覆還鄉
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覆還鄉
所有人的目光都集中在了他身上。
“你要炸塔?”
柳頤期是其中神情最為平靜的,但也眉頭也微微皺起。
雲笙點點頭:“我們來的時候,利用鬼卯子、陵光帝君和殿下的能量爆炸,打開了妖界的空間,現在只有殿下一人還有餘力,我們不可能再仿制出同樣的爆炸,也沒有鬼族任意扭曲空間的能力。但既然這座塔是楔子,就可以把它當作撕開空間的撬棍。”
“……”
禹洺不清楚他們是怎麽過來的,驚異地聽著。
“殿下和我毀塔,在□□塌的時候,應該會有裂隙暴露出來,你們就利用這個機會,帶所有人離開。”
雲笙說完,看向柳頤期,尋求許可。因為這樣做違背了柳頤期交給他的“保存體力”要求,他的眼神中有一絲歉意。
計劃理論上可行,這給梵理心中增加了希望,她緊繃的面龐柔和起來。
柳頤期眉頭並未舒展,手指摩挲著下巴,思考著說:“但我們不能保證落點。”
這話一出,原本升起的希望又沈沈落入黑暗。
轟隆——
劇烈的震動搖晃腳下的房屋。獄火像湯鍋中的沸水般冒出黏稠氣泡,一聲接一聲的叫嘯從中傳來,那不是承受烈焰的哀嚎,而是嗜血興奮的咆哮。
修羅、夜叉、餓鬼、倀鬼……無窮無盡的惡鬼從獄火中爬出,渾身焦黑,搖擺著畸形的雙腳、拍打著殘破的肉翅,加入了血紅夜色下的游行狂歡。
“快走!都上房頂!”有人在混亂中大喊,那是個白發蒼蒼的老人,他托起一個孩子,讓他抓住房檐向上爬。
獄火流到他的腳上,沒過腳踝。
“爺爺!”小孩尖叫著抓他,老人的身體猛然下沈,像一面旗幟般倒下,消失在火焰中。
活下來的人七手八腳地向上爬,但反而變成了毫無還手之力的靶子,有人被叼起,有人被拖拽,掉入熾紅的獄火之中。
所有的建築都火焰中燒融,一棟接一棟地下沈、梁柱倒塌,瓦片墜落,傾覆聲摧枯拉朽,火星漫天飛揚。
猶如真正的地獄。
“來不及了!”
禹洺豁然起身,胸口的傷勢讓他不住咳嗽,但他已經無暇顧及自身,看向雲笙:“就按你說的做!”
柳頤期與雲笙對視一眼:“不要逞強。”
他低聲說,率先向被困的人飛去,梵理也跟在後面,加入還鄉軍的行列。
“你想好了,”雲笙說,“很可能降落在意想不到的地方……比如鬼界。”
禹洺註視著聚集在塔頂的人,渺小仿佛蟻群,忽地浮現出很久很久以前,妖界創立之初的場景,也是這樣一群人,簇擁在進入妖界的通路上,謹慎地觀察這個嶄新的世界。
那時的他滿懷豪情,立下壯志:從今以後,就由我來守護你們。
白色的磚石被火光映紅,閃爍著細碎的金光。
事到如今,他也該兌現這個姍姍來遲的承諾了。
“我想好了,”禹洺說,“炸塔。”
“……好。”
雲笙點點頭,將目光放在白色巨塔上。
在塔附近的屋頂上,聚集著活下來的人們,在梵理的指揮下,他們用腳手架木板臨時搭建出連通屋頂的橋梁,將塔內的人轉移出來。
“我們的計劃就是,你保護附近的人,我和殿下同時攻擊通天塔。”兩人從屋頂接近白塔,雲笙簡潔地說,“你準備好以後,我就開始。”
禹洺點點頭,擡起雙臂。
頭頂的極光從穹頂開始,緩緩消失。缺失阻隔,森寒的鬼氣如冷風般幽幽襲來,血色的月亮變得更加詭譎鮮艷,濃重的霧氣像黑雲般積聚成團,盤踞在凈源城上空,血月在後隱現。
眾鬼沐浴在濃度極高的鬼氣之中,越發興奮癲狂,尖叫聲此起彼伏,一時間交戈聲連綿不絕,不斷有跌落的聲音,分不清是人還是鬼。
禹洺強迫自己集中註意力,不再看身邊慘狀,他深深地呼吸,然後——
“開始吧!”
話音剛落,雲笙張手,流金湧現,在手心中凝聚成鋒利長劍,金光閃爍處,鋒刃上有龍紋隱現。
這也是一把劍的幻影,與雲笙常用的氣刃都不相同,乍看之下,這把劍與孟章帝君的平天劍有十分相似,劍柄沒有鑲嵌盤龍,而是將玉石削成極薄的銀杏葉狀,層層拼貼,仿佛龍鱗,光華璀璨。
竟然是這把劍……禹洺心中愕然:雲笙必定對這把劍非常熟悉,才能輕易幻化出它的樣子,孟章竟然把這把劍拿出來了。
雲笙聽不見禹洺心中所想,他的註意力全在通天塔上。
狂風大起,衣袍翻飛,雙腳發力一蹬——禹洺只覺得下方房屋頓時整個往下一沈,幾近崩塌,雲笙已向通天塔飛去:
“殿下!”
平天劍拖著明亮的金綠尾焰,應聲飛出,猶如離弦箭矢,精準朝雲笙而來。
氣浪先一步撲上雲笙臉頰,他全神貫註、運起周身靈力,註入手中長劍,長劍不住嗡鳴,發出淺綠色光芒,仿佛迫不及待,催促著雲笙向著平天劍的方向飛去!
雲笙雙手緊握劍柄,全力斬下!
兩把劍同時插入塔身,巨量能量毫無保留地灌註塔中,壓縮進每一塊磚石,面前的空氣隨之顫抖,如同熱浪蒸騰——磅礴的能量正在撬動空間。
雲笙緊閉雙眼,手腕傳來劇震,金光爆閃,轟!!!
