第78章 如願（七）
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第78章 如願（七）
靈丘縣。
剛下過一場秋雨, 到處濕漉漉、涼嗖嗖的。役夫們卻褐衣短打，赤腳踩在渾濁的泥水裏，在岸上兵士的虎視眈眈中, 肩挑手扛，步履維艱。
拓跋宏竹杖芒鞋, 站在泥濘的河道邊, 聽新上任的水衡都尉——京兆王拓拔太興講工事。
正講到關鍵處, 小皇帝的膝蓋沒來由地一陣刺痛。
他眉頭微微皺了皺, 沒有打斷臣子的匯報。
拓拔太興的二弟拓拔遙也在隨扈之列。他是天子近臣，敏感地察覺小皇帝隱有異樣, 不動聲色地自後頭扯了扯兄長的袖口。
拓拔太興這才註意到——陛下已在淒風苦雨中站了小半個時辰啦！
工期的事先不管, 當務之急乃保重龍體。他順著天氣繼續道：“南邊郡縣秋日多陰雨, 稍不留意便風邪入體。臣來此不過月餘, 膝蓋卻好似被打了釘子，走路都疼得緊！”遂提議行帳敘話。
拓跋宏聽了，覺得膝蓋處的刺痛更甚——難怪宗親皆不願到南邊做官，這氣候確實不如北邊爽利, 於是從善如流。
正要回頭，傳信的狼衛到了，素來持重的小皇帝眼睛一亮, 竟是一刻也等不得，立馬駐足，就地拆信。
迎駕的官員士紳只好跟著停在了泥濘的道上，進退不得。雙三念與拓拔遙自覺地拿身軀略略擋住天子, 隔斷了一眾探詢的視線。
拓拔太興以為朝裏發生了什麽十萬火急的事, 趕緊拿眼神詢問弟弟。
拓拔遙避嫌地別過臉去, 卻諱莫如深地撣了撣自己紅色的箭袖。
拓拔太興會意, 長長地舒了口氣，又有些好笑——紅袖添香，天子看似少年老成，竟也是個癡情種！
信似乎不長，小皇帝閱後一副心情大好的模樣，召來傳信的狼衛低聲耳語幾句。
拓拔太興冷眼瞧著，眉梢微挑——說不得，與那位馮家女有關！
自靈丘到平城，狼衛一路快馬加鞭，生怕耽擱天子“大事”。當抱嶷接到口諭時，才將將過去四天。
千裏傳信，只為一句話——“中官機要，來往私邸，宜遣女史”。
縱是老練若大長秋，亦忍不住咧了嘴角。
“還沒進門，就先護上了。”抱嶷一面遞上湯藥，一面笑盈盈地詢問太皇太後意見。
沒有太極殿首肯，即便天子諭令，亦不出臺城。
馮太後虛拳掩唇，連咳數聲——平城秋日極短，天一冷，夏日好不容易緩和的“百日咳”又被勾了出來。
“隨他們去吧！”她疲憊地捏捏眉心，另一只手還壓著李安世初擬的官員歲祿草算。
如今北有鮮卑都護，南有著姓烏堡，層層攔路，這麽多張官口要餵，朝廷收不上糧，拿什麽發祿米？官員要養活自己，只能往下盤剝，到最後，盡數落在生民頭上——自先帝起，大大小小的民亂就沒斷過。
鮮卑祖上從白山黑水走出，靠搶掠為生，不事生產。如今，隨著中原大定，治下漢民愈多，馬上那套顯然行不通了。
要絕貪汙，需發俸祿；要發俸祿，需改田稅；欲改田稅，需編戶齊民……
樁樁件件，落到底下皆為雷霆，偏生急不得也緩不得，可謂步步驚心。這個時候，那點兒女情長，落到太極殿眼裏，比蚊蠅飛過還不值一提。
兩位至尊忙得不可開交，馮妙蓮反而更加逍遙，每每午後就往精舍跑，先陪大母半日，到下衙時分，就去側院等著。
