第43章 不慚世上英（中）
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第43章 不慚世上英（中）
未初, 歸雲客棧。
午時街道解除封鎖，短暫的平靜被打破，人氣稍微恢覆了一些。
掌櫃引著幾位新來的客官看過房間, 安排好入住。剛返回大堂，就與一個從後院方向突然轉出來的身影撞了個滿懷。
“哎喲！”掌櫃嚇了一跳, 定睛一看, 正是李白。
只見李白背負雙手, 神色淡然, 腰間長劍隨著他的步伐輕輕晃動。他拱手向掌櫃賠了個禮，笑道：“掌櫃莫怪, 李某閑來無事, 後院轉轉看看風物, 擾到掌櫃了。”
“無妨, 無妨。”掌櫃連連擺手，心裏那點剛升起的疑慮又冒出來：後院有什麽風物好看？這位謫仙人，剛才明明還在大堂喝茶刷詩牌，怎麽一轉眼就從後院出來了？
掌櫃不是一驚一乍之人, 但眼下情況特殊。
客棧所在的街道雖然解除了戒嚴，但氣氛依然緊張，不時有兵丁出入臨近商鋪, 查驗人員身份。掌櫃嚴格按照規定登記，並無可疑人員。縱然兵丁來查也無需擔心，但這種無形的壓力讓他坐立不安。
更讓掌櫃糾結的是李白那異常的詩牌，他鼓起勇氣, 想開口問問李白關於詩牌的事。然而, 還沒等他開口, 李白已經朝他拱拱手, 三步並作兩步，敏捷地踏上了樓梯。
上了樓，李白先輕輕推開他和王昌齡那間房的門扉。王昌齡側身向裏，睡得正沈，呼吸均勻悠長，先前緊鎖的眉頭似乎舒展了一些，但疲憊之色仍在。
李白躡手躡腳走到床邊，見被子因翻身滑落了一角下來，便輕輕地把被子重新蓋好，掖了掖被角，又靜靜看了他幾息，這才悄無聲息地退了出去。
他轉而敲響了隔壁裴五和劉七的房門。
房內，只見裴五盤膝坐在榻上，閉目養神，似在調息。而劉七則坐在桌邊，雙手托腮，一臉悶悶不樂。
李白挺喜歡這個膽大又有些調皮的少年，見狀便走過去，坐在劉七對面，溫聲問道：“劉七，怎麽了？誰惹你不高興了？”
劉七擡起頭，見了是李白，臉上的郁悶更重了，憤憤道：“先生，也不知怎麽回事，今天的詩牌像是被凍僵了！您看！”
他把自己的詩牌懟到李白面前。
“廣文集賢停在了今日巳初，動都不動，連太史監的時辰校正都沒有了！這戒嚴戒到什麽時候是個頭？我們到底能不能走成？也沒個消遣，真是……真是度日如年！早知道洮州這麽嚇人，就不該來……”
“住口！”
他話音未落，旁邊閉目養神的裴五猛地睜開眼，眼中充滿了不悅和責備，厲聲低喝。劉七被嚇了一跳，剩下的話噎在喉嚨裏。
“夫子費盡心思，歷經艱險帶我們來此，為的是讓我們見識真正的邊塞，體會將士艱辛，明白何為家國！這本就不是游山玩水！若連這點枯燥和等待都忍受不了，日後還能指望你做什麽大事？！”
裴五的聲音雖不高，卻有一種兄長的威嚴。
劉七被訓得面紅耳赤，想要爭辯卻又無話可說，悻悻地別過臉去，不再看裴五，嘴裏小聲嘟囔著什麽。
“好了好了，裴五，劉七也是憋悶，發發牢騷而已。”李白笑著打圓場。但隨即，他臉上的笑意凝固了，“等等，你剛才說……你的詩牌，廣文集賢停在了巳初？”
“對啊！”劉七立刻接口。
裴五也疑惑地點點頭：“確是如此。學生等人的詩牌，自巳初之後，便再無任何新帖更新。”
李白的臉色變了，他迅速掏出自己的詩牌，點亮界面，手指輕滑。
廣文集賢的界面在他指下依舊鮮活動人，最新的詩詞唱和、趣聞軼事，還有半刻前新彈出的太史監“未初校正帖”，清晰無比地展示在裴五和劉七眼前。
裴五和劉七的瞳孔瞬間放大，嘴巴無意識地微張，驚愕地看著那與他們的“磚塊”截然不同的鮮活界面，然後又看看李白的臉。
