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冒犯了 可真是一樁互惠互利的好買賣

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冒犯了 可真是一樁互惠互利的好買賣

禦賜的駟馬安車雖隨行駕入了長安, 但劉吉是請罪而來,一路上除了晚上夜宿荒野時睡在車中,趕路時都沒乘坐過。

今天聽召入宮請罪, 自然也不該乘坐車駕, 他是騎馬代步。

所以說著去詔獄接人, 但吳錦身上鞭刑傷口未好全。

劉吉又先快馬回戚裏別院,套了一馬拉的蓬壁馬車, 才往詔獄去。

臨走前,吩咐侯庶子鄭伯:“別院中有隸臣十餘,卻無隸妾,出入服侍多有不便,你去挑一批隸妾回來以供揀選留用。”

君侯未曾有夫人或妾室,國中侯府雖有隸妾也未曾有近身服侍的, 別院更是一名是隸妾也無。

“唯。”現下卻讓他去購置隸妾, 鄭伯心裏有所猜測,但只是領命道。

“把前院東室布置好,再傳話陶盤, 備些清淡的溫熱粥羹。”

“唯。”鄭伯的猜測得到確定。

君侯令他留守長安, 他卻辜負了君侯信重, 眼下定要辦得妥帖才是。

安排完畢, 劉吉躍身上馬, 系統狗狼灰跟在馬腿邊。

掌車馬出行的錢仆駕車,顏樞和趙元等五人隨行,出發前往詔獄接人。

“罪臣東莞侯吉,得陛下旨令,前來詔獄接出家臣吳錦等二人,而後待罪別院家中聽候發落。”

詔獄大門外, 劉吉出示侯印以證身份。

“已有禦史前來傳過陛下口諭,君侯請。”

管宮廷庫藏兵器與拘執大臣之詔獄的若盧令,已經知悉詔令。

核對過身份便開門放行,並與佐官若盧丞一起在前引路。

東莞侯雖自稱罪臣,但在入宮請罪後詔令卻是接出收押的家臣。

未到塵埃落定,又豈敢怠慢欺淩?

眼前的詔獄內部,光線陰暗難免潮氣,氣味倒不算惡臭,衛生環境尚算幹凈整潔。

至少沒有錦衣衛詔獄的惡名昭著、冷血殘酷。

畢竟是拘押二千石大臣等高官要臣的地方,說不定什麽時候犯人就重回了巔峰,豈敢苛待?

但顯然,吳錦不算在其中。

侯爵家臣,女娘商賈,在入獄當時就被立了下馬威,受了一頓鞭刑。

第二日雖得大將軍援手周旋,也只是不再用刑,並不會被好吃好喝供起來。

畢竟詔獄所屬少府,是一意孤行的酷吏趙禹任職少府令。

牢房門口的火炬被點燃,火光跳動,叮鈴碰撞聲中鎖鏈落地,牢門打開。

劉吉當先步入。

牢房中沒有床榻席案,只在角落以稭稈稻草鋪地。

聽聞動靜的吳錦攬著幼弟吳五郎,看向來人。

昏暗的詔獄牢房中,潮氣陰濕,吳錦身著赭衣囚服,盡力維持的體面也僅是不算蓬頭垢面。

卻難免面色憔悴,赭衣血跡斑斑,勾連出一道道鞭痕。

“是我連累你了。”

劉吉的愧疚終是盈滿胸腔,又經喉嚨口鼻外溢,關都關不住。

他曾受過最疼的傷是削水果時,不小心削掉拇指外側一塊皮肉,先是嘀嗒流血,後才泛起灼燙而尖銳的疼。

想象吳錦身上的鞭刑,鞭鞭見血,該有多疼!

急急上前幾步,到了跟前卻又不知如何是好,手足無措地定在原地。

“你是受我牽連了。”

“君侯。”

吳錦擡眼看去,陰暗牢房中,君侯背向燃燒的火炬,暖光在臉旁頸側躍動。

耳邊響起火炬燃燒時火星炸開的崩裂聲,他一遍又一遍地說著愧疚。

“君侯,您準備的衣裳。”

兩相僵滯時,顏樞上前,遞上一個包袱。

劉吉聞言,思緒才重新快速運轉。

接過包袱轉頭,神情冷淡:“若盧令、丞,路帶到了,爾等可否先出去?”

