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仁善本心 活得精彩安逸自然很好,實在……

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仁善本心 活得精彩安逸自然很好,實在……

“上車同乘。”

劉吉招呼鄭伯和趙元, “邊走邊說一說情況。”

鄭伯和趙元登上車駕,將就跪坐見了禮。

劉吉直接問話:“吳錦人怎樣了?”

人比死物重要,不管事情前因後果, 首先要確定人還健在。

二人中由鄭伯簡明地回道:“吳錦坐罪抄家入獄, 共居的周氏母子二人因並非同戶同族已脫身而去, 其弟吳五郎一同入獄。”

“雖吳錦沒能來得及向長平侯府遞上君侯贈出的名帖,但因君侯先前與大將軍提及過, 臣等第二日一早察覺吳錦衛生紙品鋪肆有異,及時向大將軍求助成功。”

“援手到時,吳錦雖已受鞭刑,好在傷勢不算重。大將軍出面,終是將姐弟二人轉至同間牢房,又暫緩了議罪論誅的進度。”

“目前姐弟二人暫押詔獄。三日前, 臣請大將軍派人帶領, 去探望過一次,詔獄中說不上安逸,然姐弟守望相助, 安危無恙。”

這時的詔獄, 有別於認知中的錦衣衛詔獄。

眼下的詔獄, 是拘執大臣之用, 隸屬於少府。由管宮廷庫藏兵器與拘執大臣之詔獄的若盧令、丞管轄。

當然更聽從時任少府令的趙禹號令。

趙禹與張湯編定《越宮律》、《朝律》和“見知法”等法律, 執法深重苛刻,等到他擔任少府九卿,就更加殘酷急迫了。

直到漢武帝晚年他才反而執法寬緩、輕平。

但作為‘一意孤行’這個成語出處的趙禹,他為官廉潔公平,依法堅守正道。

為官以來不養食客,獨來獨往, 以求行事和執法的獨立意志。

“趙禹號令下的少府詔獄啊,難怪即使有大將軍在其中周旋,也只能暫緩吳錦的定x罪論誅。”

劉吉只覺果然如此。那他‘入夢滴滴代罵’一篇《酷吏列傳》,還真是沒找錯人。

或許這還是趙禹新官上任九卿的第一把火。

時下的詔獄,一般拘執三公九卿、郡守等高官大臣,皇帝親自下詔才能定罪的監獄。

如今倒是關押了吳錦一個庶人。

收監一個萬戶侯才算是名正言順,比如他劉吉?

這時才接著問:“罪名是什麽?”

趙禹是那種拿來一條法令就用也不去審查的作風,‘酷吏’之名其實不虛。

他在後世都不精通法律,何況是現在一道詔令就是一條新增的法律條文,趙禹還是編定法律的人。

所以罪名只有他想不到的。

鄭伯回得直白:“竊取、侵占了天子的財利。”

“啊?”劉吉眼裏的疑惑幾欲脫框而出。

鄭伯進一步解釋:“少府增設了造紙坊,地方各郡國亦然,然而君侯紙肆卻盈利巨豐,便有竊取天子財利的嫌疑。”

拆開每個字都聽得懂,合成一句話,怎麽就理解不了呢?

劉吉試圖理解:“造紙坊成了官府的常設作坊,但我一民間私人造紙坊卻盈利巨豐,於是就竊取了天子財利?”

簡言之,私營勝過了‘皇營’,就是竊取了皇帝私財。

“罷了。”劉吉沒在下屬面前多言,只道:“一回到別院,就立即遞上請見奏折,並沐浴洗漱,準備隨時聽候召見、入宮請罪。”

他當初獻上造紙術時,劉徹也沒說不準他開設造紙坊,沒說不準他做造紙術生意啊。

也難怪,當時的少府令是孟賁,中間還換過一任,現任已是酷吏趙禹了。

“說起來,孟賁是否也受了牽連?”劉吉想起來問道。

長安造紙坊肆的造紙原材,可是走的右內史孟賁的門路‘代購’。

鄭伯:“右內史之職,已由曾經的主爵都尉汲黯接任,孟賁如今賦閑在家。”

至於其中是否有受牽連的緣故,也就不得而知了。

他們到底只是鬥食小吏,卷不進長安朝堂的風雲之中,也就不知曉詳細內情。

“哈。”劉吉短促一聲哈笑,

寄回侯國的信中確有提過此事。

他之前還曾暗示孟賁謹慎行事,現在終究還是在元朔五年,孟賁斷絕了仕途。

在史料中,根據汲黯出任右內史說的原因——界中‘多貴人宗室,難治,非素重臣不能任,請徙黯為右內史’①。可以推測孟賁大概是因為並非重臣,鎮不住場子生了亂子被免職。

現在呢?有沒有孟賁因為參與了長安造紙坊肆的造紙原材料代購的原因?

