第44章 “尋神醫……” 獵戶宣稱山
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第44章 “尋神醫……” 獵戶宣稱山
整整一夜, 趙撫衡與蘇無苔水米未進，沒有合眼。
孫太醫師徒、禽醫、馴鷹師、近侍、侍婢、屬官、虎賁、朝臣、盧縣令、驛吏……驛站通宵達旦，幾乎無人入眠。
海東青褪去大□□毛, 肢體如泥軟, 胸腹沒有起伏，心跳已微不可查。
寅時中，典膳與斥候照常整隊出發，一為備午膳、一為前方清道。
司馬陸茗叫停隊伍，來後廳請示。
“王爺。”侍婢輕手輕腳來到趙撫衡身邊：“陸大人來問，是否照常出發，可要多停宿一日？”
“無苔, 孤出去一下。”
趙撫衡從床沿站起，在燭火搖曳中轉身，背影從帷帳滑落蘇無苔和海東青身上。
蘇無苔緩緩擡頭，凝視他背影，在他的寬大袍衫的輪廓中, 恍恍惚惚記起衣箱中發現的大氅。
她記得當時荇芝立刻告訴她“宮爹被王爺除掉了”, 她相信荇芝的話, 對王爺又打又罵，可事實是——當夜宮爹就照王爺的承諾現身，並且跟她解釋是因病拖延, 沒有趕上隊伍。
原來荇芝早就在騙她。
蘇無苔意識到這一點, 目送趙撫衡背影消失在門口, 眼神木然。
荇芝手臂的淤青和王爺面色陰郁的澄清, 那些謎語一樣的話，當時蘇無苔聽不懂，只記得幾個詞——
“沒有傷你的人, 信任孤，明辨是非。”
王爺的聲音再度響在耳畔，蘇無苔痛苦地閉上眼。
不多時，熟悉的腳步聲回來，蘇無苔再次將臉別向帳內，在趙撫衡坐回床沿的時候，僵硬地咬緊牙關。
趙撫衡靜靜守候，無言，無眠。
次日清晨，烏雲遮蔽，天色昏暗。
蘇無苔哭了一天一夜的眼，哭幹了，見光就痛，看東西模模糊糊。
免去送駕的繁文縟節，趙撫衡抱她和海東青上馬車。
蘇無苔忍痛掃視，未見宮爹，也未見荇芝和青衣侍婢，她更確定王爺已經將荇芝處決，眼前再次掠過母親模糊的背影，陷入深深的絕望。
隊伍起程，車中已經沒有昨日的禽醫和太醫，也沒有小白兔。
蘇無苔抱著裹在包被裏的海東青，感覺今日的馬車搖搖晃晃，地面每一點不平整都清晰傳到身體，根本坐不安生。
她不怕顛簸，但是海東青受不得，雙臂用力托海東青，為它減震。
“前方山路險峻，常有落石砸塌石穹頂，因此路面被山石砸出許多深坑，還有……這駕車也不太好。”
趙撫衡解釋，嗓音嘶啞，是一夜未眠和無言的結果。
蘇無苔聽著，心裏不是滋味。
晨間冷風夾雜山澗水汽，格外沁涼，她忽然想起王爺身有隱疾，雖不敢擡頭看，還是忍不住低聲說：“我可以照看海東青，你睡會兒吧。”
“好。”趙撫衡點頭，接受這罕見地，來自蘇無苔的溫柔。
他懂這份關懷在海東青如今的狀況下，多麽來之不易，更慶幸陪在無苔身邊的是趙撫衡而非宮爹。
他溫柔答應，展臂將蘇無苔和海東青抱到腿上，用自己不動如山的身體，為蘇無苔和愛寵隔絕路途的顛簸。
“孤要這樣睡。”他說得理所當然。
蘇無苔心裏卻十分抗拒。
她害了宮爹的鳥，錯怪了王爺，她比任何時候都不想靠近他，梗著脖子挺著腰，骨頭磨著趙撫衡的腿骨，溫柔只給懷中的海東青。
趙撫衡不由分說，大手一按，將蘇無苔的側臉壓進胸膛。
拗不過趙撫衡，蘇無苔也不徒勞浪費力氣，只把海東青往胸前摟，揉搓它的爪子，捂掉毛裸露的皮膚，對它的尖喙哈熱氣，熱氣落到海東青身上，也漸漸又蒙上蘇無苔的眼眸。
窗外異響不斷，車輪不時碾過碎石，發出仿佛骨骼斷裂的脆響。
隊伍穿行在掛壁山路，右側即是深不見底的懸崖，山澗激蕩，雲霧吞噬一切來路與去路。
千人隊伍，前後綿延三四裏，蜿蜒山行，首尾不得相顧，金光輝燦的金輅車在青山深潭中，顯得格外耀眼。
行至一處直角急轉，山上忽然沙沙作響，落石下墜，直沖金輅車！
“轟——哢——”
金輅車遇襲。
一霎時地動山搖，金輅車四分五裂，巨石轟然滾落懸崖。
“護駕！”
程玄義爆喝！
“護駕！”
“護駕！”
近侍虎賁疾拔劍戒備。
鹵簿儀仗急趨，遠離金輅車殘骸。
金輅車後，隊伍停止，停頓傳向後方——
荇芝等人雙臂被捆縛，聽得前方轟隆巨響，護駕聲漸次傳來，心臟直沖嗓子眼，束縛朝前猛沖。
“咻！咻！咻！”
飛矢陡然從上方爆射而來，角度刁鉆。
眾人貼崖壁內側躲避，近侍和虎賁拔刀劍閃避，一邊保護馬車內外手無寸鐵的文弱官員，一邊艱難朝金輅車移動。
但遠水救不了近火，金輅車前後只有程玄義等十幾名近侍。
方拔劍，塵土紛揚，地面顫動，山壁垂下繩索，黑衣刺客縋繩而降！
死要見屍。
金輅車雖毀。
他們必須親眼確認秦王死亡。
落地還未站穩，程玄義一聲“格殺勿論”，短兵霎時相接——近侍戰鬥力恐怖，刺客一觸即知不敵，拉扯繩索欲遁，上方同夥卻根本不拽他們上去。
前後近侍，右有懸崖，刺客無路可退，擡頭仰望，卻見十幾條繩索詭異擦壁落下，落入奔流山澗，山上密林傳來更大的喊殺聲，一具具黑色屍體轟隆墜落，山壁山路山澗，瞬間血流成河，遮風擋雨的石穹頂，結出血幕。
這到底是怎麽回事？
刺客心驚膽戰。
程玄義冷笑挑眉——“抓活的！”
“是！”
近侍踹飛一塊金輅車殘片，冷劍寒芒晃瞎刺客雙眼。
箭雨阻斷後方人員移動。
前方喊殺震天，隨行官員和王府屬官只聞廝殺，不見現場，盡皆心驚膽戰。
荇芝等人狂奔朝前，得見墜崖的屍體盡是黑衣刺客，不禁面面相覷。
伴隨屍體不斷墜落深澗，飛箭平息。
近侍重新壓制荇芝等人，卻根本壓不住，十七人瘋一般朝前狂奔，虎賁近侍亦紛紛奔向前方——
越過文安縣主的車駕，再是含章郡主的臨時車駕，虎賁直奔金輅車殘害，王府近侍卻只停步在含章郡主的車駕旁，不再移開半步。
見狀，荇芝心有所悟，也拉住青衣侍婢，止步含章郡主車駕旁。
近侍環護，荇芝近不得身，想問小姐是否就在這裏，是否受驚，試圖張嘴，近侍冷眼睥睨。
“噌——”
近侍拔劍。
荇芝擰眉，重重閉上眼睛——想來小姐也不一定願意見她……
車內。
趙撫衡擁著蘇無苔，巋然不動。
聽著外頭喊殺聲，蘇無苔頭皮發麻，但是趙撫衡的心跳頻率始終如一，呼吸節奏亦是平常。
輕輕地，緩緩地，手掌撫摸蘇無苔後背，暖意透過層層衣衫，為她穩定心神。
蘇無苔也強迫自己穩住，因為她懷中的海東青已到垂死的邊緣，受不得半點驚嚇。
若是往常，海東青一定在外面湊熱鬧，說不準要撕咬壞人，就像第一次見面，海東青從天而降，撕破徐都尉衣袍，抓爛他發髻。
