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相名分的問題 三 皇帝懷春的問題
故事二 左相名分的問題
“老爺您回來啦，今天好早呢！”
“嗯。”
左相府的三個小廝──堀尾、勝郎、雄郎和平日一樣積極地來迎接下朝的手冢。
“三省堂。”
“是，老爺！”
三人按慣例開始跑腿，一個通知門房一時辰內恕不見客，一個讓全府上下都悠著點，一個去收拾三省堂。
三省堂，是手冢在府裏挑的一間專做日省之用的僻靜屋子，堂號是他起的，匾也是他寫的。
手冢每天不管多忙，總要多少擠出時間靜坐反省自己一日的過失。這習慣已伴他二十幾年。原本他還把反省之事寫下來，隨侍跡部後因宦海覆雜，為避留人口實才沒了這一步。
今日走進這靜心反省之所，手冢卻覺得更加紛亂。
今天早朝，大臣們照樣上奏參本，跡部照樣下旨發令，手冢照樣惜字如金又字字珠璣。
似乎所有人都認為昨夜那石破天驚的囧事是自己在做夢──
汝看汝看，這早朝多正常啊，每個人都這麼正常，所以那一定是吾在做夢！
直到連續九九八十一日的“手冢愛卿下朝後隨朕來”在今日消失，包括跡部手冢在內的所有人才驚醒──
昨夜那石破天驚的囧事確是發生了……
“弦一郎，依你所見，接下來會如何？”
幸村精市披著錦雲長衫叉腿坐在花梨羅漢床邊，看著面前正倒茶的真田。
冰帝能滅梁而起，除了跡部氏的實力，還與結了驍勇善戰的盟友立海一族有極大關系。冰帝立國，立海手中握有一半兵權，雖然三代皇帝明裏暗裏不停地給削了大半，立海實力依舊不容小覷，何況又有不少立海子弟入朝做了文官要職。
這幸村精市便是立海王爺的獨子，城府極深。他是原本的驃騎將軍，只因突發急病才由副將真田暫代，病好後又以身子虛為由上奏申請接著養，跡部批了，真田這才直接轉了正。
誰都知道幸村不願入朝自有他的打算，此人立海當家的地位沒動搖分毫。
“如何？”真田灌下口茶，一副感慨世風日下人心不古的模樣恨恨道，“該殺！”
“哦？殺誰？”
“還能有誰？！”
“殺左相還是……”幸村笑笑，“皇上？”
真田杯子一個沒拿穩險些碎在地上。
“什、什麼？”
“我問你皇上和左相大人接下來會如何，你說該殺的。”
“我的意思是殺那些大不敬亂朝綱的人……”真田擦汗。
“那你且說，這事情會如何發展？”
“呃，唉，大略便作沒發生，如此過去了吧。”否則還要怎樣？
幸村搖搖頭，走到真田身邊坐下：“皇帝不是傻子，眼裏又揉不得沙，不會就這樣過去，何況這幹系到他的‘手冢師傅’。”
真田楞楞，不禁為他頗為賞識的這位左丞相擔憂起來。
“你多加小心，盡量勿要卷入。”
幸村嚴肅地看著真田。
真田無奈點頭，見幸村披衫有些掉，便小心地上手幫他整整，姑且把這事放一邊，轉而想是不是再勸勸幸村把外衣穿上，披著麻煩又容易著涼，自病後他便養成這習慣，到底是為何呢？
其實原因不就在眼前麼。
在朝廷上下人心浮動，皇城內外風傳得沸沸揚揚的窘境中，太陽照常升起。
手冢昨日在三省堂破例呆了三個時辰，害得下人以為他在屋裏想不開險些砸門。
然手冢的心思是無人看得出的，他最大的本事便是哪怕天塌下來仍舊神情冷峻站姿挺拔，好像他就是根能頂住這天的柱子似的。
所以，哪怕是為幫皇帝學生解春藥之效與他做了這樣那樣的……
手冢國光依舊神情冷峻站姿挺拔。
天塌下來也不過如此吧。
可若是皇帝學生在朝堂上向眾臣宣布決定給“被臨幸”過的自己一個名分，這大約比天塌下來要稍微嚴重些，手冢瞪大點眼也是可以理解的罷。
“手冢愛卿下朝後隨朕來”之後，跡部走下寶座拉起手冢的手徑直離開的行為顯然炸暈了一堂的大人，只得手冢淡定如常，被皇帝十指相扣地拉走也依舊神情冷峻走姿挺拔。
當然有另一個可能──
他也暈了。
“哈哈哈哈哈哈！！！”
一旁的跡部捶桌狂笑，手冢皺著眉頭無奈地坐著，不時扶一把桌上的青花壺與杯盤，免得被震得掉到地上。
待跡部笑得差不多，手冢才吐一句：
“皇上玩夠了吧。”
“啊～姑且滿足啦～”
跡部言畢，又忍不住噗嗤笑開，被口水嗆得直咳嗽。手冢邊給岔過氣去的跡部拍背邊生出個大不敬的念頭──
皇帝若就此駕崩，吾是不用“有名分”了還是得自縊了去陪葬？
“皇上想看群臣笑話，法子多如牛毛，何必這樣。”
手冢心情煩躁，口氣也不客氣起來。
本性呀本性，要讓師傅露出本性可比天塌下來還難那，可見這事兒麻煩得夠品級～
跡部喝著茶順著氣在心裏得意地想。
“那你給朕想個比這還能讓他們吃癟的法子，朕就收回成命。”
手冢一個沒忍住，白了跡部一眼。
跡部險些笑抽。
“師傅息怒，景吾錯了，戒尺在此，手心奉上。”
要在平時，手冢一定厲聲駁回跡部這種不君不臣的調調，可現在他也只是閉眼不睬這得寸進尺的皇帝學生。
跡部收起順手拿來當“戒尺”的翡翠如意，一手撐下巴直勾盯著手冢，一手在桌上一下一下的敲。
敲到四十七下的時候，手冢終於睜開眼。
“皇上要追究此事？”
跡部一面在心裏想“比上回多敲了三十二下”一面起身信步走到窗邊看看，又信步回座，沖手冢一擡下巴：
“卿認為此事不應追究，啊嗯？”
“這可如何是好，如何是好……”大石尚書捂著抽痛的肚子不停念叨，候朝房裏的其他人固然想讓他閉上嘴，不過沒那力氣和他計較。
“想是皇上連吃三份，藥得厲害了，才會連男人都要。”
“唉，誰知道左相大人會跟了鑾駕去寢宮啊……”
“吾早說秀女該候在房裏的！”
“男人就算了，居然要的是手冢！”
“在大典當夜，還給名分，他是得意得尾巴要翹上天了！”
眾人紛紛點頭。
忍足有些想幫手冢說句公道話（他哪有可能會為這事得意……），然想到去找乾貞治和從四天寶寺拿蒜拿蔥的人裏有自己一個，不由得替自己捏把汗先。
“若真田將軍在場，怕是要打起來了。”
忍足一楞，看向低聲說出這話的翰林學士柳生比呂士。
可不，真田本就看不上這檔子，現在這群偷雞不成蝕把米的家夥又在這裏對“受害”的手冢說東道西，依真田那剛直得跟鐵疙瘩一樣的脾性，不狠狠訓開才怪。
忍足不禁懷疑起剛才把真田匆匆招走的“幸村大人有恙”是真是假。
“諸位大人稍安勿躁。”
！太郎示意眾人冷靜。
眾人翻白眼：事兒還不是你挑的！
！太郎咳嗽咳嗽：“依在下看，皇上的意思並非真要立左相大人為後為妃，而是……”