空氣在這一刻仿佛凝固了，針落可聞。
“怎……怎麽會這樣？”劉七結結巴巴地問。
裴五最先反應過來，眉頭緊鎖，思忖道：“也許……是太白先生翰林供奉的身份特殊？天子近臣，又有為陛下采風之命在身，所以即便戒嚴切斷了他處通訊，先生的詩牌依然可繞開封鎖？”
李白面色凝重地搖搖頭：“當年被授翰林供奉時，可沒聽說詩牌有此特例，更無人與我言及。至於采風……”
他苦笑一下，長嘆道：“不過是陛下隨口一句吩咐，連個正經文書手令都沒有。此等‘特權’，當真是聞所未聞。”
房間裏的三人面面相覷，沈默籠罩了房間，壓抑感越來越重。
李白思忖著，他需要找一個真正可信賴且知曉內情的位高權重之人尋求解答。在長安，除卻賀老、張公這些君子之交，便是……
一個清冷華貴的名號浮上心頭：持盈真人。
他點開那個熟悉的通訊標識，斟酌詞句發送：
【青蓮劍歌】：殿下！白於洮州遇險。此地突遭變故，全城戒嚴，詩牌通訊均被官府掐斷。然白之詩牌竟暢通無阻，可與長安親友暢聊如常。此等異常，令白深感不安，不知何故。萬望殿下明示！
訊息發送出去，房間裏的幾個人，包括李白自己，都屏息凝神地等待著。
時間一點點過去。詩牌靜悄悄的，如同死物。
劉七小聲嘀咕：“長公主殿下那般清高出塵，貴人事忙，這般‘小事’，也許……”
他話未說完，李白的詩牌突然一震，發出清脆的提醒音。
所有人的心都提到了嗓子眼，目光聚焦到那塊小小的玉牌上。
【持盈真人】：事定前，勿用。
李白的心猛地一沈，他立刻追問：
【青蓮劍歌】：殿下何意？為何不可再用？此中可有兇險？
然而，消息如同石沈大海，再無回音。
一股寒意直竄而上，瞬間蔓延至全身，三人無不感到脊背陣陣發涼。
“不是特權，是災禍。”
李白聲音低沈，猛地將詩牌拍在桌面上，發出“啪”的一聲脆響。
“先生……”裴五的聲音顫抖起來。
李白站起身，眼神中的震驚和憂懼已然斂去，轉而被一種堅毅的光芒取代。他看向裴五，王昌齡不在，他就是目前江寧一行人的主心骨。
“裴五，我們不能等了。未正，立刻動身離開洮州！”
裴五擔憂地問：“先生，城門盤查……”
“我知道！”李白打斷他，快速說道，“我通過詩牌看到消息，普通街道戒嚴已除，城門雖需精銳部隊嚴格盤查，但並非無法離開。我們一行人身份清白，堂堂正正，盤查便盤查，怕他作甚？只要出了這洮州城，便是逃出生天！”
裴五迅速計算了一下：夫子已睡了一個半時辰，體力應恢覆不少；其他學生包括自己也都休息過了；該買的補給也已買齊。
他用力點頭：“先生所言極是！未正出發！我這就去喚醒夫子和其他人，準備行裝！”
未正，洮州西市，萬來客棧。
樓下西市的人聲鼎沸如同隔著一層厚重的帷幕，模糊地傳入室內。兩個穿著吐谷渾商人服飾的漢子相對而坐，空氣裏彌漫著皮革與香料的氣息。
其中一人，脖頸上掛著一串草草打磨過的牛角項鏈，正煩躁地擺弄著手裏一塊小巧的玉牌。
“這勞什子，屁用沒有。密密麻麻全是鬼畫符，看得老子眼珠子發脹！要不是為了等那‘灰雀’的消息，老子真想把它扔河裏餵魚！騎馬都怕顛碎了它！”
他用夾雜著吐蕃口音的唐話抱怨著，粗糙的手指在毫無反應的牌面上劃了劃，又厭惡地丟回桌上，發出“噠”的一聲輕響。
他對面，手臂上箍著亮銀臂飾的同伴嗤笑一聲，同樣用別扭的唐話回應：“我早說了，從早上那戒嚴鑼一響，這玩意兒不就成塊死石頭了？指望它？哼。”
銀臂放下碗，抹了把嘴邊的酒漬，眼神陰鷙起來：“關鍵是咱們！從辰正像個蠢牛似的窩在這鳥地方，連那兩個唐人的毛都沒見到一根！還被這該死的戒嚴堵在了這鬼地方。走？走不了！留？幹瞪眼！那‘灰雀’也跟死了一樣，屁都沒放一個！上頭交代的事辦成這樣，回去怎麽交代？”
