第70章 第 70 章 這一槍，徹
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第70章 第 70 章 這一槍，徹
次日, 薛儼照舊往駕部司去，他雖已升任太仆寺少卿，但該有的交接還是要進行。
駕部司內, 薛儼和孟文山在庫房裏一頓忙活，他接手駕部司以來, 半年的時間已經將近三年的賬目全部查清楚了。
“侯爺，三年前的賬目咱們還接著查嗎？那會兒連我都不在駕部司。”孟文山撓撓頭。
孟文山從庫房裏抱出一摞藏灰的陳年卷宗, 小山似得堆在腳邊, 他拍了拍上面的灰塵，隨手挑了一本翻開。
薛儼道：“當然得查, 就算你不在，要是出什麽事, 你也得背鍋。”
新官上任，一般都是查三年卷宗, 臨去燕州前薛儼就已經把近三年的卷宗全部查清楚了，但他總覺得哪裏不對勁, 上一任的李郎中卸任理由實在詭異，他總擔心會有大坑。
薛儼忽然又想起了昨夜沈光夷提到的那封信，好像和李郎中有關，他伸手往裏衣內摸去。
他記得他就藏在最裏面, 可他翻了半天, 也沒找著。
該不會是落在家裏了吧？
薛儼正準備回家去取。
“侯爺——”孟文山突然叫住了他。
薛儼回頭看去，孟文山從某本卷宗上扣下來一塊粘貼上去的字，小小的“七”字黏在他的指腹上。
薛儼察覺到了不對勁, 一個箭步沖了上去，卷宗上原本被“七”覆蓋的地方是一個“八”字。
“這是哪本卷宗？”
孟文山將卷宗翻開首頁，突然怔住了。而薛儼也正好看到了那幾個字, 他眼皮一跳，將卷宗奪來。
【嘉平二十五年門下關驛馬簿】
薛儼腦海中恍然想起一個片段。
三年前，也就是嘉平二十五年，他隨父親駐守西北，途經門下關。
那時他才18歲，一襲紅衣，鮮衣怒馬，他騎著馬擡頭望向前方城池的匾額，“關下門，好有禮貌哦。”
身側同樣俊美的中年男人聞言，一個暴栗敲在他頭上，“從右往左念！你是什麽毛病？”
薛儼吃痛，捂著腦袋，“門下關，取得什麽破名字嘛。”
思緒回籠，薛儼翻開卷宗，三月二十八的字眼瞬間湧入眼底，他再看看孟文山指腹上粘的“七”字，腦中嗡鳴一聲，喉頭哽塞，三年前的記憶再次閃回。
三月底，敵襲。
沒有任何預兆，大軍突然壓境。
那時，他隨父親鎮守定朔關，但蠻寇來勢兇猛，幾十個小部落統一戰線，欲犯中原。
定朔關兵力不足，他們必須往八百裏外的河西軍請求支援，得知消息的第一時間他們便隨後派出了斥候。
但不知是敵軍暗探早已潛入內部，還是出了什麽紕漏，援兵遲遲不到，糧草不見蹤影，迫不得已，父親只能兵行險招，也是那一次，他再也沒回來……
薛儼抓著那本卷宗的指尖都在抖，他記得很清楚，那次援軍生生晚了一日多，戰況慘烈，險些城門失守。
事後，他曾問過河西軍，對方只說是接到調令後，即刻整隊集合，根本不曾延遲。
他又查過驛站的記錄，每一項都是正常的，斥候在三月二十七便抵達驛站，一刻不曾歇停，換馬東行。但河西軍卻說是二十八才收到的信。
送信的斥候累死在門下關驛站，此事徹底成了謎團。
