奈何花落（五）
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奈何花落（五）
關鳳本以為自己這一輩子再也遇不到鐘鼎了。為此，她整天悶悶不樂、郁郁寡歡，與此前十七年多的小關女俠簡直判若兩人。
關女俠問她所為何事，她起初不肯說，到後來實在憋不住了，支支吾吾地問道：“阿娘，若女兒有一天有了心上人，你當如何？”
阿娘思索了一番，答道：“捉妖師向來如何，我便如何。”
阿娘說的沒頭沒尾，阿鳳卻聽明白了。捉妖師一職，自從戴上石頭那一天起便該跟著師父走南闖北。可小捉妖師有成家的一天，大捉妖師也有變老的一天。小捉妖師成家之時，便是與大捉妖師分離之日。阿娘的言外之意，等她成了親，阿娘便獨自漂泊，就像這世上還沒有阿鳳時一樣。
想到這裏，關鳳又好一陣感傷。
阿娘一邊夾菜一邊眼也不擡地道：“看上哪家小子了？姓鐘的還是姓花的？”
“娘！”她紅了臉，嗔怪道。
阿娘無聲地笑笑，接著低頭扒飯。
關鳳卻忍不住回憶起來，回憶鐘鼎的調侃或諷刺。正想著，那個沈默的花護卻從腦海裏一閃而過。就這麽一閃的功夫，關鳳心裏似乎有點落寞，她自己也不知為了什麽。
此後一段時間裏，關鳳跟從前的小關女俠相比簡直是換了個人。關女俠看在眼裏，只是偷偷嘆氣。這般少女懷春的心思維持了約莫四五個月。直到——她再遇鐘鼎。
這一次，是在北方的一個小鎮裏。聽到身後有人喚自己，關鳳先是楞了楞。她不敢置信地回過頭，發現那人正是自己朝思暮想了數月的鐘鼎。
她雀躍地向他奔去，第一句話便是問那玉佩是不是他偷偷放進去的。鐘鼎的神情呆滯了一瞬，隨即眼神被更深沈的情緒取代。他開口，笑著問：“喜歡麽？”關鳳笑著給他展示已經被她系在腰間玉佩，兩人又是相視一笑。
紅帳暖幔，一陣旖旎的氣氛彌漫。披上紅蓋頭前，阿鳳看見阿娘眼中的淚。只是，那時她還不懂。
紅蓋頭被人輕輕掀開，她看見鐘鼎得意的臉。只是隱約中，她覺得那張臉上的得意，似乎與她的有些不同。
從重逢到成親的這幾個月，關鳳只覺得如夢似幻。阿娘身邊沒有依靠，卻笑著對她說一人闖蕩江湖最是快意。從此，她的身邊少了阿娘，多了一個鐘鼎。她時常撫摸著腰間的玉佩發呆，心裏彌漫著不知如何的異樣感受，但絕對不是滿足。
鐘鼎與初遇時的他似乎有些不一樣了。成親後，他不再像當初那般笑著說些渾話逗她。他每天的時間幾乎被練功和捉妖占滿。他們時不時地切磋武藝，若她輸了，他便洋洋得意，若她贏了，他便沈著臉，連續幾日也不給她好臉色看，直到他下一次勝過她。
又是一個晚上，鐘鼎在無人的樹林裏揮著劍，劍風帶落數不清的樹葉，寂靜的林子裏發出“簌簌”的響聲。
關鳳本想將一重要之事告知於他，見狀卻突然不想開口了。
她心裏空茫，不欲再聽見這種令她心煩的聲音，於是漫無目的地走出林子，鼻中卻不知為何傳來一陣酸澀之感。她決定去阿娘暫住的地方看看。已經相依為命了十七年的人，她現在連她是否離開此地都不知。
那家客棧掌櫃的只說關女俠一個時辰前就走了。關鳳又是好一陣心傷，後悔的情緒頃刻間闖入。她想不明白自己當初為何離開了阿娘，跟在鐘鼎身邊。她更想不明白，那個贈她玉佩的少年怎會區區幾個月就像變了一個人似的。
出了客棧後，她更加失魂落魄，連步子也不自覺沈重起來。
前方妖氣忽至，她不由得提高了警惕，目光在人群中逡巡著。幾個瞬間的功夫，她幾乎能確定這妖氣來自一對背對著她的男女。妖氣強盛，他們卻連絲毫掩飾都無，足以見得這二妖妖力之強。
