第44章 誘.騙:“沒關系，沒關系，媽媽，您的肚子太空了，再懷上新的寶寶就會好了，沒關系，沒關系的。”
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第44章 誘.騙:“沒關系，沒關系，媽媽，您的肚子太空了，再懷上新的寶寶就會好了，沒關系，沒關系的。”
時予的命令一向被執行得極快。
由於他剛生產完不宜下地走動，那群蟲子恨不得將他裹成一個密不透風的蛹，整日供奉在床上餵水餵飯。因此，與霍克會面的地點，最終還是安排在了這座奢靡的寢宮內。
時予的白袍外披著雪白的薄紗，慵懶地靠在軟枕上，緩緩睜開眼。
面前的男人身材挺拔，肩寬腿長，一身剪裁極佳的人類軍裝一絲不茍。他靜靜地站在那裏，嘴角噙著一抹若有似無的弧度。
這輩子的他，唯一和未來那個“霍普金”不同的地方，或許就是那頭銀發只是松散地在額前垂落，透著幾分年輕將領的張揚。
時予沒有說話。
霍克謙遜地低下頭，單膝微屈，朝床榻上的時予行了一個極其標準的人類覲見國王的最高禮儀。
“您的身體恢覆好了嗎？”他擡起眼，目露擔憂，“憑人類的軀體，強行誕下-體型如此懸殊的異族蟲卵，恐怕對身體的傷害極大吧。”
“你覺得我是人類？”時予打量著自己的指尖。
霍克微微一笑：“關於這個問題，我很想與您深-入探討。但隔著這一層紗，實在不便於交流。”
“能否靠近一些呢？”
床榻內那道曼妙的身影停頓了片刻。
隨後，那天產卵時曾被霍克窺見的那只骨肉勻稱的手探了出來，將礙事的珍珠帷幔向一旁隨意撩開，露出了其中清冷絕艷的真容。
“上來吧。”
霍克沒有遲疑，順從地走上前，在床榻邊緣落座。
時予幹脆利落道：“我沒有腺體，不存在你們人類認知中的那種情況。”
“那麽……您是否長了尾巴呢？”霍克意有所指地看向被褥下掩蓋的部分。
時予蹙眉：“什麽尾巴？”
“或者說，蛇尾。”霍克收斂了下頜，目光深邃，“我只是偶然從一本上古典籍的神話傳說裏看到過，那些最初用來‘造人’的神明，皆是人首蛇身，下身拖著長長的尾巴。”
“....你指的是哪個時代的上古？”
現在已經是人類歷史的起點了。
霍克沈吟片刻：“您知道……‘地球’嗎？”
時予的神色看似未變，綠寶石般的眼瞳卻重重一凝。
地球，或者說古地球。
這個名字從一開始就不停地在他的夢境與潛意識裏閃現。但他如今甚至都穿越回了百年前這個最接近謎底的時代，卻依然沒有接觸到任何關於古地球的實質信息。
如果時間是一個閉環，未來他在蟲巢裏見到的那些人類建築痕跡，皆是由現在的他一手改造的，那麽直到目前為止，他還從未設計過任何有關於地球的裝潢。
這個閉環的關鍵信息……竟然是由霍克帶來的嗎？
他怔神的這數秒，自然沒有逃過Alpha銳利的觀察。
“您沒有腺體，並非真正的蟲族，這就完美符合了古地球人的生物特征。”霍克說。
“但我可以懷孕。”時予冷聲反駁。
“這或許就是您的特別之處。古地球殘留下來的信息絕大部分已無法考證，或許，您真的是從那個地方降臨的神明呢？”
“不是。”時予回答得毫無波瀾。他很清楚，自己生活過的那個世界，根本沒有會化形的神。
“但您也這樣想過吧？”霍克突然朝他靠得極近。
不知是有意還是無意，這輩子的霍克似乎還沒有學會收斂自己身上過於霸道的信息素。
當那股屬於頂級Alpha的熟悉味道再度逼近時，時予的身體產生了條件反射的應激，向後仰了仰試圖避開。
“這的確是很有價值的信息。但也僅此而已了。”時予冷淡地看著他，“這些事我如果想知道，派蟲族去全宇宙搜羅，未必查不到。”
“您已經默認自己是地球人了嗎？”霍克淡淡一笑，不等時予回答，便拋出了真正的誘餌。“那麽，如果我說……我知道那顆星球如今的具體坐標呢？”
空氣陷入了死一般的沈寂。
時予內心迅速消化著這個爆炸性的籌碼。
他雙手環胸，目光冷然地打量著眼前的男人：“有意思。人類的元帥——”沒想到有一天，他居然會用這種稱呼來叫霍普金，“你突然闖入我的巢穴，又要求單獨與我相見，告訴我這些關於地球的事。你想從我這裏得到什麽？”
這句話問得極其冰冷且務實。他微微擰眉，等著從這個男人口中聽出一個涉及兩族存亡的深遠謀劃。
然而，這位Alpha微微垂了下眼，彎起了一個極其溫和的弧度。
“因為在親眼見過您之後，我發現……我對您產生了愛慕的情緒。”
“咳——！”
時予猝不及防，狠狠咬了一下舌尖，疼得整張臉瞬間皺成了一團。他立刻捂住嘴，眼眶因為疼痛泛起生理性的紅暈，含混不清地脫口而出：“你……我怎麽不知道你竟然....還有這種喜好？”
他一時間竟找不到合適的詞來形容。用喜歡人-妻來形容不太準確，用蟲妻更是荒謬——他被霍克看光的時候分明是在認真地生蛋，有哪一點能令人產生愛慕之情？
他只好默默閉上嘴，內心驚疑不定。下輩子的霍普金可沒對他產生過任何親情以外的感情。這個男人到底在發什麽瘋？
並不意外他的失態，霍克從容不迫地繼續道：“聽聞與我們共處一片宇宙的異族中，有像您這樣至高無上的存在時，我便產生了極其強烈的好奇。直覺告訴我，您絕不是那種符合世俗想象的醜陋蟲子。我懷著敬仰的心情想來看一眼真正的神明，卻沒想到，這份敬仰在見到您受難的那一刻，變成了瘋狂的愛慕。
“因為愛慕，所以我迫切地想為您做些什麽。如果您對自己為何會出現在這裏感到困惑，我很樂意做那個為您奉上唯一答案的人。”
霍克說這番話時，極有禮貌地低垂著眼眸，完美掩飾了Alpha骨子裏的攻擊性。
然而，當他擡起眼時，卻並沒有從這位高高在上的蟲母臉上看到預想中的挑剔或厭惡。
時予的表情是一種近乎宕機的空白。那雙狹長清冷的眼睛瞪得有些圓，泛紅的嘴唇緊緊抿著，微翹的唇珠被擠壓得泛白。
就好像一個絕不可能說出情話的宿敵，突然向他單膝下跪求婚了一樣，導致時予根本跟不上他拋出的信息量，只能蹙著眉艱難地消化。
“你是，想追求我？”時予終於找回了聲音。
“我想是的。”
霍克淡然道，語氣理所當然，“您不用在意世俗的眼光。在蟲族的世界裏沒有人類那麽多繁文縟節的倫理觀念，您所謂的那些王夫，比起伴侶，更像是您的繁衍工具吧。我想，倘若您想重新接觸人類文明，在那邊的世界與我組建一個新的家庭，或許是個不錯的選擇。”
時予：“……”
“組建……新家庭。”他重覆了一遍。
他又忍不住擰著眉仔細觀摩。面前的臉的確是記憶中的那張臉，只不過因為發型的緣故顯得年輕鋒利了些。那註視他的目光，也不再帶有未來那種居高臨下、看待孩子般的縱容。
而自己同樣不能在這個人身上投射對霍普金的心理依賴。畢竟，他們之間並不像他和蟲子們那樣，擁有血脈上的羈絆，能夠讓他在這個錯位的時空憑著記憶迅速相信。
這樣想來居然會有一絲絲詭異的好笑——霍普金貨真價實地養育過他，卻和他毫無關系；相反，和他毫無關系的加德納、斯梅利安等人卻直接變成了他的孩子和丈夫。
時予深吸了一口氣，將那些前世的覆雜情緒強行壓下，吐-出冰冷的字句：“你的追求就免了。關於地球的坐標，我們可以把它看作一場交易。你提供給我坐標，我可以在合理範圍內滿足人類的需求。”
被如此幹脆利落地拒絕，霍克也沒有絲毫惱怒。他只是微微側了側頭，銀色的碎發從額前滑落，露出一雙隱含探究的眼睛。
“殿下為什麽不再考慮一下呢，想談利益的話，您的猶豫可以讓我擺出更多的籌碼。”
“我的丈夫已經足夠多了。”
“我可以嘗試幫您管理他們。”
“.......”
