第15章 宿儺15 /
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第15章 宿儺15 /
平安京的深夜, 是另一種白晝的開始。對於在陰影中求存的存在而言，這裏的每一道月光都可能是刀鋒，每一陣風都可能帶來死亡的氣息。
十五歲的宿儺蜷縮在一條狹窄後巷的柴火堆後, 四只猩紅的眼睛在黑暗中微微發亮，如同困獸。
他身上的黑色和服早已破損不堪, 布料上浸染著暗沈的血跡——有些是舊的，有些是新的。左肩處一道深可見骨的傷口仍在緩緩滲血, 那是菅原家武士的刀留下的；右臂上縱橫交錯的灼燒傷痕，則源於不久前安倍晴明那記精準而冷酷的咒法攻擊。
最麻煩的還不是這些皮肉傷。
宿儺咬緊牙關，嘗試調動體內的咒力。暗紅色的光芒在指尖掙紮般閃爍了一下, 隨即如同被無形剪刀剪斷的水流, “噗”地一聲熄滅了。斷斷續續, 時有時無——這就是安倍晴明留給他的“禮物”。那位年輕的陰陽寮天文博士在與蘆屋道滿的鬥法中, 甚至沒有特別針對他這個“學徒”，僅僅是波及的餘波, 就足以讓他陷入這種窘境。
無法持續使用咒力，對於咒術師而言，等同於被斬斷了雙臂。
不, 比那更糟。因為咒力不僅僅是攻擊的手段，更是維持生命、愈合傷口的根基。宿儺能清晰地感覺到, 肩頭那道傷口深處, 殘留著晴明咒力的“釘子”，正持續不斷地侵蝕著他的生命力，阻撓著身體本能的愈合。血在緩慢但堅定地流淌, 帶走溫度，帶走力量。
這就是被三家通緝的代價。
麻倉家因他曾在他們重建的神社附近“滋擾”而追捕他——其實不過是在那裏做了點法事，根據附近村民的請求；菅原家則純粹因為他是蘆屋道滿的弟子, 是“邪惡詛咒師”的爪牙；而安倍晴明所代表的陰陽寮，立場更是明確：一切非正統、不受控制的咒力使用者，都是需要被“管理”或“清除”的對象。
他其實沒做什麽真正的“惡事”。至少在他看來沒有。不過是跟著道滿學習咒術，偶爾幫師父處理些“臟活”——詛咒某個欺壓平民的貴族， 或是盜取些陰陽寮不外傳的卷軸。但在這個非黑即白、講究出身與立場的時代，選擇站在道滿這一邊，本身就是最大的“罪”。
腳步聲。
宿儺立刻屏住呼吸，四只眼睛同時轉向聲音傳來的巷口。不是一兩個人，是一小隊。鎧甲摩擦的輕微聲響，還有壓低了的交談聲。
“……那怪物肯定跑不遠，晴明大人的咒法打中他了。”
“四只手的畸形兒，特征太明顯，躲不了。”
“道滿那老賊往北邊跑了，晴明大人和博雅大人已經追去。咱們的任務就是解決這個小雜種。”
菅原家的武士。雖然只是下級，沒有陰陽師隨行，但對付現在這個狀態的宿儺，足夠了。
宿儺將身體更深地縮進柴堆的陰影裏，四只手臂不自覺地攥緊。左手握著從道滿那裏得來的、刻有簡易咒文的短刀；右手空著，但指尖微微勾曲，隨時準備強行榨取那斷續的咒力，哪怕只能凝聚一瞬間。
腳步聲漸近，火把的光芒將巷子的墻壁染上跳動的橘紅色。宿儺能看見那些武士的身影被拉長，投在對面斑駁的土墻上。他們走得很慢，仔細搜查著每一個可能的藏身之處——堆放雜物的角落、破損的木桶、甚至屋頂的陰影。
越來越近。
宿儺的呼吸幾乎停止。他能聞到那些人身上汗液、皮革和鋼鐵混合的氣味，能聽到他們粗重的呼吸。其中一人的腳步，停在了柴堆前不足三步的地方。
“這裏查過了嗎？”
“還沒。這堆柴後面……”
宿儺的心臟猛地收緊。四只眼睛死死盯著柴堆縫隙外那雙越來越近的草鞋。他計算著距離，計算著出手的角度和時機。如果只有一個人靠近，或許可以趁其不備，用短刀割開他的喉嚨，然後利用那一瞬間的混亂沖出去——
但就在那名武士伸手準備撥開柴堆的剎那，巷子另一端突然傳來一聲尖銳的呼哨！
“北邊！發現血跡！往那邊去了！”
柴堆前的武士動作一頓，隨即轉身：“追！”
雜亂的腳步聲迅速遠去，火把的光芒也隨之消失在巷口。寂靜重新降臨，只有遠處隱約傳來的犬吠和更夫模糊的梆子聲。
宿儺沒有立刻動彈。他依舊蜷縮在黑暗中，四只眼睛警惕地掃視著周圍。陷阱？還是真的誤判？
等了約莫半刻鐘，確認再無聲響後，他才緩緩地、極其輕微地吐出一口氣。緊繃的身體稍稍放松，肩頭的傷口立刻傳來一陣撕裂般的劇痛，讓他忍不住悶哼一聲，額頭上沁出細密的冷汗。
他靠著冰冷的柴堆，擡起頭，透過柴火縫隙望向夜空。殘缺的月亮懸掛在墨藍色的天幕上，周圍沒有星星，只有一層淡淡的、血色的光暈。
自嘲的冷笑，從少年幹裂的唇間溢出。
真是……一點沒變啊。
還是跟小時候一樣，像條喪家之犬，躲在最骯臟的角落，舔舐傷口，等待追兵離去。這個世界，從未給過他容身之處。無論他變強多少，學會多少咒術，在那些“正統”的眼中，他永遠都是那個該被清除的“畸形怪物”。
四只猩紅的眼眸深處，冰冷的殺意如同深潭底部的暗流，緩緩旋轉、凝聚。
只要活下來。
只要這次也能活下來。
總有一天……
不，不是“踩在腳下”那種輕飄飄的幻想。是更徹底、更血腥的——殺。把所有這些追捕他、蔑視他、想要他死的人，全部殺光。麻倉家，菅原家，陰陽寮……還有這個從來不給他活路的世界本身。
殺意在他的瞳孔中閃爍，比起年幼時那種混雜著恐懼和求生欲的恨，如今的殺意更加純粹，更加冰冷，也更加……空洞。道滿給了他力量，給了他活下去的技巧，但沒有給他任何“意義”。師父自己就是個游走於灰色地帶、隨心所欲的老怪物，自然不會教弟子什麽仁義道德。活下去，變強，然後做你想做的——這就是道滿全部的教誨。
至於想做什麽？宿儺的答案很簡單：讓所有讓他不痛快的人，都去死。
腳步聲。
又來了？
宿儺瞬間繃緊，四只眼睛銳利地掃向巷口。沒有火把，沒有鎧甲聲，只有很輕、很穩的……一個人的腳步聲。
不是武士。步伐太優雅，太從容，像在自家庭院散步。
宿儺屏住呼吸，將自己更深地埋進陰影。也許只是個路過的貴族子弟？平安京的深夜，偶爾也會有喝醉的公子哥誤入這種貧民窟的巷道。
那腳步聲不緊不慢，越來越近。最終，停在了柴堆前。
宿儺能看見一雙極其幹凈的、白色絹布縫制的鞋履，鞋尖綴著淡金色的流蘇。鞋的主人就站在那裏，一動不動。
時間仿佛凝固了。
宿儺連心跳都刻意壓到最緩，四只眼睛透過柴縫，死死盯著那雙鞋。為什麽停在這裏？發現了？還是巧合？
然後，他聽見了一聲極輕的、帶著笑意的嘆息。
那聲音很年輕，清澈，卻透著一股子說不出的詭異——像是天真孩童發現了新玩具的喜悅，又像是優雅貴族觀賞籠中鳥雀的慵懶。
“躲貓貓的游戲，該結束了吧？”
宿儺的瞳孔驟縮！
下一秒，一張倒吊著的臉驟然出現在他面前，幾乎與他鼻尖相貼！
那是一張極其美麗、卻莫名令人毛骨悚然的臉。
膚色是近乎透明的蒼白，如同上等的白瓷；五官精致得雌雄莫辨，眉梢眼角都帶著一種荏弱的風情；柔順的白色長發如同瀑布般垂落，眼睛的部分覆蓋著一條細長的、質地輕薄的白色絹布；而讓人渾身血液凍結的，是那張臉上綻放的笑——
嘴角向上彎起一個完美的弧度，潔白整齊的牙齒微微露出。那笑容天真無邪，像是孩童得到了糖果；卻又同時透著一股子純粹的、毫不掩飾的邪惡與戲謔。優雅與詭譎，在這張臉上達成了詭異的和諧。
