第43章 “妖女惑主…” 他的海東青
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第43章 “妖女惑主…” 他的海東青
趙撫衡靜靜擁著蘇無苔。
近侍、虎賁行動果決。
事關海東青——武德帝親封的征虜將軍、秦王殿下的徽記與威儀, 也是出巡的天眼，事情嚴重性非同小可。
精銳們迅猛無敵，清查所有行李物品, 並用犀角和銀碗測試所有人是否碰過毒物。
一炷香時間內, 毒物陸續搜出，孫太醫徒弟細細檢查，一一排除——“都不是海將軍所中毒藥之類型。”
禽醫束手無策——他們來自契丹，熟知海東青有可能誤食或遭遇的一切自然毒藥，但是癥狀不合。
海東青是純肉食，動物毒性要麽當場發作，要麽以麻痹為主, 鮮少這樣緩慢發作，這更像是投毒……
孫太醫搓撚鷹糞，於鼻尖輕嗅，細觀其血色，親嘗一口, 又一口。
又取海東青所吐毒血, 註入海東青當作食物的松雞, 細觀松雞反應，孫太醫面色逐漸凝重。
良久，他疾步到趙撫衡身前, 附耳稟告：“王爺, 臣研判此毒名為‘紅信石’, 色如朱砂, 無色無味，唯大內禦藥房及東宮藥局依古方少量配制，外人絕難取得。”
趙撫衡臉色驟變, 目光瞬時落向荇芝——內廷來的人，宸妃的人。
程玄義立刻上前，“王爺，荇芝等人還未經犀角查驗，且，今晨末將曾親眼見她投餵海東青一條銀色細鱗魚。”
一字一句入耳，趙撫衡懷抱蘇無苔和海東青，兩臂肌骨膨脹，怒目噴火。
他以為對海東青下手的，只能是含章郡主或者寧王甚至東宮的人，他一直防範警覺，卻居然忽略了——身邊藏著一群宸妃派來的臭老鼠。
他顧忌無苔，不願與宸妃為敵，上次無苔逃跑，為了不暴露她關涉宸妃的秘密，趙撫衡忍痛鎖起海東青，對他們仁至義盡。
出巡以來，荇芝縱容蘇舟行接近無苔，挑撥離間，言語冒犯，他一忍再忍，不忍傷害無苔，沒想到她們得寸進尺，招致此等災禍。
對海東青下手，自盲一目，削弱隊伍警備，她們就不怕無苔遇刺涉險，不怕傷她的心？
趙撫衡目光籠罩荇芝等人，心底冷笑，既然宸妃不在乎無苔，往她心底捅刀子，那麽他也沒什麽好顧忌。
自今而後，無苔歸他獨有，霸占就霸占了，談不攏，不談便是！
趙撫衡緩緩抱蘇無苔和海東青起身，冰冷的殺意凝結成一句沈聲命令：“拿下。”
“是！”
近侍聞風而動，荇芝等十七人迅速被拿下。
她們都身手不凡，卻無一人抵抗，每個人都悲從中來，俯首就縛。
被繩索捆縛的時候，荇芝掌心的下下簽，浸在汗水中，融成一團。
趙撫衡佇立原地，心疼無苔到極點，醒來後，他該如何同她解釋？
若她知曉傷害海東青的人是她母親，她如何受得了？
征戰沙場十二載，大小戰役無數，趙撫衡懷抱蘇無苔，第一次對戰局感到無力與棘手。
此刻，沒有海東青高空警戒，程玄義在死寂與潺潺山澗的震蕩中，低聲提醒：“王爺，此地開闊，精銳分散各處，一旦遇襲，難以屏護，宜登車速往前方驛站，再議後續。”
趙撫衡聽言，環視現場，巨石映入眼簾，臉上再無懲戒含章郡主的得意之色，懷中惴著千斤分量，命人捉回無苔的小白兔，吩咐太醫禽醫和馴鷹師一道，上金輅車。
含章郡主車駕被毀，換乘一架備用的馬車。
趙撫衡登車，隊伍即將開拔。
司馬陸茗側目荇芝等人，不由地憂心忡忡，他看得分明——王府屬官正在竊竊交換視線，大家都心知肚明荇芝她們是娘娘的娘家人。
海將軍遇難，娘娘的娘家人被抓，事實擺在眼前——娘娘的人對象征王爺戰神意志與威儀的海將軍出手，攻擊海將軍即是攻擊王爺，海將軍隕落，王爺威嚴掃地、天命受損，會遭人非議。
海將軍是秦王府的逆鱗，娘娘的人觸犯了秦王府最核心的利益，更讓出巡隊伍暴露在無法防範的兇險之中，此舉葬送王爺威名，將所有人置於險境，秦王府決計容不下她們了，就連王爺最愛的王妃小娘娘，恐怕都難逃罪責。
質疑與猜忌的裂縫無法耦合，陸茗深深嘆息。
屬官無聲的嘴型分明可見“妖女”二字，環伺周遭皆是欲除之而後快的敵意，陸茗嘆氣覆又嘆氣，為了王府，他也要警惕小娘娘身後那深不可測的娘家，為了王爺，他卻不知道王爺會如何處置善後……
倘若屬官要求懲戒小娘娘，力勸王爺扶文安縣主上位？
陸茗甚至想到他們聯合進諫的說辭——“妖女禍主、損及天威……”
假使如此，王爺會怎麽做？
若強壓，恐寒了屬官之心，若妥協，王爺舍得小娘娘？
無論如何，以王爺對小娘娘的寵愛，陸茗幾乎可以確認——只要屬官進言，必定引王爺震怒、內部離心，秦王府將要生生撕出叫人趁火打劫的裂痕。
隊伍緩緩出發。
陸茗憂心，屬官心思動蕩，一些人激進，暗暗醞釀進諫陳辭，一部分人畏懼秦王威勢，躲開視線不敢茍同。
金輅車前，程玄義察覺氣氛異狀，視線環掃，虎目中警告意味濃烈，眾屬臣立刻正襟朝前，收斂容色。
失去海東青庇護，近侍與虎賁神情冷肅，都一改常態，打起十二分精神警戒。
最前方原本是鹵簿儀仗開道，程玄義加派兩隊六十人馬，屏護頭陣。
王府人心不定，林風將不同方向的旗幟吹得朝向不一，山澗跌宕的水聲混合馬蹄車輪，越發雜亂。
金輅車中。
禽醫照看蘇無苔懷裏的海東青。
孫太醫給蘇無苔把脈。
趙撫衡擁著蘇無苔，輕撫海東青。
他動作極輕，撫著撫著，手掌黏上染血的白色羽毛。
海東青不止失溫、抽搐、吐血、失禁，現在開始大片大片脫毛……毫無光澤的羽毛，混著血黏在趙撫衡手上。
揚都揚不掉。
左手沾滿血。
趙撫衡就是屍山血海走出來的帝國將軍，但此刻的血讓他恍惚，眼前懸浮王府時候——他去找無苔解頭風癥，無苔與海東青翩然起舞，海東青展開純白羽翼將她護在身後，她展顏歡笑，傾身向他。
那一幀絕景，恐永不覆再現。
生命中最重要兩個存在，同一時間在趙撫衡面前昏迷、冰涼、僵硬。
他擁著，卻感覺在失去，他從未如此無能為力。
往昔從前，他為父皇、為帝國鞠躬盡瘁，十三歲代父皇出征，一寸寸奪回失地，開疆拓土，贖回百姓，收服藩屬。
他在鮮血與廝殺中度過漫長的 十二年，刀劍與鮮血是他顛撲不破的規矩，劍鋒所指，摧枯拉朽，他習慣邊塞的烈風，看慣黑夜中的星空，他在馬背上征戰，放海東青在戰場俯沖，從來不是為了這華美的金輅車。