時予冷淡道：“我不喜歡沒辦法讓我懷孕的物種。”
霍克便收回視線，沈吟了片刻。他的目光落在時予擱在被褥外的手腕上——那一截骨節分明、皮膚薄得近乎透明的腕子，上面還殘留著生產時抓握床欄留下的幾道淺紅痕跡。
“方才詢問您的身體是否有恙，其實也可以用來判斷您究竟是否來自地球。”
時予的眉梢微微動了一下。
“在那些古籍裏，還記載了關於地球人的特征，”霍克不急不緩地說下去，“由於進化的緣故，他們的骨骼和肢體走向與現代人類有細微的差別。我並非想要冒犯您，只是——”
他頓了頓，擡起那雙銀色的眼睛，坦然地看著時予，“如果您自己也無法確定自己究竟屬於哪裏，不如由我來幫您檢查確認一下？就當是……滿足我一個小小的私人好奇心。”
他將帶有侵略性的要求包裝成了關切的話語，語氣溫和得無可挑剔，連眼神都恰到好處地收斂了幾分鋒芒。
隨後他禮貌地詢問：“我可以再靠近一點嗎？”
不等時予回答，他已經挪到了時予身側，伸出了手。
時予下意識向旁邊躲了一下。霍克卻十分自然地托起了他纖細的手腕，修長的手指精準地捏住了他的指骨和腕骨，低頭時幾乎要貼上那片冰冷細膩的皮膚。
入手的觸感倒是十分正常，骨骼的走向和這具身體的纖細完美適配，並不像爆發力有多強的樣子。
但很快他就發現了時予隱藏在筋絡中的花束。
霍克的指尖處理花莖的手法倒是不錯，聲音卻依然溫和得無可挑剔：“抱歉，我只是想檢查一下這些花枝的愈合情況。”
時予垂眸看著那枝被他托在掌心的花苞，眉尖微動。他沒有抽回來，也沒有說話，只是用一種近乎縱容的默許放任了霍克的動作。
畢竟，在他幫忙修剪花枝的時候，該支付的酬勞基本上都已經付過了，現在計較一下他觸碰的是花萼還是葉片，未免有些太小氣。
霍克寬厚的手掌緊貼著枝葉：“人類的軍隊在下個紀年有向外巡航的計劃。我可以親自帶您去尋找那個坐標。”
“為什麽不是把坐標直接給我？”時予看向他，目光帶著審視，“我派蟲子過去。”
“蟲族體形龐大，補給困難，不適合精細探尋。況且那個坐標是我偶然觀測到的，周圍是否有危險還是未知數。”
霍克一邊說，一邊順著那株玫瑰的枝條向上整理，寬厚的手掌輕撫過幾片嫩葉，擡起頭詢問：“您的這叢玫瑰根系確實非常獨特，不像現代栽培品種的特征……我可以在這裏給根部分株嗎？”
“你不是已經在做了。”時予淡然道，將那盆花往他面前推了推。
“我開始懷疑，你想盡辦法哄我離開蟲巢，是不是你們人類擒賊先擒王的惡劣計劃？”
“絕無此意。”
霍克的聲音低了幾度。
那股舒適的力道讓時予的後背不自覺地放松了一瞬，像是被一只溫熱的大手托住了所有疲憊的枝蔓。他聞到霍克身上那股熟悉的、屬於頂級Alpha的信息素——松葉和煙草的氣息，清冽而沈穩，像某個久遠記憶裏冬日壁爐畔的餘燼。
他的眼皮開始發沈。
“我們……以前見過嗎？”霍克忽然低聲問。
時予心頭一跳，面上卻不動聲色：“什麽意思？”
“我發現，每次我靠近這叢玫瑰的時候，您的身體就一直處於極其緊繃的狀態，這也是我好奇的原因之一。”
“如果是因為我不小心撞見了您給新株分盆的過程而讓您感到被冒犯，我願意再次向您致歉。”
緊張嗎？時予在心裏冷笑。他是五味雜陳，是荒謬，怎麽可能會怕他？
他幹脆閉上眼。既然只是幫花松土，對方的手又沒有半分逾矩，自己若強行叫停反而顯得心虛。
他默許了霍克的動作，在他的照料下，那些積壓的、根系裏擁堵的像冰雪遇春水般緩緩消融，植株的枝葉一寸寸舒展開來，連帶著那根一直繃著的枝條也軟了幾分。
然而，霍克的手掌卻突然一頓。
“殿下，您需要……先處理一下嗎？”
時予疑惑地睜開眼，順著霍克深邃的視線低頭望去.....