牛角項鏈眼神鄙夷地掃過樓下摩肩接踵的人流，冷笑：“你問我，我問誰去！你看看現在！”
他指點著絡繹不絕的人流，望向城門方向，撇撇嘴：“平時鬼影子都少見，這一開城，人擠得像螞蟻搬家，再結實的地磚，也得被這群唐狗踩碎了重鋪。”語氣裏滿是輕蔑。
“不過這些都跟老子無關！老子今晚就坐在這‘福地’，好好看一場大戲！”
銀臂來了點興致，往前湊了湊：“哦？大戲？”
牛角項鏈的眼神稱得上帶著戲謔：“聽那些抓來的唐人說，戌時一到，外面道上就不能留人，都老老實實縮回窩裏，捧著這破牌子聽他們皇帝老兒訓話，叫什麽《戌時金聲》……”
他忽然壓低了聲音：“嘿，有意思的是，今兒晚上啊，唐人的《戌時金聲》，怕是要摻進咱們洮河的‘嘩嘩’水聲嘍……”
銀臂飾聞言，嘴角咧開一個同樣陰森的笑容，剛想接話，房門被輕輕叩響，牛角項鏈立刻收聲，眼神銳利地看向門口。
“噠噠噠，噠噠，噠。”
這是他們早就定下的暗號。
牛角項鏈一聽是自己人，起身上前開門。一身灰袍的年輕人出現在門口，一句話也沒說，將一張折疊得方方正正的紙條遞到牛角項鏈面前。
牛角項鏈迅速展開紙條，上面只有四個字：歸雲客棧。
他只看了一眼，隨即低聲用吐蕃語對來人說：“知道了。”
那人也不搭話，轉身離開，悄無聲息。
銀臂等門關上，這才身體前傾，用吐蕃語問：“怎麽說？那地方要去嗎？”
牛角項鏈把紙條揉成一團，指尖一錯，紙團在掌心裏化作了無法辨認的碎屑。他搖頭，語氣冷漠而不屑：“去？去做什麽？去那偏僻角落裏的雞毛小店，殺兩個文人？”
他嗤笑一聲，將雙腿搭在面前的桌案上：“今晚這座城註定要翻天覆地，那兩個唐人，活下來是他們命大，死了算他們倒黴！壞了頭兒的事，那才叫吃不了兜著走！讓他們自生自滅吧。”
銀臂飾嘿嘿一笑，重新放松地靠回椅背，翹起二郎腿，目光重新投向樓下攢動的人頭。
“也好，省心。”
申初，洮州南城門。
夕陽的餘暉將城墻的影子拉得老長，投在排成長龍的出城隊伍上。空氣裏彌漫著塵土、汗水和牲畜的氣味。
西門因董彪失蹤案依舊緊閉，重兵把守，所有出城壓力都壓在了南、北、東三門。士兵們盤查得極嚴，每一個行人、每一件行李都要細細翻看，詢問，登記，隊伍挪動得比蝸牛還慢。
李白和王昌齡各自牽著馬，走在隊伍前列，身後跟著五個學生，個個臉上寫滿了疲憊和不安。
裴五低聲計算著：“照這速度，申正能出城就算快了。”
李白為了緩解沈悶的氣氛，轉頭對王昌齡笑道：“少伯兄，你那洮河邊的宏論可真是震動長安啊！朱雀門詩板上都掛出來了，金葉子鋪天蓋地！那個【海清河晏】，就是崔清吧？眼光獨到，文采斐然，把你那‘通寶兩面論’寫得是蕩氣回腸！”
他本以為王昌齡會高興，卻見對方眉頭微蹙，臉色有些蒼白，握著韁繩的手也緊了緊。
李白心頭一緊：“少伯兄？你怎麽了？可是身體不適？”
王昌齡沒有立刻回應，沈默了好一會兒，才長長地吐出一口氣，盡量讓自己的語氣聽起來平靜如常：“太白……此行的假，不好請。”
李白一怔，收起了笑容。
王昌齡目光落在前方擁擠的人背上，嘴角勾起一個譏諷又無奈的弧度：“我向江寧令報備時，本是直言是帶學生赴邊塞采風。假條被打回來了，明府大人說……邊地兇險，他不忍心看著得力手下以身犯險。呵。”
李白從他的語氣裏聽出了壓抑的怒火。他想，少伯兄此刻大約很想痛罵幾句那故意刁難的縣令。但最終，王昌齡只是繼續陳述：
“後來，我換了個理由，改成了……外出求醫，言明學生是隨行侍疾。拖了許久，才勉強批了下來。三個月的假，是以治病為由請下的。”
