第52章 事了拂衣去（中）
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第52章 事了拂衣去（中）
天亮後, 街道上平靜下來，沒了那駭人的喊殺聲。
一些僅受了輕傷或只是受了驚嚇的百姓再也按捺不住，紛紛圍住館內值守的坊市筆和編修郎, 急切地要求回家，去尋找失散的親人。
“官爺, 行行好, 放我們回去吧！我得去找我娘子和娃兒啊！”
“是啊, 這心裏跟油煎似的, 呆不住啊！”
然而，回應他們的, 是坊市筆和編修郎們態度堅決的勸阻。
“諸位鄉親, 稍安勿躁！稍安勿躁！城防軍令, 宵禁持續, 各坊街道仍在戒嚴排查，以防吐蕃殘匪反撲！此刻出去，不僅自身危險，也可能幹擾官軍清剿！”
“是啊, 刺史府及各衙署正在重建，官差們正在挨家挨戶核查傷亡、登記失蹤。留在沽文館，有醫官, 有食水，是目前最穩妥的去處！大家再忍耐片刻，只要官府的解禁令一下，絕不阻攔大家回家！”
人們臉上寫滿了焦慮、不甘, 還有怨憤。但看著館外隱約可見的巡邏兵士和遠處依舊冒著黑煙的廢墟, 他們終究是無可奈何地嘆息著, 慢慢退回到自己原先或坐或臥的角落。
撤了火的鼎鑊, 沸水逐漸平息，溶化著沈痛與忐忑。
長史崔清站在相對僻靜的一角，手中的詩牌幽光閃爍，上面不斷跳動的數字，是遇害者統計。每增加一個，他的眉頭就鎖緊一分。
他面前攤開著一卷名冊，正根據館內幸存者口述整理而成的失蹤人員名單。朱筆落下，有的名字被橫線劃去，旁邊綴以小小的“歿”字；有的名字依舊空白，意味著生不見人，死不見屍。
其中，赫然包括著“裴五”。
王昌齡和李白就坐在崔清對面，沈默地看著這一切。每一次朱筆劃下，都讓王昌齡心裏沈一分。
那些被抹去的名字，曾是一個個鮮活的生命，如今只剩粗糙黃紙上的淋漓墨跡。而裴五那空懸的名字，更像是一把劍，懸在頭頂。
他的目光緊緊跟隨著崔清的筆尖，看它劃過一個個名字，到裴五時頓了一下。
呼吸幾乎停滯，直到那朱筆落在了下一個名字上，輕輕畫了道橫線。
一口氣長出，卻並沒有踏實落地。失蹤，並不代表安全，何況死亡人數還在上升。
終於，崔清核對到最後一人，沈重地合上名冊。他擡起頭，環顧四周。
清理戰場已然結束，也就是說，在昨夜中幸存下來的人……都在這了。
許久，他才看向對面面色蒼白的兩位詩人，疲憊讓他的聲音輕軟：“少伯公，太白先生，名冊……初步核算完畢了。”
他站起身，欲向外走：“按照規制，我必須即刻攜此傷亡及失蹤名錄，呈報霍將軍定奪。二位……若欲面見將軍，可隨我同行。”
王昌齡也跟著起身，低聲道：“有勞崔長史，還請稍候。”他拱拱手，隨後走到蜷縮在角落的姚二十六和另外兩名學子身邊。
姚二十六立刻擡起頭，眼中滿是期盼和恐懼交織的淚水。
王昌齡蹲下身，一如從前在學堂裏叮囑學生歸家小心時那樣說：“二十六，你們幾個，乖乖待在館裏，哪裏也別去，一切聽從館內先生們的安排。即便稍後解除宵禁，也萬不可獨自亂跑。”
