第86章 第86章
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第86章 第86章
父子三人走到了隱秘處, 小薄荷忽地道，“這裏飛出去沒人瞧見，可以悄悄！”
話到此處, 她為自己豎起了大拇指，“小薄荷聰明。”
昭昭睨她：“......”
這世間, 怕是沒有能夠傷害到妹妹的自信心了。
延禮則笑開來, 拇指指腹抵住了柔膩的額心，“小薄荷聰明！”
“兩位小殿下, 準備好了嗎？”
“準備好了。”
“那走吧，不可以大聲嚷。”
“知曉了爹爹，小薄荷保證不大聲嚷。”
......
一陣叮囑後，延禮一手抱一個, 迅猛地沖向了朱紅高墻。
“哇。小薄荷又飛了。”
至高處, 小薄荷殿下近乎輕易地把之前的承諾忘了幹凈，興奮地嚷了起來。延禮心想, 早知如此方才就不費勁兒了。但他一句制止的話再沒說, 愛嚷就嚷吧。認真計較起來, 他是喜歡小薄荷這麽熱烈直白地表達情緒的，顯得特別的有精神。
同樣的一條路線, 延禮在多年前走過多少遍了。至今, 仍印象深刻，他很輕松地將兩個孩子帶出了內廷。
內廷一角，明樺不經意瞧見了陛下帶著兩位小殿下翻墻出宮這一幕，不禁失笑。陛下這愛翻墻出宮的習慣這輩子怕是改不了了，但是沒關系。這天下都是他的，保有一點自 己的喜好怎麽了？
況且，他覺得這習慣好極。
省時, 也節省了人力物力。最重要的是，這在某種程度上可窺見帝王心。掌權多年，他還是當年那只肆意不馴的狼崽子，他還是荔山四端。
另一廂，吟雪目送兩位小殿下出了宮才回到中宮。
原來她一直跟在暗處，主要是怕兩位小殿下漏了什麽抑或是忽然鬧了起來，陛下帶得少，應對之法總是少些。不想，和諧得緊。
如實稟告了初夏，吟雪由衷地嘆了句，“陛下對兩位小殿下真是有耐心，也會哄。”
初夏聞言，眉眼彎了彎，勾勒出一抹極柔和的弧度。
“其實陛下比任何人都溫柔有情趣。”
經歷再多意外都好任時勢如何改變，他的本緣早已定下。帝國七皇子，他的父母都是極為溫柔良善的人，他的血液裏藏著“四端”。
不過，陛下和兩位小殿下不是今兒的重點。是以一句話才落全，初夏就凝眸看向吟月和吟雪，“現在吟風已經有了好的歸宿，到你們了。”
“今兒本宮得空，專門處理這事兒。”
雪&月頓時哭喪臉：“......”
......
出了宮，延禮帶著兩個小的往奉明街而去。末了，停在了長街一處。不遠處，有一間名喚【百谷熱鹵】的店面。它的招牌是一面藏青色的旗幟，隨風呼呼作響。
一瞬間，延禮的記憶全面覆蘇。
那一日，他和夏夏在這裏用過膳，她親他哄他告訴他，“在我心裏，延禮永遠是最好的，是我再來一次也會選的郎君。”
那麽久了，他還記得她說這些話的樣子，以及那一吻的滋味。
甜的，柔和的，是他拼了命也想守護獨占的。
“爹爹？你的魂魄飛走了嗎？”
思緒泛開時，延禮不由發怔。
有一會兒了，小薄荷殿下又開始急了，她仰頭看延禮，脆生生道。
延禮頓時回過神，垂下眸子睨向她，“餓不餓？前面的那個店熱鹵很好吃，娘娘都誇，你們要不要去嘗嘗？”
小薄荷大眼驟亮，應得飛快：“要的！”
小東西剛聞到各種食物香，饞蟲被勾動，小肚子不停咕咕叫。
“小薄荷要吃熱鹵，好多！”
“辣不辣，小薄荷不吃辣！”
感受到小糯團子的激動，延禮笑開來，“可以自選辣不辣。”
小薄荷開心了，“小薄荷選不辣。”
延禮隨後望向昭昭，“先在這家，之後再想吃別的我們再去。”
昭昭沒有不同意的。
達成一致後，父子三人朝著熱鹵店而去。時間還早，晚檔的高峰期還未至，店外有桌臺可挑揀。
延禮循著記憶，大手落在了一張桌上，“就這個了。”
小薄荷殿下圍著這張桌轉了圈，細致打量了一番，似乎是在研究這張桌有什麽不同之處讓爹爹選中它，眉眼間笑意盈盈，歡喜明晃晃。
“它很破，桌角都掉拉。”
延禮：“......”
他忍不住為這張特別的桌子辯駁，“那是因為它有些年頭了，爹娘以前坐過的。”
小薄荷殿下恍然大悟，“嗷，那我們坐吧，小薄荷不嫌棄。”
父子三人終於坐定，商量著點了三碗熱鹵。
一大兩小，裝得滿滿當當。
“開動！”
隨著延禮的這一聲，三個人齊齊提筷開吃。兩個小的被教得很好，吃飯不鬧也不需要人餵。再慢再笨拙，都是自己來。
落在旁的人眼裏，只覺可愛討喜。
老板娘就是這旁人之一，目光同上了膠一般一直黏著兩個小團子。一得了閑，炸了盤紅薯果子給送了過去。
“婆婆。” 察覺到有人靠近，小薄荷最先看了過去，她軟軟地喊了聲，算是打招呼了。
老板娘受寵若驚，“哎......哎。”
加快腳步靠近了方桌，她將那碟紅薯果子放上了桌，有些忐忑地對延禮說，“公子若是不嫌棄，這碟果子送給兩個小娃兒吃。”
“長得真好吶，又是乖順，公子和夫人好福氣。”
經由父子三人質地精良的衣袍，老板娘便知不是一般人。
本能謹慎，字字斟酌。
延禮都還來不及應答，就聽小薄荷嚷了起來，“爹爹，婆婆誇我長得好看，乖！”
“我喜歡婆婆，喜歡這碟果子。”
延禮被她逗笑，“那還不謝謝婆婆。”
話落，小薄荷和昭昭齊齊向婆婆道謝。
等聲浪歇了，延禮才望向老板娘，“小本生意不容易，這碟果子我們收下，待會兒一道結賬。”
老板娘：“這......”