他就這樣倒立在虛空中，白色長發隨著動作輕輕拂動，臉上帶著那令人心底發寒的笑，靜靜“凝視”著柴堆後完全暴露的宿儺。
“找到你了～”
輕快的語調，如同吟唱歌謠。
宿儺的腦子在瞬間空白後，立刻被洶湧的殺意和求生本能填滿！沒有思考，沒有猶豫，幾乎在那聲音落下的同一剎那，他的身體已經做出了反應——
“轟！”
柴堆被他四只手臂同時爆發的力量炸開！腐朽的木柴如同暴雨般向四面八方飛射！而在木屑與灰塵的遮蔽中，宿儺的身影如同離弦之箭，朝著巷子另一端疾射而出！左手短刀反握，右手五指張開，強行榨取體內那斷續的咒力，暗紅色的火星在指尖迸濺！
逃！
必須立刻逃！
這個家夥——雖然從未正面見過，但宿儺聽說過。菅原家隱藏的貴公子，學者世家唯一的術師，據說因為天生“異瞳”而被家族半囚禁、半供養的存在。名字是……“菅原道虛”。
道滿曾用難得的嚴肅語氣警告過他：“如果單獨遇到菅原家那個蒙著眼睛的小子，別猶豫，用盡一切手段逃跑。他的‘眼睛’，和我們所知的任何術式都不同。”
當時的宿儺不以為意。再不同，能強過安倍晴明？能強過麻倉葉王？
但現在，僅僅是隔著柴堆被對方“看到”，他渾身的每一個細胞都在尖叫著危險！那種毛骨悚然的感覺，甚至超過了面對晴明咒法時的壓迫！
“哎呀呀，這麽著急？”
菅原道虛的聲音依舊帶著笑意，不緊不慢，仿佛真的在玩一場游戲。他並沒有立刻追擊，只是優雅地在空中翻轉身體，從倒立變為輕盈站立，緩緩落地。白色絹布的鞋履踩在骯臟的地面上，卻沒有沾染絲毫汙穢。
宿儺已經沖到了巷口，只要再往前幾步，就能拐入另一條更覆雜的巷道網絡——
“此路不通哦。”
菅原道虛擡起一只手，五指輕輕一攏。
“唰——！”
宿儺前方的空氣驟然扭曲！無數極細、近乎透明的咒力絲線憑空浮現，縱橫交錯，瞬間編織成一張巨大的、覆蓋整個巷口的蛛網！絲線邊緣閃爍著冰冷的寒光，僅僅是靠近，皮膚就傳來被切割的刺痛感！
宿儺猛地剎住腳步，鞋底在濕滑的地面上拖出刺耳的摩擦聲。他盯著那張咒力蛛網，四只眼睛急速轉動，尋找薄弱點。
沒有。這張網的每一個節點都穩固得可怕，咒力的流動精密而高效，遠不是他現在這種斷續狀態能夠強行突破的。
退路被斷了。
宿儺緩緩轉過身，背靠著冰冷潮濕的墻壁，四只猩紅的眼睛死死鎖定巷子另一端那道白色的、優雅的身影。短刀橫在胸前，右手垂在身側，指尖的暗紅火星明滅不定。
“菅原……菅原道虛。”宿儺的聲音沙啞，帶著失血過多的虛弱，但其中的狠戾不減分毫，“你們菅原家，什麽時候也開始給陰陽寮當狗了？”
菅原道虛聞言，輕輕笑了起來。那笑聲如同玉珠落盤，清脆動聽，卻無端讓人脊背發涼。
“狗？真是失禮的說法呢。”他擡起另一只手，輕輕撫過自己蒙著眼睛的絹布邊緣，“我只是……對‘特別’的東西，比較感興趣而已。”
他向前邁了一步。步伐輕盈，如同踩在雲端。
“四手四眼，天生異相，還能在晴明大人的咒法下活到現在……你很特別哦，宿儺君。”菅原道虛歪了歪頭，即便蒙著眼睛，宿儺也能感覺到那道“視線”如同實質般掃過自己身體的每一寸，“尤其是你的‘存在方式’……很有趣。不像人類，也不像純粹的妖怪。像是……被硬生生縫合起來的，破碎的‘可能性’？”
宿儺聽不懂這些玄乎的說辭，但他聽出了其中毫不掩飾的探究欲——那是學者面對稀有標本時的興奮，也是孩童面對新奇玩具時的殘忍好奇。
不能讓他繼續下去。
“啰嗦！”
宿儺低吼一聲，左腿猛地蹬地！身體如同炮彈般向前沖出！不是直線，而是之字形的不規則突進，四只手臂配合著身體的晃動，從四個完全不同的角度，同時攻向菅原道虛！
短刀直刺咽喉！左手抓向面門！右手虛握，積蓄著最後一波咒力，準備在最近距離引爆！甚至隱藏的第四只手，從極刁鉆的角度，掏向肋下！
這是他在無數次生死搏殺中練就的、毫無章法卻致命兇悍的戰鬥方式。依靠四只手臂帶來的超常攻擊頻率和角度，往往能讓初次對戰的對手措手不及！
然而——
菅原道虛只是輕輕擡起了手中的扇子。
那是一把樸素到極致的蝙蝠扇。扇骨是深色的檀木，扇面則是完全空白的、某種特制的白色紙張，沒有任何圖案或題字。在平安京貴族普遍追求風雅、扇面繪滿四季花鳥或名家書法的風氣中，這把“白紙扇”顯得格格不入的突兀。
扇面展開，擋在身前。
“叮！叮！叮！叮！”
四聲幾乎連成一聲的輕響！
宿儺的四次攻擊，全部被那看似單薄的扇面精準擋住！短刀刺在紙上，竟發出金鐵交擊之聲；抓向面門的手被一股柔和卻堅韌的力道彈開；蓄勢待發的咒力火星撞上扇面，如同泥牛入海，悄無聲息消散；而掏向肋下的陰招，更是被扇骨輕輕一撥，帶偏了方向！
宿儺心中一沈。這扇子……絕對有問題！不僅是材質特殊，更關鍵的是，菅原道虛格擋的時機和角度，精準得可怕！仿佛早就“看”穿了他所有攻擊的軌跡！
“火候不錯，但太粗糙了。”菅原道虛的聲音依舊帶著笑意，扇面微微一轉，“來，試試我的。”
他手腕輕抖。
“呼——！”
扇面劃破空氣，沒有帶起任何風聲，但宿儺卻感覺到一股極其凝聚、銳利如刀鋒的咒力沖擊，朝著自己胸口襲來！速度之快，遠超他之前的任何攻擊！
躲不開！
宿儺四只眼睛瞳孔緊縮，四只手臂同時交叉護在胸前，咒力本能地湧向雙臂——雖然斷續，但生死關頭，依舊擠出了一層稀薄的暗紅色護盾！
“砰！！！”
咒力沖擊結結實實撞在護盾上！
護盾如同脆弱的玻璃般瞬間破碎！殘餘的力量狠狠砸在宿儺交叉的手臂上！骨骼發出不堪重負的呻吟，劇痛順著神經炸開！他整個人被這股巨力轟得向後倒飛，後背重重撞在巷子的土墻上，“哇”地噴出一大口鮮血！
墻壁以他撞擊點為中心，蛛網般的裂紋蔓延開來。
“咳……咳咳……”宿儺癱坐在墻根，鮮血從嘴角不住溢出。雙臂軟軟垂下，暫時失去了知覺。胸口氣血翻湧，每一次呼吸都帶著鐵銹味和灼痛。
差距太大了。
不僅是咒力的量和質，更是對力量運用的境界差距。菅原道虛的每一次出手，都精準、高效、優雅，沒有一絲多餘的動作或咒力浪費。而他的攻擊，在對方眼中恐怕如同孩童揮舞木棍般笨拙可笑。
菅原道虛緩步走近，白紙扇輕輕合攏，抵在下巴上，做思考狀。
“嗯……□□的強度和戰鬥本能確實出眾。如果沒有受傷，沒有咒力斷續的問題，或許能多玩一會兒呢。”他語氣裏帶著真實的遺憾，仿佛真的在惋惜一場游戲結束得太快，“不過，既然晴明大人都親自出手標記了你，那我也該認真一點了。”
他擡起另一只手，指尖輕輕搭在了蒙眼的白色絹布上。
“畢竟，讓‘特別’的東西活著離開，可是學者的失職哦。”
絹布，被緩緩拉下。
宿儺四只猩紅的眼睛，在這一刻，對上了另一雙眼睛——
那是怎樣的一雙眼睛啊。
底色是無限深邃、無限高遠的蒼藍，如同將整個晴朗的天空濃縮進了瞳孔之中。但在那蒼藍的深處，無數細密到極致的、如同宇宙星辰般的光點永恒流轉、生滅。那不是普通的視覺器官，那是某種“規則”的具現化，是通往世界“真實”的窗口。
六眼。
宿儺的腦子，在這一瞬間，被徹底淹沒。
不是被攻擊，而是被……信息。
