沈曼容悔不當初
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沈曼容悔不當初
馬車上，沈墨臉上那副從容淡定的面具終於寸寸碎裂，取而代之的是一股令人窒息的嚴肅。
車窗外的繁華街景在他眼中不過是過眼雲煙，他指尖輕輕敲擊著扶手，腦中想著更加棘手的事情。
沈墨回到府中，腳下的步子邁得極快，徑直朝那處偏僻的院落走去。院墻低矮，墻內雜草從墻根探出頭來，在風中輕輕搖晃。
他擡手剛要推開那扇斑駁木門，指尖觸到冰涼門板的瞬間，動作卻猛地一頓。
他垂眸盯著門縫裏透出的那一縷極淡的暗影，眉頭微不可察地蹙起。
片刻後，他收回手，轉身對身後的隨從沈聲吩咐道：“去，把府裏的人都召到祠堂，包括大小姐！”
隨從一楞，顯然沒料到主子突然改變了主意，剛想開口詢問，卻在觸及沈墨那雙深不見底的眼眸時，把話咽了回去，連忙躬身應道：“是。”
待沈墨轉身去了祠堂，隨從便敲響了剛才沈墨沒有敲響的門，隨從見了沈曼容也不敢拿腔拿調，只恭敬道：“大小姐，老爺請您去祠堂，小的還要通知其他人，先行告退。”
祠堂內光線昏暗，唯有幾盞長明燈在祖宗牌位前搖曳，將沈墨負手而立的背影拉得極長，投射在冰冷的青石板上，透著一股令人窒息的壓迫感。
案前的香爐裏，一炷新香正裊裊燃著，青煙筆直上升，卻在觸及房梁時散開，彌漫著一股肅穆而陳舊的檀香氣息。
沈曼容是第一個趕到的，她跨過那道高高的門檻，腳步放得極輕，仿佛生怕驚擾了這一室的沈寂。
她望著父親挺拔卻透著寒意的背影，怯生生地低喚了一聲，“父親安好。”
沈墨沒有回頭，甚至連眼神都未曾偏移半分，只是冷冷地瞥了她一眼，那目光如冰錐般刺骨，顯然是不想理睬她的意思。
但沈曼容不想錯過這次機會，又往前挪了一小步，試圖抓住這次獨處的機會，“父親可是對女兒有什麽誤會？”
“誤會？”
沈墨終於轉過身來，他平日裏在兒女面前總是溫潤持重，此刻眼底卻翻湧著從未有過的怒意與失望。
他死死盯著沈曼容，聲音壓得極低，卻字字如驚雷，“你知道是誰保下了南陽侯府嗎，是陛下看在為父與九王爺的份兒上，才勉強保下的！”
沈墨失望至極，“可這不代表南陽侯府沒有錯，你沒有錯！若你成功了，如今便是沈府全族覆滅，難道你能置身事外？”
這番話如同重錘，砸得沈曼容臉色煞白，踉蹌著後退了半步。
此時，祠堂外的回廊下，沈母幾人已然在列，見裏面劍拔弩張，誰也不敢發出半點聲響，大氣都不敢出，躲在一旁。
穿堂風卷著寒意灌入，吹得燭火明明滅滅，將幾人惶恐不安的影子拉扯得扭曲變形。
沈眠棠在詩蘭的攙扶下，步履蹣跚地走了過來，她溫聲問道：“母親，兄長為何都站在門口？”
眾人面面相覷，誰也不敢將裏屋劍拔弩張的情形告訴她，正在幾人不知所措之際，守祠人匆匆出來傳話，“老爺有請，夫人請進！”
幾人只得硬著頭皮，慢吞吞地挪進祠堂，守祠人便反手關了祠堂大門。
待他們走進，只見沈曼容正低著頭站在一旁，一聲不吭，而沈墨臉上的怒容還未平覆，胸膛還在劇烈起伏。
片刻後，沈墨深吸一口氣，強行壓下心頭的翻湧，用一種異常平靜卻透著寒意的聲音說道：“今日將大家都召集過來，便是要將這埋藏多年的秘密公之於眾。”
幾人聞言又是一陣面面相覷，心中忐忑不安。