會不會讓貴人覺得她這是在強賣？
延禮瞧出她的猶疑，柔和道，“老板莫要多想，小東西喜歡才收下的。您的心意，我們也收到了。”
不遠處，老板一直註意著這邊。
看到此處，不由開口，“就聽公子的。別再扯了，打擾了貴人用飯。”
老板娘見拗不過，“那就這樣，你們好好用飯。”
本來還有些不好意思，看到兩個小東西已經拿了紅薯果子，一咬咯嘣響，紅薯的香氣泛開，不禁眉開眼笑。
老板娘走後，剛吃完一枚紅薯果子的小薄荷又拿起一枚。
延禮剛想對她說少吃些，炸物上火，吃多了一會兒喉嚨要痛了。到時候，連帶著他都要挨罵。不想，小薄荷徑直將紅薯果子遞到了他的面前，“美味，爹爹也吃。”
延禮凝著她，心都要化了。
“謝謝。”
接過，咬一口，酥脆得很，當真是很美味。
“是不是很美味？”
延禮：“是。”
小薄荷：“那小薄荷和昭昭可以再吃一個嗎？”
昭昭不由望向小薄荷：“......” 你自己想吃就說自己想吃，怎地還把他帶上了？
小薄荷第一時間感受到哥哥的視線，微側過臉，直面他，斬釘截鐵的語氣，“你喜歡吃！”
昭昭擡手支額，心道：這可怎麽辦喲，當真是一點秘密都沒有。
帥氣爹爹見此一幕，忽然大笑出聲。
過了好一會兒，才道，“吃吧，上火了再說。”
離開了【百谷熱鹵】，父子三人沿著繁華悠閑慢行，又吃了不少東西，遇到了形形色色的人。肚子撐撐時，延禮將兩個小的帶到了高處，俯瞰帝都繁盛。
“好漂亮呀。”
小薄荷不由讚嘆，手裏的糖葫蘆尖尖一時指這，一時又指那。
延禮：“是啊，好漂亮。”
稍作停歇，“那昭昭和小薄荷想不想這份漂亮長久地持續下去。”
小薄荷：“耶？”
同一時間，昭昭也望向爹爹。小小的團子沒有說話，也不知道在想些什麽。
延禮也不在意，目光也一直未觸及他們，沈靜地攏著一團繁盛。
“送你們紅薯果子的婆婆，賣糖葫蘆的奶奶，烙餅的胖伯伯......他們都是很好的人。但若是受災戰亂，他們定是會受到傷害。”
“昭昭和小薄荷要強大了，才有能力保護他們。”
而強大，需要你們從現在就開始築底，容不下一絲輕慢。
延禮其實不確定孩子們能不能懂，但他還是說了。
只因他曾翻看內廷記錄，在他和龍鳳胎一般大的時候，太上皇也曾一次又一次地抱他上地勢較高的宮殿，看這帝國繁榮。明知稚兒還什麽都不懂，仍一遍遍地同他說道，“這是太/祖和無數將士拼命打下的江山，一定要護好它。”
他想，這就是傳承，是一點點埋進骨血裏的。
他也不著急，一遍不行就兩遍，兩遍不行就三遍四遍。他和夏夏的孩子這般聰穎伶俐，在愛意中長大，定是會比他做得更好。
“從細微處開始努力好不好？”
皎潔月華下，延禮朝兩個小團子伸出右手，其餘手指都蜷了起來，唯有小拇指對著他們，“以後每一次飛躍進步，爹爹就帶你們出去玩。”
“玄鉞有四十八州，州州都有絕麗風景特色美食，爹爹想你們都領略。”
“拉勾勾。”
小薄荷殿下不想努力，但她喜歡送她好吃果子的婆婆，她想和爹爹一道去外面玩，還可以買娘娘愛吃的糖栗子。
答案幾何，都無需多思忖。
小薄荷朝爹爹伸出小手，嘴裏輕輕念著，“拉鉤上吊，一百年不許變。”
延禮低笑出聲，隨後勾著她的手指輕晃。兩個人的大拇指對上的那一瞬，一個約定成了。
延禮又看向了昭昭，“太子爺要加入嗎？”
昭昭凝著像山一樣強悍的爹爹，眼中的仰慕明晃晃，“要的。”
他長大了，一定要和爹爹一樣厲害。
他一定要做到。
那日之後，昭昭越發的用功了，而小薄荷殿下在課堂上玩的時間越來越少了。有一次，她都提起筆了，所有人都認為她又要開始胡亂畫了。不想，她竟又放了下來，雙臂交疊放在桌上，背脊挺得筆直，是認真聽課的樣子。
孫行舟覺得可愛至極，又難免好奇。定是帝王做了什麽，不然怎麽會有這樣大的改變。
幾日後，同帝王和二相在泰安殿喝茶，他不禁多問了句。話落，帝王的眉眼間已有笑意現出，曾經令天下與異國聞風喪膽的殺神，如今深邃而柔和，但他仍舊是山，所有人信賴的山。
“只是帶他們去宮外走了走。”
江山秀麗，百姓淳樸友善，民俗美食豐富多樣......孩子雖小，但他們亦有感受美好的能力，甚至比大人更強。
“我想他們也想這些美好長久地持續下去。”
其實最開始，他也只是抱著試一試的態度，做好了長期“鬥戰”的準備，不想一次就有了如此明晰的成效。
“妙哉。”
“我想起我似昭昭這般大的時候，還在青州玩泥巴。”
“哈哈哈哈，沒少被你娘打吧？”
“那還用說，能從村頭追到村尾。”
.....
泰安殿鬧開來，擱平時，秦墨初定是話最多的那個。可今日，他很是安靜。一個愛鬧騰的人忽然安靜下來，身邊的人很容易察覺。
當下，延禮三人說笑了會兒，就意識到左相大人的不對勁了，目光先後灑了他一身。
楚昭和接著上手了，拍了下他的胳膊，“愁什麽呢？說出來，哥幾個替你辦了。” 青州的那個渾不吝，如今位高權重，眼下的這般輕佻不羈已是相當的罕見。
秦墨初聞言，重重地嘆了口氣。順遂了半生的天之驕子，根本不知挫折為何物，如今卻因一個娃兒體會到了，
“你們說，我和香香如此溫柔清貴的人兒，是怎麽生出一只烈馬的？” 這段時日，他試著和那狗崽子商量荔山學藝這事兒，把益處說了遍，答案永遠只一句話，“那鳥不拉屎的地方誰愛去誰去，反正小爺我不去。”
這話一出，其他三人全都爆笑出聲。
秦墨初：“......”
楚昭和：“你說弟妹溫柔清貴我定是舉雙手雙腳讚同，你？秦墨初，你對自己是不是有什麽誤解？”
延禮毫無留情地補上一刀：“孤都不忍直視溫柔清貴這四個字。”
秦墨初：“......” 原來親近的人紮心是最致命這事兒是真的。
一陣爆笑加兩句話而已，他的心就快給紮碎了。
到底是自家兄弟，戲謔幾句是極限了，話題很快回到正題，延禮給帶回去的。
“孟大人已經在路上了，過幾日就到。馴烈馬這事兒，他老人家在行。”
眾人想想也是，棕哥兒再烈也還是個五六歲的小娃兒，能烈得過當年那只狼崽子。時隔多年，他們再回憶當年他和蘇將軍以蠻力肉/搏的一幕幕，仍是膽顫心驚。
秦墨初：“現在只求師公快點來，帶走這烈馬，還我清凈日子。未來五十年荔山的夥食耗品我包了，再贈千冊奇書典籍。”
眾人失笑，看來這次左相大人是真的被氣著了。
---
幾日後，孟清梵終抵帝都。
他來的第一件事，就是在【為善茶樓】單獨見了秦鷺棕。早間，【為善茶樓】不見一個客，因柔香的授意，店裏的小二也都消失了。
偌大的空間裏，只剩一老一小。
沈默地對峙了近半盞茶的功夫，小小的少年沈不住氣了，“孟大人若是為了說服我上荔山學習這一事而來，那我的答案還是......”
“那鳥不拉屎的地方誰愛去誰去，反正小爺我不去。”
敢說荔山是鳥不拉屎的地方，棕哥兒大抵是立國以來第一人了。
孟清梵如實想著，深邃柔和的面容上笑意漸漸明晰，“荔山的鳥是拉屎的，不信的話，棕哥兒可以跟我去荔山瞧瞧。”
秦鷺棕：“.....”
