第28章 趙客縵胡纓
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第28章 趙客縵胡纓
三日後卯時, 長安西，延平門。
城西十裏長亭浸在一片濕漉漉的晨霭之中，槐花的清甜已淡, 夜露未晞的青草氣息混雜著泥土的味道，在微涼的空氣裏浮動。
王昌齡仍是一身墨染般的深黑袍服, 如孤峭的山石, 沈靜地立在路邊。他身後跟著幾位年輕的學生, 雖因旅途將至而顯雀躍, 亦被夫子的沈穆所感，只低語著檢查行囊, 屏息以待。
不多時, 一個矯健的身影破開晨霧, 幾乎是小跑著歡快地朝這邊移動。來人身著勝雪白袍, 袍擺隨著步履翻飛，上面精致的青色蓮花暗紋在稀薄的晨光下若隱若現，宛若踏雲而來，為這灰暗的場景註入了一抹鮮明的亮色——正是李白。
“讓少伯兄久候了！太白來遲！”李白的聲音清朗依舊, 欣喜不已。
王昌齡微微頷首，依照禮節周全地作揖，目光落在李白那一身醒目的白袍上, 眼神微微一動，掠過一絲極為覆雜的情緒。
“太白這身……甚是軒朗。教某想起開元十五年，亦是在此地裁了身白袍。”
李白聞言，眼中亮起好奇, 脫口問道：“那可巧, 我這正是臨行前新做的, 清清爽爽, 行路正好。少伯既也有白袍，今日為何不穿來？以兄之風儀，穿白袍拓影起來，定然玉樹臨風，傾倒詩牌萬千！”
王昌齡嘴角牽起的弧度轉瞬即逝，低頭扯了扯自己身上寬大舊損的黑袍袖口：“黑袍……耐臟些，洗洗也就是了，省心。”他下意識地避開了“拓影”二字帶來的任何聯想。
李白並未深究這細微的異樣，只覺得王社長果然人如其詩，質樸深沈。他點頭，表示理解。
“太白此行，諸般物什可備妥帖了？”王昌齡的目光掃過李白和他自身攜帶的行囊，轉移著話題。
李白拍了拍自己肩背的行囊，又拍了拍腰側斜挎著的佩劍，坦然道：“按兄所言，不敢懈怠。幹糧飲水俱全，針線火石等實用家什也帶了，還有營州帶回的金瘡藥、防蟲散。哦，尤其帶了它——”
他話音未落，手腕一轉，“鏘”一聲清越龍吟，長劍已然出鞘小半，寒光在微明的晨霧中一閃而過，凜冽之意驟然四散。
“便是此劍，蜀道之上，賊人宵小聞它劍吟便膽裂三分。此去邊塞，自當讓它見見更遼闊的風沙！”語氣中滿是少年意氣的鋒芒。
王昌齡看著那光華內蘊的劍身，眼中掠過一抹讚許：“規劃之時，我已盡力避開敏感易生戰事之地。然則……隴右不安，吐蕃哨騎神出鬼沒，更兼有流竄的馬匪沙盜，防不勝防。有它在手，確是多幾分依仗。”
他的憂慮並非空穴來風，帶著學生，責任如山。
“不過……”他又想起高適的警告，眉頭微蹙，“太白，你便如此離京，確然無妨？按三十五所言，宮裏的眼睛，盯著你的可不少。我怕這西行之路，反倒給他們構陷的由頭。”
李白聞言，臉上那飛揚的神采稍作收斂，卻不見多少懼色，頗為自信道：“楊國忠那豎子，高力士那閹奴，他們自然看我不順眼。但聖人，是明君！他信我的！”
他似乎在為自己辯解，也像是在陳述事實：“臨行前我覲見陛下，言明此番出塞，是為聖上采邊塞風光入詩，好讓後人知我大唐雄風；其二嘛，也是向那些邊地蕃部百姓宣揚王化，讓他們感念吾皇聖德，永為大唐順民。”
他見王昌齡神色稍緩，臉上又漾開笑容：“陛下原本猶豫，畢竟我剛惹了點小風波……但後來，玉真長公主也為我美言了幾句。公主殿下的話，聖人還是聽的。這不，就準了我的折子。”