年少揮師出京，歸來已是茍延殘喘的怪物，他從未怨怪，從未懷疑，他生來就是皇子，理當肩負使命，沒資格為自己而活，他不居功，也未言苦，領受宿命，不辯不駁。
可是現在，此刻，他從病痛等死的蹉跎裏活過來，重新擁有了想要守護的東西，他為一人悸動、懸心，想與她長相廝守，看她長成人，等她交付真心。
當年出征，恩師姜普曾言：“此去不為江山社稷，但為身後百姓煙火。”
趙撫衡直入烽火，從未退縮，轉身尋到一盞自己的煙火，想守護，可是法則變了，刀劍無用，軍令不行，他只想用自己十二年的戎馬征戰，為帝國嘔心瀝血的軍功與榮耀，換懷中一人一鳥的安穩康健。
他已經習慣安靜地待在一邊，看無苔和海東青玩鬧，他早已決心守護這平凡日常，不論她的身世如何驚人，他會為她撕碎樊籠，殺出一片可以自由呼吸的天空。
趙撫衡從未懷疑過自己能實現這一切，然而現在，無苔在他懷中落淚，海東青奄奄一息，現實在褪色，虛化，湮滅，從他懷中指間流走。
孫太醫把完脈，揭起蘇無苔手腕的薄紗，頷首輕聲：“王爺不必過分憂心，娘娘本就體弱，陡然受驚，憂傷驚懼過度，傷了元氣，只需靜養溫補一段時日，即可恢覆。”
趙撫衡握回蘇無苔的手。
冰涼帶淚的小臉在他胸口，打濕衣襟。
車內無聲，禽醫手裏拖著海東青的鳥脖子，一刻不歇地監控海東青狀況，壞消息哽在喉嚨，禽醫臉色發黑，說不出口。
蘇無苔一直沒醒。
抵達驛站。
趙撫衡免去繁文縟節，直入後廳臥房。
太醫和禽醫緊急煎藥。
坐在床沿，趙撫衡擰了錦帕，床榻上，一個血跡斑斑、一個淚痕斑斑。
海東青身上，浸著蘇無苔的淚。
蘇無苔身上，沾滿海東青的鮮血、羽毛，以及穢物……
人在昏迷中，她也擰著眉，唇瓣微動，在喚：“宮爹。”
抖開錦帕，趙撫衡擦拭海東青尖喙和羽毛上的血、穢物也一並擦洗，擦幹，用錦被裹上。
與此同時，王府屬官，以主簿沈鹿溪為首，攜另外十八名屬官，在正廳求見。
趙撫衡不見。
屬官跪地逼迫，跪足兩個時辰，陸茗怎麽勸都沒用。
以死相諫的狠話傳到後廳，趙撫衡放下蘇無苔和海東青，出正廳召見。
主簿沈鹿溪跪在殿中，聽到趙撫衡踏靴的聲音，立刻以頭搶地，痛哭流涕——“王爺！海將軍蒙難，主君受損，此事恐被東宮大做文章！”
“沈主簿不得——”陸茗企圖打斷。
“此去寧國路險關艱，少了海將軍天眼示警，危險重重！”沈鹿溪繼續陳辭。
趙撫衡踱步中道，落座主位。
“荇芝一幹人等罪大惡極，娘娘出身蘇家，與太子黨難脫幹系。”
“荒謬！”陸茗厲聲呵斥——“娘娘是王爺親自從禦帳要來，與東宮何幹？”
“陸大人可知早前曾去往含章縣主住處密談？”沈鹿溪直身擡頭，指向廳外——“含章郡主可是東宮的人，紅信石之毒極有可能源自東宮，除了娘娘還有誰能接近海將軍，給它下毒？”
“通！”
沈鹿溪重重叩首：“此事與娘娘絕對脫不了幹系，懇請王爺厲行處置！為安定人心，還請王爺盡快擇定正妃人選，不可再受妖女蠱惑，眼下因妖女而廢政務，置廳外官員不理，亦非明主所為，臣剖心瀝肝，願王爺懸崖勒馬，臣死而無憾。”
沈鹿溪痛哭陳辭，陸茗多次打斷，緩和不得。
廳中近侍見狀，昂首道：“大人欲加之罪，也要合乎情理，卑職親眼所見，娘娘待海東情同至親，悲痛絕非作偽。”
話音未落，殿中十幾人齊齊叩頭——“臣等懇請王爺懸崖勒馬，厲行處置！”
整齊劃一的逼迫，在廳堂反覆回蕩。
程玄義等近侍按劍蹙眉。
趙撫衡靜坐主位，環視眾臣，緩緩瞇起眼睛，臣僚紅口白牙，用海東青的傷重攻擊無苔，可他們哪一個人比得上無苔對海東青的情意和在乎？
兩個無辜的生靈，此刻備受折磨，卻成為他者離間中傷的借口。
趙撫衡面色淩厲，他能忍受所有朝他射來的明槍暗箭，海東青遭受攻擊，縱是荇芝所為，趙撫衡也清楚是沖他而來，是宸妃沖他和母後發難。
海東青是受代他受難，無苔何其無辜。
自從遇到她，知曉她這十五年的來時路，相處這些時日，無論境況如何，她從來不曾為自己落淚，激動，痛苦。她忍受一切，瀕死也不哼一聲，她已經將自己收縮成一件物品，被逼到這個地步，為海東青失心崩潰，卻還要無端遭受指責非難。
無苔從未傷天害理，但是母後、孔嬤嬤、蘇家的惡意扼住她喉嚨，一扼十五年，現在又來這許多人對她非議指摘，好像她的存在本身就是不被允許的錯誤，她呼吸，坐臥，皆是錯。
她所求甚微，不過一粒糖，所在乎的不過是一只鳥，卻被生生剝奪，她的苦，無邊無涯，比戰場的風沙還要粗糲，漫天昏黃，不見天日。
此時此刻，趙撫衡終於看明白，為何無苔初入王府的那一夜，那個坐在門檻吞飯的背影為什麽能擊中他。
無苔太苦了。
就算彼時他還不懂她，也感受到那種綿綿不絕的苦，情不自禁想抱抱她。
是他先對無苔出手，是他離不開無苔，他的性命系在她身上，是母後對無苔下了最初也狠的毒手，現在他的屬官，也來貶損她，添柴將她架起來烤。
趙撫衡的心沈沈如墜鉛，他從未如此清楚明白，看清自己也是無苔的苦難，是逼迫她的始作俑者。
他掠奪她，是他的罪孽，但所有的痛苦都是她在承受，這樣的現狀應該停止，就在此刻，必須終止。
趙撫衡眼前虛浮著蘇無苔哭泣的臉，緩緩站起身，冷聲道：“孤的戰場，孤說了算，亂軍心者，立斬不赦。諸位要去，孤不留，諸位血濺此廳，孤只當爾等身殉海東青，必照拂汝家小。孤浴血十二載，定鼎皇圖疆域，擋孤路的人，早成孤魂野鬼，奉勸諸位惜身。”
話音落下，十幾人心頭巨震。
廳外暮色四合，遠山吞沒一切。
驛站內外，燈火烈烈，卻驅不散彌漫在每個人心頭的寒意。
趙撫衡定定環視一周，降階踱步離去，留下十九雙倉皇追逐的目光。
正廳一霎死寂。
程玄義並未隨趙撫衡而去。
與廳中這些武德帝指派入王府的臣屬不同，程玄義與近侍們追隨趙撫衡南征北戰，在入府領這低微侍衛職務之前，無不是獨當一面的軍將、校尉、都虞侯……
他們放棄兵權守在秦王府送趙撫衡最後一程，足證其忠貞不二，自然是奉趙撫衡旨意為圭臬，不計較奪嫡等政治考量，只懷一片赤忱追隨。
在趙撫衡腳步聲遠去後，程玄義右手摩挲佩劍劍柄，老繭沙沙作響。