她放輕腳步悄悄跟在其後面，正揣度著這二妖的實力究竟如何，卻聽得他們彼此間談論的內容，她不由得一驚。
那女妖說：“你真的打聽清楚了？那關女俠就居於此處？”那男妖拍拍胸脯接道：“當然錯不了。你放心，今日必是你我七人一雪前恥之時。”
關鳳大駭：關女俠？那不就是我娘？七人？還有五人在何處？他們和阿娘又有什麽仇？
她急得手心出了汗，正要上前將這二妖抓起來問個究竟。卻見一個賊眉鼠眼的男人逆著人群向這邊走來。她下意識地彎腰低頭，將自己藏匿於人群深處。
那男人跟二妖低聲說了什麽，她沒聽清，只聽到“找到了”、“跟我來”這樣的只言片語。
看來那男人也是妖，而且是那五只妖中的一個。關鳳決定暫時按下不動，先跟過去再說。
她跟了三人一路，最終來到一個偏僻的樹林裏。關鳳心裏一驚：這不是方才鐘鼎練武的林子麽？隨即又是一喜：若一會兒真動起手來，說不定鐘鼎聽見動靜能趕過來加以援助。
那三只妖不停地往林子深處走，關鳳就小心翼翼地跟著。走到一處，他們突然停下，齊齊回過頭來。關鳳忙躲到樹後觀察，很清晰地瞧見了地上的四個死屍。忽聽得那女妖笑道：“小關女俠，快出來吧？”
關鳳知道自己露了餡，便不再躲閃。“你們到底是誰？我娘呢？”
第一個男妖笑道：“我們正愁找不到你小關女俠呢。如今既然你自己送上門來，那我們便讓你看看關女俠是怎麽遭報應的。等看完了，我們再來收拾你！”
第二個男妖繞過地上的四個死屍，走到看不清楚的草叢後。不久，他提著一個奄奄一息的人出現，關鳳一看那人，瞬間臉色煞白。
“娘——！”看到渾身是血的關女俠，關鳳撕心裂肺地喊道。
“二十年，關女俠，這二十年你活得定是逍遙又快活吧？那你可知，我們這二十年是怎樣活的！”那男妖走到關女俠身前，心滿意足地看著她的滿身傷口。二十年前，名震天下的北地十妖一夕之間折損三個。他們七個從此精修妖術，為的便是報仇的這一天。
“小關女俠，說起來我還得跟你道謝呢。”那妖忽然回過頭來，冷冷地睨著關鳳。“我阿娘武藝高強，心思縝密，怎會落入你們這些賊人手中！”關鳳目眥欲裂，惡狠狠地嚷道。
“還不是因為你？”那男妖傲慢地笑著，“我們假稱你落在了我們手中，你的好阿娘可是很快就信了呢。”
關鳳一陣心痛。
半天沒反應的關女俠忽然吃力地睜開眼來，緩緩吐出三個字：“阿鳳，走……”
關鳳眼中的淚還來不及掉落，居然眼睜睜瞧著娘親艱難地擡起手掌，不是向那三妖發難，竟是對自己劈下去！
那一瞬間，關鳳真想昏倒在地上，從此不省人事。可她知道她不能。阿娘用自己的命換來了讓她逃的時機。就算想死，她也得逃。更何況，她腹中已經有了新的生命。
她不知自己是怎樣回去的，也不知自己的淚是流幹了還是根本沒出現。看到鐘鼎的第一眼，她問的是：“你在林子裏，有沒有聽到什麽動靜？”
鐘鼎不明所以，思索後答道：“好像是北地十妖，他們捉住了什麽人。”
“你知道？”關鳳的語氣平靜得可怕。“那你怎麽不去救人？你不是銀石捉妖師麽？”
鐘鼎語氣淡然：“北地十妖你沒聽說過麽？就算只有一個我都不一定打得過，更何況是剩下的七個加在一起？”
阿娘自己就殺了四個，若他去了，也許阿娘就不會死了……一想到這裏，關鳳心極痛，想冷笑卻連嘴角都彎不動。她伸出手，將自己腰間的玉佩一把扯下，用力擲向地面。清脆的響聲傳來，原本被她視若珍寶的精致玉佩瞬間被摔得粉碎。
鐘鼎眼中閃過一陣驚愕與不解。可悲痛，並無幾分。
許是由於白日裏練功太累的緣故，鐘鼎很快便熟睡，可關鳳背對著他，卻合不上眼，反倒是遲來的眼淚不住地流。