“要不是朕給他們藥得厲害，朕怕還確定不了他們幹了什麼。”跡部一臉陰沈，“這一朝臣實在‘忠君愛國’啊，嗯～”
“前後想來，他們這計使得滴水不漏，怕是查也查不出個明堂，最後只推得幾個采買太監和為皇上做菜的禦廚作替罪羊。”
如果這下的不是春藥而是毒藥……
手冢心內一陣發涼。
不過也正因為不是毒藥才能這麼順利的被跡部他吃下去吧……
手冢轉而又想。
“這朕當然明白，卿放心，朕不是要砍多少腦袋，朕只想知道到底是怎麼回事，多少官員參與，有哪些人朕日後應特別當心。”跡部半認真半調笑地繼續說，“朕暗裏在查，明面上也不能叫他們安生，可眼下除了宣布臨幸了師傅你、要納你以外，沒別的法子刺激了麼。”
手冢無語。
這法子是夠刺激的。
而且什麼“臨幸”什麼“納”，那夜明明……
手冢忙搖搖頭，把勾起的“不堪”回憶甩開。
跡部像是猜出點手冢的心思，接上一句：“誰叫朕是皇帝吶，師傅只能遷就朕了。這要放以前，朕一定讓皇爺爺下旨，朕下嫁手冢家去～”
“臣萬死。”手冢不鹹不淡堵回──真放以前的話，第一個要殺自己的便是太上皇。
“做都做了，有什麼好‘萬死’的。”
手冢擡眼。
“朕想開了，你也別太往心裏去，都是男人，有什麼嘛，你不早給朕洗過澡和朕一個被窩摟著睡過麼。”
手冢本打算補上“這是你五歲和七歲時候的事”，可跡部往自己肩上冷不丁地一拍正好拍在前日他咬的地方，手冢忍不住反應了一下。
“怎麼？肩上舊傷又不妥了？”
不等手冢攔，跡部立刻緊張地大叫：“小團子！宣太醫！”
“宣太醫了！皇上宣太醫了！”
眾臣安插在輪舞閣的眼線太監一路狂奔到候朝房通報。
已經在熱烈討論“手冢入宮後可用‘後宮不得幹政’令他辭去左相之位”、“手冢是為妃還是為後，要叫個什麼名號”之類問題的眾人又炸開鍋：
“房內不是只有皇上和手冢嗎？”
“皇上讓宣的太醫，那便是說……”
“左相大人有喜了？”
忍足侍郎一口茶噴在身邊柳生學士朝服上。
“這這這如何是好，如何是好……”大石抖手掏出懷裏的藥瓶。
“攔不住他要為後了啊！”
“若是龍子便是太子了啊！”
忍足向柳生道過歉，剛想出個聲，新進翰林葵劍太郎就用他的大嗓門搶了忍足的生意──
“諸位！！！”
眾人停下看他。
“大人們莫要自亂陣腳。”葵一臉嚴肅沖眾人道，“諸位只要稍作思慮便知，絕不可能是害喜。”
眾人摸下巴。
忍足開始考慮對這大嗓門小子刮目相看。
“前天才臨幸，哪有這麼快的！”
眾人“哦～～～～～～～”的點頭稱是。
被柳生扶著從地上爬起的忍足揮一把汗，想：難道其實是吾的腦子出問題麼……
被跑題八卦能力一流的朝臣們搞得有些神經衰弱的！太郎，叫過小太監耳語兩句。
太醫院的人都死光了？
──跡部和手冢面對跟前的乾貞治，生出同一個念頭。
可來都來了，跡部便先讓他給手冢診治，手冢實在推不過，只得脫了上衣左邊讓乾看傷情。
當手冢左肩一排入肉三分的牙印出現，跡部才開始明白手冢“客氣”的原因。
而當手冢脫畢，從鎖骨到左邊胸膛上一個一個的紅印叫跡部完完全全明白了手冢“客氣”的原因。
但跡部的確不太記得那晚發生的事，比起什麼都記得清清楚楚的手冢，也難怪他之前能這麼豁達。
看著這紅印和牙印，跡部原本渾渾噩噩的記憶突然鮮活起來，不知是真記得還是腦子裏自己現編的……
跡部煩惱地一擡頭，正見乾貞治兩眼鏡片炯炯放光地盯著手冢身上的印記，一手捧個厚簿子一手拿根毛筆不停寫寫寫。
手冢的臉黑得堪比玄武衛的衣服。
於是被踹出紫央殿的乾貞治，只能忍著渾身的疼趕緊沖回去憑記憶把剛才看到的再寫一遍下來，順抄一份交給“需要的大人”，至於寫《平京日報》頭條的人是怎麼知道的，那又是後話了。
“臣下所知與所查得的就是這些。”白虎衛指揮使！戶亮單膝跪於大理石地面上，對泡在溫泉水內的跡部呈報。
見跡部閉目養神半天沒個反應，！戶心內咂個嘴：“臣下當時以為他們只是講講而已，應該不至如此大逆不道，聽過便算了，不想他們真的做到此等地步，臣……”
“好啦，朕若要治你也不會叫你去查叫你來問。”
“謝皇上。”
“你剛才肯定在想──‘這家夥該不會泡暈了吧’，對不對？”
“……臣萬死。”
跡部嗤的一笑，轉身，水面上漂浮的玫瑰花瓣一浪一浪漾開。
“嗯，這個先不提。鳳長郡王入白虎衛給你當參將的事辦得如何，要朕再幫什麼忙嗎，嗯？”跡部撐著浴池邊看向自己的幼年玩伴之一。
！戶露出受不了的表情：“皇上，您的好意臣下心領了，可不是臣下說，白虎衛哪是長太郎啊不、長郡王適合呆的地方，怎麼能讓他蹚這渾水！”
“那你讓一個堂堂郡王每天有事沒事找茬跑白虎營去粘著你就合適了？除非你想出個法子叫他打住，不然再這樣下去朝廷體統何在，鳳王爺家也會遭人臆測 。”
這不是難為我嗎──！戶臉上明顯這樣寫。
“所以他給你當參將豈不兩全齊美，啊嗯？”
“呃……可是……”
“不蹚蹚渾水，怎麼會長大呢？何況，長太郎可沒你想的那麼不適合白虎衛。”
跡部別有深意的話叫！戶一楞。
讓近侍樺地從浴室密道送走！戶後，跡部轉回身閉上眼打開雙臂繼續泡澡，腦海裏浮現出鳳長太郎歡天喜地的模樣和！戶哭笑不得的臉。
跡部忍不住笑。
這倆人自給自己做玩伴起便要好得不像話，看得人倒牙，長大了還是沒完沒了，早晚成斷袖。
……
似乎是勾起什麼聯想，跡部睜開雙眼，低頭仔細看看自己，才發現身上原來到處是深深淡淡的紅印。
唔，肩上，胸口，腰上，小腹，大腿內……
全是那……
一股燥熱湧向下腹，跡部放在腿上的手不由得動了動……
“哈、呼……”
呼吸逐漸平覆，偌大的浴室裏只有石獅子口裏溫泉水嘩嘩流出的聲音，跡部呆坐片刻，看看手，又看看早已在水裏擴散不見的乳白色。
“其實納了他來也不錯麼……”
“嚏──！！”
泡在自家大浴桶裏的手冢狠狠打了個噴嚏。
門窗沒關緊？
疑惑的手冢只得把身子再往熱水裏沒沒，還得小心不叫左肩的咬傷碰水。
手冢的左肩在幼年習武時受過傷，左臂使用過度傷便會覆發，這次加上跡部的一口咬，手冢覺得自己是不是下回去四天寶寺的時候給左膀子上個香。
不知道會不會落下疤。
日後人問起可怎麼是好？
若說是狗咬的，指不定會招來殺身之禍；
若說是皇帝咬的，你怎麼跟人解釋皇帝為何要咬你還咬得這麼狠？
