來了之後，會如何。”
蕭承煜聞言，思忖片刻，道：“在他入京之前，你親自去迎一趟，告訴他，說我要見他。”
周硯應下，又取了塊幹凈的帕子遞過去：“好，您且緩口氣。”
——
袁淮進屋時，正撞見沈傾音蹲在地上哭。他立在門口，看著她，心疼得很。這兩個人見了面，果然還是叫她這般難過。
從前他並不知蕭承煜的身份，可如今他已經什麽都知道了。原來當年那個跪在沈傾音祖父面前，阻止將孫女許配給他的沈煜，竟是當朝太子蕭承煜。
那時候沈傾音的祖父幾番提起要讓他們二人成婚，他只覺得兩個人年紀尚小，沈傾音不該早早被婚姻束縛，該過幾年無拘無束的好日子。
女子一生中最自在的光景，也就是那幾年了。所以沈傾音給他寫信時，他什麽也沒說，只給她捎去了一朵花。
那朵花，便是他當時全部的心意。
後來他想著小姑娘害羞，年紀小，再等等也無妨，誰知一等再等，等到的卻是沈傾音的祖父再也不提成婚的事了。
後來他才知道，那個被隔壁老藥師從外頭撿回來的沈煜，才是他迎娶沈傾音最大的絆腳石。
他當時氣極了，騎著快馬偷偷趕到撫州找上門去。他把沈煜約到山頂，兩個人狠狠打了一架。當時二人都下了死手，打得頭破血流也沒分出勝負，最後雙雙從山坡上滾了下去。
臨走時，他撂下狠話，說若再敢礙他與沈傾音的事，見一次打一次，打到死為止。
那時年輕氣盛，當真把他視作畢生死敵。可沒過多久，便傳來了沈煜病逝的消息。
沈傾音哭了很久很久，他聽聞後，心裏說不清是什麽滋味，也後悔自己當初那些惡毒的詛咒。
只是他萬萬沒有想到，那個“病逝”的人，竟是當朝太子。那日只遠遠一眼，他便認了出來。那一瞬間，他當真說不清自己是什麽心情，只覺得命運竟如此荒唐可笑。
他留在了京城，還沒來得及去見見那探花郎蘇廷昭，緊接著變故接踵而至：沈傾音兄長去世，皇帝賜婚。
蕭承煜那副模樣，還和當年一樣，倔強又叫人討厭。如今倒好，沈傾音為他哭成這樣。
他在門口站了一會，才壓了壓胸口的火氣，走到沈傾音跟前，俯身溫聲道：“先別哭了，快坐下來緩一緩，喝口茶。”
沈傾音只顧蹲在地上哭，情緒怎麽也收不住。
袁淮瞧她傷心成這般模樣，心裏也跟著疼，故意放輕了語氣，帶了點埋怨似的說：“好了，你自己不喝茶，總得請我喝一杯吧？你們家這麽大的事，我充當你兄長忙裏忙外，可真是累壞了。方才還不小心夾了一下，手指頭都夾黑了，你快瞧瞧。”
沈傾音聽了這話，才慢慢擡起頭來。她雙眼紅腫，滿臉淚痕，袁淮只瞧了一眼，心便揪了起來，皺著眉低聲道：“真是該死，把你傷成這樣。”
沈傾音擦了擦眼淚，啞著嗓子問：“謝謝你，你的手沒事吧？”
袁淮嘆了口氣：“你先起來，坐下來說。”
沈傾音這才從地上站起來，坐到桌旁，努力平覆著翻湧的情緒，目光卻還是不自覺地往門外飄了一下。
袁淮捕捉到她這個眼神，心裏明白，她還是在意蕭承煜。
他把手伸到她跟前，嘆了口氣道：“你看，手指頭都夾黑了。太子殿下尊貴，送來的聘禮那叫一個多，裝都裝不下。我方才擡箱子的時候，那箱子太沈，在門檻上狠狠夾了一下，當真疼死了。”
他語氣裏帶著幾分酸溜溜的味道，沈傾音低頭瞧了一眼，確實是又黑又腫，連忙道：“你快去找大夫瞧瞧，千萬別傷著骨頭。”
袁淮望著她那雙滿是憂傷的眼睛，又嘆了口氣，道：“沒事，我這傷算不得什麽，哪比得上你的心傷。可事情已經發生了，你總得面對，總得接受現實。光這樣哭有什麽用呢？傷的還不是自己的身子。往後有什麽難處、什麽麻煩，盡管來找我。淮臨兄長不在了，以後我就是你的兄長。”