“自然。”若盧令、丞對視一眼,揖禮應允。

“臣等告退,君侯自行接出家臣離去便是,若有吩咐,臣等就在獄外。”

一行出了牢房門離去,劉吉這才回頭。

解開包袱,拿出一大一稍小的兩件直襟夾層氅袍,“我帶了兩身新衣裳,時間倉促,都是男式的先將就一下。”

“不過你鞭傷嚴重,動作拉扯容易撕裂傷口,就先別換衣裳了,只把外袍披著吧。”

顏樞上前幫忙,拿走稍小的氅袍,幫著剛醒懵懂的吳五郎穿上。

這邊劉吉將包袱遞給身後的趙元,空出手來,展開剩下的一件氅袍,蹲身時往後一揚開,順勢就披在了吳錦身上。

又低頭上手把直襟腰間的繩帶系住,吳錦的兩只手臂也被束在了裏面。

“……”

所幸氅袍寬大又本就大了幾個碼,吳錦默默地自行找到衣袖洞口,把胳膊伸進去。

只是衣袖太長,兩只手伸直也沒見到手指尖。

另一邊,顏樞已經給吳五郎穿好外袍,伸手一個用力將人豎抱在懷裏。

“君侯,走罷。”

劉吉雖從系統那知道吳錦鞭傷沒好全,但親眼看見才知傷勢如此嚴重。

要是早知道,他還能準備一個肩輿或小榻充當擔架,把人擡回去。

現在什麽都沒有,就連性別為女的隸妾都沒跟一個。

“吳…錦、絅女娘。”磕磕巴巴,劉吉最終定下了‘字+女娘’的稱呼。

彰顯親近又不失禮貌,比直呼大名或錦女娘的稱呼更合適。

說到底吳錦今日遭此罪,都是被他連累。

“我昨日晌午才到長安,時間倉促,不及周全安排,你的宅院又被查抄,便先去我別院養傷吧?”

劉吉提議並詢問。

吳錦沒多說:“叨擾君侯了。”

劉吉又解釋:“我來之前已讓鄭庶子去挑買隸妾了,到時絅女娘可親自挑選合心意的隸妾服侍留用。只是眼下……”

“疏忽了,沒備肩擡的坐榻,也無隸妾隨行。”

劉吉看向吳錦,觀察對方神色:“可能得有所冒犯了。不過馬車就停在詔獄大門外,出門就能坐進馬車。”

幼弟此時就被抱在顏庶子懷裏。

吳錦聽出劉吉話中之意,憔悴蒼白的面上牽出笑容:“無妨,只是讓君侯受累了。”

“無妨無妨,我雖病弱之名x在外,但其實也沒多虛。”

劉吉住嘴,他在說什麽東西!

他是想說讓她不用擔心,他能輕松抱得起,但說出來怎麽就不對味兒了。

她不會以為他是個猥瑣的人吧?他沒在開黃腔或調笑啊!

湊近的距離下,吳錦將君侯神色中的窘迫盡數看清,不由一笑:“好,臣多慮了。”

說多錯多,劉吉斂神聚力。

右手穿過吳錦的膝彎,左手繞到腰背,一個用力就將人輕松抱起。

估算重量,不超過一百斤。

“絅女娘在獄中受苦了,清減得厲害,輕飄飄的。”所以不重,他抱得起。

“是。”

吳錦當初是被綁在刑架上受的鞭刑,鞭傷多在四肢身前,腰背並未受傷。

眼下被抱的姿勢尚算好受,沒怎麽牽扯到傷口。

雙臂抱得很穩,步履行進間勻速平穩,幾乎沒有顛簸。

屬於君侯溫熱而清爽的氣息持續散發著,迅速積攢愈濃,直至籠住胸膛與臂彎間的這一小隅。

穿行在昏暗的詔獄,路過一間間牢房,耳邊傳過不絕的叫罵、呻吟和窸窣動靜。

心中的驚惶卻不再累積,隨著每一步前進而消散,她開始覺得心安。

……

劉吉和顏樞分別抱著姐弟倆走出詔獄大門,錢仆駕著馬車就停在門前。

因此吳錦姐弟還未接收到詔獄外的視線,就已經被安放進了馬車。

不是那四馬拉、寬似屋室的車駕,只是一馬拉的蓬席圍壁的逼仄馬車。

但內裏滿鋪松軟的蒲墊,上面還墊著一層綿褥加一層皮毛,極盡松軟。

“君侯,皇帝可是降罪於君侯了?”若非降罪,出行豈會只有一馬拉的蓬壁馬車?

是她做得不夠盡善盡美,才有此一遭,牽累了他。

馬車往戚裏的方向行駛著,吳錦姐弟乘坐馬車,其餘人騎馬前行。

劉吉馭馬走在車廂邊,聞言回答:“還不曾降罪。只是讓我接了你們出來,待罪別院靜聽處置。

但想來不會有事,或許會輕罰以示懲誡罷。”

“是仆妾連累君侯了。”吳錦如何聽不出這是寬慰之言?