可海東青現在連頭頂的翎毛都脫落，耷拉著沒有任何反應，海東青已經無法庇護她，蘇無苔知道現在該是她守護海東青的時候，她不能害怕。
在趙撫衡的安撫和對海東青的保護欲中，蘇無苔一點點恢覆平靜，側臉貼在海東青鳥羽淩亂的身體，阻擋冷風和喊殺聲驚擾。
車外嘈雜也漸漸消退，只剩水聲。
不多時，程玄義與典膳率眾來到車前。
“啟稟王爺。”典膳在車外抱拳，語氣裏有點不屑：“刺客總計六十，活捉七人，舌頭都在，餘者皆當場斬殺。”
荇芝等人聽到戰報，親眼看見程玄義等人盔甲滴著鮮血，而秦王車前車後，一片風平浪靜，近侍臉色都沒變。
藐視刺殺到這種地步，在轟隆山澗中，荇芝等人感到前所未有的絕望，秦王府戰力恐怖如斯，就算沒有海東青警備，刺客在如此易守難攻的優勢下，居然沒有造成分毫損傷。
荇芝等人終於意識到——除非小姐願意跟她們走，否則在秦王手裏搶人，等於送死，然而經過海東青一事，小姐應該不會跟她們走了……
一招不慎，她們失去了小姐的信任，也失去了唯一可能營救小姐的機會，無法完成大小姐的吩咐。
所有人都陷入沈默，荇芝與旁人不同。
她知曉大小姐在武縣還有安排，更 深知小姐一日不離開秦王，大小姐就必須繼續周旋，無法擺脫武德帝和竇皇後。
深深的無力感將她碾壓，荇芝想到一種冒險的方式——如果大小姐得不到蘇無苔信任，那麽武縣的武家人，是否可以留下小姐？如果武家人出面威脅魚死網破，小姐也願意回歸武家，秦王還能強留不成？
車內。
趙撫衡並未回應外頭。
這場廝殺，原本無須讓無苔親歷，平白讓她受驚嚇，但他還有別的考量。
力量還是不夠，趙撫衡心裏憋著一點火星，低頭輕吻蘇無苔發頂，啞聲問：“你們……可還安穩？”
他聲音柔柔的，帶著令人折服的安定力量，蘇無苔緩緩點頭，輕輕“嗯”一聲。
她的聲音沒有抖，大抵還好。
趙撫衡稍稍放心，這才擁著她和海東青，吩咐：“通知金輅車出發，清掃道路，不要臟了孤和王妃的車駕。”
“是！”
程玄義領命，示意放狼煙傳信。
蘇無苔這才驚覺他們所乘並非平日裏的金輅車，只是她哭迷眼，註意力都在海東青身上，因而完全沒有意識到。
她和王爺守海東青一夜，王爺只離開過片刻，蘇無苔心想他應該就是那時候做了安排。
一種說不清的感覺在體內翻湧。
——
此時此刻。
驛站中，含章郡主、蘇舟行、文安縣主，此三人被趙撫衡的近侍關在房內不得出。
無論他們安靜還是慍怒，近侍紋絲不動，趙撫衡的旨意懸在頭頂，所有人必須乖乖聽命。
——
官道上。
司馬陸茗聽得前方塵埃落定，總算找到機會，召集王府屬官與隨行臣僚，正告他們——
“昨夜王爺看過地形圖，預判今日將遭遇刺客，故而提前命令備膳隊伍正常寅時出發，再悄悄往回折返，找尋刺客蛛絲馬跡，預備伏擊。”
“王爺早有預料？”朝臣驚訝。
“那是自然。”陸茗得意地聳肩一笑：
“王爺神機妙算，親自吩咐陸某。須知王爺的典膳乃是縱橫沙場時候的司倉參軍，千軍萬馬裏殺出來的狠人，手下庖廚亦是軍營出身的悍卒，挽袖可掌勺，抄刀可殺敵。而前方的金輅車，不過是連夜趕制，用來引誘刺客的贗品。王爺和娘娘還有海將軍安坐含章郡主的車駕，半點灰塵都挨不到。”
“你我今日能活命，全靠王爺料事如神、偷梁換柱、誘敵深入、螳螂捕蟬。”陸茗啪一下合掌，總結：“請君入甕。”
府眾臣聽言，不禁汗流浹背，看向近旁每一名近侍，眾臣都毛骨悚然，不敢想象他們手裏沾了多少人血。
這就是秦王府的底蘊，帝國的守護神，既能運籌帷幄，料敵於先，又能碾壓敵人，所向披靡。
秦王府屬官一時激動無比。
年長的官員後怕又折服，年輕的官員眼中閃爍著狂熱崇拜——秦王府的未來，已然可以想見。
唯見主簿沈鹿溪低垂頭，自始至終沒有擡頭與同僚對視。
“……擾亂軍心，立斬不赦……”
沈鹿溪耳畔回蕩趙撫衡的話，想死的心都有。
至於不屬王府的朝臣，則在驚魂漸定中生出敬仰崇拜。
往日只知秦王戰功赫赫，甚至私下同情他因病痛將短折而死，一路上也只見秦王沈迷於美色，未見戰神鋒芒。
經此一役，眾人心向秦王府，原本恐懼此去寧國是火中取栗，可能會葬身寧國，現在卻由衷生出底氣，千思萬想要為秦王出力，好叫王爺看入眼，納入秦王府麾下。
陸茗感受到一道又一道艷羨的目光，渾身通泰，挺直了腰桿，出氣都大聲舒暢。
王爺身邊是一支褪下戰袍、卻從未放下屠刀的虎狼之師，小露一手就是這種陣仗。
至於王爺為何不命典膳在刺客動手前就剿滅，而要帶上朝臣來體驗一次刺殺，其中蘊藏的敲打心思，陸茗了然明悟——王爺的實力不容置疑，王爺的選擇不容置喙，任何試圖挑戰權威的人，都會像那些刺客一樣——被碾碎。
親見王爺手段，方能凝聚人心，昨日那種跳到王爺面前的鬧劇，必不會再上演，自此誰還敢多嘴置喙王爺寵愛小娘娘，不要命了嗎？
而王爺帶上所有人，唯獨將文安縣主和含章郡主夫婦押在驛館的小心思……
陸茗默默勾唇，表示這就不是他身為臣屬可以揣度。
他轉身欲回向趙撫衡車駕旁候命，餘光瞥見采詩官仰望天極發呆，神色透著莫名的陰郁，一霎留了意。
采詩官察覺到，卷拳輕咳一聲，道——“此時此刻，當奏《破陣曲》。”
說著采詩官踏足撫掌擊節，唱——“主聖開昌歷，臣忠奉大猷；君看偃革後，便是太平秋。”
眾人聽罷，盡皆踏歌相和。
陸茗心道原來是在思索詞曲，旋即晏晏大樂，拱手退去。
一切都在井然有序中進行。
趙撫衡和蘇無苔在車中靜靜等待。
蘇無苔在他懷裏，溫暖，堅實，可靠，她沒有看到外面的景象，眼前掠過玉郎軒那一夜——王爺一步一步殺到她面前。
她可以想象外面有多血腥，但是同樣的血腥，她卻沒有那麽害怕，她不想承認，但此刻在王爺懷抱裏，她只感到安心。
越安心，越難過。
蘇無苔後悔沒有早點意識到，意識到王爺的刀就算殺到她面前，也從未指到她臉上，在玉郎軒，她從表哥手裏掙紮出來，他就扔了劍，只捆走她。
外面地動山搖，王爺抱著她，她沒有在他身邊遭遇危險，他給她的常常都是擁抱，可是她竟然現在才發現。
蘇無苔不禁想——如果可以早一點，如果她真信任他，懂得分辨是非，海東青是不是就不會被荇芝下毒，不會死……
蘇無苔眼中再次泛起霧氣，她後悔，但是後悔沒有用，禽醫從清晨到現在都沒有來看過海東青，她知道這意味著什麽，她懷裏擁著的，是留不住的海東青，她親手造的孽，永遠都無法彌補……
沈悶的寂靜，被山澗震蕩。
