第82章 “衡兒不規矩” 不聽話的兒
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第82章 “衡兒不規矩” 不聽話的兒
斥候帶隊, 快馬加鞭。
沿途驛站、遞鋪火燒火燎地動起來。
備馬、備車，確保秦王殿下一行每隔三十裏換一次馬，如此, 便可日行五百裏。
京城到武縣千裏路, 來時路上耗費二十五日，趙撫衡要趕在三日內返京。
金輅車內，蘇無苔懷抱海東青和小白兔，什麽都做不了。
車速太快，桌案上放不住紙筆，縱使軟榻層層疊疊，墊了又墊, 還是起伏顛簸，搖得人昏昏欲睡，每到轉彎甩尾甚至可以說兇險，全賴趙撫衡護住他們。
此前蘇無苔懲罰程玄義他們吃胡餅，現在頓頓胡餅就冷水, 而趙撫衡也只在她苦吃幹咽的時候, 細細與她推演回京之後可能發生的各種狀況, 教她應對之道。
這些事關涉良多，牽一發而動全身，他細細講, 她認真聽, 閉上眼睛反芻, 反覆咀嚼。
五月初四。
踏著辰時的初陽, 金輅車入京城明德門，自南向北穿行九道坊市，直往皇城朱雀門。
一路上, 金吾衛清道，百姓圍觀，紛紛議論兩口棺槨中躺著何人。
抵達朱雀門，金輅車停下，趙撫衡不緊不慢，從蘇無苔腳上脫下羅襪，貼身塞入懷，輕輕壓了壓，才在她震驚的圓眼註視中下車。
瞥一眼北面巍峨宮闕，吩咐程玄義與近侍護送蘇無苔回秦王府，趙撫衡翻身上馬，直入朱雀門，往宮門拜見武德帝。
金輅車滾滾駛向秦王府。
再次回到秦王府，光景叫人恍惚。
蘇無苔在府門前落車，門額高懸金燦燦的“敕建秦王府”，身後站著程玄義、貼身近侍、馴鷹師、禽醫、孫太醫的小徒弟，還有數十名近衛。
身前，是躬身抱拳，整齊劃一的：“恭迎娘娘回府。”
回府。
的確是回府，秦王府現在是她的歸處了。
蘇無苔一身的疲憊化作濁氣，徐徐吐出。
這裏曾經是繼蘇家過後，不知名的下一個居所，是王爺將她扔上馬背，從玉郎軒捆回來囚禁的大黑屋，她曾經千方百計逃跑，此刻她回來了。
走的時候，熱鬧喧囂，荇芝和海東青還在陪她滿王府找羅襪，她是被王爺扛在肩頭，扔上車，強行帶走。
現在她回來，荇芝生死未蔔，海東青還要兩個月才能長齊羽毛，重新飛翔，而王爺入宮面聖，不知是否能平安回來。
留給她的時間不多，蘇無苔抱穩海東青，登階，邁入門檻。
近侍讓開左右，眼角餘光瞥著海東青，心中驚駭，又不便出聲詢問。
蘇無苔停在照壁前面，回頭吩咐眾人：“你們都去休息，等候王爺回府。”
“是。”程玄義帶頭領命。
留守近侍紛紛面露驚訝之色——王妃小娘娘早前那麽悶的性子，險些被蘇家欺負死都不出聲，如今王爺不在場，她非但不怯，還敢直接命令程將軍？
咱家王爺會練兵也就罷了，會訓娘娘還真是……眾近侍面面相覷，眼色一個比一個亮，感覺驕傲又驕傲得很奇怪，一時還真不知道該說點什麽好。
蘇無苔目光往禽醫和馴鷹師身上落了落，示意他們跟上。
轉身前行，她記得去後院的路，一步一步，大步朝前。
這條路，每每都是顛倒在她眼底，每每都是在王爺肩頭，在他暴怒中行進，她一路環顧左右，重新看清楚自己的家。
她和王爺的家。
一步一步，她丈量往後餘生，感覺非常微妙——因為連日坐車，腿和腳都浮腫，每一步都虛浮，也因為羅襪被王爺搶去，每一步都腳趾抓地，切切實實被腳掌感知，確認她甘之如飴。
王爺說的歸處，她有點懂了。
王爺去做他的事，蘇無苔也要在外面的風雨降臨之前，確認自己這邊的狀況。
首要就是海東青，連日趕路，它懨懨的狀態極差，急需檢查。
她帶馴鷹師和禽醫去往離府前居住的書房，留守的四名侍婢萬分驚喜，迎上來請安。
“奴婢見過娘娘，恭迎娘娘回府。”
四人行過禮，歡天喜地去攙扶，一眼看見海東青頭上只有淺層絨毛，身上還穿著小衣裳，眼皮耷拉，眼睛藍色也淺，整只鳥無精打采，全不似曾經翺翔天際的王者姿態，她們大吃一驚，嚇得不知該如何是好。
蘇無苔沒有多言，抱海東青回房，放到桌案，請禽醫檢查。
禽醫不敢怠慢，揭開小衣裳，細細查驗，半晌後篤定回報：“啟稟娘娘，海將軍的身體並無惡化跡象，精神不好，當是舟車勞頓所致，小的去調配肉糜，稍微進食，再好生歇息，很快就能恢覆。”