他站在趙撫衡坐過的主位旁，居高臨下，俯視廳內面面相覷、頭腦發懵的屬官，道——
“大人們都是王爺回京之後，奉皇命入王府。在末將看來，大人們既不了解王爺，在王爺病愈前，也應該沒有此刻的野心，末將有一言贈諸位大人——秦王府建牙立府以來，如今已是從前不敢想象之盛況，諸位雄心乍起，擺蕩求穩，屬實平常。
然則王爺擺陣，鮮有敗績，王爺的海東青認定了娘娘，白彌王尚且尊稱一聲天女娘娘，諸位若還看不清局勢，末將只能請各位大人另擇明主，他日狹路相逢，大人們也可親試王爺手段。”
程玄義的話，不藏不掖，將沙場舊部和王府文臣的分野明明白白點破，威脅也擺到明面，屬官們從前只知頭風纏身、命不久矣的秦王，來秦王府也是瞻仰帝國戰神榮光，鍍層金身送神上天，盼著以聖上對秦王的恩寵，換取往後的前程。
他們確實從未想過秦王還能痊愈，還能重新奪嫡，也從未設想能親見秦王鐵血本色。
所以王爺早前指定蘇氏女為正妃，他們唯命是從，現在奪嫡風卷雲湧，他們要為主君尋一個更好的聯姻對象。
他們居然在幹涉秦王殿下行事……
一霎時，砸爛含章郡主車駕的巨石浮現眾人面前。
那是王爺牛刀小試，眾人想到那塵土飛揚，驚鳥亂墜林的畫面，頓時面如土色、如墜冰窟，終於意識到自己侍奉的是一位怎樣的諸君——
秦王不是太子，並非尋常意義上可被規勸的皇子，他有實實在在的戰功，十幾年的沙場歷練，他統領過帝國所有軍士，戰過周邊所有鄰國，身邊簇擁著帝國最精銳的武備，有舊部效忠，是絕對的軍事強人。
這種權勢如刀鋒般森冷可見，一呼百應，比東宮的太子之位更穩固，也更不可理喻，更加恐怖，而他們竟然來質疑秦王，以為可以靠朝中文臣博弈的那一套，捆綁和左右秦王的意志，對他指手畫腳。
想到這裏，眾人冷汗涔涔，既害怕剛才得罪秦王的驚恐，也有追隨強主的興奮。
一名年輕屬官下意識地摸向頭頂官帽，仿佛在確認自己還是秦王府的臣僚，沒被當場趕下秦王府車駕，失去這爭儲奪嫡的機會，須知，朝野內外還有無數秦王舊部，早已望風蠢蠢欲動……
程玄義環視眾人，率近侍離去。
從正廳前往後廳的路上，程玄義臉色陰沈。
他尊奉王爺的決定，因為王爺認定了，且娘娘是王爺的藥，但他維護娘娘，並不代表他盲目沒有自己的判斷——謀害海東青，死路一條。
娘娘是王爺摯愛。
荇芝所代表的娘家人則是另一回事，紅信石之毒關涉與大內和東宮，背後必有隱情，程玄義很想連夜去審訊荇芝等人，憑他戰場上的手段，不信審不出娘娘背後那個藏頭露尾的娘家。
只是，此事不好越過王爺，程玄義強忍心念，命令加派人手看管。
正廳內。
陸茗好話歹話說盡，恩威並舉，為穩定人心，他擡手指向廳外，放眼前路，道：“此去便是武縣，乃宸妃故裏，王爺與武氏的積怨頗深，今次奉旨慰問武氏一族，萬不可再出紕漏。”
沈鹿溪等人當即領命，戰戰兢兢扶門而去。
看著空空蕩蕩的正廳，陸茗無比懷念留守京城王府的長史——姜普大人。
整座王府，唯有姜長史勸得動王爺，也鎮得住臣僚，那位是曾經的太傅，門生故吏在朝中都極有分量，更是王爺少時的啟蒙恩師、隨王爺沙場稱雄的舊人，今日若有他在，決計鬧不起來。
姜長史是王府的定海神針，而他是因為前任司馬謀害娘娘才臨時上位，資歷不足，前方的武縣、寧國，不知幾多風雨在前面等候。
陸茗遙望遠山，悵然搖頭。
——
不多時，文安縣主薛玉壺的婢女出門繞一個大圈子，提著燈籠回房。
薛玉壺正在妝鏡前，青絲垂直腳踝，懷中抱著武德帝禦賜的天子旌節，用梳子梳理節杖上的赤色牦牛尾。
婢女進門，弓曲腰背，還沒開口，薛玉壺就笑了——
“不成是麽？”
“唔。”婢女點頭，低垂的眼眉和顫抖提燈的手都暴露後怕：“聞主簿變臉跟翻書一樣，好不容易問出來就跟送瘟神似地趕奴婢走，還好小姐您沒有答應同去，否則就活生生被那夥子連累，更惹王爺不快了。”
“呵呵呵。”文安縣主嘴角勾起淺笑，慢條斯理梳弄牦牛尾。
沈主簿邀她同去請命，她當然不會去。
驅虎吞狼，靜候其斃，她要等除掉蘇無苔之後，作為唯一的選擇出現在秦王面前，現在只需要驅趕鬣狗去撕咬蘇無苔，就已經足夠。
“小姐，皇後娘娘的旨意……”侍婢喘勻呼吸，小心翼翼問：“娘娘懿旨當真要在那時宣讀嗎？王爺他會不會……”
想到含章郡主今日差點被砸死，婢女聲音哆嗦，怕得要死。
文安縣主淡淡一笑。
“正因如此，才會請虎賁郎將宣讀懿旨，聖上賜虎賁給王爺，是保護也是監視，到時候皇後娘娘懿旨一出，就算是秦王也將回天乏術，皇子就是皇子，焉能不忠不孝，違逆聖後懿旨。”
——
同一時間，蘇舟行在屋檐下，黑暗中，仰望蘇無苔所在的方向，吞咽苦酒。
午間聽到表妹撕心裂肺的哀鳴，他的心也跟著碎了，可他現在連接近表妹都做不到，秦王身邊的近侍隨隨便便就能將他阻攔。
他擔心表妹，從中午到現在，虎賁檢查行李，搜查毒藥，審問隨行官員和侍從……陣仗極大，信息卻打探不到，親眼看到荇芝等人被抓，他愈加憂心忡忡，怕表妹卷入事端，可是他身份尷尬，力量微弱，什麽都做不了。
悶酒一杯一杯地飲。
屋檐遮蔽天空，無影無月無對飲，孤身孤盞孤腸浸悶愁。
采詩官提著酒壺，悠然現身。
蘇舟行已經非常習慣他出現，慢悠悠擡眼皮，看他。
“蘇大人。”采詩官對著想醉醉不了的蘇舟行道：“蘇大人，可是在苦惱令尊令堂被秦王壓在大理寺的案子？”
蘇舟行聽言一怔。
離京前，他曾懇請太子殿下平息案件，救他父母，當時太子只反問一句——“令堂對她做的事，不值一罰？”
太子的語氣，分明就是那樁案子他也有份默許，甚至參與，太子也在為了喃兒懲戒蘇家。
秦王和太子共同出手，將蘇家牢牢摁在大理寺，蘇舟行只能靠自己，升官、掌權，翻案，救人……
喝了那麽多久，蘇舟行發現自己居然一點都不醉，腦子清醒得很，酒也苦澀得難以下咽。
采詩官掃一眼他面上的表情，寬慰：“聖上愛重，蘇大人還是少吃冷酒，保重身子。”
說著采詩官往蘇舟行杯中斟酒，他壺中是燙酒，熱氣帶著酒香撲鼻，酒氣辛辣，散發出令人頭腦發熱的甜香。
傾酒間隙，他繼續安慰：“蘇大人不必憂心，近來宸妃娘娘得寵，想必很快就會懷上皇嗣，屆時聖上龍顏大悅，大赦天下亦不在話下。”