趙撫衡不言，蘇無苔不語。
車外有腳步聲快速接近，典膳抱拳在外，聲音有些異常的亢奮——“啟稟王爺，適才清理山林現場，發現一名獵戶，似是誤闖現場，身中一箭。”
聽言，趙撫衡默默沒有應，他知道這樣的小事外面會處理，孫太醫也在同行隊伍中，典膳特意來報，必定另有緣由。
果然，典膳拳頭抱得嘎吱響，興奮又報：
“王爺，屬下方才請孫太醫前去查看，同時邀獵戶同行以便療傷，不成想那獵戶雖傷重，卻拒絕診治，自行傷口包紮的手法極怪，用的草藥連孫太醫都未曾見過，屬下疑心一問，不成想那獵戶竟宣稱山中有神醫，可起死回生，屬下想著——”
“哐！”
趙撫衡霍然踹開車門，天光湧入。
蘇無苔心尖猛然一顫，趙撫衡問：“神醫起死回生？此話當真？”
“寧可信其有！”典膳斬釘截鐵。
程玄義等人都興奮得漲紅臉脖。
趙撫衡身邊的老人，跟海東青都是十年的戰友情，感情不必趙撫衡淺。
蘇無苔一下子激動到極點，聳身站起，但又被趙撫衡一把壓回。
她奇怪極了，明明王爺也很激動，門都踹爛了，為何阻止她？
趙撫衡定定看著車門外。
海東青方蒙難，就有神醫出現，時機太過巧合，他尚有疑慮，不能貿然帶蘇無苔涉險。
“王爺放心。”典膳又加說明：“屬下業已帶盧縣令前去驗那獵戶的口音舉止，觀其對山林的了解，如假包換是此間山民。”
話音落時，遮蔽天光的濃雲裂開一道縫隙，一束光倏忽垂落，照在車前。
趙撫衡沈吟思忖。
貿然前去勢必脫離近侍和虎賁的保護，過分冒險，不去則海東青必死無疑。
然則神醫也可能是鏡花水月，若最終救不活海東青，豈非讓無苔更加崩潰。
趙撫衡理性評估事態，袖袍忽然緊繃，一瞥之間——竟是無苔悄然抓緊他衣袖。
擡眸，對上蘇無苔眼角眉梢的哀求愁容，他眉頭發緊，垂眸奄奄一息的海東青，徐徐吐一口氣，握著她纖細發抖的指尖，道：“無苔小姐想去，孤陪你。”
他語聲輕柔，似溫和清風拂過蘇無苔心尖，她感到一種難以言說的熨帖，看著他眼睛。
“唔。”蘇無苔說不出別的話。
趙撫衡雷厲風行，當即吩咐侍婢取來輕便衣裝，迅速換下親王的紫色袍服，穿一身窄袖翻領，便於行動的勁裝。
侍婢上車，伺候蘇無苔更衣。
趙撫衡抱走海東青，落車吩咐陸茗——
“山下留一隊近侍待命，虎賁護送朝臣繼續前行。前方驛館屬武縣境內，縣令與宸妃娘娘家人想必已經在驛站等待迎駕，切記好生禮待。至於後方驛站的含章郡主夫婦和文安縣主，繼續扣著，無需理會。”
“下官令王爺教令。”陸茗領旨，迅速去辦。
釋放給驛站的狼煙信號，旋即修改——無須出發，靜候旨意。
此次進山尋神醫，以速達為主，趙撫衡只帶盧縣令、孫太醫、禽醫馴鷹師各一名，再加程玄義與十名近侍，以保證行進速度。
旨意傳達，令行禁止。
程玄義與近侍解甲輕裝，準備幹糧。
虎賁郎將顏延堅持要求同行。
“末將奉聖旨保護王爺安全，王爺——”
“那就請顏郎將留守山下，隨時聽候召喚。”
趙撫衡不欲父皇的人與無苔接觸過多，冷淡拒絕。
隨後一個眼神給到程玄義。
程玄義微微頷首，去往荇芝等人所在，親自吩咐看守，嚴防荇芝等人脫逃，嚴禁她們接觸任何人。
片刻過後。
包括獵戶在內，全員十八人的精銳小隊準備就緒。
蘇無苔由侍婢攙扶著落車，苦熬一夜，水米未進，她比任何時候都虛弱。
趙撫衡將海東青交給馴鷹師，背向蘇無苔屈膝蹲下，一霎時，所有人背轉身回避。
蘇無苔不明所以，趙撫衡左手輕拍右肩。
“伏孤背上，雙臂環住孤脖頸。”
蘇無苔聽話照做，伏上去，摟緊他脖頸，趙撫衡輕松將她背起，後背的溫度、肌肉骨骼的硬度，霎時傳遍蘇無苔全身。
他起身，蘇無苔驚奇地發現——她現在好高，可以看到每個人的頭頂，每個人的表情和小動作都清清楚楚。
這種俯視一切的感覺，是她從未見過的景象，新奇又震撼，她有點恍惚，想象著這是王爺的視角，也是海東青的視角，而今她好像也同他們一樣了。
眾人恭送。
盧縣令和背著受傷獵戶的近侍在前方開道。
趙撫衡背著蘇無苔，身體緊密貼合，呼吸心跳相聞，果斷前行，上路。
蘇無苔腰間的佩玉，輕輕拍打趙撫衡側腰，這種感覺很微妙——他贈給無苔的東西，用這種方式重新懸回他腰間，聯結他和蘇無苔，似乎他們已經合二為一。
一瞬時，又暖意在心底翻湧。
趙撫衡定定掃視四圍，目光掠過環抱海東青的馴鷹師，暗道無論是機緣還是陷阱、希望或者更深的絕望，他一定將她護住。
隊伍朝前。
走到剛才刺殺發生的轉角。
地面經過打掃，蘇無苔在趙撫衡背上，卻能輕易看到頭頂巖石上的血跡。
淡淡的血腥氣彌漫，她緊了緊環在趙撫衡脖頸的雙手。
不多時，一行人離開官道，為了趕路，舍棄繞路的林間小道，直接鉆入密林。
靜默急行中，腳下沒有路。
獵戶現指路，近侍在前方劈砍雜草灌木。
枝芽草屑與汁液橫飛，漸漸深入密林，前後近侍時不時刻意與隊伍拉開距離，鳴鑼制造聲響，用以驅趕虎豹。
山林獨特的植物辛香，撲鼻而來，提神醒腦，夾雜著隱秘的危險氣息，參天古樹遮天蔽日，零星光柱從天而降，似乎也沒有溫度。
山澗聲響漸遠，林風幽涼，有著四月中旬不該有的寒意。
蘇無苔皮膚起粟，呼吸間感到濕氣從口鼻下墜，趙撫衡的體溫烘著她，她自是無憂，也漸漸適應鑼聲，下意識去看馴鷹師，馴鷹師正好撕下兩個衣袖，綁在胸前，固定海東青。
看著看著，她有點出神——海東青得到很好的照顧，可馴鷹師的赤膊讓她在幽涼林風中，感到些許不適。
趙撫衡察覺到她肢體不自覺地僵硬，一只手探到腰間，從行軍囊中掏胡餅。
昨日到現在，無苔水米未進，此刻進山，山林不見天日，冷氣森然，一時半會兒到不了目的地，必須吃點東西果腹。
胡餅遞給蘇無苔。
她接來，餅子粗糲，幹幹硬硬，咬一口，驚覺這是她在王爺身邊吃到最難以下咽的東西，不禁有點楞神。
身體緊緊相連，趙撫衡感覺到蘇無苔的遲疑，輕聲解釋：“糕點不便隨身攜帶，胡餅雖難以下咽，但比糕點飽腹，更適合現在的需要。”
說罷，他淺淺一笑，道：“無苔小姐如今學會挑食，變嬌氣了，不錯。”
趙撫衡聲量不大，但是抵不住林中靜謐，其餘眾人不敢聽趙撫衡與蘇無苔的私房話，前方的人加快腳步，後方的稍稍後落，給他們留出空擋。
蘇無苔咀嚼幹硬的餅餌，也咀嚼著她不太懂的“挑食”和“嬌氣”是什麽意味，只覺得王爺應該在笑，聲音好聽，肌肉放松，後背挺實，應該是某種很好是意思。