海量的、無窮無盡的、雜亂無章的信息洪流，如同決堤的銀河，蠻橫地沖進他的意識！視覺、聽覺、嗅覺、觸覺……所有感官的界限被徹底打破！他“看”到了空氣中每一粒灰塵的軌跡，“聽”到了遠處三條街外老鼠的啃噬聲，“聞”到了自己血液中每一個細胞的衰變氣息，“感覺”到了大地深處熔巖的流動和夜空之外星辰的引力……
太多了！太亂了！
世界的“真實”毫無遮擋、毫無過濾地呈現在他面前，而他的大腦，他人類的認知結構，根本無力處理這龐雜到了極致的巨量信息！意識如同暴風雨中的一葉扁舟，瞬間被撕碎、攪亂、淹沒！
“呃……啊啊啊！！！”
宿儺發出不似人聲的慘叫，四只眼睛瘋狂地瞪大，血絲密布，瞳孔因為過載而劇烈顫抖！他抱著頭，身體蜷縮起來，如同遭受著世間最殘酷的刑罰。不僅僅是精神的沖擊，他的身體也開始出現異狀——皮膚表面，毫無征兆地裂開無數細密的傷口，鮮血如同汗液般滲出，瞬間將他染成一個血人！
那些傷口……不是被外力切割的。它們出現的軌跡，精準地對應著空氣中那些無形咒力絲線的網格節點。在六眼的支配下，菅原道虛之前布下的咒力蛛網，此刻正以宿儺無法理解、無法感知的方式，對他進行著最精細、最殘酷的淩遲！
動不了。
不僅是因為信息過載帶來的精神癱瘓，更是因為身體被無數細如發絲的咒力線纏繞、固定。每一根線都深深勒進皮肉，嵌在骨骼的縫隙，將他如同標本般釘在原地。他甚至感覺不到疼痛——因為神經信號在如此巨量的信息沖擊下已經混亂、失效。
只能“看”著，被動地承受著一切。
這就是……六眼？
這就是道滿警告過的，“和我們所知的任何術式都不同”的力量？
宿儺的思維在崩潰的邊緣掙紮。渙散的意識如同風中殘燭，忽明忽滅。死亡的陰影，從未如此清晰、如此貼近地籠罩下來。
和小時候那次……好像啊。
同樣是被圍追堵截，同樣是在骯臟的巷子裏，同樣是遍體鱗傷，瀕臨死亡。
那時候，他以為自己會失血過多，像條野狗一樣悄無聲息地死去。但最後，他活下來了。
因為……有什麽“東西”，救了他。
溫熱的食物，輕柔的擦拭，溫暖的包裹，還有那些絮絮叨叨、帶著哭腔和抱怨的、稚嫩的女童聲音……
是幻覺嗎？是瀕死時的臆想嗎？
這麽多年過去了，他再沒有感受到過那種溫暖。自從跟著道滿，自從徹底走上這條與世為敵的道路，那個“女童妖怪”——不，那個“女童咒術師”，就再也沒有出現過。
他甚至開始懷疑，那一切是否真的存在過。也許只是饑餓和傷痛催生的美好幻夢，是絕望中大腦自欺欺人的安慰劑。
如果真是那樣……
宿儺渙散的猩紅瞳孔裏，倒映著菅原道虛那張美麗而殘酷的臉。對方依舊優雅地站在那裏，蒼藍的六眼平靜地“註視”著他被淩遲的過程，臉上甚至帶著一絲欣賞藝術品般的陶醉。
……那這次，大概是真的要死了吧。
也好。
死在這種級別的力量下，也不算太丟人。總比凍死餓死，或者被一群下級武士亂刀砍死強。
只是……有點遺憾。
還不知道……她的名字呢。
那個有著淺草綠色眼睛、會為他哭泣、會笨拙地給他療傷餵食的……“咒術師”。
如果她真的存在，如果那一切不是夢……她現在，應該也長大了吧？會是什麽樣子？還是那麽愛哭嗎？還是那麽……軟弱嗎？
意識，向著黑暗的深淵，緩緩沈沒。
菅原道虛欣賞了片刻，似乎覺得無趣了。他輕輕嘆了口氣，擡起合攏的白紙扇，對準了宿儺因為信息過載而微微側偏、露出脖頸的頭部。
扇骨尖端，一點凝聚到極致的蒼藍咒力，如同星辰般亮起。
“再見了，特別的‘標本’。”
扇骨，如閃電般刺出！目標直指太陽穴！
然而——
就在扇骨尖端即將觸及皮膚的剎那，宿儺那本應徹底渙散、失去對身體控制權的頭顱，猛地、以一種極其詭異而迅捷的角度，向側面偏轉了一寸！
“嗤！”
扇骨擦著太陽穴的皮膚掠過，帶起一溜血花，深深紮進了後面的土墻之中！
菅原道虛臉上的從容笑意，第一次出現了裂痕。
他的六眼，清晰地“看”到了剛才發生的一切——不是宿儺有意識做出的閃避。他的意識確實已經崩潰，身體也被咒力絲線徹底固定。但在扇骨觸及前的億萬分之一秒，他身體的某一部分——或許是脊髓，或許是更深層的生存本能——繞過了崩潰的大腦，自行做出了最極限的閃避反應！
這是何等恐怖的戰鬥天賦！何等頑強的、烙印在血肉深處的求生欲！
菅原道虛緩緩抽回扇子，看著尖端沾染的些許血跡，又看向雖然避開了致命一擊、但脖頸側面被劃開一道深長傷口、鮮血如同泉湧的宿儺，蒙著白布的臉上，笑容漸漸收斂，取而代之的是一種更加幽深的、混合著驚訝與殺意的冰冷。
“哦？”他輕聲自語，以扇遮面，“這麽高的戰鬥天賦……看來，不除掉不行呢。”
他再次擡起了扇子。這一次，蒼藍的咒力不再凝聚於一點，而是如同水銀般流淌覆蓋了整個扇面。他要做的是將宿儺抹除，扇子再度揮動，卷席著精致又磅礴的咒力……
宿儺躺在地上，鮮血從身上交叉狀的裂口中噴湧而出，在身下匯聚成小小的血泊。四只猩紅的眼睛半睜著，瞳孔渙散，倒映著夜空殘缺的月亮。
真的要結束了。
這次，沒有奇跡了。
他想起小時候類似的經歷，那時候有“她”。現在……沒有了。
果然，那只是幻覺吧。這世上，哪有什麽無緣無故的善意，哪有什麽跨越時空的溫暖。
除了“她”，不管是在妖怪中，還是人類中，他再也沒有遇到那樣無條件對自己釋放善意的人了。
自從跟了道滿之後，“她”也不見了。是失望了嗎？還是……從一開始就不存在？
遺憾啊。
還不知道“她”的名字……
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千年後，高專宿舍。
禪院憐猛地從床上坐起，冷汗浸濕了單薄的睡衣，貼在背上，帶來冰涼的黏膩感。心臟在胸腔裏狂跳，撞得肋骨生疼，呼吸急促得如同剛剛跑完一場馬拉松。
又來了。
那種熟悉的、尖銳的、仿佛心臟被無形之手狠狠攥住的不安與恐慌。
她淺草綠的眸子在黑暗中驚慌地掃視，最終定格在房間角落——那個被她用黑色絨布蓋住、放在最高櫃子頂端的“東西”所在的位置。
即使隔著厚厚的布料，即使放在最遠的角落，那種若有若無的、令人心悸的微弱氣息，依舊如同最纖細的絲線，纏繞著她的感官。而此刻，那氣息正在劇烈波動，帶著一種……瀕死的衰敗與痛苦！
“大粉紅……”
憐低聲呢喃，聲音帶著未醒的沙啞和恐懼。她連鞋都來不及穿，赤著腳跳下床，跌跌撞撞地撲向櫃子。手指顫抖著抓住絨布的一角，猛地扯下！
黑色的絨布飄落。
櫃子頂端，那個安靜放置了數日的“少年宿儺”娃娃，暴露在窗外滲入的慘白月光下。
然後，憐的呼吸，徹底停滯了。
只見那具制作精良、關節靈活、本應完好無損的娃娃身體上，正以肉眼可見的速度，沁出大塊大塊暗紅色的、粘稠的“血塊”！那些血塊如同有生命般，從娃娃的胸口、肩膀、手臂、脖頸……各處蔓延開來，迅速染紅了它身上那件古樸的黑色和服“布料”，甚至順著櫃面流淌下來，在月光下反射著詭異的光澤！
不僅如此，娃娃的身體表面，正浮現出無數細密的、縱橫交錯的裂痕！那些裂痕深邃漆黑，如同被最鋒利的刀片反覆切割過！而最駭人的是娃娃身上巨大的交叉裂痕，從中湧出的不是“血塊”，而是近乎噴湧的、暗紅色的“血泉”！
“噗……噗嗤……”
輕微的、液體湧出的聲音，在死寂的房間裏清晰可聞。