手冢嘆氣，自己一煩便會總想些有的沒的，脾氣也躁起來，幸好皇帝是跡部，否則幾條命都不夠砍。
可跡部要繼續耍自己耍個沒完的話，自己真不能保證不會抄起戒尺打他屁股。
“左相忠直謹慎”──不管出發點如何，講這話的與同意這話的人顯然不了解手冢國光。
手冢自幼從南梁流浪至北胡，亂世之苦、人生炎涼見得多了。
南梁也罷北胡也罷，手冢無意忠於任何一方。
鐵打的江山流水的朝廷，天理如此。
手冢唯一的理想便是讓這世上多幾十年安生日子，所以他能千錘百煉地磨礪自己，能不惜設計以接近太祖皇帝，能在漢人清流的鄙視聲討中義無反顧地給昭王做師傅。
其實，手冢倒頗不解那群腐儒為什麼想不通。
天資聰穎的昭王在眾皇子中鶴立雞群，加上太祖皇帝的寵愛與支持，若幹年後必襲為帝。
他驕橫昏庸，則天下病矣。
教好他，則天下幸矣。
多簡單的道理。
手冢掬一勺熱水潑在右肩上。
說到底，他只是要這朝廷為他理想的天下順順暢暢地轉下去。
本著這樣的想法，手冢表面上三綱五常守得緊，心裏卻不是那麼回事。
手冢平日自有分寸，但“臨幸”那一夜，跡部吃了春藥發瘋是沒的說，手冢明白自己實在也瘋得不像話，根本過了幫跡部散藥的程度，分不清到底是誰在發洩。
明明只有跡部那份菜裏下了春藥。
為什麼？
手冢在三省堂花三個時辰也沒明白。
今天答案似乎有了些頭緒──
跡部早已不是那個大爺氣十足，卻被自己訓得服服帖帖的小昭王，不知什麼時候起，他便不那麼在自己的掌控之中。
手冢忍不住搖頭。
難道自己在這十二、三年中不覺已把跡部當作一己之物了麼？
這是個危險的念頭。
手冢清楚自己是什麼樣的人，這好勝心一起，難保自己由著個茬便會做出什麼事。
跡部有意無意的又總在激自己的樣子，似乎在等什麼戲看。
……
手冢從水中嘩啦一聲站起，跨出浴桶，抓過一旁的袍子披上。
“有那個覺悟的話，想玩便玩吧。”
過天上朝，力挺手冢入宮的朝臣與要參劾手冢的朝臣都備好折子憋著勁論戰，剩下的大臣或無奈或幸災樂禍地和跡部一起憋著勁等看朝堂上的混戰。
不料一向被戲稱為“悶南瓜”的手冢居然頭一個站出來奏事，這讓一殿的人都不禁想探頭看看天是不是哢崩裂條大縫──要塌了。
手冢遞上堪比帷帳長的奏折後，神情冷峻站姿挺拔地引經據典談古論今洋洋灑灑講了約莫一個時辰，大抵是先說能讓皇帝在大典之夜施與恩澤，自己著實惶恐又慚愧；再說那夜許是吃了金銀合歡，自己與皇帝行房時有春藥發效之感，驚駕之罪罪該萬死；最後說自己何德何能占個名分，況自己已是戴罪之人，更無顏再繼續侍奉萬歲。
大臣們從“頭回聽手冢講這麼多話”的驚訝中反應過來時，手冢已經脫冠卸袍呈上官印，一襲素衣神情冷峻跪姿挺拔地在殿上等候發落。
龍座上跡部只是用一手中指一下一下點著眉間不發話，幾個沈不住氣的人開始盤算順水推舟的讓手冢辭官服罪去，可有點常識的大臣都知道這時候誰開口吱一個都是找死。
臨了，在跡部的再三“挽留”下手冢總算是穿戴回去，在手冢的再三“請罪”下跡部只得許他個“禁足十五天”。
名分之事不了了之，內事府反倒領了個“徹查大典當夜大宴所用所有合蒜歡蔥”的旨意。
跟著退朝人流走出大殿的忍足侑士擡頭看看那高高在上藍得沒心沒肺的天，脫口嘆道：
“太狠了……”
完
故事三 皇帝懷春的問題
昭帝少男懷春了。
這對於用自縊切腹都換不來個皇後皇妃的朝臣們來說卻是個噩耗。
因為他懷春的對象
是左相。
自手冢在家“服刑”後，跡部上朝狀態每況愈下，無精打采不說，就愛盯著手冢本來站的地方死看，搞得站那周圍的大臣天天濕一身朝服，大石尚書終於堅持不住在第三天請了病假。
跡部還時常眼閱奏章嘴裏冒出個“手冢愛卿你意如何”，隨即一片死寂，待跡部想起手冢不在，便一臉跟吃了蒼蠅似的揪住朝臣們的不是開罵。
走神傻笑嘆氣的情況是多得別提了。
這還算好的。
朝臣們一看皇宮內眼線太監遞出來的條子，簡直嚇得要暈過去：
“今日皇上練字，寫了二十七張‘手冢國光’，楷書隸書草書小篆一應俱全。”
“今日皇上用膳，特地指明要左相大人最愛吃的鰻魚茶，可沒吃兩口便光顧看著發呆。”
“今日皇上逛花園，摘了朵花坐在石頭椅子上扯花瓣，嘴裏念念有詞，沒聽清念的什麼，一共扯了三十六朵花。”
“今日皇上……”
當忍足侑士挪著一萬個不願意的步子來到紫央殿輪舞閣時，他正看見跡部拿著根筷子在戳甜糕。
忍足在地上跪了半天，跡部依舊專心致志地戳甜糕。
直到忍足覺得那一盤子甜糕估計已經全部慘不忍睹的皮是皮餡是餡，跡部才從嗓子眼裏哼出聲“起吧”。
忍足不露聲色地掙紮著起身，還來不及確認桌上甜糕們壯烈成什麼樣，便被跡部一句“你膽子不小啊”又給壓跪下去。
“你別說和橘桔平一起到處給朕尋春藥的人不是你。”
“臣不敢……”
“你當朕不舉嗎？”
“臣不敢…………”
“你當朕被手冢‘那啥’很樂意嗎？”
“臣……………………”
忍足不露聲色地掙紮著要不要昧著良心把“不敢”倆字接上。
跡部“哈”一聲，用翹著的二郎長腿捅捅忍足的肩讓他起來。
“算你老實。”
“唔。”
忍足不露聲色地邊活動發麻的腿腳邊想──你的意思就是樂意咯……
“你這沒良心的小子怎麼攤上這差事的，真要查辦下去朕也保不住你。”跡部對面前這個和！戶、鳳一道給自己當過幼年玩伴的人說。
“人在官場，身不由己麼。”忍足無奈一聳肩，自己能抓著鬮鐵定是被陷害，不然推牌九擲色子搓麻將自己也不曾有過這運氣。
“你不會來告訴朕啊？”
“我說了我還能在朝裏呆嗎？本來麼我就哪頭都不招人待見，何況我哪知道這沒譜的事真能成。”
“知道能成以後又太晚了，來不及了，對吧？”
“唔唔，皇上明鑒。”
“看來就只有朕是沒人怕了，啊嗯？！”跡部拍案而起，“一個個都騎到朕頭上！”
“臣萬死……”忍足忙又跪下。
“嘁！”
半晌，忍足才猶猶豫豫地說：
“皇上沒個正經後妃留個血脈，朝臣們自然是擔心社……”
“皇帝不急急死太監！”
忍足噤聲。
“這麼忠君愛國是嗎，朕一個個閹了你們，通通給朕斷子絕孫去，看你們還鬧騰個鬼！”
忍足抽──完了完了，才八日不見手冢，皇上已經從明主發展到昏君進而憋屈成暴君了……
心有餘悸的忍足從輪舞閣退出來後完全一副脫了三層皮的要命樣，小團子好心地上前寬慰他：
“忍足大人您是這兩天來的第六個啦。”
“啊？”合著不光我一個？