他從腰間摸出一塊令牌，遞到她面前：“你看，上次大戰，我帶了袁家軍前去相助，雖沒能把淮臨哥哥救回來，卻保住了太子的性命。皇上論功行賞，把我留在了兵部當差，日後我就留在京城了。我在附近置了一處宅子，離你家很近，往後有什麽需要幫忙的，盡管開口。”
提起這事，沈傾音還沒來得及謝他，對他道：“謝謝你上次帶人前去援救，要不然會死更多的人。”
袁淮聽了這話，眉梢微挑，似笑非笑地道：“你這話，怕是替太子殿下謝我吧？當時若不是我及時趕到關口，替他們擋下了後面的埋伏，恐怕他也沒命平平安安回到京城。”
沈傾音聽了這話，沒有作聲。袁淮看了看她，忽然從袖子裏掏出一樣東西，雙手捧到她面前，笑著道：“你快看，這小雞多可愛，還是彩色的呢。”
沈傾音低頭看去，但見他手裏捧著一只毛茸茸的小雞仔，翅膀被染成了彩色。她茫然地擡頭看向他，他輕笑一聲：“這小雞仔可乖了，特別溫順，我在街上一眼就瞧上了。不過這顏色是我畫上去的，我覺著，這麽軟軟糯糯的小東西，該活得鮮亮些。你看它這對翅膀，染了色之後，是不是更漂亮了？”
他把小雞仔又往前遞了遞：“快摸摸，毛可軟和了。”
沈傾音望著那翅膀上畫得歪歪扭扭的顏色，又看那小雞仔憨態可掬的模樣，忍不住伸手輕輕摸了摸，確實是軟軟糯糯的。
袁淮把小雞仔放到她手心裏，溫聲道：“這小東西就托你養著了。往後有什麽心裏話，有什麽不開心的事，都可以跟它說說，別總憋在心裏，會憋壞的。反正它不會說話，也不會把你的心事說出去。”
沈傾音接過那只軟萌萌的小雞仔，小雞仔在她掌心裏嘰嘰喳喳叫了幾聲，她摸著那柔軟的絨毛，緊繃的神情總算是松動了一些。
袁淮又從袖子裏摸出一顆糖果，遞到她面前，笑道：“快，把這個吃了，嘴裏甜甜的，心裏也會跟著甜。”
沈傾音看著那顆糖，沒有伸手。袁淮笑了笑：“怎麽，還要我親手餵你不成？”
沈傾音這才接過糖果，卻只是攥在手心裏，沒有吃。
袁淮站起身，道：“外頭還有事要忙，你自己在這兒好好待著，緩一緩心神，千萬別再哭了。我讓廚房做了好吃的，好了便來叫你。”
沈傾音點頭應了一聲，目送他出去。
她把糖果和小雞仔放在桌子上，小雞仔在桌面上蹦跶了幾下，嘰嘰喳喳地叫喚起來。
她趴在桌上，看著這小東西緊張地叫著，四處張望著，恍惚間竟覺得像極了自己。在這陌生的京城裏，在這舉目無親的境地中，那麽的仿徨無措。
——
傍晚，禦書房內。
皇帝瞥了一眼太師的臉色，悠悠道：“今日太師大人親自去了太子的訂婚宴，實在是難得。”
太師繃著一張臉，想冷哼一聲，到底還是忍住了，嘆了口氣道：“那姑娘樣貌倒是不差，只是那氣度，跟我家嫣然比起來差得遠了。也不知太子殿下是鬼迷了心竅還是怎麽，老臣當真不明白，他到底瞧上了她什麽。”
皇帝聽完，笑了一聲：“朕理解太師大人的心情。年輕人嘛，血氣方剛，大多圖個新鮮勁兒，等過陣子興許就淡了。膩了之後，自然便有心去娶旁的女子。”
太師聞言，擡眸看向皇帝。皇帝迎上他的目光，又笑了一聲：“太師稍安勿躁。朕既然許了讓太子迎娶嫣然，那定然會叫他娶。論身份地位，論才學品貌，嫣然勢必壓她一頭，屆時廢妃另立，也未嘗不可。只是眼下這時節，暫且緩一緩，等那股新鮮勁過了再說。”
太師聽完這話，心裏仍堵著一口氣，悶得難受。自蕭承煜此番幹凈利落地鏟除國舅爺一黨之後，他對這位太子殿下的看法便發生了天翻地覆的變化。
他是真真正正見識到了蕭承煜的手段與魄力，這確實是個有能耐的未來儲君。若自家孫女能嫁給他做太子妃，日後便是皇後了。