仿佛石子墜入深潭,扭曲空間的力量如漣漪般向外擴散,仿佛巨輪傾軋,碾過禹洺在人群上方展開的屏障,發出厚重低沈的鳴響,無數惡鬼當即血肉爆裂,化為黑霧消散。
爆炸中心,雲笙咬牙承受了全部的沖擊,光芒猶如利劍穿透眼皮刺向雙目,耳膜撕裂般劇痛,嗡鳴不止,胸口仿佛挨了重拳,震碎筋骨般劇痛不止,血腥壓抑不住,當場咳出一口血來。
光芒減弱,他勉強睜眼,只見巨塔被從上而下一斬劈開,沙礫正如雨水般潑灑,但似乎有某種力量推擠著斷裂的兩側,將它們強行合在一起。
失敗了。
雲笙的心沈了下去。
此處並非空間薄弱點,世界之間的隔閡比他想的還要堅固,兩人的合擊也沒能打穿屏障。
下方已無落腳之處,獄火熊熊燃燒,小鬼被他的動靜吸引,聚集而來,順著通天塔向上爬動,試圖抓住雲笙。
雲笙雙手又涼又滑,額頭冷汗津津,他咽下口中的血,用力將劍抽出,重心隨即失衡,但沒有倒下,而是被一只手扶住。
是柳頤期趕到了。
他神情嚴峻,握住平天劍拔了出來,一邊觀察一邊道:“第二次不需要相同的力量,我來。”
雲笙正要應聲,視線邊緣忽然掠過一道人影,打斷了他的動作。
他心中一驚,像那道白色幽魂看去,只見對方一身雪白如月,長發如墨梳在腦後,用一條藍色絹帶綁住。
看到那條藍色發帶,雲笙心中一驚。
對方遠遠站在巨塔後面的某間房屋頂上,正在靜靜看著這邊的一舉一動。
雲和怎麽會在這裏?
在發現雲笙看著自己以後,雲和雙手環抱,看起來沒有要走的意思。
“雲笙?”柳頤期發現他楞神,低聲詢問。
“……”雲笙搖了搖頭,“雲和在看我們。”
“鬼卯子都走了,他還留在這裏幹什麽。”柳頤期微微側身,也看到了雲和。
雲和沒有躲避他們的目光,站在戰場之外,像是在等待著什麽。
他是什麽意思?難道在等凈源城被徹底毀滅嗎?
“沒準時在監視我們,”柳頤期哼了一聲,“他當年就老是偷看你,重操舊業得心應手。”
會是在監視嗎?雲笙腦中閃過了抵達凈源城前,那根掛在樹枝上的紅絲帶。
你加入還鄉軍的時候,心裏想的是什麽,雲和?
砰。
通天塔內,忽然傳來一聲悶響。
兩人同時一頓,一同看向聲音的來源。
咚!
又是一聲,這次比剛剛還要明亮,甚至能夠清晰地看到,裂痕處因為這下砸擊,震出許多細碎沙礫。
有人在從裏面砸塔。
雲笙立刻向後看去,他看到梵理和數十還鄉軍成員依然在抵抗源源不斷的妖怪;禹洺已經單膝跪地,但也高舉雙手,掌心發光,一層流動著的能量金藍交織,將忐忑等待著的眾人保護在裏面。
塔內不應該還有人,更不應該發出能夠撼動世界的震動。
咚!
再一次,撞擊聲響了起來。這次的聲音更加明亮宏偉,整座塔明顯地震動了一下,更多石塊掉落下來,融化在下面的獄火中。
“不是從塔裏傳來的!”雲笙忽然說,他能夠感應到一絲微弱的氣息,在朦朧的霧氣間氤氳開去,而他曾經接觸過這股棲息。
撞擊是從空間的另一面傳來的。
想明白這一點的雲笙,不可思議地睜大了眼睛。
此時此刻,在這座通天塔的另一邊,竟然還有人和他們一樣,正在試圖通過破壞的方式,撕出一條通路。
是誰在對面?他是怎麽知道這裏可以通行的?
就在問題接連湧入雲笙腦海的時候,又一聲撞擊傳來。
這次的聲音已經非常近了,他甚至感覺對方就在自己面前,在另一個世界相同的位置,他們的距離最遙遠也最接近,只要能打破這層屏障。
無論是誰在對面,這都是極好的機會——
身旁的熱源稍微離開,柳頤期向前半個身位,雙手握住平天劍。
“雲笙,”他吩咐道,“你去集結所有人,讓他們做好準備。”
“但這塔——”
“我來。”
柳頤期的語氣溫和而不容置疑,在雲笙多次以身犯險之後,他終於決定轉變態度,把雲笙推向安全的地方。
“好。”
沒有再爭取,雲笙轉身向後。餘光所及的遠方,雲和還站在那裏,一動不動。
“殿下出事了,我要去救他!”恍惚中,雲笙聽到了自己的聲音,他又回到了旭驪宮的殿口,向門外跑去,那時候的雲和,就像現在這樣站著,目送他離開。
雲笙轉過身去,隨手斬碎一只即將爬上屋頂的餓鬼,落在禹洺身邊,輕聲道:“準備好。”
“發生什麽了?”禹洺緊張地盯著通天塔,“我聽到了撞擊聲,是從塔裏傳來的。”
“不是塔裏,是另一面,世界的屏障後面,”雲笙說,“有其他人也在炸這個位置。”
難道獄火燒過去了?還是……要把他們一網打盡。
禹洺臉色微變,握緊拳頭,視線中,通天塔忽然一晃,一聲巨響轟然傳來。
又是一聲更大、更響亮的撞擊。
這次通天塔晃動的幅度非常大,斷裂瞬間加劇,裂痕又綿延出無數細小裂紋,猶如樹根上長出的無數根須,大塊石頭斷裂掉落,發出下雨般的嘩啦聲,斜度更高的塔頂,整塊石頭大片掉落。
通天塔馬上就要支撐不住了。
同一時刻,柳頤期手中金光乍現,平天劍再度開始積蓄力量。
他把劍舉過頭頂,一道光柱垂直升起,起先細如垂絲,但很快越來越粗,氣流旋轉起來,掀起沙塵,卷散濃霧,掀起防禦屏障後面雲笙的衣角。
雲笙目不轉睛地盯著柳頤期的一舉一動,忍不住握緊了自己的劍。
光柱末端越來越亮,越來越亮,直到一個瞬間,風力忽然暴增,光柱在半空留下一片扇形殘影,照著巨塔已經開裂的地方,當空劈下!