忍足塞與小團子個銀錠，又問：“還有哪幾位大人？”
撲啦撲啦
手冢放下手裏的竹雕雲龍管筆，走到一邊抱起落在窗臺上的灰背鴿子，從鴿腳上的小竹筒裏抽出個紙卷，順手抓幾粒玉米餵過，把它又丟回天上。
手冢重新坐定，展開紙卷掃過一眼，便撕碎了丟進燃著香木的赤銅香爐裏。
“看來下一個得是四天寶寺了。”
手冢拿起筆，繼續往宣紙上點墨。
如果有人聽到這話，再過一天定會驚呼手冢神算，可手冢似乎只想對自家的文房四寶說。
找茬削了四天寶寺大半香油錢的跡部依舊懷他的春，訓他的臣，搞得朝廷上下憂心忡忡人心惶惶。
大家最同情的要算不得不為皇帝十八壽辰之事不斷進宮請示的內事府了，因為跡部回回都拿查合蒜歡蔥這事問他們，可這事哪能真查清楚，只得任跡部橫挑鼻子豎挑眼地罵。
那麼講講跡部的十八大壽，他壽誕是在十月初四，而手冢閉門“伏罪”要“伏”到十月初六，剛好是手冢生辰──十月初七的前一天。
所有人都認為跡部會在關鍵時刻來個大赦天下，那麼他的懷春對象──手冢自然也被赦了，自然就能出席跡部的壽宴了。
不過現在只有少數幾個人知道，當朝皇帝正微服晃蕩在京城裏。
這是十月初三。
“他就不能讓人省省心嗎！”
“！戶大人你別這麼說嘛……”
白虎衛指揮使！戶亮和他的新參將鳳長太郎正一身普通行商打扮，在熙熙攘攘的人潮裏遠遠護著走在頭裏的跡部。
“你不要這麼叫啦長太郎，現在是在外面，不要露餡。”！戶伸手拍了高大參將的後腦勺一下，“我也怪不習慣的，以後只要不是在辦公事都別這麼叫，你再這樣那我也叫你郡王爺了哦。”
“知道了，！戶前輩。”鳳不好意思地笑笑。
“真拿你沒辦法！”！戶搖頭歸搖頭，臉上倒一副挺高興的樣子。
遠遠在前的跡部晃著手裏紋得金碧輝煌的全棕黑紙扇，心裏發著牢騷：
朕自己孤家寡人的，可還得幫手下牽紅線，天下哪有這樣當皇帝的……
於是鳳扭身給！戶（和跡部）買了兩串冰糖葫蘆回來便得知保鏢對象已經跟丟。
“怎、怎麼辦啊！戶前輩！”
“著什麼急你。”！戶嘆氣，拿過一根糖葫蘆咬開，“他能去哪兒啊他，走啦！”
“啊？”
“楞著幹嘛，左相府外面找個茶樓坐著等他唄！”
“老～～～～～～～～爺！”
手冢下筆一個沒剎住，往本想點蜻蜓的地方戳了一大團墨。
忍住罰人繞著相府跑圈的沖動，手冢冷靜地擡頭問沖進房的堀尾：
“何事？”
“門、門口有個家夥死活要進來見老爺您，小的們怎地勸他都不聽！”堀尾氣喘籲籲回報。
“……來人何樣？”
“唔唔，一副二地主模樣，拽得二五八萬的，還講啥他要見不著您天就要塌了！”堀尾唾沫橫飛地描述開。
雖然手冢很想命人把那“二地主”亂棍打出去，然考慮到這幫已經調教得用得稱手的下人不容易，這年頭重雇一幫新人也麻煩──
“讓他進來吧。”
“啊？可可可……”
“他進不來天真會塌的。”尤其你們頭上那片。
“哦……是……”
堀尾一步三回頭地走了。
手冢看看宣紙上那團墨，皺皺眉，下筆改成一只螃蟹。
“喲，左相大人好興致～”
手冢眼神示意堀尾和屋外圍的其他下人離開後，才放下筆撩開青衫跪地。
“誒～不必。”跡部一把扶起本就沒什麼打算跪的手冢，笑嘻嘻地說，“現在朕是微服，君臣之禮免了吧。”
手冢瞥一眼渾身紫金燦燦的跡部，心想你這是微的哪門子服。
“朕看看你畫的什麼。嗯，荷葉配這螃蟹不會有點奇怪麼？魚戲蓮葉間亦或蜻蜓立小荷豈不更好？”
“池子大了，總是會有蟹的。”
跡部眨眼，手冢話貌似沒錯，可覺得哪兒不太對勁？
算了。
“來來，朕登門可沒空手哦～”跡部拽著手冢在一旁的紅木桌邊坐下，開始拆一個用《平京日報》包著的訪禮。
又是甜糕。
“朕知道你愛吃，特地給你買的，謝恩就不用了～”
手冢無語。
“謝主隆恩。”
大不了再分給勝郎雄郎他們。
“都說謝恩免了嘛。”跡部言罷，一手托臉點著眼角的淚痣一手把那張皺巴巴的《平京日報》推給手冢，“卿如今可是全冰帝最厲害的人咯～”
手冢垂眼一瞟頭條。
“朕可都讓你‘藥後亂性’給‘強了’哪～”
手冢繼續垂眼看報。
“朕還未成家，朕的名節就這樣讓卿給交代了～”
手冢依舊垂眼看報。
“卿要如何對朕負責呢，啊嗯～？”
……
自己對面正坐著一只洋洋吐泡的紫金厚殼大螃蟹。
手冢這樣覺得。
“臣萬死。”
手冢語調平平地回答。
“嘖。”跡部見沒逗著手冢，不覺有點洩氣，“朕現在還懷著春那，卿這樣待朕，朕出個三長兩短怎麼是好？”
懷春又不是懷上了。
手冢險些脫口而出。
然他決定還是一針見血──
“皇上裝懷春裝上癮了？”
跡部噗的笑出來：“卿在宮內的眼線應該不至如此眼利吧？”
“臣萬死。”
“是你看出來的？”跡部換個手托臉，“不愧是朕師傅。”
“臣萬死。”
“可朕是真想你麼。”
跡部語氣沈下，只盯著面前神情冷峻坐姿挺拔的手冢。
手冢不覺擡頭，琥珀色眼睛與海藍雙瞳撞上。
“景吾生日，師傅可一定要到啊。”
磁性男聲縈繞在耳邊，恍惚間與一個稚嫩童音重疊起來。
手冢送走跡部後又坐在紅木桌邊，看著在桌上疊成塔的甜糕和皺巴巴的八卦小報。片刻後，手冢揉了小報，喚來堀尾把甜糕拿了去分，接著踱到書桌旁，用骨節分明的手指在紙上的螃蟹殼上一下一下的點。
唰啦──
宣紙被揉成一團丟進廢紙簍。
昭帝十八大壽，舉國歡慶，四方來朝，高朋滿座。
然，未頒大赦令。
完
☆、四 左相生日的問題 五 皇帝條件的問題
故事四 左相生日的問題
這天是手冢國光生日，即十月初七。
和三天前那熱鬧得發指的皇帝壽辰比起來，手冢的生日冷清得讓人看不過眼，當然前提是有人在看。
身居左相之位，又是皇帝的師傅，還是皇帝最寵信的臣子，不可能沒人巴結。可你若是個剛到平京的鄉巴佬官員，你也許才會想去打聽他生日然後送上厚厚一份禮。
左相在十月初七這一天是絕對不在府裏的，左相府在十月初七這天是全員放假的，連看門黃狗都放出府溜達一天自生自滅，所以你想送禮是絕對交不到人手的。你想偷東西倒是個好機會，然左相府裏實在沒什麼值錢的東西。你非要偷的話，除非你是有自信在日後逃過白虎衛青龍衛朱雀衛玄武衛的通緝，或者你想嘗嘗以上四神衛教訓犯人的手段，或者你就是想出名想瘋了不惜去找皇帝的茬。
而你若把禮丟在門口丟進院子什麼的，那過天你的名字會出現在禦史令的參劾折
