第57章 第 57 章 走吧，我們
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第57章 第 57 章 走吧，我們
“那是因為大家活不下去一直在賣地。”
婦人語調平平, 透著濃厚的悲傷，她擦了擦眼角的淚，“就像公子說的, 要是沒了地，我們就只能去做佃戶, 所以大家都舍不得賣地，欠下的銀子實在還不起了, 就只能割一小塊賣出去。”
“今年割一塊, 明年割一塊，都是由著買家挑選, 賣豬肉似得人家要哪裏就割哪裏，久而久之, 形狀就變得奇特。”
“不管怎樣，至少手裏還有些地, 就能養活自己，只是今年朝廷突然又加了一層稅……”
婦人說著鼻頭酸澀, 又是想落下淚來，但孩子在這裏，她只能強忍著眼淚，全部憋了回去。
薛儼聽完, 也終於知道燕州為什麽會鬧出流民起義了, 朝廷收稅是按照田地的等級收的。
她家裏的地是上等田，就得按上等田交稅，除非是天災人禍, 否則朝廷才不管收成如何都得按正常的繳納，所以本身的稅率就很高。
連年土地兼並，百姓手裏本就沒有多少地, 再加上今年加稅，壓死駱駝的最後一根稻草，徹底崩塌。
“大戶手裏的地產量也很低嗎？”
薛儼終於想到一個關鍵性的問題，燕州的姚黃洪三家都是富戶鄉紳，他們手裏 的耕種方法和種子是不會有問題的。
婦人搖了搖頭，“我不知道。”
旁邊垂頭不說話的中年男人在此時終於開口，“他們的產量奇高，你說怪不怪？”
男人似乎是察覺到了薛儼的猜測，當場否決了他，嗤笑道：“種子是一樣的，種地的還是那些佃戶，怎麽就人家的地出那麽多的糧？下等地比我們的中等地產糧還高。”
薛儼皺皺眉，這事確實奇怪了，難道是在肥料的問題上？
可佃戶租種地主的地，種子、耕種方法、肥料基本都還是那一套，那就只能是土地出了問題。
或許是姚黃洪三家有奇特的辦法可以改善土地肥沃？可今日在老伯耕種的姚家土地跟前，那土壤也沒什麽不同的。
薛儼實在是想不通，恐怕他得再去大戶的地裏看看了。
他靠在墻壁上，閉上眼睛，瑞兒那小子怎麽還不來救他？
*
天色昏暗，時間倒退幾刻鐘。
官署內推杯換盞，杯盤狼藉，松煙一批一批地換人，換到最後他自己都有些困了，燕州大小官員見他有興致，也只得作陪。
松煙打了個哈欠，揉了揉惺忪睡眼，盯著眼前的空地，“沒了？下一批呢？”
仇永貞訕笑道：“侯爺，方才是最後一批了，實在沒有了。”
松煙托著腦袋，百無聊賴地喊：“那就換一批男的吧。”
“啊？”仇永貞面露驚愕。
燕州大小官員面面相覷，但很快有人低聲道：“沒錯，臨淄侯娶了陛下的六皇子，他好男風。”
眾人也紛紛了然一般，仇永貞只能拍了拍手，外頭轉進來一批花紅柳綠、塗脂抹粉的男人。
“見過侯爺~”
松煙差點兒把剛吃的飯都吐出來，連瞌睡蟲都驚下去了，一身雞皮疙瘩都掃不掉，“換、換一批。”
等第二批上來後，松煙沈默了好久，“要不你還是把前面那幾批女的叫過來吧。”
見慣了侯爺和夫人那樣清風明月的人物，再看旁的男人，都覺得庸脂俗粉，格外辣眼睛。
眾人沈默了半晌，最後還是讓前頭退下的姑娘們重新登場，扮上了彩袖舞衣，隨著樂聲響起，魚貫而入，腰身旋轉。
松煙終於笑了，這才是侯爺應該過的日子。
他脊背往後一靠，手還沒往葡萄盤子裏伸去，就有知趣的女子捏了青玉葡萄，笑容柔美，送進了松煙口中。
另一側，粉裙女子又倒了金杯清酒，腰身一轉，貼著松煙又送到了他嘴邊，松煙就著喝了下去。
身後的小廝看得牙根癢癢，大家都是侯爺的跟班，怎麽松煙這小子命真好，還能當一日的皇帝，左擁右抱……
松煙被眼前的濃情蜜意徹底迷暈了眼，逐漸入戲。
燕州府大小官員見他玩得開心，也都紛紛松了一口氣。
燕州通判仇永貞吃著酒，小眼睛微微瞇起，不知怎得他總覺得這位臨淄侯怪怪的，可儀仗、聖旨都在此處，總不能是假的吧？
仇永貞這般想著，招呼了身後的小子，低聲道：“將省城最好的畫像師找來，快去。”
