第四十七章出宮 (2)
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大原國和南郡聶家水火不容,但凡我要和聶家扯上一點關系,我們葉家所有一切將會毀於一旦。”
葉夫人握著葉素素的手,滿臉愁容,道:“你這孩子,你明明知道的,你明明知道你怎麽還喜歡聶鐸呢?”
葉素素垂了眼簾,低聲說:“娘親,喜歡一個人不是自己能控制的。我見到鐸哥哥時,也並沒有一開始就喜歡他。可是,情不知所起,一往情深,我甚至都不知道自己是什麽時候喜歡上他的……就那麽不知不覺,短短的功夫,他在我的心裏就已經無人能替代了。”
“你這孩子……你呀你……”葉夫人拿了帕子掩面而泣。
葉素素既然已經決定跟自己父母攤牌,心裏自然是已經有了決定。她心疼哭泣的娘親,可是還是咬著牙說:“娘親,太子表哥的心思你我皆知,或許連皇上和皇後娘娘都知曉。娘親肯定已經知道了,皇上在這酷暑炎夏之時,特意一道聖旨把我從驪山院宣回來,為的是讓我和平郡王家的世子相看……皇上之所以這麽急,想必是想要在太子表哥還在驪山院時替我定下親事。”
她垂了垂眼,繼續說:“娘親,這一次關於‘墨素牡丹、天命皇後’的命格雖然被父親及時攔下來,可誰能保證太子殿下他不會再使用其它的陰謀詭計?他若是真想娶我,真敢娶我,大可以直接跪到皇上面前,皇上不答應就不起來,以此光明磊落達到娶我的目的。可是,他現在在做什麽?弄了一個假道士給我按上一個那麽要命的命格,他這件事就是要毀我一生啊!誰能保證日後他不會再做出這樣沒腦子的事情?”
葉夫人哭著說:“趙從嘉那心思確實不好,但我和你父親一定不會讓你在他手上吃虧的。你若是不喜歡平郡王家的世子,我們也可以再挑人選!前一陣子,你大堂姐來信,還側面說過你和何少保家的大公子似乎有來往……只要你喜歡的人都可以,可是聶鐸……南郡聶家真的太不合適了……”
葉素素咬著牙,看著自己母親哭泣,心疼不已,她心下一橫,擡起頭望向葉夫人,說:“娘親,您還記得那一次我把太子表哥揍了的事情嗎?”
葉夫人抽噎地點了點頭,她怎麽會不記得?如果不是因為那件事,她也不會以“閉門思過”名義把葉素素送到溪山別院,葉素素也不會遇到聶鐸!
葉素素說:“娘親,我那次做了一個夢。夢裏,我被趙從嘉算計,背上了‘墨素牡丹、天命皇後’的命格,但是趙從嘉並沒有娶我,也沒有為我娶我做過任何努力,他依舊是自己定親成親,而我尷尬地背著那樣的命格無人敢娶。夢裏的我,直到十八歲還是一個未出閣的老姑娘,父親因此華發早生,娘親因此纏綿病榻,哥哥的婚事也不順,我們葉家整天都陷入在一片愁雲慘淡中……後來,我十八歲時,南方崛起一個叛亂之人,兇神惡煞,面若閻羅,喜好生啖人肉,生飲人血,燒殺掠奪,無惡不作,率領南叛軍,一路從西南逼近中原大國的京城,迫使大原國不得不以十座城池求和,並許諾將皇室公主下嫁,而我就是那個可悲的和親之女。”
葉夫人已經被自家女兒的這話驚得目瞪口呆,喃喃自語,不敢相信,連連反問葉素素:“這只是一個夢吧?這不是真的吧?”
葉素素苦笑道:“娘親,不管這是不是真的,但是若是當初父親沒有及時攔住那個胡言亂語的道士,我豈不就會走到夢裏的那一步?天命皇後的命格,無人敢娶,孤老終生,或者最後還成為大原國求和的和親之女……”
她終究是沒忍心提她夢裏被人毒死之事,若是提了不知道娘親該是何等的傷心,何等的自責呢?上一世,她娘親纏綿病榻,臥床不起,她已經對不起她的娘親了,如今娘親還好好的,她只要說出她能讓娘親知道的。
“娘親,我想不管我嫁給誰,太子表哥都不會善罷甘休的,與其這樣,不如我……詐死,跟鐸哥哥去西南了。”
葉夫人聽後身子抖得和篩子似的,緊緊地抓著葉素素的手,哭得上氣不接下氣:“你這孩子!你這孩子!你怎麽能說出這樣的話呢?你怎麽會說出這樣的話呢!”
葉素素也跟著哭了起來:“娘親,女兒知道如此決定是自私、是不孝,可是娘親,您就成全我吧?我不想重覆夢裏的那一切,我不想好不容易有機會重來還要被逼得走投無路了。娘親,您原諒女兒的自私和不孝吧……娘親!”
葉素素一邊說著,一邊給她娘親磕頭。她知道她今日說出這般話,無異於在自己娘親的心頭上剜肉,可是……她還是說出來了,還是不管不顧地說出來!
葉夫人依舊在哭:“你這個壞孩子,你這個壞孩子……你怎麽忍心說這樣的話?你怎麽敢說要詐死跟人私奔!聘者為妻奔為妾,難道你不知道這個道理嗎?你難道連家人都不要、連身份地位都不要了嗎?嗚嗚……”
“娘親……”
葉夫人的哭聲終於止住,她閉了閉眼睛,緩緩睜開之後,目光也變得堅定。她把葉素素從地上扶起來,咬著牙艱難道:“這件事……我要與你父親商量過才能做決定,你先回房休息吧。”
聽到這話,葉素素已經知道的她娘親這是心軟松了口。如此離經叛道的想法,她的娘親竟然真的默許了。葉素素不由地又掉了眼淚,她娘親為了她,竟然會連這種事都能同意了。
葉素素回到自己的院子裏,一直等著葉夫人那邊的消息,天色漸漸暗下來時,終於有葉夫人身邊的小丫鬟過來請葉素素。
“郡主,老爺和夫人在前院的書房等您。”
葉素素一楞,她肯定自己的父母會見自己,卻不知道他們會選了父親在前院的書房。事已至此,她也顧不上什麽,換了衣服,匆匆就去了葉太傅前院的書房。
葉太傅是讀書人,當年更是以才華滿腹在眾多考生中脫穎而出,入了皇上的眼,一步步終於成了如今的葉太傅,位列三公之一。
葉太傅當年是對葉夫人陳婉淑一見鐘情,可他當時的身份地位根本不夠資格娶陳家的嫡次女,皇後娘娘的親妹妹,自然是只能用一片癡心換美人相許。陳婉淑也對當時才華滿腹的葉太傅傾心,不顧家裏反對,終究是得償所願,嫁得如意郎君。
或許也是因為如此,葉素素才敢在自己父母面前攤牌,她的父母一向開明,定然明白她心中所想。
葉素素進了書房,給父母行過禮之後,擡頭便看見她娘親的眼睛紅紅的,她父親正一只手牽著愛妻,另一只手拿了帕子想要給她擦眼淚。葉夫人迅速地把帕子從葉太傅手裏抓了過來,背過身,自己偷偷地擦眼淚。
葉素素悄悄地低了頭,裝做自己什麽都沒看見。
不久之後,葉太傅清了清喉嚨,開口道:“素素,我聽你母親說,你想嫁給聶鐸?”
葉素素點了頭,語氣堅定,道:“父親,我想嫁給聶鐸。”
葉太傅聽聞之後,沈默了片刻,才開口道:“五年前,南郡王妃沒有出事前,聶鐸曾經在這個書房裏,就是你現在站著的位置,跪在我面前,求我把你許配給他。”
葉太傅沒有情緒的一句話,葉素素卻已經楞在原地了。
五年前,聶鐸還沒有離開京城之前,他就已經動了娶她的心思?