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故事二 左相名分的問題
“老爺您回來啦，今天好早呢！”
“嗯。”
左相府的三個小廝──堀尾、勝郎、雄郎和平日一樣積極地來迎接下朝的手冢。
“三省堂。”
“是，老爺！”
三人按慣例開始跑腿，一個通知門房一時辰內恕不見客，一個讓全府上下都悠著點，一個去收拾三省堂。
三省堂，是手冢在府裏挑的一間專做日省之用的僻靜屋子，堂號是他起的，匾也是他寫的。
手冢每天不管多忙，總要多少擠出時間靜坐反省自己一日的過失。這習慣已伴他二十幾年。原本他還把反省之事寫下來，隨侍跡部後因宦海覆雜，為避留人口實才沒了這一步。
今日走進這靜心反省之所，手冢卻覺得更加紛亂。
今天早朝，大臣們照樣上奏參本，跡部照樣下旨發令，手冢照樣惜字如金又字字珠璣。
似乎所有人都認為昨夜那石破天驚的囧事是自己在做夢──
汝看汝看，這早朝多正常啊，每個人都這麼正常，所以那一定是吾在做夢！
直到連續九九八十一日的“手冢愛卿下朝後隨朕來”在今日消失，包括跡部手冢在內的所有人才驚醒──
昨夜那石破天驚的囧事確是發生了……
“弦一郎，依你所見，接下來會如何？”
幸村精市披著錦雲長衫叉腿坐在花梨羅漢床邊，看著面前正倒茶的真田。
冰帝能滅梁而起，除了跡部氏的實力，還與結了驍勇善戰的盟友立海一族有極大關系。冰帝立國，立海手中握有一半兵權，雖然三代皇帝明裏暗裏不停地給削了大半，立海實力依舊不容小覷，何況又有不少立海子弟入朝做了文官要職。
這幸村精市便是立海王爺的獨子，城府極深。他是原本的驃騎將軍，只因突發急病才由副將真田暫代，病好後又以身子虛為由上奏申請接著養，跡部批了，真田這才直接轉了正。
誰都知道幸村不願入朝自有他的打算，此人立海當家的地位沒動搖分毫。
“如何？”真田灌下口茶，一副感慨世風日下人心不古的模樣恨恨道，“該殺！”
“哦？殺誰？”
“還能有誰？！”
“殺左相還是……”幸村笑笑，“皇上？”
真田杯子一個沒拿穩險些碎在地上。
“什、什麼？”
“我問你皇上和左相大人接下來會如何，你說該殺的。”
“我的意思是殺那些大不敬亂朝綱的人……”真田擦汗。
“那你且說，這事情會如何發展？”
“呃，唉，大略便作沒發生，如此過去了吧。”否則還要怎樣？
幸村搖搖頭，走到真田身邊坐下：“皇帝不是傻子，眼裏又揉不得沙，不會就這樣過去，何況這幹系到他的‘手冢師傅’。”
真田楞楞，不禁為他頗為賞識的這位左丞相擔憂起來。
“你多加小心，盡量勿要卷入。”
幸村嚴肅地看著真田。
真田無奈點頭，見幸村披衫有些掉，便小心地上手幫他整整，姑且把這事放一邊，轉而想是不是再勸勸幸村把外衣穿上，披著麻煩又容易著涼，自病後他便養成這習慣，到底是為何呢？
其實原因不就在眼前麼。
在朝廷上下人心浮動，皇城內外風傳得沸沸揚揚的窘境中，太陽照常升起。
手冢昨日在三省堂破例呆了三個時辰，害得下人以為他在屋裏想不開險些砸門。
然手冢的心思是無人看得出的，他最大的本事便是哪怕天塌下來仍舊神情冷峻站姿挺拔，好像他就是根能頂住這天的柱子似的。
所以，哪怕是為幫皇帝學生解春藥之效與他做了這樣那樣的……
手冢國光依舊神情冷峻站姿挺拔。
天塌下來也不過如此吧。
可若是皇帝學生在朝堂上向眾臣宣布決定給“被臨幸”過的自己一個名分，這大約比天塌下來要稍微嚴重些，手冢瞪大點眼也是可以理解的罷。
“手冢愛卿下朝後隨朕來”之後，跡部走下寶座拉起手冢的手徑直離開的行為顯然炸暈了一堂的大人，只得手冢淡定如常，被皇帝十指相扣地拉走也依舊神情冷峻走姿挺拔。
當然有另一個可能──
他也暈了。
“哈哈哈哈哈哈！！！”
一旁的跡部捶桌狂笑，手冢皺著眉頭無奈地坐著，不時扶一把桌上的青花壺與杯盤，免得被震得掉到地上。
待跡部笑得差不多，手冢才吐一句：
“皇上玩夠了吧。”
“啊～姑且滿足啦～”
跡部言畢，又忍不住噗嗤笑開，被口水嗆得直咳嗽。手冢邊給岔過氣去的跡部拍背邊生出個大不敬的念頭──
皇帝若就此駕崩，吾是不用“有名分”了還是得自縊了去陪葬？
“皇上想看群臣笑話，法子多如牛毛，何必這樣。”
手冢心情煩躁，口氣也不客氣起來。
本性呀本性，要讓師傅露出本性可比天塌下來還難那，可見這事兒麻煩得夠品級～
跡部喝著茶順著氣在心裏得意地想。
“那你給朕想個比這還能讓他們吃癟的法子，朕就收回成命。”
手冢一個沒忍住，白了跡部一眼。
跡部險些笑抽。
“師傅息怒，景吾錯了，戒尺在此，手心奉上。”
要在平時，手冢一定厲聲駁回跡部這種不君不臣的調調，可現在他也只是閉眼不睬這得寸進尺的皇帝學生。
跡部收起順手拿來當“戒尺”的翡翠如意，一手撐下巴直勾盯著手冢，一手在桌上一下一下的敲。
敲到四十七下的時候，手冢終於睜開眼。
“皇上要追究此事？”
跡部一面在心裏想“比上回多敲了三十二下”一面起身信步走到窗邊看看，又信步回座，沖手冢一擡下巴：
“卿認為此事不應追究，啊嗯？”
“這可如何是好，如何是好……”大石尚書捂著抽痛的肚子不停念叨，候朝房裏的其他人固然想讓他閉上嘴，不過沒那力氣和他計較。
“想是皇上連吃三份，藥得厲害了，才會連男人都要。”
“唉，誰知道左相大人會跟了鑾駕去寢宮啊……”
“吾早說秀女該候在房裏的！”
“男人就算了，居然要的是手冢！”
“在大典當夜，還給名分，他是得意得尾巴要翹上天了！”
眾人紛紛點頭。
忍足有些想幫手冢說句公道話（他哪有可能會為這事得意……），然想到去找乾貞治和從四天寶寺拿蒜拿蔥的人裏有自己一個，不由得替自己捏把汗先。
“若真田將軍在場，怕是要打起來了。”
忍足一楞，看向低聲說出這話的翰林學士柳生比呂士。
可不，真田本就看不上這檔子，現在這群偷雞不成蝕把米的家夥又在這裏對“受害”的手冢說東道西，依真田那剛直得跟鐵疙瘩一樣的脾性，不狠狠訓開才怪。
忍足不禁懷疑起剛才把真田匆匆招走的“幸村大人有恙”是真是假。
“諸位大人稍安勿躁。”
！太郎示意眾人冷靜。
眾人翻白眼：事兒還不是你挑的！
！太郎咳嗽咳嗽：“依在下看，皇上的意思並非真要立左相大人為後為妃，而是……”
“要不是朕給他們藥得厲害，朕怕還確定不了他們幹了什麼。”跡部一臉陰沈，“這一朝臣實在‘忠君愛國’啊，嗯～”