“那就好。”
蘇無苔又看小白兔，小白兔精神還不錯，已經跟侍婢們玩起來了，她稍微寬心，吩咐禽醫去忙。
禽醫很快回來，肉糜裏特意加了安神藥，蘇無苔放他去休息，自己手把手搓丸子餵，摟著哄著，海東青慢慢在她懷裏入睡。
輕輕地，她放海東青上床，小白兔原本在侍婢手裏吃草，兔耳朵豎起來抖了抖，跑桌案下面吭哧吭哧拉幹凈粑粑，就往床榻前的矮階跳。
它似乎已經習慣背上的鼓槌，跳到最上層，蘇無苔接住它，放它到海東青身邊，小白兔就擠海東青，把自己紮進那層淺絨毛，垂下兔耳朵，乖乖不動。
侍婢跟著一路看過來，看到床榻上相互依偎的景象，掩面瞠目結舌。
安頓好最重要的兩小只，蘇無苔腦子裏過了一下要緊事——
其一，等王爺平安歸來。
其二，倘若王爺回不來，去鴻臚客館，找白彌王。
蘇無苔站在書房外，時辰還早，武縣的事情並非三言兩語可以說清，她得耐心等待。
“王爺是否派人送回來一些醫書？”她問侍婢：“還有三名神醫？”
“回娘娘的話。醫書確有其事，拉了兩車回來，裝了滿滿當當一整屋，奴婢等也去曬書除蟲，但是神醫的話……”
侍婢有點猶豫，四人交換眼神，皆是搖頭：“不曾聽聞有神醫入府，奴婢這就前邊打聽打聽。”
“不用了。”
蘇無苔搖頭，心想神醫和醫書應該是前後抵達，既然她們沒聽過，興許王爺另有安排，照王爺的交代，如有疑問，找姜普，姜普不在，再尋謝槊。
蘇無苔見過姜普，就是不知道謝槊是誰。
她不著急，也急不得，準備先沐浴換身幹凈衣裳，再叫上休息好的孫太醫徒弟，一起去看看那些醫書，找找治愈王爺頭風癥的法子。
——
立政殿。
百官被緊急傳召。
趙撫衡回京太快，事前沒有任何風聲，所有人都被殺了一個措手不及。
武德帝高坐龍椅。
趙晏清與裴叔夜分列左右上首，群臣執笏躬身，姜普也在其中。
趙撫衡立身殿中。
顏延跪地，詳述冊封大殿上文安縣主遇刺、九成宮含章郡主與寧王世子殺害蘇巡察埋屍、寧王謀逆、寧王世子囚禁秦王府女官被當場斬殺、郿縣縣令正執天子旌節前往寧國報喪……
樁樁件件都是聳人聽聞的驚天大案。
殿中鴉雀無聲。
姜普眼前一黑又一黑。
禦史臺、大理寺、刑部官員戰戰兢兢——殿外的屍體、殿中染血的信件、兇刀、瘦弱的小刺客……
含章郡主因為是宗室女，故而沒有被拉出來示眾。
但是殿中的證人證據也足夠沖擊所有人。
禦階龍椅上，武德帝面色陰沈。
趙晏清昂首挺立，表示一切與他無幹。
薛獻的臉色從漲紅逐漸轉白發青。
“……故而疾馳回京，奏明聖上！”
顏延深埋首。
殿中悄然死寂。
“薛獻。”武德帝冷聲。
未等薛獻出列躬身，處置自九天而降——
“上不正，下參差，薛獻教女無方，不堪為朝廷命官，著革職收監，徹查薛氏陰私不法，一並論處。”
來不及喊一聲冤枉，金吾衛當殿帶走薛獻。
武德帝擡擡手，顏延起身側立。
“至於這孩子。”
武德帝的目光落向瘦弱刺客，又看一眼趙撫衡。
自己的兒子在做什麽，武德帝看得一清二楚：區區驛丞之子，若無人相幫，怎麽可能埋伏冊封大典現場，精準報仇雪恨，背後必定就是他的好兒子推波助瀾。
掀翻一座百年國公府，還拉下一個政事堂右相，連他親封的冊封使都掌摑打殺，兒子為女人如此瘋魔，武德帝龍目微瞇，若非後面跟著寧國事務，他勢必訓誡，可偏偏後頭就是寧國，寧王世子只能死在一個不曾犯錯的皇子手中，削藩才不會落人口舌。
武德帝的龍目瞇得更深了，他清楚感覺到他最疼愛的兒子在脅迫他，寧國削藩事關重大，本就不該在此時用文安縣主的案子打岔，衡兒將兩件事捆綁呈報，就是故意設計，將私仇恩怨裹挾進削藩大業，逼他發落薛家。
就當是賞他削藩建功。
下不為例。
武德帝鞋尖微微一動，裴叔夜在禦階下察覺，主動出列揖手：“啟稟聖上，聖朝以孝治天下，太子殿下在京侍奉是盡孝，秦王殿下出巡寧國是盡孝，此子為父報仇，亦是盡孝。而今為尊者不恤下，位卑者以血踐孝道，下官以為，此子孝心可當旌表。”
說著，裴叔夜徑直跪下，五體投地：“臣願連降三級，求聖上憫其初心，恕其性命。”
回聲瑯瑯，眾臣默默。