娃娃臉上那四只總是緊閉的猩紅眼眸，此刻竟微微睜開了一條縫隙！但那縫隙裏沒有神采，只有一片空洞的死寂，以及迅速彌漫開來的、生命流逝的灰敗。
它在“流血”。
它在“碎裂”。
它在……“死去”。
如同八年前那個夜晚，她的小粉紅在她面前寸寸崩解、化為飛灰時一樣！
“不……不要……不要又……”
憐的嘴唇顫抖著，淺草綠的眸子瞬間被巨大的恐懼和絕望淹沒。她伸出手，想要去觸碰娃娃，卻又不敢，指尖懸在半空，劇烈地顫抖。眼淚毫無征兆地湧出，滾落臉頰，滴在冰冷的地板上。
為什麽？為什麽會這樣？
雖然還不確定“大粉紅”和曾經的“小粉紅”之間到底是什麽關系，雖然這個新出現的娃娃危險、詭異、充滿了不祥的氣息……但它畢竟是她的“娃娃”。是她的術式（如果這能稱為術式的話）創造出來的東西。而且，在廢棄療養院那次，是這個娃娃“召喚”出的那個恐怖少年，救了她。
責任心，還有某種更深層的、連她自己都無法厘清的情感——或許是對於“唯一屬於自己之物”的執念，或許是對於“曾被拯救”的回報——驅使著她，不能就這樣眼睜睜看著它“死去”。
就像當年，她無法眼睜睜看著小粉紅流血不止，而拿出針線笨拙地縫合一樣。
“等……等等……我幫你……我幫你止血……”
憐語無倫次地說著，轉身沖回床邊，手忙腳亂地翻找。針線盒……針線盒在哪裏？上次用過後放哪兒了？
然而，當她終於從抽屜角落摸出那個小小的、繡著櫻花的針線盒，轉身看向櫃子時，眼前的景象讓她如墜冰窟——
娃娃身上那交叉的巨大裂痕，已經擴張到了極限！整個上半身幾乎要從中斷裂！湧出的“血”不再是流淌，而是近乎噴射！娃娃的身體以肉眼可見的速度變得灰敗、幹癟，仿佛生命力正被急速抽幹！那種迅速“死去”、化為飛灰的感覺，如同噩夢重演，帶著更強烈的窒息感，扼住了憐的喉嚨！
不！
不能讓它消失！
不能再經歷一次那樣徹底的失去！
強烈的、幾乎要沖破胸膛的“想要救他”的願望，如同火山般在她心底爆發！
針線……針線沒有用了！這種程度的“傷口”，根本不是縫補能夠解決的！需要的是……是更根本的、直接作用於“生命”本身的——
修覆。
治愈。
讓破碎的重新完整，讓流逝的重新歸來。
如同……八年前那個絕望的午後，她緊緊抱著血流不止的小粉紅，在極致的悲傷與不甘中，無意識爆發出的……乳白色光芒！
反轉術式。
那個她之後再也沒能成功施展、被家族視為曇花一現、甚至她自己都開始懷疑是否真實存在過的能力。
但此刻，沒有時間猶豫，沒有時間懷疑。
憐死死咬住下唇，幾乎咬出血來。她丟開針線盒，赤腳跑回櫃子前，踮起腳尖，伸出雙手，顫抖著、卻無比堅定地，輕輕捧起了那個正在迅速“死去”的娃娃。
觸手不再是單純的冰涼堅硬，而是帶著一種詭異的、正在流失的“溫熱”，以及粘膩濕滑的“血液”觸感。娃娃很輕，但此刻捧在手中，卻仿佛有千鈞之重。
憐將它小心地抱在懷裏，如同抱著世間最脆弱的珍寶。她低下頭，淺草綠的眸子緊緊盯著娃娃脖頸處那可怖的裂痕和不斷湧出的“鮮血”，眼淚大顆大顆地落下，混合在那些暗紅色的液體中。
冷靜……回憶……
那時候的感覺……是什麽樣的？
是極致的悲傷。是害怕失去唯一寄托的恐慌。是想要挽留、想要修覆、想要它“活過來”的……純粹而強烈的願望。
不是咒力的精密操控，不是術式的覆雜構築。是更直接的、從靈魂深處湧出的、對“生”的渴望與祝福。
憐閉上眼睛，深深吸了一口氣。將所有的恐懼、不安、對未知的迷茫，都強行壓下。腦海裏只剩下一個念頭——
救他。
讓他活下來。
無論如何，要讓他活下來。
她將全部的註意力，都集中在懷中的娃娃身上。感受著它生命的流逝，感受著那些裂痕的猙獰。然後，想象著……溫暖的光。充滿生機的光。能夠愈合傷口、驅散死亡的光。
像春天第一縷融化冰雪的陽光。
像深夜裏指引歸途的微弱燈火。
像……記憶中，那曾照亮她灰暗童年的、唯一一抹有溫度的亮色。
不知道是不是錯覺，當她這樣全心全意地“想”著的時候，掌心開始傳來一陣微弱的、溫熱的鼓脹感。很熟悉，如同多年前那個下午，在道場角落裏，第一次“變”出小粉紅時的感覺。
咒力，從她體內那微弱貧瘠的源頭，開始緩緩流動。不是攻擊性的、尖銳的咒力，而是另一種更加柔和、更加內斂、帶著勃勃生機的能量。
很慢，很艱難，如同在幹涸的河床裏挖掘最後的水滴。
但它在動。
憐咬緊牙關，額頭滲出細密的汗珠。她將所有能調動的、那微弱的反轉術式咒力，一點一點，小心翼翼地，導向懷中的娃娃。導向他脖頸處那最致命的裂痕，導向他全身那些細密的傷口，導向他正在飛速流逝的“生命”。
沒有璀璨的光芒爆發。
只有極其微弱的、乳白色的光暈，如同螢火蟲般，從她緊貼著娃娃的掌心皮膚下，悄然滲透出來。光暈很淡，很薄，仿佛隨時會熄滅。但它真實地存在著，溫柔地包裹著娃娃殘破的身體，如同母親的手，輕輕撫過孩子的傷口。
光暈所到之處，那些瘋狂湧出的“血”，似乎……減緩了速度。
那些猙獰的裂痕邊緣，似乎……不再繼續擴張。
娃娃身上那種急速衰敗、化為飛灰的“死亡氣息”，似乎……被按下了暫停鍵。
雖然修覆的速度極其緩慢，幾乎肉眼難辨。
雖然她的咒力微弱得可憐，很快就開始感到頭暈目眩，渾身發冷。
但，有效。
真的有效。
憐蒼白的臉上，因為過度消耗而毫無血色，但那雙淺草綠的眸子，卻亮得驚人。那裏面不再只有恐懼和淚水，還有一絲難以置信的、混合著希望與決絕的光芒。
她抱緊娃娃，將臉頰輕輕貼在它冰冷粘濕的、帶著血腥味的頭發上，用盡最後的氣力，低聲呢喃，如同祈禱，如同承諾：
“堅持住……”
“一定要……沒事啊……”
---
就在宿儺的意識即將消散之際，一股極其熟悉的、溫暖而柔和的觸感，毫無征兆地，從宿儺脖頸那道深可見骨的傷口處傳來！
不是疼痛的緩解——那傷口依舊猙獰，而 是一種……更深層的、仿佛直接作用於生命本源的“修覆”感！如同幹涸的土地迎來甘霖，如同破碎的瓷器被無形的巧手細心粘合！
溫暖。純凈。充滿了勃勃生機。
這種感覺……？！
宿儺渙散的瞳孔，猛地收縮！
與此同時，他“聽”到了聲音。不是通過耳朵，而是直接回響在意識深處的聲音——
那是一個少女的聲音。不再是他記憶中稚嫩的女童嗓音，而是清亮了些，柔軟了些，帶著明顯的焦慮和擔憂，卻依舊是他熟悉的、刻在靈魂深處的音色。
她在說話，語氣急切，帶著哭腔，卻又充滿了不容置疑的決心：
“堅持住……一定要沒事啊……”
為什麽……是少女的聲音？
難道……那個“女童妖怪”……那個“女童咒術師”……她也……長大了？
宿儺混亂的腦海中，一幅畫面如同閃電般劈開黑暗——
多年前那個金紅楓樹的夢境裏，那個撲向他、有著墨黑長發和淺草綠眼眸、精致得如同瓷娃娃的少女……
她的眼睛……就是那種顏色。
鮮艷的，明媚的，如同春日最早萌發的新葉，能照亮一切灰暗的……淺草綠。
兩道身影——曾驚鴻一瞥的綠眼少女，與記憶深處那個絮絮叨叨、會為他哭泣的模糊女童——在他瀕臨破碎的意識中，緩緩重疊。
是你嗎？
雖然是個無聲的問句，但答案，在他心底，已然篤定。
是你。
一定是你。
