凡煙小說

第 2 章

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第 2 章

汪憐兒醒來之後,覺得這個夢透著一股詭異且悲傷的氣息。

她已經在原身的記憶裏翻到那個少年了,他是歙州最大的茶行——新安茶行的少東家程靈安,外人都稱他為程九郎。

原身很喜歡他。

程靈安是家中獨子,管著新安茶行的收茶工作,還未及冠做事卻十分老練。

每年他都會親自帶人下鄉,一家一家收他們這些茶農制的新茶,確保新茶質量。

這也是原身每年最期盼的一天。

但原身一直將這份喜歡默默藏在心底,沒有跟任何人說過也從未表露出過一分。

她心中清楚地明白自己和程九郎之間有著天壤之別,程九郎家的一輛牛車都夠買好幾個她了。

汪憐兒從之前的夢境中也觀察到了,原身在少年面前很是自卑。也可以理解,畢竟汪家只是戶清貧茶農,而程家卻是歙州第一富商。

這份喜歡只能是原身午夜夢回時的妄想。

汪憐兒算了算時間,大概再過不久那少年便又要來收新茶了,可惜原身再也見不到他了。

她暗暗惋惜,為一份從未見過天日的少女心事。

門洞上掛著的布簾被掀起打斷了她的思緒,只見阿姊汪慎玉垂著頭端著陶碗進來餵她,眉頭緊緊皺著似有什麽煩心事。

她走近床榻才發現汪憐兒是醒著的,連忙擠出一個笑臉:“憐兒,餓了沒,阿姊來餵你。”

汪憐兒是個直性子,一旦有什麽疑惑就會想法設法地弄清楚,只見她直接開口道:“阿姊,你怎麽皺著眉頭,是出什麽事了嗎?”

汪慎玉一楞,立刻否認:“沒有沒有,我沒有什麽煩心事,我皺眉頭……皺眉頭是因為……因為我有個東西丟了。”

看著阿姊急得泛紅的臉頰,汪憐兒心裏還有什麽不懂的呢。家裏必定是出了什麽煩心事,他們不願讓自己知道,想讓自己好好安心養病罷了。

這樣一個清貧的茶農之家,又正值采茶時節,大概率是和茶葉有關的問題。

汪憐兒想了想猜測道:“是家裏制茶的時候出問題了嗎?”

汪慎玉瞪大眼,小妹是怎麽猜到的。她嘆了一口氣也不再否認:“之前采下來的茶芽沒有及時送進甑裏蒸,都發漚了,阿爺阿娘和阿兄去山上采新茶了,不然就來不及交茶了。”

她心急如焚,只恨自己不能分身,既想上山幫忙采茶又想留在家中照顧小妹。

汪憐兒心如明鏡,八成是因為她的緣故才耽誤了。

想也知道,每年清明時節都是茶農最忙的時候,小小的五口之家缺了任何一個勞動力都十分要緊。

更何況她高燒昏迷,家人為她來回奔波請醫博士、買藥就算了,身邊還時時刻刻得有個人看著。

難怪她臥床的這幾天一直疑惑怎麽沒聞到制茶的香氣呢。

汪憐兒心生愧疚,一邊嚼著面片湯一邊開始思索起來。

待到吃完,她叫汪慎玉扶她下床。

汪慎玉大驚:“你這就能下床了嗎?憐兒你要做什麽跟阿姊說,阿姊去幫你弄,你好好躺床上養著千萬別動。”

汪憐兒是想去看看漚了的茶芽還有沒有救了,如果不太嚴重或許她還有法子補救一點,況且她的頭確實已經幾乎不痛了。冥冥之中她有種直覺,自己的魂穿加速了這句身體的恢覆。

因此她只是堅持:“阿姊,你扶我起來試試,我的頭已經不疼了,我想去看看茶芽,或許還有救。”