裴相是孤臣，他敢參言，可是旁人不敢。
薛氏雖傾，但薛家門生故吏遍天下，萬一有幾個死心塌地的日後報覆，明槍暗箭，何苦招惹？
裴叔夜將頭放在立政殿的金磚，嘴角沒有任何弧度。
這就是他位居人臣的手腕——武德帝被秦王逼迫，而他是那個善解人意，為抹不開臉的聖上遞臺階的人，這個臺階他跪著遞了，明天才能舉起來，往秦王頭上砸。
“裴卿此言，有失偏頗。”武德帝踏過臺階：“稚子孝義，但國法不縱覆仇，準其長成後娶妻，留下嗣子，再付有司查辦。”
“吾皇聖明！”
眾臣齊聲。
金吾衛帶走刺客孩童。
裴叔夜在武德帝擡手示意下，緩緩起身。
姜普暗暗給趙撫衡使眼色，他寧肯趙撫衡因這孩子與武德帝爭執，被攆出去，也不想看到接下來的發展。
趙撫衡餘光瞥視那孩子被帶走，沒有擡頭看武德帝，也沒瞧一眼自己的恩師。
刺客未滿十歲，生子後再交有司查辦，可以做手腳的地方太多了，不必急於一時。
接下來，才是重頭戲。
眾臣目光有意無意，瞟掃禦案上那帶血的信。
中書省已經核對筆記，確定是寧王與含章郡主往來書信。
再加上從郡主後院挖出來蘇巡察的屍首，寧王謀逆，板上釘釘，鐵證如山。
還有前日，三個藩屬小國密奏寧王欺壓，白彌王也密奏寧王去信勾結，寧王罪行累累，朝廷師出有名，隨時可以大軍壓境，一舉踏平寧國。
問題是——秦王殿下直接將寧王世子斬殺，萬一寧王承受不了喪子之痛，起兵謀反，更甚者反咬一口，聯合藩王控訴秦王暴淩宗室，又當如何是好？
大好局面功虧一簣，秦王殿下何故沖動行事？
為何不像含章郡主那樣，將寧王世子押解回京受審？！
所謂寧王世子囚禁秦王府女官，秦王一怒當場斬殺。
女官是誰？為何囚禁？秦王何以怒而失智，做出此等自毀長城的暴行？
抵牾矛盾，引人質疑。
群臣生疑、裴叔夜思索、趙晏清看笑話，姜普已經嗚呼哀哉，揪掉三莖胡須，心半死。
武德帝心裏卻門兒清——必定是為了蘇氏女。
沖冠一怒為紅顏。
武德帝在龍椅上垂目趙撫衡，不禁後悔：上巳節當日，應該將蘇氏女賞給太子，那樣太子不會滿腹怨憤，衡兒也不會為個女人屢次三番忤逆，還禍及削藩大業。
立政殿中風向陡變。
朝臣與武德帝都沒有說話，但是眾人在質疑什麽，顏延和趙撫衡心裏非常清楚。
顏延挺身直立，武德帝不問，他決不開口，因為一旦提及那名女官，就將後患無窮，腿已經交出去了，他身為禁軍，唯一能做的就是緘口不言，剩下的事，該由秦王善後。
堵住這個問題，就是他不惜晝夜兼程，隨秦王疾馳回京的緣由，現在考驗來了，只希望秦王對得起那條腿。
趙撫衡一直穩穩地沒有動。
此刻，他輕輕壓了壓了懷中的羅襪，行至殿中，還是照武德帝一貫的恩寵，不行跪禮。
“父皇。”他稍稍欠身，道：“兒臣就是借故斬殺寧王世子。”
此言一出，滿殿嘩然。
這種話如何說得？！
武德帝身體前傾，恨不能抓起禦案上的信件砸他腦門上！
“兒臣領兵十二載，居中軍帳，所見皆是兵卒廝殺。”
趙撫衡不動如山，如在大帳，如指江山：“然則擒賊擒王，大戰在即，若能直取中軍帳，斬敵將首級，敵方軍令不行，自亂陣腳，我方即可立於不敗之地。”
“故而，兒臣斬殺寧王世子次日，已派盧恭安持旌節報喪，向寧王宣讀含章郡主與寧王世子罪行，命寧王另擇世子承嗣。此舉旨在擾亂寧國軍心，寧國上下將盡知寧王罪行，一旦庶子爭奪世子之位，寧國撕裂必定加劇，繼而分崩離析，無力與朝廷抗衡。”
話到此處，朝臣臉色劇變，武德帝雙臂撐在禦案，龍目中精芒乍現。
眾人俱是震驚興奮，唯有姜普胡子都要揪禿——他寧願趙撫衡坦白是為了女人，就算是為了小娘娘殺人，也比這一套說辭強上三百倍！
“兒臣急行回京，是為將寧王罪行昭告天下。寧王意圖據水利優勢，毀堤貽害南方百姓，此事早一日布告臣民，南方百姓就能早一日準備應對毀堤之禍。所謂失道寡助，若有藩王膽敢站出來相幫寧王，為其聲援，必定人人得而誅之。”
“如此，亂其內、斷其外，彰寧王之惡、安大越百姓。若戰，帝國同仇敵愾，若敵人內亂而瓦解，即可不費一兵一卒，平定寧國之亂。”趙撫衡緩緩躬身，“父皇，兒臣得您悉心教導多年，兒臣不懼戰，但若能令大越百姓免於一戰，兒臣願擔屠戮宗室之名。”