“先準備入宮請罪罷。”

車駕到達別院,劉吉下車入內。

不曾多歇,當即準備沐浴洗漱換衣,等待隨時召見。

【僅僅只是因為造紙坊的事嗎?】

劉吉無需系統回答,只是自己在心裏琢磨。

恐怕還有東莞侯國數支商隊,大量不絕地往關中輸糧的緣故吧?

他們最終將關中糧價從最初的約七錢一石,穩定在了十錢一石。

若無他的提前布局、摻和,按照今年關中春季大旱的情況,糧價恐怕在入夏時就會飆升至二十錢一石,庶民餓死者也將出現。

【是因為動了關中大族的利益?】

進入長安地界後,系統就能利用環境監測掃描得到的大數據,進行推測:【大概也是有這個原因的。】

並非唯一原因,只是原因之一。

更多原因它不知道,它一個系統分析不透人心。

……

劉吉做足了星夜快馬、隨時請罪的良好態度,到底是沒在當天得到傳召。

第二天午後,才被傳召進宮。

在未央宮前殿的中殿宣室殿的偏殿,等候兩刻鐘後,才被謁者帶去面見皇帝。

恰好迎面與出殿的張湯撞見。

剛被他迫害的漢武名人、酷吏列傳中占據篇幅最長的成員之一,劉吉撞見苦主張湯,是臉不紅、心不跳。

“張廷尉,有禮了。”揖禮打招呼。

東莞侯特別的稱呼習慣:姓氏加官職,有侯爵者則稱封號。

不遠不近,禮貌客氣。

張湯回禮:“見過東莞侯。”

劉吉告辭錯身:“某心中惶恐,急切請罪,不敢叫陛下等候。張廷尉回見。”

張湯側身退後相讓:“君侯且去。”

脊背筆挺如松柏,步履急而不亂。

張湯回首,望著在謁者接引下入殿的身影。

請罪急切為真,惶恐卻未必有多少。

臨危而不亂,撞見他這個此次事件中可能的敵手,也仍是彬彬爾雅。

不愧是東莞侯。

只是此次既入長安,怕是短期難再回封地了。

劉吉趨步入殿。

卻沒在殿中中堂面見皇帝,而是被引入了東室。

宣室殿朝寢一體,中堂是面見朝臣的正式場合。

東室就私密些了,類似於辦公的書房。

“罪臣吉,拜見陛下!”

到了地方,劉吉撲通就是一個大禮拜伏在地。

雙掌觸地、額抵手背,大拜不起。

呼——

吸——

宣室殿的東室內,落針可聞。

約莫三息後,才響起一道威勢愈重的聲音:“起罷。”

劉吉起了、又沒完全起。

仍舊躬身垂首,不敢面見天顏一般。

視線投在膝前三尺處,開始惶恐請罪:

“日前罪臣收到留守長安別院家臣的急信,得知家臣吳錦坐罪入獄,罪臣的造紙坊、肆亦似經查有不法之事,惶恐萬分!”

“不敢叫陛下多等一時半刻,當即上呈請罪奏書,星夜奔赴長安,請陛下治罪!”

說完,再次磕頭拜伏下去,久久不敢起。

請罪姿態做得極為懇切了。

席上禦案後的劉徹,看著伏地請罪的侄子、輸糧關中的東莞侯。

喜怒不辨,聲調平緩地問出那句:“那你說說,你罪在何處?”

“……”劉吉被噎住。

但他也是有備而來,條分縷析地道來:“罪臣的家臣吳錦,所售衛生紙品幹凈無害,那便是貴價過甚,聚財過甚。此其罪一。”

“其罪二,乃是罪臣之罪。

罪臣根基淺薄,未有可種植造紙原材的莊園,雖向農戶收購原材時皆如數給付錢財,然而到底有煩擾之嫌,耽誤了農戶農耕桑麻大事。”

“其罪三,罪臣的造紙坊,借右內史官府胥吏之便收購造紙原材,雖只是借了便利,亦有役使官吏之嫌。”

但事實是,吳錦批發去零售的衛生紙品物美價廉,屬於薄利多銷,何來定價太高?

憑本事和勤勞賺的錢,又何來聚財過甚?

至於劉吉的造紙坊向農戶收購造紙原材,價格合理,有利可圖,反而減輕了農戶的苛捐負擔,造福了農戶,也遠沒到耽誤農耕的程度。

再有借用右內史的渠道,真就只是搭了便車,也有付報酬,你情我願之事罷了。

但雞蛋裏挑骨頭,罪名總是能有的。

劉徹聲調仍舊平緩:“你倒不像是在為自己請罪,反而像在為敵人羅織罪名。”

倒是讓他搜羅出了三條罪名。

劉吉三次磕頭拜伏:“罪臣有罪,請陛下治罪!”