說完，他似乎想起什麽，又好氣又好笑地壓低聲音嘟囔了一句：“說到風波，高力士那閹豎，硬生生將我寫給貴妃的清平調裏那句‘可憐飛燕倚新妝’，曲解成是拿禍國殃民的趙飛燕來暗諷貴妃，汙蔑我玷汙貴妃清譽！我可是費了九牛二虎之力才在陛下面前分說明白！”
王昌齡原本凝重的表情被他的抱怨逗得露出一絲無奈的笑意，關切問道：“哦？太白後來是如何分說清楚的？”
李白正色道：“我直言斥責高力士斷章取義！我不是還寫了‘一枝紅艷露凝香，巫山雲雨枉斷腸’嗎？那是讓楚襄王魂牽夢繞的神女！可神女也好，飛燕也罷，皆不及貴妃之萬一！關鍵是——”
他狡黠地眨眨眼：“貴妃娘娘本人，極是喜愛這兩句！她聰慧敏悟，豈是那等不懂詩詞深意之人？若真是含沙射影的詆毀之詞，娘娘只會震怒，如何會再三吟詠玩味？這事也就這麽揭過去了。”
聽到這番有理有據，連關鍵人物貴妃的態度都占了理的辯解，得知風波已然平息，王昌齡心中那塊懸著的石頭才算是真正落地。
他看著眼前這個才華橫溢，惹禍能力與解決能力同樣出眾的“謫仙人”，眼神中的疏離感在晨光中又融化了一分。
“既如此，人員到齊，準備就緒，那便啟程吧。”
學生們早已等得心焦，聞言都松了一口氣。一行人收拾心情，整理行裝，踏上西向的官道，薄霧漸散，前路在朝陽下鋪開。
就在他們剛剛聚集交談之地的斜後方，一處墻角陰影裏，一個幾乎與暗處融為一體的黑影，手中緊緊抱著一個黃銅鑲邊的銅鏡。
這黑影在李白與王昌齡一行出發的同時，悄無聲息地一擰身，像一只靈活的黑貓迅捷無比地躥入不遠處的巷道，幾個起落，身影便消失在了通往平康坊外的方向。
李林甫府邸深處，一間裝潢奢華卻氛圍陰沈的書房內。
今日休沐，李林甫卻早已梳洗整齊。他斜倚在鋪著錦墊的軟榻上，面前小幾上擺著一套價值千金的越窯青瓷茶具，杯中茶湯澄澈碧綠，熱氣氤氳。
此刻，這位權相的膝上卻慵懶地趴伏著一只體型巨大的波斯貓。那貓兒毛色雪白，一雙瓦藍的大眼睛清澈透亮。
李林甫那只佩戴著溫潤玉扳指的手，一下，又一下，輕柔地梳理著貓背上豐厚的絨毛，動作稱得上慈愛。
那貓也極為享受，喉間發出規律而滿足的“咕嚕”聲，大尾巴高高翹起，彎成玉帶鉤的形狀。
黑影悄無聲息地進入書房，垂手肅立。李林甫眼皮都未擡一下，依舊專註於梳理貓毛。
良久，毫無溫度的聲音響起：“說吧。”
黑影恭敬地呈上那面小巧的銅鏡，正是那拓影十步之外，同步直連詩牌“飛天鏡”。此物雖經賀知章彈壓，在市面上銷聲匿跡，但是在禁而不絕的黑市中，因胡商的“匠心鉆研”而變得價廉而易得。
於那些會為了一盒用《古朗月行》油紙包裹的點心而瞪眼的少年而言，“飛天鏡”是窺探偶像的神器；對於李林甫，它則是掌控人心的無上法器。他豢養的無數“黑貓”，攜帶著這種法器的改良版，監視著長安每一個讓他“感興趣”的角落。
這只“黑貓”的鏡面上正清晰地定格著李白在晨霧中仗劍微吟、王昌齡在一旁沈靜註視的影像，影像邊緣還能看到整裝待發的幾個年輕學子。光影流轉，纖毫畢現。
“相爺，李白偕江寧丞王昌齡，並其數名學子，於卯時從城西出發，名目為奉旨采風，宣揚王化。據內線消息，玉真長公主曾於其前進宮面聖。此鏡中影像乃最後臨別一刻。”
黑影聲音平板無波地匯報。