他伸手，用力按了按姚二十六瘦削的肩膀，目光掃過另外兩個驚魂未定的學生：“等我和太白先生回來，我們……一起離開洮州。”
姚二十六的眼淚滾落下來，用力點頭：“夫子……您……您也千萬小心！”
王昌齡重重頷首，不再多言，起身與李白交換了一個眼神。李白已然背好長劍，神色凝重。
安排妥當，三人不再遲疑，由崔清手持名冊與追鏑使腰牌在前引路，王昌齡與李白緊隨其後，默默走出了沽文館那扇殘破的大門。
戶外，天色灰蒙。昔日還算整齊的街道，如今遍布瓦礫、煙塵與已變成暗褐色的血汙，空氣中彌漫著焦糊的氣息。
三人深一腳淺一腳地走著，彼此間沒有任何交談，只有腳步聲踏在廢墟上的細碎聲響，和遠處偶爾傳來的兵士號令聲，更襯得這路途死寂。
路過已成一片焦黑廢墟的歸雲客棧時，李白不由自主地放慢了腳步。
幾根燒成炭狀的柱子淒慘地立著，無聲地訴說著昨夜的慘烈。
他想起那位面容和善的掌櫃，昨天他還熱情地招徠客人，為他們一行人騰出三間房，難道他也……
王昌齡也停了下來，望著那片廢墟，眼前似乎又浮現出那碗滾燙的羊湯，那張厚實的毯子，和掌櫃那張帶著關切與無奈的臉龐，鼻尖一酸。
他迅速閉了閉眼，將翻湧的酸澀強壓下去。
沒有時間憑吊，沒有時間哀悼。
崔清在前方微微側身，示意繼續前行。兩人收回目光，加快腳步，跟了上去。
越靠近城西大營，肅殺之氣愈濃。
一直沈默的崔清終於再次開口，聲音低沈而壓抑：
“二位先生，有些話，崔某必須以誠相告。以往，吐蕃雖與我洮州摩擦不斷，但多是陳兵邊境，宣而不戰。洮州城防堅固，巡防從未懈怠，似此番慘禍，實屬罕見。即便偶有邊境百姓被擄……”
他停頓了一下，接下來的話似乎難以啟齒：“……朝廷與邊軍的慣例是，不談判，不妥協。”
“什麽？！”李白聞言，劍眉驟然緊蹙，揚聲質問。王昌齡也是渾身一震，難以置信地看向崔清。
崔清臉上浮現出痛苦之色，解釋道：“非是將軍心狠，實因吐蕃人……素無信義可言。早年曾有交換俘虜之議，我軍依約釋俘，然吐蕃在其人安然抵達後，方遲遲放人。誰曾想，就在我方人員即將踏入安全之地時，他們居然悍然放箭射殺……”
說完這些沈痛過往，崔清緩了緩才繼續說：“自那以後，兩軍再無信任可言。霍將軍接任後，亦延續前任之策。對於被擄將士百姓的家眷，多以撫恤安撫，匾額褒揚，追認……為國捐軀。”
他很清楚自己此行的目的，呈報這名冊，事實上非為商討營救之策，而是……為了核算，需要發放多少撫恤銀錢，需要制備多少塊‘忠烈’匾額。他雖心如刀絞，然軍規如此，不得不為。
“豈有此理！”李白勃然變色，聲音因憤怒而提高，“吐蕃背信，固然可恨！然豈可因噎廢食？吐蕃將領亦非鐵板一塊，豈能無一可信之人？那是一條條人命，怎能如市井貨物般明碼標價，輕易舍棄？！”
崔清在李白灼灼的目光下低下頭，臉頰因羞愧而發熱，訥訥不能言。
王昌齡伸手，輕輕按住李白的手臂，輕輕搖了搖頭：“太白，慎言。是非曲直，非在此處可辯。一切……等見了霍將軍，再行計議。”