他終於轉過頭，迎上李白既心疼又驚詫的目光，眼中是深深的憂慮：“我那番話，原是發於肺腑，不吐不快。可誰曾想……被追鏑使當場記錄，還推上了朱雀門詩板，天下皆知。如此一來，我這‘病’……還養得成嗎？那封求醫的假條，豈非成了江寧府衙的笑話？待我回去……”
他話未說完，只是疲憊地搖了搖頭。
李白的心沈了下去，他有皇帝恩準的“采風”之名，有玉真公主殿前擔保，有長安城中諸多好友幫襯。
可王昌齡呢？
從前與高適在瀚海詩社徹夜長談時，高適免不了要提及這位社長，時常表露出對他在江寧處境的擔憂。王昌齡性格耿介，而江寧那些人也是不好相與的，這期間難免產生齟齬。
不用想，此番之後，王昌齡在江寧的境地必然更為艱難。
李白對那位【海清河晏】崔清的好感度瞬間跌落谷底。
這哪裏是推許才名，分明是在往火坑裏推人！
“這幫……”李白咬牙，差點罵出口，但看到王昌齡疲憊卻依舊挺直的脊梁，又將話咽了回去。
“罷了。”王昌齡的聲音陡然提高了幾分，帶著股韌勁，“那些蠅營狗茍之輩，何足掛齒！假條，是我按規程遞交，批文，也是衙門按流程所下，並無錯處。回去頂天了罰我些俸祿。那點銅臭……呵，隨他們拿去，不值一提！”
他揚起下巴，眼中重新燃起光亮的傲然。
這番自我開解擲地有聲，李白看著他強撐起的傲岸身影，心疼更甚，卻也只能用力地點點頭：“少伯兄說得是！宵小鼠輩，無需理會！”
隊伍依舊緩慢地向前蠕動，眼看要靠近城門口。
就在這時，前方隊伍忽然爆發出一陣更大的混亂和驚疑聲。隱約聽到有人在喊：“怎麽回事？怎麽又不讓出了？！”
李白和王昌齡心頭都是一緊，踮起腳尖望去。
只聽一陣急促如暴雨的馬蹄聲由遠及近，塵土飛揚。一隊盔甲鮮明的騎兵如旋風般沖至城門口，為首軍官高舉令牌，聲若雷霆：
“將軍急令！即刻關閉城門！嚴禁任何人出入！違令者，斬！”
喝令聲如同冰錐，瞬間刺穿了喧囂。人群死寂了一瞬，隨即爆發出更猛烈的騷動、不解和憤怒的吼叫。
“什麽？又要關城門？”
“剛開不到一個時辰啊！”
“這到底怎麽回事？還讓不讓人活了？”
“我的貨！我的買賣啊！”
飛騎傳令兵根本沒理會炸開鍋的人群，高聲宣讀完命令便勒轉馬頭，毫不留情地再次催鞭，飛也似地逆著人潮沖回城內。
守門士兵則如狼似虎地開始清場，刀槍橫推，厲聲呵斥，強行驅趕聚集在城門口的人群。
李白一行人被洶湧的人潮推得連連後退，剛剛燃起的希望被這突如其來的命令澆得透心涼。明明城門在望，明明再過幾刻，他們就能從這龍潭虎穴逃出生天，奔向那片襄陽凈土。
“少伯兄！這可如何是好？”李白扶住被人群推搡得踉蹌幾步的王昌齡，急切地問。
王昌齡臉色凝重如鐵，目光銳利地掃過混亂的現場和迅速關閉的厚重城門，以及城樓上驟然增加的弓弩手。他腦中飛速運轉，結合董彪失蹤、全城戒嚴、此刻又突然閉城……一個可怕的念頭浮現。
“情況有變，比我們想象的更嚴重！”他當機立斷，聲音斬釘截鐵，“此地不宜久留！回客棧，歸雲客棧！立刻！”
他深知，城門一閉，城中滯留人員必然劇增。像萬來客棧那種大店，必定優先被占，一房難求。
他們唯一的希望，就是歸雲客棧那種位置稍偏、規模較小的客棧，或許還有空房，否則今夜就只能露宿街頭，危險倍增。
姚二十六立刻站出來，眼神堅定：“夫子！太白先生！我跑得快！我先去歸雲客棧搶房間！”
王昌齡看著他年輕而充滿幹勁的臉，果斷點頭：“好！速去，務必爭取定下三間房！條件差點無妨，能住人就行！快去快回，註意安全！”
“是！”姚二十六應了一聲，如同離弦之箭，靈活地鉆出混亂的人群，朝著歸雲客棧的方向飛奔而去。