真不知道該怎麽答了，只能繃著勁兒強調，“反正我不去。”
孟清梵：“棕哥兒，在這玄鉞沒人能強迫你做什麽，即便是我。”
“我今次來，也只是表達我的想法。”
“荔山它不僅僅是一座山，它存活到了今日，已經成了很多人的信仰和支撐。或許你還不知道信仰是什麽，但這不影響。你只要知道，它不能倒，也不能站在皇家的對立面。”
他的話音越發的柔和，也盡量用秦鷺棕能理解的方式言說，“一旦未來荔山之主起了異心，等同於給了他人一把傷害小薄荷的刀。”
“若真有那天，小薄荷或許會像她的父親，親身上陣，以殺止殺。”
秦鷺棕的情緒開始波動，他甚至不用刻意腦補孟清梵說的那些話，血就給燒熱了，憤怒迸發，“為什麽不是昭昭？小薄荷是個女孩子。”
“繼承江山沒她的份，危險的事兒憑什麽要她去做？”
孟清梵：“因為她是在愛中長大的孩子；因為她是初家後人她身體裏流著帝王的血。她愛父母愛昭昭，也愛你。若有一天，危機來臨，她定是會提劍站在所有人前面。”
“誰也攔不住。”
秦鷺棕還是止不住氣：“她一個人提劍能做什麽？胡鬧。”
孟清梵：“現在的她，當然做不了什麽，未來就不是這樣了。”
帝國唯一的公主，未來新帝一母同胞的妹妹。
“任何時候，她出面都比旁人管用。”
“她的父母那般聰穎，外公是戰神初明川，再配以最頂尖的名師教授，你覺得未來她弱的幾率有多少？”
“說句不好聽的，你若不努力，將來熬不過小薄荷百招。”
秦鷺棕氣極而笑，“孟大人這激將法用得不錯啊，很可惜，小爺我不吃這套。”
話落，他起身，朝孟清梵行禮，恭敬周正，挑不出一絲錯處，“孟大人事兒多，鷺棕就不打擾了。”
孟清梵：“去吧。”
秦鷺棕剛離去，在暗處偷偷註意這邊動靜的孫柔香便來到了孟清梵身邊，面帶愧疚，“孟大人，是鷺棕無禮了。”
孟清梵：“柔香此言差矣，鷺棕是個行事有度的孩子。”
“堅定自己，是一樣極好的特質。他年齡雖小，但已凡事有想法有斟酌。”
再則這事兒，說到底是他強人所難了。
是他年事已高，自知過一日少一日，想在離去前為荔山和江山培育出一個強悍的守護神。
而強悍二字，從來不是輕易能實現的。
棕哥兒不願，也是情理之中。
“孟大人。”
後面的話，孟清梵並未道明，可柔香明白，她禁不住鼻酸眼熱。她無法想象這片江山沒有了孟大人的樣子。早在多年前，父親還在時，她就從他那裏知道了荔山和隱居在那裏的帝師孟清梵。
如今天下太平，百姓安居樂業，老人家還在為未來籌謀。
孟清梵柔和向她，“柔香，生與死是人之常情，莫要傷懷。”
“至於未來，我信命數。”
若棕哥兒是上天選定的荔山之主，那他終會走向帝國至高點。
既是這般，無需過多思慮，順勢而為即可。
因孟大人至，帝王和二相皆開心到不能行。是夜，秦墨初便在秦家莊園設宴款待。帝後帶著兩位小殿下出宮赴宴，這一回，坐的是馬車。
小薄荷殿下沒能飛，神色有些低落。
初夏看在眼裏，對小團子心裏所想一清二楚，只是面上未顯，“小薄荷殿下為何一臉愁苦？”
小薄荷：“小薄荷想飛！”
“飛高高。”
聞言，初夏再繃不住了，噗呲笑出聲。
延禮的手也在這時落在了小薄荷的發頂，起起落落連拍了兩下，“要自己飛才是真的厲害。”
“明兒就開啟武藝課程吧。”
小薄荷聽完就瘋了，漂亮的眸子似落了星，亮得不能行，“真的嗎，爹爹？”
“小薄荷可以學飛高高？”
延禮：“可以，但能不能學好受制於各種因由，就算沒學好，小薄荷殿下也不可以鬧。”
小薄荷伸手拍了拍自己的胸膛，特颯的樣子，“小薄荷殿下定是能學好，小薄荷最厲害。”
“外祖都說，我們小薄荷是個學武的好料子。”
這事兒延禮也是第一次聽說，他不禁望向初夏。
初夏笑：“自從有了他們兩個，爹娘也不怎麽搭理我了，他們之間的悄悄話，我也無從知曉。”
延禮：“......沒事，娘娘還有我！”
小薄荷也不知道聽明白爹娘的對話沒，熱情叫嚷：“娘娘不慌，小薄荷永遠最愛娘娘。”
“小薄荷成為高手，保護娘娘。”
“biubiu，壞蛋，看劍！”
小薄荷以手為刀，對準了太子殿下。
昭昭被晃得頭暈目眩：“......” 這要換個人，他一定治她個大不敬。
*
人齊了，開席。家宴，用的圓桌，遂了孟大人的心。小薄荷坐在娘親身邊，右手邊是秦鷺棕。小家夥自從上次得了個粉色的玉桃，把秦鷺棕所有的不好都忘記了。開心同他閑聊，指派他給她夾菜。一時點這，一時點那個，半點沒帶客氣的。秦鷺棕照單全收，好說話極了。
可他就不是個好說話的人啊，很快，小薄荷殿下就意識到他的異樣，側過臉，大眼盯著他，一眨不眨。
片刻後，她說，“誰欺負你拉，我幫你教訓他！”
“小薄荷明天就開始學武藝了，以後定是很厲害的。”
這些話放平常，秦鷺棕不會有任何感覺，然而在孟大人說過那樣的話後，他會去想，他或許是對的。若有朝一日，荔山和皇家不再和睦一心，那江山勢必承壓。會到哪個程度，誰知道呢？
他曾聽舅舅說起孫家舊事，他比誰都清楚時局混亂現實會有多殘酷。到時候，小薄荷能不挺身而出？她就是個古道熱腸的大傻子，她定是會如孟大人所說的那般做。那時候，他能做點什麽？
答案已經很清楚了。
他不信任何人，那他唯有強，唯有讓荔山永遠同帝國一心。
“知道了。”
秦鷺棕忽然笑了起來，“小薄荷一定要好好學武藝，保護哥哥。”
小薄荷喜歡秦鷺棕笑，好看極了。而且此刻他的言語透著對她的信任，小團子非常歡喜，亦跟著笑，“那就這麽說好了，但是......”
“但是什麽？”
“但是怎麽都不能白幹，小薄荷要西瓜，粉色的大西瓜。”
“......”
**
那一日之後，孟大人由不同的人陪伴，在帝都各處閑逛。他再未找過秦鷺棕，仿佛他不是為他而來，仿佛他們並未單獨聊過。秦鷺棕亦然，他該幹什麽幹什麽，同往常似無異。若硬要找出一樣不同，那就是他比以前更常進宮了
許是帝後暗中做了什麽，小小的少年在內廷行走，暢通無阻。有時候，還會同昭昭和小薄荷上一整日的課程，文武皆不落。小薄荷很是開心，學習更帶勁兒了。折騰一整日，晚上還要纏著娘親說個不停。
有一晚，她問初夏，聲音軟軟的，大眼裏滿是對未來的期待，“小哥哥會一直和小薄荷一道讀書嗎？”
初夏聞言，鼻子莫名一酸。孩子們還這樣小，就要體會分離的滋味了嗎？同時她也清楚，若不是萬不得已，孟大人不會這般早。
他老人家是在怕吧，怕他忽然走了，荔山群龍無首；怕他去了，新的荔山之主與皇家不睦。他這一生，為太/祖為了這片江山付出了一切，到了別家老者都在安享晚年的時候，他仍在籌謀......