可太子卻拒絕得那樣幹脆利落，不留半分餘地。
皇帝見他面色依舊不悅，又笑道：“那沈家姑娘一直養在民間，既無才學又無見識，朕看她性子也不夠沈穩。日後能不能撐起太子妃這個位置，還不好說。屆時就算你我不提，那些大臣們為了往後的大局，也會給太子施壓。”
他說罷，話鋒一轉：“對了，朕打算提拔你的外甥趙塵亦為翰林院侍讀學士。趙塵亦是個難得的人才，朕很是欣賞。前不久他迎娶了袁將軍的女兒袁檬為妻，成了家之後人也愈發沈穩了。既然已經成家，日後便會更沈得下心。朕有這樣的得力臂助，也能輕松不少。”
太師聞言，神情這才稍稍緩和，連忙行禮道：“臣替亦兒謝過皇上隆恩，日後定當全心全意效忠陛下。”
皇帝擺了擺手：“太師不必說這些客氣話。”他略一沈吟，又道，“說起來，朕也覺得很是巧合。袁將軍那一族多年來一直遠離京城，不曾想最後竟與太師一家結了這樣的淵源。上次袁淮帶兵替太子擋過一劫，保住了太子性命，朕也已將他調入京城任職。日後袁家那邊，還請太師多上些心。”
袁家是先帝最信重的家族，世代簪纓，且族眾聚集而居，凝聚力自不必說。先帝在世時，袁家曾深受照拂，更有生死之交，故而袁家對先帝一直馬首是瞻。
改朝換代後，袁氏族人大多遠離京城，到地方任職。皇帝深知袁家在朝中、在整個天下的分量，倒也從未刻意刁難。
可此番袁家人竟與太師家結了親，他一時間也分不清這究竟是好事還是隱患。兩家聯姻，偌大一個家族似乎更好掌控了些，可若拿捏不當，也未必不會生出亂子。
就比如這次，袁淮擅自調動袁家軍前去救援太子一事，便足以證明，袁家雖然遠離了京城，可對朝堂的局勢、對太子的動向，絕非全然不知。
正因如此，他才給袁淮安了個職位，把他放在了眼皮底下。
太師聞言只道：“一切也不過是緣分罷了。”說完，他仔細看了看皇帝的面色，擔憂道，“陛下近來氣色不大好，當真無礙嗎？要不要多召幾位名醫來瞧瞧？”
皇帝擺了擺手：“無妨，就是咳得厲害。興許是上回急火攻心，又著了涼，落下病根了，一時半會兒好不利索。”
自上回與國舅、皇後那場博弈之後，皇帝便覺得自己的身體一日不如一日。起初他以為是氣的，可近來愈發覺得虛乏無力，一到夜裏便咳得止不住，這幾日胸口也隱隱作痛。
他也不是沒疑心過，是不是自己“臥病”期間皇後暗中動了什麽手腳，可太醫診過數次，都說並無中毒之兆。他想著，大約確實是近來操勞太過，便也沒再多想。
太師又看了看他的臉色，到底沒再多問。
——
蕭承煜從沈府回宮後，便徑直回了寢殿躺著。幾位太醫守在榻前，見他方才又吐了血，一個個憂心忡忡，連忙施針救治，又熬了湯藥灌下去，他這才勉強緩過些神來。
太醫再三叮囑，這些時日切莫動氣，切莫走動，定要好生靜養。這條命是好不容易才撿回來的，萬萬不能再有半點閃失。
蕭承煜心中郁結，躺在榻上，怔怔望著帳上垂下來的流蘇墜子出神。身上疼得厲害，可那疼，卻遠不及心口來得重。
他在想，他走了之後，她是不是還在哭？她瘦了那麽多，眼睛紅腫，哭得像個淚人，滿眼都是破碎，那模樣當真叫他受不住。越想心口越疼，他撐起身子，喚道：“周硯，給我取紙筆來。”
周硯一楞：“殿下，您要做什麽？還是好生躺著吧。”
“你別擔心，快幫我拿來。”
周硯拗不過他，只好取了筆墨過來，扶他從榻上坐起。
蕭承煜坐到桌前，展紙提筆，凝神畫了一幅畫。他將畫仔細折好，遞給周硯，吩咐道：“去禦膳房多做些好吃的，把畫和飯菜一並送到沈府去。務必囑咐沈傾音看信，也務必讓她把飯菜吃了。”
周硯接過，應聲去了。