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平安京的深夜, 是另一種白晝的開始。對於在陰影中求存的存在而言，這裏的每一道月光都可能是刀鋒，每一陣風都可能帶來死亡的氣息。
十五歲的宿儺蜷縮在一條狹窄後巷的柴火堆後, 四只猩紅的眼睛在黑暗中微微發亮，如同困獸。
他身上的黑色和服早已破損不堪, 布料上浸染著暗沈的血跡——有些是舊的，有些是新的。左肩處一道深可見骨的傷口仍在緩緩滲血, 那是菅原家武士的刀留下的；右臂上縱橫交錯的灼燒傷痕，則源於不久前安倍晴明那記精準而冷酷的咒法攻擊。
最麻煩的還不是這些皮肉傷。
宿儺咬緊牙關，嘗試調動體內的咒力。暗紅色的光芒在指尖掙紮般閃爍了一下, 隨即如同被無形剪刀剪斷的水流, “噗”地一聲熄滅了。斷斷續續, 時有時無——這就是安倍晴明留給他的“禮物”。那位年輕的陰陽寮天文博士在與蘆屋道滿的鬥法中, 甚至沒有特別針對他這個“學徒”，僅僅是波及的餘波, 就足以讓他陷入這種窘境。
無法持續使用咒力，對於咒術師而言，等同於被斬斷了雙臂。
不, 比那更糟。因為咒力不僅僅是攻擊的手段，更是維持生命、愈合傷口的根基。宿儺能清晰地感覺到, 肩頭那道傷口深處, 殘留著晴明咒力的“釘子”，正持續不斷地侵蝕著他的生命力，阻撓著身體本能的愈合。血在緩慢但堅定地流淌, 帶走溫度，帶走力量。
這就是被三家通緝的代價。
麻倉家因他曾在他們重建的神社附近“滋擾”而追捕他——其實不過是在那裏做了點法事，根據附近村民的請求；菅原家則純粹因為他是蘆屋道滿的弟子, 是“邪惡詛咒師”的爪牙；而安倍晴明所代表的陰陽寮，立場更是明確：一切非正統、不受控制的咒力使用者，都是需要被“管理”或“清除”的對象。
他其實沒做什麽真正的“惡事”。至少在他看來沒有。不過是跟著道滿學習咒術，偶爾幫師父處理些“臟活”——詛咒某個欺壓平民的貴族， 或是盜取些陰陽寮不外傳的卷軸。但在這個非黑即白、講究出身與立場的時代，選擇站在道滿這一邊，本身就是最大的“罪”。
腳步聲。
宿儺立刻屏住呼吸，四只眼睛同時轉向聲音傳來的巷口。不是一兩個人，是一小隊。鎧甲摩擦的輕微聲響，還有壓低了的交談聲。
“……那怪物肯定跑不遠，晴明大人的咒法打中他了。”
“四只手的畸形兒，特征太明顯，躲不了。”
“道滿那老賊往北邊跑了，晴明大人和博雅大人已經追去。咱們的任務就是解決這個小雜種。”
菅原家的武士。雖然只是下級，沒有陰陽師隨行，但對付現在這個狀態的宿儺，足夠了。
宿儺將身體更深地縮進柴堆的陰影裏，四只手臂不自覺地攥緊。左手握著從道滿那裏得來的、刻有簡易咒文的短刀；右手空著，但指尖微微勾曲，隨時準備強行榨取那斷續的咒力，哪怕只能凝聚一瞬間。
腳步聲漸近，火把的光芒將巷子的墻壁染上跳動的橘紅色。宿儺能看見那些武士的身影被拉長，投在對面斑駁的土墻上。他們走得很慢，仔細搜查著每一個可能的藏身之處——堆放雜物的角落、破損的木桶、甚至屋頂的陰影。
越來越近。
宿儺的呼吸幾乎停止。他能聞到那些人身上汗液、皮革和鋼鐵混合的氣味，能聽到他們粗重的呼吸。其中一人的腳步，停在了柴堆前不足三步的地方。
“這裏查過了嗎？”
“還沒。這堆柴後面……”
宿儺的心臟猛地收緊。四只眼睛死死盯著柴堆縫隙外那雙越來越近的草鞋。他計算著距離，計算著出手的角度和時機。如果只有一個人靠近，或許可以趁其不備，用短刀割開他的喉嚨，然後利用那一瞬間的混亂沖出去——
但就在那名武士伸手準備撥開柴堆的剎那，巷子另一端突然傳來一聲尖銳的呼哨！
“北邊！發現血跡！往那邊去了！”
柴堆前的武士動作一頓，隨即轉身：“追！”
雜亂的腳步聲迅速遠去，火把的光芒也隨之消失在巷口。寂靜重新降臨，只有遠處隱約傳來的犬吠和更夫模糊的梆子聲。
宿儺沒有立刻動彈。他依舊蜷縮在黑暗中，四只眼睛警惕地掃視著周圍。陷阱？還是真的誤判？
等了約莫半刻鐘，確認再無聲響後，他才緩緩地、極其輕微地吐出一口氣。緊繃的身體稍稍放松，肩頭的傷口立刻傳來一陣撕裂般的劇痛，讓他忍不住悶哼一聲，額頭上沁出細密的冷汗。
他靠著冰冷的柴堆，擡起頭，透過柴火縫隙望向夜空。殘缺的月亮懸掛在墨藍色的天幕上，周圍沒有星星，只有一層淡淡的、血色的光暈。
自嘲的冷笑，從少年幹裂的唇間溢出。
真是……一點沒變啊。
還是跟小時候一樣，像條喪家之犬，躲在最骯臟的角落，舔舐傷口，等待追兵離去。這個世界，從未給過他容身之處。無論他變強多少，學會多少咒術，在那些“正統”的眼中，他永遠都是那個該被清除的“畸形怪物”。
四只猩紅的眼眸深處，冰冷的殺意如同深潭底部的暗流，緩緩旋轉、凝聚。
只要活下來。
只要這次也能活下來。
總有一天……
不，不是“踩在腳下”那種輕飄飄的幻想。是更徹底、更血腥的——殺。把所有這些追捕他、蔑視他、想要他死的人，全部殺光。麻倉家，菅原家，陰陽寮……還有這個從來不給他活路的世界本身。
殺意在他的瞳孔中閃爍，比起年幼時那種混雜著恐懼和求生欲的恨，如今的殺意更加純粹，更加冰冷，也更加……空洞。道滿給了他力量，給了他活下去的技巧，但沒有給他任何“意義”。師父自己就是個游走於灰色地帶、隨心所欲的老怪物，自然不會教弟子什麽仁義道德。活下去，變強，然後做你想做的——這就是道滿全部的教誨。
至於想做什麽？宿儺的答案很簡單：讓所有讓他不痛快的人，都去死。
腳步聲。
又來了？
宿儺瞬間繃緊，四只眼睛銳利地掃向巷口。沒有火把，沒有鎧甲聲，只有很輕、很穩的……一個人的腳步聲。
不是武士。步伐太優雅，太從容，像在自家庭院散步。
宿儺屏住呼吸，將自己更深地埋進陰影。也許只是個路過的貴族子弟？平安京的深夜，偶爾也會有喝醉的公子哥誤入這種貧民窟的巷道。
那腳步聲不緊不慢，越來越近。最終，停在了柴堆前。
宿儺能看見一雙極其幹凈的、白色絹布縫制的鞋履，鞋尖綴著淡金色的流蘇。鞋的主人就站在那裏，一動不動。
時間仿佛凝固了。
宿儺連心跳都刻意壓到最緩，四只眼睛透過柴縫，死死盯著那雙鞋。為什麽停在這裏？發現了？還是巧合？
然後，他聽見了一聲極輕的、帶著笑意的嘆息。
那聲音很年輕，清澈，卻透著一股子說不出的詭異——像是天真孩童發現了新玩具的喜悅，又像是優雅貴族觀賞籠中鳥雀的慵懶。
“躲貓貓的游戲，該結束了吧？”
宿儺的瞳孔驟縮！
下一秒，一張倒吊著的臉驟然出現在他面前，幾乎與他鼻尖相貼！
那是一張極其美麗、卻莫名令人毛骨悚然的臉。
膚色是近乎透明的蒼白，如同上等的白瓷；五官精致得雌雄莫辨，眉梢眼角都帶著一種荏弱的風情；柔順的白色長發如同瀑布般垂落，眼睛的部分覆蓋著一條細長的、質地輕薄的白色絹布；而讓人渾身血液凍結的，是那張臉上綻放的笑——
嘴角向上彎起一個完美的弧度，潔白整齊的牙齒微微露出。那笑容天真無邪，像是孩童得到了糖果；卻又同時透著一股子純粹的、毫不掩飾的邪惡與戲謔。優雅與詭譎，在這張臉上達成了詭異的和諧。
他就這樣倒立在虛空中，白色長發隨著動作輕輕拂動，臉上帶著那令人心底發寒的笑，靜靜“凝視”著柴堆後完全暴露的宿儺。