李白還有未盡之語，但見王昌齡如此，也不便再言，重重出了口氣，繼續往前走。
崔清感激地看了一眼王昌齡，指引著他們前往大營。
守衛驗過了崔清的腰牌，又聽崔清低語了一陣，充滿戒備地望了望他身後的兩個文人。崔清再三保證，守衛這才同意他們一起入內。
崔清轉身對李王二人道：“二位稍後，容崔某先行入內通稟。”
李白和王昌齡點點頭，目送崔清進去。
問答聲從帳內隱約傳出，起初平板無波，短暫沈默後，驟然傳出霍英華的拔高的語調。
霍英華說了些什麽，李白與王昌齡聽不太清，但看崔清從裏面出來，臉色不太妙。
崔清並未多言，只是側了側身，擡手示意他們二人入內。
帥帳內，空氣凝重得能擰出水來。
霍英華端坐在簡易帥案後，一身染塵的明光鎧未卸。
燭火映照下，他臉上的疲憊與未消的怒意交織，眼中有血絲遍布。案上公文散亂，些許紙張散落在地。
見到李白與王昌齡進來，他穩了穩心神，起身抱拳，保持著基本的禮數：“少伯公，太白先生，軍中簡陋，怠慢了。請坐。”
兩人還禮後並未依言坐下，王昌齡微微上前半步，開門見山：“霍將軍，客套話不必多言。我等冒昧前來，只為一事。”
霍英華目光掃過二人，先是在王昌齡腰間那柄折扇上停了一瞬，又落在李白背負的長劍上，心中已明了七八分。
他也不兜圈子，率先將話挑明：
“洮州遭此大劫，百姓罹難，城池殘破。霍某身為守將，罪責難逃，已向朝廷上表請罪。”
他臉上肌肉繃緊，眼中閃過痛楚，但隨即決絕取代：
“至於那些不幸被吐蕃擄去的百姓……非是霍某心狠，吐蕃人豺狼之性，言而無信，此前談判換俘的教訓，血淋淋猶在眼前！若再與之妥協，只怕會引來更大的貪婪，葬送更多將士性命！對於那些罹難與被擄者的家眷，軍府會按制發放撫恤，褒揚忠烈……”
“霍將軍！”
李白再也按捺不住，踏前一步打斷道：“撫恤？褒揚？人命豈是銀錢與匾額可以打發的？從前談判不成，焉知此次亦不成？吐蕃內部豈是鐵板一塊？即便……即便談判不成，難道就不能設法營救？坐視子民陷於敵手，豈是堂堂大唐邊將應為？！”
霍英華猛地擡眼，目光如電射向李白，語氣陡然變得冷硬：“營救？太白先生的意思是，要霍某不顧洮州新遭重創，防線亟待修覆，將士疲憊不堪的現狀，點起兵馬殺過洮河去要人？還是要霍某再派使者，去承受吐蕃人可能的羞辱甚至屠戮？先生可知，一旦示弱，吐蕃鐵騎下一步踏碎的，就不僅僅是洮州一城！”
他胸膛劇烈起伏，顯然被勾起了極不愉快的回憶，憤懣道：“先生久在長安，恐怕不甚了解邊地舊事。開元十六年，就在洮河對岸！我親眼所見吐蕃人如何將那些即將踏入我軍弓弩射程的百姓……從背後射殺！那裏面有拄著拐杖的白發老翁，有一對年輕夫妻……那丈夫，是個即將進京應試的舉子！他娘子……已懷有身孕！”
他猛地一拳砸在案上，震得筆架跳動：“而我們當時換給他們什麽？是幾個掌握了詩牌基礎原理的工匠！我們做得還不夠多嗎？可是得到了什麽？!”