燕州府的人都沒有見過薛儼，但有一個人曾在京城任戶部主事，他肯定見過薛儼，只不過田文傑恰好不在燕州，往隔壁處理賦稅事項去了。
“侯爺。”仇永貞起身，“下官從前便聽聞您在西北使得一手火焰槍，一槍就將達爾木挑下馬去。”
松煙擺擺手，身形慵懶，舉著酒杯，“你說錯了，我當時用的是劍，一劍砍斷了他的脖子。”
仇永貞瞇了瞇眼，訕笑一聲，“那便是下官記錯了。”
“侯爺威名遠揚，燕州府也是敬仰已久，不知可有資格見識一下侯爺的火焰槍？”
松煙舉著酒杯的手一頓，唇角輕勾，“好啊。”
他打了個響指，“取我的槍來。”
身後幾個小廝魚貫而出，很快便擡著一桿通體銀白、紅纓銀尖的長槍出來，仇永貞猛地站起，這槍打一眼就能瞧出不凡，莫非此人還真是臨淄侯？
松煙戲謔一笑。
忽然，他眉宇一蹙，捏起桌上一顆花生米，指尖啪地一彈，咻地一聲打在帷幔上，後面一個老頭墜地的哎喲聲響起。
“什麽人，鬼鬼祟祟的？”
老頭不得不上前答話。
仇永貞道：“是下官敬仰侯爺神威，想留一幅侯爺畫像，以供日日瞻仰供拜。”
松煙語調上揚，哦了一聲，整理衣衫，正襟端坐，“那畫吧，將本官畫得好看些。”
見他沒有絲毫的抗拒，仇永貞又開始懷疑自己的猜測，但還是命老者當場鋪開筆墨，將眼前人的樣貌畫下來。
好不容易落筆完成，松煙走下來捧著畫像左看右看，嘖舌道：“畫得真好，我收藏了，你再給仇通判畫一幅吧。”
仇永貞：“……”
老者不得已，又畫了一幅，松煙嘖嘖稱奇，“此等大師，京城都少見，這幅我也喜歡。”
老者揉著酸軟的手腕。
仇永貞無奈地只能讓他繼續畫。
松煙努力拖延著時間，想等薛儼回來，可天色都黑了，也沒有他半點消息傳回來。
突然，外頭傳來一陣哄鬧聲。
一個捕快急匆匆跑進來，“出事了，出事了，大澤山那夥土匪來劫獄了。”
仇永貞一怔，“什麽？”
趁亂，瑞兒溜進來，氣得啪地一聲拍在暈暈欲醉的松煙腦瓜上，低聲道：“別他媽睡了，侯爺被人抓大牢裏了。”
*
時間倒退一刻鐘，薛儼正在牢房內做數學題，他問遍了牢房內所有因賦稅問題被抓進來的人，結果都是因為產糧過低。
他拿著小棍在地上畫來畫去，畫出一個不規則的多邊形。
“你家有三畝地，種子沒問題，肥料沒問題，麥苗也不稀，麥穗也正常，那怎麽就產量低了呢？”
他想到了一個可怕的情況。
當初他在駕部司研究地方軍屯田的黴變情況時，宣卿曾經和他說過一個詞——隱田。
地方會將45畝田地隱匿上報為30畝田地，以此來減少稅收。
那如果反過來，30畝田地上報為45畝田地，那種出來的糧食肯定會產量過低，如此一來，也就全解釋得通了。
但如果真是“隱田”問題，那整個燕州府百姓的地裏都產量過低，他們得高報了多少土地？那些土地都去哪了？
薛儼越想越覺得心驚肉跳。
他好像知道齊王的錢都是從哪來的了，如果他的猜測沒錯的話，整個燕州府都成了齊王的錢袋子，他的資產都是一分一厘從百姓手裏壓榨出來的。
他嘗試著將婦人家中的田畝形狀還原畫出，根據她口述的尺寸，又開始計算面積。
男人見他寫寫畫畫，來了興趣，湊過來瞧著那些不曾見過的符號，“你在算什麽？”
薛儼道：“算她家裏到底有沒有三畝地。”
他媽的，死去的高考數學知識突然開始攻擊他。
這玩意兒也太難算了。
男人皺了皺眉，“你是說我們的土地可能丈量的有問題？”
男人顯然也是猜到了薛儼的想法，也只有這個猜測可以回答為什麽同樣的土地他們家裏結的糧食卻那麽少。
而他這一嗓子，整個大牢裏被關的百姓紛紛註目，同一個牢裏也挪動著圍過來。
見薛儼寫寫畫畫的，男人更好奇了，他將薛儼上下打量了一番，見他氣質不俗，擰了擰眉毛，問道：“你不是我們燕州的人？你是什麽人？”
薛儼道：“我是過路的商人，意外被抓進來了。”
男人又問：“你懂算數、會量田？這樣覆雜的地形你也能計算出來嗎？”
薛儼皺著眉，“我得試試。”
這東西可比數學題難算多了，關鍵是他手上沒有具體的數據，恐怕算出來的東西也不準確。