其實心知肚明,他自陳的三樁罪,根本無關痛癢。

至於‘竊取侵占天子財利’之罪,劉吉是不會認的,一旦認下就真是任憑宰割了。

聽起來是罪行確鑿,但鹽鐵尚且不曾官營,紙品就更沒有了。

如果曾頒布過詔令,明言不準民間私營造紙坊,這才確實是罪行確鑿。

“起罷。”劉徹再次叫起。

沒再理會他自陳的三宗罪,轉而閑聊般:“東莞侯國,今年賺得不少吧?”

劉吉當然不會真當成是在閑聊,只是暗道:癥結果然在往關中輸糧一事上。

稍加措辭,而後回稟:“五支百人商隊,最遠南至九江收糧,往返輸糧關中兩至五次,不計半年多的人力成本,粗算利潤約一千萬錢。”

平攤到每支商隊,也就二百萬錢。

算上百來人半年的時間成本,以及人用馬嚼,利潤再減三成。

——當然,僅指商隊的利潤。劉吉兩頭賺,而且五支商隊他占了兩支,他到手的總利潤九百多萬錢。

一百多萬錢的盈利不算少,但也絕對不多了。

逢此難遇的商機,又拉人組商隊,更是動用了東莞侯國特產——精鹽,最後才賺了這麽些錢。

劉徹當然大致有所了解,略帶打趣:“有這精力和商隊,你把精鹽賣得遠些,都不止賺這麽些錢罷?”

當初大賑災時,少府提煉精鹽,去和郡國豪強易換糧食,已經斂財了第一波。

不過偏遠郡國是沒有去的,東莞侯國的商隊走得遠些,仍舊能賣上‘一斤精鹽百石糧’的高價。

劉吉自然也不好說:那當然了!

粉飾一二,加以表態陳情:“今年往關中輸糧一事,起因是當初蒙陛下隆恩得以開春才辭別回國時,根據沿途所見,推測今年春,關中恐會大旱。”

“罪臣固然取得了輸糧聚財的碩果,然起因x只是不忍見關中庶民餓殍橫陳。”

莫說一年春季大旱而已,就是三年大旱,囤糧溢倉的關中大族都不會被餓死。

死的只會是巨商趁機囤積居奇,糧價飆漲,導致買不起糧的貧困庶民。

他劉吉固然賺到了一點錢,但追根究底,受益的難道不是關中百姓嗎?

受損的自然就是那些囤糧充足,想借機擡價大賺一筆的關中大族。

所謂大族,自然是有權、有錢才稱得上大族。

朝廷中二千石的公卿,未必全都是大族出身。

但大族出身者,無一不是公卿,或者身居要職。

貴族政治,才是時下的主流。

公孫弘之所以亮眼,不就是因為少見嗎?物以稀為貴,稀少才顯眼。

東室之中,君臣叔侄相對,心照不宣。

長安造紙坊肆有此一遭,並非純粹的就事論事,而是權謀利益,是人心算計。

註定了事情難以擺到臺面上,論個黑白對錯,定個功過善惡。

一室寂靜。

呼吸可聞。

沈默得有些久了。

但劉吉不打算再開口。

他還能說什麽?

罪名他自己找了,請治罪也請了,他已經無話可說。

“皆道東莞侯仁善。”

劉徹終於開口,“朕深以為然。”

玩轉權謀制衡的前提,是自如地操控人心,而操控的前提是洞悉。

在這一方面,漢武帝劉徹即使是放在數位‘千古一帝’之中,亦數佼佼者。

劉吉示君長以赤忱恭謹,與同僚以溫文知禮,見貧弱則報以憐憫善心。

拂開所有遮掩,可見的是他仁善本心。

就如主父偃張狂,汲黯耿直,公孫弘圓滑,張湯詐忠,東莞侯劉吉是仁善。

“罪臣謝陛下謬讚。”劉吉神情動容,拜謝道。

劉徹註視片刻,終是揮袖:“你既已知罪,便先去少府詔獄將你家臣接出來。”

“至於如何定罪論罰,且等著罷。”

人先接出來,至於罪罰為何,君臣之間還有來回拉鋸。

劉吉真誠地拜謝:“罪臣拜謝陛下寬宏大量!罪臣立刻就領了人回去,然後安心待罪別院,聽候陛下發落。”

觀今日形勢應該不算嚴峻,豬豬帝大概是打算保他了。

最後君臣拉鋸出來的結果,只是懲罰輕重的區別。

應當不至於像昔日的主父偃,直接被當成棄子定罪夷族。

只要生死無礙,其餘都是小事。

他是簽到歷史事件、打卡歷史名人的歷史旅游者,他只是一個觀覽歷史的游客。

活得精彩安逸自然很好,實在不成:活著就行。

【走,接人去。吳錦也是受了無妄之災,她人還好嗎?】

系統遠程回覆:【人還好,就是剛入獄時受的那頓刑訊鞭刑,現在傷口還沒好全。】

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作者有話說:【下周一更新見】

①《漢書·汲黯傳》

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