蕭承煜躺回榻上，長長舒了一口氣。這時太醫過來換藥，掀開他的衣衫，看著那又崩開的紗布，再看胸口那道深可見骨的傷疤，即便過了這麽多天，心裏仍舊揪得慌。
太醫取出藥膏，低聲道：“殿下，您忍著些，這藥性子有些烈。”
蕭承煜應了一聲，沒說話。太醫開始上藥，每落一下手，眉頭便皺緊幾分，心裏不住地感嘆：這人到底是怎麽活下來的？他行醫大半輩子，還從未見過命這樣大的人。這般重的傷，尋常人早就撐不住了，他竟硬生生熬了過來，還有力氣出宮去訂親。
蕭承煜咬牙忍著痛，一聲不吭，可腦子裏全是沈傾音今日哭得肝腸寸斷的模樣，眼眶不知不覺又紅了。
周硯提著禦膳房備好的食盒與殿下交予的畫，到了沈府門前，正撞上從府裏出來的袁淮。
周硯瞧見他，眉心微微一擰。袁淮也認出了他——太子身邊那個貼身侍衛。
袁淮掃了一眼他手裏的食盒，似笑非笑地問：“這麽晚了，不知周公子過來有何貴幹？”
周硯沒答，反問道：“不知袁公子深夜在此，又是為何？沈姑娘如今已是未來的太子妃，似乎不太方便接待外客。”
袁淮聞言，不禁笑了一聲：“怎麽，人還沒娶到手，就管得這麽寬了？”他邁步跨出門檻，擦肩而過時丟下一句，“回去告訴你們殿下，用手段奪來的姻緣，是不會長久的。”
周硯皺了皺眉，無奈地嘆了口氣，提著食盒進去求見。
管家進去通稟，不一會兒折回來，滿臉為難地道：“周公子實在對不住，我家小姐已經歇下了，這飯菜怕是不便收了。”
周硯往內宅的方向望了一眼，天色雖晚，卻還沒到歇息的時候，心下便知這是沈傾音故意推辭。
他把食盒與畫遞過去：“您幫我把東西送進去吧，吃不吃的先放她屋裏，還有這封信，務必請她過目。”
管家接過來道：“那好吧，老奴去試試，只是不知能不能敲開小姐的門。”
周硯道：“你先去，我在這兒等著。”
管家去了，周硯在原地候著。不多時，管家又提著食盒、拿著信原樣折了回來，臉上神色更為難了：“周公子，我家小姐讓您把這飯菜和信都拿回去。”
周硯一聽，原地踱了兩步，這可如何是好？不收東西，顯然是還生著大氣呢。他又道：“管家，勞您再跑一趟，就說殿下知道錯了。”
管家楞了楞，也只好接過來又去了一回。不多時又回來了，這回是當真沒轍了：“周公子，實在沒法子，小姐說了，飯菜拿去倒了餵狗，信拿去點了燒火……”
周硯聽罷，沒料到沈傾音竟這般決絕，輕嘆一聲：“好吧，交給我吧。”
他接過食盒與信，問了一句：“方才那位袁淮怎麽在這裏？沈姑娘如今身份不同往昔，往後還是少讓外男進出為好。”
管家忙回道：“周公子放心，袁公子是過來給小姐送飯菜的，是他特意跑到街上去買了小姐素日最愛吃的。如今小姐身邊也沒了親人，袁公子又是撫州老家的故交，所以小姐沒那麽多顧慮。不過我家小姐絕無二心，還請殿下千萬放心。”
周硯：“……好吧，我先回去了。不過您留心著些，那位袁公子，能不讓他進門就別讓他進門。”
管家連聲應是，將他送出門去。
周硯回到宮中，提著食盒和信站在寢殿門前，躊躇著不知該不該如實稟報。若照實說了，殿下必定傷心；可若瞞著，回頭殿下知道了更要發怒。正猶豫間，裏頭傳來蕭承煜的聲音：“楞什麽，進來吧。”
周硯進了殿，便聽蕭承煜問：“你怎麽知道我在外頭站著？”
蕭承煜從榻上慢慢撐起身子，目光落在他手裏的食盒和信上，眼底的光瞬間黯了下去，聲音也沈了幾分：“她沒收，是不是？”
周硯垂首道：“屬下去的時候，沈姑娘已經睡下了，怕打擾她，便沒把東西送進去。”
蕭承煜看著他，沈聲道：“說實話。”
周硯知道瞞不住，只好如實道：“確實是不肯收，讓屬下拿回來了。”