李林甫終於擡起了眼，眸中閃過一絲冰冷的譏諷。他嗤笑一聲，手指輕輕撓了撓貓咪的下巴：“以退為進？好伎倆！這借雞生蛋、避禍揚名的計策，倒是精妙。玉真那丫頭……近來手伸得是越來越長了。”
提到玉真公主，他語氣中的輕蔑不加掩飾。
“這為陛下采風，宣王化彰聖德的妙計，恐非他一介小小的翰林供奉所能想到的，其後必然是有高人助力。先前高將軍所言‘飛燕’一事輕松擺平，想必也是此理。”黑影推測道。
“飛燕？公主？”李林甫對李白之前的後宮風波興味索然，他輕輕擺了擺手，像拂去塵埃，“那等女子妒恨、文人嚼舌的酸腐事，不值一提。”
他的手指重新落回貓背，眼神卻凝重起來，語氣也帶上了真正的忌憚：“如今的李白，可非當年那僅供宴游吟詠的弄臣了！”
他緩緩坐直身體，那只巨大的波斯貓不滿地“喵嗚”一聲，輕巧跳下他的膝蓋，蹲坐在旁舔舐爪子。
李林甫的目光變得幽深：“天下寒士視其為青雲梯，商賈視其為搖錢樹，遠在荊襄的那位張相公，不也折節為他下水背書？”
他冷哼一聲，那寒意讓黑影都微微縮了下脖子。
“翰林供奉？呵……待其西行歸來，挾邊塞之功與鼎沸之文名，聖人龍顏一悅，位至侍郎、尚書之流，恐非難事。”
黑影似乎有些不解，猶豫了一下，低聲問出心中所想：“相爺既如此忌憚此人，如鯁在喉……何不令屬下……”
他做了個利落的手勢。
“這長安城內，殺個人如同碾死螻蟻。屬下自有法子讓他死得幹凈，禍水亦可東引。”
李林甫聞言，臉上那點殘存的慈愛瞬間消失殆盡。他沒有立刻回答，卻忽然問了一個風馬牛不相及的問題：“你……養過貓嗎？”
黑影被這突如其來的問題問得一楞，當即回答：“屬下……未曾。”
“哦……”李林甫拉長了尾音，臉上又浮現出那種帶著玩味的笑意。他重新看向蹲在旁邊的貓，那貓也歪著頭看他。他伸出手，極為輕柔地托起貓的下巴搔了搔。
“貓兒啊，捕鼠是天經地義，易如反掌。”他的聲音變得緩慢而奇異，“可真正的老貓，抓到老鼠後，可不會急著下口。”
他一邊說著，一邊用指尖在虛空輕輕劃動，仿佛在撥弄一只無形的老鼠。
“它會玩。把老鼠撥過來，掃過去。看著它驚惶掙紮，筋疲力竭……直到那老鼠最後一絲氣力也耗盡，徹底明白什麽叫絕望……那滋味……”
李林甫的嘴角咧開一個弧度：“比直接咬死它，不知要美妙多少倍。”
黑影只覺寒氣透骨，不敢再言。
李林甫很滿意對方的反應，他漫不經心地換了話題，語調松弛：“對了。上次查探李白在長安各處櫃房流水的事，可有結果？”
黑影立刻回神，肅然稟報：“回相爺，查得極其幹凈！進出賬目清晰，數額也與他的供奉、田產及各處饋贈大體吻合。”
見李林甫皺眉，他趕緊補充道：“不過，有一處頗有些意思。每逢季末，總有數額大致相同的一筆款子，固定從長安某處櫃坊匯出，目的地是……蜀中。”
“哦？這李謫仙的賬目，還真就白得像這貍奴的毛一般。”
李林甫挑起半邊眉毛，眼中精光一閃：“李供奉雖揮金如土，對其蜀中故舊，卻稱得上‘情真意切’‘仁義無雙’啊……”
“情真意切”四個字被他念得意味深長。
黑影立刻會意，躬身道：“相爺放心，屬下已安排人手前往。必然……‘好好’替李供奉，‘照顧’一番他在蜀中的那些同鄉故舊，絕不辜負供奉這片‘深情厚誼’！”
“嗯。”李林甫哼了一聲，端起涼了些的茶抿了一口。
仿佛只是休沐日閑聊，他忽的問起：“那個……上回你提過的，蜀中來京準備應考的窮舉子，如何了？”
