第104章 縫合 似乎只是在做尋常針線活
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第104章 縫合 似乎只是在做尋常針線活
金烏西斜, 餘暉落在身上，暖融融的。
林青禾心如擂鼓，張了張嘴, 想說什麽, 卻發現自己完全說不出話來。他註視著宋茜茸明媚的笑顏, 手不受控制地伸出去, 一把拽住她的手腕。
宋茜茸猝不及防被他一拉，坐進了他懷裏。林青禾未受傷的那只手探過來，撫上了她的脖頸, 在耳後摩挲著。
“阿茸……”他低聲喃喃，手沿著肩背向下，環住了她的腰身，把腦袋擱在了她的頸窩裏。
宋茜茸垂眸看著他毛茸茸的後腦勺，頭發上還沾著點草屑。她輕輕拈走草屑，終究還是伸出胳膊，回抱住了林青禾。
然而這樣的溫馨只維持了片刻, 屋外傳來林月明的聲音：“二青, 阿茸, 出來吃飯了。”
“好。”宋茜茸應了聲, 想推開林青禾站起身，但他仍緊緊箍著不放。
“二青。”
“嗯。”林青禾悶悶地應了聲，這才松開了手。
又過了一日，地面終於幹了。林青禾站在窗前，心情和天氣一樣明朗。他回身，對收拾東西的宋茜茸說：“明兒一早準能走。”
這趟進山收獲頗豐，打了野豬、黑山羊、麅子，還有幾張上好的狐皮。宋茜茸他們采的藥材更不用說, 滿滿當當裝了四個背筐。
最重要的是……他目光悄悄落在宋茜茸身上。她正低頭收拾零碎物件，一縷碎發從鬢邊垂下，在日光下輕輕晃蕩。
宋茜茸對他的視線毫無所覺，將包袱打了個結，直起身，看了看這間住了好些日子的屋子。雖然簡陋，但墻厚炕暖，住著還挺舒服。
林青禾順著她目光看去：“怎麽，舍不得？”
“沒什麽舍不得，就是住慣了。”
所有東西收拾妥當，只等明日一早啟程。
日暮時分，夕陽把院子染成一片金黃。四人坐在院子裏，吃著在這裏的最後一頓晚食。蜜豆和狼犬圍在他們腳邊，津津有味地啃著肉骨頭，晨風也小口小口啄食著碎肉塊。
一切都和平常沒什麽兩樣。
忽然，十四站了起來，耳朵豎起，盯著院門的方向。另外三條狼犬也站了起來，發出低低的吠叫。
“砰砰砰！”院門被拍得震天響。
四人對視一眼，林青禾進屋拿上刀弓，走了出去。
“有人嗎？”是個男人的聲音，帶著幾分急切，聽起來竟有幾分耳熟。
林青禾站在門邊，沈聲問：“何人？”
“這位兄弟，我們是山中的獵戶。有人受傷了，想求點療傷藥。”
林青禾眉頭微皺，沒有應聲。
外頭人繼續說：“敢問，前兩日歸還玉墜的恩人，可在此處？”
林青禾眉頭一跳，拉開大門，一股血腥氣鋪面而來。
門外站著七個人，正是那日來尋玉墜的獵戶。
國字臉領頭，身後跟著四個人。他們頭發散亂，形容狼狽，臉上汗水和汙泥混在一處，身上都帶著血。那四人擡著兩副擔架，上頭躺著兩個人，渾身是血，一動不動。
國字臉抱拳：“冒昧打擾，實在慚愧。這兩個兄弟傷得重，我等實在走投無路，只得前來求助。”
宋茜茸與林月明夫婦聽到動靜，也走了出來。國字臉一看到她，再次拱手：“懇請幾位救救他們。”
那兩人昏迷不醒，身上胡亂纏著布條，已被血浸透。兩人皆面色潮紅，呼吸急促，身上正發著高熱。
“擡進來。”宋茜茸說。
國字臉明顯松了口氣，連連道謝，招呼人把傷員擡進院子。宋茜茸安排他們進一間空屋，讓兩個傷患躺在炕上，又讓人把他們下肢墊高。
她轉頭對國字臉說：“我要開始檢查傷勢，閑雜人等先出去吧。”
那些人看向國字臉，見他點頭，紛紛魚貫而出。林青禾站在門邊，目光在那幾人身上掃過，在他們腰間的佩刀上頓了頓，又移開了。
宋茜茸解開其中一個傷者背上裹著的布條，看了一眼傷口，手微頓，那傷口在胳膊和背上，深可見骨。皮肉翻卷著，已經有些發黑，但邊緣整齊，明顯是利刃砍的。
她問一直守在屋裏的國字臉：“這傷幾日了？”
“兩日。”國字臉說，“我們做了緊急處理，但他們仍起了高熱。”
“發熱幾日了？”
“昨夜亥時燒起來的。”國字臉答，“剛開始只是有點熱，今日越發嚴重了。”
宋茜茸點點頭，沒再說什麽，繼續檢查。
林月明端著熱水進來，宋茜茸說：“阿姐，麻煩去煎兩碗退熱藥來，金銀花和連翹配的那副。”
“好”。林月明轉身出去，沒多久就回來，“阿嶺哥在煎藥，我來給你打下手。”
她打開急救包，將器具在沸水裏洗過，又用酒精二次消毒。
國字臉的視線落在那布包上，臉上閃過一絲震驚。他與軍醫打過交道，也見過民間大夫，可從沒見過這樣齊整的行頭。
那包裏，一方帶格子的木匣裏整齊擺放著幾個小瓷瓶，上頭貼的紙簽上寫著“金瘡藥”、“通關散”等字。銀針、刀具在皮革袋裏裝著，還有潔白柔軟的細麻布團成卷，一團棉花，一束桑皮線，甚至還有細鹽、糖、茶葉等物。
宋茜茸取出金針，刺入傷患的合谷、內關等穴位。她看向國字臉，目光平靜：“傷口已經感染，需要清創，把腐肉剜掉。我雖用針灸鎮痛，但仍會痛。”
頓了頓，她又說：“提前說一句，他受傷很重，我只能盡力，不保證一定能救活。”
國字臉深深一揖：“大夫，您盡力便是。若能救活，我等同感大德。”
宋茜茸不再說話，招呼林青禾：“來幫忙，按住他。”
林青禾與國字臉同時上前，按住了那人的肩膀和腿。林月明利落地用酒精清洗了傷口周圍，宋茜茸拿出消過毒的小刀，開始動手。
國字臉聞到了一股酒味，氣味與平常喝的黃酒又不太一樣，他很想問問那是什麽，又怕打擾到兩人，生生忍住了。
夜色漸深，屋裏點了兩盞油燈，門口也點了火把，盡量將屋裏照得更亮些。顧雲嶺進來送藥，林月明指揮著他給另一名傷患先服下。
火光搖曳在宋茜茸的側臉上，她的額頭滲出了汗珠，但手上的動作又穩又準，一點點除去那些腐肉，擠出膿液。
國字臉的目光幾乎黏在了宋茜茸的手上。他沒想到，這個年輕的女大夫手竟出奇的穩，甚至不輸於營裏最好的軍醫。
可那老軍醫已經行醫二十餘載，手底下救活的人沒有一千也有八百。這年輕女大夫，究竟是何方神聖？
“唔……”呻吟聲響起。
盡管用了針灸止痛，但那傷者在昏迷中也仍疼得直抽抽。他眉頭緊皺，喉嚨裏發出含糊的聲音，幾次想弓起身體，都被牢牢壓制住。
林月明始終在一旁用酒精擦拭創面，止血消毒，動作非常熟練。兩人經過這麽久的相處，早已默契非凡。
時間一點點過去，不知過了多久，宋茜茸終於直起身，長舒一口氣。傷患背上、胳膊上的刀傷都已處理幹凈，身上其他的小傷也塗了藥。
國字臉張了張嘴，還是問了出來：“大夫，不給縫合麽？”
宋茜茸擡頭看了他一眼，目光裏帶了點不明意味。這個時代的縫合技術並不普遍，他是如何知曉的？
國字臉訕訕一笑：“見人做過。”
宋茜茸認真解釋：“他的傷口內已有膿液，若此時縫合，有可能閉門留寇，將邪毒留於體內。”
“好的，謹遵大夫吩咐。”
“那個怎麽樣了？”
林月明說：“藥餵下去了，熱退了一點，人還沒醒。”
宋茜茸走過去，探了探那人額頭，又翻開他眼皮看了看，診過脈，這才說：“和那位差不多，準備清創。”
林青禾按著那人的肩膀，目光卻未曾離開宋茜茸。他看到她額角的汗珠，也看到她眼裏的疲色。雖心疼，卻也知此時不能打擾她。
