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第207章 朱家(上)

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第207章 朱家(上)

京郊外

三架馬車後頭跟著輜重,在小路上慢慢前行。

這車隊不算氣派。

馬車是尋常的青帷桐木車,拉車的馬也不是什麽名駒,輜重不過是些箱籠包袱,捆得結結實實,一看便是遠道而來的人家。

一行車隊走得不急不躁,自有一股邊地人家的沈穩。

最後一輛馬車的窗幔忽然被掀開,一只白生生的小手探出來,接著是一張眉目清秀的少女面孔。

那少女不過十四五歲的年紀,生得明眸皓齒,一雙眼睛骨碌碌地轉著,滿是對新奇世界的好奇。

她悄悄探出頭來,打量著外頭的一切,路邊的小樹、遠處的田舍、越來越近的城墻。

遠方,京城巍峨的城墻在冬日的薄霧中漸漸清晰。

那城墻高大厚重,青灰色的磚石在陽光下泛著沈穆的光,像一頭蟄伏的巨獸,靜靜地臥在那裏,俯視著來來往往的人群。

少女望了兩眼,心裏有些發慌,連忙放下窗幔,坐回了馬車內。

車內,一位臉若圓盤、長相極為颯爽的女子正閉目養神。

聽見動靜,她睜開眼,瞪了少女一眼。

“你這小丫頭!”她的聲音又脆又亮,呵斥道,“京城不比北疆,進了城可不許這般拋頭露面了,再沒禮數,仔細你的皮!”

少女在來京的路上就聽了一耳朵母親的責罵,耳朵都要起繭子了。

她也不怕,笑嘻嘻地倚在身側姐姐的肩頭,撒嬌道:“娘,這不還沒入京城嗎?女兒曉得的。”

那女子又瞪了她一眼,這才閉上眼,嘴裏還嘀咕著:“曉得曉得,你什麽都曉得,到了京城看你曉得不曉得。”

少女朝她做了個鬼臉,可惜她娘閉著眼,什麽都沒看見。

姐姐在一旁抿嘴笑,輕輕拍了拍妹妹的手背,示意她安分些。

少女便乖乖靠在她肩上,不再鬧了。

馬車搖搖晃晃地走了兩炷香的功夫。

車輪碾過官道上的碎石,發出嘎吱嘎吱的聲響。

車廂裏的母女三人隨著車身的搖晃輕輕晃動,有一搭沒一搭地說著閑話。

那圓臉女子開始絮絮叨叨地交代著進京後的規矩:“見了你們大表姐要行禮,過幾日入了宮,見了娘娘更要規矩,你們年紀都不小了人,要準備著找婆家,不能丟了連米哦按……”

少女聽得昏昏欲睡,靠在姐姐肩頭,眼皮越來越沈。

忽然,馬車停了。

外頭傳來守衛的喝聲:“京畿重地,請出示路引!”

車隊穩穩地停住。

片刻後,第二輛馬車的車簾掀開,一位魁梧男子從車上跨步了下來。

正是許靜媃的舅舅,朱霑。

他在邊關熬了十幾年,一身風霜,滿臉滄桑。

那張臉被北疆的風沙磨礪得粗糲剛毅,濃眉大眼,鼻梁挺直,身材高大魁梧,站在那裏像一座鐵塔。

他整了整衣襟,從袖中取出一份明黃色的文書遞了過去:“五品宣節校尉朱霑,奉旨進京任職。”

守衛接過文書,仔細查驗了一番,又擡頭看了看朱霑,再看了看身後的車隊,在幾輛馬車和輜重上轉了一圈,點了點頭。

雙手將文書恭敬的還給朱霑道:“朱校尉,請進城。”

守衛側身讓開,城門洞開。

朱霑接過文書,小心地收回袖中,轉身回到車上。

車隊重新啟動,緩緩駛入城門。

街市兩旁酒樓茶肆林立,旗幡招展,叫賣聲、說笑聲、車馬聲交織在一起,熱鬧得讓人眼花繚亂。

朱家的小女兒又忍不住掀開一角窗幔,偷偷往外瞧了一眼。

那高聳的牌樓、鱗次櫛比的店鋪、川流不息的行人,是她從未見過的繁華。

她看呆了,直到母親咳了一聲,才連忙放下窗幔,乖乖坐好。

京城之地,寸土寸金。

朱家這樣的人家,即便賣光北疆與清河縣的家產,也難在這天子腳下買下一尺容身之地。

這一點,朱霑心裏清楚,朱夫人心裏也清楚。

動身前他們沒少為這事犯愁,到了京城住哪兒?