采詩官洋洋懶言，蘇舟行好似被一道驚雷辟醒——傳聞宸妃娘娘與皇後娘娘不睦，早前聖上曾為宸妃娘娘廢後，而今聖上春秋鼎盛，倘若宸妃娘娘誕下皇子，秦王和太子都得靠邊站，宸妃娘娘朝中無人，若他能頂上去效忠，必得宸妃娘娘庇護，到時候含章郡主、太子，甚至秦王，都會被他一一踩到腳下。
“呼……”蘇舟行長長出氣，好似滿腹怨念頃刻間吐幹凈，仰頭熱酒下肚，她眸光染上酒氣，刷一下透亮。
“若真有那樣一位皇子……奪回喃喃就指日可待了……”
這聲癡語，不知是醒是醉。
采詩官舉目蒼穹，星河璀璨，笑而不語。
——
同一輪月下。
被囚禁的十七人在絕對的靜默與自責中，擔心蘇無苔。
十七人，輪流輪番向守門的近侍探聽消息。
近侍壓著殺氣，冷然不語，不透露任何信息。
她們並非無力抵抗，奮起以命相搏，或可脫身一人。
但是小姐的崩潰遠超想象，她們不能再給小姐添亂了。
荇芝攥緊葬心早已漚爛的簽文，倚墻枯立，眼前一遍一遍慢放著海東青那雙赤紅血瞳朝她看過來，朝她伸爪，然後是小姐淚眼模糊，捂嘴，臉上滿是難以置信的震驚與逃避……
小姐知道是她做的了。
荇芝幾乎可以肯定。
她已經失去小姐的信任，小姐大抵不會她走了，若是小姐因為她的行動質疑大小姐，對大小姐失去信心，危及本就岌岌可危的母女情分，她就成了罪人。
想到這一點，荇芝痛苦地閉上雙眼。
現在被秦王囚在此處，是她應得的懲罰。
但前方就是武縣，老爺夫人當年都知曉大小姐懷孕，倘若她一直被囚，不能阻攔武家人見到小姐，萬一武家人認出小姐，引爆小姐身份，後果不堪設想。
且，荇芝憂慮的不止武家，她舉目窗外，空茫漆黑的天極之下，還有小姐的生父，那戶人家也在此間，說不定也在暗中關註武家的動靜……
若是叫他們知曉小姐的存在。
荇芝想到大越邊境燒了十五年的戰火，若是點燃戰火的那人知曉小姐在世，整個大越都會亂起來。
——
趙撫衡回房。
蘇無苔卻已經醒來，捧了海東青在懷裏，臉埋在海東青的肚腹。
床邊，侍婢捧著湯藥，怯怯向趙撫衡行禮，生怕被趙撫衡訓斥她沒有勸進湯藥。
趙撫衡伸手探了一下藥碗。
“去熱。”他淡淡吩咐，坐到床沿。
海東青已經不能碰，一碰就是一撮毛。
蘇無苔的臉一半在海東青身上，一半在發絲裏掩藏，一半長了海東青的毛，一半無聲淌淚。
青絲被淚水潤透，漆黑如墨，緊緊貼在臉頰。
趙撫衡輕輕伸手，想為她撥開發絲，蘇無苔偏過頭，臉朝帳內，不敢面對趙撫衡。
昏迷前，海東青攻擊荇芝、荇芝那隱約躲閃的眼神，還有那條銀色小魚在陽光下詭異的色澤，海東青吞下時頸部羽毛不自然的炸開……
這些畫面像帶毒的針，反覆刺穿思緒，在蘇無苔心頭揮之不去，尤其荇芝身後還站著娘……
是娘，娘害了海東青……是娘……
她那麽相信她們，相信荇芝……她們怎麽能這樣……不來見她，還要害海東青……
淚眼朦朧中，蘇無苔看到模糊搖晃的身影，她想了無數次的身影，每次都竭力想看清，這一次……她不敢看。
不敢看娘，更不敢看王爺。
因為剛才醒來，她從昏睡中醒來，身邊照看她的人不是荇芝，那一瞬蘇無苔就懂了——荇芝害了海東青，而且王爺已經知道並且處置了荇芝。
王爺當然會知道，他早就提醒過荇芝的欺騙，是她沒有聽進去，信錯了人，才讓海東青中毒，是她害了海東青。
海東青是宮爹的大鳥，宮爹不在，她應該照顧好它，但其實一直是海東青在照顧她、保護她，如今釀成大錯，她無顏面對宮爹，對不起宮爹，對不起海東青，也對不起王爺。
都是她的錯，她該死。
悔痛深入骨髓，撕裂蘇無苔的內心。
在她背後，趙撫衡想為她撥開濕發的右手懸空。
因為她的回避，他懸空停頓許久才緩緩收回，搭落膝上，指節因用力而泛白。
趙撫衡想安慰，卻不知該從何說起，她回避他，興許現在想見的人只有宮爹，他可以扮成宮爹過來，可是他自私刻薄，偏偏不願意，不願意將這一刻讓給別的男人。
他想作為趙撫衡陪在她身邊，他的海東青他的女人，該是他趙撫衡來陪。
那個幻影遲早會有消失的一天，他不能讓她繼續依賴下去，既然在最痛苦的那一瞬宮爹不在，現在不來，她應該也能接受。
再難再煎熬，她必須接納他，趙撫衡凝視蘇無苔散亂的青絲，壓下將她和海東青擁入懷中的沖動，沈沈地坐在床沿，像一座守著她的沈默的山。
只不過，太陽穴在跳，這種熟悉卻極其輕微的抽動是頭風發作的前兆，他用力壓緊膝蓋，忍耐。
靜默中，燭光搖曳，趙撫衡的身影打落帷帳，輕輕搖晃。
侍婢溫好湯藥，無聲再入臥房，候在床榻前。
“你沒用晚膳，至少要服藥。”趙撫衡用極低極低的聲音問，嗓音沙啞。
蘇無苔擁著海東青，呼吸極輕極輕，卻依舊能吹落海東青最後的絨毛。
緊閉雙眼，捕捉到海東青那要綿長微弱到極點呼吸，她肩膀微微顫，聽不到旁的聲音，她不能分心，怕一不小心，海東青就停止呼吸，死在她懷裏。
就這樣沈默著，湯藥的熱氣緩緩散卻，侍婢退出去，重新熱。
直到禽醫、太醫、馴鷹師請命來看海東青的狀況，蘇無苔才動了動，讓他們檢查，配合他們給海東青用藥。
服藥過後，海東青開始咳血，眼球充血成血球，嘶啞喘息，無力撲棱羽毛，排洩物不受控地淌出。
海東青痛苦的樣子，讓蘇無苔不斷閃回它翺翔天際的畫面，它驕傲的翎毛在陽光下反射金色光線，摸起來是鋼鐵般的堅硬。
海東青還能不能活，蘇無苔不敢問，暗暗將自己的三魂七魄許給海東青，她活著是個禍患，她願意一命換一命，她願意回到上巳節的小樹林，哪怕落到徐都尉手裏。
帷帳外。
趙撫衡冷靜地問詢孫太醫和禽醫，禽醫依舊說著蘇無苔聽不懂的話，然後臥房陷入死般靜默。
整整一夜，侍婢重覆溫藥，馴鷹師們半個時辰檢查一次。
蘇無苔不松手，不讓抱走，他們只能一遍遍到臥房來。
燭火續了又續，驛站通火通明。
夜風淒厲，秦王府上下幾乎無人入眠。
墨色遠山起伏處。
寧王刺客正在觀望，以逸待勞，靜待這一夜消耗磨損。
頭領刺客暗暗發笑，回頭沖手下炫耀：“看吧，今日午間雖然紛亂，看似時機不錯，卻遠不及這一夜熬煎，如今沒了那畜生在天上飛，待明日他們戰力削減，吾等必將一擊制勝。”
作者有話說：
無