“說了旁的沒有？”
周硯不敢吱聲。
蕭承煜：“照實說。”
周硯這才硬著頭皮道：“送了兩三回她都不肯收，最後還說……說把飯菜倒了餵狗，把畫點了燒火。”
蕭承煜聽完，好半晌沒有作聲。周硯忙道：“殿下您別難過，定是今日太累了，姑娘想早些歇息。”
蕭承煜沖他擺了擺手：“你先下去吧。明日一早我再寫一封，你一並送去。她近來瘦了許多，讓禦膳房多做些滋補的膳食。”
周硯應了一聲，正要退下，卻聽蕭承煜忽然問道：“袁淮……去了？”
周硯一楞，不知該怎麽答。他這一猶豫，蕭承煜便什麽都明白了，沒再說話，揮手讓他退下了。
第二日一早，蕭承煜又寫了一封信，連同昨日退回的那封，叫禦膳房備了精細的滋補膳食，命周硯再跑一趟。結果又被沈傾音拒了。
這一回，周硯連沈府的大門都沒能進去。管家隔著門，滿臉為難地道：“周公子，我家小姐交代了，凡是殿下的人，一律不準進門。便是殿下來了，也不成。”
周硯回宮稟報，蕭承煜聽後心中難受，卻沒有就此作罷。此後一日三餐，他都讓周硯跑一趟，每趟還附上一封親筆信。如此一連七八日，沈傾音始終拒之門外，連一餐飯、一封信都不曾收下。
這日，許念同周家兄妹一道來看沈傾音。許念因沈沐臨去世，一直未能從悲傷中走出來，原本那樣開朗的一個姑娘，如今話都少了許多。周家兄妹時常陪在她身邊，這幾回也常來看望沈傾音。
得知沈傾音要嫁給蕭承煜後，周悅滿心都是難以置信。之前沈傾音還與探花郎有婚約，怎麽一轉眼就要嫁給太子了？
太子是何等人物，滿京城達官貴人家的閨秀想都不敢想的事，竟叫一個外來的女子這般輕易地得了去，她總覺得不可思議。
周笙亦是驚訝萬分，當初他與太子合作時，從未聽太子提起過與沈傾音的關系。
嚴、蘇兩家倒臺後，他父親順理成章坐上了吏部尚書之位，他也在吏部謀了差事。國舅爺一黨及其黨羽被拔除後，整個朝堂都松快了許多，周家日後自會有翻天覆地的變化。
此番他隨妹妹來看沈傾音，對這位沈姑娘的看法又有了不同。當初眼睜睜瞧著她那般倔強地對抗嚴夫人，如今看來，果然非同一般。
只是大約因兄長驟然離世心力交瘁，她與他們說話時總有些心不在焉。倒是沈梨近來心情好了不少，人也開朗了些，與周悅說起話時，也不再像從前那般拘謹了。
大夥兒坐在一起，氣氛卻和從前有些不一樣了。如今眾人的心境都很覆雜，京城這段時日發生了太多突如其來的變故。
尤其沈傾音身份不同了，是未來的太子妃，按理他們都要行禮問安，可沈傾音卻沒有那麽多規矩，說話依舊隨性，讓他們不必拘禮。
當初沈傾音還疑心過周家兄妹接近她們的真正目的，此番國舅爺倒臺，周家出了大力，起了至關重要的作用，沈傾音對他們兄妹也漸漸改觀，卸下了幾分戒備。
沈梨很喜歡周悅，兩個小姑娘湊到一起便有說不完的話。許念卻沈默寡言了許多，沈傾音自己尚在喪兄之痛中，也不知該如何安慰她。
倒是周笙說起話來風趣得很，時常講些書中的趣聞或是京城的雅事來逗她們開懷。
這一回，沈傾音也算是在京城裏真正交到了幾個朋友。周家兄妹與許念待她都好，如今袁淮和袁檬也留在了京城，她心裏多少踏實了些。
可她還是忍不住想，若有機會能回撫州去，再也不要待在這吃人的京城了。只是這念頭，怕是比登天還要難以完成。
周笙瞧得出來，沈傾音心情郁結，但凡提起太子，她便抿唇不語。這讓他隱隱覺得這兩個人之間，怕不是出了什麽問題。
他們在府上盤桓到傍晚才告辭離去。剛走不久，周硯便來了。這回除了飯菜，還帶了些瓜果、各色新奇的小玩意兒，以及蕭承煜寫的第二十五封信。