轟——
通天塔發出震耳欲聾的斷裂聲,碎石飛濺,卷入風中,推開的氣浪傾軋而來,裹挾著塵粒重重打在臉上。雲笙迫不得已後退半步,勉強站穩。
這一次,巨塔的傾斜沒有停止,分裂的兩端越來越斜,無數石塊掉落,傾倒速度越來越快,半空突兀地出現了褶皺般的折疊,中間的裂口處,原本應該能看到巨塔後面的建築,此刻卻非常模糊,房子、街道、流淌的獄火都變成了色塊,融在一起,就像一塊布被扯到極致,曾經清晰的紋理全部斷裂。
石塊碰撞發出琳瑯爆響,傾斜的兩半墻壁終於越過極限,結構崩壞,在爆炸般的巨響中化作廢墟,它們一左一右,拉扯著空間,縱向撕裂。
空間的破裂是無聲的,在最後一塊石頭滾落廢墟,停下來以後,連惡鬼的尖叫都顯得寂靜。
禹洺楞楞地看著眼前的景象,扭頭詢問雲笙,但雲笙也明顯楞住了,微微睜大眼睛。
站在最前面,發出最後一擊的柳頤期,比所有人都更早看到這條通路的另一段,也比別人最先受到沖擊。
他緩緩降落地面,一顆石頭從他腳下飛出,滾進獄火,滋滋沈沒,但他甚至沒有註意到獄火已經逼近,望著空間的裂口,擠出一個聲音:“張冶……怎麽是你?”
“柳哥?!”
站在通道對面的,不是別人,正是已經成為諦靈山新任掌門的張冶,同樣震驚地目視柳頤期。
但還沒完,站在張冶身邊的是佘麒、佘巧,這兩兄妹身邊,又站著阿幾。四人身後,還有無數身著諦靈宗弟子服飾的人,帶著訝然的表情,看向柳頤期。
“居然……”
通天塔的另一邊,居然是諦靈山。
禹洺回過神來,綠樹與鮮活的人群讓他喜形於色。
“那邊不是地獄,太好了……”他低聲喃喃,接著看向護衛逃難者的還鄉軍,高盛呼喊:“快,所有人,準備撤離!”
凍結的人群開始流動,柳頤期聽到了身後的動靜,降落到地上,對張冶道:“事出緊急,我需要借諦靈山給後面這些人暫避,不然,他們可能今天都要死在這裏。”
“啊?”張冶楞了楞,“哦,我明白了,都去幫忙。”
張冶吩咐身後的弟子,弟子們魚貫而出,踩著塔的廢墟,一部分驅趕惡鬼,一部分把木板從碎石堆連接到屋頂上,指揮屋頂上的人通過。
烈火已經吞噬了整座城的地表,每一棟建築都倒影著火光,人們從屋頂上艱難移動,陸續走進諦靈山。
阿幾從剛剛起就一直向外張望,滿臉不可置信,問柳頤期:“這裏該不會就是凈源城吧?怎麽變成這樣了……地上是什麽?巖漿?”
“是獄火。”柳頤期持劍立於裂隙一側,以風壓阻止腳下獄火蔓延,對幾人解釋,“長話短說,我們在城裏和鬼卯子對上了,他要毀掉凈源城,房頂上這些,現在是凈源城內外全部的幸存者。”
“嘶,妖界怎麽變成這樣了,”阿幾打了個寒顫,“要我過去幫忙嗎——哎,小心!”
她說到一半,忽然大喊著從另一邊穿過來,兩腳化作虎爪,輕盈躍過獄火。
從屋頂上栽下來的居然是杜罕。
阿幾踩著木梁上小鬼的腦袋借力,抵著杜罕的肩膀把他送了上去 。
“多、多謝!”杜罕向阿幾作揖道謝。
他被帶走以後,就被關進了白塔,接著和所有人一起分散在屋頂,一邊防禦鬼族,一邊等待離開。
“不謝!”阿幾的眼睛已經看向了更遠處,一個熟悉的人影出現在眼前:“猙?!”
猙以利爪扯開一只撲上來的夜叉,對著阿幾一點頭,轉眼又投入戰鬥之中。
見阿幾都過去了,佘巧當即也往外一跨:“我也要幫忙!”
她一揚手,一顆巨大的水球赫然升起,砸向木板橋下的獄火上,竟然生生將獄火熄滅了一塊,清理出一條通往廢墟中央裂隙的道路。
“下來走吧!”佘巧對著房頂上的人說,“這樣速度快——哥哥,快來!”
佘麒連忙應聲,對著柳頤期行了一禮,然後飛身到妹妹身旁。兩人背靠背,一左一右兩道巨浪沖天而起,澆滅了即將包圍裂隙的獄火,在廢墟中間劃出一塊濕漉漉的安全區。
柳頤期逆著人群,回到禹洺旁邊,急切地想要確認雲笙的安全。
從鬼卯子召喚出那把假冒的平天劍後,他就感覺到雲笙的心跳很急促,似乎非常疲憊。
但禹洺身邊沒有熟悉的身影。
“雲笙呢?!”柳頤期眉頭皺起。
禹洺正在極力操縱屏障,將那些被吸引過來的遠處的惡鬼阻攔在外,艱難地仰頭示意:“他在那!”
鏘!
火花四濺,雲笙擋住修羅的利爪,朝身後喊:“快走!”
玉棲捂住肩膀,抱起玄曦,飛上天空。
確認聲音遠去,雲笙雙臂顫抖,終於招架不住,膝蓋一彎跪倒在地。修羅發出一聲嘶吼,直取雲笙咽喉!