站在一旁的崔清，在聽到“開元十六年”時，身體猛地一顫，垂在身側的雙手瞬間緊握成拳。但他極力克制著，沒有發出任何聲音。
王昌齡適時地拉了一下還要爭辯的李白，自己上前一步，與霍英華的目光坦然相對。
“霍將軍的難處，守土的重責，昌齡明白，亦不敢要求將軍以軍國大事為賭註，行險僥幸。”
他話鋒一轉：“既然將軍不便，也不能以軍方名義救人，那……我們去救。”
帳內霎時一靜。霍英華楞住了，連沈浸在憤怒中的李白也驚訝地看向王昌齡。
“你們？”霍英華幾乎以為自己聽錯了。他打量著王昌齡，再看看李白，此二人雖不算弱不禁風，可畢竟是文士而非軍人，一種荒謬感油然而生。
“少伯公，你與太白先生，皆是文壇瑰寶，天下知名。深入虎穴，救人於萬軍之中？這……這豈是兒戲？莫說救人，只怕二位自身都難保！”
王昌齡卻寸步不讓，清晰地說道：“正因我二人是文人，與洮州軍方無涉，此行才不致立即激怒吐蕃人。昌齡不敢妄言以卵擊石，只懇請將軍，提供兩樣東西：一是關於對岸敵軍布防、可能的關押地點等情報；二是必要時，能有一支精幹的小股隊伍，在約定地點予以接應。如此，或可有一線生機。”
霍英華眉頭緊鎖，話裏有了些別樣的意味：“少伯公不惜以身犯險，究竟是為了救何人？霍某很是好奇，是何等緊要人物，值得夫子下如此血本？”
王昌齡迎著他的目光，不假思索道：“是我的學生，裴五。”
霍英華挑眉，卻聽王昌齡話鋒一轉：“但，他也不只是王昌齡的學生。他首先是一個大唐的子民，一個母親日夜期盼歸家的兒子，一個不該被如此輕易放棄、遺忘的人。”
他微微吸了口氣，語氣依舊平靜，卻悄然帶上了鋒芒：“昌齡一介書生，不懂軍國大事，只知教書育人。若連嘗試營救尚有生還可能的大唐子民這般‘小事’，霍將軍都覺為難，無法行個方便……那今日朱雀門詩板之上，‘詩家夫子’親授的尚且是‘詩’，下次授的，恐怕就是這洮州城下，無數冤魂的白骨了。屆時，天下士林清議，會如何評說將軍‘守土安民’之功，昌齡……就不好揣測了。”
這番話，軟中帶硬，既表明了決心，也點出了可能的後果，帳內氣氛瞬間變得更加微妙。
霍英華沒想到，這位以詩名聞天下的夫子，竟有如此膽魄和決斷，甚至能以天下輿情相逼。
他沈默良久，最終緩緩開口：“少伯公所言……霍某需要斟酌。此事關系非小，牽一發而動全身。霍某需與麾下將領商議，評估風險，更要確保不因此舉而危及洮州整體防務。”
他看向王昌齡和李白，目光嚴肅：“二位若決心已定，也請拿出一個具體的章程來。如何潛入，如何探查，如何接應，如何撤離，需有周詳計劃，而非僅憑一腔熱血。否則，霍某斷不能拿將士的性命和洮州的安危陪二位行此險著。”
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天亮後, 街道上平靜下來，沒了那駭人的喊殺聲。
一些僅受了輕傷或只是受了驚嚇的百姓再也按捺不住，紛紛圍住館內值守的坊市筆和編修郎, 急切地要求回家，去尋找失散的親人。
“官爺, 行行好, 放我們回去吧！我得去找我娘子和娃兒啊！”
“是啊, 這心裏跟油煎似的, 呆不住啊！”
然而，回應他們的, 是坊市筆和編修郎們態度堅決的勸阻。
“諸位鄉親, 稍安勿躁！稍安勿躁！城防軍令, 宵禁持續, 各坊街道仍在戒嚴排查，以防吐蕃殘匪反撲！此刻出去，不僅自身危險，也可能幹擾官軍清剿！”
“是啊, 刺史府及各衙署正在重建，官差們正在挨家挨戶核查傷亡、登記失蹤。留在沽文館，有醫官, 有食水，是目前最穩妥的去處！大家再忍耐片刻，只要官府的解禁令一下，絕不阻攔大家回家！”
人們臉上寫滿了焦慮、不甘, 還有怨憤。但看著館外隱約可見的巡邏兵士和遠處依舊冒著黑煙的廢墟, 他們終究是無可奈何地嘆息著, 慢慢退回到自己原先或坐或臥的角落。