葉太傅繼續說:“當時你不過十歲,根本是個不知事的,婚姻之事乃人生大事,我沒有同意,也和聶鐸談過你嫁給他的各種弊端,聶鐸當時應該是已經放棄要娶你的心思了。只是,沒想到,五年之後,竟然是你跑過來和我說,想嫁聶鐸!”
葉素素低了頭,小聲道:“父親,我原本已經忘記鐸哥哥了,可是……他實在是對女兒太好了,女兒不由地就心動了。”
她知道,此刻說多少借口,都無濟於事,她只能如實回答,希望父親能看到她對聶鐸的真心。
葉太傅太了解自己的女兒了,他幽幽嘆氣,也沒多說什麽,只開口問:“聶鐸現在人在京城?”
葉素素點了頭,面對她父親,她沒有必要撒謊。
葉太傅說:“既然他人在京城,我要先見一見他,才能做決定。”
葉素素一楞,眸中又驚又喜,激動的眼淚都不自覺地淌了出來,她語無倫次,連連喊著:“謝謝父親、謝謝母親……”
葉太傅忽然瞪了眼睛,半嗔半怒道:“謝什麽謝?一切還沒有定數呢,我要先見了聶鐸才行!”
葉素素臉上的笑意卻已經抑制不住了,她父親話說到了這個份上,就是已經同意她和聶鐸的事了。她連連保證:“父親,我原本和鐸哥哥約的明日午時在瓊漿樓裏見面,明日我一定帶鐸哥哥去見您!”
葉素素歡天喜地,像是得了賞賜一般地回了自己的院子。書房之內,葉夫人卻是一片憂心忡忡問自家夫君:“夫君,你真的同意素素和聶鐸?”
葉太傅把妻子摟在懷裏,輕撫她的脊背,淡淡道:“聶鐸那孩子,心性不錯,若是他對素素是真心的,就算素素什麽都沒有跟了他,他也不會負了素素的。如今大原國風雨飄搖、千瘡百孔,周圍藩王又虎視眈眈,皇上還算是個明君都無能為力,若是日後太子殿下登基,憑他那愚蠢至極的腦子,大原國傾覆只是眨眼之間的事情。就算我此刻辭去官職,可你是陳家的女兒,我是陳家的女婿,作為皇後外戚陳家的姻親,我們葉家能全身而退幾乎是不可能的。素素如果真的跟聶鐸回西南,或許也是一件好事,至少能保住我們葉家的血脈,能保素素一生平安。潦河以南,易守難攻,不管是將來大原國傾覆,還是藩王四起、群雄逐鹿,西南的環境會是天然屏障,沒有人會費力不討好地去啃那一塊硬骨頭。”
葉太傅嘆了嘆,道:“這也是當年南郡王率三十萬聶家軍直逼京城後,皇上為保皇位願意將潦河以南半壁江山送與聶家所有,與聶家隔河而治的最大理由。因為那本就是南郡聶家霸占之地,就算名義上歸了大原國,大原國也無人能治理。”
葉夫人靠在丈夫的懷裏,聽著丈夫的分析,不由地又哭紅了眼睛:“可是,素素如果真的跟聶鐸去了西南,那麽此生我們就要與她天涯相隔,永生不能相見了。我原本還覺得平郡王家的潁川郡遠,不舍得把女兒嫁過去呢。可是,這個小冤家,竟然選了個更遠的……”
“夫人,兒孫自有兒孫福……走一步且看一步吧。我明日去見見聶鐸,若是聶鐸不能合我心意,我定然是不會把我們的寶貝閨女給他的!”
葉素素並不知道自己的父親和娘親又說了什麽,她回了屋子,滿心滿眼都是歡喜。
她想,明日一定要給聶鐸一個驚喜!
作者有話要說: 素素也在為婚事努力……明日見~~
☆、49變故
一想到父母同意她和聶鐸的事情, 葉素素興奮地根本睡不著。沐浴之後, 絞幹了頭發, 葉素素索性也不睡,喊了樂竹把她以前做針線活的針線笸籮都拿出來。
樂竹一楞, 臉上滿滿都是詫異, 她們家郡主至少有兩三年沒有正經地摸過針線了。
不過,等著樂竹把東西都拿了之後,葉素素卻是垮了臉, 耷拉著腦袋一言不發。
樂竹和香竹見自家郡主這副模樣,都急得團團轉, 立即上了前道:“郡主,您要做什麽?吩咐奴婢就好。”
葉素素小聲嘀咕著說:“荷包。”
“荷包?”樂竹和香竹兩個是一頭霧水。
葉素素扒拉自己以前做過的針線, 裏面零星地散了幾個繡了一半的物件, 卻沒有一個能拿得出手的。還有幾個葉素素剪著玩的荷包,說是荷包,不過就是兩個布片縫到了一起,連葉家打賞用的荷包都不如。
她看了之後更是垂頭喪氣,她原本記得自己是做過荷包的, 只是沒做完, 還想著趁著晚上補兩針, 繡朵花,明日在瓊漿樓見聶鐸時親手教給他。
大原國姑娘給男子送親手繡的荷包,是表達愛慕之意。
她還沒有親口跟聶鐸說過喜歡他,她明日想要告訴他, 親口告訴他。
樂竹和香竹知道自家郡主想要繡荷包,也是跟著一個頭兩個大。她們家郡主那女紅,也不過就是能歪歪扭扭地縫個邊,別說是繡花,就連縫荷包邊都有些吃力。葉太傅和葉夫人一向開明,葉素素是葉家的女兒,從小又有郡主的頭銜,不管將來訂了什麽樣的親事,葉素素都不可能需要在家裏做女紅的,身為父母他們也從來沒有在這方面強求過葉素素。
葉素素卻是追悔莫及,真是“書到用時方恨少”,她怎麽以前就那麽貪玩,沒有好好連個女紅,如今想要給聶鐸送個親手繡的荷包……都拿不出手。
樂竹和香竹自然不能讓葉素素為難,直到葉素素想要繡荷包,立即提議道:“郡主,要不然我們裁剪,你意思意思縫兩針?”
葉素素有些困惑,難道大原國姑娘表達心意的荷包也能找他人代做?
她想了想,還是搖頭拒絕了。
那是她要給鐸哥哥的,怎麽可能找他人代做?
就算是她親手做的,樣子難看了些,鐸哥哥……也不會嫌棄吧?
葉素素想到這裏,不由地紅了臉。嗯,他總是對她那麽溫柔,一定不會嫌棄的。就算是嫌棄,哼,那可是她親手做的,他難道敢說出來?
葉素素越想越胸有成竹,喊了樂竹挑料子,點燈熬油奮鬥了一晚上,一個勉強能算作是荷包的東西終於被葉素素做了出來。
屋子裏服侍的樂竹和香竹垂了眼,她們還不至於違心說出恭維的話,好在她們家郡主也不是個喜歡聽恭維話的人,此刻只要保持沈默就好。
葉素素捧著新鮮出爐的荷包,左瞧瞧右看看,並不滿意,可是這已經是她能做得最好的了。她幽幽地嘆氣,暗中決定,日後找機會和樂竹香竹她們學一學女紅,至少要給鐸哥哥做個能帶得出去的荷包。
鬧騰了一夜,葉素素第二日就睡得遲了。
因和聶鐸約的是午時,葉素素也不急,用過早膳還特意跑到她娘親那裏去坐了坐。
葉夫人昨夜因為葉素素和聶鐸的事,翻來覆去的,一夜都沒有睡好,連帶著葉太傅也跟著沒睡好。
葉夫人坐在屋子裏時,又想起葉太傅昨晚見她睡不著後,安撫她的話:“夫人,你可知道為何五年前聶鐸來求娶素素,我沒同意嗎?”