不知什麽時候，他身上那件雪白的鮫紗衣袍，竟然奇異的誕生出了兩束血紅色的玫瑰花。
他一個沒註意，就忘了雄蟲的叮囑，讓那兩朵幻花不小心長出了新的枝葉，有點讓人看著忍不住食指大動。
他的呼吸微微一滯，下意識想扯緊衣襟，卻發現自己此刻的姿態實在太過懶散，連擡手的力氣都不想費。
霍克的目光在幻境的產物上流連了片刻，微微垂眸，像是克制地將視線收了回來。
“這是您的..？蟲族分明是卵生，您卻擁有生花的表現……這也很符合Omega的特質。”
時予沒有回答。他只是皺起眉，朝門口看了一眼。
如果現在把霍克趕出去，叫蟲子進來清理，好不容易建立起來的談判節奏就會中斷。
但如果不趕走霍克，寢殿裏-根本沒有任何遮蔽物，他難道要當著這個人類的面，讓蟲子趴在自己的掌心吸食？
時予並非那種被世俗倫理束縛的人。他在這方面的羞-恥心少得可憐——如果站在這裏的不是霍克，他根本無所謂被看。
這只是一項為了緩解口口而必須進行的清理工作，就像包紮傷口一樣尋常。
可偏偏，站在這裏的是長著霍普金那張臉的霍克。
這個男人僅僅是註視，就能引發他身體詭異的應激反應。就像挖寶時那道猝不及防的對視，硬生生將他卡在禪島上的最後一枚卵激了出來。
現在僅僅是被他看著，新生的花瓣的地方就愈發刺癢難而存，仿佛有什麽東西正在皮膚下焦躁地湧動。這是一種心理慣性，和他本人的意志無關。
幻花的痕跡越來越明顯。那驚人的耀眼和芬芳讓時予的手指不自覺地攥緊了，指節泛白。
霍克觀察了片刻，若有所思地開口：“如果您不介意的話……我是否可以代勞？”
時予擡起眼看他。
“出於研究的需要，我想確認一下，您身上的這些植物和人類培育的玫瑰是否屬於同一品類，或者對蟲族有什麽特殊的功效。”
霍克說得不緊不慢，語氣裏聽不出半分別的意味。甚至在提出這個請求時，他還體貼地後退了半步，釋放了本應該屬於時予的安全空間。
時予：“你的嘴裏有化驗儀？”
“萬一呢，”霍克只是微笑，“您難道不想知道一個人類食用..後的反應麽？”
時予低聲嗤笑，微微側過臉，用沈默代替了回答。
那是一種冷淡的、近乎施舍的默許，你想嘗就嘗吧，反正不過是為了緩解身體的難受。
霍克的目光落在奇異的植株上，停了一瞬。然後他俯下身，沒有更進一步的試探，也沒有多餘的言語。
他選擇了一朵已經完全綻放的玫瑰，刀鋒緊貼著花萼，利落地下刀。花莖被切斷的瞬間，發出極輕微的“哢”一聲，像是什麽東西在安靜地嘆息。
他的動作算不上溫柔，但也稱不上粗暴，刀鋒每一次落下都帶著一種極其耐心的精準。
修剪掉過於密集的枝葉時，他的指腹會順勢拂過留下的花苞，掌根輕輕托著整株花枝，幫助那些被壓彎的根莖重新直立起來。
說實話，這並不顯得多麽暧昧。
其他蟲在面對這種園藝難題的時候要更不規矩得多，特別是像加德諾這種比較傻的，傻不拉幾的剪兩下就得擡眼看看他的註意力有沒有放在自己身上。
沒有的話就抓緊把另一邊也剪掉。
時予垂著眼，霍克的短發蹭在他下巴上，有些癢。
整個過程其實持續得並不長，但時予覺得每一秒都被拉得很慢。梳理糾纏在一起的枝條無意是個技術活，他眼睜睜看著高超的工匠將墻面上的那些被壓迫的枝條一根根舒展開來。
最後一根被壓彎的藤蔓被扶正的瞬間，霍克的指尖輕輕掠過一片新生的嫩葉，像是在確認它是否已經恢覆挺括。
然後他松開手，直起身，拇指優雅地拭去刀鋒上沾著的一滴植物汁液。
“好了。”他說，語氣平淡得像在匯報一項任務的完成。
時予垂眼看著自己衣襟上被修剪得整整齊齊的花枝，原本瘋長的藤蔓已經恢覆了克制，幾朵含苞待放的花蕾安靜地立在綠葉之間，姿態優雅而收斂。上面的花瓣上還留著一圈淺淺的、被刀柄蹭過的壓痕。
他沒有點頭，但無疑已經認可了霍普金的技藝，只是向左邊歪過頭，另一側同樣需要打理的花枝：“要弄就弄幹凈，這邊也是。”
霍克看他一眼，低下頭，如法炮制。
這一次時予一直睜著眼。他就那樣看著霍克的動作，目光疏離得像在觀察一個實驗對象。只是攥著床單的手指，指節泛得更白了。
“叩叩叩。”
門外突然響起了敲門聲，哈格索斯的聲音傳來，不緊不慢：“媽媽，我來幫您修剪花枝。”
時予的脊背微微繃緊了一瞬。
他這才想起，蟲族對他的花園狀況有嚴格的記錄，算準了時間就會有王夫來照顧這些金貴的植株。可現在，整個園圃已經被外來的園丁打理過了。
霍克也聽到了那聲音，卻沒有停下。他的動作甚至更專註了一些，指腹在花圃的根-部輕輕壓了壓，將最後幾片蜷縮的嫩葉也舒展開來。枝葉發出極輕微的沙沙聲，在安靜的寢殿裏聽得格外清晰。
門外的空氣似乎冷了一瞬。
“……媽媽？”哈格索斯的聲音帶上了幾分遲疑，像是已經嗅到了什麽不該存在的味道。
霍克終於直起身。他低頭看著那叢被修整得井井有條的花枝，用指尖輕輕拂去葉片上殘留的露珠，然後後退了半步。
“抱歉，”他說，語氣誠懇得無可挑剔，“如果剛才就停下，還會剩下一些沒有開的花苞。”
時予沒有應聲。他的視線慢慢下移，落在霍克那盆隨身攜帶的小型盆栽上，那裏不知何時多出了一株不該在這個季節綻放的植株，花苞膨大，顏色深紅，似乎隨時都會裂開。
霍克順著他的目光低頭看了一眼，臉上沒有半分窘迫，只是平靜地解釋道：“您的花園裏散發的養分濃度太高，這是植物受到優質土壤誘導後正常的生長反應。”
門外，哈格索斯的聲音驟然提高了八度，雖然聽不出情緒，卻透著股令人膽寒的壓迫感：“媽媽還在召見那個人類嗎？我可以進來嗎？”
時予沒想到會鬧出這種荒唐的烏龍，頭疼地捏了捏眉心，冷聲對霍克下達逐客令：“你立刻走。下次帶著坐標來見我，否則就不用出現了。”
霍克沒有異議，但他看了一眼自己那盆過於茂盛、幾乎要撐破花盆的植株，向時予請示：“我可以就這樣端出去麽？如果在外面碰巧遇到了您的某位園丁，並發生了一些‘意外’，反擊的限度大約在哪裏？”
“不能反擊，”時予面無表情，“你就乖乖站在那兒被他打死。”