話音落下，趙撫衡的膝蓋也緩緩落到立政殿的金磚。
一息過後，滿殿朝臣跪拜，膝蓋落地之聲不絕，連帶裴叔夜、趙晏清也一並被裹挾跪下。
“吾皇聖明！秦王殿下深謀遠慮，為帝國鞠躬盡瘁，聖上萬不可將其治罪！”
“秦王憂國憂民，功在萬世，肯請聖上寬宥！”
“請聖上明鑒！”
群臣山呼，經久不絕。
姜普跪在人群中間，沒有出聲。
裴叔夜低垂的眉眼，漸漸彎曲有度：秦王如此得人，聖上如何容得下，削藩成功尚能令聖上開懷幾日，朝臣擁戴卻是最好的催命符。削藩不世之功，秦王擺出不惜一死的姿態，攬盡天下人心，殊不知也會攬帝王屠刀入懷，死期不遠。
龍椅中，武德帝眼中的精芒，漸漸黯淡。
這樣眾臣激動跪拜的畫面，他此生有幸見過數次——都是求他誅妖妃，正中宮，或是逼他禦駕親征，去填邊疆的戰火。
當年這些朝臣為了竇氏對月兒喊打喊殺，鬧到他面前，現在他們又為了竇氏兒子跪拜求情，敢情是都在朝前看，看將來……
衡兒才是眾望所歸。
就連他親自冊立的太子，朝臣都看不入眼。
很好。
武德帝起身，垂一雙冰冷的龍目，眼皮半睜，微光下擲。
“秦王一應安排，準奏。含章郡主殺夫謀逆，交三司會審查辦。”
話畢，他一步一步走下禦階。
七個木質臺階。
一步，一響。
姜普聽得頭皮發麻——十五年前，十五年前廢中宮、立宸妃，當時聖上就是這樣一步一步下階，踩著血腥，趟過滿殿鮮血，決絕冷漠，視滿殿朝臣為活屍。
武德帝看著滿殿黑隆隆的頭顱，看到居中的趙撫衡的頭顱，腳下，似打滑，鼻腔，似甜腥，似乎曾經沾染禦階的血再次噴濺，滿殿紅流，而朝臣逼宮的理由，已經擺在眼前，就是他的好兒子。
衡兒是他最能幹的孩子。
可若非這些年他寵著護著，縱容著，給足兵糧與權力，他用什麽建功？
他恩賞他一切，甚至他一身骨血、一身精氣，都是拜他恩賜，可是衡兒不懂事。
太子無能，但是太子聽話。
衡兒不聽話，為個女人一而再，再而三地忤逆、頂撞。
不聽話的兒子，他不要。
下階，最後一個，沾染的血最多，最易跌倒，最需清掃。
武德帝穩穩落腳，一步一步，猶如踩在當年的血泊，龍袍輕輕拋起，落下，落到趙撫衡面前。
武德帝走得太近了，太近了，龍目垂視，他感覺趙撫衡那拜伏的手不規矩，好似在有意無意碰觸龍袍邊角。
不規矩。
衡兒不規矩。
武德帝的目光緩緩投向立政殿外的兩口黑棺。
“衡兒為朕分憂，朕心甚慰，只是擅殺宗室實在聳人聽聞，藩王聽聞必定惶惶不得終日，朕不罰你，也不能叫藩屬王工恐懼離心，委屈衡兒暫拘禦史臺，削藩過後，再論功行賞。”
口諭已下，姜普閉上眼睛。
眾臣還想爭辯，卻無法忽視一個現實——禦史大夫是太子舅父，聖上將秦王交給太子處置，背後的考量不容他們置喙，且聖上用的是懸置之法，而非明旨治罪，他們再進言，就該為秦王惹禍了。
冰冷金磚被他們捂熱，但是帝王心捂不熱，一顆顆放在手背的額頭死死抵緊。
武德帝伸手，像一個真正的慈父，慰勞辛苦回歸的兒子，將趙撫衡扶起。
“委屈幾日，好叫藩王安心，”武德帝拍拍趙撫衡肩膀的風塵，慈愛一如從前：“順便想想要什麽恩典，朕無不點頭。”
“兒臣謝父皇隆恩。”趙撫衡頷首。
武德帝又重重壓他肩膀一下，徑直離去。
高思恩與眾太監，還有金吾衛緊隨其後。
顏延瞥趙撫衡一眼，隨武德帝而去。
姜普也看趙撫衡一眼，一溜煙跑走。
待到他們徹底走遠，趙晏清緩緩走來。
裴叔夜一個眼神給到眾臣，朝臣們只能如潮水般退卻。
“皇兄。”趙晏清笑著點頭，“做得不錯，本宮和父皇都非常滿意，雖然不順路，本宮勉為其難送你去禦史臺，聊表心意。”
“滾。”
趙撫衡冷眼瞟掃，轉身便去。
禦史大夫杜含光正在殿外探頭探腦，他不敢抓人，但是聖上把秦王給他，他得拘回去……可是怎麽拘回去？
就算他是太子的舅父，可他也是寧王妃的弟弟，這些年沒少同寧王眉來眼去，而且抓秦王這種事……這種事做了絕對會被天下人戳脊梁骨，他害怕！
“皇兄你放心去，本宮會好好照顧她。”
趙晏清站在殿中，目送趙撫衡走向殿外的日光。
作者有話說：
無