她回頭看了一眼。確認他真的睡熟後，她鬼使神差地起身，開始在這間屋子內翻找著什麽。
不過一個時辰，這間屋子內稍微值錢的東西：玉制的扳指、鎏金的杯盞、紫檀的匣子……盡數被她裝入一個巨大的布袋裏。
她獨自行了兩個日夜的路。夜裏，她獨自躺在客棧舒服的軟榻上，撫摸著自己的腹部，她心中想的是：十七年前的阿娘，是否也如此孤獨無助呢？不過沒什麽大礙，她很快也要有人陪了。
那一日，她早早地醒來，客棧的人卻叫她下去，說有人在等她。掌櫃的只說，那人是個銀石捉妖師，面容清秀。關鳳腦海中現出鐘鼎的臉。她攥緊手心，只說不見。可她總不能在客棧裏待一輩子。
正午時，她背起包袱下樓，心想大不了將這些盡數還給他便是。
甫一出客棧，她卻楞住了。來人不是鐘鼎，竟是她已經快要將其遺忘的花護。
花護見了她，眼中閃過一絲心痛之色。他的第一句話是：“我已找了你許多時日，終於打聽到你的下落。”
她知道自己和鐘鼎的事肯定早被他聽說了，只低頭笑笑，全無數月前獨屬於小關女俠的驕傲風采。
她本以為，他只是個重情重義的友人，聽說她過得不好，想順手周濟一把。卻沒想到，他第二句話是：“你若不介意……可以委身於我。若不然，世間流言諸多，你一人恐怕難以應付。”
說這話時，他別開頭不看她的眼，就連耳朵也紅了，語氣卻依然淡淡的。教人分不清這是正經話還是玩笑話。可以她對此人的了解，只怕他任何一句皆為正經話。
兩人寂靜了半刻，她像是下定決心，將手置於自己的小腹上，輕聲道：“花銀石為人仗義，關鳳一世難忘。可花銀石有所不知，我如今……已有了身子。”
花護楞了片刻，就在她要揮手告別時，卻僵硬地開口道：“那、那就更需如此了。你腹中之子需要一個名分，你、你亦如此。”
這一次，她是真的楞住了。一陣熱意傳來，她眼中再次湧出淚來。她很想說她不需如此，可心中某個地方卻忽然松動了，讓她說不出話來，只能呆呆地盯著他，看他同樣呆呆地盯著自己，直至天長地久。
花拂八歲那年，花護又收了一個弟子，名叫葉淮，和花拂同齡，是友人之子。他小小年紀便沒了爹娘，只能跟著他。江湖風大，人越多越危險。他默默嘆口氣，和關鳳再生一子的念頭被徹底打消了。從前是湯藥，後來是藥，他自己準備便好。
花護一生，從來有什麽便要什麽。他從未開口問過關鳳，當年那玉佩為何不見她戴。他更不會曉得，那存著心思贈給她的言明心意之物，早在她與別人的恩怨中被摔碎了，死不見屍。
關鳳走得早些，她到死也不知當年的玉佩正是花護送的。她走後，花護獨自撫養著花拂與葉淮，兩個男孩他都視如己出。
三十七歲那年，花護成了領頭捉妖師。只是他沒想到，他會在五年後離開。而五年後的領頭捉妖師，是恨了他幾十年的鐘鼎。
他至死不知，關鳳嫁給鐘鼎，是為了那塊玉佩。
可鐘鼎知道，他什麽都知道。一場短暫姻緣，一個領頭高位。這些，通通非他想要，而是花護所有。
若說他的人生真有什麽未了的願，那便是——勝過花護，擁有他所有的一切。
鐘鼎得知花拂竟是自己親生兒子後，終於將真相告訴了他。那便是領頭捉妖師之位確實是自己爭來的。之前什麽傳位走過場之論，全是他為了拉攏他胡編亂造的。而之所以要拉攏他，為的也不過是騙取他的妖珠，再想方設法讓他身敗名裂。
這些話，鐘鼎說出來倒不嫌害臊。畢竟眼前又不是外人，那可是他親兒子。自從當年關鳳拿了他所有值錢的東西偷偷離開，他就對女人恨極了，此後半生再未娶過。如今也老大不小了，卻突然得知自己有個二十二歲的兒子，還是同齡人中頂級的金石捉妖師，這怎能不得意忘形？