當看到她撕開那傷者的褲子，解開他大腿裹傷的布條時，林青禾神色微微一變。
他想起互表心意那日，她問：“我的病患如今都是女娘，可往後未必沒有男子來找我看診。到那時，你能接受麽？”
他當時說，他確有遲疑，但不想因為自己喜歡她，就妨礙她做自己想做的事兒。此刻，他才真正明白她那一問的深意。
看到她的手觸碰另一個男人，尤其是那樣私隱的地方，說他心如止水毫無波瀾，那是不可能的。他嫉妒得發狂。
只是，他比任何時候都要清楚，那是她的世界。在那個世界裏，沒有男女之分，只有醫者和病患。她的眼神那麽清冷，沒有溫情，沒有多餘的情緒。
如果他不能接受她的那個世界，便將會失去她。
林青禾的手緊了緊，又慢慢松開。
他心慕她，不就是因為她耀眼麽？她若是個尋常閨閣女子，三從四德，以夫為天，他或許都不會有機會認識她。
既然喜歡她，那就得接受她要走的路，接受她的全部。
宋茜茸似有所感，擡眼看了他一眼，又繼續手中的動作。
兩個時辰後，兩個患者的傷口總算都處理完了。
宋茜茸直起身，活動了下僵硬的脖子，額角的汗滾落下來，滴在衣襟上。林青禾取出一方帕子，替她擦拭幹凈。
顧雲嶺給她喝林月明各倒了一杯水，兩人都一氣兒喝了大半。
國字臉走到她和林月明面前，深深一揖，鄭重道：“多謝兩位女大夫，如此大恩，我等必定銘記於心。”
宋茜茸側身避開，不受這禮：“我是大夫，救死扶傷是本分，郎君不必多禮。”
國字臉說：“鄙姓荊，行六。敢問幾位恩人尊姓大名？”
林青禾一一介紹了自己四人，如此，雙方算是正式認識了。
荊六郎目光落在那個急救包上，忍不住問：“宋大夫，敢問那帶著酒味兒的罐子裏，裝的是什麽？那氣味甚是奇特。”
宋茜茸神色淡淡：“是酒精，蒸過的酒。”
“蒸過的酒？”荊六郎楞住，“有何作用？”
“能清理傷口上的臟東西，防止化膿。”宋茜茸實在疲倦，不願多說，和林月明收拾好東西，便要往外走，“化膿了，人便容易發熱。”
荊六郎下意識望向炕上兩個傷患，眼睛亮了一下。還要再問，宋茜茸卻已福了一禮，帶著歉意說：“我和阿姐實在疲累，便不陪荊郎君敘話了。”
說著，她邊往外走，頭也不回：“今晚安排人守著他們吧，可能還會起高熱，屆時再餵一碗藥。”
荊六郎看著她的背影，嘴唇動了動，終究沒再說什麽。
四人一齊走出房門，卻被院中場景嚇了一跳。四個高高壯壯的“獵戶”站在門外，門神一般。狼犬們站在不遠處，虎視眈眈地看著這些陌生人。
蜜豆躥了過來，蹭了蹭宋茜茸的腿，黑豆眼警惕地盯著那幾人。
宋茜茸安撫式地摸了摸蜜豆的腦袋，低聲說：“無事，他們不會傷害我。你去休息吧。”
蜜豆“嚶”了聲，猶豫片刻，還是離開了，消失在墻角陰影裏。
宋茜茸仰頭望了望墨藍色的天，有幾顆星子在閃爍。深秋涼夜，風打著旋兒吹過。明日該啟程回家的，現在看來，怕是走不了了。
她朝林青禾示意了下，便與林月明先行回屋了。那些人的住宿安排，就交給林青禾與顧雲嶺吧，她現在只想好好睡一覺。
只可惜，這個簡單的心願也不能如意。
洗漱過後，宋茜茸剛準備躺到炕上，林月明敲門進來，悄悄說：“二青把那幾人安排在了離咱們最遠的那兩間屋子，也沒多餘鋪蓋，就只鋪了點幹草，將就著睡了。”
“他們有帶被子嗎？這時節還沒燒炕，夜裏怕是受不住寒涼。”
林月明嗔道：“你還關心他們這麽多作甚？橫豎也不關咱們的事兒。”
宋茜茸無奈：“凍病了，回頭不還得找咱們治麽？”
“說的也是。”林月明咕噥了句，“也不知他們是哪個村裏的獵戶，說是不小心進了熊窩，被熊瞎子傷了。得虧遇著咱們，不然在深山老林丟了性命，回頭家裏不定怎麽傷心呢。”
宋茜茸蹙眉：“你聽誰說，他們是被熊所傷？”
“就那個荊六郎啊，他跟二青說的。”
“阿姐，”宋茜茸揉揉額角，“你也幫著處理了傷口，你覺得像是被熊撕咬的麽？”
林月明一楞，仔細回想起來，慢慢說：“好像是沒見著齒痕，傷口太齊整了，但也不像爪痕……”
她一驚：“那是被刀砍的？”
“什麽刀砍的？”林青禾與顧雲嶺推門而入。
宋茜茸扶額：“你們怎麽……”
屋裏只兩張椅子，她讓林月明和顧雲嶺坐下，自己和林青禾則坐在了炕沿，又給每人倒了一杯茶：“這是安神茶，今兒都累了，喝了好睡覺。”
林月明喝了一口，砸吧著味兒，笑道：“帶著點甜味兒，阿茸煮的茶總是很好喝。”
宋茜茸問：“你們都跑到我臥房裏來，到底有什麽事兒？”
顧雲嶺有些不好意思。他一個男子，深夜進妻弟和弟媳的屋子，怎麽想都不對勁兒。可特殊時候，也顧不得那麽多了，他直言：“那幾人不對勁。”
林月明看了他一眼，壓低聲音：“阿茸早看出來了。那兩人不是被熊瞎子傷的，是刀傷。”
“猜到了。”顧雲嶺說。
宋茜茸進一步解釋：“確實是刀傷。而且從傷口的形狀、深度來看，傷人者定是慣於使刀的，下刀幹脆利落。”
她頓了頓，朝林青禾看去：“和當初你胳膊上的刀傷有點像。”林青禾的胳膊從前被山匪砍傷過。
顧雲嶺一拍大腿：“我就說那幾人有問題。”
林青禾平靜地說：“有沒有問題，眼下還說不好。但他們不坦誠，有事瞞著咱們，這是肯定的。”
“那怎麽辦？”林月明皺緊眉頭，“救人救了一半，總不能攆出去吧？”
“攆出去？”顧雲嶺搖頭，“攆得動嗎？那幾人一看就是練家子，尤其是那荊六郎，武藝定然不差。真動起手來，咱們未必是對手。”
林月明捂住胸口：“夜黑風高的，他們不會趁機動手吧？我有點擔心了……”
“不會，”宋茜茸開口，“他們現在有求於我們，暫時不會動手。”
“不知他們和前幾日燒圍墻的是不是同一夥人。”林青禾蹙眉，“玉墜丟失的地點，離咱們院子不到五裏路，保不齊他們也來過咱們家附近踩點。”
林月明補了一句：“還有那日來敲門，沒敲開就想破壞門閂的人。”
顧雲嶺嘆了口氣：“這段時間，山裏不太平啊。”
他湊近些，聲音壓得更低：“我那兒有藥，能讓人渾身無力，但不會傷人性命。要不，咱們找個機會給那幾人下個藥，等他們動彈不得，把他們送出去，咱們再連夜回村。如何？”
林月明瞪他一眼：“胡說什麽！我們林家只救人，不害人！”
“我不是要害他們，只是……”
“只是什麽？”林月明打斷他，“那幾人目前還沒做什麽，萬一人家真只是來求醫的呢？咱們把人藥翻趕了出去，那兩個傷患焉有活路？”
顧雲嶺不說話了，他懂林月明的意思。
當年林家人，尤其是林福全，在這山裏居住時，救過不少人。像賣皮貨的孟掌櫃，木器行的劉三爺，青雲觀的道士，還有許多采藥人，都得到過救助。
後來林家搬到沙河村，林福全在縣城出售獵物時，便是靠著曾結下的善緣，慢慢站住了腳。那些曾受過他恩惠的人，能幫的地方都願意搭把手。
也因此，林家人更覺得為人處世，當行好事，以誠待人。今日幫了人，來日便有人幫你。
顧雲嶺從前也不覺得這想法有何不妥，可如今的情況太覆雜。那些人敵我不明，又人多力壯，萬一真是什麽歹人，這深山老林的……顧雲嶺不敢想下去。
燈火映在四人臉上，忽明忽滅。
宋茜茸見兩人臉色都不好看，便出來打圓場：“我知阿姐和姐夫的意思是，害人之心不可有，但防人之心不可無，都是為著咱們安全著想。”
“嗯。”顧雲嶺臉色緩和了些。