“娘親。”
見初夏遲遲未答，小薄荷心急的催促了一聲。
初夏凝神，隨後朝著小家夥輕輕勾唇，“小薄荷，小哥哥他或許會去另外的地方學藝。”
小薄荷：“那小薄荷可以去嗎？我舍不得小哥哥。”
初夏伸出手，纖白的手指若有似無地摩挲著小薄荷柔膩的小臉：“可以是可以，但那個地方很遠很遠，你若是跟小哥哥去了，你就得和爹爹娘親和太子哥哥分開了。”
“嗷。”
小薄荷聽明白了，二選一的意思，大眼中的期待一點點消失了，整個人顯得蔫兒吧唧的。
初夏哪裏舍得女兒如此傷心，將她抱入懷中，柔聲安慰，“娘親還沒說完，怎麽就急上了呢？”
“小哥哥要去的地方對於現在的小薄荷來說確實很遠很遠，但等有一天，小薄荷擁有了和爹爹一般好的功夫，能夠日行千裏，那這段距離就算不得什麽了。到了那個時候，小哥哥也定是極厲害的，你們一人一半路程，見面就越發的容易了。”
“那個時候是什麽時候？多久？”
初夏的額頭低著小乖寶的，“這取決於小薄荷和秦鷺棕有多努力。”
“小薄荷，娘親無法告訴你確定的時間，但有一件事情娘親比誰都清楚......”
努力。
努力可破一切。
就像閔延禮孤勇向初夏奔赴，就像初夏甘願守一隅蹉跎最好的年華。
小薄荷在娘親的安慰下終於振奮了些，然而沒多時，新的問題又來了，“那要是秦鷺棕不努力怎麽辦？”
“他好懶！”
“秦叔叔說他是--懶驢子駕轅， 打了也不走。”
傷感破滅於瞬息之間，初夏忍不住笑。過了片刻，才摟緊小薄荷說，“這一次，他會努力的。”
“小薄荷要對自己的小哥哥有信心。”
小薄荷被徹底哄好了，但她還是有點不放心，翌日晨早，第一個來到學堂門外守著。一見到秦鷺棕，便拔腿向他奔去。
停在他面前時，小薄荷殿下忽然雙手叉腰，一副要訓斥人的兇樣兒。
秦鷺棕：“？”
停滯片刻，小薄荷殿下仍未說話。
秦鷺棕莫名其妙：“小團子，你幹什麽？我最近可沒惹你。”
小薄荷：“沒惹。”
“那你這是幹什麽？還沒開始學武藝呢，就找我幹架？”
“那你不是也沒有？”
“你還懶。秦叔叔說你......”
秦鷺棕一聽是他爹說的就知沒什麽好話，當即截斷，“講重點，別的少扯。”
小薄荷軟軟地嗷了聲，一身兇悍勁兒散了大半，腰也叉不動了。
她開始“苦口婆心”，“秦鷺棕，你一定要努力學武藝。等我們都會飛了，我們就可以經常見面了。”
“不然小薄荷會想你，會哭哭，好大聲。”
話到這裏，秦鷺棕哪裏還不知道小東西聽說了他要去遠方學習的事情。
“我定是會努力的，就怕你笨，學什麽都慢吞吞，還成日想著玩。”
笨？
小薄荷殿下被這個字激得面紅耳赤，“我才不笨！”
“等我長大了，肯定把你打趴下，臭驢，最懶的。”
小團子叫得很大聲，再鬧下去，鐵定要哭。
好在，秦鷺棕並未再鬧了。
他罕見正色，“那我就在荔山等小殿下挑戰。”
那一日傍晚，為善茶樓，這瘦削單薄的一老一小再度面對面而坐。秦鷺棕主動找上來的，坐定後的第一句話，“去荔山也不是不可以，我要您現在坐的這個位置。”
孟清梵神色波瀾不驚，“本事夠了，有何不可？但有件事我必須提前告訴你，帝王和左右二相一路走來並不容易。”
“想坐我的這個位置，你的路就更不容易了。”
秦鷺棕：“那敢情好，太輕松的事兒小爺我還不想幹！”
他想好了，等他成了荔山之主，專辟一個山頭給小薄荷蓋座華麗宮殿，皇宮住膩了，就接她來荔山耍耍。
宣武七年夏初，秦鷺棕隨著孟大人離開帝都。
那一日，延禮抱著小薄荷站在高聳的城樓之上目送他們離開，初夏牽著昭昭在一旁。剛開始小薄荷只是同他們揮手告別，話雖比往常少了些，但情緒看著還算穩定。
不想，等那車走遠了，她忽然把臉埋進爹爹的肩頭，嚎啕大哭。
沒鬧一句，只是哭。
延禮哪裏舍得女兒這般，低笑哄著，“爹爹帶你再送一程可好？但你要答應爹爹，這一程過後，就不能再哭了。”
“不然晚上你要挨打，爹爹也要挨打。”
小薄荷哽咽著：“好。”
話落的下一瞬，帝王於所有人的視線中帶著小殿下從高空墜落，他的衣袍紛飛，帶出了近乎冷冽的呼響。有人得見帝王真顏，冷霜一般的清雋，此刻從天而降，宛若真神。驚呼聲隨後竄出，根本無法抑制。
延禮恍若不覺，帶著稚兒似風掠向走遠的馬車。
一方面因小薄荷舍不得秦鷺棕，另一方面，是他舍不得師父，舍不得玄鉞的大家長。他老人家值得任何，包括帝王親送百裏。
初夏時隔多年再見肆意似風的狼崽子，不禁微笑。她真的好喜歡這樣的閔延禮，肆意生長，自在如風。
“昭昭，你爹爹以前吶，就像眼下這般任性......”
藏了愛語的輕柔聲音漫開，久久不曾散去。
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作者有話說：
全文到這裏就結束了。
感恩有小可愛相伴的這一程，得到了很多鼓勵，也很感謝大家喜歡初初和狼崽子，還有孟大人左右二相.....寫久了，真的會產生感情，這個完結章我哭了好幾次。希望崽崽們也能喜歡。最後，大幾率有個昭妃娘娘和太上皇的if番外，周四一次性放完。
最後這個彩蛋送ee們，我們二代文再見。
【正版彩蛋】
宣武十六年春，天還沒亮，劍聖洛海應所在的華興宗就有喧囂聲起。
有虛影奔向了洛海應的居所，“報，荔山秦鷺棕在華興門叫戰，意欲挑戰劍聖坐下第一人。”
洛海應被擾醒，被徒孫告知山下情況，不禁笑了聲，“這荔山的鋒芒倒是越來越利了。”
孟清梵，你到底怎麽想的？
太/祖之後，收的徒弟一個比一個囂張。這秦鷺棕才十六歲就單槍匹馬來他華興宗叫戰，還膽敢挑戰他座下第一人。
這要是旁的，他定是覺得這孩子瘋魔了，但他是秦墨初的孩子，又得孟大人親自教養多年。
這一瞬，洛海應不禁想起只用了四年就能碾壓諸天驕的帝王......