“好的。”霍克露出了一個遺憾的表情，也不知道在“好的”什麽，轉身欲走。
“站住。”時予看著他那明顯到離譜的特征，咬牙切齒，“行了，滾過來。”
霍克順從地走回床邊。他本以為時予還有什麽機密要交代，沒想到時予突然坐起身，伸手扯住他外套的衣領，用了一個極具爆發力的巧勁，猝不及防地將這位人類頂級Alpha狠狠拽倒、抵死在了榻上！
時予膝蓋口口口的時候，霍克沒有掙紮。他只是在那股驟然的力道中微微仰起下頜，喉結滾動了一下，眼底掠過一絲轉瞬即逝的暗芒。
時予居高臨下地看著他，瀑布般的銀發垂落，掃在霍克的臉側。
他俯下身，聲音壓得很低：“……真是讓人討厭的心理慣性。看見你就好生氣。”
他的手精準地探向了那盆過於繁茂的植株。沒有多餘的動作，只是緩慢而強硬地摘除了頂端那幾朵過於招搖的花苞，以一種近乎冷酷的精準截斷了那股屬於植物的狂-野生長的勢頭。
霍克沒有躲。他只是閉了閉眼，額角的青筋驟然地跳了一下。那雙銀色的眼瞳在陰影中沈了幾分，眸底深處翻湧著某種被強行壓制的、近乎灼人的暗湧。
但他沒有出聲，甚至連呼吸都沒有亂——只是肩膀的肌肉驟然繃緊了一下，旋即又松弛下來，像一株被修剪了枝丫的盆景，收斂了鋒芒，卻依然保持著隨時能夠重新抽枝的姿態。
時予面無表情地維持著這個姿勢，像是在處理一件礙眼的、不合時宜的園藝工具。
他沒有看霍克的臉，只盯著自己膝蓋下方那盆被他壓住的植物，冷眼看著那些過於招搖的花苞在他的力道下一朵朵被掐落。
淡青色的藤蔓濺在他的手腕，在燈光下泛著幽微的光。
霍克的喉結又滾了一下。
片刻後，時予收回手，抽身退開，雪白的衣袖上不可避免地沾染了大片的植物血液。
“清理幹凈你的花盆，”他看也沒看霍克一眼，語氣淡得像在吩咐一件微不足道的瑣事，“然後滾蛋。”
霍克緩緩坐起身。他擡手整了整被扯歪的衣領，動作從容得仿佛剛才被壓制在矮榻上的不是他。那雙銀色的眼睛看向時予，眼底殘餘的痛楚與隱忍被完美的禮節覆蓋，只留下一抹溫和的、幾乎稱得上縱容的笑意。
“如您所願。”他說，聲音依然平穩，“另外，就目前我的觀察來看，您的花園裏產出的植株對人類並沒有明顯的觀賞價值。”
然後他站起身，退後兩步，微微欠身，端著那盆被掐禿了大半的植物轉身走向門口。步伐沒有絲毫紊亂，仿佛剛才那場短兵相接不過是園藝交流上一個不言而喻的回合。
……
一門之隔外，哈格索斯靜靜地站在虛掩的門縫前。
因為沒有得到母親的許可，他沒有擅自闖入，只是用蛇類極其敏銳的熱感應和嗅覺，死死鎖定著寢殿深處。
他將自己的呼吸壓到最低，身體緊繃如一張拉滿的弓，瞳孔豎起，死死盯著那扇門的縫隙。
裏面沒有交談聲。只有極其細微的布料摩-擦聲，是從床上傳來的，靠得很近。母親怎麽會允許一個人類初次相見就那樣接近呢？
那個陌生的氣味，在母親身邊縈繞不去，越來越濃烈。
哈格索斯的指節攥得發白，指骨咯吱作響。他在自己的胸腔裏聽見了某種陰暗的、滾燙的東西在翻湧，是嫉妒，是殺意，是想要沖進去將那人類撕碎的沖動。
他忍住了。因為母親沒有叫他進去。
就在這時，門被拉開了。
衣冠楚楚的銀發Alpha與他對視了一眼，嘴角仍然保持著禮貌的弧度。他沖哈格索斯淡淡地點了一下頭，邁著從容的步伐大步離去。
擦肩而過的瞬間，哈格索斯嗅到了那個人類身上母親的氣味。不是沾染在衣物表面的那種，是滲入皮膚深處的、濃郁到幾乎發膩的奶香，混雜著屬於頂級Alpha被強制激發後的躁動氣息。
那股氣味像一根針，狠狠紮進了哈格索斯的神經。
他沒有回頭。只是那對蛇瞳，已經從豎線縮成了針尖。
哈格索斯面色如常地緩步走入寢殿。
母親正衣著完好、端莊地靠在床頭，好像什麽都沒發生的樣子，偷偷瞥了他一眼，不太自然地撩了下發絲。
他沒有點破這可怕的異常。他恭敬地走上前，指尖微彎，準備去觸碰幻花：“媽媽，我來幫您修建。”
“不用了。”時予清了清幹澀的嗓子，不著痕跡地偏過身躲開他的手，“我今天感覺身體好很多了，沒有積太多口口，不需要弄。帶我去看一下剛孵化的孩子們吧。”
哈格索斯動作一頓。他的手懸在半空，頓了足足兩秒，才緩慢地收回。他沒有看時予的臉，他怕自己一旦看了，就藏不住眼底的陰鷙。
他順從地將母親扶起。
寬大的白袍順勢垂落。哈格索斯的目光像一條無聲的蛇，順著衣袍的褶皺滑上去，精準地咬住了布料底層的內襯上大片大片的......水紋漬身。
布料的纖維被拉扯到變形，幾處皺痕的方向分明是手指用力抓握的走向。
哈格索斯的呼吸微微一窒。
他重新審視那處花圃。邊緣的泥土有不止一種工具的翻動痕跡。花盆雖然保持了表面上的整潔，但不知有意還是無意，邊邊角角的地方毫不掩飾地留著被掐落的殘花。
哈格索斯沒有說一個字，也沒有加快腳步。他只是跟在時予身後，沈默得像一道影子，那道影子卻壓得整間花室的空氣都沈了下去。
時予想要越過哈格索斯往外走，心底卻突然湧上一股莫名的、令他煩躁的心虛感。
大概是在這個畸形的體制內待久了，他竟然被這群蟲子潛移默化地刻入了某種“妻子”的潛意識。
剛才與霍克的越界接觸，竟然讓他產生了一種背著丈夫與外人偷-情的古怪感。
這種念頭促使他刻意無視了哈格索斯遞過來攙扶的手臂，徑直向殿外走去。
然而就在擦身而過的一瞬，他的手腕猛地被一股巨大的力量死死箍住。
那力道大得不像是在攙扶，更像是在鉗制。哈格索斯的五指像五條冰冷的蛇，緊緊纏住時予的腕骨。
時予飛快地眨了下眼，偏過頭：“做什麽？”
“媽媽……”
哈格索斯的聲音極低，透著蛇類獨有的陰冷與嘶啞。
他微擡指尖，時予由於底氣不足，手猶猶豫豫地伸了一半，還是退讓了。
時予其實也不是想看孩子，他只是想找個由頭能避開蟲子靈敏嗅覺的檢查，找個機會把身上布滿證據的證據偷偷換下而已。
藍眼睛的雄蟲怔然道：“...難怪斯梅利安都會主動懷疑您，原來您真的對人類的雄性感興趣。”
時予解釋：“嗯.....這只是一個小意外.....”