薛儼有些生理性地想吐，心臟都在泛酸水，無數個畫面閃過，最終全部定格在眼前的數字上。
所以，當年斥候其實是三月二十八才抵達的驛站？為什麽會延誤一天？卷宗上又為什麽要謊報說他是二十七到的？又是誰謊報了這一天多的時間？
前任駕部司李郎中——
他一定是發現這其中的問題，不惜裝瘋賣傻，脫離京城，自此消失的無影無蹤。
薛儼像是想到什麽似得，將嘉平二十五年三月份的卷宗全部翻找出來，一頁一頁掃過。
“嘉平二十五年，三月二十六辰時三刻黃沙驛換馬，辰時七刻長風驛換馬……”
薛儼找了一盞清水，將那一頁放到了太陽底下，擡手一潑，對著太陽一照，果不其然，好幾個日期上面都有貼紙。
薛儼用鑷子小刀小心翼翼地將那幾塊位置揭了下來，無力地閉上了眼睛。
從定朔關開始，往東800裏，途徑25個驛站，從第10個驛站開始每一個驛站抵達的時辰都有延遲，以至於硬生生往後錯了一日。
他真的冤枉河西軍了。
為什麽會這樣？
為什麽沒有按照應有的時間抵達驛站？
800裏地，2個斥候，途徑25個驛站，期間換馬不換人，每隔300裏地才會換一個斥候，門下關處於中心位置，會進行一次人員轉換。
那封信抵達門下關時，就已經延誤了。
薛儼將所有真實的日期和偽造出來的日期全部列出來，進行了對比。
西北屬於戰事高發區，驛站裏的人馬全部都是高配，為了就是時刻準備八百裏急遞，按照這些馬的速度絕對不該延誤的，路上更不可能有人敢攔八百裏加急。
“侯爺……”孟文山突然開口，“同年三月的驛車簿上記載有貴人，從西北運回了一批貨物。”
薛儼又將驛馬簿翻了一遍，並沒有找到驛馬的記錄，他總不能只借了車，沒有借馬吧？
“貴人是誰？”
孟文山道：“不曾記錄。”
薛儼道：“我知道了。”
他也大概可以推斷出當年的情況了，有人假公濟私，借走了西北驛站的車馬，卻碰巧戰事再起，八百裏加急送信，驛站卻無馬可用、又或者是一些老馬、弱馬、疲馬……
薛儼將那兩本簿冊用東西包好，“我出去一趟，今日之事，先不要外傳。”
孟文山也意識到事情的嚴重性，重重地點了下頭。他好像也知道上一任李郎中為什麽突發瘋病了。
薛儼將東西收好，轉身出了駕部司，翻身上馬，一路回了侯府。
侯府的門衛瞧見他時還有些吃驚，薛儼隨手扔了馬鞭，大步流星地走了進去。
“宣卿，宣卿……”
“宣卿？”
薛儼沒找到趙禛，只好先回屋子裏去翻自己昨日換下了的衣裳，只是他翻了個底朝天都沒瞧見那封信。
松煙瞧見他回來，“侯爺？您怎麽突然回來了？”
薛儼抓住他，“我昨日穿的那身衣裳裏有一封信你瞧見沒有？”
松煙撓撓頭，“沒有，衣裳還沒來得及拿去洗呢。”
“夫人呢？”
松煙道：“一早就出門了，不叫我們跟著，不知道他去哪了。”
薛儼斂下眉眼，看樣子宣卿已經看到那封信了，如果那封信和他今日在駕部司裏查到的東西一樣的話，那他就是去了……
薛儼轉身又大步流星地走了。
他揚起馬鞭，挑著少人的小巷，一路去了城北，直至在某座府邸門前停下，他望著那副匾額，翻身下馬，上前叩響了府門。
半個時辰前，謝國公府。