“阿茸說的，就是我的心裏話。”林月明放緩了語調，“阿嶺哥，我不是說咱們要對那幾人毫無保留，而是多留個心眼兒。別跟他們走得太近，也別多說咱們自己的事兒。”
顧雲嶺握住她的手：“阿明，我知道的。”
宋茜茸笑了笑：“阿姐說的是。見死不救不是咱家的行事作風，但也不能全無防備。姐夫，你手頭趁手的毒藥給咱們都分點？若那幾人真不安分，咱們也不必心軟。人不犯我，我不犯人。人若犯我，我必讓他知道花兒為什麽那樣紅。”
林月明笑出了聲，指著宋茜茸直搖頭：“阿茸，你放狠話的樣子，實在是……哈哈哈……”
這一笑，方才凝重的氣氛便散了。
顧雲嶺也笑起來，從袖帶中掏出三個小瓷瓶，一人分了一瓶。
“這是什麽？”林月明拔掉瓶塞，倒出幾顆圓滾滾的蠟丸。
“這兩天新做出來的。”顧雲嶺得意一笑，“毒蘑菇，配了幾樣毒草，熬成汁封在蠟丸裏。用的時候捏碎就成。”
宋茜茸捏起一粒拇指大的蠟丸，放在燈下細看，沒看出什麽異樣，便問：“這毒汁有什麽用？”
“大概能讓人渾身麻痹，短暫陷入幻覺中。我只拿山鼠做過實驗，還沒在人身上試過。”顧雲嶺眼裏帶笑，“若那幾人真存了歹心，正好給咱們試藥。”
“如此甚好。”
林青禾笑著說：“咱們本就有些拳腳功夫在身上，有自保能力。再加上這些毒丸，什麽牛鬼蛇神來了都不必害怕。”
商議妥當，林月明和顧雲嶺回了自己房間。強撐了這麽久，宋茜茸終於放松下來，打了個呵欠，倒在炕上便睡了過去。
林青禾坐在炕沿，低頭看著她熟睡的面容，許久從吹熄了燈，在她身側躺下。
熬了一夜，那兩個傷患倒是命硬，燒漸漸退了。第二日一早，傷在背部和胳膊上的那個醒了，荊六郎大喜，親自去請宋茜茸過來查看。
一夜好眠，宋茜茸精神極好。她給那傷患把了脈，又仔細查看傷處，這才笑著說：“你身體底子好，恢覆得不錯。這兩日再觀察觀察，若是不再有膿液，我便給你將傷口縫合起來，屆時會好得更快。”
那人趴在炕上，仰頭看她，嗓子沙啞：“某姓薛名堰，行十三。多謝大夫的救命之恩，日後有什麽吩咐，只管叫十三辦便是。”
“十三？”宋茜茸揚眉，一旁的林月明已經忍不住噗嗤笑了。
薛堰一臉懵懂地看著拼命忍笑的林月明，疑惑的目光投向宋茜茸，訥訥地問：“不知某說錯了什麽？”
宋茜茸擺擺手：“不是你的問題，阿姐只是想到了別的事。”
荊六郎神色古怪地看著薛堰：“今兒一早，我聽到林兄弟在喚家中狼犬，分別叫十四、十五、十六和十七。”
薛堰愕然。
林月明再也忍不住，笑出了眼淚，扶著門框直不起腰。
宋茜茸忙推她出門，又回頭吩咐：“薛郎君，你省著些力氣，先別說話了。等會叫你們的人去竈房端粥過來喝，山藥粥，養身。”
薛堰趴在炕上，望著林月明不斷抖動的雙肩，半晌才憋出一句：“……記住了。”
朝食過後，另一個傷患也醒了，自稱李三，對他們亦是感激不已，只是口拙舌笨，翻來覆去只會說“多謝大夫”“救命之恩無以為報”這幾句。
宋茜茸簡單吩咐了幾句，便和林月明配藥去了。除了急救包裏那點兒存貨，他們進山並未帶多少成藥，只有前些時候進山采挖的。配藥便只能從現有的藥材中挑。
林月明看著宋茜茸揀出金銀花、野菊花、蒲公英、紫花地丁，便問：“這是五味消毒飲的方子？可是少了一味紫背天葵，要用什麽替代？”
宋茜茸又添了一味連翹，笑道：“瘡瘍發熱，是因正邪交爭，熱毒蘊結，因此我用這幾味清熱解毒的藥，扶正除邪。”
她又揀了皂角刺和當歸、丹參，繼續解釋：“所謂膿盡則毒消，這三味正是活血排膿，疏通雍滯的。”
最後，她添了黃芪與當歸，兩樣都揀的不少。
林月明想了想：“我知曉了。黃芪量大，旨在益氣托毒，以防熱毒內陷。與當歸合用，又有氣血雙補之效，為生肌愈傷提供助力。”
“阿姐說的極是。”
兩人將揀好的藥交給荊六郎：“荊郎君，煩請安排個人熬藥。先喝兩天，看傷口情況再酌情換藥。”
荊六郎連連點頭。
宋茜茸福了一禮，淡淡地說：“我和阿姐還有其他事，荊郎君請自便。”
“且慢。”荊六郎上前一步，朝兩人拱了拱手，又取出一個錢袋，雙手捧著遞過來，“宋大夫，林大夫，兩位對我等的大恩大德，無以為報。小小意思，不成敬意，還望二位笑納。”
宋茜茸並不去接：“荊郎君不必如此。待那兩位傷愈後，我們再算診費便是。”
荊六郎一楞，隨即笑了，爽快地說：“如此，就依宋大夫所言 。”
兩人走遠後，荊六郎一個手下湊過來，嘻嘻笑著：“頭兒，您不是說要找宋大夫打聽那酒精制法麽？怎沒開口？”
荊六郎瞪了他一眼：“人家與咱們非親非故，憑什麽要告知？等過幾日熟識些，才好開口。”
“頭兒，您就是太講究了。依我看，他們不過是幾個鄉野山民，您把名頭一報，想要什麽還不是手到擒來？”
“住嘴。”荊六郎擡腳就踹，“盛老七，再胡沁，便自己去領罰。”
盛老七縮了縮脖子，不敢再說話了。
接下來兩日，宋茜茸與林月明每天用鹽水給薛堰和李三沖洗傷口。兩人疼得滿頭大汗，卻咬著牙一聲不吭。
到了第三日，紅腫消了大半，膿液夜轉清了，腥臭味也慢慢淡去，創面露出紅潤的肉芽。
宋茜茸松了口氣：“明日來給你們縫合傷口。再休養幾日，你們便可下炕走動了。”
薛堰和李三都很驚喜，尤其是薛堰，傷在背上，只能趴著，委實是痛苦。
到了約定的時辰，宋茜茸看到門口齊齊整整站著的幾個“獵戶”，心頭一跳，驚疑地問：“你們這是做什麽？”
荊六郎笑呵呵地迎上來：“宋大夫勿怪。這幾個小子好奇，想看看皮肉要怎麽縫合。”
宋茜茸哭笑不得：“不要圍太多人，擋住了光線，也讓室內濁氣太重，對傷口不好。”
荊六郎眼一瞪，喝道：“都聽到了沒？”
那四個大小夥子這才你看我，我看你，訕訕走開了。卻也麽走遠，只退到了廊下，仍抻著脖子往這邊瞧。
仍是林月明打下手，林青禾站在門邊守著，荊六郎站在他身旁。兩人隔著一段距離，生怕打擾到她們。
先從薛堰開始。
宋茜茸照例用針灸止痛，低聲安撫：“這裏沒有麻藥，針灸鎮痛效果有限。縫合時會有些疼，且忍一忍。”
話音剛落，林月明已利落在薛堰嘴裏塞了塊布巾。
薛堰：“……”
李三：“……”
荊六郎：“……”
當針尖刺進皮肉的那一刻，薛堰忍不住悶哼一聲。他渾身肌肉緊繃，冷汗涔涔，身體不自覺顫抖起來。
宋茜茸手指輕點在他的背上，聲音冷靜：“放松點。傷口變形，我不好下針。”
薛堰拼命放松身體，鼻子裏呼哧呼哧喘著氣。宋茜茸穩穩地捏著針，動作幹凈利落，似乎只是在做尋常針線活。
林青禾的目光落在宋茜茸的手指上，抿了抿唇。明明已經想通了，可看到那雙手在另一個男人身上起落，心裏還是止不住地發堵。
待傷口縫合完畢，薛堰和李三仿佛從水裏撈出來一樣，渾身都被冷汗濕透，臉白得像紙。荊六郎看宋茜茸神色平靜地收拾器具，心中五味雜陳。
他見過的女娘不少，高門貴女有之，平民閨秀有之，還真沒一個能在血肉模糊之前而面不改色的。這宋大夫，到底哪路神仙？
林青禾看宋茜茸往外走，一言不發地接過她手中的藥箱，陪著她回屋。宋茜茸覺得他面色有些古怪，但連軸給兩人縫合，她實在累得緊，顧不上深想，悶頭倒在了炕上。
林青禾坐在炕沿，看了她許久，替她掖了掖被角。