“沒關系的，媽媽，我們都知道您很喜歡人類，您的天性喜水，會受到卑劣種族的雄性的引誘也不算什麽。都怪我們沒有考慮到。”
雄蟲擡起頭，將他環抱，甚至像是在反過來安慰他，呼吸聲很重：“沒關系，沒關系，媽媽，您的肚子太空了，再懷上新的寶寶就會好了，沒關系，沒關系的。”
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時予的命令一向被執行得極快。
由於他剛生產完不宜下地走動，那群蟲子恨不得將他裹成一個密不透風的蛹，整日供奉在床上餵水餵飯。因此，與霍克會面的地點，最終還是安排在了這座奢靡的寢宮內。
時予的白袍外披著雪白的薄紗，慵懶地靠在軟枕上，緩緩睜開眼。
面前的男人身材挺拔，肩寬腿長，一身剪裁極佳的人類軍裝一絲不茍。他靜靜地站在那裏，嘴角噙著一抹若有似無的弧度。
這輩子的他，唯一和未來那個“霍普金”不同的地方，或許就是那頭銀發只是松散地在額前垂落，透著幾分年輕將領的張揚。
時予沒有說話。
霍克謙遜地低下頭，單膝微屈，朝床榻上的時予行了一個極其標準的人類覲見國王的最高禮儀。
“您的身體恢覆好了嗎？”他擡起眼，目露擔憂，“憑人類的軀體，強行誕下-體型如此懸殊的異族蟲卵，恐怕對身體的傷害極大吧。”
“你覺得我是人類？”時予打量著自己的指尖。
霍克微微一笑：“關於這個問題，我很想與您深-入探討。但隔著這一層紗，實在不便於交流。”
“能否靠近一些呢？”
床榻內那道曼妙的身影停頓了片刻。
隨後，那天產卵時曾被霍克窺見的那只骨肉勻稱的手探了出來，將礙事的珍珠帷幔向一旁隨意撩開，露出了其中清冷絕艷的真容。
“上來吧。”
霍克沒有遲疑，順從地走上前，在床榻邊緣落座。
時予幹脆利落道：“我沒有腺體，不存在你們人類認知中的那種情況。”
“那麽……您是否長了尾巴呢？”霍克意有所指地看向被褥下掩蓋的部分。
時予蹙眉：“什麽尾巴？”
“或者說，蛇尾。”霍克收斂了下頜，目光深邃，“我只是偶然從一本上古典籍的神話傳說裏看到過，那些最初用來‘造人’的神明，皆是人首蛇身，下身拖著長長的尾巴。”
“....你指的是哪個時代的上古？”
現在已經是人類歷史的起點了。
霍克沈吟片刻：“您知道……‘地球’嗎？”
時予的神色看似未變，綠寶石般的眼瞳卻重重一凝。
地球，或者說古地球。
這個名字從一開始就不停地在他的夢境與潛意識裏閃現。但他如今甚至都穿越回了百年前這個最接近謎底的時代，卻依然沒有接觸到任何關於古地球的實質信息。
如果時間是一個閉環，未來他在蟲巢裏見到的那些人類建築痕跡，皆是由現在的他一手改造的，那麽直到目前為止，他還從未設計過任何有關於地球的裝潢。
這個閉環的關鍵信息……竟然是由霍克帶來的嗎？
他怔神的這數秒，自然沒有逃過Alpha銳利的觀察。
“您沒有腺體，並非真正的蟲族，這就完美符合了古地球人的生物特征。”霍克說。
“但我可以懷孕。”時予冷聲反駁。
“這或許就是您的特別之處。古地球殘留下來的信息絕大部分已無法考證，或許，您真的是從那個地方降臨的神明呢？”
“不是。”時予回答得毫無波瀾。他很清楚，自己生活過的那個世界，根本沒有會化形的神。
“但您也這樣想過吧？”霍克突然朝他靠得極近。
不知是有意還是無意，這輩子的霍克似乎還沒有學會收斂自己身上過於霸道的信息素。
當那股屬於頂級Alpha的熟悉味道再度逼近時，時予的身體產生了條件反射的應激，向後仰了仰試圖避開。
“這的確是很有價值的信息。但也僅此而已了。”時予冷淡地看著他，“這些事我如果想知道，派蟲族去全宇宙搜羅，未必查不到。”
“您已經默認自己是地球人了嗎？”霍克淡淡一笑，不等時予回答，便拋出了真正的誘餌。“那麽，如果我說……我知道那顆星球如今的具體坐標呢？”
空氣陷入了死一般的沈寂。
時予內心迅速消化著這個爆炸性的籌碼。
他雙手環胸，目光冷然地打量著眼前的男人：“有意思。人類的元帥——”沒想到有一天，他居然會用這種稱呼來叫霍普金，“你突然闖入我的巢穴，又要求單獨與我相見，告訴我這些關於地球的事。你想從我這裏得到什麽？”
這句話問得極其冰冷且務實。他微微擰眉，等著從這個男人口中聽出一個涉及兩族存亡的深遠謀劃。
然而，這位Alpha微微垂了下眼，彎起了一個極其溫和的弧度。
“因為在親眼見過您之後，我發現……我對您產生了愛慕的情緒。”
“咳——！”
時予猝不及防，狠狠咬了一下舌尖，疼得整張臉瞬間皺成了一團。他立刻捂住嘴，眼眶因為疼痛泛起生理性的紅暈，含混不清地脫口而出：“你……我怎麽不知道你竟然....還有這種喜好？”
他一時間竟找不到合適的詞來形容。用喜歡人-妻來形容不太準確，用蟲妻更是荒謬——他被霍克看光的時候分明是在認真地生蛋，有哪一點能令人產生愛慕之情？
他只好默默閉上嘴，內心驚疑不定。下輩子的霍普金可沒對他產生過任何親情以外的感情。這個男人到底在發什麽瘋？
並不意外他的失態，霍克從容不迫地繼續道：“聽聞與我們共處一片宇宙的異族中，有像您這樣至高無上的存在時，我便產生了極其強烈的好奇。直覺告訴我，您絕不是那種符合世俗想象的醜陋蟲子。我懷著敬仰的心情想來看一眼真正的神明，卻沒想到，這份敬仰在見到您受難的那一刻，變成了瘋狂的愛慕。
“因為愛慕，所以我迫切地想為您做些什麽。如果您對自己為何會出現在這裏感到困惑，我很樂意做那個為您奉上唯一答案的人。”
霍克說這番話時，極有禮貌地低垂著眼眸，完美掩飾了Alpha骨子裏的攻擊性。
然而，當他擡起眼時，卻並沒有從這位高高在上的蟲母臉上看到預想中的挑剔或厭惡。
時予的表情是一種近乎宕機的空白。那雙狹長清冷的眼睛瞪得有些圓，泛紅的嘴唇緊緊抿著，微翹的唇珠被擠壓得泛白。
就好像一個絕不可能說出情話的宿敵，突然向他單膝下跪求婚了一樣，導致時予根本跟不上他拋出的信息量，只能蹙著眉艱難地消化。
“你是，想追求我？”時予終於找回了聲音。
“我想是的。”
霍克淡然道，語氣理所當然，“您不用在意世俗的眼光。在蟲族的世界裏沒有人類那麽多繁文縟節的倫理觀念，您所謂的那些王夫，比起伴侶，更像是您的繁衍工具吧。我想，倘若您想重新接觸人類文明，在那邊的世界與我組建一個新的家庭，或許是個不錯的選擇。”
時予：“……”
“組建……新家庭。”他重覆了一遍。
他又忍不住擰著眉仔細觀摩。面前的臉的確是記憶中的那張臉，只不過因為發型的緣故顯得年輕鋒利了些。那註視他的目光，也不再帶有未來那種居高臨下、看待孩子般的縱容。
而自己同樣不能在這個人身上投射對霍普金的心理依賴。畢竟，他們之間並不像他和蟲子們那樣，擁有血脈上的羈絆，能夠讓他在這個錯位的時空憑著記憶迅速相信。
這樣想來居然會有一絲絲詭異的好笑——霍普金貨真價實地養育過他，卻和他毫無關系；相反，和他毫無關系的加德納、斯梅利安等人卻直接變成了他的孩子和丈夫。
時予深吸了一口氣，將那些前世的覆雜情緒強行壓下，吐-出冰冷的字句：“你的追求就免了。關於地球的坐標，我們可以把它看作一場交易。你提供給我坐標，我可以在合理範圍內滿足人類的需求。”
被如此幹脆利落地拒絕，霍克也沒有絲毫惱怒。他只是微微側了側頭，銀色的碎發從額前滑落，露出一雙隱含探究的眼睛。
“殿下為什麽不再考慮一下呢，想談利益的話，您的猶豫可以讓我擺出更多的籌碼。”
“我的丈夫已經足夠多了。”
“我可以嘗試幫您管理他們。”
“.......”
