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第158章 萬壽節

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第158章 萬壽節

嘉和宮。

德妃端坐於案前,手指輕輕摩挲著那封已封緘的信箋,目光沈沈,半晌不語。

“梧桐,這封信,明日一早送回國公府,親手交到父親手中。”

梧桐雙手接過信,妥帖收入袖中:“是,娘娘放心。”

德妃靠回椅背,眼底翻湧著層層暗湧。

若貴妃養在宮外那個孩子,當真是陛下的骨肉,那一切都說得通了。

陛下為何對那孩子寵愛有加,為何不嫌貴妃生過孩子,為何一次次破例,一次次縱容。

不是陛下大度,是那孩子本就是他的血脈。

德妃垂下眼簾,在心中細細推算。

那個孩子比大皇子還大上一個月,可她的大皇子早產了整整兩月。

算算日子,那孩子應該是陛下選秀之前便懷上的。

而選秀之前,陛下曾離宮一月,北上晉州,名為巡查,實則是暗中搜羅晉安王謀反的證據。

那一個月裏,陛下究竟見過什麽人、做過什麽事,無人知曉。

如今想來,貴妃很可能便是在那段時日裏與陛下相識的。

她寫信回國公府,便是讓父親順著這條線查下去。

若貴妃只是普通民婦,陛下何必隱瞞她的出身?

而且陛下甚至從不讓人深究貴妃的過往。

除非,那個身份是見不得光的,是不能被翻出來的。

德妃心中隱隱有了一個猜測。

當年晉安王嫡女喬書儀,號稱晉州第一美人。

選秀之前,連京城第一美人的崔家大小姐都曾多方打聽此人,生怕她入宮奪了自己的風頭。

可後來選秀還未開始,晉安王便因謀反被滿門抄斬。

京城那些世家小姐們對喬書儀的好奇便也隨之煙消雲散,再無人提起。

若貴妃當真是罪臣之女,陛下才不得不死死瞞住她的身份。

否則,一旦曝光,群臣激憤,便是陛下也保不住她。

德妃的手指倏地停住,眼底掠過一道冷光。

這一切,眼下都只是猜測。

她還需要證據,鐵證。

她不能打草驚蛇,不能像淑妃那樣沈不住氣。

她要等,等父親查清楚,等證據一件一件擺到面前。

然後,給貴妃致命一擊。

可突然,德妃腦中卻再次不由自主地浮起方才橋上那一幕——

陛下擁著貴妃,在漫天燈火下旁若無人地親吻。

她深吸一口氣,將雜念壓下去,開始盤算。

就算查出了貴妃的身世,又能如何?

貴妃如今懷著身孕,龍嗣在腹,陛下豈會在此時動她?

不,不對。

萬一陛下根本不承認呢?

晉安王滿門抄斬,是板上釘釘的鐵案。

這世上,早已沒有晉安王嫡女這個人了。

現在的貴妃,陛下想讓她是誰,她便只能是誰。

證據、人證、物證,在帝王的乾坤獨斷面前,不過是幾張可以隨手撕碎的紙。

德妃越想越覺得頭疼,像被人兜頭澆了一盆冰水,又從骨子裏往外冒寒氣。

從前,她有大皇子在膝下,後宮中誰得寵、誰失寵,她從不放在心上。

那些女人爭來鬥去,說到底都是站在同一條線上的人,誰也翻不出她的手掌心。

可貴妃不一樣。

陛下對她的偏寵,是無條件的,是不講道理的。

那次貴妃私自出宮,陛下明明什麽都不知道,卻當著眾人的面替她圓謊,說是他允許的。

那句話漏洞百出,誰聽不出來?

可偏偏,沒人敢反駁。

這便是帝王的偏寵,不需要理由,不需要證據,他說是,便是。

德妃攥緊了袖口,指節泛白。

還有那張紙條。

那個躲在暗處的人,把刀遞到她手裏,引她去查貴妃的身世。

應該就是為了坐收漁翁之利。

可就算知道,她難道能不去查嗎?她難道能眼睜睜看著自己的兒子此後也許占不了嫡更占不了長嗎?

若真是如此,她的大皇子真的與那個位置無緣了。

只是如今的後宮,還有誰藏得這樣深?