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未初, 歸雲客棧。
午時街道解除封鎖，短暫的平靜被打破，人氣稍微恢覆了一些。
掌櫃引著幾位新來的客官看過房間, 安排好入住。剛返回大堂，就與一個從後院方向突然轉出來的身影撞了個滿懷。
“哎喲！”掌櫃嚇了一跳, 定睛一看, 正是李白。
只見李白背負雙手, 神色淡然, 腰間長劍隨著他的步伐輕輕晃動。他拱手向掌櫃賠了個禮，笑道：“掌櫃莫怪, 李某閑來無事, 後院轉轉看看風物, 擾到掌櫃了。”
“無妨, 無妨。”掌櫃連連擺手，心裏那點剛升起的疑慮又冒出來：後院有什麽風物好看？這位謫仙人，剛才明明還在大堂喝茶刷詩牌，怎麽一轉眼就從後院出來了？
掌櫃不是一驚一乍之人, 但眼下情況特殊。
客棧所在的街道雖然解除了戒嚴，但氣氛依然緊張，不時有兵丁出入臨近商鋪, 查驗人員身份。掌櫃嚴格按照規定登記，並無可疑人員。縱然兵丁來查也無需擔心，但這種無形的壓力讓他坐立不安。
更讓掌櫃糾結的是李白那異常的詩牌，他鼓起勇氣, 想開口問問李白關於詩牌的事。然而, 還沒等他開口, 李白已經朝他拱拱手, 三步並作兩步，敏捷地踏上了樓梯。
上了樓，李白先輕輕推開他和王昌齡那間房的門扉。王昌齡側身向裏，睡得正沈，呼吸均勻悠長，先前緊鎖的眉頭似乎舒展了一些，但疲憊之色仍在。
李白躡手躡腳走到床邊，見被子因翻身滑落了一角下來，便輕輕地把被子重新蓋好，掖了掖被角，又靜靜看了他幾息，這才悄無聲息地退了出去。
他轉而敲響了隔壁裴五和劉七的房門。
房內，只見裴五盤膝坐在榻上，閉目養神，似在調息。而劉七則坐在桌邊，雙手托腮，一臉悶悶不樂。
李白挺喜歡這個膽大又有些調皮的少年，見狀便走過去，坐在劉七對面，溫聲問道：“劉七，怎麽了？誰惹你不高興了？”
劉七擡起頭，見了是李白，臉上的郁悶更重了，憤憤道：“先生，也不知怎麽回事，今天的詩牌像是被凍僵了！您看！”
他把自己的詩牌懟到李白面前。
“廣文集賢停在了今日巳初，動都不動，連太史監的時辰校正都沒有了！這戒嚴戒到什麽時候是個頭？我們到底能不能走成？也沒個消遣，真是……真是度日如年！早知道洮州這麽嚇人，就不該來……”
“住口！”
他話音未落，旁邊閉目養神的裴五猛地睜開眼，眼中充滿了不悅和責備，厲聲低喝。劉七被嚇了一跳，剩下的話噎在喉嚨裏。
“夫子費盡心思，歷經艱險帶我們來此，為的是讓我們見識真正的邊塞，體會將士艱辛，明白何為家國！這本就不是游山玩水！若連這點枯燥和等待都忍受不了，日後還能指望你做什麽大事？！”
裴五的聲音雖不高，卻有一種兄長的威嚴。
劉七被訓得面紅耳赤，想要爭辯卻又無話可說，悻悻地別過臉去，不再看裴五，嘴裏小聲嘟囔著什麽。
“好了好了，裴五，劉七也是憋悶，發發牢騷而已。”李白笑著打圓場。但隨即，他臉上的笑意凝固了，“等等，你剛才說……你的詩牌，廣文集賢停在了巳初？”
“對啊！”劉七立刻接口。
裴五也疑惑地點點頭：“確是如此。學生等人的詩牌，自巳初之後，便再無任何新帖更新。”
李白的臉色變了，他迅速掏出自己的詩牌，點亮界面，手指輕滑。
廣文集賢的界面在他指下依舊鮮活動人，最新的詩詞唱和、趣聞軼事，還有半刻前新彈出的太史監“未初校正帖”，清晰無比地展示在裴五和劉七眼前。
裴五和劉七的瞳孔瞬間放大，嘴巴無意識地微張，驚愕地看著那與他們的“磚塊”截然不同的鮮活界面，然後又看看李白的臉。
空氣在這一刻仿佛凝固了，針落可聞。
“怎……怎麽會這樣？”劉七結結巴巴地問。