很快，薛儼指尖轉著樹枝，“不行，我得出去。”
他在牢裏想要的信息都已經得到了，現在他必須親自去地裏量田，才能確保他的猜測是否正確。
他說罷把樹枝一扔，湊到牢門前開始喊：“來人啊——”
話音剛來，外頭撲通撲通倒地的聲音接連響起，緊接著竄出來一夥人，二話不說，直接將牢門的鐵鏈子砍斷。
“茂山，茂山大哥，我們來救你了！”那夥人將牢門打開，徑直走到薛儼身側的男人面前，“茂山大哥，你還好嗎？”
男人撥開淩亂的頭發，露出一張堅毅的面孔，反而朝薛儼問道：“你真的會量田？”
薛儼點點頭。
鄧茂山卻是一招手，“把他也帶走。”
“哈？”
薛儼人還沒反應過來，身後一記手刀就要朝他劈來，薛儼眼疾手快地身形一轉躲了過去。
鄧茂山有些意外，“你是練家子？”
薛儼道：“你是大澤山的鄧茂山？”
大澤山的土匪頭子就叫鄧茂山，難道就是眼前這個人？
“不錯，我潛入地牢，就是覺得哪裏不對，只是一直想不清楚，現在我終於知道了。”鄧茂山攥住他的手腕，根本不給他拒絕的機會，“先走，此地不是說話的地兒。”
眾人哄哄鬧鬧地將牢獄內交不起賦稅而關押的全部放了出來，包括那婦人和孩子在內，一夥人趁夜逃出了牢獄。
“我要你做我們的軍師。”鄧茂山直接拋出目的，黑漆漆的瞳仁一直盯著他看。
“你會量田，人也聰明，你給我們做軍師，幫我們抵抗朝廷新派來的巡撫，然後重新量田，我要知道那些大戶到底占了我們多少地。”
鄧茂山眼冒兇光，恨不得立馬將那些大戶砍個稀巴爛。
“我……”薛儼剛要開口。
突然，密密麻麻的火光沖天，腳步齊聲踏在地面上的聲音震天。
鄧茂山臉色一變，緊忙抄家夥護在身前，“不好，中計了，保護軍師。”
一群土匪將薛儼護在中心。
薛儼：“……”
四面八方湧來無數官兵，鄧茂山等人已無路可逃，仇永貞一襲官袍從官兵中走出，身側跟著袁捕頭。
仇永貞嗤笑道：“鄧茂山，你以為本官不知道你在地牢？你想救這些刁民，做夢！今天我就要把你們這幫土匪一網打盡。”
鄧茂山目眥欲裂，“狗官，你們侵占土地、強加賦稅，官逼民反，今天我鄧茂山就要領著大澤山的弟兄們反……唔……”
話沒說完，薛儼上前就死死捂住了他的嘴。造反那兩個字是能隨便說的嗎？他今天造反，明天大軍壓境就過來了，到時候就算有天大的理由也得抄家滅族。
“軍……”
“唔……”
薛儼剛一松口，見他口出狂言，又立馬捂住了他的嘴。
仇永貞瞧見這個人，皺了皺眉，“你是何人？怎麽不曾見過？”
袁捕頭狗腿道：“姑父，他也是大澤山的土匪，阻礙官府辦案，我把他關起來了。”
仇永貞給了他一巴掌，怒喝道：“表的，不要在外頭跟我攀關系。”
袁捕頭點頭哈腰，“是是是。”
薛儼從人群中走出，笑道：“你確定我是土匪嗎？可有證據？”
袁捕頭冷哼道：“你不是土匪，難道我是？”
薛儼手中扇子朝他一指，笑瞇瞇道：“哎，我說你是你就是。”
“你……”袁捕頭抽出佩刀，直接架在薛儼脖子上。
薛儼未動，滿臉戲謔。
不遠處再次傳來步兵整齊劃一的震聲，以松煙為首，長刀鎧甲，肅穆而立，四方街道全部封鎖。
“侯爺！”松煙大喜。
仇永貞一懵：“啊？”
松煙上前，指尖一彈，將袁捕頭架在薛儼脖子上的刀取下來，轉而怒道：“襲擊朝廷命官，你該當何罪？”
袁捕頭認得此人，連忙掛上討好的笑，尷尬道：“侯爺，我、我這……此人是土匪……”
松煙嗤道：“放肆，你沖誰喊侯爺呢？站在我旁邊這人才是朝廷欽派的燕州巡撫、臨淄侯薛儼。”
袁捕頭疑惑地啊了一聲，“那、那你……”
松煙下巴一擡，“在下尹松煙，不過是我家主人的近身隨扈。”
袁捕頭手中的刀咣當一掉。
完了——
仇永貞反應極快，上前給了袁捕頭一巴掌，“滾！”
袁捕頭轉身要退。
“等等。”薛儼上前一步，手中折扇啪嗒啪嗒敲著掌心，聽得袁捕頭心裏頭七上八下的。
“此人誘哄百姓賣田，強行征稅，被我當場抓獲，又襲擊朝廷命官，滿口謊話，胡言亂語，重責五十大板，關入大牢，等候處置。”