花拂自己卻得意不起來。這些年來，對於這個“鐘叔父”，絕對稱不上崇敬二字。此生在他心中唯一稱得上這二字的，也就只有他的先父而已。可現在卻有人告訴他，他崇敬了二十多年的父親，其實和他不過陌生人罷了？而面對這個前一個時辰還命人對他大打出手、後一個時辰就親昵地喊他兒子的鐘鼎，他又怎能喊得出口“父親”？
花拂忽然想起許多事。他想起自己沈默的“父親”，想到明明豪爽奔放卻在父親面前格外溫柔的母親，又想到八歲那年就跟著他們闖蕩江湖的外姓人葉淮。
十幾年裏，他總是暗自較勁，不是同自己較勁，卻是同葉淮較勁。因為葉淮明明不是爹的兒子，阿爹憑什麽對他們一視同仁？難道就因為葉淮的石頭一發光就是紅色的？少年時的花拂，一直都是這樣認為的。他以為只要自己成了金石，超越了葉淮，就能被父親高看一等。可原來，從來都不可能。因為他是鐘鼎的兒子，這個身份對花護來說，大概遠比故友之子更令人喜歡不起來。
“我兒資質優越又絕不拖泥帶水，等十年後，爹這位子肯定是你的！”鐘鼎自顧自笑著，花拂的臉色卻愈加陰沈。
“不過兒啊，你怎能真的對一個女妖產生那種心思？唉，紅顏禍水啊！跟爹來！”說罷，鐘鼎起身，真的朝外走去。
花拂跟了上去，邁的步子卻像是丟了魂。
行不多時，鐘鼎來到一個大水缸前。打開蓋子，缸裏裝的卻不是水。花拂定睛一看，竟是菱菡！她竟根本沒在什麽閉月樓！
菱菡渾身是傷，白衣早被染成血紅，她被施了法術的繩子捆著而動彈不得，雙目緊閉，只有胸脯極其微弱的起伏能證明她還活著。
鐘鼎將自己的劍遞給花拂，命令道：“阿拂，殺了她！”
花拂手一抖，差點沒接住劍。鐘鼎不滿地催促道：“快動手啊！怎麽，這時候你還舍不得？如此心性，如何能成大事！”
正在這時，菱菡緊閉著的雙目卻慢慢睜開來，用那雙冰冷的眸子睨著花拂，花拂也看著她，只不過眼神是驚恐。兩人對望了許久，菱菡忽然扯出一個笑來，一個了然般的、令人寒冷到骨子裏的笑。
花拂手中的劍“哐當”一聲掉落在地上。他不敢再看菱菡，卻也不敢看鐘鼎不悅的臉，只好盯著地面，聲音哆嗦著道：“父親，兒……做不到。”
“做不到？”鐘鼎一邊冷哼一邊彎腰撿起地上的劍，“那我來替你做！我要讓你瞧瞧，如此懦弱，怎配為捉妖師！”
花拂始終盯著地面，只聽得劍刃劃過脖頸之聲，卻沒聽到女妖慘呼之聲。他想，菱菡那樣的妖，大概最後一刻也只是冷冷地笑著吧。
直到任何聲音都徹底消逝，他才顫顫巍巍地擡起頭來。水缸裏已經空無一物，鐘鼎的金石卻比之平日裏更閃耀了幾分。
是他殺了菱菡。翻來覆去，花拂腦海中只有這一句話。
“這世上好姑娘多的是。你若實在喜歡，爹再給你找個傲的便是。這樣畏首畏尾，連個妖都不敢殺，像什麽話？又怎擔得了領頭捉妖師之大任？”
鐘鼎背對著花拂，自顧自滔滔不絕講著，絲毫沒察覺到身後的花拂眼神已然變冷，手也摸上了自己背著的劍。
“爹。”花拂冷冷地開口。
“何事？”鐘鼎為又收一妖而得意，撫摸著自己的金石，頭也不回地應道。
“領頭捉妖師，自然不好當。您看，您不也只當了兩年麽？”這些字，一個比一個冷。
鐘鼎覺得不對勁。他回過頭來，本想說“今年才第二年，但我還能再當八年呢”，可話才說到一半，他的聲音突然斷了，臉上的表情凝固在瞪大的雙眼和張大的嘴上，便不動了。
花拂臉上依舊沒什麽表情。他利落地拔劍，冷冷地看著鐘鼎倒地，又心滿意足地看了一眼他身上心臟部位被自己捅出來的血窟窿。
從此以後，陵蘇是待不下去了，他心知肚明。