裴五最先反應過來，眉頭緊鎖，思忖道：“也許……是太白先生翰林供奉的身份特殊？天子近臣，又有為陛下采風之命在身，所以即便戒嚴切斷了他處通訊，先生的詩牌依然可繞開封鎖？”
李白面色凝重地搖搖頭：“當年被授翰林供奉時，可沒聽說詩牌有此特例，更無人與我言及。至於采風……”
他苦笑一下，長嘆道：“不過是陛下隨口一句吩咐，連個正經文書手令都沒有。此等‘特權’，當真是聞所未聞。”
房間裏的三人面面相覷，沈默籠罩了房間，壓抑感越來越重。
李白思忖著，他需要找一個真正可信賴且知曉內情的位高權重之人尋求解答。在長安，除卻賀老、張公這些君子之交，便是……
一個清冷華貴的名號浮上心頭：持盈真人。
他點開那個熟悉的通訊標識，斟酌詞句發送：
【青蓮劍歌】：殿下！白於洮州遇險。此地突遭變故，全城戒嚴，詩牌通訊均被官府掐斷。然白之詩牌竟暢通無阻，可與長安親友暢聊如常。此等異常，令白深感不安，不知何故。萬望殿下明示！
訊息發送出去，房間裏的幾個人，包括李白自己，都屏息凝神地等待著。
時間一點點過去。詩牌靜悄悄的，如同死物。
劉七小聲嘀咕：“長公主殿下那般清高出塵，貴人事忙，這般‘小事’，也許……”
他話未說完，李白的詩牌突然一震，發出清脆的提醒音。
所有人的心都提到了嗓子眼，目光聚焦到那塊小小的玉牌上。
【持盈真人】：事定前，勿用。
李白的心猛地一沈，他立刻追問：
【青蓮劍歌】：殿下何意？為何不可再用？此中可有兇險？
然而，消息如同石沈大海，再無回音。
一股寒意直竄而上，瞬間蔓延至全身，三人無不感到脊背陣陣發涼。
“不是特權，是災禍。”
李白聲音低沈，猛地將詩牌拍在桌面上，發出“啪”的一聲脆響。
“先生……”裴五的聲音顫抖起來。
李白站起身，眼神中的震驚和憂懼已然斂去，轉而被一種堅毅的光芒取代。他看向裴五，王昌齡不在，他就是目前江寧一行人的主心骨。
“裴五，我們不能等了。未正，立刻動身離開洮州！”
裴五擔憂地問：“先生，城門盤查……”
“我知道！”李白打斷他，快速說道，“我通過詩牌看到消息，普通街道戒嚴已除，城門雖需精銳部隊嚴格盤查，但並非無法離開。我們一行人身份清白，堂堂正正，盤查便盤查，怕他作甚？只要出了這洮州城，便是逃出生天！”
裴五迅速計算了一下：夫子已睡了一個半時辰，體力應恢覆不少；其他學生包括自己也都休息過了；該買的補給也已買齊。
他用力點頭：“先生所言極是！未正出發！我這就去喚醒夫子和其他人，準備行裝！”
未正，洮州西市，萬來客棧。
樓下西市的人聲鼎沸如同隔著一層厚重的帷幕，模糊地傳入室內。兩個穿著吐谷渾商人服飾的漢子相對而坐，空氣裏彌漫著皮革與香料的氣息。
其中一人，脖頸上掛著一串草草打磨過的牛角項鏈，正煩躁地擺弄著手裏一塊小巧的玉牌。
“這勞什子，屁用沒有。密密麻麻全是鬼畫符，看得老子眼珠子發脹！要不是為了等那‘灰雀’的消息，老子真想把它扔河裏餵魚！騎馬都怕顛碎了它！”
他用夾雜著吐蕃口音的唐話抱怨著，粗糙的手指在毫無反應的牌面上劃了劃，又厭惡地丟回桌上，發出“噠”的一聲輕響。
他對面，手臂上箍著亮銀臂飾的同伴嗤笑一聲，同樣用別扭的唐話回應：“我早說了，從早上那戒嚴鑼一響，這玩意兒不就成塊死石頭了？指望它？哼。”
銀臂放下碗，抹了把嘴邊的酒漬，眼神陰鷙起來：“關鍵是咱們！從辰正像個蠢牛似的窩在這鳥地方，連那兩個唐人的毛都沒見到一根！還被這該死的戒嚴堵在了這鬼地方。走？走不了！留？幹瞪眼！那‘灰雀’也跟死了一樣，屁都沒放一個！上頭交代的事辦成這樣，回去怎麽交代？”