汪慎玉臉上表情將信將疑,但她架不住汪憐兒一個勁地央求,她是個耳根子軟的姑娘,因此她便扶著汪憐兒去院子裏看那些據說是漚了的茶芽。

竹柵圍著的一個小院裏,地上鋪著幾大塊竹席,茶芽便傾倒在這些竹席上。

汪慎玉扶著汪憐兒慢慢走近觀察,只見這些茶芽確實已經開始出現漚的跡象了,大多邊緣都呈微紅,有的甚至已經全紅了,聞起來的味道也不如剛采摘下來時清香了。

還好,汪憐兒心中暗道。

她繼承了原身的記憶曉得在此時茶農的眼中,茶芽一旦發紅便算全漚了,他們便不會再用這些茶芽制茶了。

然而在掌握了現代科學知識的汪憐兒眼中這些茶芽還遠不到作廢的程度。

她當機立斷要補救回這些才剛漚的茶芽。現在才剛過清明沒幾天,離真正的谷雨大采期還有十天左右,這些已經開始發漚的茶芽都是火前茶也就是現代所說的明前茶,產量不算很大,雨前茶才是最重要的。

介於現在家中五缺一的情況,今年明前茶和雨前茶的產量肯定都會下降不少,而且此番她出事已經花了不少銀錢了,今年收入再下降的話家中就更困難了,因此挽救這些火前茶芽乃是必須之舉。

和新安茶行簽的私契上規定了汪家每年最遲需小滿前交二百斤春茶,往年他們一家五口人齊上陣也最多只能制二百五十斤茶,今年最多應當只能制二百一十斤,這還是把這些發漚的火前茶算上的結果。

汪憐兒越算心裏越著急,她真恨不得自己能立刻好了。

她深吸一口氣,告訴自己千萬要冷靜不能慌張,從小到大每次遇到棘手的事祖父便是這樣教她的,萬事欲速則不達。

汪憐兒的身體還很虛弱,讓她親自去做肯定不行的,她想了想開口對汪慎玉道:“阿姊,我現在已經可以下地了,你也不用再守著我了,咱們兩個人就在家裏專門救這些火前茶芽吧。”

汪慎玉疑惑:“可是…憐兒,這些茶芽已經漚了呀,已經救不回來了。”

“阿姊,你相信我,我有法子能救這些茶芽,只要你聽我的去做就行,我現在還不好上手。”汪憐兒自信滿滿地說道。

萬幸今日留在家裏照顧她的是耳根子最軟、最溫順善良的二姊,換成其他三個人汪憐兒就沒有信心能勸動他們了。

只見汪憐兒指揮著汪慎玉先將這些茶芽分類,發黑長毛的直接扔了,發紅和微紅的則拿去竈間的甑上蒸。

汪慎玉給她拿了個胡床,讓她坐著。汪憐兒便邊坐在竈間邊看著甑的火候,須得達到一種不蒸老也不蒸嫩的狀態才行,時不時她撿起幾塊柴遞給汪慎玉。

蒸汽沸騰起來,小小的竈間頓時彌漫開來一股青草蒸熟的清香。

蒸好後的茶芽便叫茶黃,汪憐兒站起身來檢查這批茶黃。顏色要比鮮葉蒸出來的更差一些,香氣也更弱些,不過至少還算是茶。

汪憐兒稍稍放下些擔心,可以接著往下補救了。

這時,另外三人背著滿筐的茶芽回來了。

遠遠的三人便瞧見了自家茅草屋的竈間升起了股炊煙,他們本來正在疑惑不知發生了什麽,

一進家門卻聞到了那股熟悉的蒸茶味,幾人頓時一驚。

只見家中最小的兩個女孩子正站在竈間,甑上還擺著剛蒸好的茶黃。

胡貞娘最先反應過來:“這……憐兒,你怎麽從床上起來了?你這孩子,快躺回去。”她伸手過來要扶汪憐兒回床上,又問:“慎玉,你們是把那批漚了的茶芽給蒸了嗎?”神情十分地不可置信。

汪慎玉囁嚅了幾句,求助似地看向了汪憐兒。汪憐兒咽了咽口水,心裏也有些慌,她乖乖任由胡貞娘牽著,腳下卻不動。

她開口試圖說服另外三人:“阿爺阿娘、阿兄,是這樣的,是兒讓阿姊把發漚的茶芽蒸了的,因為兒知道能補救的法子,你們相信兒一次好不好,兒一定能將這批茶芽制成茶。”

看著汪憐兒頭裹麻布、虛弱站在竈間,眼神卻格外明亮堅定的樣子,三人不禁疑惑又心疼。

片刻後,汪世德開口了:“憐兒,你說的是真的嗎,真的有能補救的法子嗎?”