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趙撫衡靜靜擁著蘇無苔。
近侍、虎賁行動果決。
事關海東青——武德帝親封的征虜將軍、秦王殿下的徽記與威儀, 也是出巡的天眼，事情嚴重性非同小可。
精銳們迅猛無敵，清查所有行李物品, 並用犀角和銀碗測試所有人是否碰過毒物。
一炷香時間內, 毒物陸續搜出，孫太醫徒弟細細檢查，一一排除——“都不是海將軍所中毒藥之類型。”
禽醫束手無策——他們來自契丹，熟知海東青有可能誤食或遭遇的一切自然毒藥，但是癥狀不合。
海東青是純肉食，動物毒性要麽當場發作，要麽以麻痹為主, 鮮少這樣緩慢發作，這更像是投毒……
孫太醫搓撚鷹糞，於鼻尖輕嗅，細觀其血色，親嘗一口, 又一口。
又取海東青所吐毒血, 註入海東青當作食物的松雞, 細觀松雞反應，孫太醫面色逐漸凝重。
良久，他疾步到趙撫衡身前, 附耳稟告：“王爺, 臣研判此毒名為‘紅信石’, 色如朱砂, 無色無味，唯大內禦藥房及東宮藥局依古方少量配制，外人絕難取得。”
趙撫衡臉色驟變, 目光瞬時落向荇芝——內廷來的人，宸妃的人。
程玄義立刻上前，“王爺，荇芝等人還未經犀角查驗，且，今晨末將曾親眼見她投餵海東青一條銀色細鱗魚。”
一字一句入耳，趙撫衡懷抱蘇無苔和海東青，兩臂肌骨膨脹，怒目噴火。
他以為對海東青下手的，只能是含章郡主或者寧王甚至東宮的人，他一直防範警覺，卻居然忽略了——身邊藏著一群宸妃派來的臭老鼠。
他顧忌無苔，不願與宸妃為敵，上次無苔逃跑，為了不暴露她關涉宸妃的秘密，趙撫衡忍痛鎖起海東青，對他們仁至義盡。
出巡以來，荇芝縱容蘇舟行接近無苔，挑撥離間，言語冒犯，他一忍再忍，不忍傷害無苔，沒想到她們得寸進尺，招致此等災禍。
對海東青下手，自盲一目，削弱隊伍警備，她們就不怕無苔遇刺涉險，不怕傷她的心？
趙撫衡目光籠罩荇芝等人，心底冷笑，既然宸妃不在乎無苔，往她心底捅刀子，那麽他也沒什麽好顧忌。
自今而後，無苔歸他獨有，霸占就霸占了，談不攏，不談便是！
趙撫衡緩緩抱蘇無苔和海東青起身，冰冷的殺意凝結成一句沈聲命令：“拿下。”
“是！”
近侍聞風而動，荇芝等十七人迅速被拿下。
她們都身手不凡，卻無一人抵抗，每個人都悲從中來，俯首就縛。
被繩索捆縛的時候，荇芝掌心的下下簽，浸在汗水中，融成一團。
趙撫衡佇立原地，心疼無苔到極點，醒來後，他該如何同她解釋？
若她知曉傷害海東青的人是她母親，她如何受得了？
征戰沙場十二載，大小戰役無數，趙撫衡懷抱蘇無苔，第一次對戰局感到無力與棘手。
此刻，沒有海東青高空警戒，程玄義在死寂與潺潺山澗的震蕩中，低聲提醒：“王爺，此地開闊，精銳分散各處，一旦遇襲，難以屏護，宜登車速往前方驛站，再議後續。”
趙撫衡聽言，環視現場，巨石映入眼簾，臉上再無懲戒含章郡主的得意之色，懷中惴著千斤分量，命人捉回無苔的小白兔，吩咐太醫禽醫和馴鷹師一道，上金輅車。
含章郡主車駕被毀，換乘一架備用的馬車。
趙撫衡登車，隊伍即將開拔。
司馬陸茗側目荇芝等人，不由地憂心忡忡，他看得分明——王府屬官正在竊竊交換視線，大家都心知肚明荇芝她們是娘娘的娘家人。
海將軍遇難，娘娘的娘家人被抓，事實擺在眼前——娘娘的人對象征王爺戰神意志與威儀的海將軍出手，攻擊海將軍即是攻擊王爺，海將軍隕落，王爺威嚴掃地、天命受損，會遭人非議。
海將軍是秦王府的逆鱗，娘娘的人觸犯了秦王府最核心的利益，更讓出巡隊伍暴露在無法防範的兇險之中，此舉葬送王爺威名，將所有人置於險境，秦王府決計容不下她們了，就連王爺最愛的王妃小娘娘，恐怕都難逃罪責。
質疑與猜忌的裂縫無法耦合，陸茗深深嘆息。
屬官無聲的嘴型分明可見“妖女”二字，環伺周遭皆是欲除之而後快的敵意，陸茗嘆氣覆又嘆氣，為了王府，他也要警惕小娘娘身後那深不可測的娘家，為了王爺，他卻不知道王爺會如何處置善後……
倘若屬官要求懲戒小娘娘，力勸王爺扶文安縣主上位？
陸茗甚至想到他們聯合進諫的說辭——“妖女禍主、損及天威……”
假使如此，王爺會怎麽做？
若強壓，恐寒了屬官之心，若妥協，王爺舍得小娘娘？
無論如何，以王爺對小娘娘的寵愛，陸茗幾乎可以確認——只要屬官進言，必定引王爺震怒、內部離心，秦王府將要生生撕出叫人趁火打劫的裂痕。
隊伍緩緩出發。
陸茗憂心，屬官心思動蕩，一些人激進，暗暗醞釀進諫陳辭，一部分人畏懼秦王威勢，躲開視線不敢茍同。
金輅車前，程玄義察覺氣氛異狀，視線環掃，虎目中警告意味濃烈，眾屬臣立刻正襟朝前，收斂容色。
失去海東青庇護，近侍與虎賁神情冷肅，都一改常態，打起十二分精神警戒。
最前方原本是鹵簿儀仗開道，程玄義加派兩隊六十人馬，屏護頭陣。
王府人心不定，林風將不同方向的旗幟吹得朝向不一，山澗跌宕的水聲混合馬蹄車輪，越發雜亂。
金輅車中。
禽醫照看蘇無苔懷裏的海東青。
孫太醫給蘇無苔把脈。
趙撫衡擁著蘇無苔，輕撫海東青。
他動作極輕，撫著撫著，手掌黏上染血的白色羽毛。
海東青不止失溫、抽搐、吐血、失禁，現在開始大片大片脫毛……毫無光澤的羽毛，混著血黏在趙撫衡手上。
揚都揚不掉。
左手沾滿血。
趙撫衡就是屍山血海走出來的帝國將軍，但此刻的血讓他恍惚，眼前懸浮王府時候——他去找無苔解頭風癥，無苔與海東青翩然起舞，海東青展開純白羽翼將她護在身後，她展顏歡笑，傾身向他。
那一幀絕景，恐永不覆再現。
生命中最重要兩個存在，同一時間在趙撫衡面前昏迷、冰涼、僵硬。
他擁著，卻感覺在失去，他從未如此無能為力。
往昔從前，他為父皇、為帝國鞠躬盡瘁，十三歲代父皇出征，一寸寸奪回失地，開疆拓土，贖回百姓，收服藩屬。
他在鮮血與廝殺中度過漫長的 十二年，刀劍與鮮血是他顛撲不破的規矩，劍鋒所指，摧枯拉朽，他習慣邊塞的烈風，看慣黑夜中的星空，他在馬背上征戰，放海東青在戰場俯沖，從來不是為了這華美的金輅車。