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關鳳本以為自己這一輩子再也遇不到鐘鼎了。為此，她整天悶悶不樂、郁郁寡歡，與此前十七年多的小關女俠簡直判若兩人。
關女俠問她所為何事，她起初不肯說，到後來實在憋不住了，支支吾吾地問道：“阿娘，若女兒有一天有了心上人，你當如何？”
阿娘思索了一番，答道：“捉妖師向來如何，我便如何。”
阿娘說的沒頭沒尾，阿鳳卻聽明白了。捉妖師一職，自從戴上石頭那一天起便該跟著師父走南闖北。可小捉妖師有成家的一天，大捉妖師也有變老的一天。小捉妖師成家之時，便是與大捉妖師分離之日。阿娘的言外之意，等她成了親，阿娘便獨自漂泊，就像這世上還沒有阿鳳時一樣。
想到這裏，關鳳又好一陣感傷。
阿娘一邊夾菜一邊眼也不擡地道：“看上哪家小子了？姓鐘的還是姓花的？”
“娘！”她紅了臉，嗔怪道。
阿娘無聲地笑笑，接著低頭扒飯。
關鳳卻忍不住回憶起來，回憶鐘鼎的調侃或諷刺。正想著，那個沈默的花護卻從腦海裏一閃而過。就這麽一閃的功夫，關鳳心裏似乎有點落寞，她自己也不知為了什麽。
此後一段時間裏，關鳳跟從前的小關女俠相比簡直是換了個人。關女俠看在眼裏，只是偷偷嘆氣。這般少女懷春的心思維持了約莫四五個月。直到——她再遇鐘鼎。
這一次，是在北方的一個小鎮裏。聽到身後有人喚自己，關鳳先是楞了楞。她不敢置信地回過頭，發現那人正是自己朝思暮想了數月的鐘鼎。
她雀躍地向他奔去，第一句話便是問那玉佩是不是他偷偷放進去的。鐘鼎的神情呆滯了一瞬，隨即眼神被更深沈的情緒取代。他開口，笑著問：“喜歡麽？”關鳳笑著給他展示已經被她系在腰間玉佩，兩人又是相視一笑。
紅帳暖幔，一陣旖旎的氣氛彌漫。披上紅蓋頭前，阿鳳看見阿娘眼中的淚。只是，那時她還不懂。
紅蓋頭被人輕輕掀開，她看見鐘鼎得意的臉。只是隱約中，她覺得那張臉上的得意，似乎與她的有些不同。
從重逢到成親的這幾個月，關鳳只覺得如夢似幻。阿娘身邊沒有依靠，卻笑著對她說一人闖蕩江湖最是快意。從此，她的身邊少了阿娘，多了一個鐘鼎。她時常撫摸著腰間的玉佩發呆，心裏彌漫著不知如何的異樣感受，但絕對不是滿足。
鐘鼎與初遇時的他似乎有些不一樣了。成親後，他不再像當初那般笑著說些渾話逗她。他每天的時間幾乎被練功和捉妖占滿。他們時不時地切磋武藝，若她輸了，他便洋洋得意，若她贏了，他便沈著臉，連續幾日也不給她好臉色看，直到他下一次勝過她。
又是一個晚上，鐘鼎在無人的樹林裏揮著劍，劍風帶落數不清的樹葉，寂靜的林子裏發出“簌簌”的響聲。
關鳳本想將一重要之事告知於他，見狀卻突然不想開口了。
她心裏空茫，不欲再聽見這種令她心煩的聲音，於是漫無目的地走出林子，鼻中卻不知為何傳來一陣酸澀之感。她決定去阿娘暫住的地方看看。已經相依為命了十七年的人，她現在連她是否離開此地都不知。
那家客棧掌櫃的只說關女俠一個時辰前就走了。關鳳又是好一陣心傷，後悔的情緒頃刻間闖入。她想不明白自己當初為何離開了阿娘，跟在鐘鼎身邊。她更想不明白，那個贈她玉佩的少年怎會區區幾個月就像變了一個人似的。
出了客棧後，她更加失魂落魄，連步子也不自覺沈重起來。
前方妖氣忽至，她不由得提高了警惕，目光在人群中逡巡著。幾個瞬間的功夫，她幾乎能確定這妖氣來自一對背對著她的男女。妖氣強盛，他們卻連絲毫掩飾都無，足以見得這二妖妖力之強。
她放輕腳步悄悄跟在其後面，正揣度著這二妖的實力究竟如何，卻聽得他們彼此間談論的內容，她不由得一驚。