時予冷淡道：“我不喜歡沒辦法讓我懷孕的物種。”
霍克便收回視線，沈吟了片刻。他的目光落在時予擱在被褥外的手腕上——那一截骨節分明、皮膚薄得近乎透明的腕子，上面還殘留著生產時抓握床欄留下的幾道淺紅痕跡。
“方才詢問您的身體是否有恙，其實也可以用來判斷您究竟是否來自地球。”
時予的眉梢微微動了一下。
“在那些古籍裏，還記載了關於地球人的特征，”霍克不急不緩地說下去，“由於進化的緣故，他們的骨骼和肢體走向與現代人類有細微的差別。我並非想要冒犯您，只是——”
他頓了頓，擡起那雙銀色的眼睛，坦然地看著時予，“如果您自己也無法確定自己究竟屬於哪裏，不如由我來幫您檢查確認一下？就當是……滿足我一個小小的私人好奇心。”
他將帶有侵略性的要求包裝成了關切的話語，語氣溫和得無可挑剔，連眼神都恰到好處地收斂了幾分鋒芒。
隨後他禮貌地詢問：“我可以再靠近一點嗎？”
不等時予回答，他已經挪到了時予身側，伸出了手。
時予下意識向旁邊躲了一下。霍克卻十分自然地托起了他纖細的手腕，修長的手指精準地捏住了他的指骨和腕骨，低頭時幾乎要貼上那片冰冷細膩的皮膚。
入手的觸感倒是十分正常，骨骼的走向和這具身體的纖細完美適配，並不像爆發力有多強的樣子。
但很快他就發現了時予隱藏在筋絡中的花束。
霍克的指尖處理花莖的手法倒是不錯，聲音卻依然溫和得無可挑剔：“抱歉，我只是想檢查一下這些花枝的愈合情況。”
時予垂眸看著那枝被他托在掌心的花苞，眉尖微動。他沒有抽回來，也沒有說話，只是用一種近乎縱容的默許放任了霍克的動作。
畢竟，在他幫忙修剪花枝的時候，該支付的酬勞基本上都已經付過了，現在計較一下他觸碰的是花萼還是葉片，未免有些太小氣。
霍克寬厚的手掌緊貼著枝葉：“人類的軍隊在下個紀年有向外巡航的計劃。我可以親自帶您去尋找那個坐標。”
“為什麽不是把坐標直接給我？”時予看向他，目光帶著審視，“我派蟲子過去。”
“蟲族體形龐大，補給困難，不適合精細探尋。況且那個坐標是我偶然觀測到的，周圍是否有危險還是未知數。”
霍克一邊說，一邊順著那株玫瑰的枝條向上整理，寬厚的手掌輕撫過幾片嫩葉，擡起頭詢問：“您的這叢玫瑰根系確實非常獨特，不像現代栽培品種的特征……我可以在這裏給根部分株嗎？”
“你不是已經在做了。”時予淡然道，將那盆花往他面前推了推。
“我開始懷疑，你想盡辦法哄我離開蟲巢，是不是你們人類擒賊先擒王的惡劣計劃？”
“絕無此意。”
霍克的聲音低了幾度。
那股舒適的力道讓時予的後背不自覺地放松了一瞬，像是被一只溫熱的大手托住了所有疲憊的枝蔓。他聞到霍克身上那股熟悉的、屬於頂級Alpha的信息素——松葉和煙草的氣息，清冽而沈穩，像某個久遠記憶裏冬日壁爐畔的餘燼。
他的眼皮開始發沈。
“我們……以前見過嗎？”霍克忽然低聲問。
時予心頭一跳，面上卻不動聲色：“什麽意思？”
“我發現，每次我靠近這叢玫瑰的時候，您的身體就一直處於極其緊繃的狀態，這也是我好奇的原因之一。”
“如果是因為我不小心撞見了您給新株分盆的過程而讓您感到被冒犯，我願意再次向您致歉。”
緊張嗎？時予在心裏冷笑。他是五味雜陳，是荒謬，怎麽可能會怕他？
他幹脆閉上眼。既然只是幫花松土，對方的手又沒有半分逾矩，自己若強行叫停反而顯得心虛。
他默許了霍克的動作，在他的照料下，那些積壓的、根系裏擁堵的像冰雪遇春水般緩緩消融，植株的枝葉一寸寸舒展開來，連帶著那根一直繃著的枝條也軟了幾分。
然而，霍克的手掌卻突然一頓。
“殿下，您需要……先處理一下嗎？”
時予疑惑地睜開眼，順著霍克深邃的視線低頭望去.....