賃房子要銀子,一家老小嚼用也要銀子,他那點俸祿,怕是緊巴巴的。

好在陸懷禮早早就備好了一套宅子。

雖說早早的就不再沾染皇商事務,轉而在朝中做著不大不小的官,但陸家本家給許家花銀子可是毫不吝嗇。

他辦事周到,宅子選在了榆雙坊,四進院,青磚灰瓦,門前兩棵老槐樹,雖不是什麽豪門大宅,卻勝在敞亮齊整。

更難得的是,這宅子與他跟許靜婉的宅子只隔著一條巷子,走兩步就到,方便兩家照顧走動。

嶄新的朱漆大門前,車馬停穩。

那兩扇大門漆得鋥亮,銅釘在冬日的陽光下閃閃發光。

門楣上掛著“朱府”的匾額,紅綢還系著,顯然是新掛上去的。

臺階掃得幹幹凈凈,門檻也新刷了漆,處處透著妥帖。

朱霑從第二輛馬車上跳下來,整了整衣襟,又回過身,將兒子朱桓從車上接下來。

朱桓十歲的年紀,生得隨他爹,比同齡孩子高大些,眉目間卻多了幾分書卷氣,此刻正瞪大眼睛望著這座新宅子,嘴唇微微發抖。

朱霑拍了拍兒子的肩膀,而後走到第一輛馬車前,站定。

深吸一口氣,呼出的氣在冬日清冽的空氣裏凝成一團白霧。

他彎下腰,對著車簾恭聲道:“爹,娘,到家了。”

車簾掀開。

先下來的是朱家的老仆人福伯,他在清河縣跟了朱家幾十年,如今也跟來了京城。

他手腳利索地放下腳凳,恭恭敬敬地立在一旁。

朱霑上前一步,伸出手。

車簾後探出一只蒼老的手,穩穩地搭在他的小臂上。

他小心地扶著,像扶著這世上最珍貴的瓷器。

朱家老太爺從車裏出來。

老人家六十出頭的年紀,頭發已經花白,身量高大,卻有些佝僂了。

朱老太爺舉人出身,在清河縣當了半輩子縣令,不同朱霑的高大魁梧,自身帶著讀書人的溫和沈靜。

他扶著兒子的手下了車,站定,擡眼望了望那扇朱漆大門,又望了望門楣上的匾額,沒有說話。

身後,老婦人探出頭來。

朱夫人連忙上前,與朱霑一左一右,將老太太扶下車。

許家老太太比老爺子小幾歲,頭發卻白了大半,眉眼間依稀能看出年輕時的清秀。

她下了車,腳踩在京城的地面上,忽然就紅了眼眶。

“到了……”她的聲音有些發顫,“到了就好,到了就好。”

許靜媃的兩個表妹,朱家大女兒朱愫、小女兒朱恬,連忙上前,一左一右扶住祖母。

朱愫生得端莊文靜,眉目間有幾分許靜媃的影子。

朱恬則是那副機靈模樣,此刻正乖乖地扶著祖母的手臂,不敢再東張西望。

朱桓也走過來,站在祖父身側。

一家人在那扇嶄新的朱漆大門前,安安靜靜地站著,誰也沒有急著進去。

冬日的陽光灑下來,暖暖的,照在那扇門上,照在那塊匾額上,照在這群風塵仆仆的來客身上。

朱霑望著那扇門,喉結滾動了幾下。

他在邊關熬了十幾年,從大頭兵熬到七品,又從七品熬到從五品。

他以為自己這輩子就老死在邊地了,沒想到還有來京的這一天。

朱老太爺拍了拍他的肩:“進去吧。”

朱霑點點頭,扶著父親,一步一步,走上臺階。

身後,朱夫人扶著老太太,朱愫朱恬簇擁在兩側,朱桓緊緊跟著。

一家人跨過那道門檻,走進了這座嶄新的宅子。

宅子裏頭,陸懷禮早已安排得妥妥當當。

就連佛堂裏都擺著嶄新的桌椅,條案上供著祖宗牌位,香爐裏的煙裊裊升起。

側院裏幾株老梅正開著,疏疏落落的幾朵,在冬日的陽光下顯得格外清雅。

老太太站在院中,望著那幾株梅開心的笑了。

“這梅,倒像是咱們老宅子裏的那幾株。”

朱夫人也笑了,扶著老太太往裏走:“娘,往後這就是咱們的家了。”

老太太點點頭,腳步比方才輕快了些。

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