沈默片刻，洛海應冷聲，“宣鄭魚，梨花澗戰秦鷺棕。”
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父子三人走到了隱秘處, 小薄荷忽地道，“這裏飛出去沒人瞧見，可以悄悄！”
話到此處, 她為自己豎起了大拇指，“小薄荷聰明。”
昭昭睨她：“......”
這世間, 怕是沒有能夠傷害到妹妹的自信心了。
延禮則笑開來, 拇指指腹抵住了柔膩的額心，“小薄荷聰明！”
“兩位小殿下, 準備好了嗎？”
“準備好了。”
“那走吧，不可以大聲嚷。”
“知曉了爹爹，小薄荷保證不大聲嚷。”
......
一陣叮囑後，延禮一手抱一個, 迅猛地沖向了朱紅高墻。
“哇。小薄荷又飛了。”
至高處, 小薄荷殿下近乎輕易地把之前的承諾忘了幹凈，興奮地嚷了起來。延禮心想, 早知如此方才就不費勁兒了。但他一句制止的話再沒說, 愛嚷就嚷吧。認真計較起來, 他是喜歡小薄荷這麽熱烈直白地表達情緒的，顯得特別的有精神。
同樣的一條路線, 延禮在多年前走過多少遍了。至今, 仍印象深刻，他很輕松地將兩個孩子帶出了內廷。
內廷一角，明樺不經意瞧見了陛下帶著兩位小殿下翻墻出宮這一幕，不禁失笑。陛下這愛翻墻出宮的習慣這輩子怕是改不了了，但是沒關系。這天下都是他的，保有一點自 己的喜好怎麽了？
況且，他覺得這習慣好極。
省時, 也節省了人力物力。最重要的是，這在某種程度上可窺見帝王心。掌權多年，他還是當年那只肆意不馴的狼崽子，他還是荔山四端。
另一廂，吟雪目送兩位小殿下出了宮才回到中宮。
原來她一直跟在暗處，主要是怕兩位小殿下漏了什麽抑或是忽然鬧了起來，陛下帶得少，應對之法總是少些。不想，和諧得緊。
如實稟告了初夏，吟雪由衷地嘆了句，“陛下對兩位小殿下真是有耐心，也會哄。”
初夏聞言，眉眼彎了彎，勾勒出一抹極柔和的弧度。
“其實陛下比任何人都溫柔有情趣。”
經歷再多意外都好任時勢如何改變，他的本緣早已定下。帝國七皇子，他的父母都是極為溫柔良善的人，他的血液裏藏著“四端”。
不過，陛下和兩位小殿下不是今兒的重點。是以一句話才落全，初夏就凝眸看向吟月和吟雪，“現在吟風已經有了好的歸宿，到你們了。”
“今兒本宮得空，專門處理這事兒。”
雪&月頓時哭喪臉：“......”
......
出了宮，延禮帶著兩個小的往奉明街而去。末了，停在了長街一處。不遠處，有一間名喚【百谷熱鹵】的店面。它的招牌是一面藏青色的旗幟，隨風呼呼作響。
一瞬間，延禮的記憶全面覆蘇。
那一日，他和夏夏在這裏用過膳，她親他哄他告訴他，“在我心裏，延禮永遠是最好的，是我再來一次也會選的郎君。”
那麽久了，他還記得她說這些話的樣子，以及那一吻的滋味。
甜的，柔和的，是他拼了命也想守護獨占的。
“爹爹？你的魂魄飛走了嗎？”
思緒泛開時，延禮不由發怔。
有一會兒了，小薄荷殿下又開始急了，她仰頭看延禮，脆生生道。
延禮頓時回過神，垂下眸子睨向她，“餓不餓？前面的那個店熱鹵很好吃，娘娘都誇，你們要不要去嘗嘗？”
小薄荷大眼驟亮，應得飛快：“要的！”
小東西剛聞到各種食物香，饞蟲被勾動，小肚子不停咕咕叫。
“小薄荷要吃熱鹵，好多！”
“辣不辣，小薄荷不吃辣！”
感受到小糯團子的激動，延禮笑開來，“可以自選辣不辣。”
小薄荷開心了，“小薄荷選不辣。”
延禮隨後望向昭昭，“先在這家，之後再想吃別的我們再去。”
昭昭沒有不同意的。
達成一致後，父子三人朝著熱鹵店而去。時間還早，晚檔的高峰期還未至，店外有桌臺可挑揀。
延禮循著記憶，大手落在了一張桌上，“就這個了。”
小薄荷殿下圍著這張桌轉了圈，細致打量了一番，似乎是在研究這張桌有什麽不同之處讓爹爹選中它，眉眼間笑意盈盈，歡喜明晃晃。
“它很破，桌角都掉拉。”
延禮：“......”
他忍不住為這張特別的桌子辯駁，“那是因為它有些年頭了，爹娘以前坐過的。”
小薄荷殿下恍然大悟，“嗷，那我們坐吧，小薄荷不嫌棄。”
父子三人終於坐定，商量著點了三碗熱鹵。
一大兩小，裝得滿滿當當。
“開動！”
隨著延禮的這一聲，三個人齊齊提筷開吃。兩個小的被教得很好，吃飯不鬧也不需要人餵。再慢再笨拙，都是自己來。
落在旁的人眼裏，只覺可愛討喜。
老板娘就是這旁人之一，目光同上了膠一般一直黏著兩個小團子。一得了閑，炸了盤紅薯果子給送了過去。
“婆婆。” 察覺到有人靠近，小薄荷最先看了過去，她軟軟地喊了聲，算是打招呼了。
老板娘受寵若驚，“哎......哎。”
加快腳步靠近了方桌，她將那碟紅薯果子放上了桌，有些忐忑地對延禮說，“公子若是不嫌棄，這碟果子送給兩個小娃兒吃。”
“長得真好吶，又是乖順，公子和夫人好福氣。”
經由父子三人質地精良的衣袍，老板娘便知不是一般人。
本能謹慎，字字斟酌。
延禮都還來不及應答，就聽小薄荷嚷了起來，“爹爹，婆婆誇我長得好看，乖！”
“我喜歡婆婆，喜歡這碟果子。”
延禮被她逗笑，“那還不謝謝婆婆。”
話落，小薄荷和昭昭齊齊向婆婆道謝。
等聲浪歇了，延禮才望向老板娘，“小本生意不容易，這碟果子我們收下，待會兒一道結賬。”
老板娘：“這......”