松煙一招手，他帶來的親兵立馬走出來兩個，架起袁捕頭就將他拖走了。
仇永貞臉上尷尬一陣，“侯爺說的是，判得極對。下官燕州通判仇永貞，拜見巡撫大人。”
薛儼莞爾一笑，“仇通判……我聽得沒錯的話，他喊你姑父？”
仇永貞冷汗都快下來了，“表的，表的。”
“大楚明律規定，三代關系之內不得在同一官署任職，你任人唯親，藐視律法，又縱容下屬強行征稅，激發民變，還是掛冠自肅吧。”
“來人，將仇通判請回府衙，本官會上奏都察院彈劾，請刑部量刑處置，望你好自為之。”
仇永貞臉色一白，“侯爺，你不能這麽快就審判下官，南方戰事吃緊，朝廷要征稅，下官只是按朝廷法度辦事。”
薛儼道：“你的花言巧語留著去刑部大牢裏說吧，拖下去。”
等處理完仇永貞，其餘幾個跟著過來的知縣跟鵪鶉似的，誰也不敢再開一句口，生怕這位新官上任第三把火燒到他們腦袋上。
“李知縣、王知縣……聽說燕州府衙的架閣庫被燒了，不知幾位縣裏的架閣庫如今存檔可還完善？”
“完善，完善。”幾人擦著冷汗。
“那就好，現在天色已晚，明早雞叫之前，將燕州十二縣的魚鱗圖冊交到我手裏。誰交不了，我就殺誰。”
魚鱗圖冊指的是官府用於登記土地信息的冊子。
大戶家裏的地契他拿不到，但官府的魚鱗圖冊上都有記載，只要他拿到魚鱗圖冊，倘若真實的土地面積和魚鱗圖冊記載不符，那就是一項板上釘釘的罪證。
“本官代天子巡查，殺一個地方官的權力還是有的。松煙，派人跟著他們，快馬加鞭，即刻啟程。”
薛儼眼角一瞇，他希望這幫老狐貍知趣些，最好不要鬧事。
“是。”松煙得令。
臨走前，薛儼又往他耳邊低語了幾句。
安頓完這些，薛儼才回頭看向鄧茂山等人，瑞兒給他搬來一把椅子，薛儼掀袍而坐。
“你就是鄧茂山？”
鄧茂山繃著一張臉“嗯”了一聲。他娘的，他蹲在大牢裏臥底也就算了，怎麽還有個臨淄侯爺蹲在大牢裏當臥底。他還當著臨淄侯的面說要造反……
鄧茂山臉上紅一陣白一陣的。
薛儼道：“我探查過，你們做土匪以來，不曾劫掠害命，蓋因賦稅過重而起。本官會查清燕州土地田畝之事，重新清丈量田，倘若真有問題，我願奏明朝廷從輕發落，你可願意帶著鄉親們下山？”
鄧茂山一喜，但很快又謹慎起來，“我憑什麽相信你？你們這些官都是一夥的。”
薛儼道：“明日天色一亮，我立刻帶人量田，重新登記造冊。”
眼看鄧茂山仍有遲疑，薛儼繼續道：“那我再跟你算一筆賬，現在是九月十一，距離霜降還有十四天。”
“按照每人五畝地來算，翻地、碎土、撒種、澆水、除草，你覺得需要多長時間，霜降之前能做得完嗎？”
“若是延誤到霜降之後，明年收不著麥子，你打算靠什麽過活？直接起兵造反，還是燒殺搶掠？”
鄧茂山被他說得無地自容。
薛儼趁熱打鐵，“我知道你們都是被逼的，但我既然來了，就說明陛下也知道了這件事，他很看重，也不想大家受委屈。”
“我方才在大牢裏的推算，你們也都聽見了，霜降之前我一定會給大家一個交代。就算是推測錯了，你們糧食產量過低的問題，我也會反饋給上面，爭取減免賦稅，或者是請戶部的同僚來為大家探查原因，絕對不會讓你們一年到頭辛苦種的糧食都為他人做了嫁衣。”
鄧茂山等人聽得眼熱心熱，最終一拍板，“好，我回去後會試著去勸說大家，等我們下山就去量自己家的地。”
薛儼笑道：“沒問題，我身邊的李瑞，他家曾在西北掌管軍田，最擅長量田種田，田畝之數是否準確我一定給大家一個交代。”
瑞兒驕傲地朝眾人點了下頭。
薛儼說罷，手一擡。
原本包圍的親兵自覺得讓出一條路來，鄧茂山等人狐疑地從路中間走出去，甚至還時不時回頭看看薛儼會不會突然襲擊他們。
等塵埃落定，薛儼只覺全身脫力，而這只是一個開始，他長長地嘆了一口氣。
“走吧，我們回去做數學題。”
作者有話說：
無
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“那是因為大家活不下去一直在賣地。”