“前後想來，他們這計使得滴水不漏，怕是查也查不出個明堂，最後只推得幾個采買太監和為皇上做菜的禦廚作替罪羊。”
如果這下的不是春藥而是毒藥……
手冢心內一陣發涼。
不過也正因為不是毒藥才能這麼順利的被跡部他吃下去吧……
手冢轉而又想。
“這朕當然明白，卿放心，朕不是要砍多少腦袋，朕只想知道到底是怎麼回事，多少官員參與，有哪些人朕日後應特別當心。”跡部半認真半調笑地繼續說，“朕暗裏在查，明面上也不能叫他們安生，可眼下除了宣布臨幸了師傅你、要納你以外，沒別的法子刺激了麼。”
手冢無語。
這法子是夠刺激的。
而且什麼“臨幸”什麼“納”，那夜明明……
手冢忙搖搖頭，把勾起的“不堪”回憶甩開。
跡部像是猜出點手冢的心思，接上一句：“誰叫朕是皇帝吶，師傅只能遷就朕了。這要放以前，朕一定讓皇爺爺下旨，朕下嫁手冢家去～”
“臣萬死。”手冢不鹹不淡堵回──真放以前的話，第一個要殺自己的便是太上皇。
“做都做了，有什麼好‘萬死’的。”
手冢擡眼。
“朕想開了，你也別太往心裏去，都是男人，有什麼嘛，你不早給朕洗過澡和朕一個被窩摟著睡過麼。”
手冢本打算補上“這是你五歲和七歲時候的事”，可跡部往自己肩上冷不丁地一拍正好拍在前日他咬的地方，手冢忍不住反應了一下。
“怎麼？肩上舊傷又不妥了？”
不等手冢攔，跡部立刻緊張地大叫：“小團子！宣太醫！”
“宣太醫了！皇上宣太醫了！”
眾臣安插在輪舞閣的眼線太監一路狂奔到候朝房通報。
已經在熱烈討論“手冢入宮後可用‘後宮不得幹政’令他辭去左相之位”、“手冢是為妃還是為後，要叫個什麼名號”之類問題的眾人又炸開鍋：
“房內不是只有皇上和手冢嗎？”
“皇上讓宣的太醫，那便是說……”
“左相大人有喜了？”
忍足侍郎一口茶噴在身邊柳生學士朝服上。
“這這這如何是好，如何是好……”大石抖手掏出懷裏的藥瓶。
“攔不住他要為後了啊！”
“若是龍子便是太子了啊！”
忍足向柳生道過歉，剛想出個聲，新進翰林葵劍太郎就用他的大嗓門搶了忍足的生意──
“諸位！！！”
眾人停下看他。
“大人們莫要自亂陣腳。”葵一臉嚴肅沖眾人道，“諸位只要稍作思慮便知，絕不可能是害喜。”
眾人摸下巴。
忍足開始考慮對這大嗓門小子刮目相看。
“前天才臨幸，哪有這麼快的！”
眾人“哦～～～～～～～”的點頭稱是。
被柳生扶著從地上爬起的忍足揮一把汗，想：難道其實是吾的腦子出問題麼……
被跑題八卦能力一流的朝臣們搞得有些神經衰弱的！太郎，叫過小太監耳語兩句。
太醫院的人都死光了？
──跡部和手冢面對跟前的乾貞治，生出同一個念頭。
可來都來了，跡部便先讓他給手冢診治，手冢實在推不過，只得脫了上衣左邊讓乾看傷情。
當手冢左肩一排入肉三分的牙印出現，跡部才開始明白手冢“客氣”的原因。
而當手冢脫畢，從鎖骨到左邊胸膛上一個一個的紅印叫跡部完完全全明白了手冢“客氣”的原因。
但跡部的確不太記得那晚發生的事，比起什麼都記得清清楚楚的手冢，也難怪他之前能這麼豁達。
看著這紅印和牙印，跡部原本渾渾噩噩的記憶突然鮮活起來，不知是真記得還是腦子裏自己現編的……
跡部煩惱地一擡頭，正見乾貞治兩眼鏡片炯炯放光地盯著手冢身上的印記，一手捧個厚簿子一手拿根毛筆不停寫寫寫。
手冢的臉黑得堪比玄武衛的衣服。
於是被踹出紫央殿的乾貞治，只能忍著渾身的疼趕緊沖回去憑記憶把剛才看到的再寫一遍下來，順抄一份交給“需要的大人”，至於寫《平京日報》頭條的人是怎麼知道的，那又是後話了。
“臣下所知與所查得的就是這些。”白虎衛指揮使！戶亮單膝跪於大理石地面上，對泡在溫泉水內的跡部呈報。
見跡部閉目養神半天沒個反應，！戶心內咂個嘴：“臣下當時以為他們只是講講而已，應該不至如此大逆不道，聽過便算了，不想他們真的做到此等地步，臣……”
“好啦，朕若要治你也不會叫你去查叫你來問。”
“謝皇上。”
“你剛才肯定在想──‘這家夥該不會泡暈了吧’，對不對？”
“……臣萬死。”
跡部嗤的一笑，轉身，水面上漂浮的玫瑰花瓣一浪一浪漾開。
“嗯，這個先不提。鳳長郡王入白虎衛給你當參將的事辦得如何，要朕再幫什麼忙嗎，嗯？”跡部撐著浴池邊看向自己的幼年玩伴之一。
！戶露出受不了的表情：“皇上，您的好意臣下心領了，可不是臣下說，白虎衛哪是長太郎啊不、長郡王適合呆的地方，怎麼能讓他蹚這渾水！”
“那你讓一個堂堂郡王每天有事沒事找茬跑白虎營去粘著你就合適了？除非你想出個法子叫他打住，不然再這樣下去朝廷體統何在，鳳王爺家也會遭人臆測 。”
這不是難為我嗎──！戶臉上明顯這樣寫。
“所以他給你當參將豈不兩全齊美，啊嗯？”
“呃……可是……”
“不蹚蹚渾水，怎麼會長大呢？何況，長太郎可沒你想的那麼不適合白虎衛。”
跡部別有深意的話叫！戶一楞。
讓近侍樺地從浴室密道送走！戶後，跡部轉回身閉上眼打開雙臂繼續泡澡，腦海裏浮現出鳳長太郎歡天喜地的模樣和！戶哭笑不得的臉。
跡部忍不住笑。
這倆人自給自己做玩伴起便要好得不像話，看得人倒牙，長大了還是沒完沒了，早晚成斷袖。
……
似乎是勾起什麼聯想，跡部睜開雙眼，低頭仔細看看自己，才發現身上原來到處是深深淡淡的紅印。
唔，肩上，胸口，腰上，小腹，大腿內……
全是那……
一股燥熱湧向下腹，跡部放在腿上的手不由得動了動……
“哈、呼……”
呼吸逐漸平覆，偌大的浴室裏只有石獅子口裏溫泉水嘩嘩流出的聲音，跡部呆坐片刻，看看手，又看看早已在水裏擴散不見的乳白色。
“其實納了他來也不錯麼……”
“嚏──！！”
泡在自家大浴桶裏的手冢狠狠打了個噴嚏。
門窗沒關緊？
疑惑的手冢只得把身子再往熱水裏沒沒，還得小心不叫左肩的咬傷碰水。
手冢的左肩在幼年習武時受過傷，左臂使用過度傷便會覆發，這次加上跡部的一口咬，手冢覺得自己是不是下回去四天寶寺的時候給左膀子上個香。
不知道會不會落下疤。
日後人問起可怎麼是好？
若說是狗咬的，指不定會招來殺身之禍；
若說是皇帝咬的，你怎麼跟人解釋皇帝為何要咬你還咬得這麼狠？
手冢嘆氣，自己一煩便會總想些有的沒的，脾氣也躁起來，幸好皇帝是跡部，否則幾條命都不夠砍。