黑影臉上露出毫不在意的表情：“相爺說的可是那陳十六？早埋了。連牡丹花開都沒見著。翻遍他在破廟裏的爛鋪蓋卷兒，除了幾張發黴的廢紙，寫著些酸掉牙的詩句，半個銅子也無。”
李林甫似乎很滿意這個回答，慵懶地靠在座椅上閉目養神。
“但是屬下聽說……”黑影又拉長了聲調，意味深長，“那幾日，他的蜀地同鄉議論，陳十六為何不去投奔李供奉？怕是李供奉日理萬機，眼高於頂，顧不得罷……”
書房裏傳出低低的冷笑聲。
波斯貓粉色的貓耳向後收攏，跳開一步，打了個哈欠，兩只雪白的前爪並攏前伸，後背高高拱起。
“對了，那個江寧丞王昌齡……是何底細？能與李白同行者，當非泛泛。”李林甫撣了撣袍子上的貓毛，問道。
“稟相爺，此人祖籍太原，開元十五年的進士，後又中博學宏詞科，王忠嗣將軍的座上賓，曾與‘雲間鸛雀’王之渙於涼州城頭鬥詩，轟動一時，傳為美談。”
“江寧丞……王昌齡……”李林甫緩緩覆述著這個名字，臉上忽地浮現出一種類似悲憫神情，長嘆一聲。
“兩個讀書人，又帶著幾個嫩筍似的學生娃娃。邊塞苦寒，盜匪橫行，哪分貴人寒門？李供奉此行，自有為陛下采風盡忠之名。他日若真有‘不測’，也算因公殉國，能為他自己掙一份身後哀榮。只是這位江寧丞麽……”
他惋惜地搖搖頭，嘴角那絲冰涼的笑越發清晰：“若也一起折進去了，豈非白白葬送了大好前程？”
李林甫站起身，來到墻上懸掛的巨大輿圖前，目光逐漸聚焦在洮州上。波斯貓不知何時跑了回來，許是玩累了，來回蹭著主人的袍角，希望得到主人的撫摸。
李林甫重新坐下，波斯貓靈巧地再次跳上他的雙腿，愜意地享受著那有規律的撫摸。黑影悄然退下，書房裏只剩下了貓兒的呼嚕聲。
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三日後卯時, 長安西，延平門。
城西十裏長亭浸在一片濕漉漉的晨霭之中，槐花的清甜已淡, 夜露未晞的青草氣息混雜著泥土的味道，在微涼的空氣裏浮動。
王昌齡仍是一身墨染般的深黑袍服, 如孤峭的山石, 沈靜地立在路邊。他身後跟著幾位年輕的學生, 雖因旅途將至而顯雀躍, 亦被夫子的沈穆所感，只低語著檢查行囊, 屏息以待。
不多時, 一個矯健的身影破開晨霧, 幾乎是小跑著歡快地朝這邊移動。來人身著勝雪白袍, 袍擺隨著步履翻飛，上面精致的青色蓮花暗紋在稀薄的晨光下若隱若現，宛若踏雲而來，為這灰暗的場景註入了一抹鮮明的亮色——正是李白。
“讓少伯兄久候了！太白來遲！”李白的聲音清朗依舊, 欣喜不已。
王昌齡微微頷首，依照禮節周全地作揖，目光落在李白那一身醒目的白袍上, 眼神微微一動，掠過一絲極為覆雜的情緒。
“太白這身……甚是軒朗。教某想起開元十五年，亦是在此地裁了身白袍。”
李白聞言，眼中亮起好奇, 脫口問道：“那可巧, 我這正是臨行前新做的, 清清爽爽, 行路正好。少伯既也有白袍，今日為何不穿來？以兄之風儀，穿白袍拓影起來，定然玉樹臨風，傾倒詩牌萬千！”
王昌齡嘴角牽起的弧度轉瞬即逝，低頭扯了扯自己身上寬大舊損的黑袍袖口：“黑袍……耐臟些，洗洗也就是了，省心。”他下意識地避開了“拓影”二字帶來的任何聯想。
李白並未深究這細微的異樣，只覺得王社長果然人如其詩，質樸深沈。他點頭，表示理解。
“太白此行，諸般物什可備妥帖了？”王昌齡的目光掃過李白和他自身攜帶的行囊，轉移著話題。