餅難嚼，慢慢嚼碎濡濕，吞入咽喉，她覺得很新鮮，也嚼得兩頰發酸，側臉緩緩貼在趙撫衡後背，左額頭與趙撫衡的後脖頸肌膚相貼。
小腮幫一鼓一鼓，觸感穿破衣料，直達趙撫衡心間，想象著她靠在自己身上進食，放松舒適，如這林中樹株般，舒展枝葉，純然自在，趙撫衡腳步輕快。
蘇無苔小口啃食胡餅，間或接過趙撫衡遞來的水囊飲水，趙撫衡始終關註她的需求，同時保持速度，絕不駐足。
十八人的小隊持續行進，林中光柱漸漸傾斜，鳥鳴蟲叫從新奇婉轉漸漸變得吵鬧聒噪。
近侍替換著背負獵戶，太醫和禽醫鉚足勁保證不掉隊。
當蘇無苔觀察到馴鷹師衣衫石頭，背負獵戶的近侍第三次換人，她長睫毛下的瞳仁緩緩轉動，側耳貼緊趙撫衡。
聽他心跳，似乎有所加速，她沒有忘記王爺似乎有隱疾，心想既然背獵戶的人都換了三次，王爺背她這麽久，也應該換人或者休息了。
她心裏這樣覺得，但整隊人馬都安靜行進，一路上只有劈砍和踩踏灌木的聲音。
她也想快點找到神醫救活海東青，但王爺的身體不能不顧，兩難之下她不敢隨意開口，搭在趙撫衡肩頭的手無意識攥緊。
趙撫衡察覺到她的心緒，沈聲下令：“原地休息一根繩結的時間。”
旋即，他放蘇無苔落地，蘇無苔原本還不覺得，此刻發覺小腿竟有些僵麻。
“怎麽了？”趙撫衡見她娥眉微蹙。
蘇無苔心想沒怎麽，輕輕搖頭，看到身側有塊石頭，就鋪上錦帕，小聲跟趙撫衡說：“你也吃點東西吧。”
“好。”
趙撫衡當即坐下，饜足地輕微一喘後，迅速調整呼吸，拿過蘇無苔沒啃完的餅，一手胡餅一手水囊，大大方方開吃。
蘇無苔感覺安頓好了王爺，環視一周，林中有壓抑的氣促和衣物摩擦的窸窣聲，眾人都在休整。
海東青被近侍捧在懷裏，馴鷹師在原地擦汗，衣裳死死貼緊後背，蘇無苔瞥一眼看住，怯怯地，但是也堅定地，將鞋尖轉向那邊，提起裙幅，深一腳淺一腳，踩灌木過去。
她正在主動走向一群男人。
蘇無苔心跳噗通噗通，恍惚想起上巳節，她被表嫂的侍婢拖去林中見徐都尉……林子的男人……不，這不一樣，王爺身邊的人不一樣，王爺身邊很安全。
蘇無苔繼續走。
趙撫衡沒有阻攔——去看海東青無可厚非，她這有主見、敢動身的轉變，很好。
一步一步，蘇無苔的裙擺被灌木枝丫嘶嘶刮破，歪歪扭扭，每一步都看不準自己在踩什麽。
好不容易走過去，眾人垂下目光躬身：“娘娘”。
蘇無苔不知道應該怎麽處理這種狀況，該說什麽做什麽，她不清楚。
對面沒人動，她就走到近侍面前，抱來將海東青，稍稍揭開一點包裹它的被角，耳朵貼上去聽。
一息，兩息，三息。
終於，一聲微弱心跳被耳膜捕捉，蘇無苔心頭一酸，趕忙裹好，擡頭往密林深處望——海東青還活著，只要找到神醫，起死回生的神醫，它一定能活過來。
一定能活。
蘇無苔堅信。
她抱穩海東青，走向馴鷹師。
馴鷹師抱了海東青一路，蘇無苔要好好謝他，猶豫片刻，她掏出最珍貴的寶貝——宮爹在雲臺觀給她的那顆捏碎的糖果，顫顫巍巍遞過去。
馴鷹師冷不丁嚇一跳——噌噌噌連退三步，半個身子淹沒灌木，扭頭看趙撫衡，臉上驚恐萬狀，充滿絕望——王爺恕罪，小的冤枉，從未覬覦娘娘的糖！
趙撫衡盯著蘇無苔手心裏的糖，淡定嚼胡餅。
他又不是小孩子，不缺糖。
雖然他背了無苔一路，他不缺糖。
不缺。
趙撫衡沒有任何表情。
馴鷹師人在灌木叢，躬身將頭折到膝蓋：“謝娘娘厚愛，小的受之有愧，還請娘娘收回。”
蘇無苔沒送出去糖，不好強人所難，也微微有點慶幸宮爹的糖果還能躺在手心裏。
隱秘的竊喜在手心發汗，她嘴角上翹，快速將糖放回荷包，又忽然覺得自己這樣的心思很不好，小臉刷一下泛紅。
“那個你……你快出來吧，不是說草叢裏有蛇嗎？”她低頭找補。
“謝娘娘提醒。”馴鷹師恭敬有加，側身趟著灌木，往右側繞行。
蘇無苔見他那樣繞道，感覺自己不受歡迎，抱上海東青，原路逃向趙撫衡。
趙撫衡假裝沒看到她回來，瞥向程玄義。
程玄義立刻拿一個罐子，跨步來到趙撫衡近前：“王爺，此來已經燒去六段火繩，急行約摸一個半時辰。”
聽言，趙撫衡眸光朝後瞥去，程玄義當即會意，在蘇無苔即將折返之前，退開並走向隊伍末尾。
“盧縣令。”程玄義佇立落到最後的盧縣令身前：“此地乃盧公屬地，神醫之事，可有耳聞？”
程玄義不問獵戶而去質問盧縣令，自然是因為在林子裏轉了一個半時辰，對獵戶起了疑心。
盧恭安聽出質詢意味，汗都不敢再擦，快速掃視最前方的獵戶，膝蓋屈入泥地，驚慌中不忘提高聲量，讓趙撫衡也能聽到：
“王爺愛寵蒙難，微臣豈敢隱瞞神醫之事，實在是未曾聽聞。
這茫茫大祖嶺，綿延數萬裏，早年邏些國屢叩邊關，無數邊民湧入山中。
自從八年前王爺大敗邏些，邏些王歸順，邊關安定，朝廷連年搜山，希望編戶齊民，卻無奈邊民在山中流竄周邊數縣，久居山林，不服王化。縣衙鞭長莫及，漏網之魚實在難以查實，微臣愚見，若真有神醫，應當也是流竄山林的逃戶，微臣有罪，罪在追拿逃戶不力，懇請王爺降罪！”
盧縣令俯首認罪。
但其實朝廷追逃戶這種事，不怕追不到外頭躥入的逃戶，怕的是本地在籍編戶逃亡。
人丁就是賦稅，折損人丁是考察地方官的重要尺度，盧縣令捉拿不到山中逃戶，看似有罪，卻也重不到哪裏去。
歷史頑疾，法不責眾，此山瓜葛著周邊八個縣，他料定秦王不會當真懲戒，認罪認得極快，萬事只要不牽扯隱瞞神醫，貽誤救治海東青，他都能保住小命和官身。
他這點小心思，聽者心知肚明。
趙撫衡現在確實騰不出手來解決一個地方上的普遍性難題，既然有存在神醫的可能性，眾人的註意力暫時又拉回獵戶。
程玄義安撫盧縣令幾句，讓孫太醫隨他一道去查驗獵戶的傷勢。
經過趙撫衡蘇無苔面前，二人行禮，趙撫衡擡擡手指，二人退去。
蘇無苔抱著海東青站在一邊，分毫不關註外界，淚水又在眼眶裏打轉。
一抽一抽的呼吸，微微發顫的裙擺，讓趙撫衡因為她珍惜宮爹的糖，又將他親手所贈之糖送人的怨念，驟然煙消雲散。
“讓孤看看。”趙撫衡放下水囊起身。
接海東青，輕輕撥開包被，羽毛隨包被脫落，鳥脖子光禿禿，露出暗沈的皮肉和大顆粒的疙瘩突起，排洩物和血腥氣撲鼻而來。
手掌輕觸，溫度極低，趙撫衡眉頭緊鎖，眼看蘇無苔的眼淚又要落下，他撤開衣襟，將海東青從包被取出，貼身放入懷。
“別怕。”他安慰蘇無苔。
一串雞皮疙瘩在裸，露的胸口浮起.
海東青的溫度已經低到極限，涼意和即將失去戰友的酸楚一並破開趙撫衡胸膛，擠入五臟六腑.