穆硯呢？如今上面忙著改制，正是收攏人心的時候。他這個活閻王也暫時閑了下來。
二人常膩歪在一起，直到入夜才舍得分開。奇怪得很，也沒見有多少話要說，有時就是背靠背地坐在窗邊，看夕陽西下，幾個時辰就過去了。
不是沒幹過出格的事兒——一個血氣方剛的少年郎，一個含苞待放的小女娘，天天耳鬢廝磨，哪裏能一點葷腥不沾？
只是穆硯多番克制，知道頭道湯不可得。而妙蓮呢？她聽說女子初初行事格外疼，故而能拖則拖罷了。
可常在河邊走，哪能不濕鞋？
除去馮妙蓮，樂安公主亦常來探望魏大母。每當想要找小姑子敘話，佛子竟百般阻攔，借口也是現成的——二娘已然回府矣！
然而有一次，她從精舍出來後，見天色尚早，幹脆徑直去郡王府尋人。常夫人卻說二娘尚未回府。聽那意思，人還在精舍？
樂安心裏起疑，不動聲色地如是探問過幾回，皆是如此，這才忍不住將結果告知馮誕。
馮誕近日忙得腳不沾地。太皇太後預備推行新政，他這個知殿中監事正是千頭萬緒。聽了妻子的話，他鉤沈文稿的筆狠狠一抖，留下一個碩大的墨團。
面上卻裝作不在意，重新拿過一張卷帛，提筆舔墨道：“許是溜出去玩了？我這個妹妹心性頑皮，不受規制，你又不是第一天認識她！”
“就是氣這個呀！”樂安兩手叉腰，憤憤地來回走了幾步，“她有樂子不找我一起？白和她好了，哼！”
馮誕無奈搖頭，眼神卻晦暗難明。
翌日，穆硯照常早早下衙，正欲打馬往外跑，忽而感覺有人尾隨。
他不慌不忙地照常往回走——他自己就是專掌陰私的行家裏手，豈能陰溝裏翻船？
馮家精舍隔壁是步六孤的別院，隔著一座裏坊，才是他以大哥名義置下的暗巢，底下不止一條密道相連。狡兔三窟，任誰要查他，都只能撲個空。
來人果然什麽也沒探到。看著手下呈上的奏報，馮誕雖仍有猶疑，到底舒了口氣——管穆硯私底下如何，不被人抓住把柄就行！
人在忙時，時序流轉得格外快。從前拓跋宏乃當世第一閑人，每天或埋首經義，或騎射解乏，眼饞地望著來往太極殿的臣子疲於奔命，自己卻只能裝作雲淡風輕的模樣，唯唯諾諾，以全性命。
如今，當真放權與他，叫他放開手腳，分管條線，方知千頭萬緒，非一日可畢；雄心壯志，難解實際困境。數次遇事不決，他苦思無果，只好老老實實飛鴿傳書，請示太極殿。而太皇太後的指示果然最為實用。他對這位祖母的觀感也愈發覆雜——恨是真恨，敬也真敬。
小皇帝此去巡視河工，來往三月有餘，又加雪天道路難行，緊趕慢趕，終於臘八前才抵京，來不及沐浴更衣，便往太極殿匯報詳情。
這幾個月風餐露宿，天子黑了也瘦了，個子似又躥了些。
馮太後聽他說完工事，又問了幾個細處，他都對答如流，這才滿意地點點頭。
公事說完了，才輪到私事。
太皇太後提起太極殿那幾個大肚子的女人。
旁人不足道，“林氏與高氏約摸就在正月裏。”她緩緩道，“你若不舍，大可趁如今多去瞧瞧。”
這是說生下長子的，便要行先帝故事了。
小皇帝卻沒有接話，臉上似有不忍之色，半晌，開口道：“兒在民間，嘗聞烏鴉反哺，羔羊跪乳，我朝雖有留子去母的先例，未嘗不能通融。”
馮太後聞言，朱批的筆微微一頓，擡眸看向他，似笑非笑。