“你不是說因為當時素素還小,根本不懂情事,怕素素後悔嗎?”
葉太傅搖頭:“父母之命,媒妁之言,有幾個像你我一般兩情相悅、終成眷屬的?若是有合適的,我倒是寧願早些替素素定下親事,免得趙從嘉那個拎不清地打我們女兒的主意。只是,當時聶鐸作為南郡王世子,又跟隨南郡王妃在京城做質,這樣的少年即使再好,我也不會讓素素去趟這渾水的。還是後來南郡王妃突遭變故,讓我不得不重新審度南郡王聶胤然。睿智有謀,果敢魄力,絕非池中物,將來亂世,群雄逐鹿,西南聶家反而會是最安全的。若是……若是聶家有問鼎中原之心……即使不成功,也絕對有後退之路。”
能在自己王妃突遭變故之時,迅速借勢而用,將西南和大原國劃清界限,名正言順盤踞一方,不管是亂世,還是盛世,這樣的家族定然都有生存的本事。
葉太傅雖然是讀書人,可是葉家並非大戶,他從小家境貧寒,跟著爹娘在鄉野裏長大,有些事情反而看得不是那麽重。什麽名節聲譽,什麽家族名望,都不如活得舒服自在、得償所願。
葉素素詐死或私奔,在葉太傅眼裏,只要女兒過得好,那些都不重要。
葉夫人見了葉素素便交代她說:“你父親剛剛出府辦事了,他臨走時交代,既然你和聶鐸約了在瓊漿樓裏見,也就不用換地方了,他忙完後直接就去瓊漿樓。你二堂姐葉思思正巧也要出府去看鋪了,既然如此,你們姐妹同行,一起借口去街上逛逛。”
去街上逛逛這個借口,總比私會情郎的借口好。
葉素素紅了臉,抿著唇點了點頭。
葉思思還是昨日的那副模樣,只是換了一身新衣裳,跟葉素素客客氣氣地打了招呼,也並不多說話,整個人看起來很安靜。葉素素朝著她笑了笑,也沒有過分的親熱,兩個人分別上了兩輛馬車。因為是私自出行,葉素素自然不會用郡主的車馬駕,也沒準備用葉家的標志。
兩輛馬車,一前一後的行走在京城的大街上。葉素素坐在馬車裏,渾身都僵著,手心裏攥著她要給聶鐸的荷包,緊張地不由地出了汗。
她忍不住去想,聶鐸若是見她她的荷包,會是何種表情?若是她再告訴聶鐸,她父親葉太傅就在瓊漿樓等著見他,他又會是何等表情?會驚、會喜、會怒還是會……
葉素素設想了一千遍一萬遍,終究是沒想出來聶鐸會是何種表情,她眉眼彎彎地笑著,還是要親眼看看聶鐸的表情才好。
馬車裏葉素素正想得出神,忽然耳側傳來一聲刺耳的馬鳴上。
周圍一陣混亂,有人大喊:“不好了,驚馬了!”
葉素素還沒有反應過來,只覺自己坐著的這一輛馬車忽然大幅度晃動,直接把葉素素甩了出去,幸好玉竹明竹守在她的身邊,用身子替她擋了一下。可是,即便如此,她們的馬車還是以一種瘋狂的速度胡亂地朝前沖去。葉素素在馬車裏被晃的七暈八素,根本就不知道出了什麽事,樂竹和香竹更是手無縛雞之力,沒被甩出馬車就已經是萬幸了。明竹玉竹兩個已經分開行動,一個守在葉素素身邊,一個已經躍出了馬車,和馬夫一起制服了驚馬,手腳快得讓馬夫和葉家的幾個護衛目瞪口呆。
玉竹拍了拍身上的灰,二話沒說,又坐回了馬車裏,跟葉素素稟報:“郡主,驚馬的是二堂姑娘姑娘的馬車,我們的馬車只是被那輛馬車驚到了,不礙事。婢子剛剛看到葉家的護衛已經快速地追了過去,好像還有別家公子也幫忙一起追了過去。”
樂竹和香竹已經摔得迷迷糊糊,勉強地爬了起來。葉素素見兩人無恙,這又轉頭問玉竹:“是誰家的公子?”
如今大原國雖然民風開放,男女大妨並不是那般嚴謹,但葉家的二堂姑娘畢竟是未定親的姑娘,終究是有些不好看的。
就在葉素素糾結之時,馬車外面響起了一道極其熟悉地聲音:“可是長儀郡主在裏面?在下李征,剛剛聽聞郡主驚馬,不知郡主可好?”
李征?!
葉素素眼睛瞬間就瞪圓了。
李征怎麽會陰魂不在散地出現在這裏?!
葉素素而也顧不上多想,只能敷衍著說了幾句:“我沒事,多謝李公子掛念。只是我堂姐的馬車還在前面,不知……如何了?”
坐在馬車裏的葉素素清楚聽見李征嘀咕了一句:“哦,原來是你的堂姐啊……”隨即,李征那熟悉輕佻的語調又回來了:“郡主請放心,家兄已經帶著護衛追過去了,聽說驚馬已經制住了,應該沒什麽大礙。皇上剛剛碰巧也在街上,認出了你們葉家的馬車,急忙派我們兄弟和皇家護衛過來救人。如今郡主沒事,要不要去給皇上請安?”
皇上在街上?看到了剛剛驚馬的一幕?
葉素素頓時心就懸了起來,皇上怎麽會從皇宮裏出來?聶鐸能不能躲過皇上的那些侍衛?
李征聽不到馬車簾子裏葉素素的聲音,猜測她可能是疑惑皇上怎麽會出宮一事,便解釋說:“我父王曾經是皇上少年時的伴讀,這些年又在潁川郡幾乎很少回京。皇上大抵是想起他們的少年情誼,所以今日換了便裝微服出訪,沒想到卻遇到了你們的馬車驚馬。幸好有驚無險,皇上和我父王如今在瓊漿樓落腳,郡主您要不要過去?”
葉素素恨李征恨得牙直癢癢,她都知道皇上在瓊漿樓了,怎麽可能不去見皇上?只是一想到她和聶鐸也約的是瓊漿樓,葉素素頓時就心驚肉跳。
她出行的馬車沒有放葉家的標志,驚馬時皇上卻知道那是她的馬車,定然是皇上身邊的那些侍衛神通廣大,一早就打探了清楚。聶鐸畢竟此刻身份不能暴露,若是不巧撞進了皇上的手裏,那可怎麽辦?
葉素素急得汗都淌了出來,可是還是要硬著頭皮去見皇上。她趁著面聖前換衣裳的機會,悄悄地叮囑玉竹去給聶鐸報信,讓他晚些時候再來瓊漿樓也行,不要急於一時,不管多久她都等。
所有都安排完,葉素素只能去見了皇上,讓她意外,除了平郡王在之外,她父親葉太傅竟然也在。
葉太傅見到葉素素,擔憂的臉色才緩緩地落了回去。皇上見葉素素平安無事,問了幾句後,也就放心了,轉頭便和葉太傅打趣:“你剛剛不是說在瓊漿樓等女兒,一時走不開嗎?如今你們家女兒來了,朕和平郡王的面子你總要賞的吧?”