沈鴻欣作為長子，又已入朝為官，平日裏被父親教導多次，早已養成了一進祠堂便上香的規矩。
他恭敬地給列祖列宗上了香，連著磕了幾個頭，隨後又特意抽出一炷，為過世的大伯父單獨上了香，其餘人見狀，也紛紛依樣照做。
就在這時，沈墨突然沈聲開口：“行懷，你再多上兩炷香。”
這多上兩炷香的分量極重，早超出了為大伯父上香的程度。沈鴻欣顯然被這突如其來的指令弄得不知所措，滿臉疑惑。
但在父親如鷹隼般銳利的凝視下，他只能硬著頭皮照做。
一旁的沈鴻希見狀，也懵懂地跟著拿香照做，卻被沈墨厲聲喝止，“你老子我活得好好的，誰讓你這麽去上香？”
沈鴻希看著如今暴跳如雷的父親，頓時委屈極了，紅著眼眶小聲嘀咕道：“那你讓大哥這麽上香……”
沈母在一旁看著這一出，似乎隱約明白了些什麽，她拉過沈曼容，試探著問道：“那……曼容如何上香？”
沈墨本就因方才的事對沈曼容餘怒未消，此刻更是眼不見為凈，冷冷地拋下一句，“同她兄長一樣。”
此言一出，滿堂嘩然。
沈眠棠拖著沈重的身子回到了剛才站定的位置，對於父親要說的她好像有些感知。
待青煙在香爐中飄散開來，祠堂內陷入了死一般的沈寂。
沈墨的目光如寒潭般幽深，先是沈沈地落在沈曼容身上，隨即緩緩移向了沈鴻欣，薄唇輕啟，吐出了一句驚世駭俗的話，“其實，你們倆的父親並不是我，而是你們的大伯——沈驍。”
這句話仿佛一道無形的驚雷，在狹小的空間內轟然炸響，比方才任何一次斥責都更具毀滅性。
連一向溫文爾雅、泰山崩於前而色不變的沈鴻欣，此刻也徹底失了分寸。
他張了張嘴，臉色慘白如紙，喉結劇烈滾動了幾下，卻像是被人扼住了咽喉，支吾了半天也沒能擠出一個完整的音節，整個人僵在原地，仿佛靈魂都被抽離。
沈墨看著長子這副失魂落魄的模樣，眼中閃過一絲覆雜的情緒。
他緩步上前，寬厚的手掌重重地拍了拍沈鴻欣顫抖的肩膀，力道沈穩，似乎是想幫這個突然被命運重擊的孩子消化這荒謬的現實。
隨即，他收回手，猛地轉頭看向沈曼容，目光瞬間變得淩厲如刀，“從前我只當你話不多，性子內向，可沒想到你竟然對沈府有如此大的成見！”他的聲音不高，卻字字泣血，帶著恨鐵不成鋼的沈痛，“一榮俱榮，一損俱損，這個道理你不懂嗎？”
這大概是沈墨這輩子說得最重的一句話，它像一把冰冷的匕首，無情地剖開了沈曼容心底最陰暗的角落，也將沈府看似光鮮亮麗卻不團結的窗戶紙徹底捅破。
祠堂再一次陷入寂靜，靜得仿佛連一根針落地、一聲嘆息都能聽得清清楚楚。
就在這令人窒息的沈默中，沈墨終於將那段塵封已久的往事，娓娓道來。
“我知道你們倆存在的時候，是你們的父親已經病入膏肓。他密信讓我去一趟邊關，而我終究是慢了一步，等我到了，兄長早已形容枯槁。他看似不像正常的病人，更像是中了毒，可我沒有證據。軍營所有的軍醫也都認為只是病了，我說出我的疑惑他們也不信。連兄長自己也只字未提，他只吩咐我去一個叫潁居的小鎮找三個人。那時我才知道，原來兄長已成婚，還有一兒一女。”
說到這裏，沈墨的眼中泛起一絲追憶的柔光，聲音也變得有些沙啞，“那時我是興奮的，我想著讓人將兄長送回京城醫治，我去找你們，最後一家人在京城團圓。可我始終是個文官，把戰場想得太簡單，也將官場沈浮想得太簡單……兄長沒能挺回京城。”