李白拍了拍自己肩背的行囊，又拍了拍腰側斜挎著的佩劍，坦然道：“按兄所言，不敢懈怠。幹糧飲水俱全，針線火石等實用家什也帶了，還有營州帶回的金瘡藥、防蟲散。哦，尤其帶了它——”
他話音未落，手腕一轉，“鏘”一聲清越龍吟，長劍已然出鞘小半，寒光在微明的晨霧中一閃而過，凜冽之意驟然四散。
“便是此劍，蜀道之上，賊人宵小聞它劍吟便膽裂三分。此去邊塞，自當讓它見見更遼闊的風沙！”語氣中滿是少年意氣的鋒芒。
王昌齡看著那光華內蘊的劍身，眼中掠過一抹讚許：“規劃之時，我已盡力避開敏感易生戰事之地。然則……隴右不安，吐蕃哨騎神出鬼沒，更兼有流竄的馬匪沙盜，防不勝防。有它在手，確是多幾分依仗。”
他的憂慮並非空穴來風，帶著學生，責任如山。
“不過……”他又想起高適的警告，眉頭微蹙，“太白，你便如此離京，確然無妨？按三十五所言，宮裏的眼睛，盯著你的可不少。我怕這西行之路，反倒給他們構陷的由頭。”
李白聞言，臉上那飛揚的神采稍作收斂，卻不見多少懼色，頗為自信道：“楊國忠那豎子，高力士那閹奴，他們自然看我不順眼。但聖人，是明君！他信我的！”
他似乎在為自己辯解，也像是在陳述事實：“臨行前我覲見陛下，言明此番出塞，是為聖上采邊塞風光入詩，好讓後人知我大唐雄風；其二嘛，也是向那些邊地蕃部百姓宣揚王化，讓他們感念吾皇聖德，永為大唐順民。”
他見王昌齡神色稍緩，臉上又漾開笑容：“陛下原本猶豫，畢竟我剛惹了點小風波……但後來，玉真長公主也為我美言了幾句。公主殿下的話，聖人還是聽的。這不，就準了我的折子。”
說完，他似乎想起什麽，又好氣又好笑地壓低聲音嘟囔了一句：“說到風波，高力士那閹豎，硬生生將我寫給貴妃的清平調裏那句‘可憐飛燕倚新妝’，曲解成是拿禍國殃民的趙飛燕來暗諷貴妃，汙蔑我玷汙貴妃清譽！我可是費了九牛二虎之力才在陛下面前分說明白！”
王昌齡原本凝重的表情被他的抱怨逗得露出一絲無奈的笑意，關切問道：“哦？太白後來是如何分說清楚的？”
李白正色道：“我直言斥責高力士斷章取義！我不是還寫了‘一枝紅艷露凝香，巫山雲雨枉斷腸’嗎？那是讓楚襄王魂牽夢繞的神女！可神女也好，飛燕也罷，皆不及貴妃之萬一！關鍵是——”
他狡黠地眨眨眼：“貴妃娘娘本人，極是喜愛這兩句！她聰慧敏悟，豈是那等不懂詩詞深意之人？若真是含沙射影的詆毀之詞，娘娘只會震怒，如何會再三吟詠玩味？這事也就這麽揭過去了。”
聽到這番有理有據，連關鍵人物貴妃的態度都占了理的辯解，得知風波已然平息，王昌齡心中那塊懸著的石頭才算是真正落地。
他看著眼前這個才華橫溢，惹禍能力與解決能力同樣出眾的“謫仙人”，眼神中的疏離感在晨光中又融化了一分。
“既如此，人員到齊，準備就緒，那便啟程吧。”
學生們早已等得心焦，聞言都松了一口氣。一行人收拾心情，整理行裝，踏上西向的官道，薄霧漸散，前路在朝陽下鋪開。
就在他們剛剛聚集交談之地的斜後方，一處墻角陰影裏，一個幾乎與暗處融為一體的黑影，手中緊緊抱著一個黃銅鑲邊的銅鏡。
這黑影在李白與王昌齡一行出發的同時，悄無聲息地一擰身，像一只靈活的黑貓迅捷無比地躥入不遠處的巷道，幾個起落，身影便消失在了通往平康坊外的方向。
李林甫府邸深處，一間裝潢奢華卻氛圍陰沈的書房內。