家裏的存糧不多。原定的歸期被耽擱，每日又多出七張嘴吃飯，那點子米面很快就見了底。林青禾與荊六郎商量，決定組隊出去打獵，順便挖山藥回來。
除了兩個傷患，荊六郎帶著四個大小夥，每日與林青禾一道早出晚歸。他們個個都是好手，武器又精良，每日收獲都頗豐。
短短幾天，他們已獵回一頭野豬、兩只麂子，還有數不清的山雞野兔。山藥也一麻袋一麻袋往回背，足夠幾人吃半個月了。
顧雲嶺眼睛都直了：“你們這是跑了幾座山？”
那叫盛老七的話多，立刻說：“也沒跑多遠，這山裏好東西太多了。我們頭兒都壓著勁兒呢，沒出全力，不然哪裏只這麽點兒東西！”
“話多。”荊六郎一腳踹來，盛老七立刻嘻嘻一笑，跑得比兔子還快。
林青禾沈默地拾掇著獵物，將采回來的藥材交給宋茜茸。跟宋茜茸住一起這麽久，他多少也認得了些藥材。路上瞧見了，便會順手采挖回來，荊六郎等人也樂意幫忙。
宋茜茸接過藥材，目光落在他臉上。林青禾卻沒看她，只低頭整理獵物。
她心裏隱隱覺得哪裏不對。
因著荊六郎那邊的人白天都進山，留在家中的宋茜茸、林月明與顧雲嶺三人便主動攬下了做飯的任務。
晚食總會格外豐盛。當然仍是以肉食為主，但宋茜茸會變著法子讓烹飪方式多樣化一些，或煮或炒或烤或蒸，總之盡量讓飯食更可口些。
荊六郎幾人吃著山藥餅，喝著肉湯，直呼“從來沒吃這麽香的飯！”
其中年紀最小的那個叫段小十，過完年才十六歲，在宋茜茸眼裏還是個半大孩子。他嘴裏塞滿了肉，含糊不清地嘟囔：“之前天天都是烤肉，沒滋沒味的，幾位阿兄還總烤糊。往後從這裏離開，我都怕自己吃不下。”
眾人哈哈大笑，盛老七伸手拍他的腦袋：“小十，你不如留下來給宋大夫打雜算了。雖說你腦子不好使，但力氣總是有的，替宋大夫拎拎藥箱沒問題。”
“去你的。我可是要……”段小十一句話沒說完，忽然頓住，生生轉了個話頭，“你別給我下套。”
大家又是一陣哄笑。
一頓飯吃得極熱鬧。林青禾話很少，別人問一句他答一句，不問就不開口。宋茜茸給他夾菜，他接過來吃了，也沒看她。
宋茜茸瞥了他好幾眼，礙於人多，也沒問什麽。
夜裏洗漱完畢，宋茜茸坐在桌前，一手點著桌面，一手托腮看向林青禾：“你怎麽了？”
林青禾沈默須臾，才說：“沒什麽。”
“真沒什麽？”
“真沒什麽。”
輕點桌面的手指一頓，宋茜茸笑意微斂，認真看著林青禾。半晌，她點點頭，不再追問。她本就是個極有分寸感的人，對方不願說，她便不強求。
兩人才剛以戀人身份相處，彼此都在摸索著適應。
“那睡吧。”
兩人照例各蓋一床被子，宋茜茸躺在裏側，閉上了眼睛。半夢半醒之間，她感覺到一只手從旁邊伸過來，連被子帶人，一起被摟進了男人懷裏。
“二青？”宋茜茸迷迷糊糊地開口，“還沒睡？”
“阿茸。”林青禾腦袋抵著她的被子，聲音悶悶的。
“嗯？”
“我有點兒……吃味。”
“什麽吃味？”宋茜茸楞了一下，醒過神來，“你是說，你在吃醋？”
“嗯。”林青禾手臂收緊，“那些人看著你，眼珠子都不轉一下。你換藥，還得脫他們衣服。”
宋茜茸側過身，伸出手想擡起他的腦袋，但他緊緊貼著被子，怎麽都不肯擡頭。她只好在他臉上摸了摸，有些好笑：“那荊六郎是不放心，才一直盯著我看。至於你說的脫衣服……二青，我是大夫。面對患者，沒有男女之分，只有傷情輕重緩急。 ”
林青禾悶悶地“嗯”了聲，聲音更低了幾分：“道理我都懂，就是……就是心裏不舒服。”
宋茜茸撫著他臉的手微僵，抿了抿唇：“二青，我之前就跟你說過，我不會為了任何人放棄行醫這條路。給男病患看診，現在有，以後也不會少。如果你確實無法接受，那便不要勉強。我們……”
林青禾捉住她要收回的手，按在自己臉上，低聲說：“我沒有不接受。阿茸，你給我些時間，我會想通。”
他將她往懷裏摟了摟，聲音裏帶上了執拗：“你不能輕易說出放棄的話，不要放棄我。”
宋茜茸把臉埋在他胸口，嘴角悄悄彎起：“好。”
兩個傷者恢覆得比預想的快，第七天後就能下地走動。宋茜茸給他們換藥時，他們暢想著傷愈後，跟著去打獵的瀟灑日子。
“宋大夫，你們做的飯實在太香了。我們每天看著你們在院子裏吃那麽好，自己卻只能喝粥喝湯，心裏那個羨慕喲！”薛堰說著，還吞了吞口水。
宋茜茸忍俊不禁：“等你們好了，想吃什麽都可以。 ”
相處了幾日，彼此之間少了最初的戒備，說話行事都隨意了許多。但林青禾仍敏銳地察覺到，那幾人即便在放松狀態下，對周邊環境仍保持警惕。有任何風吹草動，他們鷹隼般的目光便會投過去。
每日跟著進山打獵的那幾人，身手更是了得。箭也射得極準，百無虛發。他自己就是習武之人，深知這樣的身手絕非一日之功。
那傷他們的人，必定也不簡單。
和宋茜茸商量過後，兩人決定靜觀其變，什麽都不問，也當做什麽都不知道。
轉眼到了立冬。
按山裏習俗，立冬這日要吃羊肉。林青禾先前捉的兩頭黑山羊養在外院，活蹦亂跳的，他本打算殺一頭。
荊六郎卻說：“不必，這兩頭養順了，你們留著。我們在林子裏發現了羊群蹤跡，一塊去捉吧。”
林青禾自然答應。
那日運氣好，一行人追了大半日，除了獵到兩頭羊，竟還有一頭矮腳鹿。幾人興沖沖地把獵物帶回去，留了頭最健壯的羊給林青禾養著，其他的都宰了。
他們燒了一大鍋水，剝皮剔骨，忙活了一下午。
晚上，院子裏生起篝火，大陶鍋裏燉著羊肉湯，咕嘟咕嘟冒著熱氣。鹿肉則架在火上烤，滋滋冒著油。食物的鮮香飄得老遠，狼犬、蜜豆和晨風蹲在一旁滴口水。
宋茜茸翻出兩壇果酒，是她去年秋天和林青禾在這邊時釀的。這會兒開了封，酒香混著果香飄出來，饞得一群男人咽口水。
“竟然還有酒！”荊六郎雙眼放光，“宋大夫可真手巧。”
果酒入口有些甜，帶點微酸，後勁兒卻足。幾碗下去，話匣子就打開了。
幾個年輕小夥說起了家鄉的事兒。一個說家裏的老娘眼睛不好，離家前還給他縫衣裳。一個說娘子剛給他生了個大胖小子，還沒抱上幾回就出來做任務。
說得熱鬧，笑著笑著，眼圈就紅了。
荊六郎喝得最多，話卻最少。
後來酒勁兒上來，他才開口：“重任在身，離家兩年了。父母和妻兒月月寄家書來，盼著我回去。這趟差事也不知何時能了，我那小兒怕是不認得我這個阿爹了……”
他端著碗，望著火光，眼睛裏有東西在閃。輕嘆了聲，他仰頭把酒幹了。
宋茜茸和林青禾對視一眼。
差事？這兩個字可不是普通百姓用的詞。
顧雲嶺試探著問：“荊大哥，你們是哪個村的？”
荊六郎楞了下，隨即擺擺手：“好幾個村的，意氣相投才湊在一處，靠打獵過活罷了。”
段小十明顯喝多了，摸著圓鼓鼓的肚子，滿嘴油光，晃悠悠地朝荊六郎撲過來：“指揮使，我阿娘中秋才給我相看的小娘子，才見過一面呢。那小娘子可好看了，跟白面團子似的……嗝兒……”
話還沒完，他便蹲到一旁吐了。
宋茜茸垂眸。確定了，這幾人是從軍的。只是“指揮使”到底是什麽官職，她不大清楚。但能帶著人在外頭辦差事，想必是個有實權的官兒吧？
她喝了口暖乎乎的羊肉湯，當做什麽都沒聽到。
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金烏西斜, 餘暉落在身上，暖融融的。