不知什麽時候，他身上那件雪白的鮫紗衣袍，竟然奇異的誕生出了兩束血紅色的玫瑰花。
他一個沒註意，就忘了雄蟲的叮囑，讓那兩朵幻花不小心長出了新的枝葉，有點讓人看著忍不住食指大動。
他的呼吸微微一滯，下意識想扯緊衣襟，卻發現自己此刻的姿態實在太過懶散，連擡手的力氣都不想費。
霍克的目光在幻境的產物上流連了片刻，微微垂眸，像是克制地將視線收了回來。
“這是您的..？蟲族分明是卵生，您卻擁有生花的表現……這也很符合Omega的特質。”
時予沒有回答。他只是皺起眉，朝門口看了一眼。
如果現在把霍克趕出去，叫蟲子進來清理，好不容易建立起來的談判節奏就會中斷。
但如果不趕走霍克，寢殿裏-根本沒有任何遮蔽物，他難道要當著這個人類的面，讓蟲子趴在自己的掌心吸食？
時予並非那種被世俗倫理束縛的人。他在這方面的羞-恥心少得可憐——如果站在這裏的不是霍克，他根本無所謂被看。
這只是一項為了緩解口口而必須進行的清理工作，就像包紮傷口一樣尋常。
可偏偏，站在這裏的是長著霍普金那張臉的霍克。
這個男人僅僅是註視，就能引發他身體詭異的應激反應。就像挖寶時那道猝不及防的對視，硬生生將他卡在禪島上的最後一枚卵激了出來。
現在僅僅是被他看著，新生的花瓣的地方就愈發刺癢難而存，仿佛有什麽東西正在皮膚下焦躁地湧動。這是一種心理慣性，和他本人的意志無關。
幻花的痕跡越來越明顯。那驚人的耀眼和芬芳讓時予的手指不自覺地攥緊了，指節泛白。
霍克觀察了片刻，若有所思地開口：“如果您不介意的話……我是否可以代勞？”
時予擡起眼看他。
“出於研究的需要，我想確認一下，您身上的這些植物和人類培育的玫瑰是否屬於同一品類，或者對蟲族有什麽特殊的功效。”
霍克說得不緊不慢，語氣裏聽不出半分別的意味。甚至在提出這個請求時，他還體貼地後退了半步，釋放了本應該屬於時予的安全空間。
時予：“你的嘴裏有化驗儀？”
“萬一呢，”霍克只是微笑，“您難道不想知道一個人類食用..後的反應麽？”
時予低聲嗤笑，微微側過臉，用沈默代替了回答。
那是一種冷淡的、近乎施舍的默許，你想嘗就嘗吧，反正不過是為了緩解身體的難受。
霍克的目光落在奇異的植株上，停了一瞬。然後他俯下身，沒有更進一步的試探，也沒有多餘的言語。
他選擇了一朵已經完全綻放的玫瑰，刀鋒緊貼著花萼，利落地下刀。花莖被切斷的瞬間，發出極輕微的“哢”一聲，像是什麽東西在安靜地嘆息。
他的動作算不上溫柔，但也稱不上粗暴，刀鋒每一次落下都帶著一種極其耐心的精準。
修剪掉過於密集的枝葉時，他的指腹會順勢拂過留下的花苞，掌根輕輕托著整株花枝，幫助那些被壓彎的根莖重新直立起來。
說實話，這並不顯得多麽暧昧。
其他蟲在面對這種園藝難題的時候要更不規矩得多，特別是像加德諾這種比較傻的，傻不拉幾的剪兩下就得擡眼看看他的註意力有沒有放在自己身上。
沒有的話就抓緊把另一邊也剪掉。
時予垂著眼，霍克的短發蹭在他下巴上，有些癢。
整個過程其實持續得並不長，但時予覺得每一秒都被拉得很慢。梳理糾纏在一起的枝條無意是個技術活，他眼睜睜看著高超的工匠將墻面上的那些被壓迫的枝條一根根舒展開來。
最後一根被壓彎的藤蔓被扶正的瞬間，霍克的指尖輕輕掠過一片新生的嫩葉，像是在確認它是否已經恢覆挺括。
然後他松開手，直起身，拇指優雅地拭去刀鋒上沾著的一滴植物汁液。
“好了。”他說，語氣平淡得像在匯報一項任務的完成。
時予垂眼看著自己衣襟上被修剪得整整齊齊的花枝，原本瘋長的藤蔓已經恢覆了克制，幾朵含苞待放的花蕾安靜地立在綠葉之間，姿態優雅而收斂。上面的花瓣上還留著一圈淺淺的、被刀柄蹭過的壓痕。
他沒有點頭，但無疑已經認可了霍普金的技藝，只是向左邊歪過頭，另一側同樣需要打理的花枝：“要弄就弄幹凈，這邊也是。”
霍克看他一眼，低下頭，如法炮制。
這一次時予一直睜著眼。他就那樣看著霍克的動作，目光疏離得像在觀察一個實驗對象。只是攥著床單的手指，指節泛得更白了。
“叩叩叩。”
門外突然響起了敲門聲，哈格索斯的聲音傳來，不緊不慢：“媽媽，我來幫您修剪花枝。”
時予的脊背微微繃緊了一瞬。
他這才想起，蟲族對他的花園狀況有嚴格的記錄，算準了時間就會有王夫來照顧這些金貴的植株。可現在，整個園圃已經被外來的園丁打理過了。
霍克也聽到了那聲音，卻沒有停下。他的動作甚至更專註了一些，指腹在花圃的根-部輕輕壓了壓，將最後幾片蜷縮的嫩葉也舒展開來。枝葉發出極輕微的沙沙聲，在安靜的寢殿裏聽得格外清晰。
門外的空氣似乎冷了一瞬。
“……媽媽？”哈格索斯的聲音帶上了幾分遲疑，像是已經嗅到了什麽不該存在的味道。
霍克終於直起身。他低頭看著那叢被修整得井井有條的花枝，用指尖輕輕拂去葉片上殘留的露珠，然後後退了半步。
“抱歉，”他說，語氣誠懇得無可挑剔，“如果剛才就停下，還會剩下一些沒有開的花苞。”
時予沒有應聲。他的視線慢慢下移，落在霍克那盆隨身攜帶的小型盆栽上，那裏不知何時多出了一株不該在這個季節綻放的植株，花苞膨大，顏色深紅，似乎隨時都會裂開。
霍克順著他的目光低頭看了一眼，臉上沒有半分窘迫，只是平靜地解釋道：“您的花園裏散發的養分濃度太高，這是植物受到優質土壤誘導後正常的生長反應。”
門外，哈格索斯的聲音驟然提高了八度，雖然聽不出情緒，卻透著股令人膽寒的壓迫感：“媽媽還在召見那個人類嗎？我可以進來嗎？”
時予沒想到會鬧出這種荒唐的烏龍，頭疼地捏了捏眉心，冷聲對霍克下達逐客令：“你立刻走。下次帶著坐標來見我，否則就不用出現了。”
霍克沒有異議，但他看了一眼自己那盆過於茂盛、幾乎要撐破花盆的植株，向時予請示：“我可以就這樣端出去麽？如果在外面碰巧遇到了您的某位園丁，並發生了一些‘意外’，反擊的限度大約在哪裏？”
“不能反擊，”時予面無表情，“你就乖乖站在那兒被他打死。”
“好的。”霍克露出了一個遺憾的表情，也不知道在“好的”什麽，轉身欲走。
“站住。”時予看著他那明顯到離譜的特征，咬牙切齒，“行了，滾過來。”