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斥候帶隊, 快馬加鞭。
沿途驛站、遞鋪火燒火燎地動起來。
備馬、備車，確保秦王殿下一行每隔三十裏換一次馬，如此, 便可日行五百裏。
京城到武縣千裏路, 來時路上耗費二十五日，趙撫衡要趕在三日內返京。
金輅車內，蘇無苔懷抱海東青和小白兔，什麽都做不了。
車速太快，桌案上放不住紙筆，縱使軟榻層層疊疊，墊了又墊, 還是起伏顛簸，搖得人昏昏欲睡，每到轉彎甩尾甚至可以說兇險，全賴趙撫衡護住他們。
此前蘇無苔懲罰程玄義他們吃胡餅，現在頓頓胡餅就冷水, 而趙撫衡也只在她苦吃幹咽的時候, 細細與她推演回京之後可能發生的各種狀況, 教她應對之道。
這些事關涉良多，牽一發而動全身，他細細講, 她認真聽, 閉上眼睛反芻, 反覆咀嚼。
五月初四。
踏著辰時的初陽, 金輅車入京城明德門，自南向北穿行九道坊市，直往皇城朱雀門。
一路上, 金吾衛清道，百姓圍觀，紛紛議論兩口棺槨中躺著何人。
抵達朱雀門，金輅車停下，趙撫衡不緊不慢，從蘇無苔腳上脫下羅襪，貼身塞入懷，輕輕壓了壓，才在她震驚的圓眼註視中下車。
瞥一眼北面巍峨宮闕，吩咐程玄義與近侍護送蘇無苔回秦王府，趙撫衡翻身上馬，直入朱雀門，往宮門拜見武德帝。
金輅車滾滾駛向秦王府。
再次回到秦王府，光景叫人恍惚。
蘇無苔在府門前落車，門額高懸金燦燦的“敕建秦王府”，身後站著程玄義、貼身近侍、馴鷹師、禽醫、孫太醫的小徒弟，還有數十名近衛。
身前，是躬身抱拳，整齊劃一的：“恭迎娘娘回府。”
回府。
的確是回府，秦王府現在是她的歸處了。
蘇無苔一身的疲憊化作濁氣，徐徐吐出。
這裏曾經是繼蘇家過後，不知名的下一個居所，是王爺將她扔上馬背，從玉郎軒捆回來囚禁的大黑屋，她曾經千方百計逃跑，此刻她回來了。
走的時候，熱鬧喧囂，荇芝和海東青還在陪她滿王府找羅襪，她是被王爺扛在肩頭，扔上車，強行帶走。
現在她回來，荇芝生死未蔔，海東青還要兩個月才能長齊羽毛，重新飛翔，而王爺入宮面聖，不知是否能平安回來。
留給她的時間不多，蘇無苔抱穩海東青，登階，邁入門檻。
近侍讓開左右，眼角餘光瞥著海東青，心中驚駭，又不便出聲詢問。
蘇無苔停在照壁前面，回頭吩咐眾人：“你們都去休息，等候王爺回府。”
“是。”程玄義帶頭領命。
留守近侍紛紛面露驚訝之色——王妃小娘娘早前那麽悶的性子，險些被蘇家欺負死都不出聲，如今王爺不在場，她非但不怯，還敢直接命令程將軍？
咱家王爺會練兵也就罷了，會訓娘娘還真是……眾近侍面面相覷，眼色一個比一個亮，感覺驕傲又驕傲得很奇怪，一時還真不知道該說點什麽好。
蘇無苔目光往禽醫和馴鷹師身上落了落，示意他們跟上。
轉身前行，她記得去後院的路，一步一步，大步朝前。
這條路，每每都是顛倒在她眼底，每每都是在王爺肩頭，在他暴怒中行進，她一路環顧左右，重新看清楚自己的家。
她和王爺的家。
一步一步，她丈量往後餘生，感覺非常微妙——因為連日坐車，腿和腳都浮腫，每一步都虛浮，也因為羅襪被王爺搶去，每一步都腳趾抓地，切切實實被腳掌感知，確認她甘之如飴。
王爺說的歸處，她有點懂了。
王爺去做他的事，蘇無苔也要在外面的風雨降臨之前，確認自己這邊的狀況。
首要就是海東青，連日趕路，它懨懨的狀態極差，急需檢查。
她帶馴鷹師和禽醫去往離府前居住的書房，留守的四名侍婢萬分驚喜，迎上來請安。
“奴婢見過娘娘，恭迎娘娘回府。”
四人行過禮，歡天喜地去攙扶，一眼看見海東青頭上只有淺層絨毛，身上還穿著小衣裳，眼皮耷拉，眼睛藍色也淺，整只鳥無精打采，全不似曾經翺翔天際的王者姿態，她們大吃一驚，嚇得不知該如何是好。
蘇無苔沒有多言，抱海東青回房，放到桌案，請禽醫檢查。
禽醫不敢怠慢，揭開小衣裳，細細查驗，半晌後篤定回報：“啟稟娘娘，海將軍的身體並無惡化跡象，精神不好，當是舟車勞頓所致，小的去調配肉糜，稍微進食，再好生歇息，很快就能恢覆。”
“那就好。”