今日休沐，李林甫卻早已梳洗整齊。他斜倚在鋪著錦墊的軟榻上，面前小幾上擺著一套價值千金的越窯青瓷茶具，杯中茶湯澄澈碧綠，熱氣氤氳。
此刻，這位權相的膝上卻慵懶地趴伏著一只體型巨大的波斯貓。那貓兒毛色雪白，一雙瓦藍的大眼睛清澈透亮。
李林甫那只佩戴著溫潤玉扳指的手，一下，又一下，輕柔地梳理著貓背上豐厚的絨毛，動作稱得上慈愛。
那貓也極為享受，喉間發出規律而滿足的“咕嚕”聲，大尾巴高高翹起，彎成玉帶鉤的形狀。
黑影悄無聲息地進入書房，垂手肅立。李林甫眼皮都未擡一下，依舊專註於梳理貓毛。
良久，毫無溫度的聲音響起：“說吧。”
黑影恭敬地呈上那面小巧的銅鏡，正是那拓影十步之外，同步直連詩牌“飛天鏡”。此物雖經賀知章彈壓，在市面上銷聲匿跡，但是在禁而不絕的黑市中，因胡商的“匠心鉆研”而變得價廉而易得。
於那些會為了一盒用《古朗月行》油紙包裹的點心而瞪眼的少年而言，“飛天鏡”是窺探偶像的神器；對於李林甫，它則是掌控人心的無上法器。他豢養的無數“黑貓”，攜帶著這種法器的改良版，監視著長安每一個讓他“感興趣”的角落。
這只“黑貓”的鏡面上正清晰地定格著李白在晨霧中仗劍微吟、王昌齡在一旁沈靜註視的影像，影像邊緣還能看到整裝待發的幾個年輕學子。光影流轉，纖毫畢現。
“相爺，李白偕江寧丞王昌齡，並其數名學子，於卯時從城西出發，名目為奉旨采風，宣揚王化。據內線消息，玉真長公主曾於其前進宮面聖。此鏡中影像乃最後臨別一刻。”
黑影聲音平板無波地匯報。
李林甫終於擡起了眼，眸中閃過一絲冰冷的譏諷。他嗤笑一聲，手指輕輕撓了撓貓咪的下巴：“以退為進？好伎倆！這借雞生蛋、避禍揚名的計策，倒是精妙。玉真那丫頭……近來手伸得是越來越長了。”
提到玉真公主，他語氣中的輕蔑不加掩飾。
“這為陛下采風，宣王化彰聖德的妙計，恐非他一介小小的翰林供奉所能想到的，其後必然是有高人助力。先前高將軍所言‘飛燕’一事輕松擺平，想必也是此理。”黑影推測道。
“飛燕？公主？”李林甫對李白之前的後宮風波興味索然，他輕輕擺了擺手，像拂去塵埃，“那等女子妒恨、文人嚼舌的酸腐事，不值一提。”
他的手指重新落回貓背，眼神卻凝重起來，語氣也帶上了真正的忌憚：“如今的李白，可非當年那僅供宴游吟詠的弄臣了！”
他緩緩坐直身體，那只巨大的波斯貓不滿地“喵嗚”一聲，輕巧跳下他的膝蓋，蹲坐在旁舔舐爪子。
李林甫的目光變得幽深：“天下寒士視其為青雲梯，商賈視其為搖錢樹，遠在荊襄的那位張相公，不也折節為他下水背書？”
他冷哼一聲，那寒意讓黑影都微微縮了下脖子。
“翰林供奉？呵……待其西行歸來，挾邊塞之功與鼎沸之文名，聖人龍顏一悅，位至侍郎、尚書之流，恐非難事。”
黑影似乎有些不解，猶豫了一下，低聲問出心中所想：“相爺既如此忌憚此人，如鯁在喉……何不令屬下……”
他做了個利落的手勢。
“這長安城內，殺個人如同碾死螻蟻。屬下自有法子讓他死得幹凈，禍水亦可東引。”
李林甫聞言，臉上那點殘存的慈愛瞬間消失殆盡。他沒有立刻回答，卻忽然問了一個風馬牛不相及的問題：“你……養過貓嗎？”
黑影被這突如其來的問題問得一楞，當即回答：“屬下……未曾。”
“哦……”李林甫拉長了尾音，臉上又浮現出那種帶著玩味的笑意。他重新看向蹲在旁邊的貓，那貓也歪著頭看他。他伸出手，極為輕柔地托起貓的下巴搔了搔。