林青禾心如擂鼓，張了張嘴, 想說什麽, 卻發現自己完全說不出話來。他註視著宋茜茸明媚的笑顏, 手不受控制地伸出去, 一把拽住她的手腕。
宋茜茸猝不及防被他一拉，坐進了他懷裏。林青禾未受傷的那只手探過來，撫上了她的脖頸, 在耳後摩挲著。
“阿茸……”他低聲喃喃，手沿著肩背向下，環住了她的腰身，把腦袋擱在了她的頸窩裏。
宋茜茸垂眸看著他毛茸茸的後腦勺，頭發上還沾著點草屑。她輕輕拈走草屑，終究還是伸出胳膊，回抱住了林青禾。
然而這樣的溫馨只維持了片刻, 屋外傳來林月明的聲音：“二青, 阿茸, 出來吃飯了。”
“好。”宋茜茸應了聲, 想推開林青禾站起身，但他仍緊緊箍著不放。
“二青。”
“嗯。”林青禾悶悶地應了聲，這才松開了手。
又過了一日，地面終於幹了。林青禾站在窗前，心情和天氣一樣明朗。他回身，對收拾東西的宋茜茸說：“明兒一早準能走。”
這趟進山收獲頗豐，打了野豬、黑山羊、麅子，還有幾張上好的狐皮。宋茜茸他們采的藥材更不用說, 滿滿當當裝了四個背筐。
最重要的是……他目光悄悄落在宋茜茸身上。她正低頭收拾零碎物件，一縷碎發從鬢邊垂下，在日光下輕輕晃蕩。
宋茜茸對他的視線毫無所覺，將包袱打了個結，直起身，看了看這間住了好些日子的屋子。雖然簡陋，但墻厚炕暖，住著還挺舒服。
林青禾順著她目光看去：“怎麽，舍不得？”
“沒什麽舍不得，就是住慣了。”
所有東西收拾妥當，只等明日一早啟程。
日暮時分，夕陽把院子染成一片金黃。四人坐在院子裏，吃著在這裏的最後一頓晚食。蜜豆和狼犬圍在他們腳邊，津津有味地啃著肉骨頭，晨風也小口小口啄食著碎肉塊。
一切都和平常沒什麽兩樣。
忽然，十四站了起來，耳朵豎起，盯著院門的方向。另外三條狼犬也站了起來，發出低低的吠叫。
“砰砰砰！”院門被拍得震天響。
四人對視一眼，林青禾進屋拿上刀弓，走了出去。
“有人嗎？”是個男人的聲音，帶著幾分急切，聽起來竟有幾分耳熟。
林青禾站在門邊，沈聲問：“何人？”
“這位兄弟，我們是山中的獵戶。有人受傷了，想求點療傷藥。”
林青禾眉頭微皺，沒有應聲。
外頭人繼續說：“敢問，前兩日歸還玉墜的恩人，可在此處？”
林青禾眉頭一跳，拉開大門，一股血腥氣鋪面而來。
門外站著七個人，正是那日來尋玉墜的獵戶。
國字臉領頭，身後跟著四個人。他們頭發散亂，形容狼狽，臉上汗水和汙泥混在一處，身上都帶著血。那四人擡著兩副擔架，上頭躺著兩個人，渾身是血，一動不動。
國字臉抱拳：“冒昧打擾，實在慚愧。這兩個兄弟傷得重，我等實在走投無路，只得前來求助。”
宋茜茸與林月明夫婦聽到動靜，也走了出來。國字臉一看到她，再次拱手：“懇請幾位救救他們。”
那兩人昏迷不醒，身上胡亂纏著布條，已被血浸透。兩人皆面色潮紅，呼吸急促，身上正發著高熱。
“擡進來。”宋茜茸說。
國字臉明顯松了口氣，連連道謝，招呼人把傷員擡進院子。宋茜茸安排他們進一間空屋，讓兩個傷患躺在炕上，又讓人把他們下肢墊高。
她轉頭對國字臉說：“我要開始檢查傷勢，閑雜人等先出去吧。”
那些人看向國字臉，見他點頭，紛紛魚貫而出。林青禾站在門邊，目光在那幾人身上掃過，在他們腰間的佩刀上頓了頓，又移開了。
宋茜茸解開其中一個傷者背上裹著的布條，看了一眼傷口，手微頓，那傷口在胳膊和背上，深可見骨。皮肉翻卷著，已經有些發黑，但邊緣整齊，明顯是利刃砍的。
她問一直守在屋裏的國字臉：“這傷幾日了？”
“兩日。”國字臉說，“我們做了緊急處理，但他們仍起了高熱。”
“發熱幾日了？”
“昨夜亥時燒起來的。”國字臉答，“剛開始只是有點熱，今日越發嚴重了。”
宋茜茸點點頭，沒再說什麽，繼續檢查。
林月明端著熱水進來，宋茜茸說：“阿姐，麻煩去煎兩碗退熱藥來，金銀花和連翹配的那副。”
“好”。林月明轉身出去，沒多久就回來，“阿嶺哥在煎藥，我來給你打下手。”
她打開急救包，將器具在沸水裏洗過，又用酒精二次消毒。
國字臉的視線落在那布包上，臉上閃過一絲震驚。他與軍醫打過交道，也見過民間大夫，可從沒見過這樣齊整的行頭。
那包裏，一方帶格子的木匣裏整齊擺放著幾個小瓷瓶，上頭貼的紙簽上寫著“金瘡藥”、“通關散”等字。銀針、刀具在皮革袋裏裝著，還有潔白柔軟的細麻布團成卷，一團棉花，一束桑皮線，甚至還有細鹽、糖、茶葉等物。
宋茜茸取出金針，刺入傷患的合谷、內關等穴位。她看向國字臉，目光平靜：“傷口已經感染，需要清創，把腐肉剜掉。我雖用針灸鎮痛，但仍會痛。”
頓了頓，她又說：“提前說一句，他受傷很重，我只能盡力，不保證一定能救活。”
國字臉深深一揖：“大夫，您盡力便是。若能救活，我等同感大德。”
宋茜茸不再說話，招呼林青禾：“來幫忙，按住他。”
林青禾與國字臉同時上前，按住了那人的肩膀和腿。林月明利落地用酒精清洗了傷口周圍，宋茜茸拿出消過毒的小刀，開始動手。
國字臉聞到了一股酒味，氣味與平常喝的黃酒又不太一樣，他很想問問那是什麽，又怕打擾到兩人，生生忍住了。
夜色漸深，屋裏點了兩盞油燈，門口也點了火把，盡量將屋裏照得更亮些。顧雲嶺進來送藥，林月明指揮著他給另一名傷患先服下。
火光搖曳在宋茜茸的側臉上，她的額頭滲出了汗珠，但手上的動作又穩又準，一點點除去那些腐肉，擠出膿液。
國字臉的目光幾乎黏在了宋茜茸的手上。他沒想到，這個年輕的女大夫手竟出奇的穩，甚至不輸於營裏最好的軍醫。
可那老軍醫已經行醫二十餘載，手底下救活的人沒有一千也有八百。這年輕女大夫，究竟是何方神聖？
“唔……”呻吟聲響起。
盡管用了針灸止痛，但那傷者在昏迷中也仍疼得直抽抽。他眉頭緊皺，喉嚨裏發出含糊的聲音，幾次想弓起身體，都被牢牢壓制住。
林月明始終在一旁用酒精擦拭創面，止血消毒，動作非常熟練。兩人經過這麽久的相處，早已默契非凡。
時間一點點過去，不知過了多久，宋茜茸終於直起身，長舒一口氣。傷患背上、胳膊上的刀傷都已處理幹凈，身上其他的小傷也塗了藥。
國字臉張了張嘴，還是問了出來：“大夫，不給縫合麽？”
宋茜茸擡頭看了他一眼，目光裏帶了點不明意味。這個時代的縫合技術並不普遍，他是如何知曉的？
國字臉訕訕一笑：“見人做過。”
宋茜茸認真解釋：“他的傷口內已有膿液，若此時縫合，有可能閉門留寇，將邪毒留於體內。”
“好的，謹遵大夫吩咐。”
“那個怎麽樣了？”
林月明說：“藥餵下去了，熱退了一點，人還沒醒。”
宋茜茸走過去，探了探那人額頭，又翻開他眼皮看了看，診過脈，這才說：“和那位差不多，準備清創。”
林青禾按著那人的肩膀，目光卻未曾離開宋茜茸。他看到她額角的汗珠，也看到她眼裏的疲色。雖心疼，卻也知此時不能打擾她。
當看到她撕開那傷者的褲子，解開他大腿裹傷的布條時，林青禾神色微微一變。
他想起互表心意那日，她問：“我的病患如今都是女娘，可往後未必沒有男子來找我看診。到那時，你能接受麽？”