可跡部要繼續耍自己耍個沒完的話，自己真不能保證不會抄起戒尺打他屁股。
“左相忠直謹慎”──不管出發點如何，講這話的與同意這話的人顯然不了解手冢國光。
手冢自幼從南梁流浪至北胡，亂世之苦、人生炎涼見得多了。
南梁也罷北胡也罷，手冢無意忠於任何一方。
鐵打的江山流水的朝廷，天理如此。
手冢唯一的理想便是讓這世上多幾十年安生日子，所以他能千錘百煉地磨礪自己，能不惜設計以接近太祖皇帝，能在漢人清流的鄙視聲討中義無反顧地給昭王做師傅。
其實，手冢倒頗不解那群腐儒為什麼想不通。
天資聰穎的昭王在眾皇子中鶴立雞群，加上太祖皇帝的寵愛與支持，若幹年後必襲為帝。
他驕橫昏庸，則天下病矣。
教好他，則天下幸矣。
多簡單的道理。
手冢掬一勺熱水潑在右肩上。
說到底，他只是要這朝廷為他理想的天下順順暢暢地轉下去。
本著這樣的想法，手冢表面上三綱五常守得緊，心裏卻不是那麼回事。
手冢平日自有分寸，但“臨幸”那一夜，跡部吃了春藥發瘋是沒的說，手冢明白自己實在也瘋得不像話，根本過了幫跡部散藥的程度，分不清到底是誰在發洩。
明明只有跡部那份菜裏下了春藥。
為什麼？
手冢在三省堂花三個時辰也沒明白。
今天答案似乎有了些頭緒──
跡部早已不是那個大爺氣十足，卻被自己訓得服服帖帖的小昭王，不知什麼時候起，他便不那麼在自己的掌控之中。
手冢忍不住搖頭。
難道自己在這十二、三年中不覺已把跡部當作一己之物了麼？
這是個危險的念頭。
手冢清楚自己是什麼樣的人，這好勝心一起，難保自己由著個茬便會做出什麼事。
跡部有意無意的又總在激自己的樣子，似乎在等什麼戲看。
……
手冢從水中嘩啦一聲站起，跨出浴桶，抓過一旁的袍子披上。
“有那個覺悟的話，想玩便玩吧。”
過天上朝，力挺手冢入宮的朝臣與要參劾手冢的朝臣都備好折子憋著勁論戰，剩下的大臣或無奈或幸災樂禍地和跡部一起憋著勁等看朝堂上的混戰。
不料一向被戲稱為“悶南瓜”的手冢居然頭一個站出來奏事，這讓一殿的人都不禁想探頭看看天是不是哢崩裂條大縫──要塌了。
手冢遞上堪比帷帳長的奏折後，神情冷峻站姿挺拔地引經據典談古論今洋洋灑灑講了約莫一個時辰，大抵是先說能讓皇帝在大典之夜施與恩澤，自己著實惶恐又慚愧；再說那夜許是吃了金銀合歡，自己與皇帝行房時有春藥發效之感，驚駕之罪罪該萬死；最後說自己何德何能占個名分，況自己已是戴罪之人，更無顏再繼續侍奉萬歲。
大臣們從“頭回聽手冢講這麼多話”的驚訝中反應過來時，手冢已經脫冠卸袍呈上官印，一襲素衣神情冷峻跪姿挺拔地在殿上等候發落。
龍座上跡部只是用一手中指一下一下點著眉間不發話，幾個沈不住氣的人開始盤算順水推舟的讓手冢辭官服罪去，可有點常識的大臣都知道這時候誰開口吱一個都是找死。
臨了，在跡部的再三“挽留”下手冢總算是穿戴回去，在手冢的再三“請罪”下跡部只得許他個“禁足十五天”。
名分之事不了了之，內事府反倒領了個“徹查大典當夜大宴所用所有合蒜歡蔥”的旨意。
跟著退朝人流走出大殿的忍足侑士擡頭看看那高高在上藍得沒心沒肺的天，脫口嘆道：
“太狠了……”
完
故事三 皇帝懷春的問題
昭帝少男懷春了。
這對於用自縊切腹都換不來個皇後皇妃的朝臣們來說卻是個噩耗。
因為他懷春的對象
是左相。
自手冢在家“服刑”後，跡部上朝狀態每況愈下，無精打采不說，就愛盯著手冢本來站的地方死看，搞得站那周圍的大臣天天濕一身朝服，大石尚書終於堅持不住在第三天請了病假。
跡部還時常眼閱奏章嘴裏冒出個“手冢愛卿你意如何”，隨即一片死寂，待跡部想起手冢不在，便一臉跟吃了蒼蠅似的揪住朝臣們的不是開罵。
走神傻笑嘆氣的情況是多得別提了。
這還算好的。
朝臣們一看皇宮內眼線太監遞出來的條子，簡直嚇得要暈過去：
“今日皇上練字，寫了二十七張‘手冢國光’，楷書隸書草書小篆一應俱全。”
“今日皇上用膳，特地指明要左相大人最愛吃的鰻魚茶，可沒吃兩口便光顧看著發呆。”
“今日皇上逛花園，摘了朵花坐在石頭椅子上扯花瓣，嘴裏念念有詞，沒聽清念的什麼，一共扯了三十六朵花。”
“今日皇上……”
當忍足侑士挪著一萬個不願意的步子來到紫央殿輪舞閣時，他正看見跡部拿著根筷子在戳甜糕。
忍足在地上跪了半天，跡部依舊專心致志地戳甜糕。
直到忍足覺得那一盤子甜糕估計已經全部慘不忍睹的皮是皮餡是餡，跡部才從嗓子眼裏哼出聲“起吧”。
忍足不露聲色地掙紮著起身，還來不及確認桌上甜糕們壯烈成什麼樣，便被跡部一句“你膽子不小啊”又給壓跪下去。
“你別說和橘桔平一起到處給朕尋春藥的人不是你。”
“臣不敢……”
“你當朕不舉嗎？”
“臣不敢…………”
“你當朕被手冢‘那啥’很樂意嗎？”
“臣……………………”
忍足不露聲色地掙紮著要不要昧著良心把“不敢”倆字接上。
跡部“哈”一聲，用翹著的二郎長腿捅捅忍足的肩讓他起來。
“算你老實。”
“唔。”
忍足不露聲色地邊活動發麻的腿腳邊想──你的意思就是樂意咯……
“你這沒良心的小子怎麼攤上這差事的，真要查辦下去朕也保不住你。”跡部對面前這個和！戶、鳳一道給自己當過幼年玩伴的人說。
“人在官場，身不由己麼。”忍足無奈一聳肩，自己能抓著鬮鐵定是被陷害，不然推牌九擲色子搓麻將自己也不曾有過這運氣。
“你不會來告訴朕啊？”
“我說了我還能在朝裏呆嗎？本來麼我就哪頭都不招人待見，何況我哪知道這沒譜的事真能成。”
“知道能成以後又太晚了，來不及了，對吧？”
“唔唔，皇上明鑒。”
“看來就只有朕是沒人怕了，啊嗯？！”跡部拍案而起，“一個個都騎到朕頭上！”
“臣萬死……”忍足忙又跪下。
“嘁！”
半晌，忍足才猶猶豫豫地說：
“皇上沒個正經後妃留個血脈，朝臣們自然是擔心社……”
“皇帝不急急死太監！”
忍足噤聲。
“這麼忠君愛國是嗎，朕一個個閹了你們，通通給朕斷子絕孫去，看你們還鬧騰個鬼！”
忍足抽──完了完了，才八日不見手冢，皇上已經從明主發展到昏君進而憋屈成暴君了……
心有餘悸的忍足從輪舞閣退出來後完全一副脫了三層皮的要命樣，小團子好心地上前寬慰他：
“忍足大人您是這兩天來的第六個啦。”
“啊？”合著不光我一個？
忍足塞與小團子個銀錠，又問：“還有哪幾位大人？”
撲啦撲啦