話音一頓，沈墨再次哽咽，眼眶微紅，強忍著內心的酸楚繼續說道：“而我趕了一夜的路到達穎居的時候，你們的母親……只是將你們交給了我，然後她引開了那些追兵。我到這次回京前都沒查到那些追兵從何而來，直到謝嚴兩家倒臺，我才確定，原來是嚴家的人。”
沈墨深吸了一口氣，仿佛又回到了那個絕望的午後，“最後，你們的母親跳崖而亡，屍骨無存，而我帶著你們去了京郊外的一處莊子，將你們放在那處，一放就是半年。隨後我想了個安全妥當的方式，將你們視為我的外室子，好在你們母親也不介意，這才有了我們沈府的後來。”
沈母心疼地看向沈墨，她是真的以為長子長女就是沈墨過世的妻子所生，當年沈墨的張狂程度也是能幹出此等事的，只是沒想到過程如此曲折坎坷。
沈墨講完後，重重地嘆息了一聲，這故事聽起來平淡，可講述已經耗盡了他的心力。“如果不是我年少輕狂，不是我如此驕傲。如果當時我對沈家的處境了然於胸，或許這一切都將不一樣。”
沒有人註意到周遭的一切，突然“咚”的一聲，沈曼容重重地跪倒在地。
她的臉上早已淚流滿面，她忽然擡起手一邊用力地扇著自己的耳光，一邊崩潰地哭喊，“父親，我知錯了！我真的知錯了！我真是喪心病狂，我竟然嫉妒我的妹妹嫁得比我好，忘記了沈府的門楣，忘記了沈家人的氣節，更是讓死去的生身父母臉上蒙羞，我真知道錯了！”
幾人見狀，也默默低下頭抹起了眼淚。
沈墨看著眼前悔不當初的女兒，突然就沒有了那一絲嚴厲。他無奈地說道：“我也是沒有辦法，才出此下策讓你成了庶女，我也知道南陽侯府不算一門特別好的親事，可又想著，南陽侯總要仰著沈府的鼻息過日子，他們自然不敢怠慢你，所以……終究還是我想錯了，沒有問問你的意思。”
沈曼容聽見這話更是無地自容，她連連磕頭，“父親，是我不知好歹，不懂您的良苦用心。”
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車窗外的繁華街景在他眼中不過是過眼雲煙，他指尖輕輕敲擊著扶手，腦中想著更加棘手的事情。
沈墨回到府中，腳下的步子邁得極快，徑直朝那處偏僻的院落走去。院墻低矮，墻內雜草從墻根探出頭來，在風中輕輕搖晃。
他擡手剛要推開那扇斑駁木門，指尖觸到冰涼門板的瞬間，動作卻猛地一頓。
他垂眸盯著門縫裏透出的那一縷極淡的暗影，眉頭微不可察地蹙起。
片刻後，他收回手，轉身對身後的隨從沈聲吩咐道：“去，把府裏的人都召到祠堂，包括大小姐！”
隨從一楞，顯然沒料到主子突然改變了主意，剛想開口詢問，卻在觸及沈墨那雙深不見底的眼眸時，把話咽了回去，連忙躬身應道：“是。”
待沈墨轉身去了祠堂，隨從便敲響了剛才沈墨沒有敲響的門，隨從見了沈曼容也不敢拿腔拿調，只恭敬道：“大小姐，老爺請您去祠堂，小的還要通知其他人，先行告退。”
祠堂內光線昏暗，唯有幾盞長明燈在祖宗牌位前搖曳，將沈墨負手而立的背影拉得極長，投射在冰冷的青石板上，透著一股令人窒息的壓迫感。
案前的香爐裏，一炷新香正裊裊燃著，青煙筆直上升，卻在觸及房梁時散開，彌漫著一股肅穆而陳舊的檀香氣息。
沈曼容是第一個趕到的，她跨過那道高高的門檻，腳步放得極輕，仿佛生怕驚擾了這一室的沈寂。