“找到你了～”
輕快的語調，如同吟唱歌謠。
宿儺的腦子在瞬間空白後，立刻被洶湧的殺意和求生本能填滿！沒有思考，沒有猶豫，幾乎在那聲音落下的同一剎那，他的身體已經做出了反應——
“轟！”
柴堆被他四只手臂同時爆發的力量炸開！腐朽的木柴如同暴雨般向四面八方飛射！而在木屑與灰塵的遮蔽中，宿儺的身影如同離弦之箭，朝著巷子另一端疾射而出！左手短刀反握，右手五指張開，強行榨取體內那斷續的咒力，暗紅色的火星在指尖迸濺！
逃！
必須立刻逃！
這個家夥——雖然從未正面見過，但宿儺聽說過。菅原家隱藏的貴公子，學者世家唯一的術師，據說因為天生“異瞳”而被家族半囚禁、半供養的存在。名字是……“菅原道虛”。
道滿曾用難得的嚴肅語氣警告過他：“如果單獨遇到菅原家那個蒙著眼睛的小子，別猶豫，用盡一切手段逃跑。他的‘眼睛’，和我們所知的任何術式都不同。”
當時的宿儺不以為意。再不同，能強過安倍晴明？能強過麻倉葉王？
但現在，僅僅是隔著柴堆被對方“看到”，他渾身的每一個細胞都在尖叫著危險！那種毛骨悚然的感覺，甚至超過了面對晴明咒法時的壓迫！
“哎呀呀，這麽著急？”
菅原道虛的聲音依舊帶著笑意，不緊不慢，仿佛真的在玩一場游戲。他並沒有立刻追擊，只是優雅地在空中翻轉身體，從倒立變為輕盈站立，緩緩落地。白色絹布的鞋履踩在骯臟的地面上，卻沒有沾染絲毫汙穢。
宿儺已經沖到了巷口，只要再往前幾步，就能拐入另一條更覆雜的巷道網絡——
“此路不通哦。”
菅原道虛擡起一只手，五指輕輕一攏。
“唰——！”
宿儺前方的空氣驟然扭曲！無數極細、近乎透明的咒力絲線憑空浮現，縱橫交錯，瞬間編織成一張巨大的、覆蓋整個巷口的蛛網！絲線邊緣閃爍著冰冷的寒光，僅僅是靠近，皮膚就傳來被切割的刺痛感！
宿儺猛地剎住腳步，鞋底在濕滑的地面上拖出刺耳的摩擦聲。他盯著那張咒力蛛網，四只眼睛急速轉動，尋找薄弱點。
沒有。這張網的每一個節點都穩固得可怕，咒力的流動精密而高效，遠不是他現在這種斷續狀態能夠強行突破的。
退路被斷了。
宿儺緩緩轉過身，背靠著冰冷潮濕的墻壁，四只猩紅的眼睛死死鎖定巷子另一端那道白色的、優雅的身影。短刀橫在胸前，右手垂在身側，指尖的暗紅火星明滅不定。
“菅原……菅原道虛。”宿儺的聲音沙啞，帶著失血過多的虛弱，但其中的狠戾不減分毫，“你們菅原家，什麽時候也開始給陰陽寮當狗了？”
菅原道虛聞言，輕輕笑了起來。那笑聲如同玉珠落盤，清脆動聽，卻無端讓人脊背發涼。
“狗？真是失禮的說法呢。”他擡起另一只手，輕輕撫過自己蒙著眼睛的絹布邊緣，“我只是……對‘特別’的東西，比較感興趣而已。”
他向前邁了一步。步伐輕盈，如同踩在雲端。
“四手四眼，天生異相，還能在晴明大人的咒法下活到現在……你很特別哦，宿儺君。”菅原道虛歪了歪頭，即便蒙著眼睛，宿儺也能感覺到那道“視線”如同實質般掃過自己身體的每一寸，“尤其是你的‘存在方式’……很有趣。不像人類，也不像純粹的妖怪。像是……被硬生生縫合起來的，破碎的‘可能性’？”
宿儺聽不懂這些玄乎的說辭，但他聽出了其中毫不掩飾的探究欲——那是學者面對稀有標本時的興奮，也是孩童面對新奇玩具時的殘忍好奇。
不能讓他繼續下去。
“啰嗦！”
宿儺低吼一聲，左腿猛地蹬地！身體如同炮彈般向前沖出！不是直線，而是之字形的不規則突進，四只手臂配合著身體的晃動，從四個完全不同的角度，同時攻向菅原道虛！
短刀直刺咽喉！左手抓向面門！右手虛握，積蓄著最後一波咒力，準備在最近距離引爆！甚至隱藏的第四只手，從極刁鉆的角度，掏向肋下！
這是他在無數次生死搏殺中練就的、毫無章法卻致命兇悍的戰鬥方式。依靠四只手臂帶來的超常攻擊頻率和角度，往往能讓初次對戰的對手措手不及！
然而——
菅原道虛只是輕輕擡起了手中的扇子。
那是一把樸素到極致的蝙蝠扇。扇骨是深色的檀木，扇面則是完全空白的、某種特制的白色紙張，沒有任何圖案或題字。在平安京貴族普遍追求風雅、扇面繪滿四季花鳥或名家書法的風氣中，這把“白紙扇”顯得格格不入的突兀。
扇面展開，擋在身前。
“叮！叮！叮！叮！”
四聲幾乎連成一聲的輕響！
宿儺的四次攻擊，全部被那看似單薄的扇面精準擋住！短刀刺在紙上，竟發出金鐵交擊之聲；抓向面門的手被一股柔和卻堅韌的力道彈開；蓄勢待發的咒力火星撞上扇面，如同泥牛入海，悄無聲息消散；而掏向肋下的陰招，更是被扇骨輕輕一撥，帶偏了方向！
宿儺心中一沈。這扇子……絕對有問題！不僅是材質特殊，更關鍵的是，菅原道虛格擋的時機和角度，精準得可怕！仿佛早就“看”穿了他所有攻擊的軌跡！
“火候不錯，但太粗糙了。”菅原道虛的聲音依舊帶著笑意，扇面微微一轉，“來，試試我的。”
他手腕輕抖。
“呼——！”
扇面劃破空氣，沒有帶起任何風聲，但宿儺卻感覺到一股極其凝聚、銳利如刀鋒的咒力沖擊，朝著自己胸口襲來！速度之快，遠超他之前的任何攻擊！
躲不開！
宿儺四只眼睛瞳孔緊縮，四只手臂同時交叉護在胸前，咒力本能地湧向雙臂——雖然斷續，但生死關頭，依舊擠出了一層稀薄的暗紅色護盾！
“砰！！！”
咒力沖擊結結實實撞在護盾上！
護盾如同脆弱的玻璃般瞬間破碎！殘餘的力量狠狠砸在宿儺交叉的手臂上！骨骼發出不堪重負的呻吟，劇痛順著神經炸開！他整個人被這股巨力轟得向後倒飛，後背重重撞在巷子的土墻上，“哇”地噴出一大口鮮血！
墻壁以他撞擊點為中心，蛛網般的裂紋蔓延開來。
“咳……咳咳……”宿儺癱坐在墻根，鮮血從嘴角不住溢出。雙臂軟軟垂下，暫時失去了知覺。胸口氣血翻湧，每一次呼吸都帶著鐵銹味和灼痛。
差距太大了。
不僅是咒力的量和質，更是對力量運用的境界差距。菅原道虛的每一次出手，都精準、高效、優雅，沒有一絲多餘的動作或咒力浪費。而他的攻擊，在對方眼中恐怕如同孩童揮舞木棍般笨拙可笑。
菅原道虛緩步走近，白紙扇輕輕合攏，抵在下巴上，做思考狀。
“嗯……□□的強度和戰鬥本能確實出眾。如果沒有受傷，沒有咒力斷續的問題，或許能多玩一會兒呢。”他語氣裏帶著真實的遺憾，仿佛真的在惋惜一場游戲結束得太快，“不過，既然晴明大人都親自出手標記了你，那我也該認真一點了。”
他擡起另一只手，指尖輕輕搭在了蒙眼的白色絹布上。
“畢竟，讓‘特別’的東西活著離開，可是學者的失職哦。”
絹布，被緩緩拉下。
宿儺四只猩紅的眼睛，在這一刻，對上了另一雙眼睛——
那是怎樣的一雙眼睛啊。
底色是無限深邃、無限高遠的蒼藍，如同將整個晴朗的天空濃縮進了瞳孔之中。但在那蒼藍的深處，無數細密到極致的、如同宇宙星辰般的光點永恒流轉、生滅。那不是普通的視覺器官，那是某種“規則”的具現化，是通往世界“真實”的窗口。
六眼。
宿儺的腦子，在這一瞬間，被徹底淹沒。
不是被攻擊，而是被……信息。
海量的、無窮無盡的、雜亂無章的信息洪流，如同決堤的銀河，蠻橫地沖進他的意識！視覺、聽覺、嗅覺、觸覺……所有感官的界限被徹底打破！他“看”到了空氣中每一粒灰塵的軌跡，“聽”到了遠處三條街外老鼠的啃噬聲，“聞”到了自己血液中每一個細胞的衰變氣息，“感覺”到了大地深處熔巖的流動和夜空之外星辰的引力……