手冢放下手裏的竹雕雲龍管筆，走到一邊抱起落在窗臺上的灰背鴿子，從鴿腳上的小竹筒裏抽出個紙卷，順手抓幾粒玉米餵過，把它又丟回天上。
手冢重新坐定，展開紙卷掃過一眼，便撕碎了丟進燃著香木的赤銅香爐裏。
“看來下一個得是四天寶寺了。”
手冢拿起筆，繼續往宣紙上點墨。
如果有人聽到這話，再過一天定會驚呼手冢神算，可手冢似乎只想對自家的文房四寶說。
找茬削了四天寶寺大半香油錢的跡部依舊懷他的春，訓他的臣，搞得朝廷上下憂心忡忡人心惶惶。
大家最同情的要算不得不為皇帝十八壽辰之事不斷進宮請示的內事府了，因為跡部回回都拿查合蒜歡蔥這事問他們，可這事哪能真查清楚，只得任跡部橫挑鼻子豎挑眼地罵。
那麼講講跡部的十八大壽，他壽誕是在十月初四，而手冢閉門“伏罪”要“伏”到十月初六，剛好是手冢生辰──十月初七的前一天。
所有人都認為跡部會在關鍵時刻來個大赦天下，那麼他的懷春對象──手冢自然也被赦了，自然就能出席跡部的壽宴了。
不過現在只有少數幾個人知道，當朝皇帝正微服晃蕩在京城裏。
這是十月初三。
“他就不能讓人省省心嗎！”
“！戶大人你別這麼說嘛……”
白虎衛指揮使！戶亮和他的新參將鳳長太郎正一身普通行商打扮，在熙熙攘攘的人潮裏遠遠護著走在頭裏的跡部。
“你不要這麼叫啦長太郎，現在是在外面，不要露餡。”！戶伸手拍了高大參將的後腦勺一下，“我也怪不習慣的，以後只要不是在辦公事都別這麼叫，你再這樣那我也叫你郡王爺了哦。”
“知道了，！戶前輩。”鳳不好意思地笑笑。
“真拿你沒辦法！”！戶搖頭歸搖頭，臉上倒一副挺高興的樣子。
遠遠在前的跡部晃著手裏紋得金碧輝煌的全棕黑紙扇，心裏發著牢騷：
朕自己孤家寡人的，可還得幫手下牽紅線，天下哪有這樣當皇帝的……
於是鳳扭身給！戶（和跡部）買了兩串冰糖葫蘆回來便得知保鏢對象已經跟丟。
“怎、怎麼辦啊！戶前輩！”
“著什麼急你。”！戶嘆氣，拿過一根糖葫蘆咬開，“他能去哪兒啊他，走啦！”
“啊？”
“楞著幹嘛，左相府外面找個茶樓坐著等他唄！”
“老～～～～～～～～爺！”
手冢下筆一個沒剎住，往本想點蜻蜓的地方戳了一大團墨。
忍住罰人繞著相府跑圈的沖動，手冢冷靜地擡頭問沖進房的堀尾：
“何事？”
“門、門口有個家夥死活要進來見老爺您，小的們怎地勸他都不聽！”堀尾氣喘籲籲回報。
“……來人何樣？”
“唔唔，一副二地主模樣，拽得二五八萬的，還講啥他要見不著您天就要塌了！”堀尾唾沫橫飛地描述開。
雖然手冢很想命人把那“二地主”亂棍打出去，然考慮到這幫已經調教得用得稱手的下人不容易，這年頭重雇一幫新人也麻煩──
“讓他進來吧。”
“啊？可可可……”
“他進不來天真會塌的。”尤其你們頭上那片。
“哦……是……”
堀尾一步三回頭地走了。
手冢看看宣紙上那團墨，皺皺眉，下筆改成一只螃蟹。
“喲，左相大人好興致～”
手冢眼神示意堀尾和屋外圍的其他下人離開後，才放下筆撩開青衫跪地。
“誒～不必。”跡部一把扶起本就沒什麼打算跪的手冢，笑嘻嘻地說，“現在朕是微服，君臣之禮免了吧。”
手冢瞥一眼渾身紫金燦燦的跡部，心想你這是微的哪門子服。
“朕看看你畫的什麼。嗯，荷葉配這螃蟹不會有點奇怪麼？魚戲蓮葉間亦或蜻蜓立小荷豈不更好？”
“池子大了，總是會有蟹的。”
跡部眨眼，手冢話貌似沒錯，可覺得哪兒不太對勁？
算了。
“來來，朕登門可沒空手哦～”跡部拽著手冢在一旁的紅木桌邊坐下，開始拆一個用《平京日報》包著的訪禮。
又是甜糕。
“朕知道你愛吃，特地給你買的，謝恩就不用了～”
手冢無語。
“謝主隆恩。”
大不了再分給勝郎雄郎他們。
“都說謝恩免了嘛。”跡部言罷，一手托臉點著眼角的淚痣一手把那張皺巴巴的《平京日報》推給手冢，“卿如今可是全冰帝最厲害的人咯～”
手冢垂眼一瞟頭條。
“朕可都讓你‘藥後亂性’給‘強了’哪～”
手冢繼續垂眼看報。
“朕還未成家，朕的名節就這樣讓卿給交代了～”
手冢依舊垂眼看報。
“卿要如何對朕負責呢，啊嗯～？”
……
自己對面正坐著一只洋洋吐泡的紫金厚殼大螃蟹。
手冢這樣覺得。
“臣萬死。”
手冢語調平平地回答。
“嘖。”跡部見沒逗著手冢，不覺有點洩氣，“朕現在還懷著春那，卿這樣待朕，朕出個三長兩短怎麼是好？”
懷春又不是懷上了。
手冢險些脫口而出。
然他決定還是一針見血──
“皇上裝懷春裝上癮了？”
跡部噗的笑出來：“卿在宮內的眼線應該不至如此眼利吧？”
“臣萬死。”
“是你看出來的？”跡部換個手托臉，“不愧是朕師傅。”
“臣萬死。”
“可朕是真想你麼。”
跡部語氣沈下，只盯著面前神情冷峻坐姿挺拔的手冢。
手冢不覺擡頭，琥珀色眼睛與海藍雙瞳撞上。
“景吾生日，師傅可一定要到啊。”
磁性男聲縈繞在耳邊，恍惚間與一個稚嫩童音重疊起來。
手冢送走跡部後又坐在紅木桌邊，看著在桌上疊成塔的甜糕和皺巴巴的八卦小報。片刻後，手冢揉了小報，喚來堀尾把甜糕拿了去分，接著踱到書桌旁，用骨節分明的手指在紙上的螃蟹殼上一下一下的點。
唰啦──
宣紙被揉成一團丟進廢紙簍。
昭帝十八大壽，舉國歡慶，四方來朝，高朋滿座。
然，未頒大赦令。
完
☆、四 左相生日的問題 五 皇帝條件的問題
故事四 左相生日的問題
這天是手冢國光生日，即十月初七。
和三天前那熱鬧得發指的皇帝壽辰比起來，手冢的生日冷清得讓人看不過眼，當然前提是有人在看。
身居左相之位，又是皇帝的師傅，還是皇帝最寵信的臣子，不可能沒人巴結。可你若是個剛到平京的鄉巴佬官員，你也許才會想去打聽他生日然後送上厚厚一份禮。
左相在十月初七這一天是絕對不在府裏的，左相府在十月初七這天是全員放假的，連看門黃狗都放出府溜達一天自生自滅，所以你想送禮是絕對交不到人手的。你想偷東西倒是個好機會，然左相府裏實在沒什麼值錢的東西。你非要偷的話，除非你是有自信在日後逃過白虎衛青龍衛朱雀衛玄武衛的通緝，或者你想嘗嘗以上四神衛教訓犯人的手段，或者你就是想出名想瘋了不惜去找皇帝的茬。
而你若把禮丟在門口丟進院子什麼的，那過天你的名字會出現在禦史令的參劾折
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