霍克順從地走回床邊。他本以為時予還有什麽機密要交代，沒想到時予突然坐起身，伸手扯住他外套的衣領，用了一個極具爆發力的巧勁，猝不及防地將這位人類頂級Alpha狠狠拽倒、抵死在了榻上！
時予膝蓋口口口的時候，霍克沒有掙紮。他只是在那股驟然的力道中微微仰起下頜，喉結滾動了一下，眼底掠過一絲轉瞬即逝的暗芒。
時予居高臨下地看著他，瀑布般的銀發垂落，掃在霍克的臉側。
他俯下身，聲音壓得很低：“……真是讓人討厭的心理慣性。看見你就好生氣。”
他的手精準地探向了那盆過於繁茂的植株。沒有多餘的動作，只是緩慢而強硬地摘除了頂端那幾朵過於招搖的花苞，以一種近乎冷酷的精準截斷了那股屬於植物的狂-野生長的勢頭。
霍克沒有躲。他只是閉了閉眼，額角的青筋驟然地跳了一下。那雙銀色的眼瞳在陰影中沈了幾分，眸底深處翻湧著某種被強行壓制的、近乎灼人的暗湧。
但他沒有出聲，甚至連呼吸都沒有亂——只是肩膀的肌肉驟然繃緊了一下，旋即又松弛下來，像一株被修剪了枝丫的盆景，收斂了鋒芒，卻依然保持著隨時能夠重新抽枝的姿態。
時予面無表情地維持著這個姿勢，像是在處理一件礙眼的、不合時宜的園藝工具。
他沒有看霍克的臉，只盯著自己膝蓋下方那盆被他壓住的植物，冷眼看著那些過於招搖的花苞在他的力道下一朵朵被掐落。
淡青色的藤蔓濺在他的手腕，在燈光下泛著幽微的光。
霍克的喉結又滾了一下。
片刻後，時予收回手，抽身退開，雪白的衣袖上不可避免地沾染了大片的植物血液。
“清理幹凈你的花盆，”他看也沒看霍克一眼，語氣淡得像在吩咐一件微不足道的瑣事，“然後滾蛋。”
霍克緩緩坐起身。他擡手整了整被扯歪的衣領，動作從容得仿佛剛才被壓制在矮榻上的不是他。那雙銀色的眼睛看向時予，眼底殘餘的痛楚與隱忍被完美的禮節覆蓋，只留下一抹溫和的、幾乎稱得上縱容的笑意。
“如您所願。”他說，聲音依然平穩，“另外，就目前我的觀察來看，您的花園裏產出的植株對人類並沒有明顯的觀賞價值。”
然後他站起身，退後兩步，微微欠身，端著那盆被掐禿了大半的植物轉身走向門口。步伐沒有絲毫紊亂，仿佛剛才那場短兵相接不過是園藝交流上一個不言而喻的回合。
……
一門之隔外，哈格索斯靜靜地站在虛掩的門縫前。
因為沒有得到母親的許可，他沒有擅自闖入，只是用蛇類極其敏銳的熱感應和嗅覺，死死鎖定著寢殿深處。
他將自己的呼吸壓到最低，身體緊繃如一張拉滿的弓，瞳孔豎起，死死盯著那扇門的縫隙。
裏面沒有交談聲。只有極其細微的布料摩-擦聲，是從床上傳來的，靠得很近。母親怎麽會允許一個人類初次相見就那樣接近呢？
那個陌生的氣味，在母親身邊縈繞不去，越來越濃烈。
哈格索斯的指節攥得發白，指骨咯吱作響。他在自己的胸腔裏聽見了某種陰暗的、滾燙的東西在翻湧，是嫉妒，是殺意，是想要沖進去將那人類撕碎的沖動。
他忍住了。因為母親沒有叫他進去。
就在這時，門被拉開了。
衣冠楚楚的銀發Alpha與他對視了一眼，嘴角仍然保持著禮貌的弧度。他沖哈格索斯淡淡地點了一下頭，邁著從容的步伐大步離去。
擦肩而過的瞬間，哈格索斯嗅到了那個人類身上母親的氣味。不是沾染在衣物表面的那種，是滲入皮膚深處的、濃郁到幾乎發膩的奶香，混雜著屬於頂級Alpha被強制激發後的躁動氣息。
那股氣味像一根針，狠狠紮進了哈格索斯的神經。
他沒有回頭。只是那對蛇瞳，已經從豎線縮成了針尖。
哈格索斯面色如常地緩步走入寢殿。
母親正衣著完好、端莊地靠在床頭，好像什麽都沒發生的樣子，偷偷瞥了他一眼，不太自然地撩了下發絲。
他沒有點破這可怕的異常。他恭敬地走上前，指尖微彎，準備去觸碰幻花：“媽媽，我來幫您修建。”
“不用了。”時予清了清幹澀的嗓子，不著痕跡地偏過身躲開他的手，“我今天感覺身體好很多了，沒有積太多口口，不需要弄。帶我去看一下剛孵化的孩子們吧。”
哈格索斯動作一頓。他的手懸在半空，頓了足足兩秒，才緩慢地收回。他沒有看時予的臉，他怕自己一旦看了，就藏不住眼底的陰鷙。
他順從地將母親扶起。
寬大的白袍順勢垂落。哈格索斯的目光像一條無聲的蛇，順著衣袍的褶皺滑上去，精準地咬住了布料底層的內襯上大片大片的......水紋漬身。
布料的纖維被拉扯到變形，幾處皺痕的方向分明是手指用力抓握的走向。
哈格索斯的呼吸微微一窒。
他重新審視那處花圃。邊緣的泥土有不止一種工具的翻動痕跡。花盆雖然保持了表面上的整潔，但不知有意還是無意，邊邊角角的地方毫不掩飾地留著被掐落的殘花。
哈格索斯沒有說一個字，也沒有加快腳步。他只是跟在時予身後，沈默得像一道影子，那道影子卻壓得整間花室的空氣都沈了下去。
時予想要越過哈格索斯往外走，心底卻突然湧上一股莫名的、令他煩躁的心虛感。
大概是在這個畸形的體制內待久了，他竟然被這群蟲子潛移默化地刻入了某種“妻子”的潛意識。
剛才與霍克的越界接觸，竟然讓他產生了一種背著丈夫與外人偷-情的古怪感。
這種念頭促使他刻意無視了哈格索斯遞過來攙扶的手臂，徑直向殿外走去。
然而就在擦身而過的一瞬，他的手腕猛地被一股巨大的力量死死箍住。
那力道大得不像是在攙扶，更像是在鉗制。哈格索斯的五指像五條冰冷的蛇，緊緊纏住時予的腕骨。
時予飛快地眨了下眼，偏過頭：“做什麽？”
“媽媽……”
哈格索斯的聲音極低，透著蛇類獨有的陰冷與嘶啞。
他微擡指尖，時予由於底氣不足，手猶猶豫豫地伸了一半，還是退讓了。
時予其實也不是想看孩子，他只是想找個由頭能避開蟲子靈敏嗅覺的檢查，找個機會把身上布滿證據的證據偷偷換下而已。
藍眼睛的雄蟲怔然道：“...難怪斯梅利安都會主動懷疑您，原來您真的對人類的雄性感興趣。”
時予解釋：“嗯.....這只是一個小意外.....”
“沒關系的，媽媽，我們都知道您很喜歡人類，您的天性喜水，會受到卑劣種族的雄性的引誘也不算什麽。都怪我們沒有考慮到。”
雄蟲擡起頭，將他環抱，甚至像是在反過來安慰他，呼吸聲很重：“沒關系，沒關系，媽媽，您的肚子太空了，再懷上新的寶寶就會好了，沒關系，沒關系的。”
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