下一刻藍光閃現,修羅捏著雲笙的脖頸,手臂卻一抖,刀尖從它胸口穿出,血噴了雲笙一臉。
千鈞一發之際,氣刃從後擊中修羅。
雲笙抓著它的胳膊,後退兩步,腳踩在房檐邊緣。
修羅的身軀轟然倒塌,轉瞬化為黑霧消散,指尖劃破了脖頸,鮮血流入領口。
雲笙用劍支撐身體,垂下頭,長長呼氣。
“雲笙!”
聽到柳頤期的聲音,雲笙的身體又被激活了,循聲回頭,但臉上笑容還沒綻放,瞬間變為驚懼——
柳頤期正向自己飛來,但在他身後,玉棲帶著玄曦,從空中墜落。
和他的兄弟玉梁一模一樣。
那一刻的時間被拉扯得無限長,雲笙迎著柳頤期的方向躍起,與柳頤期擦肩而過,柳頤期錯愕回身,也看到了半空中的墜鳥。
還要再犧牲嗎?還會再犧牲嗎?
不知誰的心跳,急切地鼓動耳膜,壓過一切風聲和火聲。
半空中,玉棲調轉身體,用力把翅膀張開到最大,依靠阻力減緩降落速度,牢牢把小女孩護在懷裏——
咚!
他的半個身體撞在屋頂上,屋頂被撞得塌下去一塊,瓦片飛濺,木梁折斷,本就燒融地基的屋子被這股外力帶得一同傾倒,加速墜向火海!
雲笙絕望地睜大眼睛:來不及了!
一道白光卻從他身側得屋頂飛出,比雲笙的速度還快,沖向倒塌的房屋。
那是一頭巨大的花豹,它的身體仿佛水流,從旁邊的屋頂上一躍而下,從數不清的碎石瓦礫中穿過,精準地接住了玉棲,隨即收縮身體,瞄準了豎著掉進獄火中的斷裂木梁,四只腳同時站上不足一掌的斷面,借力再次起跳!
踩中斷面的瞬間有血花濺出,又被灼熱的空氣燒幹,木梁歪倒進火海,花豹撲向前方,爪子全部伸出,後腳像登山鎬一樣釘進柱子,前腳把瓦片撥得嘩啦作響,艱難地爬上了安全的屋頂,然後變回人,把玉棲放下——竟然是寅星。
雲笙松了口氣,落在寅星身邊,看到玉棲呼吸微弱,掌心白光湧出,抵在玉棲心口。
“就知道逞能。”寅星對著玉棲低聲罵完,站起來,接力一般牽起玄曦的手,然後從雲笙手下搶過玉棲,一並扛在肩上:“這倆我都帶走了,你們小心點,這火比剛才更旺了。”
說完,一瘸一拐地加入了隊伍。
雲笙松了口氣。
環顧四周,大部分流民都已經走進裂隙,只剩下還鄉軍眾人,且戰且退地往裂隙的方向移動。
再往上,柳頤期在半空看著他。
“我沒事!”雲笙招招手,“我們走吧!”
就在這時,腳下的獄火忽然如同漲潮一般,開始以極快的速度湧起。
“快走!城要淹沒了!”禹洺此時已經站在了裂隙入口,焦急地對還在外面的人大喊,“都快走!”
身著各式盔甲的還鄉軍,小跑著跳到佘麒佘巧維持的安全區裏,跟在最後的阿幾和猙一前一後跳下。
梵理挑起一只夜叉,在空中翻了個身,也如流星般墜入裂隙。
佘麒和佘巧畢竟是還是孩子,在獄火猛烈的攻勢中敗下陣來,無火的空地驟然縮減,獄火灌入廢墟,沒過白色碎石塊,直逼裂隙。
火海之中,有什麽東西正在迅速凝結。
禹洺跨進諦靈山,他的屏障已經被壓縮得很小,變成了一顆不足五米的肥皂泡,亮度微弱。他的臉上露出被抽空一般的疲憊,但還咬牙堅持著。
壓陣的柳頤期在裂隙前方停下,對雲笙伸出手。
雲笙也伸出手,下一刻,一束火柱在兩人之間陡然升起,生生截斷了雲笙的前路!
一個足有三層樓高的怪物從火焰中現身,它的皮膚像鐵水般透紅,死死盯著雲笙,沒有任何多餘動作,揮掌拍下!
目標明確,置人死地。
雲笙腳下就是火海,身前是怪物,頭頂是揮下的巨掌,他在半空無法借力改變方向,沒有任何生路。
唰!
但一條藍色的倦帶,就這樣飛入了雲笙的視線。
怪物被攔腰截斷,上半身如折斷的樹木般向一側倒去,砸塌房屋,濺起火浪。
雲笙被柳頤期穩穩拉住,上升的獄火淹沒了最後半塊磚頭,兩人邁入諦靈山。
禹洺的屏障猝然關閉,獄火失去最後的壓力,海浪般打來。
最後一眼,雲笙看到那道白衣的影子站在最近的屋頂上,回頭看他,少年式的臉上無悲無喜,仿佛一夜之間成為了大人。
張冶一張符紙飛出,藍光一閃,裂隙驟然合攏。
所有人都看著裂隙合攏的方向。
劫後餘生的沈默籠罩了所有人,誰也沒有說話,誰也沒有動作。
噩夢般的凈源城已經看到不到了,眼前只有蒼翠的森林,以及從枝葉間斜斜落下的陰影。
直到一個聲音說道:“我們……活下來了?”
人群開始騷動,有人說話,騷動聲越來愈大,越來越強,演變成了歡呼,慶祝的聲音此起彼伏。
雲笙扭頭看柳頤期,勝利的喜悅同樣感染了他,他微笑著,正在看向自己。
現在不是說那件事的機會。
雲笙退縮了,但柳頤期卻主動開口問道:“怎麽了?”
“我——”
然而什麽都沒來得及說,劇痛忽然襲來,雲笙噴出一口血,意識便墜入黑暗。
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所有人的目光都集中在了他身上。
“你要炸塔?”