葉太傅有些尷尬,道:“多謝皇上,臣原本想著處理完公事,我們家長儀又是個嘴饞的,平日裏最喜歡瓊漿樓的菜,可是夫人又不許她常吃。正巧她今日上街,臣原本想要瞞著夫人領著長儀吃小竈,沒想到讓皇上抓了個正著……”
“哈哈,長儀,朕給你做主,今日你盡管大吃大喝壓壓驚,朕請你了。”
葉素素擠出了個笑容,屈膝行禮,謝過皇上。她和葉太傅無意中相互看了一眼,都是一言難盡。父女兩個人誰也沒想到會在瓊漿樓裏遇到了微服出宮的皇上。
就在此刻,外面有了響動,平郡王世子李律回來了。
內侍立即進來稟道:“皇上,聽說是葉家姑娘崴了腳,平郡王世子也不假他人之手,一路抱了回來,送到了客棧廂房裏。”
皇上臉色頓時就難看了,站在一旁的李征也悄悄地皺了皺眉頭。
驚馬救人可以,如果冒犯了人家姑娘也是有情可原,日後不再瓜葛也無妨,可是這一路抱回來,這事情就做的十分不妥當了!
不多時,李律過來請罪:“皇上,是臣學藝不佳,剛剛阻攔驚馬時,害得葉姑娘身陷危急,臣情不得已,冒犯了葉姑娘。臣心中有愧,深知毀了葉姑娘名節。請皇上為臣做主,若是葉姑娘不嫌棄臣,臣願求娶葉姑娘,還望皇上成全!”
如晴天霹靂,一道大雷砸了下來,屋子裏的幾個人都一時驚住。
平郡王雖然沒有弄明白這個葉姑娘是誰,但顯然不是安然無恙站在這裏的長儀郡主。李征也是臉色鐵黑,胸口壓了一股子怒氣。
他昨夜跑到大哥李律的房間直言道:“大哥,我看上長儀郡主了,我們各顯神通,各憑本事,若是她心儀我,肯下嫁於我,你就不能用平郡王世子的身份和我爭!”
當時李律臉色鐵青,今日葉家馬車驚馬,他們兄弟兩個人也像是爭功一般,紛紛上前營救。只是李征賭對了哪一輛是葉素素的馬車,李律則被他忽悠地去追了另一輛馬車。雖然葉素素這邊還未等李征出手,馬車就已經停了下來,但他還是覺得自己快了大哥李律一步,先在葉素素這裏露了臉。
只是,他萬萬沒想到,他大哥竟然……竟然要求娶葉家的另一位姑娘!
皇上也是震驚。
葉素素是他從小看到大的,他兒子不少,女兒卻只有長樂一個。長樂雖然是養在了皇後身邊,卻也不知怎麽養成了一種習慣性討好別人的小家子氣。他是皇上,他的女兒那是天之驕女,怎麽會養成這樣?
皇上不免對長樂有些失望,反而是長儀,小姑娘看起來柔柔弱弱的,當初又因為早產身子骨不好更是嬌滴滴,行事作風之上反而卻有一種霸氣,該退讓時知禮有度,不該退讓時可是寸步不讓,簡直就是初生牛犢不怕虎,讓皇上仿佛看到了皇家公主該有的模樣,也大概是因為如此,他更偏疼葉素素一些。尤其是她揍了太子趙從嘉,又揍了大公主長樂,雖然初聞之時很是氣憤,但轉念一想自己的這兩個孩子都是扶不起的阿鬥,若是有人家長儀郡主一半的氣度,該多好?他也就不用日日如此操心了。
趙從嘉那點小心思,皇上不是不知道,甚至他還知道趙從嘉弄了個道士要使用那下三濫的手法,幸好被葉太傅攔了下來,沒有釀成大禍。雖然葉太傅並沒有帶著人證來告狀,但是皇上聽了之後,連著三日沒有用好飯。一想到自己家那個扶不起的阿鬥,他有時候真想自己沒有這樣一個兒子,可是又想到自己的結發皇後,盼了一輩子才盼到這麽一個心肝寶貝,皇上又不忍心去責罰趙從嘉。
於是,皇上想要替長儀郡主葉素素尋個好夫君。
自從那趙從嘉安排的那道士出現後,他這些時日,把大原國適齡的少年兒郎從頭到尾挑了個遍,總算勉強地挑出了平郡王世子李律,覺得這小子還算看得過眼。他探了口風,知道平郡王也有意與葉家聯姻,立即下旨讓平郡王帶著兒子們進京,又把葉素素也從驪山院叫回來,讓兩家相看。
畢竟,結親不是結仇,姑娘家嫁人畢竟是一輩子的事情,他還是希望葉素素和平郡王世子兩個人自己願意。今日,他特意邀請平郡王過來,就是想要親口問問平郡王世子李律的意思,得了他的保證再去探葉素素的口風。
可是,誰曾想,這萬事還沒開始呢?怎麽李律就來了這麽一出?
可是,剛剛驚馬是意外,李律又確實做了毀了人家姑娘的名節之事,就算李律不想對葉家的那位姑娘負責,想要娶葉素素,姐妹嫌隙已生,這門親事,也不是什麽好親事了。
罷了罷了,既然李律是個有膽量擔當的,也知道自己此刻是為何跪下請求賜婚,他便做主成全他仁義吧!
皇上感嘆之後,緩緩開口:“既然如此,朕就成全你們!”他說罷,又側頭看向平郡王道:“平郡王好福氣,有如此忠厚仁義的兒子!”
平郡王心裏不滿,面上卻笑瞇瞇地謝了旨,根本就看不出有一丁點的不願意。
皇上跟平郡王說完話,又看向了葉太傅,問道:“葉太傅,不知這位葉姑娘?”
葉太傅畢竟已經在官場摸爬滾打這麽多年,泰山崩於頂也面不改色。他不卑不亢地回道:“她是我大哥葉恩禮的嫡次女,我大哥原是陽城知府,如今五年任滿回京述職,便將兩個女兒帶回了京城。”
至於帶回京城做什麽,葉太傅不用挑明,皇上也懂了。適齡婚嫁的姑娘,做爹娘的都希望她們嫁得好,外面再好,也抵不過京城,有機會回京,自然是要帶回來碰碰運氣的。皇上隱約記得,葉太傅那個大侄女好像是葉太傅請旨送到了驪山院暫住。
這邊熱熱鬧鬧地說著賜婚之事,站在角落裏的李征卻是傻了眼,目瞪口呆地望著自己的大哥,胸口裏隱隱壓著怒氣!
他大哥是故意的!
他大哥是故意要娶那個什麽葉家的二姑娘的!
他大哥是不想和他在長儀郡主的婚事上競爭,可是他大哥並沒有退讓,反而因著今日驚馬他故意給他大哥指錯了馬車之事,將錯就錯果斷決定娶葉家的另一位姑娘,直接斷了他李征娶長儀郡主葉素素的可能!
自古以來,除了續弦填房,除了皇家,沒有人會把兩姐妹嫁到同一家中!
他大哥的意思是,他們平郡王李家,絕對不會娶一個兄弟兩人都看上的姑娘。既然如此,就不如兩個人誰都不娶,一起死心!
李征明白了大哥李律的意圖,應該是死心不再妄想才對。可是他忍不住滿目痛苦,側頭望向了葉素素,他明明只見了她一面,就算是知道自己娶不成她,他為何會心如刀絞?他難道比自己想的還喜歡葉素素?
站在一旁的葉素素是徹底的懵了,根本沒有註意到屋子裏異樣的目光。
上一世,嫁給平郡王世子李律的人明明是她的大堂姐葉蓁蓁,並不是她的二堂姐葉思思。而且,兩個人的婚事也不是這麽定下來的,而是等所有人都從驪山院回來之後,平郡王和葉家按照規矩議親的。怎麽,這一世事情怎麽變成了這副模樣?
上一世一輩子沒有嫁人的葉思思,不過就是跟她出門了一趟,結果就改變了幾個人的命運?那麽,葉思思嫁給了平郡王世子李律,葉蓁蓁怎麽辦?雖然葉素素不待見葉蓁蓁,可是葉素素從來沒有想過要拆散葉蓁蓁上一世的姻緣啊!
她目光不可置信地落到了正在謝恩的李律身上,說不出的糾結。
怎麽會變成這樣?事情怎麽眨眼之間就變成這樣?