婦人語調平平, 透著濃厚的悲傷，她擦了擦眼角的淚，“就像公子說的, 要是沒了地，我們就只能去做佃戶, 所以大家都舍不得賣地，欠下的銀子實在還不起了, 就只能割一小塊賣出去。”
“今年割一塊, 明年割一塊，都是由著買家挑選, 賣豬肉似得人家要哪裏就割哪裏，久而久之, 形狀就變得奇特。”
“不管怎樣，至少手裏還有些地, 就能養活自己，只是今年朝廷突然又加了一層稅……”
婦人說著鼻頭酸澀, 又是想落下淚來，但孩子在這裏，她只能強忍著眼淚，全部憋了回去。
薛儼聽完, 也終於知道燕州為什麽會鬧出流民起義了, 朝廷收稅是按照田地的等級收的。
她家裏的地是上等田，就得按上等田交稅，除非是天災人禍, 否則朝廷才不管收成如何都得按正常的繳納，所以本身的稅率就很高。
連年土地兼並，百姓手裏本就沒有多少地, 再加上今年加稅，壓死駱駝的最後一根稻草，徹底崩塌。
“大戶手裏的地產量也很低嗎？”
薛儼終於想到一個關鍵性的問題，燕州的姚黃洪三家都是富戶鄉紳，他們手裏 的耕種方法和種子是不會有問題的。
婦人搖了搖頭，“我不知道。”
旁邊垂頭不說話的中年男人在此時終於開口，“他們的產量奇高，你說怪不怪？”
男人似乎是察覺到了薛儼的猜測，當場否決了他，嗤笑道：“種子是一樣的，種地的還是那些佃戶，怎麽就人家的地出那麽多的糧？下等地比我們的中等地產糧還高。”
薛儼皺皺眉，這事確實奇怪了，難道是在肥料的問題上？
可佃戶租種地主的地，種子、耕種方法、肥料基本都還是那一套，那就只能是土地出了問題。
或許是姚黃洪三家有奇特的辦法可以改善土地肥沃？可今日在老伯耕種的姚家土地跟前，那土壤也沒什麽不同的。
薛儼實在是想不通，恐怕他得再去大戶的地裏看看了。
他靠在墻壁上，閉上眼睛，瑞兒那小子怎麽還不來救他？
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天色昏暗，時間倒退幾刻鐘。
官署內推杯換盞，杯盤狼藉，松煙一批一批地換人，換到最後他自己都有些困了，燕州大小官員見他有興致，也只得作陪。
松煙打了個哈欠，揉了揉惺忪睡眼，盯著眼前的空地，“沒了？下一批呢？”
仇永貞訕笑道：“侯爺，方才是最後一批了，實在沒有了。”
松煙托著腦袋，百無聊賴地喊：“那就換一批男的吧。”
“啊？”仇永貞面露驚愕。
燕州大小官員面面相覷，但很快有人低聲道：“沒錯，臨淄侯娶了陛下的六皇子，他好男風。”
眾人也紛紛了然一般，仇永貞只能拍了拍手，外頭轉進來一批花紅柳綠、塗脂抹粉的男人。
“見過侯爺~”
松煙差點兒把剛吃的飯都吐出來，連瞌睡蟲都驚下去了，一身雞皮疙瘩都掃不掉，“換、換一批。”
等第二批上來後，松煙沈默了好久，“要不你還是把前面那幾批女的叫過來吧。”
見慣了侯爺和夫人那樣清風明月的人物，再看旁的男人，都覺得庸脂俗粉，格外辣眼睛。
眾人沈默了半晌，最後還是讓前頭退下的姑娘們重新登場，扮上了彩袖舞衣，隨著樂聲響起，魚貫而入，腰身旋轉。
松煙終於笑了，這才是侯爺應該過的日子。
他脊背往後一靠，手還沒往葡萄盤子裏伸去，就有知趣的女子捏了青玉葡萄，笑容柔美，送進了松煙口中。
另一側，粉裙女子又倒了金杯清酒，腰身一轉，貼著松煙又送到了他嘴邊，松煙就著喝了下去。
身後的小廝看得牙根癢癢，大家都是侯爺的跟班，怎麽松煙這小子命真好，還能當一日的皇帝，左擁右抱……
松煙被眼前的濃情蜜意徹底迷暈了眼，逐漸入戲。
燕州府大小官員見他玩得開心，也都紛紛松了一口氣。
燕州通判仇永貞吃著酒，小眼睛微微瞇起，不知怎得他總覺得這位臨淄侯怪怪的，可儀仗、聖旨都在此處，總不能是假的吧？
仇永貞這般想著，招呼了身後的小子，低聲道：“將省城最好的畫像師找來，快去。”
燕州府的人都沒有見過薛儼，但有一個人曾在京城任戶部主事，他肯定見過薛儼，只不過田文傑恰好不在燕州，往隔壁處理賦稅事項去了。