他當時說，他確有遲疑，但不想因為自己喜歡她，就妨礙她做自己想做的事兒。此刻，他才真正明白她那一問的深意。
看到她的手觸碰另一個男人，尤其是那樣私隱的地方，說他心如止水毫無波瀾，那是不可能的。他嫉妒得發狂。
只是，他比任何時候都要清楚，那是她的世界。在那個世界裏，沒有男女之分，只有醫者和病患。她的眼神那麽清冷，沒有溫情，沒有多餘的情緒。
如果他不能接受她的那個世界，便將會失去她。
林青禾的手緊了緊，又慢慢松開。
他心慕她，不就是因為她耀眼麽？她若是個尋常閨閣女子，三從四德，以夫為天，他或許都不會有機會認識她。
既然喜歡她，那就得接受她要走的路，接受她的全部。
宋茜茸似有所感，擡眼看了他一眼，又繼續手中的動作。
兩個時辰後，兩個患者的傷口總算都處理完了。
宋茜茸直起身，活動了下僵硬的脖子，額角的汗滾落下來，滴在衣襟上。林青禾取出一方帕子，替她擦拭幹凈。
顧雲嶺給她喝林月明各倒了一杯水，兩人都一氣兒喝了大半。
國字臉走到她和林月明面前，深深一揖，鄭重道：“多謝兩位女大夫，如此大恩，我等必定銘記於心。”
宋茜茸側身避開，不受這禮：“我是大夫，救死扶傷是本分，郎君不必多禮。”
國字臉說：“鄙姓荊，行六。敢問幾位恩人尊姓大名？”
林青禾一一介紹了自己四人，如此，雙方算是正式認識了。
荊六郎目光落在那個急救包上，忍不住問：“宋大夫，敢問那帶著酒味兒的罐子裏，裝的是什麽？那氣味甚是奇特。”
宋茜茸神色淡淡：“是酒精，蒸過的酒。”
“蒸過的酒？”荊六郎楞住，“有何作用？”
“能清理傷口上的臟東西，防止化膿。”宋茜茸實在疲倦，不願多說，和林月明收拾好東西，便要往外走，“化膿了，人便容易發熱。”
荊六郎下意識望向炕上兩個傷患，眼睛亮了一下。還要再問，宋茜茸卻已福了一禮，帶著歉意說：“我和阿姐實在疲累，便不陪荊郎君敘話了。”
說著，她邊往外走，頭也不回：“今晚安排人守著他們吧，可能還會起高熱，屆時再餵一碗藥。”
荊六郎看著她的背影，嘴唇動了動，終究沒再說什麽。
四人一齊走出房門，卻被院中場景嚇了一跳。四個高高壯壯的“獵戶”站在門外，門神一般。狼犬們站在不遠處，虎視眈眈地看著這些陌生人。
蜜豆躥了過來，蹭了蹭宋茜茸的腿，黑豆眼警惕地盯著那幾人。
宋茜茸安撫式地摸了摸蜜豆的腦袋，低聲說：“無事，他們不會傷害我。你去休息吧。”
蜜豆“嚶”了聲，猶豫片刻，還是離開了，消失在墻角陰影裏。
宋茜茸仰頭望了望墨藍色的天，有幾顆星子在閃爍。深秋涼夜，風打著旋兒吹過。明日該啟程回家的，現在看來，怕是走不了了。
她朝林青禾示意了下，便與林月明先行回屋了。那些人的住宿安排，就交給林青禾與顧雲嶺吧，她現在只想好好睡一覺。
只可惜，這個簡單的心願也不能如意。
洗漱過後，宋茜茸剛準備躺到炕上，林月明敲門進來，悄悄說：“二青把那幾人安排在了離咱們最遠的那兩間屋子，也沒多餘鋪蓋，就只鋪了點幹草，將就著睡了。”
“他們有帶被子嗎？這時節還沒燒炕，夜裏怕是受不住寒涼。”
林月明嗔道：“你還關心他們這麽多作甚？橫豎也不關咱們的事兒。”
宋茜茸無奈：“凍病了，回頭不還得找咱們治麽？”
“說的也是。”林月明咕噥了句，“也不知他們是哪個村裏的獵戶，說是不小心進了熊窩，被熊瞎子傷了。得虧遇著咱們，不然在深山老林丟了性命，回頭家裏不定怎麽傷心呢。”
宋茜茸蹙眉：“你聽誰說，他們是被熊所傷？”
“就那個荊六郎啊，他跟二青說的。”
“阿姐，”宋茜茸揉揉額角，“你也幫著處理了傷口，你覺得像是被熊撕咬的麽？”
林月明一楞，仔細回想起來，慢慢說：“好像是沒見著齒痕，傷口太齊整了，但也不像爪痕……”
她一驚：“那是被刀砍的？”
“什麽刀砍的？”林青禾與顧雲嶺推門而入。
宋茜茸扶額：“你們怎麽……”
屋裏只兩張椅子，她讓林月明和顧雲嶺坐下，自己和林青禾則坐在了炕沿，又給每人倒了一杯茶：“這是安神茶，今兒都累了，喝了好睡覺。”
林月明喝了一口，砸吧著味兒，笑道：“帶著點甜味兒，阿茸煮的茶總是很好喝。”
宋茜茸問：“你們都跑到我臥房裏來，到底有什麽事兒？”
顧雲嶺有些不好意思。他一個男子，深夜進妻弟和弟媳的屋子，怎麽想都不對勁兒。可特殊時候，也顧不得那麽多了，他直言：“那幾人不對勁。”
林月明看了他一眼，壓低聲音：“阿茸早看出來了。那兩人不是被熊瞎子傷的，是刀傷。”
“猜到了。”顧雲嶺說。
宋茜茸進一步解釋：“確實是刀傷。而且從傷口的形狀、深度來看，傷人者定是慣於使刀的，下刀幹脆利落。”
她頓了頓，朝林青禾看去：“和當初你胳膊上的刀傷有點像。”林青禾的胳膊從前被山匪砍傷過。
顧雲嶺一拍大腿：“我就說那幾人有問題。”
林青禾平靜地說：“有沒有問題，眼下還說不好。但他們不坦誠，有事瞞著咱們，這是肯定的。”
“那怎麽辦？”林月明皺緊眉頭，“救人救了一半，總不能攆出去吧？”
“攆出去？”顧雲嶺搖頭，“攆得動嗎？那幾人一看就是練家子，尤其是那荊六郎，武藝定然不差。真動起手來，咱們未必是對手。”
林月明捂住胸口：“夜黑風高的，他們不會趁機動手吧？我有點擔心了……”
“不會，”宋茜茸開口，“他們現在有求於我們，暫時不會動手。”
“不知他們和前幾日燒圍墻的是不是同一夥人。”林青禾蹙眉，“玉墜丟失的地點，離咱們院子不到五裏路，保不齊他們也來過咱們家附近踩點。”
林月明補了一句：“還有那日來敲門，沒敲開就想破壞門閂的人。”
顧雲嶺嘆了口氣：“這段時間，山裏不太平啊。”
他湊近些，聲音壓得更低：“我那兒有藥，能讓人渾身無力，但不會傷人性命。要不，咱們找個機會給那幾人下個藥，等他們動彈不得，把他們送出去，咱們再連夜回村。如何？”
林月明瞪他一眼：“胡說什麽！我們林家只救人，不害人！”
“我不是要害他們，只是……”
“只是什麽？”林月明打斷他，“那幾人目前還沒做什麽，萬一人家真只是來求醫的呢？咱們把人藥翻趕了出去，那兩個傷患焉有活路？”
顧雲嶺不說話了，他懂林月明的意思。
當年林家人，尤其是林福全，在這山裏居住時，救過不少人。像賣皮貨的孟掌櫃，木器行的劉三爺，青雲觀的道士，還有許多采藥人，都得到過救助。
後來林家搬到沙河村，林福全在縣城出售獵物時，便是靠著曾結下的善緣，慢慢站住了腳。那些曾受過他恩惠的人，能幫的地方都願意搭把手。
也因此，林家人更覺得為人處世，當行好事，以誠待人。今日幫了人，來日便有人幫你。
顧雲嶺從前也不覺得這想法有何不妥，可如今的情況太覆雜。那些人敵我不明，又人多力壯，萬一真是什麽歹人，這深山老林的……顧雲嶺不敢想下去。
燈火映在四人臉上，忽明忽滅。
宋茜茸見兩人臉色都不好看，便出來打圓場：“我知阿姐和姐夫的意思是，害人之心不可有，但防人之心不可無，都是為著咱們安全著想。”
“嗯。”顧雲嶺臉色緩和了些。
“阿茸說的，就是我的心裏話。”林月明放緩了語調，“阿嶺哥，我不是說咱們要對那幾人毫無保留，而是多留個心眼兒。別跟他們走得太近，也別多說咱們自己的事兒。”