蘇無苔又看小白兔，小白兔精神還不錯，已經跟侍婢們玩起來了，她稍微寬心，吩咐禽醫去忙。
禽醫很快回來，肉糜裏特意加了安神藥，蘇無苔放他去休息，自己手把手搓丸子餵，摟著哄著，海東青慢慢在她懷裏入睡。
輕輕地，她放海東青上床，小白兔原本在侍婢手裏吃草，兔耳朵豎起來抖了抖，跑桌案下面吭哧吭哧拉幹凈粑粑，就往床榻前的矮階跳。
它似乎已經習慣背上的鼓槌，跳到最上層，蘇無苔接住它，放它到海東青身邊，小白兔就擠海東青，把自己紮進那層淺絨毛，垂下兔耳朵，乖乖不動。
侍婢跟著一路看過來，看到床榻上相互依偎的景象，掩面瞠目結舌。
安頓好最重要的兩小只，蘇無苔腦子裏過了一下要緊事——
其一，等王爺平安歸來。
其二，倘若王爺回不來，去鴻臚客館，找白彌王。
蘇無苔站在書房外，時辰還早，武縣的事情並非三言兩語可以說清，她得耐心等待。
“王爺是否派人送回來一些醫書？”她問侍婢：“還有三名神醫？”
“回娘娘的話。醫書確有其事，拉了兩車回來，裝了滿滿當當一整屋，奴婢等也去曬書除蟲，但是神醫的話……”
侍婢有點猶豫，四人交換眼神，皆是搖頭：“不曾聽聞有神醫入府，奴婢這就前邊打聽打聽。”
“不用了。”
蘇無苔搖頭，心想神醫和醫書應該是前後抵達，既然她們沒聽過，興許王爺另有安排，照王爺的交代，如有疑問，找姜普，姜普不在，再尋謝槊。
蘇無苔見過姜普，就是不知道謝槊是誰。
她不著急，也急不得，準備先沐浴換身幹凈衣裳，再叫上休息好的孫太醫徒弟，一起去看看那些醫書，找找治愈王爺頭風癥的法子。
——
立政殿。
百官被緊急傳召。
趙撫衡回京太快，事前沒有任何風聲，所有人都被殺了一個措手不及。
武德帝高坐龍椅。
趙晏清與裴叔夜分列左右上首，群臣執笏躬身，姜普也在其中。
趙撫衡立身殿中。
顏延跪地，詳述冊封大殿上文安縣主遇刺、九成宮含章郡主與寧王世子殺害蘇巡察埋屍、寧王謀逆、寧王世子囚禁秦王府女官被當場斬殺、郿縣縣令正執天子旌節前往寧國報喪……
樁樁件件都是聳人聽聞的驚天大案。
殿中鴉雀無聲。
姜普眼前一黑又一黑。
禦史臺、大理寺、刑部官員戰戰兢兢——殿外的屍體、殿中染血的信件、兇刀、瘦弱的小刺客……
含章郡主因為是宗室女，故而沒有被拉出來示眾。
但是殿中的證人證據也足夠沖擊所有人。
禦階龍椅上，武德帝面色陰沈。
趙晏清昂首挺立，表示一切與他無幹。
薛獻的臉色從漲紅逐漸轉白發青。
“……故而疾馳回京，奏明聖上！”
顏延深埋首。
殿中悄然死寂。
“薛獻。”武德帝冷聲。
未等薛獻出列躬身，處置自九天而降——
“上不正，下參差，薛獻教女無方，不堪為朝廷命官，著革職收監，徹查薛氏陰私不法，一並論處。”
來不及喊一聲冤枉，金吾衛當殿帶走薛獻。
武德帝擡擡手，顏延起身側立。
“至於這孩子。”
武德帝的目光落向瘦弱刺客，又看一眼趙撫衡。
自己的兒子在做什麽，武德帝看得一清二楚：區區驛丞之子，若無人相幫，怎麽可能埋伏冊封大典現場，精準報仇雪恨，背後必定就是他的好兒子推波助瀾。
掀翻一座百年國公府，還拉下一個政事堂右相，連他親封的冊封使都掌摑打殺，兒子為女人如此瘋魔，武德帝龍目微瞇，若非後面跟著寧國事務，他勢必訓誡，可偏偏後頭就是寧國，寧王世子只能死在一個不曾犯錯的皇子手中，削藩才不會落人口舌。
武德帝的龍目瞇得更深了，他清楚感覺到他最疼愛的兒子在脅迫他，寧國削藩事關重大，本就不該在此時用文安縣主的案子打岔，衡兒將兩件事捆綁呈報，就是故意設計，將私仇恩怨裹挾進削藩大業，逼他發落薛家。
就當是賞他削藩建功。
下不為例。
武德帝鞋尖微微一動，裴叔夜在禦階下察覺，主動出列揖手：“啟稟聖上，聖朝以孝治天下，太子殿下在京侍奉是盡孝，秦王殿下出巡寧國是盡孝，此子為父報仇，亦是盡孝。而今為尊者不恤下，位卑者以血踐孝道，下官以為，此子孝心可當旌表。”
說著，裴叔夜徑直跪下，五體投地：“臣願連降三級，求聖上憫其初心，恕其性命。”
回聲瑯瑯，眾臣默默。
裴相是孤臣，他敢參言，可是旁人不敢。
薛氏雖傾，但薛家門生故吏遍天下，萬一有幾個死心塌地的日後報覆，明槍暗箭，何苦招惹？