太仆寺卿謝瓊正在前廳會客，然而他卻並未坐在主座的位置上，而是揣著手悻悻不安地坐在下頭，有丫鬟過來奉了茶。
上首的男人相貌清貴，緋紅衣衫，貴氣天成，他輕抿了一口，“好茶。”
謝瓊嘿嘿嘿地笑著。
趙禛道：“我今日是為臨淄侯來的，本王有心調解。”
謝瓊哼了一聲，“那個臭小子，他該不是怕我給他穿小鞋，這才請動燕王殿下給他當說客的吧？您回去告訴他，老子才不屑於幹這種事。”
趙禛笑笑，“非也，我來此處，侯爺並不知情，只是覺得薛家和謝家都是追隨過太祖皇帝的盟友，鬧成這般局面，本王於心不忍。”
謝瓊嘆了口氣，“那臭小子冤枉了老子三年，所有人都覺得是河西軍延誤軍機，害死了薛勉，可是當年我分明就是二十八才接到信的。”
“結果各方驛站都說是二十七按時抵達，那兩個送信的又累死了，說真的，有時候我自己都懷疑我是不是真的延誤了軍機。”
“我一收到信就點兵出發了，大軍急行十日抵達定朔關時，漫天的紙錢啊……”
謝瓊的神色黯淡下來，似乎又回到了三年前的定朔關，他率領兵馬日夜不休趕到，為時已晚。
敵軍陣仗很大，臨淄侯薛勉為了保下定朔關，兵行險招，暫且擊退了敵軍，留得半刻喘息，而他自己卻永遠地留在了定朔關。
靈堂前，白幡鼓動，滿城縞素，所有兵甲全部纏上了白綢，寒光被悲戚掩去，一片淒涼啜泣之聲。
案前長明燭火搖曳，香燭紙錢灰燼簌簌落下，階下親衛皆垂首而立，偶爾有壓抑的啜泣斷斷續續傳來，百姓們紅著眼眶自發前來送靈。
中央跪著一位少年，額前纏著白布，雙目通紅，眼淚在臉頰上幹涸，默默地燒著紙錢。
謝瓊千裏迢迢趕來，卻看見這樣一幕，心裏也有些不是滋味，“我真沒誤期。”
薛儼神色漠然，“謝世伯現在說這種話還有什麽意義嗎？你誤沒誤期，都沒辦法人死覆生。”
謝瓊身邊的副將不服，“你怎麽說話的？”
謝瓊將他攔住，“薛世侄，我的確是二十八才收到信，即刻點兵趕赴。你父親的事，我也很痛心。”
薛儼閉了閉眼，一行幹澀的淚劃過，喉頭哽咽，幾乎無法發聲。
他的身側還有一位公子哥，那人拱手一拜，很有禮貌，說出來的話卻字字如刀，毫不客氣，“謝將軍，我派人查了沿途25個驛站，時間點沒有任何問題，斥候的確是二十七就到了河西軍。”
謝瓊的副將道：“那兩個斥候都死了，你怎麽說都有道理。”
崔少欽不退反進：“這位將軍說的對，兩個斥候都死了，你怎麽說都有道理！”
“你……”
這邊的兩個人爭執不下，外面又亂了起來，風穿過廊柱，眾多啜泣聲中終於傳來一道不合時宜的聲音。
“薛儼是臨淄侯的兒子又如何？他弱冠未及，憑什麽統帥三軍？”
“就是，軍中比他資歷高的人不在少數，讓一個毛孩子統領西北軍，還不得讓人笑掉大牙？”
也有人站在薛儼這邊罵了回去，“有志者不在年高，你歲數倒是虛長，只可惜虛度了光陰，小侯爺雖然年紀小，卻自幼隨父鎮守西北，父死子繼，有何不可？”
吵吵嚷嚷的聲音傳入靈堂。
崔少欽眉宇微簇，正欲出去理論，衣角卻被人攥住。
薛儼緩緩起身，掌心拂過靈前用明黃布巾包裹的帥印，木然的神色終於有所松動。
他一手端起帥印，再看向一側的角落，“小喬。”