“侯爺。”仇永貞起身，“下官從前便聽聞您在西北使得一手火焰槍，一槍就將達爾木挑下馬去。”
松煙擺擺手，身形慵懶，舉著酒杯，“你說錯了，我當時用的是劍，一劍砍斷了他的脖子。”
仇永貞瞇了瞇眼，訕笑一聲，“那便是下官記錯了。”
“侯爺威名遠揚，燕州府也是敬仰已久，不知可有資格見識一下侯爺的火焰槍？”
松煙舉著酒杯的手一頓，唇角輕勾，“好啊。”
他打了個響指，“取我的槍來。”
身後幾個小廝魚貫而出，很快便擡著一桿通體銀白、紅纓銀尖的長槍出來，仇永貞猛地站起，這槍打一眼就能瞧出不凡，莫非此人還真是臨淄侯？
松煙戲謔一笑。
忽然，他眉宇一蹙，捏起桌上一顆花生米，指尖啪地一彈，咻地一聲打在帷幔上，後面一個老頭墜地的哎喲聲響起。
“什麽人，鬼鬼祟祟的？”
老頭不得不上前答話。
仇永貞道：“是下官敬仰侯爺神威，想留一幅侯爺畫像，以供日日瞻仰供拜。”
松煙語調上揚，哦了一聲，整理衣衫，正襟端坐，“那畫吧，將本官畫得好看些。”
見他沒有絲毫的抗拒，仇永貞又開始懷疑自己的猜測，但還是命老者當場鋪開筆墨，將眼前人的樣貌畫下來。
好不容易落筆完成，松煙走下來捧著畫像左看右看，嘖舌道：“畫得真好，我收藏了，你再給仇通判畫一幅吧。”
仇永貞：“……”
老者不得已，又畫了一幅，松煙嘖嘖稱奇，“此等大師，京城都少見，這幅我也喜歡。”
老者揉著酸軟的手腕。
仇永貞無奈地只能讓他繼續畫。
松煙努力拖延著時間，想等薛儼回來，可天色都黑了，也沒有他半點消息傳回來。
突然，外頭傳來一陣哄鬧聲。
一個捕快急匆匆跑進來，“出事了，出事了，大澤山那夥土匪來劫獄了。”
仇永貞一怔，“什麽？”
趁亂，瑞兒溜進來，氣得啪地一聲拍在暈暈欲醉的松煙腦瓜上，低聲道：“別他媽睡了，侯爺被人抓大牢裏了。”
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時間倒退一刻鐘，薛儼正在牢房內做數學題，他問遍了牢房內所有因賦稅問題被抓進來的人，結果都是因為產糧過低。
他拿著小棍在地上畫來畫去，畫出一個不規則的多邊形。
“你家有三畝地，種子沒問題，肥料沒問題，麥苗也不稀，麥穗也正常，那怎麽就產量低了呢？”
他想到了一個可怕的情況。
當初他在駕部司研究地方軍屯田的黴變情況時，宣卿曾經和他說過一個詞——隱田。
地方會將45畝田地隱匿上報為30畝田地，以此來減少稅收。
那如果反過來，30畝田地上報為45畝田地，那種出來的糧食肯定會產量過低，如此一來，也就全解釋得通了。
但如果真是“隱田”問題，那整個燕州府百姓的地裏都產量過低，他們得高報了多少土地？那些土地都去哪了？
薛儼越想越覺得心驚肉跳。
他好像知道齊王的錢都是從哪來的了，如果他的猜測沒錯的話，整個燕州府都成了齊王的錢袋子，他的資產都是一分一厘從百姓手裏壓榨出來的。
他嘗試著將婦人家中的田畝形狀還原畫出，根據她口述的尺寸，又開始計算面積。
男人見他寫寫畫畫，來了興趣，湊過來瞧著那些不曾見過的符號，“你在算什麽？”
薛儼道：“算她家裏到底有沒有三畝地。”
他媽的，死去的高考數學知識突然開始攻擊他。
這玩意兒也太難算了。
男人皺了皺眉，“你是說我們的土地可能丈量的有問題？”
男人顯然也是猜到了薛儼的想法，也只有這個猜測可以回答為什麽同樣的土地他們家裏結的糧食卻那麽少。
而他這一嗓子，整個大牢裏被關的百姓紛紛註目，同一個牢裏也挪動著圍過來。
見薛儼寫寫畫畫的，男人更好奇了，他將薛儼上下打量了一番，見他氣質不俗，擰了擰眉毛，問道：“你不是我們燕州的人？你是什麽人？”
薛儼道：“我是過路的商人，意外被抓進來了。”
男人又問：“你懂算數、會量田？這樣覆雜的地形你也能計算出來嗎？”
薛儼皺著眉，“我得試試。”
這東西可比數學題難算多了，關鍵是他手上沒有具體的數據，恐怕算出來的東西也不準確。