李律似乎感
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葉夫人握著葉素素的手,滿臉愁容,道:“你這孩子,你明明知道的,你明明知道你怎麽還喜歡聶鐸呢?”
葉素素垂了眼簾,低聲說:“娘親,喜歡一個人不是自己能控制的。我見到鐸哥哥時,也並沒有一開始就喜歡他。可是,情不知所起,一往情深,我甚至都不知道自己是什麽時候喜歡上他的……就那麽不知不覺,短短的功夫,他在我的心裏就已經無人能替代了。”
“你這孩子……你呀你……”葉夫人拿了帕子掩面而泣。
葉素素既然已經決定跟自己父母攤牌,心裏自然是已經有了決定。她心疼哭泣的娘親,可是還是咬著牙說:“娘親,太子表哥的心思你我皆知,或許連皇上和皇後娘娘都知曉。娘親肯定已經知道了,皇上在這酷暑炎夏之時,特意一道聖旨把我從驪山院宣回來,為的是讓我和平郡王家的世子相看……皇上之所以這麽急,想必是想要在太子表哥還在驪山院時替我定下親事。”
她垂了垂眼,繼續說:“娘親,這一次關於‘墨素牡丹、天命皇後’的命格雖然被父親及時攔下來,可誰能保證太子殿下他不會再使用其它的陰謀詭計?他若是真想娶我,真敢娶我,大可以直接跪到皇上面前,皇上不答應就不起來,以此光明磊落達到娶我的目的。可是,他現在在做什麽?弄了一個假道士給我按上一個那麽要命的命格,他這件事就是要毀我一生啊!誰能保證日後他不會再做出這樣沒腦子的事情?”
葉夫人哭著說:“趙從嘉那心思確實不好,但我和你父親一定不會讓你在他手上吃虧的。你若是不喜歡平郡王家的世子,我們也可以再挑人選!前一陣子,你大堂姐來信,還側面說過你和何少保家的大公子似乎有來往……只要你喜歡的人都可以,可是聶鐸……南郡聶家真的太不合適了……”
葉素素咬著牙,看著自己母親哭泣,心疼不已,她心下一橫,擡起頭望向葉夫人,說:“娘親,您還記得那一次我把太子表哥揍了的事情嗎?”
葉夫人抽噎地點了點頭,她怎麽會不記得?如果不是因為那件事,她也不會以“閉門思過”名義把葉素素送到溪山別院,葉素素也不會遇到聶鐸!
葉素素說:“娘親,我那次做了一個夢。夢裏,我被趙從嘉算計,背上了‘墨素牡丹、天命皇後’的命格,但是趙從嘉並沒有娶我,也沒有為我娶我做過任何努力,他依舊是自己定親成親,而我尷尬地背著那樣的命格無人敢娶。夢裏的我,直到十八歲還是一個未出閣的老姑娘,父親因此華發早生,娘親因此纏綿病榻,哥哥的婚事也不順,我們葉家整天都陷入在一片愁雲慘淡中……後來,我十八歲時,南方崛起一個叛亂之人,兇神惡煞,面若閻羅,喜好生啖人肉,生飲人血,燒殺掠奪,無惡不作,率領南叛軍,一路從西南逼近中原大國的京城,迫使大原國不得不以十座城池求和,並許諾將皇室公主下嫁,而我就是那個可悲的和親之女。”
葉夫人已經被自家女兒的這話驚得目瞪口呆,喃喃自語,不敢相信,連連反問葉素素:“這只是一個夢吧?這不是真的吧?”
葉素素苦笑道:“娘親,不管這是不是真的,但是若是當初父親沒有及時攔住那個胡言亂語的道士,我豈不就會走到夢裏的那一步?天命皇後的命格,無人敢娶,孤老終生,或者最後還成為大原國求和的和親之女……”
她終究是沒忍心提她夢裏被人毒死之事,若是提了不知道娘親該是何等的傷心,何等的自責呢?上一世,她娘親纏綿病榻,臥床不起,她已經對不起她的娘親了,如今娘親還好好的,她只要說出她能讓娘親知道的。
“娘親,我想不管我嫁給誰,太子表哥都不會善罷甘休的,與其這樣,不如我……詐死,跟鐸哥哥去西南了。”
葉夫人聽後身子抖得和篩子似的,緊緊地抓著葉素素的手,哭得上氣不接下氣:“你這孩子!你這孩子!你怎麽能說出這樣的話呢?你怎麽會說出這樣的話呢!”
葉素素也跟著哭了起來:“娘親,女兒知道如此決定是自私、是不孝,可是娘親,您就成全我吧?我不想重覆夢裏的那一切,我不想好不容易有機會重來還要被逼得走投無路了。娘親,您原諒女兒的自私和不孝吧……娘親!”
葉素素一邊說著,一邊給她娘親磕頭。她知道她今日說出這般話,無異於在自己娘親的心頭上剜肉,可是……她還是說出來了,還是不管不顧地說出來!
葉夫人依舊在哭:“你這個壞孩子,你這個壞孩子……你怎麽忍心說這樣的話?你怎麽敢說要詐死跟人私奔!聘者為妻奔為妾,難道你不知道這個道理嗎?你難道連家人都不要、連身份地位都不要了嗎?嗚嗚……”
“娘親……”
葉夫人的哭聲終於止住,她閉了閉眼睛,緩緩睜開之後,目光也變得堅定。她把葉素素從地上扶起來,咬著牙艱難道:“這件事……我要與你父親商量過才能做決定,你先回房休息吧。”
聽到這話,葉素素已經知道的她娘親這是心軟松了口。如此離經叛道的想法,她的娘親竟然真的默許了。葉素素不由地又掉了眼淚,她娘親為了她,竟然會連這種事都能同意了。
葉素素回到自己的院子裏,一直等著葉夫人那邊的消息,天色漸漸暗下來時,終於有葉夫人身邊的小丫鬟過來請葉素素。
“郡主,老爺和夫人在前院的書房等您。”
葉素素一楞,她肯定自己的父母會見自己,卻不知道他們會選了父親在前院的書房。事已至此,她也顧不上什麽,換了衣服,匆匆就去了葉太傅前院的書房。
葉太傅是讀書人,當年更是以才華滿腹在眾多考生中脫穎而出,入了皇上的眼,一步步終於成了如今的葉太傅,位列三公之一。
葉太傅當年是對葉夫人陳婉淑一見鐘情,可他當時的身份地位根本不夠資格娶陳家的嫡次女,皇後娘娘的親妹妹,自然是只能用一片癡心換美人相許。陳婉淑也對當時才華滿腹的葉太傅傾心,不顧家裏反對,終究是得償所願,嫁得如意郎君。
或許也是因為如此,葉素素才敢在自己父母面前攤牌,她的父母一向開明,定然明白她心中所想。
葉素素進了書房,給父母行過禮之後,擡頭便看見她娘親的眼睛紅紅的,她父親正一只手牽著愛妻,另一只手拿了帕子想要給她擦眼淚。葉夫人迅速地把帕子從葉太傅手裏抓了過來,背過身,自己偷偷地擦眼淚。
葉素素悄悄地低了頭,裝做自己什麽都沒看見。
不久之後,葉太傅清了清喉嚨,開口道:“素素,我聽你母親說,你想嫁給聶鐸?”
葉素素點了頭,語氣堅定,道:“父親,我想嫁給聶鐸。”
葉太傅聽聞之後,沈默了片刻,才開口道:“五年前,南郡王妃沒有出事前,聶鐸曾經在這個書房裏,就是你現在站著的位置,跪在我面前,求我把你許配給他。”
葉太傅沒有情緒的一句話,葉素素卻已經楞在原地了。
五年前,聶鐸還沒有離開京城之前,他就已經動了娶她的心思?