裴叔夜將頭放在立政殿的金磚，嘴角沒有任何弧度。
這就是他位居人臣的手腕——武德帝被秦王逼迫，而他是那個善解人意，為抹不開臉的聖上遞臺階的人，這個臺階他跪著遞了，明天才能舉起來，往秦王頭上砸。
“裴卿此言，有失偏頗。”武德帝踏過臺階：“稚子孝義，但國法不縱覆仇，準其長成後娶妻，留下嗣子，再付有司查辦。”
“吾皇聖明！”
眾臣齊聲。
金吾衛帶走刺客孩童。
裴叔夜在武德帝擡手示意下，緩緩起身。
姜普暗暗給趙撫衡使眼色，他寧肯趙撫衡因這孩子與武德帝爭執，被攆出去，也不想看到接下來的發展。
趙撫衡餘光瞥視那孩子被帶走，沒有擡頭看武德帝，也沒瞧一眼自己的恩師。
刺客未滿十歲，生子後再交有司查辦，可以做手腳的地方太多了，不必急於一時。
接下來，才是重頭戲。
眾臣目光有意無意，瞟掃禦案上那帶血的信。
中書省已經核對筆記，確定是寧王與含章郡主往來書信。
再加上從郡主後院挖出來蘇巡察的屍首，寧王謀逆，板上釘釘，鐵證如山。
還有前日，三個藩屬小國密奏寧王欺壓，白彌王也密奏寧王去信勾結，寧王罪行累累，朝廷師出有名，隨時可以大軍壓境，一舉踏平寧國。
問題是——秦王殿下直接將寧王世子斬殺，萬一寧王承受不了喪子之痛，起兵謀反，更甚者反咬一口，聯合藩王控訴秦王暴淩宗室，又當如何是好？
大好局面功虧一簣，秦王殿下何故沖動行事？
為何不像含章郡主那樣，將寧王世子押解回京受審？！
所謂寧王世子囚禁秦王府女官，秦王一怒當場斬殺。
女官是誰？為何囚禁？秦王何以怒而失智，做出此等自毀長城的暴行？
抵牾矛盾，引人質疑。
群臣生疑、裴叔夜思索、趙晏清看笑話，姜普已經嗚呼哀哉，揪掉三莖胡須，心半死。
武德帝心裏卻門兒清——必定是為了蘇氏女。
沖冠一怒為紅顏。
武德帝在龍椅上垂目趙撫衡，不禁後悔：上巳節當日，應該將蘇氏女賞給太子，那樣太子不會滿腹怨憤，衡兒也不會為個女人屢次三番忤逆，還禍及削藩大業。
立政殿中風向陡變。
朝臣與武德帝都沒有說話，但是眾人在質疑什麽，顏延和趙撫衡心裏非常清楚。
顏延挺身直立，武德帝不問，他決不開口，因為一旦提及那名女官，就將後患無窮，腿已經交出去了，他身為禁軍，唯一能做的就是緘口不言，剩下的事，該由秦王善後。
堵住這個問題，就是他不惜晝夜兼程，隨秦王疾馳回京的緣由，現在考驗來了，只希望秦王對得起那條腿。
趙撫衡一直穩穩地沒有動。
此刻，他輕輕壓了壓了懷中的羅襪，行至殿中，還是照武德帝一貫的恩寵，不行跪禮。
“父皇。”他稍稍欠身，道：“兒臣就是借故斬殺寧王世子。”
此言一出，滿殿嘩然。
這種話如何說得？！
武德帝身體前傾，恨不能抓起禦案上的信件砸他腦門上！
“兒臣領兵十二載，居中軍帳，所見皆是兵卒廝殺。”
趙撫衡不動如山，如在大帳，如指江山：“然則擒賊擒王，大戰在即，若能直取中軍帳，斬敵將首級，敵方軍令不行，自亂陣腳，我方即可立於不敗之地。”
“故而，兒臣斬殺寧王世子次日，已派盧恭安持旌節報喪，向寧王宣讀含章郡主與寧王世子罪行，命寧王另擇世子承嗣。此舉旨在擾亂寧國軍心，寧國上下將盡知寧王罪行，一旦庶子爭奪世子之位，寧國撕裂必定加劇，繼而分崩離析，無力與朝廷抗衡。”
話到此處，朝臣臉色劇變，武德帝雙臂撐在禦案，龍目中精芒乍現。
眾人俱是震驚興奮，唯有姜普胡子都要揪禿——他寧願趙撫衡坦白是為了女人，就算是為了小娘娘殺人，也比這一套說辭強上三百倍！
“兒臣急行回京，是為將寧王罪行昭告天下。寧王意圖據水利優勢，毀堤貽害南方百姓，此事早一日布告臣民，南方百姓就能早一日準備應對毀堤之禍。所謂失道寡助，若有藩王膽敢站出來相幫寧王，為其聲援，必定人人得而誅之。”
“如此，亂其內、斷其外，彰寧王之惡、安大越百姓。若戰，帝國同仇敵愾，若敵人內亂而瓦解，即可不費一兵一卒，平定寧國之亂。”趙撫衡緩緩躬身，“父皇，兒臣得您悉心教導多年，兒臣不懼戰，但若能令大越百姓免於一戰，兒臣願擔屠戮宗室之名。”
話音落下，趙撫衡的膝蓋也緩緩落到立政殿的金磚。