牛角項鏈眼神鄙夷地掃過樓下摩肩接踵的人流，冷笑：“你問我，我問誰去！你看看現在！”
他指點著絡繹不絕的人流，望向城門方向，撇撇嘴：“平時鬼影子都少見，這一開城，人擠得像螞蟻搬家，再結實的地磚，也得被這群唐狗踩碎了重鋪。”語氣裏滿是輕蔑。
“不過這些都跟老子無關！老子今晚就坐在這‘福地’，好好看一場大戲！”
銀臂來了點興致，往前湊了湊：“哦？大戲？”
牛角項鏈的眼神稱得上帶著戲謔：“聽那些抓來的唐人說，戌時一到，外面道上就不能留人，都老老實實縮回窩裏，捧著這破牌子聽他們皇帝老兒訓話，叫什麽《戌時金聲》……”
他忽然壓低了聲音：“嘿，有意思的是，今兒晚上啊，唐人的《戌時金聲》，怕是要摻進咱們洮河的‘嘩嘩’水聲嘍……”
銀臂飾聞言，嘴角咧開一個同樣陰森的笑容，剛想接話，房門被輕輕叩響，牛角項鏈立刻收聲，眼神銳利地看向門口。
“噠噠噠，噠噠，噠。”
這是他們早就定下的暗號。
牛角項鏈一聽是自己人，起身上前開門。一身灰袍的年輕人出現在門口，一句話也沒說，將一張折疊得方方正正的紙條遞到牛角項鏈面前。
牛角項鏈迅速展開紙條，上面只有四個字：歸雲客棧。
他只看了一眼，隨即低聲用吐蕃語對來人說：“知道了。”
那人也不搭話，轉身離開，悄無聲息。
銀臂等門關上，這才身體前傾，用吐蕃語問：“怎麽說？那地方要去嗎？”
牛角項鏈把紙條揉成一團，指尖一錯，紙團在掌心裏化作了無法辨認的碎屑。他搖頭，語氣冷漠而不屑：“去？去做什麽？去那偏僻角落裏的雞毛小店，殺兩個文人？”
他嗤笑一聲，將雙腿搭在面前的桌案上：“今晚這座城註定要翻天覆地，那兩個唐人，活下來是他們命大，死了算他們倒黴！壞了頭兒的事，那才叫吃不了兜著走！讓他們自生自滅吧。”
銀臂飾嘿嘿一笑，重新放松地靠回椅背，翹起二郎腿，目光重新投向樓下攢動的人頭。
“也好，省心。”
申初，洮州南城門。
夕陽的餘暉將城墻的影子拉得老長，投在排成長龍的出城隊伍上。空氣裏彌漫著塵土、汗水和牲畜的氣味。
西門因董彪失蹤案依舊緊閉，重兵把守，所有出城壓力都壓在了南、北、東三門。士兵們盤查得極嚴，每一個行人、每一件行李都要細細翻看，詢問，登記，隊伍挪動得比蝸牛還慢。
李白和王昌齡各自牽著馬，走在隊伍前列，身後跟著五個學生，個個臉上寫滿了疲憊和不安。
裴五低聲計算著：“照這速度，申正能出城就算快了。”
李白為了緩解沈悶的氣氛，轉頭對王昌齡笑道：“少伯兄，你那洮河邊的宏論可真是震動長安啊！朱雀門詩板上都掛出來了，金葉子鋪天蓋地！那個【海清河晏】，就是崔清吧？眼光獨到，文采斐然，把你那‘通寶兩面論’寫得是蕩氣回腸！”
他本以為王昌齡會高興，卻見對方眉頭微蹙，臉色有些蒼白，握著韁繩的手也緊了緊。
李白心頭一緊：“少伯兄？你怎麽了？可是身體不適？”
王昌齡沒有立刻回應，沈默了好一會兒，才長長地吐出一口氣，盡量讓自己的語氣聽起來平靜如常：“太白……此行的假，不好請。”
李白一怔，收起了笑容。
王昌齡目光落在前方擁擠的人背上，嘴角勾起一個譏諷又無奈的弧度：“我向江寧令報備時，本是直言是帶學生赴邊塞采風。假條被打回來了，明府大人說……邊地兇險，他不忍心看著得力手下以身犯險。呵。”
李白從他的語氣裏聽出了壓抑的怒火。他想，少伯兄此刻大約很想痛罵幾句那故意刁難的縣令。但最終，王昌齡只是繼續陳述：
“後來，我換了個理由，改成了……外出求醫，言明學生是隨行侍疾。拖了許久，才勉強批了下來。三個月的假，是以治病為由請下的。”