角落裏的黑衣男人拎起一桿赤纓長槍扔了過去，聲音冷冽，“不許，叫我，小喬。”
薛儼唇角微勾，長臂一伸，穩穩接住那桿長槍，隨手揮舞，掃起一陣穿堂風，紙錢舞動，灰燼應和。
薛儼走出靈堂，視線掃過在場眾人，方才還吵吵嚷嚷的眾人，此刻盡數噤聲。
長槍咚地一聲撞在青石板上。
“既然諸位叔伯覺得我不能接任，那我便在此處立下擂臺，日落之前，能將我打下臺去者，可接帥印。倘若沒有人，那小侄便卻之不恭了。”
他將帥印高高舉起，落入在場所有人的眼中，原本寂靜的人群，再次掀起一陣竊竊私語聲。
沒有哪一個士兵，不想做將軍。
沒有哪一個將軍，不想做三軍主帥。
此時西北戰急，等朝廷派遣新任主帥，根本來不及，他們必須從現有的人中選出一個暫為代理。
“你說真的？”有人率先發問。
“真。”薛儼震地一字，他將帥印奉在桌案上，起身幾步，長槍一舞，做出架勢。
“那我先來。”
先是一個使刀的大漢從人群中沖出，“薛儼小侄，叔叔可不跟你客氣了。”
薛儼唇角斜勾，額前的白綢隨風飄起，寬大的素白孝服獵獵而動，長槍劃過青石板，擦起幾點火星，“李叔請。”
對面之人暴喝一聲，泰山壓頂般持刀劈砸而下，風聲呼嘯，似要將擂臺劈成兩半。
薛儼手腕輕旋，持槍迎上，金戈錚鳴不斷響起，長槍如虹，槍點向刀背偏鋒，鐺的一震，大刀偏斜，吃不住薛儼的力道，不等對方收勢，槍桿橫抽，正中其小臂。
啪地一聲，大刀脫手。
薛儼槍尖微擡，停在其喉前半寸：“李叔，你自己下去，還是我趕你下去？”
那人臉龐微紅，撿起地上的刀，默默地走了，“臭小子，一點也不給人面子。”
很快第二個使劍的登場，劍影繚亂，全是狠招，薛儼不慌不忙，槍身旋轉，最後竟是一槍將人甩飛出去。
使劍的將軍吃了一嘴的土，被使刀的將軍大聲嘲笑了幾聲。
接下來，隨著日頭西移，一個又一個的將軍被薛儼從擂臺上打下來，從原本的不服氣逐漸心服口服。
薛儼額頭也蒙生了一層汗意，幾乎體力透支，扶著槍桿不斷地喘息。
崔少欽上前拿帕子給他擦了擦汗，“阿儼，可以了。”
薛儼搖搖頭，“不夠，還有誰來？”
眾人面面相覷，最後又上來一個心思活絡想趁虛而入的年輕將領。
薛儼冷笑一聲，長槍一劃，指向那人，“來，幹脆你們一起上來。”
那年輕將領有些臉紅，此時薛儼體力殆盡，他的確有些趁人之危，他紅著臉準備回去，可場外的人又將他推了回來，他只能硬著頭皮上去。
“對不住了，小侯爺。”他手持一柄方天畫戟，比出架勢，神色認真起來。
薛儼拍了拍崔少欽的手背，讓他退到場外，提槍便上，驟然旋出一圈寒光，槍尖精準磕在戟尖之上，鐺的一聲脆響，火星四濺，兩人臂間皆震，各退半步，但很快再次纏作一團。
那年輕將領也非俗人，也曾立下赫赫戰功，薛儼眼底浮現出一抹欣賞之意，隨著一陣金屬摩擦之聲，年輕將領逐漸吃力起來，咬牙堅持。
薛儼攻勢迅猛，年輕將領節節敗退，薛儼槍桿猛地一打，年輕將領收不住力道，摔飛出人群中。
日頭徹底謝幕。
這一槍，徹底打出了薛儼“西北第一”的名號。
西北名將，莫敢不服。