撤了火的鼎鑊, 沸水逐漸平息，溶化著沈痛與忐忑。
長史崔清站在相對僻靜的一角，手中的詩牌幽光閃爍，上面不斷跳動的數字，是遇害者統計。每增加一個，他的眉頭就鎖緊一分。
他面前攤開著一卷名冊，正根據館內幸存者口述整理而成的失蹤人員名單。朱筆落下，有的名字被橫線劃去，旁邊綴以小小的“歿”字；有的名字依舊空白，意味著生不見人，死不見屍。
其中，赫然包括著“裴五”。
王昌齡和李白就坐在崔清對面，沈默地看著這一切。每一次朱筆劃下，都讓王昌齡心裏沈一分。
那些被抹去的名字，曾是一個個鮮活的生命，如今只剩粗糙黃紙上的淋漓墨跡。而裴五那空懸的名字，更像是一把劍，懸在頭頂。
他的目光緊緊跟隨著崔清的筆尖，看它劃過一個個名字，到裴五時頓了一下。
呼吸幾乎停滯，直到那朱筆落在了下一個名字上，輕輕畫了道橫線。
一口氣長出，卻並沒有踏實落地。失蹤，並不代表安全，何況死亡人數還在上升。
終於，崔清核對到最後一人，沈重地合上名冊。他擡起頭，環顧四周。
清理戰場已然結束，也就是說，在昨夜中幸存下來的人……都在這了。
許久，他才看向對面面色蒼白的兩位詩人，疲憊讓他的聲音輕軟：“少伯公，太白先生，名冊……初步核算完畢了。”
他站起身，欲向外走：“按照規制，我必須即刻攜此傷亡及失蹤名錄，呈報霍將軍定奪。二位……若欲面見將軍，可隨我同行。”
王昌齡也跟著起身，低聲道：“有勞崔長史，還請稍候。”他拱拱手，隨後走到蜷縮在角落的姚二十六和另外兩名學子身邊。
姚二十六立刻擡起頭，眼中滿是期盼和恐懼交織的淚水。
王昌齡蹲下身，一如從前在學堂裏叮囑學生歸家小心時那樣說：“二十六，你們幾個，乖乖待在館裏，哪裏也別去，一切聽從館內先生們的安排。即便稍後解除宵禁，也萬不可獨自亂跑。”
他伸手，用力按了按姚二十六瘦削的肩膀，目光掃過另外兩個驚魂未定的學生：“等我和太白先生回來，我們……一起離開洮州。”
姚二十六的眼淚滾落下來，用力點頭：“夫子……您……您也千萬小心！”
王昌齡重重頷首，不再多言，起身與李白交換了一個眼神。李白已然背好長劍，神色凝重。
安排妥當，三人不再遲疑，由崔清手持名冊與追鏑使腰牌在前引路，王昌齡與李白緊隨其後，默默走出了沽文館那扇殘破的大門。
戶外，天色灰蒙。昔日還算整齊的街道，如今遍布瓦礫、煙塵與已變成暗褐色的血汙，空氣中彌漫著焦糊的氣息。
三人深一腳淺一腳地走著，彼此間沒有任何交談，只有腳步聲踏在廢墟上的細碎聲響，和遠處偶爾傳來的兵士號令聲，更襯得這路途死寂。
路過已成一片焦黑廢墟的歸雲客棧時，李白不由自主地放慢了腳步。
幾根燒成炭狀的柱子淒慘地立著，無聲地訴說著昨夜的慘烈。
他想起那位面容和善的掌櫃，昨天他還熱情地招徠客人，為他們一行人騰出三間房，難道他也……
王昌齡也停了下來，望著那片廢墟，眼前似乎又浮現出那碗滾燙的羊湯，那張厚實的毯子，和掌櫃那張帶著關切與無奈的臉龐，鼻尖一酸。
他迅速閉了閉眼，將翻湧的酸澀強壓下去。
沒有時間憑吊，沒有時間哀悼。
崔清在前方微微側身，示意繼續前行。兩人收回目光，加快腳步，跟了上去。
越靠近城西大營，肅殺之氣愈濃。
一直沈默的崔清終於再次開口，聲音低沈而壓抑：
“二位先生，有些話，崔某必須以誠相告。以往，吐蕃雖與我洮州摩擦不斷，但多是陳兵邊境，宣而不戰。洮州城防堅固，巡防從未懈怠，似此番慘禍，實屬罕見。即便偶有邊境百姓被擄……”
他停頓了一下，接下來的話似乎難以啟齒：“……朝廷與邊軍的慣例是，不談判，不妥協。”
“什麽？！”李白聞言，劍眉驟然緊蹙，揚聲質問。王昌齡也是渾身一震，難以置信地看向崔清。
崔清臉上浮現出痛苦之色，解釋道：“非是將軍心狠，實因吐蕃人……素無信義可言。早年曾有交換俘虜之議，我軍依約釋俘，然吐蕃在其人安然抵達後，方遲遲放人。誰曾想，就在我方人員即將踏入安全之地時，他們居然悍然放箭射殺……”