年少揮師出京，歸來已是茍延殘喘的怪物，他從未怨怪，從未懷疑，他生來就是皇子，理當肩負使命，沒資格為自己而活，他不居功，也未言苦，領受宿命，不辯不駁。
可是現在，此刻，他從病痛等死的蹉跎裏活過來，重新擁有了想要守護的東西，他為一人悸動、懸心，想與她長相廝守，看她長成人，等她交付真心。
當年出征，恩師姜普曾言：“此去不為江山社稷，但為身後百姓煙火。”
趙撫衡直入烽火，從未退縮，轉身尋到一盞自己的煙火，想守護，可是法則變了，刀劍無用，軍令不行，他只想用自己十二年的戎馬征戰，為帝國嘔心瀝血的軍功與榮耀，換懷中一人一鳥的安穩康健。
他已經習慣安靜地待在一邊，看無苔和海東青玩鬧，他早已決心守護這平凡日常，不論她的身世如何驚人，他會為她撕碎樊籠，殺出一片可以自由呼吸的天空。
趙撫衡從未懷疑過自己能實現這一切，然而現在，無苔在他懷中落淚，海東青奄奄一息，現實在褪色，虛化，湮滅，從他懷中指間流走。
孫太醫把完脈，揭起蘇無苔手腕的薄紗，頷首輕聲：“王爺不必過分憂心，娘娘本就體弱，陡然受驚，憂傷驚懼過度，傷了元氣，只需靜養溫補一段時日，即可恢覆。”
趙撫衡握回蘇無苔的手。
冰涼帶淚的小臉在他胸口，打濕衣襟。
車內無聲，禽醫手裏拖著海東青的鳥脖子，一刻不歇地監控海東青狀況，壞消息哽在喉嚨，禽醫臉色發黑，說不出口。
蘇無苔一直沒醒。
抵達驛站。
趙撫衡免去繁文縟節，直入後廳臥房。
太醫和禽醫緊急煎藥。
坐在床沿，趙撫衡擰了錦帕，床榻上，一個血跡斑斑、一個淚痕斑斑。
海東青身上，浸著蘇無苔的淚。
蘇無苔身上，沾滿海東青的鮮血、羽毛，以及穢物……
人在昏迷中，她也擰著眉，唇瓣微動，在喚：“宮爹。”
抖開錦帕，趙撫衡擦拭海東青尖喙和羽毛上的血、穢物也一並擦洗，擦幹，用錦被裹上。
與此同時，王府屬官，以主簿沈鹿溪為首，攜另外十八名屬官，在正廳求見。
趙撫衡不見。
屬官跪地逼迫，跪足兩個時辰，陸茗怎麽勸都沒用。
以死相諫的狠話傳到後廳，趙撫衡放下蘇無苔和海東青，出正廳召見。
主簿沈鹿溪跪在殿中，聽到趙撫衡踏靴的聲音，立刻以頭搶地，痛哭流涕——“王爺！海將軍蒙難，主君受損，此事恐被東宮大做文章！”
“沈主簿不得——”陸茗企圖打斷。
“此去寧國路險關艱，少了海將軍天眼示警，危險重重！”沈鹿溪繼續陳辭。
趙撫衡踱步中道，落座主位。
“荇芝一幹人等罪大惡極，娘娘出身蘇家，與太子黨難脫幹系。”
“荒謬！”陸茗厲聲呵斥——“娘娘是王爺親自從禦帳要來，與東宮何幹？”
“陸大人可知早前曾去往含章縣主住處密談？”沈鹿溪直身擡頭，指向廳外——“含章郡主可是東宮的人，紅信石之毒極有可能源自東宮，除了娘娘還有誰能接近海將軍，給它下毒？”
“通！”
沈鹿溪重重叩首：“此事與娘娘絕對脫不了幹系，懇請王爺厲行處置！為安定人心，還請王爺盡快擇定正妃人選，不可再受妖女蠱惑，眼下因妖女而廢政務，置廳外官員不理，亦非明主所為，臣剖心瀝肝，願王爺懸崖勒馬，臣死而無憾。”
沈鹿溪痛哭陳辭，陸茗多次打斷，緩和不得。
廳中近侍見狀，昂首道：“大人欲加之罪，也要合乎情理，卑職親眼所見，娘娘待海東情同至親，悲痛絕非作偽。”
話音未落，殿中十幾人齊齊叩頭——“臣等懇請王爺懸崖勒馬，厲行處置！”
整齊劃一的逼迫，在廳堂反覆回蕩。
程玄義等近侍按劍蹙眉。
趙撫衡靜坐主位，環視眾臣，緩緩瞇起眼睛，臣僚紅口白牙，用海東青的傷重攻擊無苔，可他們哪一個人比得上無苔對海東青的情意和在乎？
兩個無辜的生靈，此刻備受折磨，卻成為他者離間中傷的借口。
趙撫衡面色淩厲，他能忍受所有朝他射來的明槍暗箭，海東青遭受攻擊，縱是荇芝所為，趙撫衡也清楚是沖他而來，是宸妃沖他和母後發難。
海東青是受代他受難，無苔何其無辜。
自從遇到她，知曉她這十五年的來時路，相處這些時日，無論境況如何，她從來不曾為自己落淚，激動，痛苦。她忍受一切，瀕死也不哼一聲，她已經將自己收縮成一件物品，被逼到這個地步，為海東青失心崩潰，卻還要無端遭受指責非難。
無苔從未傷天害理，但是母後、孔嬤嬤、蘇家的惡意扼住她喉嚨，一扼十五年，現在又來這許多人對她非議指摘，好像她的存在本身就是不被允許的錯誤，她呼吸，坐臥，皆是錯。
她所求甚微，不過一粒糖，所在乎的不過是一只鳥，卻被生生剝奪，她的苦，無邊無涯，比戰場的風沙還要粗糲，漫天昏黃，不見天日。
此時此刻，趙撫衡終於看明白，為何無苔初入王府的那一夜，那個坐在門檻吞飯的背影為什麽能擊中他。
無苔太苦了。
就算彼時他還不懂她，也感受到那種綿綿不絕的苦，情不自禁想抱抱她。
是他先對無苔出手，是他離不開無苔，他的性命系在她身上，是母後對無苔下了最初也狠的毒手，現在他的屬官，也來貶損她，添柴將她架起來烤。
趙撫衡的心沈沈如墜鉛，他從未如此清楚明白，看清自己也是無苔的苦難，是逼迫她的始作俑者。
他掠奪她，是他的罪孽，但所有的痛苦都是她在承受，這樣的現狀應該停止，就在此刻，必須終止。
趙撫衡眼前虛浮著蘇無苔哭泣的臉，緩緩站起身，冷聲道：“孤的戰場，孤說了算，亂軍心者，立斬不赦。諸位要去，孤不留，諸位血濺此廳，孤只當爾等身殉海東青，必照拂汝家小。孤浴血十二載，定鼎皇圖疆域，擋孤路的人，早成孤魂野鬼，奉勸諸位惜身。”
話音落下，十幾人心頭巨震。
廳外暮色四合，遠山吞沒一切。
驛站內外，燈火烈烈，卻驅不散彌漫在每個人心頭的寒意。
趙撫衡定定環視一周，降階踱步離去，留下十九雙倉皇追逐的目光。
正廳一霎死寂。
程玄義並未隨趙撫衡而去。
與廳中這些武德帝指派入王府的臣屬不同，程玄義與近侍們追隨趙撫衡南征北戰，在入府領這低微侍衛職務之前，無不是獨當一面的軍將、校尉、都虞侯……
他們放棄兵權守在秦王府送趙撫衡最後一程，足證其忠貞不二，自然是奉趙撫衡旨意為圭臬，不計較奪嫡等政治考量，只懷一片赤忱追隨。
在趙撫衡腳步聲遠去後，程玄義右手摩挲佩劍劍柄，老繭沙沙作響。
他站在趙撫衡坐過的主位旁，居高臨下，俯視廳內面面相覷、頭腦發懵的屬官，道——