她望著父親挺拔卻透著寒意的背影，怯生生地低喚了一聲，“父親安好。”
沈墨沒有回頭，甚至連眼神都未曾偏移半分，只是冷冷地瞥了她一眼，那目光如冰錐般刺骨，顯然是不想理睬她的意思。
但沈曼容不想錯過這次機會，又往前挪了一小步，試圖抓住這次獨處的機會，“父親可是對女兒有什麽誤會？”
“誤會？”
沈墨終於轉過身來，他平日裏在兒女面前總是溫潤持重，此刻眼底卻翻湧著從未有過的怒意與失望。
他死死盯著沈曼容，聲音壓得極低，卻字字如驚雷，“你知道是誰保下了南陽侯府嗎，是陛下看在為父與九王爺的份兒上，才勉強保下的！”
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這番話如同重錘，砸得沈曼容臉色煞白，踉蹌著後退了半步。
此時，祠堂外的回廊下，沈母幾人已然在列，見裏面劍拔弩張，誰也不敢發出半點聲響，大氣都不敢出，躲在一旁。
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沈眠棠在詩蘭的攙扶下，步履蹣跚地走了過來，她溫聲問道：“母親，兄長為何都站在門口？”
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待他們走進，只見沈曼容正低著頭站在一旁，一聲不吭，而沈墨臉上的怒容還未平覆，胸膛還在劇烈起伏。
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就在這時，沈墨突然沈聲開口：“行懷，你再多上兩炷香。”
這多上兩炷香的分量極重，早超出了為大伯父上香的程度。沈鴻欣顯然被這突如其來的指令弄得不知所措，滿臉疑惑。
但在父親如鷹隼般銳利的凝視下，他只能硬著頭皮照做。
一旁的沈鴻希見狀，也懵懂地跟著拿香照做，卻被沈墨厲聲喝止，“你老子我活得好好的，誰讓你這麽去上香？”
沈鴻希看著如今暴跳如雷的父親，頓時委屈極了，紅著眼眶小聲嘀咕道：“那你讓大哥這麽上香……”
沈母在一旁看著這一出，似乎隱約明白了些什麽，她拉過沈曼容，試探著問道：“那……曼容如何上香？”
沈墨本就因方才的事對沈曼容餘怒未消，此刻更是眼不見為凈，冷冷地拋下一句，“同她兄長一樣。”
此言一出，滿堂嘩然。
沈眠棠拖著沈重的身子回到了剛才站定的位置，對於父親要說的她好像有些感知。
待青煙在香爐中飄散開來，祠堂內陷入了死一般的沈寂。
沈墨的目光如寒潭般幽深，先是沈沈地落在沈曼容身上，隨即緩緩移向了沈鴻欣，薄唇輕啟，吐出了一句驚世駭俗的話，“其實，你們倆的父親並不是我，而是你們的大伯——沈驍。”
這句話仿佛一道無形的驚雷，在狹小的空間內轟然炸響，比方才任何一次斥責都更具毀滅性。
連一向溫文爾雅、泰山崩於前而色不變的沈鴻欣，此刻也徹底失了分寸。
他張了張嘴，臉色慘白如紙，喉結劇烈滾動了幾下，卻像是被人扼住了咽喉，支吾了半天也沒能擠出一個完整的音節，整個人僵在原地，仿佛靈魂都被抽離。
沈墨看著長子這副失魂落魄的模樣，眼中閃過一絲覆雜的情緒。
他緩步上前，寬厚的手掌重重地拍了拍沈鴻欣顫抖的肩膀，力道沈穩，似乎是想幫這個突然被命運重擊的孩子消化這荒謬的現實。