葉太傅繼續說:“當時你不過十歲,根本是個不知事的,婚姻之事乃人生大事,我沒有同意,也和聶鐸談過你嫁給他的各種弊端,聶鐸當時應該是已經放棄要娶你的心思了。只是,沒想到,五年之後,竟然是你跑過來和我說,想嫁聶鐸!”
葉素素低了頭,小聲道:“父親,我原本已經忘記鐸哥哥了,可是……他實在是對女兒太好了,女兒不由地就心動了。”
她知道,此刻說多少借口,都無濟於事,她只能如實回答,希望父親能看到她對聶鐸的真心。
葉太傅太了解自己的女兒了,他幽幽嘆氣,也沒多說什麽,只開口問:“聶鐸現在人在京城?”
葉素素點了頭,面對她父親,她沒有必要撒謊。
葉太傅說:“既然他人在京城,我要先見一見他,才能做決定。”
葉素素一楞,眸中又驚又喜,激動的眼淚都不自覺地淌了出來,她語無倫次,連連喊著:“謝謝父親、謝謝母親……”
葉太傅忽然瞪了眼睛,半嗔半怒道:“謝什麽謝?一切還沒有定數呢,我要先見了聶鐸才行!”
葉素素臉上的笑意卻已經抑制不住了,她父親話說到了這個份上,就是已經同意她和聶鐸的事了。她連連保證:“父親,我原本和鐸哥哥約的明日午時在瓊漿樓裏見面,明日我一定帶鐸哥哥去見您!”
葉素素歡天喜地,像是得了賞賜一般地回了自己的院子。書房之內,葉夫人卻是一片憂心忡忡問自家夫君:“夫君,你真的同意素素和聶鐸?”
葉太傅把妻子摟在懷裏,輕撫她的脊背,淡淡道:“聶鐸那孩子,心性不錯,若是他對素素是真心的,就算素素什麽都沒有跟了他,他也不會負了素素的。如今大原國風雨飄搖、千瘡百孔,周圍藩王又虎視眈眈,皇上還算是個明君都無能為力,若是日後太子殿下登基,憑他那愚蠢至極的腦子,大原國傾覆只是眨眼之間的事情。就算我此刻辭去官職,可你是陳家的女兒,我是陳家的女婿,作為皇後外戚陳家的姻親,我們葉家能全身而退幾乎是不可能的。素素如果真的跟聶鐸回西南,或許也是一件好事,至少能保住我們葉家的血脈,能保素素一生平安。潦河以南,易守難攻,不管是將來大原國傾覆,還是藩王四起、群雄逐鹿,西南的環境會是天然屏障,沒有人會費力不討好地去啃那一塊硬骨頭。”
葉太傅嘆了嘆,道:“這也是當年南郡王率三十萬聶家軍直逼京城後,皇上為保皇位願意將潦河以南半壁江山送與聶家所有,與聶家隔河而治的最大理由。因為那本就是南郡聶家霸占之地,就算名義上歸了大原國,大原國也無人能治理。”
葉夫人靠在丈夫的懷裏,聽著丈夫的分析,不由地又哭紅了眼睛:“可是,素素如果真的跟聶鐸去了西南,那麽此生我們就要與她天涯相隔,永生不能相見了。我原本還覺得平郡王家的潁川郡遠,不舍得把女兒嫁過去呢。可是,這個小冤家,竟然選了個更遠的……”
“夫人,兒孫自有兒孫福……走一步且看一步吧。我明日去見見聶鐸,若是聶鐸不能合我心意,我定然是不會把我們的寶貝閨女給他的!”
葉素素並不知道自己的父親和娘親又說了什麽,她回了屋子,滿心滿眼都是歡喜。
她想,明日一定要給聶鐸一個驚喜!
作者有話要說: 素素也在為婚事努力……明日見~~
☆、49變故
一想到父母同意她和聶鐸的事情, 葉素素興奮地根本睡不著。沐浴之後, 絞幹了頭發, 葉素素索性也不睡,喊了樂竹把她以前做針線活的針線笸籮都拿出來。
樂竹一楞, 臉上滿滿都是詫異, 她們家郡主至少有兩三年沒有正經地摸過針線了。
不過,等著樂竹把東西都拿了之後,葉素素卻是垮了臉, 耷拉著腦袋一言不發。
樂竹和香竹見自家郡主這副模樣,都急得團團轉, 立即上了前道:“郡主,您要做什麽?吩咐奴婢就好。”
葉素素小聲嘀咕著說:“荷包。”
“荷包?”樂竹和香竹兩個是一頭霧水。
葉素素扒拉自己以前做過的針線, 裏面零星地散了幾個繡了一半的物件, 卻沒有一個能拿得出手的。還有幾個葉素素剪著玩的荷包,說是荷包,不過就是兩個布片縫到了一起,連葉家打賞用的荷包都不如。
她看了之後更是垂頭喪氣,她原本記得自己是做過荷包的, 只是沒做完, 還想著趁著晚上補兩針, 繡朵花,明日在瓊漿樓見聶鐸時親手教給他。
大原國姑娘給男子送親手繡的荷包,是表達愛慕之意。
她還沒有親口跟聶鐸說過喜歡他,她明日想要告訴他, 親口告訴他。
樂竹和香竹知道自家郡主想要繡荷包,也是跟著一個頭兩個大。她們家郡主那女紅,也不過就是能歪歪扭扭地縫個邊,別說是繡花,就連縫荷包邊都有些吃力。葉太傅和葉夫人一向開明,葉素素是葉家的女兒,從小又有郡主的頭銜,不管將來訂了什麽樣的親事,葉素素都不可能需要在家裏做女紅的,身為父母他們也從來沒有在這方面強求過葉素素。
葉素素卻是追悔莫及,真是“書到用時方恨少”,她怎麽以前就那麽貪玩,沒有好好連個女紅,如今想要給聶鐸送個親手繡的荷包……都拿不出手。
樂竹和香竹自然不能讓葉素素為難,直到葉素素想要繡荷包,立即提議道:“郡主,要不然我們裁剪,你意思意思縫兩針?”
葉素素有些困惑,難道大原國姑娘表達心意的荷包也能找他人代做?
她想了想,還是搖頭拒絕了。
那是她要給鐸哥哥的,怎麽可能找他人代做?
就算是她親手做的,樣子難看了些,鐸哥哥……也不會嫌棄吧?
葉素素想到這裏,不由地紅了臉。嗯,他總是對她那麽溫柔,一定不會嫌棄的。就算是嫌棄,哼,那可是她親手做的,他難道敢說出來?
葉素素越想越胸有成竹,喊了樂竹挑料子,點燈熬油奮鬥了一晚上,一個勉強能算作是荷包的東西終於被葉素素做了出來。
屋子裏服侍的樂竹和香竹垂了眼,她們還不至於違心說出恭維的話,好在她們家郡主也不是個喜歡聽恭維話的人,此刻只要保持沈默就好。
葉素素捧著新鮮出爐的荷包,左瞧瞧右看看,並不滿意,可是這已經是她能做得最好的了。她幽幽地嘆氣,暗中決定,日後找機會和樂竹香竹她們學一學女紅,至少要給鐸哥哥做個能帶得出去的荷包。
鬧騰了一夜,葉素素第二日就睡得遲了。
因和聶鐸約的是午時,葉素素也不急,用過早膳還特意跑到她娘親那裏去坐了坐。
葉夫人昨夜因為葉素素和聶鐸的事,翻來覆去的,一夜都沒有睡好,連帶著葉太傅也跟著沒睡好。
葉夫人坐在屋子裏時,又想起葉太傅昨晚見她睡不著後,安撫她的話:“夫人,你可知道為何五年前聶鐸來求娶素素,我沒同意嗎?”