“陛下出去一轉，見識大長，非老身可以糊弄。你既要留，老身還敢忤逆不成！”
拓跋宏原不過試探一二，這話一出，便知救人無望。就見風塵仆仆的天子當即從榻上落地，謙卑地叩首請罪。
太皇太後不耐看他演這些。她知道他怎麽想的，那又怎樣？她掌朱批一日，便攥著人事一日。即便他是皇帝，也得聽她的！
留人？呵，給馮家掘墓麽？
“兒只是覺得心中有愧。”拓跋宏趕緊解釋。
“愧？她們本就是家裏父兄薦來的。要做什麽，有什麽後果，心裏門兒清。該愧的是她們家人，拿自家女兒換官身和賞銀，錢貨兩訖的買賣，怎麽怪到宮裏來？”
“嘩啦！”
“二娘可有燙著？”偏殿傳來王媼的聲音。
小皇帝心頭一凜，灼灼的目光直射內殿——妙蓮也在？
這烏糟事！
清涼的、泛著草藥香氣的汁液塗在白裏透紅的手背上，火辣辣的痛感終於得到緩解。
馮妙蓮歪著身子胡坐在榻上，看小皇帝低頭，小心翼翼地吹著她的傷處。
“姑母是說，等她們生下孩子，就要去死嗎？”
她忍不住，終是顫抖著，問出了這個盤桓已久的問題——早先，穆硯與她說過這事，她還半信半疑。待見到那個林氏對她怒目而視，她才隱隱猜到此中關節。
可猜想是一回事，被印證又是另一回事。尤其今日，還叫她親耳聽到了。
小皇帝沈默片刻，解釋道：“不是全部，只是長子生母。”
“就像你這樣？”
這話猶如利刃穿心，小皇帝苦澀地道：“對，如朕這樣。”
“為了馮家？”她小心翼翼地問。
這倒是出乎小皇帝意料——他以為她會追問為什麽？這項殘酷的政策除去漢武與本朝，並無多少先例。
粗大的指節撫上她的臉頰，“妙蓮怎麽知道？”
他問的溫存，因篤定她不會有多少機心。
“大母曾說，姑母從不做無用之事。殺長子生母，要麽於國有益，要麽利於馮家。”她看了眼小皇帝，不乏心虛，“我沒看出殺一個女人對朝廷有什麽好，只能往馮家上面想了。”
原來她這麽通透！
是了，她從來與旁人不同——想的，做的，總是那麽出乎預料，又在情理之中。
“好妙蓮！”小皇帝忍不住抵上她的額頭。
他本該忌憚，可心底裏卻不可抑地升騰起一股自豪來——看，他家女孩就是聰穎，三言兩語就理順了關竅！
大掌揉上她松散的鬢發，滑滑的，軟軟的，像在撫摸上等絲綢，叫人愛不釋手。
“不必自責，”他輕言軟語地開導，“罪不在你。”
劊子手是太極殿與他，要下地獄也是他們先來。
馮妙蓮卻搖頭，“我也是馮家人，談不上無辜。”
小皇帝聞言，心頭一震，略略松開她，望著眼前這張尚帶稚氣的臉。卻見她也定定地瞧著自己——沒有逃避，只有沈靜的認命，仿佛她早已將自己與那個家門牢牢捆綁，無論榮辱，都一並承擔。
“妙蓮。”他忍不住喚她，聲音澀得厲害。
她歪了歪頭，眼裏滿是他的影子。
他原想說，你不一樣。可話到嘴邊，卻發現自己說不出口——她哪裏不一樣？她也姓馮，是馮家一手教養出來的女兒，是大母為掌控自己一早埋下的棋子。他們的相遇，本就始於權勢，成於算計。她與他一樣，自出生起就陷在這張大網裏，誰也逃不掉！
他忍不住將人攬進懷裏，安撫地拍著她的後背，眸子裏閃過心疼——她從來安穩無憂，自由自在，瀟灑快活，何時留意過這些？大母蓄意要她聽到腌臜事，何其狠哉！