柳頤期是其中神情最為平靜的,但也眉頭也微微皺起。
雲笙點點頭:“我們來的時候,利用鬼卯子、陵光帝君和殿下的能量爆炸,打開了妖界的空間,現在只有殿下一人還有餘力,我們不可能再仿制出同樣的爆炸,也沒有鬼族任意扭曲空間的能力。但既然這座塔是楔子,就可以把它當作撕開空間的撬棍。”
“……”
禹洺不清楚他們是怎麽過來的,驚異地聽著。
“殿下和我毀塔,在□□塌的時候,應該會有裂隙暴露出來,你們就利用這個機會,帶所有人離開。”
雲笙說完,看向柳頤期,尋求許可。因為這樣做違背了柳頤期交給他的“保存體力”要求,他的眼神中有一絲歉意。
計劃理論上可行,這給梵理心中增加了希望,她緊繃的面龐柔和起來。
柳頤期眉頭並未舒展,手指摩挲著下巴,思考著說:“但我們不能保證落點。”
這話一出,原本升起的希望又沈沈落入黑暗。
轟隆——
劇烈的震動搖晃腳下的房屋。獄火像湯鍋中的沸水般冒出黏稠氣泡,一聲接一聲的叫嘯從中傳來,那不是承受烈焰的哀嚎,而是嗜血興奮的咆哮。
修羅、夜叉、餓鬼、倀鬼……無窮無盡的惡鬼從獄火中爬出,渾身焦黑,搖擺著畸形的雙腳、拍打著殘破的肉翅,加入了血紅夜色下的游行狂歡。
“快走!都上房頂!”有人在混亂中大喊,那是個白發蒼蒼的老人,他托起一個孩子,讓他抓住房檐向上爬。
獄火流到他的腳上,沒過腳踝。
“爺爺!”小孩尖叫著抓他,老人的身體猛然下沈,像一面旗幟般倒下,消失在火焰中。
活下來的人七手八腳地向上爬,但反而變成了毫無還手之力的靶子,有人被叼起,有人被拖拽,掉入熾紅的獄火之中。
所有的建築都火焰中燒融,一棟接一棟地下沈、梁柱倒塌,瓦片墜落,傾覆聲摧枯拉朽,火星漫天飛揚。
猶如真正的地獄。
“來不及了!”
禹洺豁然起身,胸口的傷勢讓他不住咳嗽,但他已經無暇顧及自身,看向雲笙:“就按你說的做!”
柳頤期與雲笙對視一眼:“不要逞強。”
他低聲說,率先向被困的人飛去,梵理也跟在後面,加入還鄉軍的行列。
“你想好了,”雲笙說,“很可能降落在意想不到的地方……比如鬼界。”
禹洺註視著聚集在塔頂的人,渺小仿佛蟻群,忽地浮現出很久很久以前,妖界創立之初的場景,也是這樣一群人,簇擁在進入妖界的通路上,謹慎地觀察這個嶄新的世界。
那時的他滿懷豪情,立下壯志:從今以後,就由我來守護你們。
白色的磚石被火光映紅,閃爍著細碎的金光。
事到如今,他也該兌現這個姍姍來遲的承諾了。
“我想好了,”禹洺說,“炸塔。”
“……好。”
雲笙點點頭,將目光放在白色巨塔上。
在塔附近的屋頂上,聚集著活下來的人們,在梵理的指揮下,他們用腳手架木板臨時搭建出連通屋頂的橋梁,將塔內的人轉移出來。
“我們的計劃就是,你保護附近的人,我和殿下同時攻擊通天塔。”兩人從屋頂接近白塔,雲笙簡潔地說,“你準備好以後,我就開始。”
禹洺點點頭,擡起雙臂。
頭頂的極光從穹頂開始,緩緩消失。缺失阻隔,森寒的鬼氣如冷風般幽幽襲來,血色的月亮變得更加詭譎鮮艷,濃重的霧氣像黑雲般積聚成團,盤踞在凈源城上空,血月在後隱現。
眾鬼沐浴在濃度極高的鬼氣之中,越發興奮癲狂,尖叫聲此起彼伏,一時間交戈聲連綿不絕,不斷有跌落的聲音,分不清是人還是鬼。
禹洺強迫自己集中註意力,不再看身邊慘狀,他深深地呼吸,然後——
“開始吧!”
話音剛落,雲笙張手,流金湧現,在手心中凝聚成鋒利長劍,金光閃爍處,鋒刃上有龍紋隱現。
這也是一把劍的幻影,與雲笙常用的氣刃都不相同,乍看之下,這把劍與孟章帝君的平天劍有十分相似,劍柄沒有鑲嵌盤龍,而是將玉石削成極薄的銀杏葉狀,層層拼貼,仿佛龍鱗,光華璀璨。
竟然是這把劍……禹洺心中愕然:雲笙必定對這把劍非常熟悉,才能輕易幻化出它的樣子,孟章竟然把這把劍拿出來了。
雲笙聽不見禹洺心中所想,他的註意力全在通天塔上。
狂風大起,衣袍翻飛,雙腳發力一蹬——禹洺只覺得下方房屋頓時整個往下一沈,幾近崩塌,雲笙已向通天塔飛去:
“殿下!”
平天劍拖著明亮的金綠尾焰,應聲飛出,猶如離弦箭矢,精準朝雲笙而來。
氣浪先一步撲上雲笙臉頰,他全神貫註、運起周身靈力,註入手中長劍,長劍不住嗡鳴,發出淺綠色光芒,仿佛迫不及待,催促著雲笙向著平天劍的方向飛去!
雲笙雙手緊握劍柄,全力斬下!
兩把劍同時插入塔身,巨量能量毫無保留地灌註塔中,壓縮進每一塊磚石,面前的空氣隨之顫抖,如同熱浪蒸騰——磅礴的能量正在撬動空間。
雲笙緊閉雙眼,手腕傳來劇震,金光爆閃,轟!!!