會不會讓貴人覺得她這是在強賣？
延禮瞧出她的猶疑，柔和道，“老板莫要多想，小東西喜歡才收下的。您的心意，我們也收到了。”
不遠處，老板一直註意著這邊。
看到此處，不由開口，“就聽公子的。別再扯了，打擾了貴人用飯。”
老板娘見拗不過，“那就這樣，你們好好用飯。”
本來還有些不好意思，看到兩個小東西已經拿了紅薯果子，一咬咯嘣響，紅薯的香氣泛開，不禁眉開眼笑。
老板娘走後，剛吃完一枚紅薯果子的小薄荷又拿起一枚。
延禮剛想對她說少吃些，炸物上火，吃多了一會兒喉嚨要痛了。到時候，連帶著他都要挨罵。不想，小薄荷徑直將紅薯果子遞到了他的面前，“美味，爹爹也吃。”
延禮凝著她，心都要化了。
“謝謝。”
接過，咬一口，酥脆得很，當真是很美味。
“是不是很美味？”
延禮：“是。”
小薄荷：“那小薄荷和昭昭可以再吃一個嗎？”
昭昭不由望向小薄荷：“......” 你自己想吃就說自己想吃，怎地還把他帶上了？
小薄荷第一時間感受到哥哥的視線，微側過臉，直面他，斬釘截鐵的語氣，“你喜歡吃！”
昭昭擡手支額，心道：這可怎麽辦喲，當真是一點秘密都沒有。
帥氣爹爹見此一幕，忽然大笑出聲。
過了好一會兒，才道，“吃吧，上火了再說。”
離開了【百谷熱鹵】，父子三人沿著繁華悠閑慢行，又吃了不少東西，遇到了形形色色的人。肚子撐撐時，延禮將兩個小的帶到了高處，俯瞰帝都繁盛。
“好漂亮呀。”
小薄荷不由讚嘆，手裏的糖葫蘆尖尖一時指這，一時又指那。
延禮：“是啊，好漂亮。”
稍作停歇，“那昭昭和小薄荷想不想這份漂亮長久地持續下去。”
小薄荷：“耶？”
同一時間，昭昭也望向爹爹。小小的團子沒有說話，也不知道在想些什麽。
延禮也不在意，目光也一直未觸及他們，沈靜地攏著一團繁盛。
“送你們紅薯果子的婆婆，賣糖葫蘆的奶奶，烙餅的胖伯伯......他們都是很好的人。但若是受災戰亂，他們定是會受到傷害。”
“昭昭和小薄荷要強大了，才有能力保護他們。”
而強大，需要你們從現在就開始築底，容不下一絲輕慢。
延禮其實不確定孩子們能不能懂，但他還是說了。
只因他曾翻看內廷記錄，在他和龍鳳胎一般大的時候，太上皇也曾一次又一次地抱他上地勢較高的宮殿，看這帝國繁榮。明知稚兒還什麽都不懂，仍一遍遍地同他說道，“這是太/祖和無數將士拼命打下的江山，一定要護好它。”
他想，這就是傳承，是一點點埋進骨血裏的。
他也不著急，一遍不行就兩遍，兩遍不行就三遍四遍。他和夏夏的孩子這般聰穎伶俐，在愛意中長大，定是會比他做得更好。
“從細微處開始努力好不好？”
皎潔月華下，延禮朝兩個小團子伸出右手，其餘手指都蜷了起來，唯有小拇指對著他們，“以後每一次飛躍進步，爹爹就帶你們出去玩。”
“玄鉞有四十八州，州州都有絕麗風景特色美食，爹爹想你們都領略。”
“拉勾勾。”
小薄荷殿下不想努力，但她喜歡送她好吃果子的婆婆，她想和爹爹一道去外面玩，還可以買娘娘愛吃的糖栗子。
答案幾何，都無需多思忖。
小薄荷朝爹爹伸出小手，嘴裏輕輕念著，“拉鉤上吊，一百年不許變。”
延禮低笑出聲，隨後勾著她的手指輕晃。兩個人的大拇指對上的那一瞬，一個約定成了。
延禮又看向了昭昭，“太子爺要加入嗎？”
昭昭凝著像山一樣強悍的爹爹，眼中的仰慕明晃晃，“要的。”
他長大了，一定要和爹爹一樣厲害。
他一定要做到。
那日之後，昭昭越發的用功了，而小薄荷殿下在課堂上玩的時間越來越少了。有一次，她都提起筆了，所有人都認為她又要開始胡亂畫了。不想，她竟又放了下來，雙臂交疊放在桌上，背脊挺得筆直，是認真聽課的樣子。
孫行舟覺得可愛至極，又難免好奇。定是帝王做了什麽，不然怎麽會有這樣大的改變。
幾日後，同帝王和二相在泰安殿喝茶，他不禁多問了句。話落，帝王的眉眼間已有笑意現出，曾經令天下與異國聞風喪膽的殺神，如今深邃而柔和，但他仍舊是山，所有人信賴的山。
“只是帶他們去宮外走了走。”
江山秀麗，百姓淳樸友善，民俗美食豐富多樣......孩子雖小，但他們亦有感受美好的能力，甚至比大人更強。
“我想他們也想這些美好長久地持續下去。”
其實最開始，他也只是抱著試一試的態度，做好了長期“鬥戰”的準備，不想一次就有了如此明晰的成效。
“妙哉。”
“我想起我似昭昭這般大的時候，還在青州玩泥巴。”
“哈哈哈哈，沒少被你娘打吧？”
“那還用說，能從村頭追到村尾。”
.....
泰安殿鬧開來，擱平時，秦墨初定是話最多的那個。可今日，他很是安靜。一個愛鬧騰的人忽然安靜下來，身邊的人很容易察覺。
當下，延禮三人說笑了會兒，就意識到左相大人的不對勁了，目光先後灑了他一身。
楚昭和接著上手了，拍了下他的胳膊，“愁什麽呢？說出來，哥幾個替你辦了。” 青州的那個渾不吝，如今位高權重，眼下的這般輕佻不羈已是相當的罕見。
秦墨初聞言，重重地嘆了口氣。順遂了半生的天之驕子，根本不知挫折為何物，如今卻因一個娃兒體會到了，
“你們說，我和香香如此溫柔清貴的人兒，是怎麽生出一只烈馬的？” 這段時日，他試著和那狗崽子商量荔山學藝這事兒，把益處說了遍，答案永遠只一句話，“那鳥不拉屎的地方誰愛去誰去，反正小爺我不去。”
這話一出，其他三人全都爆笑出聲。
秦墨初：“......”
楚昭和：“你說弟妹溫柔清貴我定是舉雙手雙腳讚同，你？秦墨初，你對自己是不是有什麽誤解？”
延禮毫無留情地補上一刀：“孤都不忍直視溫柔清貴這四個字。”
秦墨初：“......” 原來親近的人紮心是最致命這事兒是真的。
一陣爆笑加兩句話而已，他的心就快給紮碎了。
到底是自家兄弟，戲謔幾句是極限了，話題很快回到正題，延禮給帶回去的。
“孟大人已經在路上了，過幾日就到。馴烈馬這事兒，他老人家在行。”
眾人想想也是，棕哥兒再烈也還是個五六歲的小娃兒，能烈得過當年那只狼崽子。時隔多年，他們再回憶當年他和蘇將軍以蠻力肉/搏的一幕幕，仍是膽顫心驚。
秦墨初：“現在只求師公快點來，帶走這烈馬，還我清凈日子。未來五十年荔山的夥食耗品我包了，再贈千冊奇書典籍。”
眾人失笑，看來這次左相大人是真的被氣著了。
---
幾日後，孟清梵終抵帝都。
他來的第一件事，就是在【為善茶樓】單獨見了秦鷺棕。早間，【為善茶樓】不見一個客，因柔香的授意，店裏的小二也都消失了。
偌大的空間裏，只剩一老一小。
沈默地對峙了近半盞茶的功夫，小小的少年沈不住氣了，“孟大人若是為了說服我上荔山學習這一事而來，那我的答案還是......”
“那鳥不拉屎的地方誰愛去誰去，反正小爺我不去。”
敢說荔山是鳥不拉屎的地方，棕哥兒大抵是立國以來第一人了。
孟清梵如實想著，深邃柔和的面容上笑意漸漸明晰，“荔山的鳥是拉屎的，不信的話，棕哥兒可以跟我去荔山瞧瞧。”
秦鷺棕：“.....”
