聶鐸當然不是葉家的護院, 李征不是在京城長大的, 自然不認識當年一人斬盡靖王府上下百餘口為母報仇的聶鐸。

聶鐸抱著葉素素大步向前, 葉素素窩在他的懷裏終於停止了哭聲，吸了吸鼻子, 擡起頭朝著四周看了看。他們此刻還在林子裏, 不遠處有幾匹黝黑的駿馬，應該是聶鐸幾個人的。倒是沒有看到馬車之類的，聶鐸幾個人應該是騎馬追過來的。

葉素素吸了吸鼻子, 沙啞著嗓子問他：“鐸哥哥，你是怎麽找到我的？”

聶鐸此刻已經派人回去給葉家報平安了, 忽然聽到葉素素這麽問，頓了頓說：“我原本就留了人在附近看顧你。今日是你二堂姐和平郡王世子的大喜之日, 我猜你一個未出閣的姑娘家應該會留在葉府, 所以……”

“所以，鐸哥哥是想要來看我？”葉素素窩在他的懷裏，忍不住出聲打斷他，問出心中最想要問的問題，可是問完之後, 她立即就後悔了。

她和何恩新的婚期都已經定了, 如今再那這種話問聶鐸還有什麽意義？就算是聶鐸回答她真的想她了、想要見她, 她能給他什麽回應？

除了傷心和難過，葉素素什麽也回應不了。

她問完之後，立即就改口：“鐸哥哥，你不要回答了, 我不問了。”

聶鐸似乎有許多話在嘴邊，但是終究是什麽都沒說。他追的太匆忙，沒有帶馬車，把葉素素斜著放在馬背上，聶鐸縱身一躍，坐上了馬背，雙臂向前，把葉素素摟在懷裏。

葉素素臉上還帶著淚痕，眼巴巴地望著聶鐸，看起來可憐兮兮的。聶鐸從懷裏透出一個帕子，輕柔地替她擦臉，一邊給她擦臉一邊說：“來得匆忙，沒給你備馬車，我已經派人去備馬車，你先忍一忍。”

葉素素避開頭，躲過聶鐸替她擦臉的手，主動伸手接過他手裏的帕子，低了頭，自顧自地擦臉。

聶鐸輕聲嘆氣，收回手，沒再說話。

葉素素胡亂地擦了一把臉，又靜靜地把帕子捏在手裏，不停地揪著。

靜默了許久，聶鐸雙臂一動，拎著馬韁一動，馬匹乖巧地動了，慢悠悠地向前走，聶鐸身邊跟著那幾個人也都默契地遠遠地跟在他們身後。

一直坐在馬上不說話的葉素素遲疑了一下，終於開口：“鐸哥哥，你要帶我去哪裏？”

聶鐸低頭看她，能看見她長長的睫毛上還帶著一滴淚珠，那濕漉漉的淚珠還在打顫抖，楚楚可憐，讓他忍不住想要把她抱進懷裏。

他下意識收緊雙臂，讓葉素素不得不靠得他更近。葉素素因為是側坐在馬背上，只要一扭頭就能看到聶鐸的臉。

她望著他，眼睛一動不動，正在等著他的回答。

聶鐸忽然笑了笑，說：“李征既然想要帶你去西北，那麽，我帶你去西南如何？你願意不願意跟我走？”

聽到這話時，葉素素眼睛不由地睜大，不由地望向聶鐸，滿臉的震驚。她下意識搖頭，嘴唇動了動，想要說“不行，鐸哥哥，我已經定親了，我不能跟你走”，可是這些話明明就是就是在嘴邊上，卻一句也說不出來。

她不敢答應他，但也不想拒絕他。

寂靜的樹林裏，偶爾能聽到鳥蟲的叫聲，夕陽西下，已經快是傍晚了。火紅的夕陽打在騎在馬上的兩個人身上，像是為兩個人的衣裳都鍍了一層金色一般。

聶鐸一邊勒著馬韁，一邊望著葉素素，似乎在等她回答。她眼神裏的掙紮和無望，看得他心疼不已，有那麽一刻沖動，他想就這樣騎著馬，帶著她遠離京城，永遠都不要回來。

葉素素一直沒回答，聶鐸也極其耐心，一直也沒有催促她。兩個人騎著馬向前，誰也沒有說話，但是心裏卻都希望，這一條路長一點，再長一點，最好沒有盡頭。

希望總是美好的，然而兩個人很快就看到了一臉馬車，是聶鐸替葉素素準備的。

到了馬車旁邊，聶鐸先跳下馬，伸手把馬背上的葉素素抱了下來，並沒有讓她雙腳落地，而是直接把她抱進了馬車裏。

葉素素扶著馬車門口，不安地望向聶鐸，不肯往裏面走，小心翼翼地問他：“鐸哥哥，你真的要帶我去西南嗎？”