那女妖說：“你真的打聽清楚了？那關女俠就居於此處？”那男妖拍拍胸脯接道：“當然錯不了。你放心，今日必是你我七人一雪前恥之時。”
關鳳大駭：關女俠？那不就是我娘？七人？還有五人在何處？他們和阿娘又有什麽仇？
她急得手心出了汗，正要上前將這二妖抓起來問個究竟。卻見一個賊眉鼠眼的男人逆著人群向這邊走來。她下意識地彎腰低頭，將自己藏匿於人群深處。
那男人跟二妖低聲說了什麽，她沒聽清，只聽到“找到了”、“跟我來”這樣的只言片語。
看來那男人也是妖，而且是那五只妖中的一個。關鳳決定暫時按下不動，先跟過去再說。
她跟了三人一路，最終來到一個偏僻的樹林裏。關鳳心裏一驚：這不是方才鐘鼎練武的林子麽？隨即又是一喜：若一會兒真動起手來，說不定鐘鼎聽見動靜能趕過來加以援助。
那三只妖不停地往林子深處走，關鳳就小心翼翼地跟著。走到一處，他們突然停下，齊齊回過頭來。關鳳忙躲到樹後觀察，很清晰地瞧見了地上的四個死屍。忽聽得那女妖笑道：“小關女俠，快出來吧？”
關鳳知道自己露了餡，便不再躲閃。“你們到底是誰？我娘呢？”
第一個男妖笑道：“我們正愁找不到你小關女俠呢。如今既然你自己送上門來，那我們便讓你看看關女俠是怎麽遭報應的。等看完了，我們再來收拾你！”
第二個男妖繞過地上的四個死屍，走到看不清楚的草叢後。不久，他提著一個奄奄一息的人出現，關鳳一看那人，瞬間臉色煞白。
“娘——！”看到渾身是血的關女俠，關鳳撕心裂肺地喊道。
“二十年，關女俠，這二十年你活得定是逍遙又快活吧？那你可知，我們這二十年是怎樣活的！”那男妖走到關女俠身前，心滿意足地看著她的滿身傷口。二十年前，名震天下的北地十妖一夕之間折損三個。他們七個從此精修妖術，為的便是報仇的這一天。
“小關女俠，說起來我還得跟你道謝呢。”那妖忽然回過頭來，冷冷地睨著關鳳。“我阿娘武藝高強，心思縝密，怎會落入你們這些賊人手中！”關鳳目眥欲裂，惡狠狠地嚷道。
“還不是因為你？”那男妖傲慢地笑著，“我們假稱你落在了我們手中，你的好阿娘可是很快就信了呢。”
關鳳一陣心痛。
半天沒反應的關女俠忽然吃力地睜開眼來，緩緩吐出三個字：“阿鳳，走……”
關鳳眼中的淚還來不及掉落，居然眼睜睜瞧著娘親艱難地擡起手掌，不是向那三妖發難，竟是對自己劈下去！
那一瞬間，關鳳真想昏倒在地上，從此不省人事。可她知道她不能。阿娘用自己的命換來了讓她逃的時機。就算想死，她也得逃。更何況，她腹中已經有了新的生命。
她不知自己是怎樣回去的，也不知自己的淚是流幹了還是根本沒出現。看到鐘鼎的第一眼，她問的是：“你在林子裏，有沒有聽到什麽動靜？”
鐘鼎不明所以，思索後答道：“好像是北地十妖，他們捉住了什麽人。”
“你知道？”關鳳的語氣平靜得可怕。“那你怎麽不去救人？你不是銀石捉妖師麽？”
鐘鼎語氣淡然：“北地十妖你沒聽說過麽？就算只有一個我都不一定打得過，更何況是剩下的七個加在一起？”
阿娘自己就殺了四個，若他去了，也許阿娘就不會死了……一想到這裏，關鳳心極痛，想冷笑卻連嘴角都彎不動。她伸出手，將自己腰間的玉佩一把扯下，用力擲向地面。清脆的響聲傳來，原本被她視若珍寶的精致玉佩瞬間被摔得粉碎。
鐘鼎眼中閃過一陣驚愕與不解。可悲痛，並無幾分。
許是由於白日裏練功太累的緣故，鐘鼎很快便熟睡，可關鳳背對著他，卻合不上眼，反倒是遲來的眼淚不住地流。
她回頭看了一眼。確認他真的睡熟後，她鬼使神差地起身，開始在這間屋子內翻找著什麽。