真不知道該怎麽答了，只能繃著勁兒強調，“反正我不去。”
孟清梵：“棕哥兒，在這玄鉞沒人能強迫你做什麽，即便是我。”
“我今次來，也只是表達我的想法。”
“荔山它不僅僅是一座山，它存活到了今日，已經成了很多人的信仰和支撐。或許你還不知道信仰是什麽，但這不影響。你只要知道，它不能倒，也不能站在皇家的對立面。”
他的話音越發的柔和，也盡量用秦鷺棕能理解的方式言說，“一旦未來荔山之主起了異心，等同於給了他人一把傷害小薄荷的刀。”
“若真有那天，小薄荷或許會像她的父親，親身上陣，以殺止殺。”
秦鷺棕的情緒開始波動，他甚至不用刻意腦補孟清梵說的那些話，血就給燒熱了，憤怒迸發，“為什麽不是昭昭？小薄荷是個女孩子。”
“繼承江山沒她的份，危險的事兒憑什麽要她去做？”
孟清梵：“因為她是在愛中長大的孩子；因為她是初家後人她身體裏流著帝王的血。她愛父母愛昭昭，也愛你。若有一天，危機來臨，她定是會提劍站在所有人前面。”
“誰也攔不住。”
秦鷺棕還是止不住氣：“她一個人提劍能做什麽？胡鬧。”
孟清梵：“現在的她，當然做不了什麽，未來就不是這樣了。”
帝國唯一的公主，未來新帝一母同胞的妹妹。
“任何時候，她出面都比旁人管用。”
“她的父母那般聰穎，外公是戰神初明川，再配以最頂尖的名師教授，你覺得未來她弱的幾率有多少？”
“說句不好聽的，你若不努力，將來熬不過小薄荷百招。”
秦鷺棕氣極而笑，“孟大人這激將法用得不錯啊，很可惜，小爺我不吃這套。”
話落，他起身，朝孟清梵行禮，恭敬周正，挑不出一絲錯處，“孟大人事兒多，鷺棕就不打擾了。”
孟清梵：“去吧。”
秦鷺棕剛離去，在暗處偷偷註意這邊動靜的孫柔香便來到了孟清梵身邊，面帶愧疚，“孟大人，是鷺棕無禮了。”
孟清梵：“柔香此言差矣，鷺棕是個行事有度的孩子。”
“堅定自己，是一樣極好的特質。他年齡雖小，但已凡事有想法有斟酌。”
再則這事兒，說到底是他強人所難了。
是他年事已高，自知過一日少一日，想在離去前為荔山和江山培育出一個強悍的守護神。
而強悍二字，從來不是輕易能實現的。
棕哥兒不願，也是情理之中。
“孟大人。”
後面的話，孟清梵並未道明，可柔香明白，她禁不住鼻酸眼熱。她無法想象這片江山沒有了孟大人的樣子。早在多年前，父親還在時，她就從他那裏知道了荔山和隱居在那裏的帝師孟清梵。
如今天下太平，百姓安居樂業，老人家還在為未來籌謀。
孟清梵柔和向她，“柔香，生與死是人之常情，莫要傷懷。”
“至於未來，我信命數。”
若棕哥兒是上天選定的荔山之主，那他終會走向帝國至高點。
既是這般，無需過多思慮，順勢而為即可。
因孟大人至，帝王和二相皆開心到不能行。是夜，秦墨初便在秦家莊園設宴款待。帝後帶著兩位小殿下出宮赴宴，這一回，坐的是馬車。
小薄荷殿下沒能飛，神色有些低落。
初夏看在眼裏，對小團子心裏所想一清二楚，只是面上未顯，“小薄荷殿下為何一臉愁苦？”
小薄荷：“小薄荷想飛！”
“飛高高。”
聞言，初夏再繃不住了，噗呲笑出聲。
延禮的手也在這時落在了小薄荷的發頂，起起落落連拍了兩下，“要自己飛才是真的厲害。”
“明兒就開啟武藝課程吧。”
小薄荷聽完就瘋了，漂亮的眸子似落了星，亮得不能行，“真的嗎，爹爹？”
“小薄荷可以學飛高高？”
延禮：“可以，但能不能學好受制於各種因由，就算沒學好，小薄荷殿下也不可以鬧。”
小薄荷伸手拍了拍自己的胸膛，特颯的樣子，“小薄荷殿下定是能學好，小薄荷最厲害。”
“外祖都說，我們小薄荷是個學武的好料子。”
這事兒延禮也是第一次聽說，他不禁望向初夏。
初夏笑：“自從有了他們兩個，爹娘也不怎麽搭理我了，他們之間的悄悄話，我也無從知曉。”
延禮：“......沒事，娘娘還有我！”
小薄荷也不知道聽明白爹娘的對話沒，熱情叫嚷：“娘娘不慌，小薄荷永遠最愛娘娘。”
“小薄荷成為高手，保護娘娘。”
“biubiu，壞蛋，看劍！”
小薄荷以手為刀，對準了太子殿下。
昭昭被晃得頭暈目眩：“......” 這要換個人，他一定治她個大不敬。
*
人齊了，開席。家宴，用的圓桌，遂了孟大人的心。小薄荷坐在娘親身邊，右手邊是秦鷺棕。小家夥自從上次得了個粉色的玉桃，把秦鷺棕所有的不好都忘記了。開心同他閑聊，指派他給她夾菜。一時點這，一時點那個，半點沒帶客氣的。秦鷺棕照單全收，好說話極了。
可他就不是個好說話的人啊，很快，小薄荷殿下就意識到他的異樣，側過臉，大眼盯著他，一眨不眨。
片刻後，她說，“誰欺負你拉，我幫你教訓他！”
“小薄荷明天就開始學武藝了，以後定是很厲害的。”
這些話放平常，秦鷺棕不會有任何感覺，然而在孟大人說過那樣的話後，他會去想，他或許是對的。若有朝一日，荔山和皇家不再和睦一心，那江山勢必承壓。會到哪個程度，誰知道呢？
他曾聽舅舅說起孫家舊事，他比誰都清楚時局混亂現實會有多殘酷。到時候，小薄荷能不挺身而出？她就是個古道熱腸的大傻子，她定是會如孟大人所說的那般做。那時候，他能做點什麽？
答案已經很清楚了。
他不信任何人，那他唯有強，唯有讓荔山永遠同帝國一心。
“知道了。”
秦鷺棕忽然笑了起來，“小薄荷一定要好好學武藝，保護哥哥。”
小薄荷喜歡秦鷺棕笑，好看極了。而且此刻他的言語透著對她的信任，小團子非常歡喜，亦跟著笑，“那就這麽說好了，但是......”
“但是什麽？”
“但是怎麽都不能白幹，小薄荷要西瓜，粉色的大西瓜。”
“......”
**
那一日之後，孟大人由不同的人陪伴，在帝都各處閑逛。他再未找過秦鷺棕，仿佛他不是為他而來，仿佛他們並未單獨聊過。秦鷺棕亦然，他該幹什麽幹什麽，同往常似無異。若硬要找出一樣不同，那就是他比以前更常進宮了
許是帝後暗中做了什麽，小小的少年在內廷行走，暢通無阻。有時候，還會同昭昭和小薄荷上一整日的課程，文武皆不落。小薄荷很是開心，學習更帶勁兒了。折騰一整日，晚上還要纏著娘親說個不停。
有一晚，她問初夏，聲音軟軟的，大眼裏滿是對未來的期待，“小哥哥會一直和小薄荷一道讀書嗎？”
初夏聞言，鼻子莫名一酸。孩子們還這樣小，就要體會分離的滋味了嗎？同時她也清楚，若不是萬不得已，孟大人不會這般早。
他老人家是在怕吧，怕他忽然走了，荔山群龍無首；怕他去了，新的荔山之主與皇家不睦。他這一生，為太/祖為了這片江山付出了一切，到了別家老者都在安享晚年的時候，他仍在籌謀......