馮妙蓮安靜地伏在他的懷裏，不知為何，雖即將死的不是她，卻好似她也跟著輪轉了一回——狐兔之悲，她赫然想起這個詞來。
不不不！怎麽會呢？她悄悄擡頭，望著小皇帝那雙深情款款的眼。她有姑母，有阿耶，有皇帝，有硯臺——他們都罩著她，護著她。她絕不至於落到林氏那個境地！可心底深處，分明有一個聲音在撕心裂肺地呼喊，叫她莫聽信眼前人的鬼話，逃得越遠越好！
她忍不住捂了耳朵蜷起腿，將自己緊緊縮成一團，似乎這樣就可以不聽不想不愧疚，落到小皇帝眼裏，憐惜之意更甚。他將她更緊地攬在懷裏，用沈而有力的心跳，撫平她雜亂的心緒。
人心總是偏的。要了命的，無人心疼，得了便宜的，幾滴淚便我見猶憐。
元正一過，林氏率先發動。
太極殿裏瞬間擠滿了侍禦師、醫女和匆忙進出的宮人。
林氏胎相不好，孕期又常郁郁，兼骨盆窄小，更不好生。就聽她撕心裂肺地慘叫了兩日一夜，胎兒還是未能落地。
即便見慣生死的侍禦師亦有不忍，可再不決斷，只能一屍兩命。
醫正與幾位同僚會商過後，戰戰兢兢地向太皇太後請示，可否剖腹取子——這事滅絕人性，不到萬不得已，他們也不想造孽。
太皇太後卻對此置之不理，一味撚著佛珠，閉眸口誦佛號。
醫正還欲再問，被小皇帝擡手止住了。
“如卿所言。”天子開口，臉上冷冷冰冰，似三九的湖面。
太皇太後仍然不緊不慢地撚著佛珠。一顆，兩顆，三顆……
不多時，內殿傳來一聲淒厲的慘叫，隨即戛然而止。
小皇帝卻似木頭人般，站在殿中，一動不動。
不多時，他聽見醫女壓低的驚呼，聽見嬰孩墜地時那一記脆弱的啼鳴。
那聲音很細，像一只剛出生的貓兒。
可他還是聽出來了，是個兒子——他的長子！
小皇帝依舊沒有動，腳似黏在了地上，連跨過屏風的勇氣都沒有——裏面有他的兒子，也有被開膛剖肚的婦人！
不是沒有見過血，可這回，不一樣——那是他的女人，與他的阿母一樣，死在自己的孩子手裏。他閉眸，一滴淚自眼角滑落……
太皇太後恍若未聞，佛珠依舊平穩地從掌心劃過，緩慢，卻堅定。
唯有內室中，那個生了皇長子的女人，茍延殘喘著，想睜開混沌的眸子，看一眼要了自己命的東西——那個孩子。
即便如此，宮人也沒給她這個機會。那個從血水裏掏出的皇長子，早被錦繡包裹，落在香香軟軟的乳母懷裏，咿咿呀呀著，被帶下去吃奶了。
周圍忙忙碌碌，除了榻邊的醫女，沒人在意她的死活。而那醫女盯著她，只為確認她是否咽下最後一口氣。
不甘哪！
劇痛褪去，身子麻木，唯有腦袋還殘留片刻清醒。她記得入宮那日，亦是正月裏，父母兄弟俱哭紅了眼——他們用她的肚子洗刷罪臣門楣，然而真正傷心的也還是他們。
還有嗎？
她想起那個她念了多少回的身影。
他與她從來只在榻上相見，一年多來，除去自己尋短見那回，竟無旁的話講。
他會記得她嗎？總該有點印象吧？畢竟是皇長子的生母。她嘴角泛出一絲苦笑來——說是笑，其實連牽動嘴角的力氣都沒有了。彌留之際，腦中只有一個念想——她這一生，真是個笑話……
【作者有話說】
這章算是群像，把幾條線捋一捋，下一章就要一進宮了。