管家見他又鍥而不舍地登門，嘆了口氣，賠著笑道：“對不住，周公子，我家小姐這會兒剛歇下，怕是不便見您了，東西您還是拿回去吧。”
周硯忙道：“許姑娘和周家兄妹不是剛來過嗎？我方才還瞧見他們了，怎麽這一會兒就睡著了？”
管家撓了撓頭，索性把話說開了：“周公子，這麽多天了，您也瞧出來了，非得讓老奴把話挑明嗎？馬上就到婚期了，您讓殿下再忍一忍，等成了婚，興許就好了呢。”
周硯皺眉：“不成，這離成婚還有十幾天呢。”
管家滿臉為難：“可您別為難老奴呀。小姐說了，要是我放您進門、收了東西，就打斷我的腿。”
周硯嘆了口氣，只得又折返回宮。回到宮中，見蕭承煜剛沐浴畢，坐在案前看書，見他又是無功而返，蕭承煜心裏像被針紮了一下，站起身道：“我還是親自去一趟吧。”
周硯忙攔住他：“您去了，她也未必肯見。況且這幾日一直落雨，天氣寒得很，您這傷根本就不能出門。眼看就要成婚了，您再受點風寒，大婚那天撐不住可怎麽辦？”
蕭承煜卻執拗道：“不行，我放心不下，總得親眼去看看她。”
周硯還想再勸，卻見他已經隨手披了件風氅，徑直出了寢殿。周硯知道，殿下這是不親自去一趟，絕不會死心的。
一路到了沈府門前，大門關得嚴嚴實實。周硯上前敲了許久，始終無人應門。
過了好一陣，才聽管家在門後高聲喊道：“殿下，您還是回去吧。我家小姐說了，您要是再來叨擾，她便一頭撞死。”
撞死……
周硯心頭一凜，忙回頭看蕭承煜。蕭承煜立在原地，眉峰緊緊擰著。他了解沈傾音的性子，只是沒想到這麽多天過去了，她竟還是這般恨他。
他勻了口氣，沈聲道：“你轉告她，我就在這兒等著，等到她肯見我為止。”
管家為難道：“那……老奴再去稟報。”
又過了許久，管家回來了，隔著門道：“殿下，實在對不住。小姐還是那句話，您再擾她，她當真就一頭撞死了。還說……讓您娶一具屍首回去。”
蕭承煜聽完，本就虛弱的身體踉蹌了兩步，被周硯一把扶住。他閉了閉眼，長嘆一聲，只得轉身去了隔壁院子。
原本他還打算爬墻過去，可擡頭一望，那墻頭上不知何時又種滿了仙人掌。看來她是鐵了心，連面也不肯讓他見。
周硯在一旁低聲勸道：“殿下，還有十幾天便成婚了，您再等等，說不定成了婚便好了。您如今這樣逼她，萬一真惹惱了，連婚也結不成了，可怎麽辦？”
蕭承煜什麽也沒說，只默默往屋裏走。這院子他住了許久，早已生了感情，每回走在裏頭便覺得踏實，夜裏也睡得安穩，仿佛沈傾音就在身旁。
可今日，他只覺四下空空蕩蕩，冷冷清清。他走進房間，沒有掌燈，和衣躺下，心口悶得發疼，卻不知該如何排解。
一晃，便到了成婚這日，天還沒亮，沈府便已熱鬧起來。
劉嬸帶著幾個幫手的婆子裏裏外外張羅著，廊下的紅燈籠一盞接一盞亮起來，映得滿院子喜氣洋洋。
沈梨年紀雖小，卻也忙得腳不沾地，一會兒去瞧嫁衣可熨妥帖了，一會兒又跑去廚房看席面備得如何，倒比平日裏活潑了許多。
沈傾音坐在妝臺前，由著喜婆替她梳妝。銅鏡裏映出一張清瘦的面龐，眉眼間籠著一層淡淡的倦意。
喜婆一邊替她綰發一邊笑道：“姑娘生得這樣好，稍加打扮便是天仙似的人物，老婆子梳了這麽多年的頭，還沒見過這般標致的新娘子呢。”
沈傾音扯了扯嘴角，算是笑了笑，目光卻不由自主地往窗外飄去。窗外天色漸漸亮起來，晨光透過窗欞落進來，在地上鋪了一層淡淡金輝。
今日是她出嫁的日子，可她心裏卻說不清是什麽滋味。
嫁衣是宮裏送來的，大紅緞面上用金線繡著鸞鳳，華貴精致，穿在身上卻沈甸甸的，像是壓了千斤重的石頭。