他幾不可察的深呼吸，在蘇無苔面前壓制所有情緒和反應。
作者有話說：
無
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整整一夜, 趙撫衡與蘇無苔水米未進，沒有合眼。
孫太醫師徒、禽醫、馴鷹師、近侍、侍婢、屬官、虎賁、朝臣、盧縣令、驛吏……驛站通宵達旦，幾乎無人入眠。
海東青褪去大□□毛, 肢體如泥軟, 胸腹沒有起伏，心跳已微不可查。
寅時中，典膳與斥候照常整隊出發，一為備午膳、一為前方清道。
司馬陸茗叫停隊伍，來後廳請示。
“王爺。”侍婢輕手輕腳來到趙撫衡身邊：“陸大人來問，是否照常出發，可要多停宿一日？”
“無苔, 孤出去一下。”
趙撫衡從床沿站起，在燭火搖曳中轉身，背影從帷帳滑落蘇無苔和海東青身上。
蘇無苔緩緩擡頭，凝視他背影，在他的寬大袍衫的輪廓中, 恍恍惚惚記起衣箱中發現的大氅。
她記得當時荇芝立刻告訴她“宮爹被王爺除掉了”, 她相信荇芝的話, 對王爺又打又罵，可事實是——當夜宮爹就照王爺的承諾現身，並且跟她解釋是因病拖延, 沒有趕上隊伍。
原來荇芝早就在騙她。
蘇無苔意識到這一點, 目送趙撫衡背影消失在門口, 眼神木然。
荇芝手臂的淤青和王爺面色陰郁的澄清, 那些謎語一樣的話，當時蘇無苔聽不懂，只記得幾個詞——
“沒有傷你的人, 信任孤，明辨是非。”
王爺的聲音再度響在耳畔，蘇無苔痛苦地閉上眼。
不多時，熟悉的腳步聲回來，蘇無苔再次將臉別向帳內，在趙撫衡坐回床沿的時候，僵硬地咬緊牙關。
趙撫衡靜靜守候，無言，無眠。
次日清晨，烏雲遮蔽，天色昏暗。
蘇無苔哭了一天一夜的眼，哭幹了，見光就痛，看東西模模糊糊。
免去送駕的繁文縟節，趙撫衡抱她和海東青上馬車。
蘇無苔忍痛掃視，未見宮爹，也未見荇芝和青衣侍婢，她更確定王爺已經將荇芝處決，眼前再次掠過母親模糊的背影，陷入深深的絕望。
隊伍起程，車中已經沒有昨日的禽醫和太醫，也沒有小白兔。
蘇無苔抱著裹在包被裏的海東青，感覺今日的馬車搖搖晃晃，地面每一點不平整都清晰傳到身體，根本坐不安生。
她不怕顛簸，但是海東青受不得，雙臂用力托海東青，為它減震。
“前方山路險峻，常有落石砸塌石穹頂，因此路面被山石砸出許多深坑，還有……這駕車也不太好。”
趙撫衡解釋，嗓音嘶啞，是一夜未眠和無言的結果。
蘇無苔聽著，心裏不是滋味。
晨間冷風夾雜山澗水汽，格外沁涼，她忽然想起王爺身有隱疾，雖不敢擡頭看，還是忍不住低聲說：“我可以照看海東青，你睡會兒吧。”
“好。”趙撫衡點頭，接受這罕見地，來自蘇無苔的溫柔。
他懂這份關懷在海東青如今的狀況下，多麽來之不易，更慶幸陪在無苔身邊的是趙撫衡而非宮爹。
他溫柔答應，展臂將蘇無苔和海東青抱到腿上，用自己不動如山的身體，為蘇無苔和愛寵隔絕路途的顛簸。
“孤要這樣睡。”他說得理所當然。
蘇無苔心裏卻十分抗拒。
她害了宮爹的鳥，錯怪了王爺，她比任何時候都不想靠近他，梗著脖子挺著腰，骨頭磨著趙撫衡的腿骨，溫柔只給懷中的海東青。
趙撫衡不由分說，大手一按，將蘇無苔的側臉壓進胸膛。
拗不過趙撫衡，蘇無苔也不徒勞浪費力氣，只把海東青往胸前摟，揉搓它的爪子，捂掉毛裸露的皮膚，對它的尖喙哈熱氣，熱氣落到海東青身上，也漸漸又蒙上蘇無苔的眼眸。
窗外異響不斷，車輪不時碾過碎石，發出仿佛骨骼斷裂的脆響。
隊伍穿行在掛壁山路，右側即是深不見底的懸崖，山澗激蕩，雲霧吞噬一切來路與去路。
千人隊伍，前後綿延三四裏，蜿蜒山行，首尾不得相顧，金光輝燦的金輅車在青山深潭中，顯得格外耀眼。
行至一處直角急轉，山上忽然沙沙作響，落石下墜，直沖金輅車！
“轟——哢——”
金輅車遇襲。
一霎時地動山搖，金輅車四分五裂，巨石轟然滾落懸崖。
“護駕！”
程玄義爆喝！
“護駕！”
“護駕！”
近侍虎賁疾拔劍戒備。
鹵簿儀仗急趨，遠離金輅車殘骸。
金輅車後，隊伍停止，停頓傳向後方——
荇芝等人雙臂被捆縛，聽得前方轟隆巨響，護駕聲漸次傳來，心臟直沖嗓子眼，束縛朝前猛沖。
“咻！咻！咻！”
飛矢陡然從上方爆射而來，角度刁鉆。
眾人貼崖壁內側躲避，近侍和虎賁拔刀劍閃避，一邊保護馬車內外手無寸鐵的文弱官員，一邊艱難朝金輅車移動。
但遠水救不了近火，金輅車前後只有程玄義等十幾名近侍。
方拔劍，塵土紛揚，地面顫動，山壁垂下繩索，黑衣刺客縋繩而降！
死要見屍。
金輅車雖毀。
他們必須親眼確認秦王死亡。
落地還未站穩，程玄義一聲“格殺勿論”，短兵霎時相接——近侍戰鬥力恐怖，刺客一觸即知不敵，拉扯繩索欲遁，上方同夥卻根本不拽他們上去。
前後近侍，右有懸崖，刺客無路可退，擡頭仰望，卻見十幾條繩索詭異擦壁落下，落入奔流山澗，山上密林傳來更大的喊殺聲，一具具黑色屍體轟隆墜落，山壁山路山澗，瞬間血流成河，遮風擋雨的石穹頂，結出血幕。
這到底是怎麽回事？
刺客心驚膽戰。
程玄義冷笑挑眉——“抓活的！”
“是！”
近侍踹飛一塊金輅車殘片，冷劍寒芒晃瞎刺客雙眼。
箭雨阻斷後方人員移動。
前方喊殺震天，隨行官員和王府屬官只聞廝殺，不見現場，盡皆心驚膽戰。
荇芝等人狂奔朝前，得見墜崖的屍體盡是黑衣刺客，不禁面面相覷。
伴隨屍體不斷墜落深澗，飛箭平息。
近侍重新壓制荇芝等人，卻根本壓不住，十七人瘋一般朝前狂奔，虎賁近侍亦紛紛奔向前方——
越過文安縣主的車駕，再是含章郡主的臨時車駕，虎賁直奔金輅車殘害，王府近侍卻只停步在含章郡主的車駕旁，不再移開半步。
見狀，荇芝心有所悟，也拉住青衣侍婢，止步含章郡主車駕旁。
近侍環護，荇芝近不得身，想問小姐是否就在這裏，是否受驚，試圖張嘴，近侍冷眼睥睨。
“噌——”
近侍拔劍。
荇芝擰眉，重重閉上眼睛——想來小姐也不一定願意見她……
車內。
趙撫衡擁著蘇無苔，巋然不動。
聽著外頭喊殺聲，蘇無苔頭皮發麻，但是趙撫衡的心跳頻率始終如一，呼吸節奏亦是平常。
輕輕地，緩緩地，手掌撫摸蘇無苔後背，暖意透過層層衣衫，為她穩定心神。
蘇無苔也強迫自己穩住，因為她懷中的海東青已到垂死的邊緣，受不得半點驚嚇。
若是往常，海東青一定在外面湊熱鬧，說不準要撕咬壞人，就像第一次見面，海東青從天而降，撕破徐都尉衣袍，抓爛他發髻。