“大人們都是王爺回京之後，奉皇命入王府。在末將看來，大人們既不了解王爺，在王爺病愈前，也應該沒有此刻的野心，末將有一言贈諸位大人——秦王府建牙立府以來，如今已是從前不敢想象之盛況，諸位雄心乍起，擺蕩求穩，屬實平常。
然則王爺擺陣，鮮有敗績，王爺的海東青認定了娘娘，白彌王尚且尊稱一聲天女娘娘，諸位若還看不清局勢，末將只能請各位大人另擇明主，他日狹路相逢，大人們也可親試王爺手段。”
程玄義的話，不藏不掖，將沙場舊部和王府文臣的分野明明白白點破，威脅也擺到明面，屬官們從前只知頭風纏身、命不久矣的秦王，來秦王府也是瞻仰帝國戰神榮光，鍍層金身送神上天，盼著以聖上對秦王的恩寵，換取往後的前程。
他們確實從未想過秦王還能痊愈，還能重新奪嫡，也從未設想能親見秦王鐵血本色。
所以王爺早前指定蘇氏女為正妃，他們唯命是從，現在奪嫡風卷雲湧，他們要為主君尋一個更好的聯姻對象。
他們居然在幹涉秦王殿下行事……
一霎時，砸爛含章郡主車駕的巨石浮現眾人面前。
那是王爺牛刀小試，眾人想到那塵土飛揚，驚鳥亂墜林的畫面，頓時面如土色、如墜冰窟，終於意識到自己侍奉的是一位怎樣的諸君——
秦王不是太子，並非尋常意義上可被規勸的皇子，他有實實在在的戰功，十幾年的沙場歷練，他統領過帝國所有軍士，戰過周邊所有鄰國，身邊簇擁著帝國最精銳的武備，有舊部效忠，是絕對的軍事強人。
這種權勢如刀鋒般森冷可見，一呼百應，比東宮的太子之位更穩固，也更不可理喻，更加恐怖，而他們竟然來質疑秦王，以為可以靠朝中文臣博弈的那一套，捆綁和左右秦王的意志，對他指手畫腳。
想到這裏，眾人冷汗涔涔，既害怕剛才得罪秦王的驚恐，也有追隨強主的興奮。
一名年輕屬官下意識地摸向頭頂官帽，仿佛在確認自己還是秦王府的臣僚，沒被當場趕下秦王府車駕，失去這爭儲奪嫡的機會，須知，朝野內外還有無數秦王舊部，早已望風蠢蠢欲動……
程玄義環視眾人，率近侍離去。
從正廳前往後廳的路上，程玄義臉色陰沈。
他尊奉王爺的決定，因為王爺認定了，且娘娘是王爺的藥，但他維護娘娘，並不代表他盲目沒有自己的判斷——謀害海東青，死路一條。
娘娘是王爺摯愛。
荇芝所代表的娘家人則是另一回事，紅信石之毒關涉與大內和東宮，背後必有隱情，程玄義很想連夜去審訊荇芝等人，憑他戰場上的手段，不信審不出娘娘背後那個藏頭露尾的娘家。
只是，此事不好越過王爺，程玄義強忍心念，命令加派人手看管。
正廳內。
陸茗好話歹話說盡，恩威並舉，為穩定人心，他擡手指向廳外，放眼前路，道：“此去便是武縣，乃宸妃故裏，王爺與武氏的積怨頗深，今次奉旨慰問武氏一族，萬不可再出紕漏。”
沈鹿溪等人當即領命，戰戰兢兢扶門而去。
看著空空蕩蕩的正廳，陸茗無比懷念留守京城王府的長史——姜普大人。
整座王府，唯有姜長史勸得動王爺，也鎮得住臣僚，那位是曾經的太傅，門生故吏在朝中都極有分量，更是王爺少時的啟蒙恩師、隨王爺沙場稱雄的舊人，今日若有他在，決計鬧不起來。
姜長史是王府的定海神針，而他是因為前任司馬謀害娘娘才臨時上位，資歷不足，前方的武縣、寧國，不知幾多風雨在前面等候。
陸茗遙望遠山，悵然搖頭。
——
不多時，文安縣主薛玉壺的婢女出門繞一個大圈子，提著燈籠回房。
薛玉壺正在妝鏡前，青絲垂直腳踝，懷中抱著武德帝禦賜的天子旌節，用梳子梳理節杖上的赤色牦牛尾。
婢女進門，弓曲腰背，還沒開口，薛玉壺就笑了——
“不成是麽？”
“唔。”婢女點頭，低垂的眼眉和顫抖提燈的手都暴露後怕：“聞主簿變臉跟翻書一樣，好不容易問出來就跟送瘟神似地趕奴婢走，還好小姐您沒有答應同去，否則就活生生被那夥子連累，更惹王爺不快了。”
“呵呵呵。”文安縣主嘴角勾起淺笑，慢條斯理梳弄牦牛尾。
沈主簿邀她同去請命，她當然不會去。
驅虎吞狼，靜候其斃，她要等除掉蘇無苔之後，作為唯一的選擇出現在秦王面前，現在只需要驅趕鬣狗去撕咬蘇無苔，就已經足夠。
“小姐，皇後娘娘的旨意……”侍婢喘勻呼吸，小心翼翼問：“娘娘懿旨當真要在那時宣讀嗎？王爺他會不會……”
想到含章郡主今日差點被砸死，婢女聲音哆嗦，怕得要死。
文安縣主淡淡一笑。
“正因如此，才會請虎賁郎將宣讀懿旨，聖上賜虎賁給王爺，是保護也是監視，到時候皇後娘娘懿旨一出，就算是秦王也將回天乏術，皇子就是皇子，焉能不忠不孝，違逆聖後懿旨。”
——
同一時間，蘇舟行在屋檐下，黑暗中，仰望蘇無苔所在的方向，吞咽苦酒。
午間聽到表妹撕心裂肺的哀鳴，他的心也跟著碎了，可他現在連接近表妹都做不到，秦王身邊的近侍隨隨便便就能將他阻攔。
他擔心表妹，從中午到現在，虎賁檢查行李，搜查毒藥，審問隨行官員和侍從……陣仗極大，信息卻打探不到，親眼看到荇芝等人被抓，他愈加憂心忡忡，怕表妹卷入事端，可是他身份尷尬，力量微弱，什麽都做不了。
悶酒一杯一杯地飲。
屋檐遮蔽天空，無影無月無對飲，孤身孤盞孤腸浸悶愁。
采詩官提著酒壺，悠然現身。
蘇舟行已經非常習慣他出現，慢悠悠擡眼皮，看他。
“蘇大人。”采詩官對著想醉醉不了的蘇舟行道：“蘇大人，可是在苦惱令尊令堂被秦王壓在大理寺的案子？”
蘇舟行聽言一怔。
離京前，他曾懇請太子殿下平息案件，救他父母，當時太子只反問一句——“令堂對她做的事，不值一罰？”
太子的語氣，分明就是那樁案子他也有份默許，甚至參與，太子也在為了喃兒懲戒蘇家。
秦王和太子共同出手，將蘇家牢牢摁在大理寺，蘇舟行只能靠自己，升官、掌權，翻案，救人……
喝了那麽多久，蘇舟行發現自己居然一點都不醉，腦子清醒得很，酒也苦澀得難以下咽。
采詩官掃一眼他面上的表情，寬慰：“聖上愛重，蘇大人還是少吃冷酒，保重身子。”
說著采詩官往蘇舟行杯中斟酒，他壺中是燙酒，熱氣帶著酒香撲鼻，酒氣辛辣，散發出令人頭腦發熱的甜香。
傾酒間隙，他繼續安慰：“蘇大人不必憂心，近來宸妃娘娘得寵，想必很快就會懷上皇嗣，屆時聖上龍顏大悅，大赦天下亦不在話下。”