作者有話說：
無
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駕部司內, 薛儼和孟文山在庫房裏一頓忙活，他接手駕部司以來, 半年的時間已經將近三年的賬目全部查清楚了。
“侯爺，三年前的賬目咱們還接著查嗎？那會兒連我都不在駕部司。”孟文山撓撓頭。
孟文山從庫房裏抱出一摞藏灰的陳年卷宗, 小山似得堆在腳邊, 他拍了拍上面的灰塵，隨手挑了一本翻開。
薛儼道：“當然得查, 就算你不在，要是出什麽事, 你也得背鍋。”
新官上任，一般都是查三年卷宗, 臨去燕州前薛儼就已經把近三年的卷宗全部查清楚了，但他總覺得哪裏不對勁, 上一任的李郎中卸任理由實在詭異，他總擔心會有大坑。
薛儼忽然又想起了昨夜沈光夷提到的那封信，好像和李郎中有關，他伸手往裏衣內摸去。
他記得他就藏在最裏面, 可他翻了半天, 也沒找著。
該不會是落在家裏了吧？
薛儼正準備回家去取。
“侯爺——”孟文山突然叫住了他。
薛儼回頭看去，孟文山從某本卷宗上扣下來一塊粘貼上去的字，小小的“七”字黏在他的指腹上。
薛儼察覺到了不對勁, 一個箭步沖了上去，卷宗上原本被“七”覆蓋的地方是一個“八”字。
“這是哪本卷宗？”
孟文山將卷宗翻開首頁，突然怔住了。而薛儼也正好看到了那幾個字, 他眼皮一跳，將卷宗奪來。
【嘉平二十五年門下關驛馬簿】
薛儼腦海中恍然想起一個片段。
三年前，也就是嘉平二十五年，他隨父親駐守西北，途經門下關。
那時他才18歲，一襲紅衣，鮮衣怒馬，他騎著馬擡頭望向前方城池的匾額，“關下門，好有禮貌哦。”
身側同樣俊美的中年男人聞言，一個暴栗敲在他頭上，“從右往左念！你是什麽毛病？”
薛儼吃痛，捂著腦袋，“門下關，取得什麽破名字嘛。”
思緒回籠，薛儼翻開卷宗，三月二十八的字眼瞬間湧入眼底，他再看看孟文山指腹上粘的“七”字，腦中嗡鳴一聲，喉頭哽塞，三年前的記憶再次閃回。
三月底，敵襲。
沒有任何預兆，大軍突然壓境。
那時，他隨父親鎮守定朔關，但蠻寇來勢兇猛，幾十個小部落統一戰線，欲犯中原。
定朔關兵力不足，他們必須往八百裏外的河西軍請求支援，得知消息的第一時間他們便隨後派出了斥候。
但不知是敵軍暗探早已潛入內部，還是出了什麽紕漏，援兵遲遲不到，糧草不見蹤影，迫不得已，父親只能兵行險招，也是那一次，他再也沒回來……
薛儼抓著那本卷宗的指尖都在抖，他記得很清楚，那次援軍生生晚了一日多，戰況慘烈，險些城門失守。
事後，他曾問過河西軍，對方只說是接到調令後，即刻整隊集合，根本不曾延遲。
他又查過驛站的記錄，每一項都是正常的，斥候在三月二十七便抵達驛站，一刻不曾歇停，換馬東行。但河西軍卻說是二十八才收到的信。
送信的斥候累死在門下關驛站，此事徹底成了謎團。
薛儼有些生理性地想吐，心臟都在泛酸水，無數個畫面閃過，最終全部定格在眼前的數字上。
所以，當年斥候其實是三月二十八才抵達的驛站？為什麽會延誤一天？卷宗上又為什麽要謊報說他是二十七到的？又是誰謊報了這一天多的時間？