說完這些沈痛過往，崔清緩了緩才繼續說：“自那以後，兩軍再無信任可言。霍將軍接任後，亦延續前任之策。對於被擄將士百姓的家眷，多以撫恤安撫，匾額褒揚，追認……為國捐軀。”
他很清楚自己此行的目的，呈報這名冊，事實上非為商討營救之策，而是……為了核算，需要發放多少撫恤銀錢，需要制備多少塊‘忠烈’匾額。他雖心如刀絞，然軍規如此，不得不為。
“豈有此理！”李白勃然變色，聲音因憤怒而提高，“吐蕃背信，固然可恨！然豈可因噎廢食？吐蕃將領亦非鐵板一塊，豈能無一可信之人？那是一條條人命，怎能如市井貨物般明碼標價，輕易舍棄？！”
崔清在李白灼灼的目光下低下頭，臉頰因羞愧而發熱，訥訥不能言。
王昌齡伸手，輕輕按住李白的手臂，輕輕搖了搖頭：“太白，慎言。是非曲直，非在此處可辯。一切……等見了霍將軍，再行計議。”
李白還有未盡之語，但見王昌齡如此，也不便再言，重重出了口氣，繼續往前走。
崔清感激地看了一眼王昌齡，指引著他們前往大營。
守衛驗過了崔清的腰牌，又聽崔清低語了一陣，充滿戒備地望了望他身後的兩個文人。崔清再三保證，守衛這才同意他們一起入內。
崔清轉身對李王二人道：“二位稍後，容崔某先行入內通稟。”
李白和王昌齡點點頭，目送崔清進去。
問答聲從帳內隱約傳出，起初平板無波，短暫沈默後，驟然傳出霍英華的拔高的語調。
霍英華說了些什麽，李白與王昌齡聽不太清，但看崔清從裏面出來，臉色不太妙。
崔清並未多言，只是側了側身，擡手示意他們二人入內。
帥帳內，空氣凝重得能擰出水來。
霍英華端坐在簡易帥案後，一身染塵的明光鎧未卸。
燭火映照下，他臉上的疲憊與未消的怒意交織，眼中有血絲遍布。案上公文散亂，些許紙張散落在地。
見到李白與王昌齡進來，他穩了穩心神，起身抱拳，保持著基本的禮數：“少伯公，太白先生，軍中簡陋，怠慢了。請坐。”
兩人還禮後並未依言坐下，王昌齡微微上前半步，開門見山：“霍將軍，客套話不必多言。我等冒昧前來，只為一事。”
霍英華目光掃過二人，先是在王昌齡腰間那柄折扇上停了一瞬，又落在李白背負的長劍上，心中已明了七八分。
他也不兜圈子，率先將話挑明：
“洮州遭此大劫，百姓罹難，城池殘破。霍某身為守將，罪責難逃，已向朝廷上表請罪。”
他臉上肌肉繃緊，眼中閃過痛楚，但隨即決絕取代：
“至於那些不幸被吐蕃擄去的百姓……非是霍某心狠，吐蕃人豺狼之性，言而無信，此前談判換俘的教訓，血淋淋猶在眼前！若再與之妥協，只怕會引來更大的貪婪，葬送更多將士性命！對於那些罹難與被擄者的家眷，軍府會按制發放撫恤，褒揚忠烈……”
“霍將軍！”
李白再也按捺不住，踏前一步打斷道：“撫恤？褒揚？人命豈是銀錢與匾額可以打發的？從前談判不成，焉知此次亦不成？吐蕃內部豈是鐵板一塊？即便……即便談判不成，難道就不能設法營救？坐視子民陷於敵手，豈是堂堂大唐邊將應為？！”
霍英華猛地擡眼，目光如電射向李白，語氣陡然變得冷硬：“營救？太白先生的意思是，要霍某不顧洮州新遭重創，防線亟待修覆，將士疲憊不堪的現狀，點起兵馬殺過洮河去要人？還是要霍某再派使者，去承受吐蕃人可能的羞辱甚至屠戮？先生可知，一旦示弱，吐蕃鐵騎下一步踏碎的，就不僅僅是洮州一城！”
他胸膛劇烈起伏，顯然被勾起了極不愉快的回憶，憤懣道：“先生久在長安，恐怕不甚了解邊地舊事。開元十六年，就在洮河對岸！我親眼所見吐蕃人如何將那些即將踏入我軍弓弩射程的百姓……從背後射殺！那裏面有拄著拐杖的白發老翁，有一對年輕夫妻……那丈夫，是個即將進京應試的舉子！他娘子……已懷有身孕！”
他猛地一拳砸在案上，震得筆架跳動：“而我們當時換給他們什麽？是幾個掌握了詩牌基礎原理的工匠！我們做得還不夠多嗎？可是得到了什麽？!”