顧雲嶺握住她的手：“阿明，我知道的。”
宋茜茸笑了笑：“阿姐說的是。見死不救不是咱家的行事作風，但也不能全無防備。姐夫，你手頭趁手的毒藥給咱們都分點？若那幾人真不安分，咱們也不必心軟。人不犯我，我不犯人。人若犯我，我必讓他知道花兒為什麽那樣紅。”
林月明笑出了聲，指著宋茜茸直搖頭：“阿茸，你放狠話的樣子，實在是……哈哈哈……”
這一笑，方才凝重的氣氛便散了。
顧雲嶺也笑起來，從袖帶中掏出三個小瓷瓶，一人分了一瓶。
“這是什麽？”林月明拔掉瓶塞，倒出幾顆圓滾滾的蠟丸。
“這兩天新做出來的。”顧雲嶺得意一笑，“毒蘑菇，配了幾樣毒草，熬成汁封在蠟丸裏。用的時候捏碎就成。”
宋茜茸捏起一粒拇指大的蠟丸，放在燈下細看，沒看出什麽異樣，便問：“這毒汁有什麽用？”
“大概能讓人渾身麻痹，短暫陷入幻覺中。我只拿山鼠做過實驗，還沒在人身上試過。”顧雲嶺眼裏帶笑，“若那幾人真存了歹心，正好給咱們試藥。”
“如此甚好。”
林青禾笑著說：“咱們本就有些拳腳功夫在身上，有自保能力。再加上這些毒丸，什麽牛鬼蛇神來了都不必害怕。”
商議妥當，林月明和顧雲嶺回了自己房間。強撐了這麽久，宋茜茸終於放松下來，打了個呵欠，倒在炕上便睡了過去。
林青禾坐在炕沿，低頭看著她熟睡的面容，許久從吹熄了燈，在她身側躺下。
熬了一夜，那兩個傷患倒是命硬，燒漸漸退了。第二日一早，傷在背部和胳膊上的那個醒了，荊六郎大喜，親自去請宋茜茸過來查看。
一夜好眠，宋茜茸精神極好。她給那傷患把了脈，又仔細查看傷處，這才笑著說：“你身體底子好，恢覆得不錯。這兩日再觀察觀察，若是不再有膿液，我便給你將傷口縫合起來，屆時會好得更快。”
那人趴在炕上，仰頭看她，嗓子沙啞：“某姓薛名堰，行十三。多謝大夫的救命之恩，日後有什麽吩咐，只管叫十三辦便是。”
“十三？”宋茜茸揚眉，一旁的林月明已經忍不住噗嗤笑了。
薛堰一臉懵懂地看著拼命忍笑的林月明，疑惑的目光投向宋茜茸，訥訥地問：“不知某說錯了什麽？”
宋茜茸擺擺手：“不是你的問題，阿姐只是想到了別的事。”
荊六郎神色古怪地看著薛堰：“今兒一早，我聽到林兄弟在喚家中狼犬，分別叫十四、十五、十六和十七。”
薛堰愕然。
林月明再也忍不住，笑出了眼淚，扶著門框直不起腰。
宋茜茸忙推她出門，又回頭吩咐：“薛郎君，你省著些力氣，先別說話了。等會叫你們的人去竈房端粥過來喝，山藥粥，養身。”
薛堰趴在炕上，望著林月明不斷抖動的雙肩，半晌才憋出一句：“……記住了。”
朝食過後，另一個傷患也醒了，自稱李三，對他們亦是感激不已，只是口拙舌笨，翻來覆去只會說“多謝大夫”“救命之恩無以為報”這幾句。
宋茜茸簡單吩咐了幾句，便和林月明配藥去了。除了急救包裏那點兒存貨，他們進山並未帶多少成藥，只有前些時候進山采挖的。配藥便只能從現有的藥材中挑。
林月明看著宋茜茸揀出金銀花、野菊花、蒲公英、紫花地丁，便問：“這是五味消毒飲的方子？可是少了一味紫背天葵，要用什麽替代？”
宋茜茸又添了一味連翹，笑道：“瘡瘍發熱，是因正邪交爭，熱毒蘊結，因此我用這幾味清熱解毒的藥，扶正除邪。”
她又揀了皂角刺和當歸、丹參，繼續解釋：“所謂膿盡則毒消，這三味正是活血排膿，疏通雍滯的。”
最後，她添了黃芪與當歸，兩樣都揀的不少。
林月明想了想：“我知曉了。黃芪量大，旨在益氣托毒，以防熱毒內陷。與當歸合用，又有氣血雙補之效，為生肌愈傷提供助力。”
“阿姐說的極是。”
兩人將揀好的藥交給荊六郎：“荊郎君，煩請安排個人熬藥。先喝兩天，看傷口情況再酌情換藥。”
荊六郎連連點頭。
宋茜茸福了一禮，淡淡地說：“我和阿姐還有其他事，荊郎君請自便。”
“且慢。”荊六郎上前一步，朝兩人拱了拱手，又取出一個錢袋，雙手捧著遞過來，“宋大夫，林大夫，兩位對我等的大恩大德，無以為報。小小意思，不成敬意，還望二位笑納。”
宋茜茸並不去接：“荊郎君不必如此。待那兩位傷愈後，我們再算診費便是。”
荊六郎一楞，隨即笑了，爽快地說：“如此，就依宋大夫所言 。”
兩人走遠後，荊六郎一個手下湊過來，嘻嘻笑著：“頭兒，您不是說要找宋大夫打聽那酒精制法麽？怎沒開口？”
荊六郎瞪了他一眼：“人家與咱們非親非故，憑什麽要告知？等過幾日熟識些，才好開口。”
“頭兒，您就是太講究了。依我看，他們不過是幾個鄉野山民，您把名頭一報，想要什麽還不是手到擒來？”
“住嘴。”荊六郎擡腳就踹，“盛老七，再胡沁，便自己去領罰。”
盛老七縮了縮脖子，不敢再說話了。
接下來兩日，宋茜茸與林月明每天用鹽水給薛堰和李三沖洗傷口。兩人疼得滿頭大汗，卻咬著牙一聲不吭。
到了第三日，紅腫消了大半，膿液夜轉清了，腥臭味也慢慢淡去，創面露出紅潤的肉芽。
宋茜茸松了口氣：“明日來給你們縫合傷口。再休養幾日，你們便可下炕走動了。”
薛堰和李三都很驚喜，尤其是薛堰，傷在背上，只能趴著，委實是痛苦。
到了約定的時辰，宋茜茸看到門口齊齊整整站著的幾個“獵戶”，心頭一跳，驚疑地問：“你們這是做什麽？”
荊六郎笑呵呵地迎上來：“宋大夫勿怪。這幾個小子好奇，想看看皮肉要怎麽縫合。”
宋茜茸哭笑不得：“不要圍太多人，擋住了光線，也讓室內濁氣太重，對傷口不好。”
荊六郎眼一瞪，喝道：“都聽到了沒？”
那四個大小夥子這才你看我，我看你，訕訕走開了。卻也麽走遠，只退到了廊下，仍抻著脖子往這邊瞧。
仍是林月明打下手，林青禾站在門邊守著，荊六郎站在他身旁。兩人隔著一段距離，生怕打擾到她們。
先從薛堰開始。
宋茜茸照例用針灸止痛，低聲安撫：“這裏沒有麻藥，針灸鎮痛效果有限。縫合時會有些疼，且忍一忍。”
話音剛落，林月明已利落在薛堰嘴裏塞了塊布巾。
薛堰：“……”
李三：“……”
荊六郎：“……”
當針尖刺進皮肉的那一刻，薛堰忍不住悶哼一聲。他渾身肌肉緊繃，冷汗涔涔，身體不自覺顫抖起來。
宋茜茸手指輕點在他的背上，聲音冷靜：“放松點。傷口變形，我不好下針。”
薛堰拼命放松身體，鼻子裏呼哧呼哧喘著氣。宋茜茸穩穩地捏著針，動作幹凈利落，似乎只是在做尋常針線活。
林青禾的目光落在宋茜茸的手指上，抿了抿唇。明明已經想通了，可看到那雙手在另一個男人身上起落，心裏還是止不住地發堵。
待傷口縫合完畢，薛堰和李三仿佛從水裏撈出來一樣，渾身都被冷汗濕透，臉白得像紙。荊六郎看宋茜茸神色平靜地收拾器具，心中五味雜陳。
他見過的女娘不少，高門貴女有之，平民閨秀有之，還真沒一個能在血肉模糊之前而面不改色的。這宋大夫，到底哪路神仙？
林青禾看宋茜茸往外走，一言不發地接過她手中的藥箱，陪著她回屋。宋茜茸覺得他面色有些古怪，但連軸給兩人縫合，她實在累得緊，顧不上深想，悶頭倒在了炕上。
林青禾坐在炕沿，看了她許久，替她掖了掖被角。
家裏的存糧不多。原定的歸期被耽擱，每日又多出七張嘴吃飯，那點子米面很快就見了底。林青禾與荊六郎商量，決定組隊出去打獵，順便挖山藥回來。
