讓他的目光避之不及，所以只看了他們一眼，他就離開了窗臺。

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半年以來，通過身邊的人，他也陸陸續續地跟幾位小姐見過面。

不過雖然他長相英俊，惹人喜愛，但華族的身份如今卻反而給他帶來不便。他已經是藤丸伯爵了，不能入贅到其他人家去，身份高一些的貴族看不中他，沒身份的商人之家，卻也嫌藤丸氏家族敗落，加上前些年他的名聲一直不是很好，所以幾次相親，都沒了下文。

可是，他現在又要去見一位可能成為他未婚妻的小姐了。

藤丸伯爵正在準備著裝。襯衫是全新的，漿得很硬，稱得他整個人也精神了幾分。也許是只在青春期的時候肌膚過於敏感，現在他穿新襯衫已經不會覺得摩擦得很難受了——當然，那些襯衫也早就沒了，關於西洋軍官的一切東西，其實已經在他的生活中不覆存在了。

可他穿好了正裝，站在鏡子前面正打領帶的時候，看到鏡子裏的自己，卻突然神情恍惚地一晃，停下了手裏的動作。

……全身各處的裝扮無不恰到好處，他想起他這副裝束沈默地坐在飯店裏的時候，總有侍應生跑過來對他說些蹩腳的外語，畢竟他的混血長相也能騙過很多人。

他又想起他之前穿過的一件洋裝，是哈裏斯粗花呢做的，他剛穿上那套新洋裝，被唐泰斯看到的時候，卻問道：「這也是上尉給你定制的衣服嗎？」

所以那套衣服，他也只穿了一次。

一切都始料未及。

他想起了有關這身洋服裝束的一切知識，他想起了在元町的別館裏，他的老師從上到下地給他講解各處的著裝細節，他想起高文親自給自己穿鞋，打領帶，他想起他蒼白的手指在系鞋帶的時候顯得那麽漂亮，鞋子的鏡面反光映在他的手指關節上——

他大概是瘋了！

三年過去了，他本來已經認為這輩子都不會再想起高文了，為什麽偏偏在這個時候——

他的手指抖得連紐扣都扣不上了，他的心中突然就充滿了一種感情，充滿了痛苦和愛欲。它們同時席卷了他，這讓他連忙跑到會客室的酒櫃前面，像一個癮君子那樣拉開酒櫃，手指顫抖地隨便抓了一瓶苦艾酒就往嘴裏灌。

強烈的，帶著怪異香料氣味的苦味刺激著他的神經，可那並不足以壓制他心中蓬勃燃燒的欲望。

再壞也沒有的事情了。

於是他離開了酒櫃，跑到了盥洗室裏，打開水龍頭，把自己的頭伸到水龍頭下面去。冷水不停地澆著他的頭腦，澆得他渾身激靈，澆得他的領子和前襟都濕了，成了個十分狼狽的模樣。

他在鏡子裏看到這副模樣，對自己說，這可不體面，立香。

可他還是頹然地跪在了盥洗室的流理臺前，一只手抽出了自己的襯衫下擺。

最可惡的幻想回來了。他想起多年以前，他也是跪在這裏，一邊腦海裏回憶著一段混亂背德的歡樂，一邊在那幾乎致死的罪孽裏，深深地躬下身去——

就像現在一樣。

倉皇地收拾了自己，他最後還是換回了和服。

再次站到鏡子前面的時候，他不由自主地苦笑了起來。

他心想，真是窮折騰。崇洋媚外了這麽多年，最後，居然還是東洋的衣服穿起來最自在，最不會引來危機。

也許他本來就是不適合去做西洋人的，也許他本該這輩子都長在這裏，直到老死。

此時又到了初冬時節，他收拾過後，距離和那位小姐的會面已經沒有多少時間。於是他匆匆地下了樓，走到了驟雪初晴的白晝裏去。

——這是他以為能將異國情人徹底忘卻的白晝，也是他再度見到異國情人之前的最後一個白晝。

上帝總是愛開這種玩笑：當你充滿希望的時候使你陷入絕望，當你走到這絕望的盡頭的時候，他又強行逼你轉身，再感受一種道路相逆但滋味完全相同的絕望。

這大概正是上帝所愛看的。

正因為上帝愛看人類在苦難之中掙紮呼號的模樣，所以天堂和地獄之間，才有廣闊無垠的煉獄。

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