很快，薛儼指尖轉著樹枝，“不行，我得出去。”
他在牢裏想要的信息都已經得到了，現在他必須親自去地裏量田，才能確保他的猜測是否正確。
他說罷把樹枝一扔，湊到牢門前開始喊：“來人啊——”
話音剛來，外頭撲通撲通倒地的聲音接連響起，緊接著竄出來一夥人，二話不說，直接將牢門的鐵鏈子砍斷。
“茂山，茂山大哥，我們來救你了！”那夥人將牢門打開，徑直走到薛儼身側的男人面前，“茂山大哥，你還好嗎？”
男人撥開淩亂的頭發，露出一張堅毅的面孔，反而朝薛儼問道：“你真的會量田？”
薛儼點點頭。
鄧茂山卻是一招手，“把他也帶走。”
“哈？”
薛儼人還沒反應過來，身後一記手刀就要朝他劈來，薛儼眼疾手快地身形一轉躲了過去。
鄧茂山有些意外，“你是練家子？”
薛儼道：“你是大澤山的鄧茂山？”
大澤山的土匪頭子就叫鄧茂山，難道就是眼前這個人？
“不錯，我潛入地牢，就是覺得哪裏不對，只是一直想不清楚，現在我終於知道了。”鄧茂山攥住他的手腕，根本不給他拒絕的機會，“先走，此地不是說話的地兒。”
眾人哄哄鬧鬧地將牢獄內交不起賦稅而關押的全部放了出來，包括那婦人和孩子在內，一夥人趁夜逃出了牢獄。
“我要你做我們的軍師。”鄧茂山直接拋出目的，黑漆漆的瞳仁一直盯著他看。
“你會量田，人也聰明，你給我們做軍師，幫我們抵抗朝廷新派來的巡撫，然後重新量田，我要知道那些大戶到底占了我們多少地。”
鄧茂山眼冒兇光，恨不得立馬將那些大戶砍個稀巴爛。
“我……”薛儼剛要開口。
突然，密密麻麻的火光沖天，腳步齊聲踏在地面上的聲音震天。
鄧茂山臉色一變，緊忙抄家夥護在身前，“不好，中計了，保護軍師。”
一群土匪將薛儼護在中心。
薛儼：“……”
四面八方湧來無數官兵，鄧茂山等人已無路可逃，仇永貞一襲官袍從官兵中走出，身側跟著袁捕頭。
仇永貞嗤笑道：“鄧茂山，你以為本官不知道你在地牢？你想救這些刁民，做夢！今天我就要把你們這幫土匪一網打盡。”
鄧茂山目眥欲裂，“狗官，你們侵占土地、強加賦稅，官逼民反，今天我鄧茂山就要領著大澤山的弟兄們反……唔……”
話沒說完，薛儼上前就死死捂住了他的嘴。造反那兩個字是能隨便說的嗎？他今天造反，明天大軍壓境就過來了，到時候就算有天大的理由也得抄家滅族。
“軍……”
“唔……”
薛儼剛一松口，見他口出狂言，又立馬捂住了他的嘴。
仇永貞瞧見這個人，皺了皺眉，“你是何人？怎麽不曾見過？”
袁捕頭狗腿道：“姑父，他也是大澤山的土匪，阻礙官府辦案，我把他關起來了。”
仇永貞給了他一巴掌，怒喝道：“表的，不要在外頭跟我攀關系。”
袁捕頭點頭哈腰，“是是是。”
薛儼從人群中走出，笑道：“你確定我是土匪嗎？可有證據？”
袁捕頭冷哼道：“你不是土匪，難道我是？”
薛儼手中扇子朝他一指，笑瞇瞇道：“哎，我說你是你就是。”
“你……”袁捕頭抽出佩刀，直接架在薛儼脖子上。
薛儼未動，滿臉戲謔。
不遠處再次傳來步兵整齊劃一的震聲，以松煙為首，長刀鎧甲，肅穆而立，四方街道全部封鎖。
“侯爺！”松煙大喜。
仇永貞一懵：“啊？”
松煙上前，指尖一彈，將袁捕頭架在薛儼脖子上的刀取下來，轉而怒道：“襲擊朝廷命官，你該當何罪？”
袁捕頭認得此人，連忙掛上討好的笑，尷尬道：“侯爺，我、我這……此人是土匪……”
松煙嗤道：“放肆，你沖誰喊侯爺呢？站在我旁邊這人才是朝廷欽派的燕州巡撫、臨淄侯薛儼。”
袁捕頭疑惑地啊了一聲，“那、那你……”
松煙下巴一擡，“在下尹松煙，不過是我家主人的近身隨扈。”
袁捕頭手中的刀咣當一掉。
完了——
仇永貞反應極快，上前給了袁捕頭一巴掌，“滾！”
袁捕頭轉身要退。
“等等。”薛儼上前一步，手中折扇啪嗒啪嗒敲著掌心，聽得袁捕頭心裏頭七上八下的。
“此人誘哄百姓賣田，強行征稅，被我當場抓獲，又襲擊朝廷命官，滿口謊話，胡言亂語，重責五十大板，關入大牢，等候處置。”