不過一個時辰，這間屋子內稍微值錢的東西：玉制的扳指、鎏金的杯盞、紫檀的匣子……盡數被她裝入一個巨大的布袋裏。
她獨自行了兩個日夜的路。夜裏，她獨自躺在客棧舒服的軟榻上，撫摸著自己的腹部，她心中想的是：十七年前的阿娘，是否也如此孤獨無助呢？不過沒什麽大礙，她很快也要有人陪了。
那一日，她早早地醒來，客棧的人卻叫她下去，說有人在等她。掌櫃的只說，那人是個銀石捉妖師，面容清秀。關鳳腦海中現出鐘鼎的臉。她攥緊手心，只說不見。可她總不能在客棧裏待一輩子。
正午時，她背起包袱下樓，心想大不了將這些盡數還給他便是。
甫一出客棧，她卻楞住了。來人不是鐘鼎，竟是她已經快要將其遺忘的花護。
花護見了她，眼中閃過一絲心痛之色。他的第一句話是：“我已找了你許多時日，終於打聽到你的下落。”
她知道自己和鐘鼎的事肯定早被他聽說了，只低頭笑笑，全無數月前獨屬於小關女俠的驕傲風采。
她本以為，他只是個重情重義的友人，聽說她過得不好，想順手周濟一把。卻沒想到，他第二句話是：“你若不介意……可以委身於我。若不然，世間流言諸多，你一人恐怕難以應付。”
說這話時，他別開頭不看她的眼，就連耳朵也紅了，語氣卻依然淡淡的。教人分不清這是正經話還是玩笑話。可以她對此人的了解，只怕他任何一句皆為正經話。
兩人寂靜了半刻，她像是下定決心，將手置於自己的小腹上，輕聲道：“花銀石為人仗義，關鳳一世難忘。可花銀石有所不知，我如今……已有了身子。”
花護楞了片刻，就在她要揮手告別時，卻僵硬地開口道：“那、那就更需如此了。你腹中之子需要一個名分，你、你亦如此。”
這一次，她是真的楞住了。一陣熱意傳來，她眼中再次湧出淚來。她很想說她不需如此，可心中某個地方卻忽然松動了，讓她說不出話來，只能呆呆地盯著他，看他同樣呆呆地盯著自己，直至天長地久。
花拂八歲那年，花護又收了一個弟子，名叫葉淮，和花拂同齡，是友人之子。他小小年紀便沒了爹娘，只能跟著他。江湖風大，人越多越危險。他默默嘆口氣，和關鳳再生一子的念頭被徹底打消了。從前是湯藥，後來是藥，他自己準備便好。
花護一生，從來有什麽便要什麽。他從未開口問過關鳳，當年那玉佩為何不見她戴。他更不會曉得，那存著心思贈給她的言明心意之物，早在她與別人的恩怨中被摔碎了，死不見屍。
關鳳走得早些，她到死也不知當年的玉佩正是花護送的。她走後，花護獨自撫養著花拂與葉淮，兩個男孩他都視如己出。
三十七歲那年，花護成了領頭捉妖師。只是他沒想到，他會在五年後離開。而五年後的領頭捉妖師，是恨了他幾十年的鐘鼎。
他至死不知，關鳳嫁給鐘鼎，是為了那塊玉佩。
可鐘鼎知道，他什麽都知道。一場短暫姻緣，一個領頭高位。這些，通通非他想要，而是花護所有。
若說他的人生真有什麽未了的願，那便是——勝過花護，擁有他所有的一切。
鐘鼎得知花拂竟是自己親生兒子後，終於將真相告訴了他。那便是領頭捉妖師之位確實是自己爭來的。之前什麽傳位走過場之論，全是他為了拉攏他胡編亂造的。而之所以要拉攏他，為的也不過是騙取他的妖珠，再想方設法讓他身敗名裂。
這些話，鐘鼎說出來倒不嫌害臊。畢竟眼前又不是外人，那可是他親兒子。自從當年關鳳拿了他所有值錢的東西偷偷離開，他就對女人恨極了，此後半生再未娶過。如今也老大不小了，卻突然得知自己有個二十二歲的兒子，還是同齡人中頂級的金石捉妖師，這怎能不得意忘形？