聶鐸扶著她的手一頓，擡頭挑眉地望向她，遲疑了片刻，問她：“素素，你願意跟我走嗎？”

葉素素的眼眶瞬間就紅了。

她願意跟他走，她一千個一萬個願意跟他走！

可是，她是聖上賜婚，她是葉家的女兒，她不能就這麽一走了之了，她不想因為自己給葉家帶來無妄之災。

她忍著淚水，咬著牙搖頭：“不能走，我不能走，如果是以前，我可以詐死離開，可是現在我是定親的人了，我就算是死，屍體也要擡到男方家的。如果讓皇上知道我詐死，知道我們葉家和南郡聶家有關系，我們葉家會失去聖寵，會成為罪臣，甚至可能被滅殺殆盡，連一個活口都不能留。我前些日子還聽說，我大嫂最近胃口不好，總是反胃，恐怕是有了娃娃，只是月份太小，現在還不能斷定。”

葉素素口中的大嫂就是她大哥葉墨軒的妻子周碧秋，周碧秋嫁進葉家已經兩個多月了，又因為替葉思思操持婚事，身體有些不適，才請了大夫，沒想到竟然有可能是喜脈。

葉素素不敢冒險，也不能冒險跟聶鐸走。或許，她跟李征去西北都比跟著聶鐸去西南更加容易。因為李征是平郡王之子，就算是做出了什麽不合禮法之事，皇上也會睜只眼閉只眼，放過平郡王家，也會放過葉家。

但是，與皇上有著血海深仇的南郡聶家就不一樣了。

南郡聶家就像是一根刺，一直紮.在皇上的心頭，時時刻刻被皇上惦記著。這樣的心腹大患，皇上一直在尋機除去他們，如果讓他知道他的重用的大臣葉太傅、他的連襟跟南郡聶家有所往來，誰也預想不到皇上究竟會做出什麽偏激的事情。

有時候葉素素恨自己，恨自己為什麽要把所有的事情都看的這麽明白！她明明不是一個足智多謀的人，也不算是個聰慧過人的人，可是她也不知道自己究竟哪裏來的本事，竟然每次都能猜中皇上的心思。

皇上想什麽，想要什麽，想做什麽，她竟然每次都能理解甚至可以預料到後果。小時候，她憑借這些心思得到皇上的寵愛，可是長大後，她忽然發現，如果不是那麽徹底地了解坐在龍椅上的皇上究竟是一個什麽人，她或許真的有膽量跟著聶鐸遠走高飛，從此海闊天空，事事不問。

可是，不能，終究還是不能。

葉素素低了頭，眼淚一滴接著一滴往下落，像是斷了線的珠子，又快又急，無法阻止。

聶鐸嘆氣，伸手把她摟進自己的懷裏。

“素素，別哭，我不會帶你去西南，我是送你回葉家。你家人已經得知你平安的消息了，你不要擔心他們。”

他不能帶她去西南，至少現在不行，現在不是可以去西南的時候。

只是，他心裏也很落寞。

不論如何，他的傻姑娘，終究還是不願意跟她去西南。

葉素素靠著聶鐸懷裏，小手不安地抓著他的衣裳，她不知道自己在做什麽，她也不知道自己想做什麽，但是有一種本能卻不聽話地湧了出來，她只能下意識地抓著聶鐸。

聶鐸無奈嘆氣，沒有強行掰開她的手，命令自己的手下牽走自己的馬，然後抱著葉素素一起上了馬車。

馬車很普通，並不算大，兩個人靠在裏面多多少少有些擁擠。這輛馬車是聶鐸手下臨時找來的，在這種情況下算是能找到的最好的一輛了。

聶鐸擔心葉素素靠著不舒服，索性直接讓她靠在自己懷裏，又親手倒了一杯茶水，餵給她讓她潤潤喉嚨。

葉素素就著聶鐸的手喝了兩杯茶，大概是一路上又是哭又是叫的，她確實口渴了。

喝過茶後，靜默的馬車廂裏極其安靜，兩個靠在一起的人卻誰也沒有說話。

葉素素低著頭，手指揪著自己的衣角，不敢擡頭去看聶鐸。她努力地壓抑著自己，生怕又喊出想要跟聶鐸去西南的那種不負責任的話。

聶鐸也先是一陣沈默，看出了葉素素的不安，他很心疼，索性沒話找話轉移她的註意力：“李征為什麽要帶你去西北？”

葉素素一楞，下意識地搖了搖頭，這個問題她也不知道。她問過李征，李征只是說不想讓她嫁給何恩新，可是上一世她明明連婚約都沒有，李征也是這樣三番五次地跑到她面前嚷嚷著“帶你去西北”這樣的話。

李征究竟是什麽意思？為什麽兩世都做出了這麽荒謬的事情？

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