太多了！太亂了！
世界的“真實”毫無遮擋、毫無過濾地呈現在他面前，而他的大腦，他人類的認知結構，根本無力處理這龐雜到了極致的巨量信息！意識如同暴風雨中的一葉扁舟，瞬間被撕碎、攪亂、淹沒！
“呃……啊啊啊！！！”
宿儺發出不似人聲的慘叫，四只眼睛瘋狂地瞪大，血絲密布，瞳孔因為過載而劇烈顫抖！他抱著頭，身體蜷縮起來，如同遭受著世間最殘酷的刑罰。不僅僅是精神的沖擊，他的身體也開始出現異狀——皮膚表面，毫無征兆地裂開無數細密的傷口，鮮血如同汗液般滲出，瞬間將他染成一個血人！
那些傷口……不是被外力切割的。它們出現的軌跡，精準地對應著空氣中那些無形咒力絲線的網格節點。在六眼的支配下，菅原道虛之前布下的咒力蛛網，此刻正以宿儺無法理解、無法感知的方式，對他進行著最精細、最殘酷的淩遲！
動不了。
不僅是因為信息過載帶來的精神癱瘓，更是因為身體被無數細如發絲的咒力線纏繞、固定。每一根線都深深勒進皮肉，嵌在骨骼的縫隙，將他如同標本般釘在原地。他甚至感覺不到疼痛——因為神經信號在如此巨量的信息沖擊下已經混亂、失效。
只能“看”著，被動地承受著一切。
這就是……六眼？
這就是道滿警告過的，“和我們所知的任何術式都不同”的力量？
宿儺的思維在崩潰的邊緣掙紮。渙散的意識如同風中殘燭，忽明忽滅。死亡的陰影，從未如此清晰、如此貼近地籠罩下來。
和小時候那次……好像啊。
同樣是被圍追堵截，同樣是在骯臟的巷子裏，同樣是遍體鱗傷，瀕臨死亡。
那時候，他以為自己會失血過多，像條野狗一樣悄無聲息地死去。但最後，他活下來了。
因為……有什麽“東西”，救了他。
溫熱的食物，輕柔的擦拭，溫暖的包裹，還有那些絮絮叨叨、帶著哭腔和抱怨的、稚嫩的女童聲音……
是幻覺嗎？是瀕死時的臆想嗎？
這麽多年過去了，他再沒有感受到過那種溫暖。自從跟著道滿，自從徹底走上這條與世為敵的道路，那個“女童妖怪”——不，那個“女童咒術師”，就再也沒有出現過。
他甚至開始懷疑，那一切是否真的存在過。也許只是饑餓和傷痛催生的美好幻夢，是絕望中大腦自欺欺人的安慰劑。
如果真是那樣……
宿儺渙散的猩紅瞳孔裏，倒映著菅原道虛那張美麗而殘酷的臉。對方依舊優雅地站在那裏，蒼藍的六眼平靜地“註視”著他被淩遲的過程，臉上甚至帶著一絲欣賞藝術品般的陶醉。
……那這次，大概是真的要死了吧。
也好。
死在這種級別的力量下，也不算太丟人。總比凍死餓死，或者被一群下級武士亂刀砍死強。
只是……有點遺憾。
還不知道……她的名字呢。
那個有著淺草綠色眼睛、會為他哭泣、會笨拙地給他療傷餵食的……“咒術師”。
如果她真的存在，如果那一切不是夢……她現在，應該也長大了吧？會是什麽樣子？還是那麽愛哭嗎？還是那麽……軟弱嗎？
意識，向著黑暗的深淵，緩緩沈沒。
菅原道虛欣賞了片刻，似乎覺得無趣了。他輕輕嘆了口氣，擡起合攏的白紙扇，對準了宿儺因為信息過載而微微側偏、露出脖頸的頭部。
扇骨尖端，一點凝聚到極致的蒼藍咒力，如同星辰般亮起。
“再見了，特別的‘標本’。”
扇骨，如閃電般刺出！目標直指太陽穴！
然而——
就在扇骨尖端即將觸及皮膚的剎那，宿儺那本應徹底渙散、失去對身體控制權的頭顱，猛地、以一種極其詭異而迅捷的角度，向側面偏轉了一寸！
“嗤！”
扇骨擦著太陽穴的皮膚掠過，帶起一溜血花，深深紮進了後面的土墻之中！
菅原道虛臉上的從容笑意，第一次出現了裂痕。
他的六眼，清晰地“看”到了剛才發生的一切——不是宿儺有意識做出的閃避。他的意識確實已經崩潰，身體也被咒力絲線徹底固定。但在扇骨觸及前的億萬分之一秒，他身體的某一部分——或許是脊髓，或許是更深層的生存本能——繞過了崩潰的大腦，自行做出了最極限的閃避反應！
這是何等恐怖的戰鬥天賦！何等頑強的、烙印在血肉深處的求生欲！
菅原道虛緩緩抽回扇子，看著尖端沾染的些許血跡，又看向雖然避開了致命一擊、但脖頸側面被劃開一道深長傷口、鮮血如同泉湧的宿儺，蒙著白布的臉上，笑容漸漸收斂，取而代之的是一種更加幽深的、混合著驚訝與殺意的冰冷。
“哦？”他輕聲自語，以扇遮面，“這麽高的戰鬥天賦……看來，不除掉不行呢。”
他再次擡起了扇子。這一次，蒼藍的咒力不再凝聚於一點，而是如同水銀般流淌覆蓋了整個扇面。他要做的是將宿儺抹除，扇子再度揮動，卷席著精致又磅礴的咒力……
宿儺躺在地上，鮮血從身上交叉狀的裂口中噴湧而出，在身下匯聚成小小的血泊。四只猩紅的眼睛半睜著，瞳孔渙散，倒映著夜空殘缺的月亮。
真的要結束了。
這次，沒有奇跡了。
他想起小時候類似的經歷，那時候有“她”。現在……沒有了。
果然，那只是幻覺吧。這世上，哪有什麽無緣無故的善意，哪有什麽跨越時空的溫暖。
除了“她”，不管是在妖怪中，還是人類中，他再也沒有遇到那樣無條件對自己釋放善意的人了。
自從跟了道滿之後，“她”也不見了。是失望了嗎？還是……從一開始就不存在？
遺憾啊。
還不知道“她”的名字……
---
千年後，高專宿舍。
禪院憐猛地從床上坐起，冷汗浸濕了單薄的睡衣，貼在背上，帶來冰涼的黏膩感。心臟在胸腔裏狂跳，撞得肋骨生疼，呼吸急促得如同剛剛跑完一場馬拉松。
又來了。
那種熟悉的、尖銳的、仿佛心臟被無形之手狠狠攥住的不安與恐慌。
她淺草綠的眸子在黑暗中驚慌地掃視，最終定格在房間角落——那個被她用黑色絨布蓋住、放在最高櫃子頂端的“東西”所在的位置。
即使隔著厚厚的布料，即使放在最遠的角落，那種若有若無的、令人心悸的微弱氣息，依舊如同最纖細的絲線，纏繞著她的感官。而此刻，那氣息正在劇烈波動，帶著一種……瀕死的衰敗與痛苦！
“大粉紅……”
憐低聲呢喃，聲音帶著未醒的沙啞和恐懼。她連鞋都來不及穿，赤著腳跳下床，跌跌撞撞地撲向櫃子。手指顫抖著抓住絨布的一角，猛地扯下！
黑色的絨布飄落。
櫃子頂端，那個安靜放置了數日的“少年宿儺”娃娃，暴露在窗外滲入的慘白月光下。
然後，憐的呼吸，徹底停滯了。
只見那具制作精良、關節靈活、本應完好無損的娃娃身體上，正以肉眼可見的速度，沁出大塊大塊暗紅色的、粘稠的“血塊”！那些血塊如同有生命般，從娃娃的胸口、肩膀、手臂、脖頸……各處蔓延開來，迅速染紅了它身上那件古樸的黑色和服“布料”，甚至順著櫃面流淌下來，在月光下反射著詭異的光澤！
不僅如此，娃娃的身體表面，正浮現出無數細密的、縱橫交錯的裂痕！那些裂痕深邃漆黑，如同被最鋒利的刀片反覆切割過！而最駭人的是娃娃身上巨大的交叉裂痕，從中湧出的不是“血塊”，而是近乎噴湧的、暗紅色的“血泉”！
“噗……噗嗤……”
輕微的、液體湧出的聲音，在死寂的房間裏清晰可聞。
娃娃臉上那四只總是緊閉的猩紅眼眸，此刻竟微微睜開了一條縫隙！但那縫隙裏沒有神采，只有一片空洞的死寂，以及迅速彌漫開來的、生命流逝的灰敗。
它在“流血”。
它在“碎裂”。
它在……“死去”。