“你不是說因為當時素素還小,根本不懂情事,怕素素後悔嗎?”
葉太傅搖頭:“父母之命,媒妁之言,有幾個像你我一般兩情相悅、終成眷屬的?若是有合適的,我倒是寧願早些替素素定下親事,免得趙從嘉那個拎不清地打我們女兒的主意。只是,當時聶鐸作為南郡王世子,又跟隨南郡王妃在京城做質,這樣的少年即使再好,我也不會讓素素去趟這渾水的。還是後來南郡王妃突遭變故,讓我不得不重新審度南郡王聶胤然。睿智有謀,果敢魄力,絕非池中物,將來亂世,群雄逐鹿,西南聶家反而會是最安全的。若是……若是聶家有問鼎中原之心……即使不成功,也絕對有後退之路。”
能在自己王妃突遭變故之時,迅速借勢而用,將西南和大原國劃清界限,名正言順盤踞一方,不管是亂世,還是盛世,這樣的家族定然都有生存的本事。
葉太傅雖然是讀書人,可是葉家並非大戶,他從小家境貧寒,跟著爹娘在鄉野裏長大,有些事情反而看得不是那麽重。什麽名節聲譽,什麽家族名望,都不如活得舒服自在、得償所願。
葉素素詐死或私奔,在葉太傅眼裏,只要女兒過得好,那些都不重要。
葉夫人見了葉素素便交代她說:“你父親剛剛出府辦事了,他臨走時交代,既然你和聶鐸約了在瓊漿樓裏見,也就不用換地方了,他忙完後直接就去瓊漿樓。你二堂姐葉思思正巧也要出府去看鋪了,既然如此,你們姐妹同行,一起借口去街上逛逛。”
去街上逛逛這個借口,總比私會情郎的借口好。
葉素素紅了臉,抿著唇點了點頭。
葉思思還是昨日的那副模樣,只是換了一身新衣裳,跟葉素素客客氣氣地打了招呼,也並不多說話,整個人看起來很安靜。葉素素朝著她笑了笑,也沒有過分的親熱,兩個人分別上了兩輛馬車。因為是私自出行,葉素素自然不會用郡主的車馬駕,也沒準備用葉家的標志。
兩輛馬車,一前一後的行走在京城的大街上。葉素素坐在馬車裏,渾身都僵著,手心裏攥著她要給聶鐸的荷包,緊張地不由地出了汗。
她忍不住去想,聶鐸若是見她她的荷包,會是何種表情?若是她再告訴聶鐸,她父親葉太傅就在瓊漿樓等著見他,他又會是何等表情?會驚、會喜、會怒還是會……
葉素素設想了一千遍一萬遍,終究是沒想出來聶鐸會是何種表情,她眉眼彎彎地笑著,還是要親眼看看聶鐸的表情才好。
馬車裏葉素素正想得出神,忽然耳側傳來一聲刺耳的馬鳴上。
周圍一陣混亂,有人大喊:“不好了,驚馬了!”
葉素素還沒有反應過來,只覺自己坐著的這一輛馬車忽然大幅度晃動,直接把葉素素甩了出去,幸好玉竹明竹守在她的身邊,用身子替她擋了一下。可是,即便如此,她們的馬車還是以一種瘋狂的速度胡亂地朝前沖去。葉素素在馬車裏被晃的七暈八素,根本就不知道出了什麽事,樂竹和香竹更是手無縛雞之力,沒被甩出馬車就已經是萬幸了。明竹玉竹兩個已經分開行動,一個守在葉素素身邊,一個已經躍出了馬車,和馬夫一起制服了驚馬,手腳快得讓馬夫和葉家的幾個護衛目瞪口呆。
玉竹拍了拍身上的灰,二話沒說,又坐回了馬車裏,跟葉素素稟報:“郡主,驚馬的是二堂姑娘姑娘的馬車,我們的馬車只是被那輛馬車驚到了,不礙事。婢子剛剛看到葉家的護衛已經快速地追了過去,好像還有別家公子也幫忙一起追了過去。”
樂竹和香竹已經摔得迷迷糊糊,勉強地爬了起來。葉素素見兩人無恙,這又轉頭問玉竹:“是誰家的公子?”
如今大原國雖然民風開放,男女大妨並不是那般嚴謹,但葉家的二堂姑娘畢竟是未定親的姑娘,終究是有些不好看的。
就在葉素素糾結之時,馬車外面響起了一道極其熟悉地聲音:“可是長儀郡主在裏面?在下李征,剛剛聽聞郡主驚馬,不知郡主可好?”
李征?!
葉素素眼睛瞬間就瞪圓了。
李征怎麽會陰魂不在散地出現在這裏?!
葉素素而也顧不上多想,只能敷衍著說了幾句:“我沒事,多謝李公子掛念。只是我堂姐的馬車還在前面,不知……如何了?”
坐在馬車裏的葉素素清楚聽見李征嘀咕了一句:“哦,原來是你的堂姐啊……”隨即,李征那熟悉輕佻的語調又回來了:“郡主請放心,家兄已經帶著護衛追過去了,聽說驚馬已經制住了,應該沒什麽大礙。皇上剛剛碰巧也在街上,認出了你們葉家的馬車,急忙派我們兄弟和皇家護衛過來救人。如今郡主沒事,要不要去給皇上請安?”
皇上在街上?看到了剛剛驚馬的一幕?
葉素素頓時心就懸了起來,皇上怎麽會從皇宮裏出來?聶鐸能不能躲過皇上的那些侍衛?
李征聽不到馬車簾子裏葉素素的聲音,猜測她可能是疑惑皇上怎麽會出宮一事,便解釋說:“我父王曾經是皇上少年時的伴讀,這些年又在潁川郡幾乎很少回京。皇上大抵是想起他們的少年情誼,所以今日換了便裝微服出訪,沒想到卻遇到了你們的馬車驚馬。幸好有驚無險,皇上和我父王如今在瓊漿樓落腳,郡主您要不要過去?”
葉素素恨李征恨得牙直癢癢,她都知道皇上在瓊漿樓了,怎麽可能不去見皇上?只是一想到她和聶鐸也約的是瓊漿樓,葉素素頓時就心驚肉跳。
她出行的馬車沒有放葉家的標志,驚馬時皇上卻知道那是她的馬車,定然是皇上身邊的那些侍衛神通廣大,一早就打探了清楚。聶鐸畢竟此刻身份不能暴露,若是不巧撞進了皇上的手裏,那可怎麽辦?
葉素素急得汗都淌了出來,可是還是要硬著頭皮去見皇上。她趁著面聖前換衣裳的機會,悄悄地叮囑玉竹去給聶鐸報信,讓他晚些時候再來瓊漿樓也行,不要急於一時,不管多久她都等。
所有都安排完,葉素素只能去見了皇上,讓她意外,除了平郡王在之外,她父親葉太傅竟然也在。
葉太傅見到葉素素,擔憂的臉色才緩緩地落了回去。皇上見葉素素平安無事,問了幾句後,也就放心了,轉頭便和葉太傅打趣:“你剛剛不是說在瓊漿樓等女兒,一時走不開嗎?如今你們家女兒來了,朕和平郡王的面子你總要賞的吧?”
葉太傅有些尷尬,道:“多謝皇上,臣原本想著處理完公事,我們家長儀又是個嘴饞的,平日裏最喜歡瓊漿樓的菜,可是夫人又不許她常吃。正巧她今日上街,臣原本想要瞞著夫人領著長儀吃小竈,沒想到讓皇上抓了個正著……”
“哈哈,長儀,朕給你做主,今日你盡管大吃大喝壓壓驚,朕請你了。”
葉素素擠出了個笑容,屈膝行禮,謝過皇上。她和葉太傅無意中相互看了一眼,都是一言難盡。父女兩個人誰也沒想到會在瓊漿樓裏遇到了微服出宮的皇上。
就在此刻,外面有了響動,平郡王世子李律回來了。
內侍立即進來稟道:“皇上,聽說是葉家姑娘崴了腳,平郡王世子也不假他人之手,一路抱了回來,送到了客棧廂房裏。”
皇上臉色頓時就難看了,站在一旁的李征也悄悄地皺了皺眉頭。
驚馬救人可以,如果冒犯了人家姑娘也是有情可原,日後不再瓜葛也無妨,可是這一路抱回來,這事情就做的十分不妥當了!