隨即，他收回手，猛地轉頭看向沈曼容，目光瞬間變得淩厲如刀，“從前我只當你話不多，性子內向，可沒想到你竟然對沈府有如此大的成見！”他的聲音不高，卻字字泣血，帶著恨鐵不成鋼的沈痛，“一榮俱榮，一損俱損，這個道理你不懂嗎？”
這大概是沈墨這輩子說得最重的一句話，它像一把冰冷的匕首，無情地剖開了沈曼容心底最陰暗的角落，也將沈府看似光鮮亮麗卻不團結的窗戶紙徹底捅破。
祠堂再一次陷入寂靜，靜得仿佛連一根針落地、一聲嘆息都能聽得清清楚楚。
就在這令人窒息的沈默中，沈墨終於將那段塵封已久的往事，娓娓道來。
“我知道你們倆存在的時候，是你們的父親已經病入膏肓。他密信讓我去一趟邊關，而我終究是慢了一步，等我到了，兄長早已形容枯槁。他看似不像正常的病人，更像是中了毒，可我沒有證據。軍營所有的軍醫也都認為只是病了，我說出我的疑惑他們也不信。連兄長自己也只字未提，他只吩咐我去一個叫潁居的小鎮找三個人。那時我才知道，原來兄長已成婚，還有一兒一女。”
說到這裏，沈墨的眼中泛起一絲追憶的柔光，聲音也變得有些沙啞，“那時我是興奮的，我想著讓人將兄長送回京城醫治，我去找你們，最後一家人在京城團圓。可我始終是個文官，把戰場想得太簡單，也將官場沈浮想得太簡單……兄長沒能挺回京城。”
話音一頓，沈墨再次哽咽，眼眶微紅，強忍著內心的酸楚繼續說道：“而我趕了一夜的路到達穎居的時候，你們的母親……只是將你們交給了我，然後她引開了那些追兵。我到這次回京前都沒查到那些追兵從何而來，直到謝嚴兩家倒臺，我才確定，原來是嚴家的人。”
沈墨深吸了一口氣，仿佛又回到了那個絕望的午後，“最後，你們的母親跳崖而亡，屍骨無存，而我帶著你們去了京郊外的一處莊子，將你們放在那處，一放就是半年。隨後我想了個安全妥當的方式，將你們視為我的外室子，好在你們母親也不介意，這才有了我們沈府的後來。”
沈母心疼地看向沈墨，她是真的以為長子長女就是沈墨過世的妻子所生，當年沈墨的張狂程度也是能幹出此等事的，只是沒想到過程如此曲折坎坷。
沈墨講完後，重重地嘆息了一聲，這故事聽起來平淡，可講述已經耗盡了他的心力。“如果不是我年少輕狂，不是我如此驕傲。如果當時我對沈家的處境了然於胸，或許這一切都將不一樣。”
沒有人註意到周遭的一切，突然“咚”的一聲，沈曼容重重地跪倒在地。
她的臉上早已淚流滿面，她忽然擡起手一邊用力地扇著自己的耳光，一邊崩潰地哭喊，“父親，我知錯了！我真的知錯了！我真是喪心病狂，我竟然嫉妒我的妹妹嫁得比我好，忘記了沈府的門楣，忘記了沈家人的氣節，更是讓死去的生身父母臉上蒙羞，我真知道錯了！”
幾人見狀，也默默低下頭抹起了眼淚。
沈墨看著眼前悔不當初的女兒，突然就沒有了那一絲嚴厲。他無奈地說道：“我也是沒有辦法，才出此下策讓你成了庶女，我也知道南陽侯府不算一門特別好的親事，可又想著，南陽侯總要仰著沈府的鼻息過日子，他們自然不敢怠慢你，所以……終究還是我想錯了，沒有問問你的意思。”
沈曼容聽見這話更是無地自容，她連連磕頭，“父親，是我不知好歹，不懂您的良苦用心。”
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