她低頭看著袖口那繁覆的繡紋，忽然想起在撫州時，隔壁的阿婆也曾半開玩笑說，等她出嫁那日，要給她繡一件最漂亮的嫁衣。
那時候她還小，聽了這話只是紅著臉跑開，心裏卻偷偷想過，自己穿上嫁衣會是什麽模樣。
如今真到了這一天，她卻只覺得心裏空落落的，像是少了些什麽極要緊的東西，怎麽也填不滿。
袁檬端著一碗熱粥推門進來，見她已經梳妝妥當，眼裏閃過一抹驚艷，隨即又心疼道：“阿音，趁還有些時辰，先喝口粥墊墊。今日這一整天怕是都不得閑吃東西，可不能空著肚子。”
沈傾音接過粥碗，低聲道了句謝，卻只喝了兩口便放下了。袁檬看在眼裏，嘆了口氣，也不勉強，只站在她身後，替她理了理鬢邊一縷碎發，溫聲道：“我們家新娘子真漂亮。”
沈傾音聞言，眼眶倏地一紅，忙低下頭去，不讓眼淚落下來弄花了妝容。
袁淮今日穿了一身簇新的衣裳，站在院中指揮著下人們搬擡箱籠。他面上掛著笑，招呼賓客時禮數周全，看不出半分異樣，可偶爾望向沈傾音閨房那扇緊閉的窗時，眼底還是忍不住掠過一絲黯然。
他深吸一口氣，把那些不該有的心思盡數壓下，轉身繼續忙前忙後。
“袁公子，太子殿下的迎親隊伍已經到街口了！”一個下人小跑著進來稟報。
袁淮腳步一頓，隨即朗聲道：“知道了，都打起精神來，別失了禮數。”
不多時，迎親的儀仗浩浩蕩蕩地到了沈府門前。鼓樂喧天，鞭炮齊鳴，整條街都跟著熱鬧起來。
圍觀的百姓擠滿了巷口，伸長了脖子想瞧一瞧太子殿下的風采。
周硯牽著馬立在最前頭，身後是兩列身著朱紅禮服的侍衛，排場極大，氣派十足。
蕭承煜翻身下馬，一身大紅喜袍襯得他面如冠玉，只是面色仍有些蒼白，身形也比從前清減了不少。
他在宮中養了這許多時日，傷雖好了些，卻遠未痊愈。太醫本不許他親自來迎親，怕路途顛簸牽動舊傷，可他卻執意要來。
“殿下，您慢著些。”周硯不動聲色地湊近，低聲提醒了一句。
蕭承煜微微頷首，目光越過重重人群，望向沈府那扇緊閉的大門。他深吸一口氣，壓下喉間隱隱泛起的癢意，挺直了脊背，大步走上前去。
沈府的大門在樂聲中緩緩打開。袁淮站在門內，與蕭承煜四目相對。兩個男人隔著一道門檻，目光交匯。
袁淮面上笑著，眼底卻沒有笑意，只是側身讓開一步。
蕭承煜看他一眼，邁步跨進了門。
閨房內，喜婆替沈傾音蓋上了紅蓋頭。眼前驟然暗下來的那一片紅色裏，她聽見外頭鼓樂聲越來越近，腳步聲也越來越近，心也跟著一點一點提了起來，攥緊了手中的紅綢帕子。
喜婆笑著迎上去開了門，蕭承煜站在門外，一眼便望見了那個端坐在榻邊、一身大紅嫁衣的身影。
那一瞬，他喉頭微微發緊，眼眶也跟著一熱。
他一步一步走到她面前，俯身蹲下，抓起了她的手。
沈傾音蓋著蓋頭，看不見他的臉，抽出了他抓著的手。
蕭承煜起身扶著她緩緩站起，而後俯身一把將她打橫抱起。
沈傾音下意識想要摟他的脖頸，手伸出去又縮了回來。
蕭承煜抱著她出了房間，從閨房到府門，一路紅毯鋪地，花瓣紛揚。
袁淮站在廊下，望著那抹紅色的身影漸行漸遠，到底還是沒忍住，側過頭去。袁檬走過來，無聲地握了握他的手臂。
沈傾音被扶著上了花轎。轎簾放下的那一刻，她終究還是沒忍住，悄悄掀起蓋頭的一角，透過轎簾的縫隙往外看了一眼。
她看見沈梨站在門口，被劉嬸牽著，正用力沖她揮手，臉上的笑意裏夾著眼淚。
她看見袁淮與袁檬並肩站著，望著她，神色難言覆雜。
她看見那扇大門在自己眼前緩緩合上，而門後，是她在京城最後的“家”。
轎子被穩穩擡起，鼓樂重新奏響。沈傾音放下轎簾，重新坐好，攥著帕子的手卻始終沒有松開。