既已下令釋放、待罪長安,想來確實不至於最糟的境地,可最後也未必就只是輕罰小懲。

劉吉說是他連累吳錦,對方又說是她連累了他。

“你遭此牢獄之災,真正的原因,恐怕是受了我的無妄之災。不過少府拘拿你入獄,最初究竟是為了什麽?”

行進在大街上,劉吉不好說無妄之災的根本原因,多半是春夏時輸糧關中引起,只因犯了豪強階層的利益。

就只問了此次事情的表面導火索。

“君侯可知,臣實則是遷徙茂陵縣的吳氏十郎長女?”

劉吉在馬背上微微俯身,以方便聽吳錦說話,聞言頷首:“大約知曉。”

他最初與吳錦不過點頭之交,也就不曾在意過她的身份。

但在打算選吳錦合作經營衛生紙品時,不僅負責考察的陶杯,就是他本人也向系統打探確認過她的身份。

吳錦,其實本該名吳謹,謹小慎微的謹,及笄時取字‘絅’,本意也是對她的警告,告誡她安分內斂。

吳錦是吳氏十郎的長女,如衛霍一般是‘私生女’,但她的不幸在於吳十郎所娶之妻悍妒,吳十郎更是冷心無情。

作為女君的吳十郎之妻,在吳錦母女面前有著絕對權威。先是將吳錦母女驅趕去田莊上生活,在吳十郎偶至田莊讓吳錦母親懷上並生下其幼弟吳五郎吳澤後,更是變本加厲地苛待。

在吳五郎五歲時,吳錦母親勞累病逝。

之後吳氏舉族遷徙茂陵縣時,更是直接拋下吳錦姐弟二人。所以才有了劉吉入長安時,遇見逃難關中的吳錦姐弟。

若非吳錦聰慧堅韌,令劉吉救下他們並搭乘進入長安,或許姐弟就已化成道旁白骨了。

吳錦不奇怪君侯知曉她身份,以君侯性情,不知曉才該奇怪。

接著說:“初到長安,臣尋去吳氏族中……最終另居孝裏小院,之後也曾遭遇女君的仆婢刁難。”

曾經劉吉路上撞見吳錦頭發和半邊衣裳濕透,贈她一身從裏到外自己的舊衣服……當時的那些健壯仆婢,就是吳十郎妻子的人。

吳錦講述時,劉吉只安靜地聽著。

時下婚戀風氣,其實很寬松。就像劉徹的生母王太後就是二嫁為後,劉徹甚至還算厚待同母異父的兄弟。

‘私生子’也常見,沒有那一套森嚴的嫡嫡道道。類似出身的帝國雙璧,衛青已是萬戶侯、更拜大將軍,霍去病的未來也無需多說。

因此,關於吳錦的出身,劉吉或其他什麽人,也都不會去詬病或討伐。

“後來承蒙君侯信任,得以開設鋪肆、分銷衛生紙品,起初還罷,及至君侯回國後盈利愈豐。”

“女君就屢次遣人滋事,臣都一一化解。然根源未解,吳氏族中也都意動了,最後吳氏十郎率領族人、健仆數十人,前來搶占鋪肆,臣叱責不允。”

無需多說,無非就是財帛動人心。吳氏搶占不成,有心之人見狀,互相勾結、一拍即合,隨即釀造了吳錦的抄家入獄。

吳氏得一筆抄家所得錢財,幕後的大族則報覆了東莞侯劉吉,更或者也得了錢財。

可真是一樁互惠互利的好買賣。

劉吉頷首以示明白,出口卻只有安慰:“錢財乃身外之物,你們姐弟能安然無恙便好。”

“其餘皆是小事,等這段時間過去,再慢慢清算不遲。”

多多少少的,總要討回點欠債才算完,不然有些人還真就以為他仁弱可欺了。

一步退,以後就只能步步退。

“君侯得信趕來,昨日才到長安,今日便來接臣出獄。”

吳錦言語神情間全是信任。

“君侯待人以誠、以擔當庇護,臣相信君侯,回敬之事不必急於一時。”

“絅女娘寬宏大量。”

劉吉笑開,又在馬背上朝車內的吳錦一揖禮,“某在此先謝過。”

吳錦也在車內向馬背上的君侯回禮,微笑道:“君侯多禮,臣不敢當。”

不緊不慢地,終於馬車駛回了別院大門外。

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