前任駕部司李郎中——
他一定是發現這其中的問題，不惜裝瘋賣傻，脫離京城，自此消失的無影無蹤。
薛儼像是想到什麽似得，將嘉平二十五年三月份的卷宗全部翻找出來，一頁一頁掃過。
“嘉平二十五年，三月二十六辰時三刻黃沙驛換馬，辰時七刻長風驛換馬……”
薛儼找了一盞清水，將那一頁放到了太陽底下，擡手一潑，對著太陽一照，果不其然，好幾個日期上面都有貼紙。
薛儼用鑷子小刀小心翼翼地將那幾塊位置揭了下來，無力地閉上了眼睛。
從定朔關開始，往東800裏，途徑25個驛站，從第10個驛站開始每一個驛站抵達的時辰都有延遲，以至於硬生生往後錯了一日。
他真的冤枉河西軍了。
為什麽會這樣？
為什麽沒有按照應有的時間抵達驛站？
800裏地，2個斥候，途徑25個驛站，期間換馬不換人，每隔300裏地才會換一個斥候，門下關處於中心位置，會進行一次人員轉換。
那封信抵達門下關時，就已經延誤了。
薛儼將所有真實的日期和偽造出來的日期全部列出來，進行了對比。
西北屬於戰事高發區，驛站裏的人馬全部都是高配，為了就是時刻準備八百裏急遞，按照這些馬的速度絕對不該延誤的，路上更不可能有人敢攔八百裏加急。
“侯爺……”孟文山突然開口，“同年三月的驛車簿上記載有貴人，從西北運回了一批貨物。”
薛儼又將驛馬簿翻了一遍，並沒有找到驛馬的記錄，他總不能只借了車，沒有借馬吧？
“貴人是誰？”
孟文山道：“不曾記錄。”
薛儼道：“我知道了。”
他也大概可以推斷出當年的情況了，有人假公濟私，借走了西北驛站的車馬，卻碰巧戰事再起，八百裏加急送信，驛站卻無馬可用、又或者是一些老馬、弱馬、疲馬……
薛儼將那兩本簿冊用東西包好，“我出去一趟，今日之事，先不要外傳。”
孟文山也意識到事情的嚴重性，重重地點了下頭。他好像也知道上一任李郎中為什麽突發瘋病了。
薛儼將東西收好，轉身出了駕部司，翻身上馬，一路回了侯府。
侯府的門衛瞧見他時還有些吃驚，薛儼隨手扔了馬鞭，大步流星地走了進去。
“宣卿，宣卿……”
“宣卿？”
薛儼沒找到趙禛，只好先回屋子裏去翻自己昨日換下了的衣裳，只是他翻了個底朝天都沒瞧見那封信。
松煙瞧見他回來，“侯爺？您怎麽突然回來了？”
薛儼抓住他，“我昨日穿的那身衣裳裏有一封信你瞧見沒有？”
松煙撓撓頭，“沒有，衣裳還沒來得及拿去洗呢。”
“夫人呢？”
松煙道：“一早就出門了，不叫我們跟著，不知道他去哪了。”
薛儼斂下眉眼，看樣子宣卿已經看到那封信了，如果那封信和他今日在駕部司裏查到的東西一樣的話，那他就是去了……
薛儼轉身又大步流星地走了。
他揚起馬鞭，挑著少人的小巷，一路去了城北，直至在某座府邸門前停下，他望著那副匾額，翻身下馬，上前叩響了府門。
半個時辰前，謝國公府。
太仆寺卿謝瓊正在前廳會客，然而他卻並未坐在主座的位置上，而是揣著手悻悻不安地坐在下頭，有丫鬟過來奉了茶。
上首的男人相貌清貴，緋紅衣衫，貴氣天成，他輕抿了一口，“好茶。”