花拂自己卻得意不起來。這些年來，對於這個“鐘叔父”，絕對稱不上崇敬二字。此生在他心中唯一稱得上這二字的，也就只有他的先父而已。可現在卻有人告訴他，他崇敬了二十多年的父親，其實和他不過陌生人罷了？而面對這個前一個時辰還命人對他大打出手、後一個時辰就親昵地喊他兒子的鐘鼎，他又怎能喊得出口“父親”？
花拂忽然想起許多事。他想起自己沈默的“父親”，想到明明豪爽奔放卻在父親面前格外溫柔的母親，又想到八歲那年就跟著他們闖蕩江湖的外姓人葉淮。
十幾年裏，他總是暗自較勁，不是同自己較勁，卻是同葉淮較勁。因為葉淮明明不是爹的兒子，阿爹憑什麽對他們一視同仁？難道就因為葉淮的石頭一發光就是紅色的？少年時的花拂，一直都是這樣認為的。他以為只要自己成了金石，超越了葉淮，就能被父親高看一等。可原來，從來都不可能。因為他是鐘鼎的兒子，這個身份對花護來說，大概遠比故友之子更令人喜歡不起來。
“我兒資質優越又絕不拖泥帶水，等十年後，爹這位子肯定是你的！”鐘鼎自顧自笑著，花拂的臉色卻愈加陰沈。
“不過兒啊，你怎能真的對一個女妖產生那種心思？唉，紅顏禍水啊！跟爹來！”說罷，鐘鼎起身，真的朝外走去。
花拂跟了上去，邁的步子卻像是丟了魂。
行不多時，鐘鼎來到一個大水缸前。打開蓋子，缸裏裝的卻不是水。花拂定睛一看，竟是菱菡！她竟根本沒在什麽閉月樓！
菱菡渾身是傷，白衣早被染成血紅，她被施了法術的繩子捆著而動彈不得，雙目緊閉，只有胸脯極其微弱的起伏能證明她還活著。
鐘鼎將自己的劍遞給花拂，命令道：“阿拂，殺了她！”
花拂手一抖，差點沒接住劍。鐘鼎不滿地催促道：“快動手啊！怎麽，這時候你還舍不得？如此心性，如何能成大事！”
正在這時，菱菡緊閉著的雙目卻慢慢睜開來，用那雙冰冷的眸子睨著花拂，花拂也看著她，只不過眼神是驚恐。兩人對望了許久，菱菡忽然扯出一個笑來，一個了然般的、令人寒冷到骨子裏的笑。
花拂手中的劍“哐當”一聲掉落在地上。他不敢再看菱菡，卻也不敢看鐘鼎不悅的臉，只好盯著地面，聲音哆嗦著道：“父親，兒……做不到。”
“做不到？”鐘鼎一邊冷哼一邊彎腰撿起地上的劍，“那我來替你做！我要讓你瞧瞧，如此懦弱，怎配為捉妖師！”
花拂始終盯著地面，只聽得劍刃劃過脖頸之聲，卻沒聽到女妖慘呼之聲。他想，菱菡那樣的妖，大概最後一刻也只是冷冷地笑著吧。
直到任何聲音都徹底消逝，他才顫顫巍巍地擡起頭來。水缸裏已經空無一物，鐘鼎的金石卻比之平日裏更閃耀了幾分。
是他殺了菱菡。翻來覆去，花拂腦海中只有這一句話。
“這世上好姑娘多的是。你若實在喜歡，爹再給你找個傲的便是。這樣畏首畏尾，連個妖都不敢殺，像什麽話？又怎擔得了領頭捉妖師之大任？”
鐘鼎背對著花拂，自顧自滔滔不絕講著，絲毫沒察覺到身後的花拂眼神已然變冷，手也摸上了自己背著的劍。
“爹。”花拂冷冷地開口。
“何事？”鐘鼎為又收一妖而得意，撫摸著自己的金石，頭也不回地應道。
“領頭捉妖師，自然不好當。您看，您不也只當了兩年麽？”這些字，一個比一個冷。
鐘鼎覺得不對勁。他回過頭來，本想說“今年才第二年，但我還能再當八年呢”，可話才說到一半，他的聲音突然斷了，臉上的表情凝固在瞪大的雙眼和張大的嘴上，便不動了。
花拂臉上依舊沒什麽表情。他利落地拔劍，冷冷地看著鐘鼎倒地，又心滿意足地看了一眼他身上心臟部位被自己捅出來的血窟窿。
從此以後，陵蘇是待不下去了，他心知肚明。
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