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靈丘縣。
剛下過一場秋雨, 到處濕漉漉、涼嗖嗖的。役夫們卻褐衣短打，赤腳踩在渾濁的泥水裏，在岸上兵士的虎視眈眈中, 肩挑手扛，步履維艱。
拓跋宏竹杖芒鞋, 站在泥濘的河道邊, 聽新上任的水衡都尉——京兆王拓拔太興講工事。
正講到關鍵處, 小皇帝的膝蓋沒來由地一陣刺痛。
他眉頭微微皺了皺, 沒有打斷臣子的匯報。
拓拔太興的二弟拓拔遙也在隨扈之列。他是天子近臣，敏感地察覺小皇帝隱有異樣, 不動聲色地自後頭扯了扯兄長的袖口。
拓拔太興這才註意到——陛下已在淒風苦雨中站了小半個時辰啦！
工期的事先不管, 當務之急乃保重龍體。他順著天氣繼續道：“南邊郡縣秋日多陰雨, 稍不留意便風邪入體。臣來此不過月餘, 膝蓋卻好似被打了釘子，走路都疼得緊！”遂提議行帳敘話。
拓跋宏聽了，覺得膝蓋處的刺痛更甚——難怪宗親皆不願到南邊做官，這氣候確實不如北邊爽利, 於是從善如流。
正要回頭，傳信的狼衛到了，素來持重的小皇帝眼睛一亮, 竟是一刻也等不得，立馬駐足，就地拆信。
迎駕的官員士紳只好跟著停在了泥濘的道上，進退不得。雙三念與拓拔遙自覺地拿身軀略略擋住天子, 隔斷了一眾探詢的視線。
拓拔太興以為朝裏發生了什麽十萬火急的事, 趕緊拿眼神詢問弟弟。
拓拔遙避嫌地別過臉去, 卻諱莫如深地撣了撣自己紅色的箭袖。
拓拔太興會意, 長長地舒了口氣，又有些好笑——紅袖添香，天子看似少年老成，竟也是個癡情種！
信似乎不長，小皇帝閱後一副心情大好的模樣，召來傳信的狼衛低聲耳語幾句。
拓拔太興冷眼瞧著，眉梢微挑——說不得，與那位馮家女有關！
自靈丘到平城，狼衛一路快馬加鞭，生怕耽擱天子“大事”。當抱嶷接到口諭時，才將將過去四天。
千裏傳信，只為一句話——“中官機要，來往私邸，宜遣女史”。
縱是老練若大長秋，亦忍不住咧了嘴角。
“還沒進門，就先護上了。”抱嶷一面遞上湯藥，一面笑盈盈地詢問太皇太後意見。
沒有太極殿首肯，即便天子諭令，亦不出臺城。
馮太後虛拳掩唇，連咳數聲——平城秋日極短，天一冷，夏日好不容易緩和的“百日咳”又被勾了出來。
“隨他們去吧！”她疲憊地捏捏眉心，另一只手還壓著李安世初擬的官員歲祿草算。
如今北有鮮卑都護，南有著姓烏堡，層層攔路，這麽多張官口要餵，朝廷收不上糧，拿什麽發祿米？官員要養活自己，只能往下盤剝，到最後，盡數落在生民頭上——自先帝起，大大小小的民亂就沒斷過。
鮮卑祖上從白山黑水走出，靠搶掠為生，不事生產。如今，隨著中原大定，治下漢民愈多，馬上那套顯然行不通了。
要絕貪汙，需發俸祿；要發俸祿，需改田稅；欲改田稅，需編戶齊民……
樁樁件件，落到底下皆為雷霆，偏生急不得也緩不得，可謂步步驚心。這個時候，那點兒女情長，落到太極殿眼裏，比蚊蠅飛過還不值一提。
兩位至尊忙得不可開交，馮妙蓮反而更加逍遙，每每午後就往精舍跑，先陪大母半日，到下衙時分，就去側院等著。
穆硯呢？如今上面忙著改制，正是收攏人心的時候。他這個活閻王也暫時閑了下來。