他終於轉過頭，迎上李白既心疼又驚詫的目光，眼中是深深的憂慮：“我那番話，原是發於肺腑，不吐不快。可誰曾想……被追鏑使當場記錄，還推上了朱雀門詩板，天下皆知。如此一來，我這‘病’……還養得成嗎？那封求醫的假條，豈非成了江寧府衙的笑話？待我回去……”
他話未說完，只是疲憊地搖了搖頭。
李白的心沈了下去，他有皇帝恩準的“采風”之名，有玉真公主殿前擔保，有長安城中諸多好友幫襯。
可王昌齡呢？
從前與高適在瀚海詩社徹夜長談時，高適免不了要提及這位社長，時常表露出對他在江寧處境的擔憂。王昌齡性格耿介，而江寧那些人也是不好相與的，這期間難免產生齟齬。
不用想，此番之後，王昌齡在江寧的境地必然更為艱難。
李白對那位【海清河晏】崔清的好感度瞬間跌落谷底。
這哪裏是推許才名，分明是在往火坑裏推人！
“這幫……”李白咬牙，差點罵出口，但看到王昌齡疲憊卻依舊挺直的脊梁，又將話咽了回去。
“罷了。”王昌齡的聲音陡然提高了幾分，帶著股韌勁，“那些蠅營狗茍之輩，何足掛齒！假條，是我按規程遞交，批文，也是衙門按流程所下，並無錯處。回去頂天了罰我些俸祿。那點銅臭……呵，隨他們拿去，不值一提！”
他揚起下巴，眼中重新燃起光亮的傲然。
這番自我開解擲地有聲，李白看著他強撐起的傲岸身影，心疼更甚，卻也只能用力地點點頭：“少伯兄說得是！宵小鼠輩，無需理會！”
隊伍依舊緩慢地向前蠕動，眼看要靠近城門口。
就在這時，前方隊伍忽然爆發出一陣更大的混亂和驚疑聲。隱約聽到有人在喊：“怎麽回事？怎麽又不讓出了？！”
李白和王昌齡心頭都是一緊，踮起腳尖望去。
只聽一陣急促如暴雨的馬蹄聲由遠及近，塵土飛揚。一隊盔甲鮮明的騎兵如旋風般沖至城門口，為首軍官高舉令牌，聲若雷霆：
“將軍急令！即刻關閉城門！嚴禁任何人出入！違令者，斬！”
喝令聲如同冰錐，瞬間刺穿了喧囂。人群死寂了一瞬，隨即爆發出更猛烈的騷動、不解和憤怒的吼叫。
“什麽？又要關城門？”
“剛開不到一個時辰啊！”
“這到底怎麽回事？還讓不讓人活了？”
“我的貨！我的買賣啊！”
飛騎傳令兵根本沒理會炸開鍋的人群，高聲宣讀完命令便勒轉馬頭，毫不留情地再次催鞭，飛也似地逆著人潮沖回城內。
守門士兵則如狼似虎地開始清場，刀槍橫推，厲聲呵斥，強行驅趕聚集在城門口的人群。
李白一行人被洶湧的人潮推得連連後退，剛剛燃起的希望被這突如其來的命令澆得透心涼。明明城門在望，明明再過幾刻，他們就能從這龍潭虎穴逃出生天，奔向那片襄陽凈土。
“少伯兄！這可如何是好？”李白扶住被人群推搡得踉蹌幾步的王昌齡，急切地問。
王昌齡臉色凝重如鐵，目光銳利地掃過混亂的現場和迅速關閉的厚重城門，以及城樓上驟然增加的弓弩手。他腦中飛速運轉，結合董彪失蹤、全城戒嚴、此刻又突然閉城……一個可怕的念頭浮現。
“情況有變，比我們想象的更嚴重！”他當機立斷，聲音斬釘截鐵，“此地不宜久留！回客棧，歸雲客棧！立刻！”
他深知，城門一閉，城中滯留人員必然劇增。像萬來客棧那種大店，必定優先被占，一房難求。
他們唯一的希望，就是歸雲客棧那種位置稍偏、規模較小的客棧，或許還有空房，否則今夜就只能露宿街頭，危險倍增。
姚二十六立刻站出來，眼神堅定：“夫子！太白先生！我跑得快！我先去歸雲客棧搶房間！”
王昌齡看著他年輕而充滿幹勁的臉，果斷點頭：“好！速去，務必爭取定下三間房！條件差點無妨，能住人就行！快去快回，註意安全！”
“是！”姚二十六應了一聲，如同離弦之箭，靈活地鉆出混亂的人群，朝著歸雲客棧的方向飛奔而去。
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