謝瓊嘿嘿嘿地笑著。
趙禛道：“我今日是為臨淄侯來的，本王有心調解。”
謝瓊哼了一聲，“那個臭小子，他該不是怕我給他穿小鞋，這才請動燕王殿下給他當說客的吧？您回去告訴他，老子才不屑於幹這種事。”
趙禛笑笑，“非也，我來此處，侯爺並不知情，只是覺得薛家和謝家都是追隨過太祖皇帝的盟友，鬧成這般局面，本王於心不忍。”
謝瓊嘆了口氣，“那臭小子冤枉了老子三年，所有人都覺得是河西軍延誤軍機，害死了薛勉，可是當年我分明就是二十八才接到信的。”
“結果各方驛站都說是二十七按時抵達，那兩個送信的又累死了，說真的，有時候我自己都懷疑我是不是真的延誤了軍機。”
“我一收到信就點兵出發了，大軍急行十日抵達定朔關時，漫天的紙錢啊……”
謝瓊的神色黯淡下來，似乎又回到了三年前的定朔關，他率領兵馬日夜不休趕到，為時已晚。
敵軍陣仗很大，臨淄侯薛勉為了保下定朔關，兵行險招，暫且擊退了敵軍，留得半刻喘息，而他自己卻永遠地留在了定朔關。
靈堂前，白幡鼓動，滿城縞素，所有兵甲全部纏上了白綢，寒光被悲戚掩去，一片淒涼啜泣之聲。
案前長明燭火搖曳，香燭紙錢灰燼簌簌落下，階下親衛皆垂首而立，偶爾有壓抑的啜泣斷斷續續傳來，百姓們紅著眼眶自發前來送靈。
中央跪著一位少年，額前纏著白布，雙目通紅，眼淚在臉頰上幹涸，默默地燒著紙錢。
謝瓊千裏迢迢趕來，卻看見這樣一幕，心裏也有些不是滋味，“我真沒誤期。”
薛儼神色漠然，“謝世伯現在說這種話還有什麽意義嗎？你誤沒誤期，都沒辦法人死覆生。”
謝瓊身邊的副將不服，“你怎麽說話的？”
謝瓊將他攔住，“薛世侄，我的確是二十八才收到信，即刻點兵趕赴。你父親的事，我也很痛心。”
薛儼閉了閉眼，一行幹澀的淚劃過，喉頭哽咽，幾乎無法發聲。
他的身側還有一位公子哥，那人拱手一拜，很有禮貌，說出來的話卻字字如刀，毫不客氣，“謝將軍，我派人查了沿途25個驛站，時間點沒有任何問題，斥候的確是二十七就到了河西軍。”
謝瓊的副將道：“那兩個斥候都死了，你怎麽說都有道理。”
崔少欽不退反進：“這位將軍說的對，兩個斥候都死了，你怎麽說都有道理！”
“你……”
這邊的兩個人爭執不下，外面又亂了起來，風穿過廊柱，眾多啜泣聲中終於傳來一道不合時宜的聲音。
“薛儼是臨淄侯的兒子又如何？他弱冠未及，憑什麽統帥三軍？”
“就是，軍中比他資歷高的人不在少數，讓一個毛孩子統領西北軍，還不得讓人笑掉大牙？”
也有人站在薛儼這邊罵了回去，“有志者不在年高，你歲數倒是虛長，只可惜虛度了光陰，小侯爺雖然年紀小，卻自幼隨父鎮守西北，父死子繼，有何不可？”
吵吵嚷嚷的聲音傳入靈堂。
崔少欽眉宇微簇，正欲出去理論，衣角卻被人攥住。
薛儼緩緩起身，掌心拂過靈前用明黃布巾包裹的帥印，木然的神色終於有所松動。
他一手端起帥印，再看向一側的角落，“小喬。”
角落裏的黑衣男人拎起一桿赤纓長槍扔了過去，聲音冷冽，“不許，叫我，小喬。”