二人常膩歪在一起，直到入夜才舍得分開。奇怪得很，也沒見有多少話要說，有時就是背靠背地坐在窗邊，看夕陽西下，幾個時辰就過去了。
不是沒幹過出格的事兒——一個血氣方剛的少年郎，一個含苞待放的小女娘，天天耳鬢廝磨，哪裏能一點葷腥不沾？
只是穆硯多番克制，知道頭道湯不可得。而妙蓮呢？她聽說女子初初行事格外疼，故而能拖則拖罷了。
可常在河邊走，哪能不濕鞋？
除去馮妙蓮，樂安公主亦常來探望魏大母。每當想要找小姑子敘話，佛子竟百般阻攔，借口也是現成的——二娘已然回府矣！
然而有一次，她從精舍出來後，見天色尚早，幹脆徑直去郡王府尋人。常夫人卻說二娘尚未回府。聽那意思，人還在精舍？
樂安心裏起疑，不動聲色地如是探問過幾回，皆是如此，這才忍不住將結果告知馮誕。
馮誕近日忙得腳不沾地。太皇太後預備推行新政，他這個知殿中監事正是千頭萬緒。聽了妻子的話，他鉤沈文稿的筆狠狠一抖，留下一個碩大的墨團。
面上卻裝作不在意，重新拿過一張卷帛，提筆舔墨道：“許是溜出去玩了？我這個妹妹心性頑皮，不受規制，你又不是第一天認識她！”
“就是氣這個呀！”樂安兩手叉腰，憤憤地來回走了幾步，“她有樂子不找我一起？白和她好了，哼！”
馮誕無奈搖頭，眼神卻晦暗難明。
翌日，穆硯照常早早下衙，正欲打馬往外跑，忽而感覺有人尾隨。
他不慌不忙地照常往回走——他自己就是專掌陰私的行家裏手，豈能陰溝裏翻船？
馮家精舍隔壁是步六孤的別院，隔著一座裏坊，才是他以大哥名義置下的暗巢，底下不止一條密道相連。狡兔三窟，任誰要查他，都只能撲個空。
來人果然什麽也沒探到。看著手下呈上的奏報，馮誕雖仍有猶疑，到底舒了口氣——管穆硯私底下如何，不被人抓住把柄就行！
人在忙時，時序流轉得格外快。從前拓跋宏乃當世第一閑人，每天或埋首經義，或騎射解乏，眼饞地望著來往太極殿的臣子疲於奔命，自己卻只能裝作雲淡風輕的模樣，唯唯諾諾，以全性命。
如今，當真放權與他，叫他放開手腳，分管條線，方知千頭萬緒，非一日可畢；雄心壯志，難解實際困境。數次遇事不決，他苦思無果，只好老老實實飛鴿傳書，請示太極殿。而太皇太後的指示果然最為實用。他對這位祖母的觀感也愈發覆雜——恨是真恨，敬也真敬。
小皇帝此去巡視河工，來往三月有餘，又加雪天道路難行，緊趕慢趕，終於臘八前才抵京，來不及沐浴更衣，便往太極殿匯報詳情。
這幾個月風餐露宿，天子黑了也瘦了，個子似又躥了些。
馮太後聽他說完工事，又問了幾個細處，他都對答如流，這才滿意地點點頭。
公事說完了，才輪到私事。
太皇太後提起太極殿那幾個大肚子的女人。
旁人不足道，“林氏與高氏約摸就在正月裏。”她緩緩道，“你若不舍，大可趁如今多去瞧瞧。”
這是說生下長子的，便要行先帝故事了。
小皇帝卻沒有接話，臉上似有不忍之色，半晌，開口道：“兒在民間，嘗聞烏鴉反哺，羔羊跪乳，我朝雖有留子去母的先例，未嘗不能通融。”
馮太後聞言，朱批的筆微微一頓，擡眸看向他，似笑非笑。
“陛下出去一轉，見識大長，非老身可以糊弄。你既要留，老身還敢忤逆不成！”