淑妃已廢,崔婕妤已死,祝昭儀禁足。

數來數去,剩下的那些嬪妃,不是膽小怕事,便是胸無城府。

可偏偏,就是有人遞出了那張紙條。

*

第二日,萬壽節。

整座皇宮被喜慶與奢華層層包裹,紅綢從宮門一路鋪向太和殿。

這是宗政珩登基以來的第四個生辰,也是他第一次牽著一個人的手,走上禦階。

宗政珩換了一身玄色織金袞龍袍,九章紋樣在燭火下隱隱浮動,襯得俊美的臉愈發矜貴冷傲。

喬書儀立在他身側,著一襲正紅鳳尾羅裙,領口袖口綴滿了圓潤的南珠,膚白如雪,眉目如畫。

她今日未施濃妝,只淡淡掃了一層胭脂,卻比滿殿的金碧輝煌更灼人眼目。

宗政珩沒有坐龍輦,而是牽著她的手,一步一步走過長長的宮道。

百官跪迎,命婦斂衽。

太和殿內早已布置妥當,絲竹管弦,鐘鼓齊鳴。

宗政珩登上禦座,卻沒有坐下,而是牽著喬書儀,在眾目睽睽之下,將她安置在禦座旁邊新設的鳳椅上。

鳳椅與禦座平齊,僅隔一臂之遙。

連太後的鳳座,都要稍稍靠後幾分。

殿中霎時一靜,隨即竊竊私語如暗流湧動。

“貴妃這等殊榮,等腹中皇嗣降生,怕是要被封為皇後了?”

有人壓低聲音,語氣裏帶著試探。

另一人冷哼一聲,聲音雖輕,卻掩不住那股子輕蔑:

“皇後?貴妃那樣的出身,如何做得皇後?傳出去,豈不被天下人恥笑?”

又有人接話,目光在鳳椅上游移,帶著幾分覆雜的艷羨:

“可你看那鳳袍,那鳳椅,已是比肩皇後的待遇了。陛下這是要做什麽?”

幾個老臣皺著眉,面色沈沈,顯然對貴妃受寵愈發不滿。

宗政珩仿若未覺,面色如常,端起酒盞,目光緩緩掃過滿殿。

“今日萬壽,普天同慶。朕登基四載,賴天地祖宗之靈,群臣百姓之力,四海升平,萬民樂業。值此佳節,朕敬諸位一杯。”

他舉杯,滿殿皆舉。

酒液入喉,灼燙而烈。

宋玨遙遙望著禦座之側的喬書儀。

她微微側首,不知聽陛下說了什麽,唇角彎起一個淺淺的弧度,眼底漾開一片溫柔的光。

他忽然覺得喉頭發緊。

他曾想護著淑妃。

可淑妃做錯了事,太後賜酒,他連一句求情的話都不能說出口。

因為不能讓陛下知曉他與淑妃私下有往來。

因為他答應了貴妃,要在朝堂上做她的後盾,助她登臨後位。

賜酒的前一夜,他悄悄去過長寧宮。

他說,我帶你走。

而淑妃坐在窗邊,目光空空洞洞的,像一口枯井,望不見底。

她沒有應他,只是搖了搖頭。

蘇雲嫣死了。

宋玨在府中喝得爛醉,案上的酒壺空了又滿,滿了又空。

他覺得自己這些年死死攥著的那根線,忽然就斷了。

小時候護著他的小姑娘終究還是沒了。

他知道長大後的淑妃早已不是從前的模樣,她變得會算計、會害人,眼裏只剩下權力和不甘。

可她死了,他還是覺得心裏空落落的,像被人挖走了一塊。

他忽然不明白,自己這麽多年的堅持,究竟還有什麽意義。

不,還有貴妃。

她還需要他。

他這樣告訴自己,像是溺水的人終於抓住了一根浮木。

他這輩子,放在心上的人不多。

第一個是淑妃,那個在寒冬裏遞給他溫暖的小姑娘。

第二個是貴妃,那個在北上的路上救了他、給他銀子、笑著說“憑你這張臉也能謀個生路”的女子。

第三個是趙將軍,那個在軍營裏一手提拔他、教他行軍打仗的恩師。

趙將軍走了,淑妃也走了。

現在,只剩下貴妃。

可今日,他望著她坐在陛下身側,被滿殿的燭火和榮寵包裹著,眼底全是安然的、篤定的笑意。

他忽然又想——晉安王謀反,本就罪有應得。

人總要往前看,她如今有陛下全部的寵愛,有腹中的皇嗣,有即將到手的後位,她什麽都有了。

而他呢?

若她當真離開皇宮,他能給她什麽?

顛沛流離,隱姓埋名,還是刀尖上舔血的日子?

他給不了她安穩,給不了她榮華,給不了她高高在上的位置。

他唯一能給的,只有一條命。

宋玨垂下眼簾,將杯中酒一飲而盡。

辛辣的酒液灼過喉嚨,燒得他眼眶微微發紅。

他放在心上的那些人,他想讓他們幸福,可他一個都沒做到。

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