松煙一招手，他帶來的親兵立馬走出來兩個，架起袁捕頭就將他拖走了。
仇永貞臉上尷尬一陣，“侯爺說的是，判得極對。下官燕州通判仇永貞，拜見巡撫大人。”
薛儼莞爾一笑，“仇通判……我聽得沒錯的話，他喊你姑父？”
仇永貞冷汗都快下來了，“表的，表的。”
“大楚明律規定，三代關系之內不得在同一官署任職，你任人唯親，藐視律法，又縱容下屬強行征稅，激發民變，還是掛冠自肅吧。”
“來人，將仇通判請回府衙，本官會上奏都察院彈劾，請刑部量刑處置，望你好自為之。”
仇永貞臉色一白，“侯爺，你不能這麽快就審判下官，南方戰事吃緊，朝廷要征稅，下官只是按朝廷法度辦事。”
薛儼道：“你的花言巧語留著去刑部大牢裏說吧，拖下去。”
等處理完仇永貞，其餘幾個跟著過來的知縣跟鵪鶉似的，誰也不敢再開一句口，生怕這位新官上任第三把火燒到他們腦袋上。
“李知縣、王知縣……聽說燕州府衙的架閣庫被燒了，不知幾位縣裏的架閣庫如今存檔可還完善？”
“完善，完善。”幾人擦著冷汗。
“那就好，現在天色已晚，明早雞叫之前，將燕州十二縣的魚鱗圖冊交到我手裏。誰交不了，我就殺誰。”
魚鱗圖冊指的是官府用於登記土地信息的冊子。
大戶家裏的地契他拿不到，但官府的魚鱗圖冊上都有記載，只要他拿到魚鱗圖冊，倘若真實的土地面積和魚鱗圖冊記載不符，那就是一項板上釘釘的罪證。
“本官代天子巡查，殺一個地方官的權力還是有的。松煙，派人跟著他們，快馬加鞭，即刻啟程。”
薛儼眼角一瞇，他希望這幫老狐貍知趣些，最好不要鬧事。
“是。”松煙得令。
臨走前，薛儼又往他耳邊低語了幾句。
安頓完這些，薛儼才回頭看向鄧茂山等人，瑞兒給他搬來一把椅子，薛儼掀袍而坐。
“你就是鄧茂山？”
鄧茂山繃著一張臉“嗯”了一聲。他娘的，他蹲在大牢裏臥底也就算了，怎麽還有個臨淄侯爺蹲在大牢裏當臥底。他還當著臨淄侯的面說要造反……
鄧茂山臉上紅一陣白一陣的。
薛儼道：“我探查過，你們做土匪以來，不曾劫掠害命，蓋因賦稅過重而起。本官會查清燕州土地田畝之事，重新清丈量田，倘若真有問題，我願奏明朝廷從輕發落，你可願意帶著鄉親們下山？”
鄧茂山一喜，但很快又謹慎起來，“我憑什麽相信你？你們這些官都是一夥的。”
薛儼道：“明日天色一亮，我立刻帶人量田，重新登記造冊。”
眼看鄧茂山仍有遲疑，薛儼繼續道：“那我再跟你算一筆賬，現在是九月十一，距離霜降還有十四天。”
“按照每人五畝地來算，翻地、碎土、撒種、澆水、除草，你覺得需要多長時間，霜降之前能做得完嗎？”
“若是延誤到霜降之後，明年收不著麥子，你打算靠什麽過活？直接起兵造反，還是燒殺搶掠？”
鄧茂山被他說得無地自容。
薛儼趁熱打鐵，“我知道你們都是被逼的，但我既然來了，就說明陛下也知道了這件事，他很看重，也不想大家受委屈。”
“我方才在大牢裏的推算，你們也都聽見了，霜降之前我一定會給大家一個交代。就算是推測錯了，你們糧食產量過低的問題，我也會反饋給上面，爭取減免賦稅，或者是請戶部的同僚來為大家探查原因，絕對不會讓你們一年到頭辛苦種的糧食都為他人做了嫁衣。”
鄧茂山等人聽得眼熱心熱，最終一拍板，“好，我回去後會試著去勸說大家，等我們下山就去量自己家的地。”
薛儼笑道：“沒問題，我身邊的李瑞，他家曾在西北掌管軍田，最擅長量田種田，田畝之數是否準確我一定給大家一個交代。”
瑞兒驕傲地朝眾人點了下頭。
薛儼說罷，手一擡。
原本包圍的親兵自覺得讓出一條路來，鄧茂山等人狐疑地從路中間走出去，甚至還時不時回頭看看薛儼會不會突然襲擊他們。
等塵埃落定，薛儼只覺全身脫力，而這只是一個開始，他長長地嘆了一口氣。
“走吧，我們回去做數學題。”
作者有話說：
無
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