仿佛石子墜入深潭,扭曲空間的力量如漣漪般向外擴散,仿佛巨輪傾軋,碾過禹洺在人群上方展開的屏障,發出厚重低沈的鳴響,無數惡鬼當即血肉爆裂,化為黑霧消散。
爆炸中心,雲笙咬牙承受了全部的沖擊,光芒猶如利劍穿透眼皮刺向雙目,耳膜撕裂般劇痛,嗡鳴不止,胸口仿佛挨了重拳,震碎筋骨般劇痛不止,血腥壓抑不住,當場咳出一口血來。
光芒減弱,他勉強睜眼,只見巨塔被從上而下一斬劈開,沙礫正如雨水般潑灑,但似乎有某種力量推擠著斷裂的兩側,將它們強行合在一起。
失敗了。
雲笙的心沈了下去。
此處並非空間薄弱點,世界之間的隔閡比他想的還要堅固,兩人的合擊也沒能打穿屏障。
下方已無落腳之處,獄火熊熊燃燒,小鬼被他的動靜吸引,聚集而來,順著通天塔向上爬動,試圖抓住雲笙。
雲笙雙手又涼又滑,額頭冷汗津津,他咽下口中的血,用力將劍抽出,重心隨即失衡,但沒有倒下,而是被一只手扶住。
是柳頤期趕到了。
他神情嚴峻,握住平天劍拔了出來,一邊觀察一邊道:“第二次不需要相同的力量,我來。”
雲笙正要應聲,視線邊緣忽然掠過一道人影,打斷了他的動作。
他心中一驚,像那道白色幽魂看去,只見對方一身雪白如月,長發如墨梳在腦後,用一條藍色絹帶綁住。
看到那條藍色發帶,雲笙心中一驚。
對方遠遠站在巨塔後面的某間房屋頂上,正在靜靜看著這邊的一舉一動。
雲和怎麽會在這裏?
在發現雲笙看著自己以後,雲和雙手環抱,看起來沒有要走的意思。
“雲笙?”柳頤期發現他楞神,低聲詢問。
“……”雲笙搖了搖頭,“雲和在看我們。”
“鬼卯子都走了,他還留在這裏幹什麽。”柳頤期微微側身,也看到了雲和。
雲和沒有躲避他們的目光,站在戰場之外,像是在等待著什麽。
他是什麽意思?難道在等凈源城被徹底毀滅嗎?
“沒準時在監視我們,”柳頤期哼了一聲,“他當年就老是偷看你,重操舊業得心應手。”
會是在監視嗎?雲笙腦中閃過了抵達凈源城前,那根掛在樹枝上的紅絲帶。
你加入還鄉軍的時候,心裏想的是什麽,雲和?
砰。
通天塔內,忽然傳來一聲悶響。
兩人同時一頓,一同看向聲音的來源。
咚!
又是一聲,這次比剛剛還要明亮,甚至能夠清晰地看到,裂痕處因為這下砸擊,震出許多細碎沙礫。
有人在從裏面砸塔。
雲笙立刻向後看去,他看到梵理和數十還鄉軍成員依然在抵抗源源不斷的妖怪;禹洺已經單膝跪地,但也高舉雙手,掌心發光,一層流動著的能量金藍交織,將忐忑等待著的眾人保護在裏面。
塔內不應該還有人,更不應該發出能夠撼動世界的震動。
咚!
再一次,撞擊聲響了起來。這次的聲音更加明亮宏偉,整座塔明顯地震動了一下,更多石塊掉落下來,融化在下面的獄火中。
“不是從塔裏傳來的!”雲笙忽然說,他能夠感應到一絲微弱的氣息,在朦朧的霧氣間氤氳開去,而他曾經接觸過這股棲息。
撞擊是從空間的另一面傳來的。
想明白這一點的雲笙,不可思議地睜大了眼睛。
此時此刻,在這座通天塔的另一邊,竟然還有人和他們一樣,正在試圖通過破壞的方式,撕出一條通路。
是誰在對面?他是怎麽知道這裏可以通行的?
就在問題接連湧入雲笙腦海的時候,又一聲撞擊傳來。
這次的聲音已經非常近了,他甚至感覺對方就在自己面前,在另一個世界相同的位置,他們的距離最遙遠也最接近,只要能打破這層屏障。
無論是誰在對面,這都是極好的機會——
身旁的熱源稍微離開,柳頤期向前半個身位,雙手握住平天劍。
“雲笙,”他吩咐道,“你去集結所有人,讓他們做好準備。”
“但這塔——”
“我來。”
柳頤期的語氣溫和而不容置疑,在雲笙多次以身犯險之後,他終於決定轉變態度,把雲笙推向安全的地方。
“好。”
沒有再爭取,雲笙轉身向後。餘光所及的遠方,雲和還站在那裏,一動不動。
“殿下出事了,我要去救他!”恍惚中,雲笙聽到了自己的聲音,他又回到了旭驪宮的殿口,向門外跑去,那時候的雲和,就像現在這樣站著,目送他離開。
雲笙轉過身去,隨手斬碎一只即將爬上屋頂的餓鬼,落在禹洺身邊,輕聲道:“準備好。”
“發生什麽了?”禹洺緊張地盯著通天塔,“我聽到了撞擊聲,是從塔裏傳來的。”
“不是塔裏,是另一面,世界的屏障後面,”雲笙說,“有其他人也在炸這個位置。”
難道獄火燒過去了?還是……要把他們一網打盡。
禹洺臉色微變,握緊拳頭,視線中,通天塔忽然一晃,一聲巨響轟然傳來。
又是一聲更大、更響亮的撞擊。
這次通天塔晃動的幅度非常大,斷裂瞬間加劇,裂痕又綿延出無數細小裂紋,猶如樹根上長出的無數根須,大塊石頭斷裂掉落,發出下雨般的嘩啦聲,斜度更高的塔頂,整塊石頭大片掉落。
通天塔馬上就要支撐不住了。
同一時刻,柳頤期手中金光乍現,平天劍再度開始積蓄力量。
他把劍舉過頭頂,一道光柱垂直升起,起先細如垂絲,但很快越來越粗,氣流旋轉起來,掀起沙塵,卷散濃霧,掀起防禦屏障後面雲笙的衣角。
雲笙目不轉睛地盯著柳頤期的一舉一動,忍不住握緊了自己的劍。
光柱末端越來越亮,越來越亮,直到一個瞬間,風力忽然暴增,光柱在半空留下一片扇形殘影,照著巨塔已經開裂的地方,當空劈下!