可海東青現在連頭頂的翎毛都脫落，耷拉著沒有任何反應，海東青已經無法庇護她，蘇無苔知道現在該是她守護海東青的時候，她不能害怕。
在趙撫衡的安撫和對海東青的保護欲中，蘇無苔一點點恢覆平靜，側臉貼在海東青鳥羽淩亂的身體，阻擋冷風和喊殺聲驚擾。
車外嘈雜也漸漸消退，只剩水聲。
不多時，程玄義與典膳率眾來到車前。
“啟稟王爺。”典膳在車外抱拳，語氣裏有點不屑：“刺客總計六十，活捉七人，舌頭都在，餘者皆當場斬殺。”
荇芝等人聽到戰報，親眼看見程玄義等人盔甲滴著鮮血，而秦王車前車後，一片風平浪靜，近侍臉色都沒變。
藐視刺殺到這種地步，在轟隆山澗中，荇芝等人感到前所未有的絕望，秦王府戰力恐怖如斯，就算沒有海東青警備，刺客在如此易守難攻的優勢下，居然沒有造成分毫損傷。
荇芝等人終於意識到——除非小姐願意跟她們走，否則在秦王手裏搶人，等於送死，然而經過海東青一事，小姐應該不會跟她們走了……
一招不慎，她們失去了小姐的信任，也失去了唯一可能營救小姐的機會，無法完成大小姐的吩咐。
所有人都陷入沈默，荇芝與旁人不同。
她知曉大小姐在武縣還有安排，更 深知小姐一日不離開秦王，大小姐就必須繼續周旋，無法擺脫武德帝和竇皇後。
深深的無力感將她碾壓，荇芝想到一種冒險的方式——如果大小姐得不到蘇無苔信任，那麽武縣的武家人，是否可以留下小姐？如果武家人出面威脅魚死網破，小姐也願意回歸武家，秦王還能強留不成？
車內。
趙撫衡並未回應外頭。
這場廝殺，原本無須讓無苔親歷，平白讓她受驚嚇，但他還有別的考量。
力量還是不夠，趙撫衡心裏憋著一點火星，低頭輕吻蘇無苔發頂，啞聲問：“你們……可還安穩？”
他聲音柔柔的，帶著令人折服的安定力量，蘇無苔緩緩點頭，輕輕“嗯”一聲。
她的聲音沒有抖，大抵還好。
趙撫衡稍稍放心，這才擁著她和海東青，吩咐：“通知金輅車出發，清掃道路，不要臟了孤和王妃的車駕。”
“是！”
程玄義領命，示意放狼煙傳信。
蘇無苔這才驚覺他們所乘並非平日裏的金輅車，只是她哭迷眼，註意力都在海東青身上，因而完全沒有意識到。
她和王爺守海東青一夜，王爺只離開過片刻，蘇無苔心想他應該就是那時候做了安排。
一種說不清的感覺在體內翻湧。
——
此時此刻。
驛站中，含章郡主、蘇舟行、文安縣主，此三人被趙撫衡的近侍關在房內不得出。
無論他們安靜還是慍怒，近侍紋絲不動，趙撫衡的旨意懸在頭頂，所有人必須乖乖聽命。
——
官道上。
司馬陸茗聽得前方塵埃落定，總算找到機會，召集王府屬官與隨行臣僚，正告他們——
“昨夜王爺看過地形圖，預判今日將遭遇刺客，故而提前命令備膳隊伍正常寅時出發，再悄悄往回折返，找尋刺客蛛絲馬跡，預備伏擊。”
“王爺早有預料？”朝臣驚訝。
“那是自然。”陸茗得意地聳肩一笑：
“王爺神機妙算，親自吩咐陸某。須知王爺的典膳乃是縱橫沙場時候的司倉參軍，千軍萬馬裏殺出來的狠人，手下庖廚亦是軍營出身的悍卒，挽袖可掌勺，抄刀可殺敵。而前方的金輅車，不過是連夜趕制，用來引誘刺客的贗品。王爺和娘娘還有海將軍安坐含章郡主的車駕，半點灰塵都挨不到。”
“你我今日能活命，全靠王爺料事如神、偷梁換柱、誘敵深入、螳螂捕蟬。”陸茗啪一下合掌，總結：“請君入甕。”
府眾臣聽言，不禁汗流浹背，看向近旁每一名近侍，眾臣都毛骨悚然，不敢想象他們手裏沾了多少人血。
這就是秦王府的底蘊，帝國的守護神，既能運籌帷幄，料敵於先，又能碾壓敵人，所向披靡。
秦王府屬官一時激動無比。
年長的官員後怕又折服，年輕的官員眼中閃爍著狂熱崇拜——秦王府的未來，已然可以想見。
唯見主簿沈鹿溪低垂頭，自始至終沒有擡頭與同僚對視。
“……擾亂軍心，立斬不赦……”
沈鹿溪耳畔回蕩趙撫衡的話，想死的心都有。
至於不屬王府的朝臣，則在驚魂漸定中生出敬仰崇拜。
往日只知秦王戰功赫赫，甚至私下同情他因病痛將短折而死，一路上也只見秦王沈迷於美色，未見戰神鋒芒。
經此一役，眾人心向秦王府，原本恐懼此去寧國是火中取栗，可能會葬身寧國，現在卻由衷生出底氣，千思萬想要為秦王出力，好叫王爺看入眼，納入秦王府麾下。
陸茗感受到一道又一道艷羨的目光，渾身通泰，挺直了腰桿，出氣都大聲舒暢。
王爺身邊是一支褪下戰袍、卻從未放下屠刀的虎狼之師，小露一手就是這種陣仗。
至於王爺為何不命典膳在刺客動手前就剿滅，而要帶上朝臣來體驗一次刺殺，其中蘊藏的敲打心思，陸茗了然明悟——王爺的實力不容置疑，王爺的選擇不容置喙，任何試圖挑戰權威的人，都會像那些刺客一樣——被碾碎。
親見王爺手段，方能凝聚人心，昨日那種跳到王爺面前的鬧劇，必不會再上演，自此誰還敢多嘴置喙王爺寵愛小娘娘，不要命了嗎？
而王爺帶上所有人，唯獨將文安縣主和含章郡主夫婦押在驛館的小心思……
陸茗默默勾唇，表示這就不是他身為臣屬可以揣度。
他轉身欲回向趙撫衡車駕旁候命，餘光瞥見采詩官仰望天極發呆，神色透著莫名的陰郁，一霎留了意。
采詩官察覺到，卷拳輕咳一聲，道——“此時此刻，當奏《破陣曲》。”
說著采詩官踏足撫掌擊節，唱——“主聖開昌歷，臣忠奉大猷；君看偃革後，便是太平秋。”
眾人聽罷，盡皆踏歌相和。
陸茗心道原來是在思索詞曲，旋即晏晏大樂，拱手退去。
一切都在井然有序中進行。
趙撫衡和蘇無苔在車中靜靜等待。
蘇無苔在他懷裏，溫暖，堅實，可靠，她沒有看到外面的景象，眼前掠過玉郎軒那一夜——王爺一步一步殺到她面前。
她可以想象外面有多血腥，但是同樣的血腥，她卻沒有那麽害怕，她不想承認，但此刻在王爺懷抱裏，她只感到安心。
越安心，越難過。
蘇無苔後悔沒有早點意識到，意識到王爺的刀就算殺到她面前，也從未指到她臉上，在玉郎軒，她從表哥手裏掙紮出來，他就扔了劍，只捆走她。
外面地動山搖，王爺抱著她，她沒有在他身邊遭遇危險，他給她的常常都是擁抱，可是她竟然現在才發現。
蘇無苔不禁想——如果可以早一點，如果她真信任他，懂得分辨是非，海東青是不是就不會被荇芝下毒，不會死……
蘇無苔眼中再次泛起霧氣，她後悔，但是後悔沒有用，禽醫從清晨到現在都沒有來看過海東青，她知道這意味著什麽，她懷裏擁著的，是留不住的海東青，她親手造的孽，永遠都無法彌補……
沈悶的寂靜，被山澗震蕩。
趙撫衡不言，蘇無苔不語。