如同八年前那個夜晚，她的小粉紅在她面前寸寸崩解、化為飛灰時一樣！
“不……不要……不要又……”
憐的嘴唇顫抖著，淺草綠的眸子瞬間被巨大的恐懼和絕望淹沒。她伸出手，想要去觸碰娃娃，卻又不敢，指尖懸在半空，劇烈地顫抖。眼淚毫無征兆地湧出，滾落臉頰，滴在冰冷的地板上。
為什麽？為什麽會這樣？
雖然還不確定“大粉紅”和曾經的“小粉紅”之間到底是什麽關系，雖然這個新出現的娃娃危險、詭異、充滿了不祥的氣息……但它畢竟是她的“娃娃”。是她的術式（如果這能稱為術式的話）創造出來的東西。而且，在廢棄療養院那次，是這個娃娃“召喚”出的那個恐怖少年，救了她。
責任心，還有某種更深層的、連她自己都無法厘清的情感——或許是對於“唯一屬於自己之物”的執念，或許是對於“曾被拯救”的回報——驅使著她，不能就這樣眼睜睜看著它“死去”。
就像當年，她無法眼睜睜看著小粉紅流血不止，而拿出針線笨拙地縫合一樣。
“等……等等……我幫你……我幫你止血……”
憐語無倫次地說著，轉身沖回床邊，手忙腳亂地翻找。針線盒……針線盒在哪裏？上次用過後放哪兒了？
然而，當她終於從抽屜角落摸出那個小小的、繡著櫻花的針線盒，轉身看向櫃子時，眼前的景象讓她如墜冰窟——
娃娃身上那交叉的巨大裂痕，已經擴張到了極限！整個上半身幾乎要從中斷裂！湧出的“血”不再是流淌，而是近乎噴射！娃娃的身體以肉眼可見的速度變得灰敗、幹癟，仿佛生命力正被急速抽幹！那種迅速“死去”、化為飛灰的感覺，如同噩夢重演，帶著更強烈的窒息感，扼住了憐的喉嚨！
不！
不能讓它消失！
不能再經歷一次那樣徹底的失去！
強烈的、幾乎要沖破胸膛的“想要救他”的願望，如同火山般在她心底爆發！
針線……針線沒有用了！這種程度的“傷口”，根本不是縫補能夠解決的！需要的是……是更根本的、直接作用於“生命”本身的——
修覆。
治愈。
讓破碎的重新完整，讓流逝的重新歸來。
如同……八年前那個絕望的午後，她緊緊抱著血流不止的小粉紅，在極致的悲傷與不甘中，無意識爆發出的……乳白色光芒！
反轉術式。
那個她之後再也沒能成功施展、被家族視為曇花一現、甚至她自己都開始懷疑是否真實存在過的能力。
但此刻，沒有時間猶豫，沒有時間懷疑。
憐死死咬住下唇，幾乎咬出血來。她丟開針線盒，赤腳跑回櫃子前，踮起腳尖，伸出雙手，顫抖著、卻無比堅定地，輕輕捧起了那個正在迅速“死去”的娃娃。
觸手不再是單純的冰涼堅硬，而是帶著一種詭異的、正在流失的“溫熱”，以及粘膩濕滑的“血液”觸感。娃娃很輕，但此刻捧在手中，卻仿佛有千鈞之重。
憐將它小心地抱在懷裏，如同抱著世間最脆弱的珍寶。她低下頭，淺草綠的眸子緊緊盯著娃娃脖頸處那可怖的裂痕和不斷湧出的“鮮血”，眼淚大顆大顆地落下，混合在那些暗紅色的液體中。
冷靜……回憶……
那時候的感覺……是什麽樣的？
是極致的悲傷。是害怕失去唯一寄托的恐慌。是想要挽留、想要修覆、想要它“活過來”的……純粹而強烈的願望。
不是咒力的精密操控，不是術式的覆雜構築。是更直接的、從靈魂深處湧出的、對“生”的渴望與祝福。
憐閉上眼睛，深深吸了一口氣。將所有的恐懼、不安、對未知的迷茫，都強行壓下。腦海裏只剩下一個念頭——
救他。
讓他活下來。
無論如何，要讓他活下來。
她將全部的註意力，都集中在懷中的娃娃身上。感受著它生命的流逝，感受著那些裂痕的猙獰。然後，想象著……溫暖的光。充滿生機的光。能夠愈合傷口、驅散死亡的光。
像春天第一縷融化冰雪的陽光。
像深夜裏指引歸途的微弱燈火。
像……記憶中，那曾照亮她灰暗童年的、唯一一抹有溫度的亮色。
不知道是不是錯覺，當她這樣全心全意地“想”著的時候，掌心開始傳來一陣微弱的、溫熱的鼓脹感。很熟悉，如同多年前那個下午，在道場角落裏，第一次“變”出小粉紅時的感覺。
咒力，從她體內那微弱貧瘠的源頭，開始緩緩流動。不是攻擊性的、尖銳的咒力，而是另一種更加柔和、更加內斂、帶著勃勃生機的能量。
很慢，很艱難，如同在幹涸的河床裏挖掘最後的水滴。
但它在動。
憐咬緊牙關，額頭滲出細密的汗珠。她將所有能調動的、那微弱的反轉術式咒力，一點一點，小心翼翼地，導向懷中的娃娃。導向他脖頸處那最致命的裂痕，導向他全身那些細密的傷口，導向他正在飛速流逝的“生命”。
沒有璀璨的光芒爆發。
只有極其微弱的、乳白色的光暈，如同螢火蟲般，從她緊貼著娃娃的掌心皮膚下，悄然滲透出來。光暈很淡，很薄，仿佛隨時會熄滅。但它真實地存在著，溫柔地包裹著娃娃殘破的身體，如同母親的手，輕輕撫過孩子的傷口。
光暈所到之處，那些瘋狂湧出的“血”，似乎……減緩了速度。
那些猙獰的裂痕邊緣，似乎……不再繼續擴張。
娃娃身上那種急速衰敗、化為飛灰的“死亡氣息”，似乎……被按下了暫停鍵。
雖然修覆的速度極其緩慢，幾乎肉眼難辨。
雖然她的咒力微弱得可憐，很快就開始感到頭暈目眩，渾身發冷。
但，有效。
真的有效。
憐蒼白的臉上，因為過度消耗而毫無血色，但那雙淺草綠的眸子，卻亮得驚人。那裏面不再只有恐懼和淚水，還有一絲難以置信的、混合著希望與決絕的光芒。
她抱緊娃娃，將臉頰輕輕貼在它冰冷粘濕的、帶著血腥味的頭發上，用盡最後的氣力，低聲呢喃，如同祈禱，如同承諾：
“堅持住……”
“一定要……沒事啊……”
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就在宿儺的意識即將消散之際，一股極其熟悉的、溫暖而柔和的觸感，毫無征兆地，從宿儺脖頸那道深可見骨的傷口處傳來！
不是疼痛的緩解——那傷口依舊猙獰，而 是一種……更深層的、仿佛直接作用於生命本源的“修覆”感！如同幹涸的土地迎來甘霖，如同破碎的瓷器被無形的巧手細心粘合！
溫暖。純凈。充滿了勃勃生機。
這種感覺……？！
宿儺渙散的瞳孔，猛地收縮！
與此同時，他“聽”到了聲音。不是通過耳朵，而是直接回響在意識深處的聲音——
那是一個少女的聲音。不再是他記憶中稚嫩的女童嗓音，而是清亮了些，柔軟了些，帶著明顯的焦慮和擔憂，卻依舊是他熟悉的、刻在靈魂深處的音色。
她在說話，語氣急切，帶著哭腔，卻又充滿了不容置疑的決心：
“堅持住……一定要沒事啊……”
為什麽……是少女的聲音？
難道……那個“女童妖怪”……那個“女童咒術師”……她也……長大了？
宿儺混亂的腦海中，一幅畫面如同閃電般劈開黑暗——
多年前那個金紅楓樹的夢境裏，那個撲向他、有著墨黑長發和淺草綠眼眸、精致得如同瓷娃娃的少女……
她的眼睛……就是那種顏色。
鮮艷的，明媚的，如同春日最早萌發的新葉，能照亮一切灰暗的……淺草綠。
兩道身影——曾驚鴻一瞥的綠眼少女，與記憶深處那個絮絮叨叨、會為他哭泣的模糊女童——在他瀕臨破碎的意識中，緩緩重疊。
是你嗎？
雖然是個無聲的問句，但答案，在他心底，已然篤定。
是你。
一定是你。
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