他制茶也有三十年了,已然是下汪村中經驗最豐富的那批茶農了,然而他卻從未聽說過能補救漚了的茶芽的辦法。

面對神情嚴肅的阿爺,汪憐兒頷首肯定道:“是真的,兒真的知道補救的法子,只要阿爺阿娘阿兄願意幫兒。”

幾人面面相覷,等著一家之主汪世德的決定。一時之間,四人都看向他。

只見汪世德沈著臉,思索了一會後看向汪憐兒:“憐兒,我們是一家人,家人之間永遠該互幫互助。只是你總得先告訴阿爺,準備如何去做,阿爺也好琢磨琢磨這法子是否可行。”

汪憐兒聽完這話心內感動,她綻開笑顏:“阿爺,兒的法子保管有用。”

接著她細細跟汪世德說著自己的法子,汪世德聽罷斟酌了一會,沒過多久便同意一試了。

於是一家人分為兩組,汪世德和胡貞娘一個掌鍋一個添柴去蒸剛剛摘下的雨前茶芽。

汪慎義和汪慎玉聽汪憐兒指揮,將剛蒸好的茶黃搗成茶泥。汪憐兒告訴二人一定要用比平時更重一成的力去搗,搗出更多的茶汁才行,二人無不遵從。

搗好後便到了搓茶餅的環節,這下汪憐兒也能加入了。她攥起一坨茶泥塞進鐵制的茶模裏,用手把它拍實、壓緊、再抹平,等茶泥凝固後輕輕一提,一個個圓滾滾的茶餅便做好了。

兩個女孩子負責做,汪慎義負責給她們遞模具、把制好的茶餅放在竹簍上擺好。一旁的汪慎玉細心留意到,妹妹的動作雖然緩慢,但卻比從前更加嫻熟了。

待到了焙茶時,汪世德親自來看著火。他們移到院子角落裏的焙爐處。所謂焙爐就是地上挖的一個長寬約二尺的坑,汪世德進到坑裏生起炭火,架上木架,開始焙茶餅。

汪慎義負責翻餅,汪憐兒則在一旁指導著,讓阿爺多加了點炭火,把焙茶的溫度往上提了些。此舉可以更好地激發茶葉的香氣,從而遮蓋部分雜味。

茶餅半幹了,汪慎義用錐刀在每個餅中間戳個洞,再用細竹棒把茶餅串成一串串,掛在木架上繼續焙幹。

茶餅制好後汪憐兒仔細檢查著,表面淺褐,摸起來硬邦邦的,看著倒還行,就是顏色要深了一點。她掰了一塊嚼了嚼,覺得可以,隨即看向汪世德請他檢驗。

汪世德也掰了塊茶餅放進嘴裏嚼,頓覺小女兒的法子竟真的管用。嘴中的茶餅味道竟和平時相差不多,只香氣略微淡了些,但已然達到新安茶行的標準。

這下可是解了燃眉之急了,一家人的表情終於都放松下來了。

穿茶餅時一家子齊上陣,按照斤兩將茶餅穿成串。江東這一帶穿茶餅的規矩是:一斤的串為“上穿”,半斤的為“中穿”,四五兩的為“小穿”。汪憐兒註意了下,上穿是八個茶餅。

最後汪慎義將制好的茶餅送入“育”中儲藏。

在現代時,她曾細細品讀過“茶聖”陸羽的《茶經》,從中她了解到唐人使用“育”這種工具來封存制好的茶餅。

《茶經》中記載:“以木制之,以竹編之,以紙糊之。中有隔,上有覆,下有床,旁有門,掩一扇。”

汪憐兒一直難以想象“育”是何種模樣的,直到今日親眼見到。

汪家的“育”就擺在堂屋的角落,靠著竈間的那面墻,那是全家最幹燥的地方。

從外表上看就是個很大的木櫃子,最外邊糊了一層紙,只見汪慎義先將下層的火盆點起,再將一串串茶餅送進上層,最後合上頂蓋,搶救火前茶的工作便結束了。

汪憐兒這才察覺到身體已是累的不行,後腦處又開始發痛。既然大功告成了,她便乖乖回到床上繼續躺著。

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