車外有腳步聲快速接近，典膳抱拳在外，聲音有些異常的亢奮——“啟稟王爺，適才清理山林現場，發現一名獵戶，似是誤闖現場，身中一箭。”
聽言，趙撫衡默默沒有應，他知道這樣的小事外面會處理，孫太醫也在同行隊伍中，典膳特意來報，必定另有緣由。
果然，典膳拳頭抱得嘎吱響，興奮又報：
“王爺，屬下方才請孫太醫前去查看，同時邀獵戶同行以便療傷，不成想那獵戶雖傷重，卻拒絕診治，自行傷口包紮的手法極怪，用的草藥連孫太醫都未曾見過，屬下疑心一問，不成想那獵戶竟宣稱山中有神醫，可起死回生，屬下想著——”
“哐！”
趙撫衡霍然踹開車門，天光湧入。
蘇無苔心尖猛然一顫，趙撫衡問：“神醫起死回生？此話當真？”
“寧可信其有！”典膳斬釘截鐵。
程玄義等人都興奮得漲紅臉脖。
趙撫衡身邊的老人，跟海東青都是十年的戰友情，感情不必趙撫衡淺。
蘇無苔一下子激動到極點，聳身站起，但又被趙撫衡一把壓回。
她奇怪極了，明明王爺也很激動，門都踹爛了，為何阻止她？
趙撫衡定定看著車門外。
海東青方蒙難，就有神醫出現，時機太過巧合，他尚有疑慮，不能貿然帶蘇無苔涉險。
“王爺放心。”典膳又加說明：“屬下業已帶盧縣令前去驗那獵戶的口音舉止，觀其對山林的了解，如假包換是此間山民。”
話音落時，遮蔽天光的濃雲裂開一道縫隙，一束光倏忽垂落，照在車前。
趙撫衡沈吟思忖。
貿然前去勢必脫離近侍和虎賁的保護，過分冒險，不去則海東青必死無疑。
然則神醫也可能是鏡花水月，若最終救不活海東青，豈非讓無苔更加崩潰。
趙撫衡理性評估事態，袖袍忽然緊繃，一瞥之間——竟是無苔悄然抓緊他衣袖。
擡眸，對上蘇無苔眼角眉梢的哀求愁容，他眉頭發緊，垂眸奄奄一息的海東青，徐徐吐一口氣，握著她纖細發抖的指尖，道：“無苔小姐想去，孤陪你。”
他語聲輕柔，似溫和清風拂過蘇無苔心尖，她感到一種難以言說的熨帖，看著他眼睛。
“唔。”蘇無苔說不出別的話。
趙撫衡雷厲風行，當即吩咐侍婢取來輕便衣裝，迅速換下親王的紫色袍服，穿一身窄袖翻領，便於行動的勁裝。
侍婢上車，伺候蘇無苔更衣。
趙撫衡抱走海東青，落車吩咐陸茗——
“山下留一隊近侍待命，虎賁護送朝臣繼續前行。前方驛館屬武縣境內，縣令與宸妃娘娘家人想必已經在驛站等待迎駕，切記好生禮待。至於後方驛站的含章郡主夫婦和文安縣主，繼續扣著，無需理會。”
“下官令王爺教令。”陸茗領旨，迅速去辦。
釋放給驛站的狼煙信號，旋即修改——無須出發，靜候旨意。
此次進山尋神醫，以速達為主，趙撫衡只帶盧縣令、孫太醫、禽醫馴鷹師各一名，再加程玄義與十名近侍，以保證行進速度。
旨意傳達，令行禁止。
程玄義與近侍解甲輕裝，準備幹糧。
虎賁郎將顏延堅持要求同行。
“末將奉聖旨保護王爺安全，王爺——”
“那就請顏郎將留守山下，隨時聽候召喚。”
趙撫衡不欲父皇的人與無苔接觸過多，冷淡拒絕。
隨後一個眼神給到程玄義。
程玄義微微頷首，去往荇芝等人所在，親自吩咐看守，嚴防荇芝等人脫逃，嚴禁她們接觸任何人。
片刻過後。
包括獵戶在內，全員十八人的精銳小隊準備就緒。
蘇無苔由侍婢攙扶著落車，苦熬一夜，水米未進，她比任何時候都虛弱。
趙撫衡將海東青交給馴鷹師，背向蘇無苔屈膝蹲下，一霎時，所有人背轉身回避。
蘇無苔不明所以，趙撫衡左手輕拍右肩。
“伏孤背上，雙臂環住孤脖頸。”
蘇無苔聽話照做，伏上去，摟緊他脖頸，趙撫衡輕松將她背起，後背的溫度、肌肉骨骼的硬度，霎時傳遍蘇無苔全身。
他起身，蘇無苔驚奇地發現——她現在好高，可以看到每個人的頭頂，每個人的表情和小動作都清清楚楚。
這種俯視一切的感覺，是她從未見過的景象，新奇又震撼，她有點恍惚，想象著這是王爺的視角，也是海東青的視角，而今她好像也同他們一樣了。
眾人恭送。
盧縣令和背著受傷獵戶的近侍在前方開道。
趙撫衡背著蘇無苔，身體緊密貼合，呼吸心跳相聞，果斷前行，上路。
蘇無苔腰間的佩玉，輕輕拍打趙撫衡側腰，這種感覺很微妙——他贈給無苔的東西，用這種方式重新懸回他腰間，聯結他和蘇無苔，似乎他們已經合二為一。
一瞬時，又暖意在心底翻湧。
趙撫衡定定掃視四圍，目光掠過環抱海東青的馴鷹師，暗道無論是機緣還是陷阱、希望或者更深的絕望，他一定將她護住。
隊伍朝前。
走到剛才刺殺發生的轉角。
地面經過打掃，蘇無苔在趙撫衡背上，卻能輕易看到頭頂巖石上的血跡。
淡淡的血腥氣彌漫，她緊了緊環在趙撫衡脖頸的雙手。
不多時，一行人離開官道，為了趕路，舍棄繞路的林間小道，直接鉆入密林。
靜默急行中，腳下沒有路。
獵戶現指路，近侍在前方劈砍雜草灌木。
枝芽草屑與汁液橫飛，漸漸深入密林，前後近侍時不時刻意與隊伍拉開距離，鳴鑼制造聲響，用以驅趕虎豹。
山林獨特的植物辛香，撲鼻而來，提神醒腦，夾雜著隱秘的危險氣息，參天古樹遮天蔽日，零星光柱從天而降，似乎也沒有溫度。
山澗聲響漸遠，林風幽涼，有著四月中旬不該有的寒意。
蘇無苔皮膚起粟，呼吸間感到濕氣從口鼻下墜，趙撫衡的體溫烘著她，她自是無憂，也漸漸適應鑼聲，下意識去看馴鷹師，馴鷹師正好撕下兩個衣袖，綁在胸前，固定海東青。
看著看著，她有點出神——海東青得到很好的照顧，可馴鷹師的赤膊讓她在幽涼林風中，感到些許不適。
趙撫衡察覺到她肢體不自覺地僵硬，一只手探到腰間，從行軍囊中掏胡餅。
昨日到現在，無苔水米未進，此刻進山，山林不見天日，冷氣森然，一時半會兒到不了目的地，必須吃點東西果腹。
胡餅遞給蘇無苔。
她接來，餅子粗糲，幹幹硬硬，咬一口，驚覺這是她在王爺身邊吃到最難以下咽的東西，不禁有點楞神。
身體緊緊相連，趙撫衡感覺到蘇無苔的遲疑，輕聲解釋：“糕點不便隨身攜帶，胡餅雖難以下咽，但比糕點飽腹，更適合現在的需要。”
說罷，他淺淺一笑，道：“無苔小姐如今學會挑食，變嬌氣了，不錯。”
趙撫衡聲量不大，但是抵不住林中靜謐，其餘眾人不敢聽趙撫衡與蘇無苔的私房話，前方的人加快腳步，後方的稍稍後落，給他們留出空擋。
蘇無苔咀嚼幹硬的餅餌，也咀嚼著她不太懂的“挑食”和“嬌氣”是什麽意味，只覺得王爺應該在笑，聲音好聽，肌肉放松，後背挺實，應該是某種很好是意思。
餅難嚼，慢慢嚼碎濡濕，吞入咽喉，她覺得很新鮮，也嚼得兩頰發酸，側臉緩緩貼在趙撫衡後背，左額頭與趙撫衡的後脖頸肌膚相貼。