站在一旁的崔清，在聽到“開元十六年”時，身體猛地一顫，垂在身側的雙手瞬間緊握成拳。但他極力克制著，沒有發出任何聲音。
王昌齡適時地拉了一下還要爭辯的李白，自己上前一步，與霍英華的目光坦然相對。
“霍將軍的難處，守土的重責，昌齡明白，亦不敢要求將軍以軍國大事為賭註，行險僥幸。”
他話鋒一轉：“既然將軍不便，也不能以軍方名義救人，那……我們去救。”
帳內霎時一靜。霍英華楞住了，連沈浸在憤怒中的李白也驚訝地看向王昌齡。
“你們？”霍英華幾乎以為自己聽錯了。他打量著王昌齡，再看看李白，此二人雖不算弱不禁風，可畢竟是文士而非軍人，一種荒謬感油然而生。
“少伯公，你與太白先生，皆是文壇瑰寶，天下知名。深入虎穴，救人於萬軍之中？這……這豈是兒戲？莫說救人，只怕二位自身都難保！”
王昌齡卻寸步不讓，清晰地說道：“正因我二人是文人，與洮州軍方無涉，此行才不致立即激怒吐蕃人。昌齡不敢妄言以卵擊石，只懇請將軍，提供兩樣東西：一是關於對岸敵軍布防、可能的關押地點等情報；二是必要時，能有一支精幹的小股隊伍，在約定地點予以接應。如此，或可有一線生機。”
霍英華眉頭緊鎖，話裏有了些別樣的意味：“少伯公不惜以身犯險，究竟是為了救何人？霍某很是好奇，是何等緊要人物，值得夫子下如此血本？”
王昌齡迎著他的目光，不假思索道：“是我的學生，裴五。”
霍英華挑眉，卻聽王昌齡話鋒一轉：“但，他也不只是王昌齡的學生。他首先是一個大唐的子民，一個母親日夜期盼歸家的兒子，一個不該被如此輕易放棄、遺忘的人。”
他微微吸了口氣，語氣依舊平靜，卻悄然帶上了鋒芒：“昌齡一介書生，不懂軍國大事，只知教書育人。若連嘗試營救尚有生還可能的大唐子民這般‘小事’，霍將軍都覺為難，無法行個方便……那今日朱雀門詩板之上，‘詩家夫子’親授的尚且是‘詩’，下次授的，恐怕就是這洮州城下，無數冤魂的白骨了。屆時，天下士林清議，會如何評說將軍‘守土安民’之功，昌齡……就不好揣測了。”
這番話，軟中帶硬，既表明了決心，也點出了可能的後果，帳內氣氛瞬間變得更加微妙。
霍英華沒想到，這位以詩名聞天下的夫子，竟有如此膽魄和決斷，甚至能以天下輿情相逼。
他沈默良久，最終緩緩開口：“少伯公所言……霍某需要斟酌。此事關系非小，牽一發而動全身。霍某需與麾下將領商議，評估風險，更要確保不因此舉而危及洮州整體防務。”
他看向王昌齡和李白，目光嚴肅：“二位若決心已定，也請拿出一個具體的章程來。如何潛入，如何探查，如何接應，如何撤離，需有周詳計劃，而非僅憑一腔熱血。否則，霍某斷不能拿將士的性命和洮州的安危陪二位行此險著。”
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