拓跋宏原不過試探一二，這話一出，便知救人無望。就見風塵仆仆的天子當即從榻上落地，謙卑地叩首請罪。
太皇太後不耐看他演這些。她知道他怎麽想的，那又怎樣？她掌朱批一日，便攥著人事一日。即便他是皇帝，也得聽她的！
留人？呵，給馮家掘墓麽？
“兒只是覺得心中有愧。”拓跋宏趕緊解釋。
“愧？她們本就是家裏父兄薦來的。要做什麽，有什麽後果，心裏門兒清。該愧的是她們家人，拿自家女兒換官身和賞銀，錢貨兩訖的買賣，怎麽怪到宮裏來？”
“嘩啦！”
“二娘可有燙著？”偏殿傳來王媼的聲音。
小皇帝心頭一凜，灼灼的目光直射內殿——妙蓮也在？
這烏糟事！
清涼的、泛著草藥香氣的汁液塗在白裏透紅的手背上，火辣辣的痛感終於得到緩解。
馮妙蓮歪著身子胡坐在榻上，看小皇帝低頭，小心翼翼地吹著她的傷處。
“姑母是說，等她們生下孩子，就要去死嗎？”
她忍不住，終是顫抖著，問出了這個盤桓已久的問題——早先，穆硯與她說過這事，她還半信半疑。待見到那個林氏對她怒目而視，她才隱隱猜到此中關節。
可猜想是一回事，被印證又是另一回事。尤其今日，還叫她親耳聽到了。
小皇帝沈默片刻，解釋道：“不是全部，只是長子生母。”
“就像你這樣？”
這話猶如利刃穿心，小皇帝苦澀地道：“對，如朕這樣。”
“為了馮家？”她小心翼翼地問。
這倒是出乎小皇帝意料——他以為她會追問為什麽？這項殘酷的政策除去漢武與本朝，並無多少先例。
粗大的指節撫上她的臉頰，“妙蓮怎麽知道？”
他問的溫存，因篤定她不會有多少機心。
“大母曾說，姑母從不做無用之事。殺長子生母，要麽於國有益，要麽利於馮家。”她看了眼小皇帝，不乏心虛，“我沒看出殺一個女人對朝廷有什麽好，只能往馮家上面想了。”
原來她這麽通透！
是了，她從來與旁人不同——想的，做的，總是那麽出乎預料，又在情理之中。
“好妙蓮！”小皇帝忍不住抵上她的額頭。
他本該忌憚，可心底裏卻不可抑地升騰起一股自豪來——看，他家女孩就是聰穎，三言兩語就理順了關竅！
大掌揉上她松散的鬢發，滑滑的，軟軟的，像在撫摸上等絲綢，叫人愛不釋手。
“不必自責，”他輕言軟語地開導，“罪不在你。”
劊子手是太極殿與他，要下地獄也是他們先來。
馮妙蓮卻搖頭，“我也是馮家人，談不上無辜。”
小皇帝聞言，心頭一震，略略松開她，望著眼前這張尚帶稚氣的臉。卻見她也定定地瞧著自己——沒有逃避，只有沈靜的認命，仿佛她早已將自己與那個家門牢牢捆綁，無論榮辱，都一並承擔。
“妙蓮。”他忍不住喚她，聲音澀得厲害。
她歪了歪頭，眼裏滿是他的影子。
他原想說，你不一樣。可話到嘴邊，卻發現自己說不出口——她哪裏不一樣？她也姓馮，是馮家一手教養出來的女兒，是大母為掌控自己一早埋下的棋子。他們的相遇，本就始於權勢，成於算計。她與他一樣，自出生起就陷在這張大網裏，誰也逃不掉！
他忍不住將人攬進懷裏，安撫地拍著她的後背，眸子裏閃過心疼——她從來安穩無憂，自由自在，瀟灑快活，何時留意過這些？大母蓄意要她聽到腌臜事，何其狠哉！