轟——
通天塔發出震耳欲聾的斷裂聲,碎石飛濺,卷入風中,推開的氣浪傾軋而來,裹挾著塵粒重重打在臉上。雲笙迫不得已後退半步,勉強站穩。
這一次,巨塔的傾斜沒有停止,分裂的兩端越來越斜,無數石塊掉落,傾倒速度越來越快,半空突兀地出現了褶皺般的折疊,中間的裂口處,原本應該能看到巨塔後面的建築,此刻卻非常模糊,房子、街道、流淌的獄火都變成了色塊,融在一起,就像一塊布被扯到極致,曾經清晰的紋理全部斷裂。
石塊碰撞發出琳瑯爆響,傾斜的兩半墻壁終於越過極限,結構崩壞,在爆炸般的巨響中化作廢墟,它們一左一右,拉扯著空間,縱向撕裂。
空間的破裂是無聲的,在最後一塊石頭滾落廢墟,停下來以後,連惡鬼的尖叫都顯得寂靜。
禹洺楞楞地看著眼前的景象,扭頭詢問雲笙,但雲笙也明顯楞住了,微微睜大眼睛。
站在最前面,發出最後一擊的柳頤期,比所有人都更早看到這條通路的另一段,也比別人最先受到沖擊。
他緩緩降落地面,一顆石頭從他腳下飛出,滾進獄火,滋滋沈沒,但他甚至沒有註意到獄火已經逼近,望著空間的裂口,擠出一個聲音:“張冶……怎麽是你?”
“柳哥?!”
站在通道對面的,不是別人,正是已經成為諦靈山新任掌門的張冶,同樣震驚地目視柳頤期。
但還沒完,站在張冶身邊的是佘麒、佘巧,這兩兄妹身邊,又站著阿幾。四人身後,還有無數身著諦靈宗弟子服飾的人,帶著訝然的表情,看向柳頤期。
“居然……”
通天塔的另一邊,居然是諦靈山。
禹洺回過神來,綠樹與鮮活的人群讓他喜形於色。
“那邊不是地獄,太好了……”他低聲喃喃,接著看向護衛逃難者的還鄉軍,高盛呼喊:“快,所有人,準備撤離!”
凍結的人群開始流動,柳頤期聽到了身後的動靜,降落到地上,對張冶道:“事出緊急,我需要借諦靈山給後面這些人暫避,不然,他們可能今天都要死在這裏。”
“啊?”張冶楞了楞,“哦,我明白了,都去幫忙。”
張冶吩咐身後的弟子,弟子們魚貫而出,踩著塔的廢墟,一部分驅趕惡鬼,一部分把木板從碎石堆連接到屋頂上,指揮屋頂上的人通過。
烈火已經吞噬了整座城的地表,每一棟建築都倒影著火光,人們從屋頂上艱難移動,陸續走進諦靈山。
阿幾從剛剛起就一直向外張望,滿臉不可置信,問柳頤期:“這裏該不會就是凈源城吧?怎麽變成這樣了……地上是什麽?巖漿?”
“是獄火。”柳頤期持劍立於裂隙一側,以風壓阻止腳下獄火蔓延,對幾人解釋,“長話短說,我們在城裏和鬼卯子對上了,他要毀掉凈源城,房頂上這些,現在是凈源城內外全部的幸存者。”
“嘶,妖界怎麽變成這樣了,”阿幾打了個寒顫,“要我過去幫忙嗎——哎,小心!”
她說到一半,忽然大喊著從另一邊穿過來,兩腳化作虎爪,輕盈躍過獄火。
從屋頂上栽下來的居然是杜罕。
阿幾踩著木梁上小鬼的腦袋借力,抵著杜罕的肩膀把他送了上去 。
“多、多謝!”杜罕向阿幾作揖道謝。
他被帶走以後,就被關進了白塔,接著和所有人一起分散在屋頂,一邊防禦鬼族,一邊等待離開。
“不謝!”阿幾的眼睛已經看向了更遠處,一個熟悉的人影出現在眼前:“猙?!”
猙以利爪扯開一只撲上來的夜叉,對著阿幾一點頭,轉眼又投入戰鬥之中。
見阿幾都過去了,佘巧當即也往外一跨:“我也要幫忙!”
她一揚手,一顆巨大的水球赫然升起,砸向木板橋下的獄火上,竟然生生將獄火熄滅了一塊,清理出一條通往廢墟中央裂隙的道路。
“下來走吧!”佘巧對著房頂上的人說,“這樣速度快——哥哥,快來!”
佘麒連忙應聲,對著柳頤期行了一禮,然後飛身到妹妹身旁。兩人背靠背,一左一右兩道巨浪沖天而起,澆滅了即將包圍裂隙的獄火,在廢墟中間劃出一塊濕漉漉的安全區。
柳頤期逆著人群,回到禹洺旁邊,急切地想要確認雲笙的安全。
從鬼卯子召喚出那把假冒的平天劍後,他就感覺到雲笙的心跳很急促,似乎非常疲憊。
但禹洺身邊沒有熟悉的身影。
“雲笙呢?!”柳頤期眉頭皺起。
禹洺正在極力操縱屏障,將那些被吸引過來的遠處的惡鬼阻攔在外,艱難地仰頭示意:“他在那!”
鏘!
火花四濺,雲笙擋住修羅的利爪,朝身後喊:“快走!”
玉棲捂住肩膀,抱起玄曦,飛上天空。
確認聲音遠去,雲笙雙臂顫抖,終於招架不住,膝蓋一彎跪倒在地。修羅發出一聲嘶吼,直取雲笙咽喉!