薛儼唇角微勾，長臂一伸，穩穩接住那桿長槍，隨手揮舞，掃起一陣穿堂風，紙錢舞動，灰燼應和。
薛儼走出靈堂，視線掃過在場眾人，方才還吵吵嚷嚷的眾人，此刻盡數噤聲。
長槍咚地一聲撞在青石板上。
“既然諸位叔伯覺得我不能接任，那我便在此處立下擂臺，日落之前，能將我打下臺去者，可接帥印。倘若沒有人，那小侄便卻之不恭了。”
他將帥印高高舉起，落入在場所有人的眼中，原本寂靜的人群，再次掀起一陣竊竊私語聲。
沒有哪一個士兵，不想做將軍。
沒有哪一個將軍，不想做三軍主帥。
此時西北戰急，等朝廷派遣新任主帥，根本來不及，他們必須從現有的人中選出一個暫為代理。
“你說真的？”有人率先發問。
“真。”薛儼震地一字，他將帥印奉在桌案上，起身幾步，長槍一舞，做出架勢。
“那我先來。”
先是一個使刀的大漢從人群中沖出，“薛儼小侄，叔叔可不跟你客氣了。”
薛儼唇角斜勾，額前的白綢隨風飄起，寬大的素白孝服獵獵而動，長槍劃過青石板，擦起幾點火星，“李叔請。”
對面之人暴喝一聲，泰山壓頂般持刀劈砸而下，風聲呼嘯，似要將擂臺劈成兩半。
薛儼手腕輕旋，持槍迎上，金戈錚鳴不斷響起，長槍如虹，槍點向刀背偏鋒，鐺的一震，大刀偏斜，吃不住薛儼的力道，不等對方收勢，槍桿橫抽，正中其小臂。
啪地一聲，大刀脫手。
薛儼槍尖微擡，停在其喉前半寸：“李叔，你自己下去，還是我趕你下去？”
那人臉龐微紅，撿起地上的刀，默默地走了，“臭小子，一點也不給人面子。”
很快第二個使劍的登場，劍影繚亂，全是狠招，薛儼不慌不忙，槍身旋轉，最後竟是一槍將人甩飛出去。
使劍的將軍吃了一嘴的土，被使刀的將軍大聲嘲笑了幾聲。
接下來，隨著日頭西移，一個又一個的將軍被薛儼從擂臺上打下來，從原本的不服氣逐漸心服口服。
薛儼額頭也蒙生了一層汗意，幾乎體力透支，扶著槍桿不斷地喘息。
崔少欽上前拿帕子給他擦了擦汗，“阿儼，可以了。”
薛儼搖搖頭，“不夠，還有誰來？”
眾人面面相覷，最後又上來一個心思活絡想趁虛而入的年輕將領。
薛儼冷笑一聲，長槍一劃，指向那人，“來，幹脆你們一起上來。”
那年輕將領有些臉紅，此時薛儼體力殆盡，他的確有些趁人之危，他紅著臉準備回去，可場外的人又將他推了回來，他只能硬著頭皮上去。
“對不住了，小侯爺。”他手持一柄方天畫戟，比出架勢，神色認真起來。
薛儼拍了拍崔少欽的手背，讓他退到場外，提槍便上，驟然旋出一圈寒光，槍尖精準磕在戟尖之上，鐺的一聲脆響，火星四濺，兩人臂間皆震，各退半步，但很快再次纏作一團。
那年輕將領也非俗人，也曾立下赫赫戰功，薛儼眼底浮現出一抹欣賞之意，隨著一陣金屬摩擦之聲，年輕將領逐漸吃力起來，咬牙堅持。
薛儼攻勢迅猛，年輕將領節節敗退，薛儼槍桿猛地一打，年輕將領收不住力道，摔飛出人群中。
日頭徹底謝幕。
這一槍，徹底打出了薛儼“西北第一”的名號。
西北名將，莫敢不服。
作者有話說：
無
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