迎親隊伍浩浩蕩蕩地穿過長街，往皇宮方向行去。沿路百姓夾道相望，紛紛議論著這位未來的太子妃究竟是怎樣的人物，竟能讓太子殿下如此大費周章地迎娶。
花轎一路擡進了東宮。太子大婚，典禮極為繁覆隆重，祭天地、告宗廟，一整套禮儀下來，蕭承煜的臉色已肉眼可見地蒼白了幾分。
周硯幾次想上前攙扶，都被他用眼神止住了。他撐著那口氣，硬是挺直了腰背，把每一道禮儀都做好。
直到司禮官高唱“禮成”二字，他才終於暗暗松了一口氣。
入夜，東宮寢殿內紅燭高燒，暖光融融。沈傾音端坐在喜榻上，紅蓋頭遮住了她的面容，也遮住了她所有的心緒。
她聽見門被推開，聽見熟悉的腳步聲一步步走近，然後停在了她面前。
屋裏很安靜，蕭承煜看著那人兒直挺挺地坐著，顯然一直都在緊張。
他走上前，拿起喜秤，手竟微微有些發抖。他穩了穩心神，輕輕挑起那方紅蓋頭。
紅綢滑落，露出底下一張清麗絕俗的面容。燭光映照下，她眉眼如畫，只是那雙眼睛裏，盛著淚水。
曾經他無數次幻想他們成婚的畫面，他想，他們成婚時應該都是開心的，激動的。卻萬萬沒想到，他竟然以這樣的方式迎娶了她。
沈傾音擡眸看向他，四目相對，誰都沒有說話。
他今日穿了一身大紅喜袍，襯得整個人都精神了幾分，可她還是看得出來，他瘦了很多，臉色也不太好，眼眶下隱隱泛著青灰，像是在強撐著什麽。
兩人就這麽對視著，誰也沒有先開口。
沈默了許久，他輕輕俯下身，望著她，溫聲道：“你今天……真好看。”
她聞言，修長的眼睫顫了又顫，淚水滑落時，別開了臉。
他去牽她的手，被她躲開了。他繞到她面前，俯身去看她，她又背過身去。
他再度繞到她面前，輕聲道：“等過段時間，我們再去撫州辦一次婚禮，好不好？到時候，宴請全鎮的街坊鄰居。”
沈傾音聽了，沒有說話。
蕭承煜又問：“餓不餓？喝點粥，好不好？”
沈傾音依舊不語。
蕭承煜又道：“對了，合巹酒還沒喝呢。”
沈傾音仍不作聲。
蕭承煜端起桌上的合巹酒，遞到她面前，卻被她一把打翻。
酒水灑了一地。
蕭承煜蹲下身，默默將酒杯撿起，道：“沒關系，想喝的時候再喝。”
他緩緩站起身，把酒杯放好，然後開始脫自己的衣服。
沈傾音見他脫衣，起身要走，卻被他一把拉住。
她往外掙了掙，掙不開，便使勁推了他一把，推得他連連後退幾步，險些跌倒。
沈傾音見狀，楞了一下。
蕭承煜扶著桌子緩了口氣，道：“不然，你打我罵我一頓，只要你能解氣，怎麽都成。”
沈傾音不理他。他又走到她面前，俯身望著她，指了指自己的胸口：“打這裏，使勁打。”
沈傾音憋著一股氣，瞪了他一眼，擡手就是一拳。這一拳下去，蕭承煜悶哼一聲，一把扶住她的胳膊，道：“好疼，打到傷口了。”
沈傾音晃了一下神，還沒反應過來，就見他突然扯開衣襟，道：“你看，打得都出血了，好疼！”
沈傾音慌忙看去，只見他胸口包著紗布，果然滲出了血。
她緊張地看向他，他卻笑了一聲，指著自己的胸口道：“本來都要好了，又被你打出血了，你得負責啊。”
“我才沒有。”沈傾音急忙道，“我根本沒有用力，是你耍賴。”
“可是，確實是你打了之後才流血的。”他說著，把上衣全部脫了下來。
他突然整個人赤身站在她面前，讓她一時亂了神。
這時，門外傳來嬤嬤的喊聲：“太子，太子妃，沐浴的水備好了，可以沐浴了。”
作者有話說：
來啦來啦！
快哄老婆！哄老婆！不然老婆大人生氣可就沒辦法圓房了
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