下一刻藍光閃現,修羅捏著雲笙的脖頸,手臂卻一抖,刀尖從它胸口穿出,血噴了雲笙一臉。
千鈞一發之際,氣刃從後擊中修羅。
雲笙抓著它的胳膊,後退兩步,腳踩在房檐邊緣。
修羅的身軀轟然倒塌,轉瞬化為黑霧消散,指尖劃破了脖頸,鮮血流入領口。
雲笙用劍支撐身體,垂下頭,長長呼氣。
“雲笙!”
聽到柳頤期的聲音,雲笙的身體又被激活了,循聲回頭,但臉上笑容還沒綻放,瞬間變為驚懼——
柳頤期正向自己飛來,但在他身後,玉棲帶著玄曦,從空中墜落。
和他的兄弟玉梁一模一樣。
那一刻的時間被拉扯得無限長,雲笙迎著柳頤期的方向躍起,與柳頤期擦肩而過,柳頤期錯愕回身,也看到了半空中的墜鳥。
還要再犧牲嗎?還會再犧牲嗎?
不知誰的心跳,急切地鼓動耳膜,壓過一切風聲和火聲。
半空中,玉棲調轉身體,用力把翅膀張開到最大,依靠阻力減緩降落速度,牢牢把小女孩護在懷裏——
咚!
他的半個身體撞在屋頂上,屋頂被撞得塌下去一塊,瓦片飛濺,木梁折斷,本就燒融地基的屋子被這股外力帶得一同傾倒,加速墜向火海!
雲笙絕望地睜大眼睛:來不及了!
一道白光卻從他身側得屋頂飛出,比雲笙的速度還快,沖向倒塌的房屋。
那是一頭巨大的花豹,它的身體仿佛水流,從旁邊的屋頂上一躍而下,從數不清的碎石瓦礫中穿過,精準地接住了玉棲,隨即收縮身體,瞄準了豎著掉進獄火中的斷裂木梁,四只腳同時站上不足一掌的斷面,借力再次起跳!
踩中斷面的瞬間有血花濺出,又被灼熱的空氣燒幹,木梁歪倒進火海,花豹撲向前方,爪子全部伸出,後腳像登山鎬一樣釘進柱子,前腳把瓦片撥得嘩啦作響,艱難地爬上了安全的屋頂,然後變回人,把玉棲放下——竟然是寅星。
雲笙松了口氣,落在寅星身邊,看到玉棲呼吸微弱,掌心白光湧出,抵在玉棲心口。
“就知道逞能。”寅星對著玉棲低聲罵完,站起來,接力一般牽起玄曦的手,然後從雲笙手下搶過玉棲,一並扛在肩上:“這倆我都帶走了,你們小心點,這火比剛才更旺了。”
說完,一瘸一拐地加入了隊伍。
雲笙松了口氣。
環顧四周,大部分流民都已經走進裂隙,只剩下還鄉軍眾人,且戰且退地往裂隙的方向移動。
再往上,柳頤期在半空看著他。
“我沒事!”雲笙招招手,“我們走吧!”
就在這時,腳下的獄火忽然如同漲潮一般,開始以極快的速度湧起。
“快走!城要淹沒了!”禹洺此時已經站在了裂隙入口,焦急地對還在外面的人大喊,“都快走!”
身著各式盔甲的還鄉軍,小跑著跳到佘麒佘巧維持的安全區裏,跟在最後的阿幾和猙一前一後跳下。
梵理挑起一只夜叉,在空中翻了個身,也如流星般墜入裂隙。
佘麒和佘巧畢竟是還是孩子,在獄火猛烈的攻勢中敗下陣來,無火的空地驟然縮減,獄火灌入廢墟,沒過白色碎石塊,直逼裂隙。
火海之中,有什麽東西正在迅速凝結。
禹洺跨進諦靈山,他的屏障已經被壓縮得很小,變成了一顆不足五米的肥皂泡,亮度微弱。他的臉上露出被抽空一般的疲憊,但還咬牙堅持著。
壓陣的柳頤期在裂隙前方停下,對雲笙伸出手。
雲笙也伸出手,下一刻,一束火柱在兩人之間陡然升起,生生截斷了雲笙的前路!
一個足有三層樓高的怪物從火焰中現身,它的皮膚像鐵水般透紅,死死盯著雲笙,沒有任何多餘動作,揮掌拍下!
目標明確,置人死地。
雲笙腳下就是火海,身前是怪物,頭頂是揮下的巨掌,他在半空無法借力改變方向,沒有任何生路。
唰!
但一條藍色的倦帶,就這樣飛入了雲笙的視線。
怪物被攔腰截斷,上半身如折斷的樹木般向一側倒去,砸塌房屋,濺起火浪。
雲笙被柳頤期穩穩拉住,上升的獄火淹沒了最後半塊磚頭,兩人邁入諦靈山。
禹洺的屏障猝然關閉,獄火失去最後的壓力,海浪般打來。
最後一眼,雲笙看到那道白衣的影子站在最近的屋頂上,回頭看他,少年式的臉上無悲無喜,仿佛一夜之間成為了大人。
張冶一張符紙飛出,藍光一閃,裂隙驟然合攏。
所有人都看著裂隙合攏的方向。
劫後餘生的沈默籠罩了所有人,誰也沒有說話,誰也沒有動作。
噩夢般的凈源城已經看到不到了,眼前只有蒼翠的森林,以及從枝葉間斜斜落下的陰影。
直到一個聲音說道:“我們……活下來了?”
人群開始騷動,有人說話,騷動聲越來愈大,越來越強,演變成了歡呼,慶祝的聲音此起彼伏。
雲笙扭頭看柳頤期,勝利的喜悅同樣感染了他,他微笑著,正在看向自己。
現在不是說那件事的機會。
雲笙退縮了,但柳頤期卻主動開口問道:“怎麽了?”
“我——”
然而什麽都沒來得及說,劇痛忽然襲來,雲笙噴出一口血,意識便墜入黑暗。
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