小腮幫一鼓一鼓，觸感穿破衣料，直達趙撫衡心間，想象著她靠在自己身上進食，放松舒適，如這林中樹株般，舒展枝葉，純然自在，趙撫衡腳步輕快。
蘇無苔小口啃食胡餅，間或接過趙撫衡遞來的水囊飲水，趙撫衡始終關註她的需求，同時保持速度，絕不駐足。
十八人的小隊持續行進，林中光柱漸漸傾斜，鳥鳴蟲叫從新奇婉轉漸漸變得吵鬧聒噪。
近侍替換著背負獵戶，太醫和禽醫鉚足勁保證不掉隊。
當蘇無苔觀察到馴鷹師衣衫石頭，背負獵戶的近侍第三次換人，她長睫毛下的瞳仁緩緩轉動，側耳貼緊趙撫衡。
聽他心跳，似乎有所加速，她沒有忘記王爺似乎有隱疾，心想既然背獵戶的人都換了三次，王爺背她這麽久，也應該換人或者休息了。
她心裏這樣覺得，但整隊人馬都安靜行進，一路上只有劈砍和踩踏灌木的聲音。
她也想快點找到神醫救活海東青，但王爺的身體不能不顧，兩難之下她不敢隨意開口，搭在趙撫衡肩頭的手無意識攥緊。
趙撫衡察覺到她的心緒，沈聲下令：“原地休息一根繩結的時間。”
旋即，他放蘇無苔落地，蘇無苔原本還不覺得，此刻發覺小腿竟有些僵麻。
“怎麽了？”趙撫衡見她娥眉微蹙。
蘇無苔心想沒怎麽，輕輕搖頭，看到身側有塊石頭，就鋪上錦帕，小聲跟趙撫衡說：“你也吃點東西吧。”
“好。”
趙撫衡當即坐下，饜足地輕微一喘後，迅速調整呼吸，拿過蘇無苔沒啃完的餅，一手胡餅一手水囊，大大方方開吃。
蘇無苔感覺安頓好了王爺，環視一周，林中有壓抑的氣促和衣物摩擦的窸窣聲，眾人都在休整。
海東青被近侍捧在懷裏，馴鷹師在原地擦汗，衣裳死死貼緊後背，蘇無苔瞥一眼看住，怯怯地，但是也堅定地，將鞋尖轉向那邊，提起裙幅，深一腳淺一腳，踩灌木過去。
她正在主動走向一群男人。
蘇無苔心跳噗通噗通，恍惚想起上巳節，她被表嫂的侍婢拖去林中見徐都尉……林子的男人……不，這不一樣，王爺身邊的人不一樣，王爺身邊很安全。
蘇無苔繼續走。
趙撫衡沒有阻攔——去看海東青無可厚非，她這有主見、敢動身的轉變，很好。
一步一步，蘇無苔的裙擺被灌木枝丫嘶嘶刮破，歪歪扭扭，每一步都看不準自己在踩什麽。
好不容易走過去，眾人垂下目光躬身：“娘娘”。
蘇無苔不知道應該怎麽處理這種狀況，該說什麽做什麽，她不清楚。
對面沒人動，她就走到近侍面前，抱來將海東青，稍稍揭開一點包裹它的被角，耳朵貼上去聽。
一息，兩息，三息。
終於，一聲微弱心跳被耳膜捕捉，蘇無苔心頭一酸，趕忙裹好，擡頭往密林深處望——海東青還活著，只要找到神醫，起死回生的神醫，它一定能活過來。
一定能活。
蘇無苔堅信。
她抱穩海東青，走向馴鷹師。
馴鷹師抱了海東青一路，蘇無苔要好好謝他，猶豫片刻，她掏出最珍貴的寶貝——宮爹在雲臺觀給她的那顆捏碎的糖果，顫顫巍巍遞過去。
馴鷹師冷不丁嚇一跳——噌噌噌連退三步，半個身子淹沒灌木，扭頭看趙撫衡，臉上驚恐萬狀，充滿絕望——王爺恕罪，小的冤枉，從未覬覦娘娘的糖！
趙撫衡盯著蘇無苔手心裏的糖，淡定嚼胡餅。
他又不是小孩子，不缺糖。
雖然他背了無苔一路，他不缺糖。
不缺。
趙撫衡沒有任何表情。
馴鷹師人在灌木叢，躬身將頭折到膝蓋：“謝娘娘厚愛，小的受之有愧，還請娘娘收回。”
蘇無苔沒送出去糖，不好強人所難，也微微有點慶幸宮爹的糖果還能躺在手心裏。
隱秘的竊喜在手心發汗，她嘴角上翹，快速將糖放回荷包，又忽然覺得自己這樣的心思很不好，小臉刷一下泛紅。
“那個你……你快出來吧，不是說草叢裏有蛇嗎？”她低頭找補。
“謝娘娘提醒。”馴鷹師恭敬有加，側身趟著灌木，往右側繞行。
蘇無苔見他那樣繞道，感覺自己不受歡迎，抱上海東青，原路逃向趙撫衡。
趙撫衡假裝沒看到她回來，瞥向程玄義。
程玄義立刻拿一個罐子，跨步來到趙撫衡近前：“王爺，此來已經燒去六段火繩，急行約摸一個半時辰。”
聽言，趙撫衡眸光朝後瞥去，程玄義當即會意，在蘇無苔即將折返之前，退開並走向隊伍末尾。
“盧縣令。”程玄義佇立落到最後的盧縣令身前：“此地乃盧公屬地，神醫之事，可有耳聞？”
程玄義不問獵戶而去質問盧縣令，自然是因為在林子裏轉了一個半時辰，對獵戶起了疑心。
盧恭安聽出質詢意味，汗都不敢再擦，快速掃視最前方的獵戶，膝蓋屈入泥地，驚慌中不忘提高聲量，讓趙撫衡也能聽到：
“王爺愛寵蒙難，微臣豈敢隱瞞神醫之事，實在是未曾聽聞。
這茫茫大祖嶺，綿延數萬裏，早年邏些國屢叩邊關，無數邊民湧入山中。
自從八年前王爺大敗邏些，邏些王歸順，邊關安定，朝廷連年搜山，希望編戶齊民，卻無奈邊民在山中流竄周邊數縣，久居山林，不服王化。縣衙鞭長莫及，漏網之魚實在難以查實，微臣愚見，若真有神醫，應當也是流竄山林的逃戶，微臣有罪，罪在追拿逃戶不力，懇請王爺降罪！”
盧縣令俯首認罪。
但其實朝廷追逃戶這種事，不怕追不到外頭躥入的逃戶，怕的是本地在籍編戶逃亡。
人丁就是賦稅，折損人丁是考察地方官的重要尺度，盧縣令捉拿不到山中逃戶，看似有罪，卻也重不到哪裏去。
歷史頑疾，法不責眾，此山瓜葛著周邊八個縣，他料定秦王不會當真懲戒，認罪認得極快，萬事只要不牽扯隱瞞神醫，貽誤救治海東青，他都能保住小命和官身。
他這點小心思，聽者心知肚明。
趙撫衡現在確實騰不出手來解決一個地方上的普遍性難題，既然有存在神醫的可能性，眾人的註意力暫時又拉回獵戶。
程玄義安撫盧縣令幾句，讓孫太醫隨他一道去查驗獵戶的傷勢。
經過趙撫衡蘇無苔面前，二人行禮，趙撫衡擡擡手指，二人退去。
蘇無苔抱著海東青站在一邊，分毫不關註外界，淚水又在眼眶裏打轉。
一抽一抽的呼吸，微微發顫的裙擺，讓趙撫衡因為她珍惜宮爹的糖，又將他親手所贈之糖送人的怨念，驟然煙消雲散。
“讓孤看看。”趙撫衡放下水囊起身。
接海東青，輕輕撥開包被，羽毛隨包被脫落，鳥脖子光禿禿，露出暗沈的皮肉和大顆粒的疙瘩突起，排洩物和血腥氣撲鼻而來。
手掌輕觸，溫度極低，趙撫衡眉頭緊鎖，眼看蘇無苔的眼淚又要落下，他撤開衣襟，將海東青從包被取出，貼身放入懷。
“別怕。”他安慰蘇無苔。
一串雞皮疙瘩在裸，露的胸口浮起.
海東青的溫度已經低到極限，涼意和即將失去戰友的酸楚一並破開趙撫衡胸膛，擠入五臟六腑.
他幾不可察的深呼吸，在蘇無苔面前壓制所有情緒和反應。
作者有話說：
無
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