馮妙蓮安靜地伏在他的懷裏，不知為何，雖即將死的不是她，卻好似她也跟著輪轉了一回——狐兔之悲，她赫然想起這個詞來。
不不不！怎麽會呢？她悄悄擡頭，望著小皇帝那雙深情款款的眼。她有姑母，有阿耶，有皇帝，有硯臺——他們都罩著她，護著她。她絕不至於落到林氏那個境地！可心底深處，分明有一個聲音在撕心裂肺地呼喊，叫她莫聽信眼前人的鬼話，逃得越遠越好！
她忍不住捂了耳朵蜷起腿，將自己緊緊縮成一團，似乎這樣就可以不聽不想不愧疚，落到小皇帝眼裏，憐惜之意更甚。他將她更緊地攬在懷裏，用沈而有力的心跳，撫平她雜亂的心緒。
人心總是偏的。要了命的，無人心疼，得了便宜的，幾滴淚便我見猶憐。
元正一過，林氏率先發動。
太極殿裏瞬間擠滿了侍禦師、醫女和匆忙進出的宮人。
林氏胎相不好，孕期又常郁郁，兼骨盆窄小，更不好生。就聽她撕心裂肺地慘叫了兩日一夜，胎兒還是未能落地。
即便見慣生死的侍禦師亦有不忍，可再不決斷，只能一屍兩命。
醫正與幾位同僚會商過後，戰戰兢兢地向太皇太後請示，可否剖腹取子——這事滅絕人性，不到萬不得已，他們也不想造孽。
太皇太後卻對此置之不理，一味撚著佛珠，閉眸口誦佛號。
醫正還欲再問，被小皇帝擡手止住了。
“如卿所言。”天子開口，臉上冷冷冰冰，似三九的湖面。
太皇太後仍然不緊不慢地撚著佛珠。一顆，兩顆，三顆……
不多時，內殿傳來一聲淒厲的慘叫，隨即戛然而止。
小皇帝卻似木頭人般，站在殿中，一動不動。
不多時，他聽見醫女壓低的驚呼，聽見嬰孩墜地時那一記脆弱的啼鳴。
那聲音很細，像一只剛出生的貓兒。
可他還是聽出來了，是個兒子——他的長子！
小皇帝依舊沒有動，腳似黏在了地上，連跨過屏風的勇氣都沒有——裏面有他的兒子，也有被開膛剖肚的婦人！
不是沒有見過血，可這回，不一樣——那是他的女人，與他的阿母一樣，死在自己的孩子手裏。他閉眸，一滴淚自眼角滑落……
太皇太後恍若未聞，佛珠依舊平穩地從掌心劃過，緩慢，卻堅定。
唯有內室中，那個生了皇長子的女人，茍延殘喘著，想睜開混沌的眸子，看一眼要了自己命的東西——那個孩子。
即便如此，宮人也沒給她這個機會。那個從血水裏掏出的皇長子，早被錦繡包裹，落在香香軟軟的乳母懷裏，咿咿呀呀著，被帶下去吃奶了。
周圍忙忙碌碌，除了榻邊的醫女，沒人在意她的死活。而那醫女盯著她，只為確認她是否咽下最後一口氣。
不甘哪！
劇痛褪去，身子麻木，唯有腦袋還殘留片刻清醒。她記得入宮那日，亦是正月裏，父母兄弟俱哭紅了眼——他們用她的肚子洗刷罪臣門楣，然而真正傷心的也還是他們。
還有嗎？
她想起那個她念了多少回的身影。
他與她從來只在榻上相見，一年多來，除去自己尋短見那回，竟無旁的話講。
他會記得她嗎？總該有點印象吧？畢竟是皇長子的生母。她嘴角泛出一絲苦笑來——說是笑，其實連牽動嘴角的力氣都沒有了。彌留之際，腦中只有一個念想——她這一生，真是個笑話……
【作者有話說】
這章算是群像，把幾條線捋一捋，下一章就要一進宮了。
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