除了兩個傷患，荊六郎帶著四個大小夥，每日與林青禾一道早出晚歸。他們個個都是好手，武器又精良，每日收獲都頗豐。
短短幾天，他們已獵回一頭野豬、兩只麂子，還有數不清的山雞野兔。山藥也一麻袋一麻袋往回背，足夠幾人吃半個月了。
顧雲嶺眼睛都直了：“你們這是跑了幾座山？”
那叫盛老七的話多，立刻說：“也沒跑多遠，這山裏好東西太多了。我們頭兒都壓著勁兒呢，沒出全力，不然哪裏只這麽點兒東西！”
“話多。”荊六郎一腳踹來，盛老七立刻嘻嘻一笑，跑得比兔子還快。
林青禾沈默地拾掇著獵物，將采回來的藥材交給宋茜茸。跟宋茜茸住一起這麽久，他多少也認得了些藥材。路上瞧見了，便會順手采挖回來，荊六郎等人也樂意幫忙。
宋茜茸接過藥材，目光落在他臉上。林青禾卻沒看她，只低頭整理獵物。
她心裏隱隱覺得哪裏不對。
因著荊六郎那邊的人白天都進山，留在家中的宋茜茸、林月明與顧雲嶺三人便主動攬下了做飯的任務。
晚食總會格外豐盛。當然仍是以肉食為主，但宋茜茸會變著法子讓烹飪方式多樣化一些，或煮或炒或烤或蒸，總之盡量讓飯食更可口些。
荊六郎幾人吃著山藥餅，喝著肉湯，直呼“從來沒吃這麽香的飯！”
其中年紀最小的那個叫段小十，過完年才十六歲，在宋茜茸眼裏還是個半大孩子。他嘴裏塞滿了肉，含糊不清地嘟囔：“之前天天都是烤肉，沒滋沒味的，幾位阿兄還總烤糊。往後從這裏離開，我都怕自己吃不下。”
眾人哈哈大笑，盛老七伸手拍他的腦袋：“小十，你不如留下來給宋大夫打雜算了。雖說你腦子不好使，但力氣總是有的，替宋大夫拎拎藥箱沒問題。”
“去你的。我可是要……”段小十一句話沒說完，忽然頓住，生生轉了個話頭，“你別給我下套。”
大家又是一陣哄笑。
一頓飯吃得極熱鬧。林青禾話很少，別人問一句他答一句，不問就不開口。宋茜茸給他夾菜，他接過來吃了，也沒看她。
宋茜茸瞥了他好幾眼，礙於人多，也沒問什麽。
夜裏洗漱完畢，宋茜茸坐在桌前，一手點著桌面，一手托腮看向林青禾：“你怎麽了？”
林青禾沈默須臾，才說：“沒什麽。”
“真沒什麽？”
“真沒什麽。”
輕點桌面的手指一頓，宋茜茸笑意微斂，認真看著林青禾。半晌，她點點頭，不再追問。她本就是個極有分寸感的人，對方不願說，她便不強求。
兩人才剛以戀人身份相處，彼此都在摸索著適應。
“那睡吧。”
兩人照例各蓋一床被子，宋茜茸躺在裏側，閉上了眼睛。半夢半醒之間，她感覺到一只手從旁邊伸過來，連被子帶人，一起被摟進了男人懷裏。
“二青？”宋茜茸迷迷糊糊地開口，“還沒睡？”
“阿茸。”林青禾腦袋抵著她的被子，聲音悶悶的。
“嗯？”
“我有點兒……吃味。”
“什麽吃味？”宋茜茸楞了一下，醒過神來，“你是說，你在吃醋？”
“嗯。”林青禾手臂收緊，“那些人看著你，眼珠子都不轉一下。你換藥，還得脫他們衣服。”
宋茜茸側過身，伸出手想擡起他的腦袋，但他緊緊貼著被子，怎麽都不肯擡頭。她只好在他臉上摸了摸，有些好笑：“那荊六郎是不放心，才一直盯著我看。至於你說的脫衣服……二青，我是大夫。面對患者，沒有男女之分，只有傷情輕重緩急。 ”
林青禾悶悶地“嗯”了聲，聲音更低了幾分：“道理我都懂，就是……就是心裏不舒服。”
宋茜茸撫著他臉的手微僵，抿了抿唇：“二青，我之前就跟你說過，我不會為了任何人放棄行醫這條路。給男病患看診，現在有，以後也不會少。如果你確實無法接受，那便不要勉強。我們……”
林青禾捉住她要收回的手，按在自己臉上，低聲說：“我沒有不接受。阿茸，你給我些時間，我會想通。”
他將她往懷裏摟了摟，聲音裏帶上了執拗：“你不能輕易說出放棄的話，不要放棄我。”
宋茜茸把臉埋在他胸口，嘴角悄悄彎起：“好。”
兩個傷者恢覆得比預想的快，第七天後就能下地走動。宋茜茸給他們換藥時，他們暢想著傷愈後，跟著去打獵的瀟灑日子。
“宋大夫，你們做的飯實在太香了。我們每天看著你們在院子裏吃那麽好，自己卻只能喝粥喝湯，心裏那個羨慕喲！”薛堰說著，還吞了吞口水。
宋茜茸忍俊不禁：“等你們好了，想吃什麽都可以。 ”
相處了幾日，彼此之間少了最初的戒備，說話行事都隨意了許多。但林青禾仍敏銳地察覺到，那幾人即便在放松狀態下，對周邊環境仍保持警惕。有任何風吹草動，他們鷹隼般的目光便會投過去。
每日跟著進山打獵的那幾人，身手更是了得。箭也射得極準，百無虛發。他自己就是習武之人，深知這樣的身手絕非一日之功。
那傷他們的人，必定也不簡單。
和宋茜茸商量過後，兩人決定靜觀其變，什麽都不問，也當做什麽都不知道。
轉眼到了立冬。
按山裏習俗，立冬這日要吃羊肉。林青禾先前捉的兩頭黑山羊養在外院，活蹦亂跳的，他本打算殺一頭。
荊六郎卻說：“不必，這兩頭養順了，你們留著。我們在林子裏發現了羊群蹤跡，一塊去捉吧。”
林青禾自然答應。
那日運氣好，一行人追了大半日，除了獵到兩頭羊，竟還有一頭矮腳鹿。幾人興沖沖地把獵物帶回去，留了頭最健壯的羊給林青禾養著，其他的都宰了。
他們燒了一大鍋水，剝皮剔骨，忙活了一下午。
晚上，院子裏生起篝火，大陶鍋裏燉著羊肉湯，咕嘟咕嘟冒著熱氣。鹿肉則架在火上烤，滋滋冒著油。食物的鮮香飄得老遠，狼犬、蜜豆和晨風蹲在一旁滴口水。
宋茜茸翻出兩壇果酒，是她去年秋天和林青禾在這邊時釀的。這會兒開了封，酒香混著果香飄出來，饞得一群男人咽口水。
“竟然還有酒！”荊六郎雙眼放光，“宋大夫可真手巧。”
果酒入口有些甜，帶點微酸，後勁兒卻足。幾碗下去，話匣子就打開了。
幾個年輕小夥說起了家鄉的事兒。一個說家裏的老娘眼睛不好，離家前還給他縫衣裳。一個說娘子剛給他生了個大胖小子，還沒抱上幾回就出來做任務。
說得熱鬧，笑著笑著，眼圈就紅了。
荊六郎喝得最多，話卻最少。
後來酒勁兒上來，他才開口：“重任在身，離家兩年了。父母和妻兒月月寄家書來，盼著我回去。這趟差事也不知何時能了，我那小兒怕是不認得我這個阿爹了……”
他端著碗，望著火光，眼睛裏有東西在閃。輕嘆了聲，他仰頭把酒幹了。
宋茜茸和林青禾對視一眼。
差事？這兩個字可不是普通百姓用的詞。
顧雲嶺試探著問：“荊大哥，你們是哪個村的？”
荊六郎楞了下，隨即擺擺手：“好幾個村的，意氣相投才湊在一處，靠打獵過活罷了。”
段小十明顯喝多了，摸著圓鼓鼓的肚子，滿嘴油光，晃悠悠地朝荊六郎撲過來：“指揮使，我阿娘中秋才給我相看的小娘子，才見過一面呢。那小娘子可好看了，跟白面團子似的……嗝兒……”
話還沒完，他便蹲到一旁吐了。
宋茜茸垂眸。確定了，這幾人是從軍的。只是“指揮使”到底是什麽官職，她不大清楚。但能帶著人在外頭辦差事，想必是個有實權的官兒吧？
她喝了口暖乎乎的羊肉湯，當做什麽都沒聽到。
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作者有話說：萬字大肥章，歡迎品評。
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