一息過後，滿殿朝臣跪拜，膝蓋落地之聲不絕，連帶裴叔夜、趙晏清也一並被裹挾跪下。
“吾皇聖明！秦王殿下深謀遠慮，為帝國鞠躬盡瘁，聖上萬不可將其治罪！”
“秦王憂國憂民，功在萬世，肯請聖上寬宥！”
“請聖上明鑒！”
群臣山呼，經久不絕。
姜普跪在人群中間，沒有出聲。
裴叔夜低垂的眉眼，漸漸彎曲有度：秦王如此得人，聖上如何容得下，削藩成功尚能令聖上開懷幾日，朝臣擁戴卻是最好的催命符。削藩不世之功，秦王擺出不惜一死的姿態，攬盡天下人心，殊不知也會攬帝王屠刀入懷，死期不遠。
龍椅中，武德帝眼中的精芒，漸漸黯淡。
這樣眾臣激動跪拜的畫面，他此生有幸見過數次——都是求他誅妖妃，正中宮，或是逼他禦駕親征，去填邊疆的戰火。
當年這些朝臣為了竇氏對月兒喊打喊殺，鬧到他面前，現在他們又為了竇氏兒子跪拜求情，敢情是都在朝前看，看將來……
衡兒才是眾望所歸。
就連他親自冊立的太子，朝臣都看不入眼。
很好。
武德帝起身，垂一雙冰冷的龍目，眼皮半睜，微光下擲。
“秦王一應安排，準奏。含章郡主殺夫謀逆，交三司會審查辦。”
話畢，他一步一步走下禦階。
七個木質臺階。
一步，一響。
姜普聽得頭皮發麻——十五年前，十五年前廢中宮、立宸妃，當時聖上就是這樣一步一步下階，踩著血腥，趟過滿殿鮮血，決絕冷漠，視滿殿朝臣為活屍。
武德帝看著滿殿黑隆隆的頭顱，看到居中的趙撫衡的頭顱，腳下，似打滑，鼻腔，似甜腥，似乎曾經沾染禦階的血再次噴濺，滿殿紅流，而朝臣逼宮的理由，已經擺在眼前，就是他的好兒子。
衡兒是他最能幹的孩子。
可若非這些年他寵著護著，縱容著，給足兵糧與權力，他用什麽建功？
他恩賞他一切，甚至他一身骨血、一身精氣，都是拜他恩賜，可是衡兒不懂事。
太子無能，但是太子聽話。
衡兒不聽話，為個女人一而再，再而三地忤逆、頂撞。
不聽話的兒子，他不要。
下階，最後一個，沾染的血最多，最易跌倒，最需清掃。
武德帝穩穩落腳，一步一步，猶如踩在當年的血泊，龍袍輕輕拋起，落下，落到趙撫衡面前。
武德帝走得太近了，太近了，龍目垂視，他感覺趙撫衡那拜伏的手不規矩，好似在有意無意碰觸龍袍邊角。
不規矩。
衡兒不規矩。
武德帝的目光緩緩投向立政殿外的兩口黑棺。
“衡兒為朕分憂，朕心甚慰，只是擅殺宗室實在聳人聽聞，藩王聽聞必定惶惶不得終日，朕不罰你，也不能叫藩屬王工恐懼離心，委屈衡兒暫拘禦史臺，削藩過後，再論功行賞。”
口諭已下，姜普閉上眼睛。
眾臣還想爭辯，卻無法忽視一個現實——禦史大夫是太子舅父，聖上將秦王交給太子處置，背後的考量不容他們置喙，且聖上用的是懸置之法，而非明旨治罪，他們再進言，就該為秦王惹禍了。
冰冷金磚被他們捂熱，但是帝王心捂不熱，一顆顆放在手背的額頭死死抵緊。
武德帝伸手，像一個真正的慈父，慰勞辛苦回歸的兒子，將趙撫衡扶起。
“委屈幾日，好叫藩王安心，”武德帝拍拍趙撫衡肩膀的風塵，慈愛一如從前：“順便想想要什麽恩典，朕無不點頭。”
“兒臣謝父皇隆恩。”趙撫衡頷首。
武德帝又重重壓他肩膀一下，徑直離去。
高思恩與眾太監，還有金吾衛緊隨其後。
顏延瞥趙撫衡一眼，隨武德帝而去。
姜普也看趙撫衡一眼，一溜煙跑走。
待到他們徹底走遠，趙晏清緩緩走來。
裴叔夜一個眼神給到眾臣，朝臣們只能如潮水般退卻。
“皇兄。”趙晏清笑著點頭，“做得不錯，本宮和父皇都非常滿意，雖然不順路，本宮勉為其難送你去禦史臺，聊表心意。”
“滾。”
趙撫衡冷眼瞟掃，轉身便去。
禦史大夫杜含光正在殿外探頭探腦，他不敢抓人，但是聖上把秦王給他，他得拘回去……可是怎麽拘回去？
就算他是太子的舅父，可他也是寧王妃的弟弟，這些年沒少同寧王眉來眼去，而且抓秦王這種事……這種事做了絕對會被天下人戳脊梁骨，他害怕！
“皇兄你放心去，本宮會好好照顧她。”
趙晏清站在殿中，目送趙撫衡走向殿外的日光。
作者有話說：
無
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