不多時,李律過來請罪:“皇上,是臣學藝不佳,剛剛阻攔驚馬時,害得葉姑娘身陷危急,臣情不得已,冒犯了葉姑娘。臣心中有愧,深知毀了葉姑娘名節。請皇上為臣做主,若是葉姑娘不嫌棄臣,臣願求娶葉姑娘,還望皇上成全!”
如晴天霹靂,一道大雷砸了下來,屋子裏的幾個人都一時驚住。
平郡王雖然沒有弄明白這個葉姑娘是誰,但顯然不是安然無恙站在這裏的長儀郡主。李征也是臉色鐵黑,胸口壓了一股子怒氣。
他昨夜跑到大哥李律的房間直言道:“大哥,我看上長儀郡主了,我們各顯神通,各憑本事,若是她心儀我,肯下嫁於我,你就不能用平郡王世子的身份和我爭!”
當時李律臉色鐵青,今日葉家馬車驚馬,他們兄弟兩個人也像是爭功一般,紛紛上前營救。只是李征賭對了哪一輛是葉素素的馬車,李律則被他忽悠地去追了另一輛馬車。雖然葉素素這邊還未等李征出手,馬車就已經停了下來,但他還是覺得自己快了大哥李律一步,先在葉素素這裏露了臉。
只是,他萬萬沒想到,他大哥竟然……竟然要求娶葉家的另一位姑娘!
皇上也是震驚。
葉素素是他從小看到大的,他兒子不少,女兒卻只有長樂一個。長樂雖然是養在了皇後身邊,卻也不知怎麽養成了一種習慣性討好別人的小家子氣。他是皇上,他的女兒那是天之驕女,怎麽會養成這樣?
皇上不免對長樂有些失望,反而是長儀,小姑娘看起來柔柔弱弱的,當初又因為早產身子骨不好更是嬌滴滴,行事作風之上反而卻有一種霸氣,該退讓時知禮有度,不該退讓時可是寸步不讓,簡直就是初生牛犢不怕虎,讓皇上仿佛看到了皇家公主該有的模樣,也大概是因為如此,他更偏疼葉素素一些。尤其是她揍了太子趙從嘉,又揍了大公主長樂,雖然初聞之時很是氣憤,但轉念一想自己的這兩個孩子都是扶不起的阿鬥,若是有人家長儀郡主一半的氣度,該多好?他也就不用日日如此操心了。
趙從嘉那點小心思,皇上不是不知道,甚至他還知道趙從嘉弄了個道士要使用那下三濫的手法,幸好被葉太傅攔了下來,沒有釀成大禍。雖然葉太傅並沒有帶著人證來告狀,但是皇上聽了之後,連著三日沒有用好飯。一想到自己家那個扶不起的阿鬥,他有時候真想自己沒有這樣一個兒子,可是又想到自己的結發皇後,盼了一輩子才盼到這麽一個心肝寶貝,皇上又不忍心去責罰趙從嘉。
於是,皇上想要替長儀郡主葉素素尋個好夫君。
自從那趙從嘉安排的那道士出現後,他這些時日,把大原國適齡的少年兒郎從頭到尾挑了個遍,總算勉強地挑出了平郡王世子李律,覺得這小子還算看得過眼。他探了口風,知道平郡王也有意與葉家聯姻,立即下旨讓平郡王帶著兒子們進京,又把葉素素也從驪山院叫回來,讓兩家相看。
畢竟,結親不是結仇,姑娘家嫁人畢竟是一輩子的事情,他還是希望葉素素和平郡王世子兩個人自己願意。今日,他特意邀請平郡王過來,就是想要親口問問平郡王世子李律的意思,得了他的保證再去探葉素素的口風。
可是,誰曾想,這萬事還沒開始呢?怎麽李律就來了這麽一出?
可是,剛剛驚馬是意外,李律又確實做了毀了人家姑娘的名節之事,就算李律不想對葉家的那位姑娘負責,想要娶葉素素,姐妹嫌隙已生,這門親事,也不是什麽好親事了。
罷了罷了,既然李律是個有膽量擔當的,也知道自己此刻是為何跪下請求賜婚,他便做主成全他仁義吧!
皇上感嘆之後,緩緩開口:“既然如此,朕就成全你們!”他說罷,又側頭看向平郡王道:“平郡王好福氣,有如此忠厚仁義的兒子!”
平郡王心裏不滿,面上卻笑瞇瞇地謝了旨,根本就看不出有一丁點的不願意。
皇上跟平郡王說完話,又看向了葉太傅,問道:“葉太傅,不知這位葉姑娘?”
葉太傅畢竟已經在官場摸爬滾打這麽多年,泰山崩於頂也面不改色。他不卑不亢地回道:“她是我大哥葉恩禮的嫡次女,我大哥原是陽城知府,如今五年任滿回京述職,便將兩個女兒帶回了京城。”
至於帶回京城做什麽,葉太傅不用挑明,皇上也懂了。適齡婚嫁的姑娘,做爹娘的都希望她們嫁得好,外面再好,也抵不過京城,有機會回京,自然是要帶回來碰碰運氣的。皇上隱約記得,葉太傅那個大侄女好像是葉太傅請旨送到了驪山院暫住。
這邊熱熱鬧鬧地說著賜婚之事,站在角落裏的李征卻是傻了眼,目瞪口呆地望著自己的大哥,胸口裏隱隱壓著怒氣!
他大哥是故意的!
他大哥是故意要娶那個什麽葉家的二姑娘的!
他大哥是不想和他在長儀郡主的婚事上競爭,可是他大哥並沒有退讓,反而因著今日驚馬他故意給他大哥指錯了馬車之事,將錯就錯果斷決定娶葉家的另一位姑娘,直接斷了他李征娶長儀郡主葉素素的可能!
自古以來,除了續弦填房,除了皇家,沒有人會把兩姐妹嫁到同一家中!
他大哥的意思是,他們平郡王李家,絕對不會娶一個兄弟兩人都看上的姑娘。既然如此,就不如兩個人誰都不娶,一起死心!
李征明白了大哥李律的意圖,應該是死心不再妄想才對。可是他忍不住滿目痛苦,側頭望向了葉素素,他明明只見了她一面,就算是知道自己娶不成她,他為何會心如刀絞?他難道比自己想的還喜歡葉素素?
站在一旁的葉素素是徹底的懵了,根本沒有註意到屋子裏異樣的目光。
上一世,嫁給平郡王世子李律的人明明是她的大堂姐葉蓁蓁,並不是她的二堂姐葉思思。而且,兩個人的婚事也不是這麽定下來的,而是等所有人都從驪山院回來之後,平郡王和葉家按照規矩議親的。怎麽,這一世事情怎麽變成了這副模樣?
上一世一輩子沒有嫁人的葉思思,不過就是跟她出門了一趟,結果就改變了幾個人的命運?那麽,葉思思嫁給了平郡王世子李律,葉蓁蓁怎麽辦?雖然葉素素不待見葉蓁蓁,可是葉素素從來沒有想過要拆散葉蓁蓁上一世的姻緣啊!
她目光不可置信地落到了正在謝恩的李律身上,說不出的糾結。
怎麽會變成這樣?事情怎麽眨眼之間就變成這樣?
李律似乎感
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