“貓兒啊，捕鼠是天經地義，易如反掌。”他的聲音變得緩慢而奇異，“可真正的老貓，抓到老鼠後，可不會急著下口。”
他一邊說著，一邊用指尖在虛空輕輕劃動，仿佛在撥弄一只無形的老鼠。
“它會玩。把老鼠撥過來，掃過去。看著它驚惶掙紮，筋疲力竭……直到那老鼠最後一絲氣力也耗盡，徹底明白什麽叫絕望……那滋味……”
李林甫的嘴角咧開一個弧度：“比直接咬死它，不知要美妙多少倍。”
黑影只覺寒氣透骨，不敢再言。
李林甫很滿意對方的反應，他漫不經心地換了話題，語調松弛：“對了。上次查探李白在長安各處櫃房流水的事，可有結果？”
黑影立刻回神，肅然稟報：“回相爺，查得極其幹凈！進出賬目清晰，數額也與他的供奉、田產及各處饋贈大體吻合。”
見李林甫皺眉，他趕緊補充道：“不過，有一處頗有些意思。每逢季末，總有數額大致相同的一筆款子，固定從長安某處櫃坊匯出，目的地是……蜀中。”
“哦？這李謫仙的賬目，還真就白得像這貍奴的毛一般。”
李林甫挑起半邊眉毛，眼中精光一閃：“李供奉雖揮金如土，對其蜀中故舊，卻稱得上‘情真意切’‘仁義無雙’啊……”
“情真意切”四個字被他念得意味深長。
黑影立刻會意，躬身道：“相爺放心，屬下已安排人手前往。必然……‘好好’替李供奉，‘照顧’一番他在蜀中的那些同鄉故舊，絕不辜負供奉這片‘深情厚誼’！”
“嗯。”李林甫哼了一聲，端起涼了些的茶抿了一口。
仿佛只是休沐日閑聊，他忽的問起：“那個……上回你提過的，蜀中來京準備應考的窮舉子，如何了？”
黑影臉上露出毫不在意的表情：“相爺說的可是那陳十六？早埋了。連牡丹花開都沒見著。翻遍他在破廟裏的爛鋪蓋卷兒，除了幾張發黴的廢紙，寫著些酸掉牙的詩句，半個銅子也無。”
李林甫似乎很滿意這個回答，慵懶地靠在座椅上閉目養神。
“但是屬下聽說……”黑影又拉長了聲調，意味深長，“那幾日，他的蜀地同鄉議論，陳十六為何不去投奔李供奉？怕是李供奉日理萬機，眼高於頂，顧不得罷……”
書房裏傳出低低的冷笑聲。
波斯貓粉色的貓耳向後收攏，跳開一步，打了個哈欠，兩只雪白的前爪並攏前伸，後背高高拱起。
“對了，那個江寧丞王昌齡……是何底細？能與李白同行者，當非泛泛。”李林甫撣了撣袍子上的貓毛，問道。
“稟相爺，此人祖籍太原，開元十五年的進士，後又中博學宏詞科，王忠嗣將軍的座上賓，曾與‘雲間鸛雀’王之渙於涼州城頭鬥詩，轟動一時，傳為美談。”
“江寧丞……王昌齡……”李林甫緩緩覆述著這個名字，臉上忽地浮現出一種類似悲憫神情，長嘆一聲。
“兩個讀書人，又帶著幾個嫩筍似的學生娃娃。邊塞苦寒，盜匪橫行，哪分貴人寒門？李供奉此行，自有為陛下采風盡忠之名。他日若真有‘不測’，也算因公殉國，能為他自己掙一份身後哀榮。只是這位江寧丞麽……”
他惋惜地搖搖頭，嘴角那絲冰涼的笑越發清晰：“若也一起折進去了，豈非白白葬送了大好前程？”
李林甫站起身，來到墻上懸掛的巨大輿圖前，目光逐漸聚焦在洮州上。波斯貓不知何時跑了回來，許是玩累了，來回蹭著主人的袍角，希望得到主人的撫摸。
李林甫重新坐下，波斯貓靈巧地再次跳上他的雙腿，愜意地享受著那有規律的撫摸。黑影悄然退下，書房裏只剩下了貓兒的呼嚕聲。
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