采詩官洋洋懶言，蘇舟行好似被一道驚雷辟醒——傳聞宸妃娘娘與皇後娘娘不睦，早前聖上曾為宸妃娘娘廢後，而今聖上春秋鼎盛，倘若宸妃娘娘誕下皇子，秦王和太子都得靠邊站，宸妃娘娘朝中無人，若他能頂上去效忠，必得宸妃娘娘庇護，到時候含章郡主、太子，甚至秦王，都會被他一一踩到腳下。
“呼……”蘇舟行長長出氣，好似滿腹怨念頃刻間吐幹凈，仰頭熱酒下肚，她眸光染上酒氣，刷一下透亮。
“若真有那樣一位皇子……奪回喃喃就指日可待了……”
這聲癡語，不知是醒是醉。
采詩官舉目蒼穹，星河璀璨，笑而不語。
——
同一輪月下。
被囚禁的十七人在絕對的靜默與自責中，擔心蘇無苔。
十七人，輪流輪番向守門的近侍探聽消息。
近侍壓著殺氣，冷然不語，不透露任何信息。
她們並非無力抵抗，奮起以命相搏，或可脫身一人。
但是小姐的崩潰遠超想象，她們不能再給小姐添亂了。
荇芝攥緊葬心早已漚爛的簽文，倚墻枯立，眼前一遍一遍慢放著海東青那雙赤紅血瞳朝她看過來，朝她伸爪，然後是小姐淚眼模糊，捂嘴，臉上滿是難以置信的震驚與逃避……
小姐知道是她做的了。
荇芝幾乎可以肯定。
她已經失去小姐的信任，小姐大抵不會她走了，若是小姐因為她的行動質疑大小姐，對大小姐失去信心，危及本就岌岌可危的母女情分，她就成了罪人。
想到這一點，荇芝痛苦地閉上雙眼。
現在被秦王囚在此處，是她應得的懲罰。
但前方就是武縣，老爺夫人當年都知曉大小姐懷孕，倘若她一直被囚，不能阻攔武家人見到小姐，萬一武家人認出小姐，引爆小姐身份，後果不堪設想。
且，荇芝憂慮的不止武家，她舉目窗外，空茫漆黑的天極之下，還有小姐的生父，那戶人家也在此間，說不定也在暗中關註武家的動靜……
若是叫他們知曉小姐的存在。
荇芝想到大越邊境燒了十五年的戰火，若是點燃戰火的那人知曉小姐在世，整個大越都會亂起來。
——
趙撫衡回房。
蘇無苔卻已經醒來，捧了海東青在懷裏，臉埋在海東青的肚腹。
床邊，侍婢捧著湯藥，怯怯向趙撫衡行禮，生怕被趙撫衡訓斥她沒有勸進湯藥。
趙撫衡伸手探了一下藥碗。
“去熱。”他淡淡吩咐，坐到床沿。
海東青已經不能碰，一碰就是一撮毛。
蘇無苔的臉一半在海東青身上，一半在發絲裏掩藏，一半長了海東青的毛，一半無聲淌淚。
青絲被淚水潤透，漆黑如墨，緊緊貼在臉頰。
趙撫衡輕輕伸手，想為她撥開發絲，蘇無苔偏過頭，臉朝帳內，不敢面對趙撫衡。
昏迷前，海東青攻擊荇芝、荇芝那隱約躲閃的眼神，還有那條銀色小魚在陽光下詭異的色澤，海東青吞下時頸部羽毛不自然的炸開……
這些畫面像帶毒的針，反覆刺穿思緒，在蘇無苔心頭揮之不去，尤其荇芝身後還站著娘……
是娘，娘害了海東青……是娘……
她那麽相信她們，相信荇芝……她們怎麽能這樣……不來見她，還要害海東青……
淚眼朦朧中，蘇無苔看到模糊搖晃的身影，她想了無數次的身影，每次都竭力想看清，這一次……她不敢看。
不敢看娘，更不敢看王爺。
因為剛才醒來，她從昏睡中醒來，身邊照看她的人不是荇芝，那一瞬蘇無苔就懂了——荇芝害了海東青，而且王爺已經知道並且處置了荇芝。
王爺當然會知道，他早就提醒過荇芝的欺騙，是她沒有聽進去，信錯了人，才讓海東青中毒，是她害了海東青。
海東青是宮爹的大鳥，宮爹不在，她應該照顧好它，但其實一直是海東青在照顧她、保護她，如今釀成大錯，她無顏面對宮爹，對不起宮爹，對不起海東青，也對不起王爺。
都是她的錯，她該死。
悔痛深入骨髓，撕裂蘇無苔的內心。
在她背後，趙撫衡想為她撥開濕發的右手懸空。
因為她的回避，他懸空停頓許久才緩緩收回，搭落膝上，指節因用力而泛白。
趙撫衡想安慰，卻不知該從何說起，她回避他，興許現在想見的人只有宮爹，他可以扮成宮爹過來，可是他自私刻薄，偏偏不願意，不願意將這一刻讓給別的男人。
他想作為趙撫衡陪在她身邊，他的海東青他的女人，該是他趙撫衡來陪。
那個幻影遲早會有消失的一天，他不能讓她繼續依賴下去，既然在最痛苦的那一瞬宮爹不在，現在不來，她應該也能接受。
再難再煎熬，她必須接納他，趙撫衡凝視蘇無苔散亂的青絲，壓下將她和海東青擁入懷中的沖動，沈沈地坐在床沿，像一座守著她的沈默的山。
只不過，太陽穴在跳，這種熟悉卻極其輕微的抽動是頭風發作的前兆，他用力壓緊膝蓋，忍耐。
靜默中，燭光搖曳，趙撫衡的身影打落帷帳，輕輕搖晃。
侍婢溫好湯藥，無聲再入臥房，候在床榻前。
“你沒用晚膳，至少要服藥。”趙撫衡用極低極低的聲音問，嗓音沙啞。
蘇無苔擁著海東青，呼吸極輕極輕，卻依舊能吹落海東青最後的絨毛。
緊閉雙眼，捕捉到海東青那要綿長微弱到極點呼吸，她肩膀微微顫，聽不到旁的聲音，她不能分心，怕一不小心，海東青就停止呼吸，死在她懷裏。
就這樣沈默著，湯藥的熱氣緩緩散卻，侍婢退出去，重新熱。
直到禽醫、太醫、馴鷹師請命來看海東青的狀況，蘇無苔才動了動，讓他們檢查，配合他們給海東青用藥。
服藥過後，海東青開始咳血，眼球充血成血球，嘶啞喘息，無力撲棱羽毛，排洩物不受控地淌出。
海東青痛苦的樣子，讓蘇無苔不斷閃回它翺翔天際的畫面，它驕傲的翎毛在陽光下反射金色光線，摸起來是鋼鐵般的堅硬。
海東青還能不能活，蘇無苔不敢問，暗暗將自己的三魂七魄許給海東青，她活著是個禍患，她願意一命換一命，她願意回到上巳節的小樹林，哪怕落到徐都尉手裏。
帷帳外。
趙撫衡冷靜地問詢孫太醫和禽醫，禽醫依舊說著蘇無苔聽不懂的話，然後臥房陷入死般靜默。
整整一夜，侍婢重覆溫藥，馴鷹師們半個時辰檢查一次。
蘇無苔不松手，不讓抱走，他們只能一遍遍到臥房來。
燭火續了又續，驛站通火通明。
夜風淒厲，秦王府上下幾乎無人入眠。
墨色遠山起伏處。
寧王刺客正在觀望，以逸待勞，靜待這一夜消耗磨損。
頭領刺客暗暗發笑，回頭沖手下炫耀：“看吧，今日午間雖然紛亂，看似時機不錯，卻遠不及這一夜熬煎，如今沒了那畜生在天上飛，待明日他們戰力削減，吾等必將一擊制勝。”
作者有話說：
無
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