“娘親。”
見初夏遲遲未答，小薄荷心急的催促了一聲。
初夏凝神，隨後朝著小家夥輕輕勾唇，“小薄荷，小哥哥他或許會去另外的地方學藝。”
小薄荷：“那小薄荷可以去嗎？我舍不得小哥哥。”
初夏伸出手，纖白的手指若有似無地摩挲著小薄荷柔膩的小臉：“可以是可以，但那個地方很遠很遠，你若是跟小哥哥去了，你就得和爹爹娘親和太子哥哥分開了。”
“嗷。”
小薄荷聽明白了，二選一的意思，大眼中的期待一點點消失了，整個人顯得蔫兒吧唧的。
初夏哪裏舍得女兒如此傷心，將她抱入懷中，柔聲安慰，“娘親還沒說完，怎麽就急上了呢？”
“小哥哥要去的地方對於現在的小薄荷來說確實很遠很遠，但等有一天，小薄荷擁有了和爹爹一般好的功夫，能夠日行千裏，那這段距離就算不得什麽了。到了那個時候，小哥哥也定是極厲害的，你們一人一半路程，見面就越發的容易了。”
“那個時候是什麽時候？多久？”
初夏的額頭低著小乖寶的，“這取決於小薄荷和秦鷺棕有多努力。”
“小薄荷，娘親無法告訴你確定的時間，但有一件事情娘親比誰都清楚......”
努力。
努力可破一切。
就像閔延禮孤勇向初夏奔赴，就像初夏甘願守一隅蹉跎最好的年華。
小薄荷在娘親的安慰下終於振奮了些，然而沒多時，新的問題又來了，“那要是秦鷺棕不努力怎麽辦？”
“他好懶！”
“秦叔叔說他是--懶驢子駕轅， 打了也不走。”
傷感破滅於瞬息之間，初夏忍不住笑。過了片刻，才摟緊小薄荷說，“這一次，他會努力的。”
“小薄荷要對自己的小哥哥有信心。”
小薄荷被徹底哄好了，但她還是有點不放心，翌日晨早，第一個來到學堂門外守著。一見到秦鷺棕，便拔腿向他奔去。
停在他面前時，小薄荷殿下忽然雙手叉腰，一副要訓斥人的兇樣兒。
秦鷺棕：“？”
停滯片刻，小薄荷殿下仍未說話。
秦鷺棕莫名其妙：“小團子，你幹什麽？我最近可沒惹你。”
小薄荷：“沒惹。”
“那你這是幹什麽？還沒開始學武藝呢，就找我幹架？”
“那你不是也沒有？”
“你還懶。秦叔叔說你......”
秦鷺棕一聽是他爹說的就知沒什麽好話，當即截斷，“講重點，別的少扯。”
小薄荷軟軟地嗷了聲，一身兇悍勁兒散了大半，腰也叉不動了。
她開始“苦口婆心”，“秦鷺棕，你一定要努力學武藝。等我們都會飛了，我們就可以經常見面了。”
“不然小薄荷會想你，會哭哭，好大聲。”
話到這裏，秦鷺棕哪裏還不知道小東西聽說了他要去遠方學習的事情。
“我定是會努力的，就怕你笨，學什麽都慢吞吞，還成日想著玩。”
笨？
小薄荷殿下被這個字激得面紅耳赤，“我才不笨！”
“等我長大了，肯定把你打趴下，臭驢，最懶的。”
小團子叫得很大聲，再鬧下去，鐵定要哭。
好在，秦鷺棕並未再鬧了。
他罕見正色，“那我就在荔山等小殿下挑戰。”
那一日傍晚，為善茶樓，這瘦削單薄的一老一小再度面對面而坐。秦鷺棕主動找上來的，坐定後的第一句話，“去荔山也不是不可以，我要您現在坐的這個位置。”
孟清梵神色波瀾不驚，“本事夠了，有何不可？但有件事我必須提前告訴你，帝王和左右二相一路走來並不容易。”
“想坐我的這個位置，你的路就更不容易了。”
秦鷺棕：“那敢情好，太輕松的事兒小爺我還不想幹！”
他想好了，等他成了荔山之主，專辟一個山頭給小薄荷蓋座華麗宮殿，皇宮住膩了，就接她來荔山耍耍。
宣武七年夏初，秦鷺棕隨著孟大人離開帝都。
那一日，延禮抱著小薄荷站在高聳的城樓之上目送他們離開，初夏牽著昭昭在一旁。剛開始小薄荷只是同他們揮手告別，話雖比往常少了些，但情緒看著還算穩定。
不想，等那車走遠了，她忽然把臉埋進爹爹的肩頭，嚎啕大哭。
沒鬧一句，只是哭。
延禮哪裏舍得女兒這般，低笑哄著，“爹爹帶你再送一程可好？但你要答應爹爹，這一程過後，就不能再哭了。”
“不然晚上你要挨打，爹爹也要挨打。”
小薄荷哽咽著：“好。”
話落的下一瞬，帝王於所有人的視線中帶著小殿下從高空墜落，他的衣袍紛飛，帶出了近乎冷冽的呼響。有人得見帝王真顏，冷霜一般的清雋，此刻從天而降，宛若真神。驚呼聲隨後竄出，根本無法抑制。
延禮恍若不覺，帶著稚兒似風掠向走遠的馬車。
一方面因小薄荷舍不得秦鷺棕，另一方面，是他舍不得師父，舍不得玄鉞的大家長。他老人家值得任何，包括帝王親送百裏。
初夏時隔多年再見肆意似風的狼崽子，不禁微笑。她真的好喜歡這樣的閔延禮，肆意生長，自在如風。
“昭昭，你爹爹以前吶，就像眼下這般任性......”
藏了愛語的輕柔聲音漫開，久久不曾散去。
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作者有話說：
全文到這裏就結束了。
感恩有小可愛相伴的這一程，得到了很多鼓勵，也很感謝大家喜歡初初和狼崽子，還有孟大人左右二相.....寫久了，真的會產生感情，這個完結章我哭了好幾次。希望崽崽們也能喜歡。最後，大幾率有個昭妃娘娘和太上皇的if番外，周四一次性放完。
最後這個彩蛋送ee們，我們二代文再見。
【正版彩蛋】
宣武十六年春，天還沒亮，劍聖洛海應所在的華興宗就有喧囂聲起。
有虛影奔向了洛海應的居所，“報，荔山秦鷺棕在華興門叫戰，意欲挑戰劍聖坐下第一人。”
洛海應被擾醒，被徒孫告知山下情況，不禁笑了聲，“這荔山的鋒芒倒是越來越利了。”
孟清梵，你到底怎麽想的？
太/祖之後，收的徒弟一個比一個囂張。這秦鷺棕才十六歲就單槍匹馬來他華興宗叫戰，還膽敢挑戰他座下第一人。
這要是旁的，他定是覺得這孩子瘋魔了，但他是秦墨初的孩子，又得孟大人親自教養多年。
這一瞬，洛海應不禁想起只用了四年就能碾壓諸天驕的帝王......
沈默片刻，洛海應冷聲，“宣鄭魚，梨花澗戰秦鷺棕。”
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