第51章 第 51 章 “臣得知後，痛不欲生。……
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第51章 第 51 章 “臣得知後，痛不欲生。……
自上次在密雲一別, 趙元清已是許久沒有再見過沈若宓。
是以趙元清也壓根沒想到會在長清這個鳥不拉屎的鳳凰山中遇到孤身一人被土匪擄走的沈若宓。
他幾乎是一眼就認出了此刻這個在麻袋中蓬頭垢面的女子是沈若宓，登時臉上的笑容不翼而飛，待他沖上去解開縛住沈若宓的繩索, 脫下身上衣服披在她身上的時候, 桓易簡先他一步將自己的衣服披在了她的身上。
只是這一刻桓易簡仍不能確定眼前的女子便是沈若宓。
因為, 因為他已經失去了她快要整整四年。
這四年裏她音訊全無, 他卻幾乎無時無刻不再思念著她, 印象中他的年年眉眼清俊，純稚可愛。
而眼前的女子, 縱然蓬頭垢面, 卻宛如明珠蒙塵, 身上有股難言的尊貴氣度，即使滿面汙穢也遮不住她嬌艷嫵媚的絕世容光。
無疑，這是個極其美麗且尊貴的女子。
還有她看他的眼神……
也沒有年年眼眸中的明亮、天真和羞澀, 這似乎不是他的年年, 又像極了他的年年，以至於一時之間他不敢出聲相認，心中掀著滔天駭浪, 顫抖著手許久都沒能解開那縛在她身上的繩索。
趙元清站在了他的面前。
“我來吧。”他說道。
他語氣淡淡的, 卻不容置疑地擋在了桓易簡面前，三兩下便解開了沈若宓身上的繩索。
幾乎是甫一解開，沈若宓的身體便向後栽去，所幸趙元清眼疾手快，迅速抱住了她。
“縣主，縣主！”
趙元清呼喚了幾聲，沈若宓虛弱地睜開眼。
“趙大人，我……”
趙元清輕聲說：“縣主, 你莫怕，你得救了，你的婢女隨從我們現在立馬去尋……有我在，今日一切都不會傳出去半個字。這裏距離臨安只有半日的路程，我們馬上就能趕去臨安，你若累了，便睡吧。”
沈若宓眨了眨眼。
眼中似乎有淚水流了下來，她想再看一眼身旁的桓易簡，看一看那日曾經日思夜想的男人。
可是她不敢x。
她害怕看清楚他眼神中的震驚，甚至是憤怒與責備，所以任由自己墜入了無盡的混沌之中。
……
仿佛是做了一個很長的夢。
夢裏什麽人都有，有母親、素娘、靜娘、沈皇後，甚至是裴翊。
最後的最後，她竟還夢見了趙元清。
他似乎牽著她的手在往前走，前面是一片漫無邊際的黑夜，只隱約透出如豆的光亮，她不知二人要走到什麽時候，忍不住出聲詢問。
趙元清轉過了身來。
然而一時之間，他那張清臒威嚴的黑臉卻瞬間變作了沈皇後的臉，沈皇後皺起了眉冷冷說道：“年年，你還愛著桓易簡，莫非忘記當初是如何許諾我的了？我告訴你，他能得到今日的一切，我也能令他失去這一切！”
“不，姑姑不要，不要——”
沈若宓驚恐地大喊著，直到她睜開雙眼，騰得從床上做了起來，大口大口地喘著氣，才驚覺自己只是做夢而已。
是，做夢而已。
可連她的中衣都被汗水浸透。
床邊放著一套疊好的幹凈衣裙，她茫然而疲憊地換好衣服，走到門口，打開門。
門口坐著的是月娘，見她出來月娘連忙站起來，撲上前喜極而泣道：“奶奶醒了，老天保佑，我的佛，幸得趙大人相救，不然我死了也對不住夫人和皇後娘娘的囑托！”
沈若宓上前打量了月娘一番，見她無事也放心來，趕緊問：“表姐呢？”
月娘說：“姑娘沒事，只傷到了腳，一時下不了地，就在奶奶隔壁的屋子裏，咱們去看看。”
“趙大人和小桓大人救了我們，現在咱們是在長清官驛裏，趙大人說離臨安還有三天的腳程。”
二人去看望方蘅，方蘅跛著腳要下床來迎，二人將她扶回床上。
原來這一行人離開京都城後沿京杭大運河，水路和官道並行，到濟南下船繼續走官道到青州城，萬沒想到沈皇後撥給沈若宓的這幾個侍衛的確是武功高強，但暈船暈得上吐下瀉。
因而到了濟南城之後沈若宓便就近擇了一家客棧叫幾人休息，不想在這客棧中她與方蘅、月娘竟直接被幾個漢子光天化日之下擄走，侍衛們一路追到鳳凰山，畢竟人生地不熟，很快便被這夥土匪給甩掉。
趕路之時隊伍裏的三個女人為了避免不必要的麻煩都扮作了男子，沒想到這“少年”並非少年，綰發的帽子在倉促顛簸間掉落，露出一頭烏黑的長發，顯然這“少年”是個“少女”。
土匪頭子起了獨占的歹心，將沈若宓套在麻袋之中架在自己的馬上，若不是遇見趙元清與桓易簡，恐怕沈若宓兇多吉少。
“趙大人就在前院的聽雨軒，他說奶奶醒後有事隨時過去找他。”
方蘅腿腳不便，沈若宓便自行去見了趙元清向他表示謝意。
聽雨軒。
門外無人。
沈若宓敲了敲門，也沒人應聲。
她推門進去，屋裏很幹凈整潔，一張書案擺在窗下。
她慢慢踱步走到書案邊，那書案上擺著一副女子的小相，畫中的少女柳眉杏眼，單衫杏子薄，雙鬢鴉雛色，發上戴著一片青色的頭巾，耳邊簪著一朵盛放的瓊花，那雙美眸中盛滿了天真的笑意。
“縣主醒了。”
沒有絲毫的腳步聲，身後那人突然輕聲開口：“可有覺得畫上之人相熟？”
沈若宓死死地掐著自己的手心。
身後的腳步聲離她越來越近，越來越近。
“是有些眼熟。”
她終於轉過身。
盡管早有心理準備，可是在看見那張臉的那剎那，桓易簡的心臟依舊像被重重擊了一下。
一瞬之間，他呆楞在原地，嘴唇、雙手禁不住地顫抖起來，近乎失聲失態地上前想要緊緊抱住她。
“年年！”
“桓大人是吧？我想你可能認錯人了。”
對面的女子卻語氣無比平靜地道。
這一句話，宛如一桶冷水驀地澆在了桓易簡的頭上。
眼前的女子紋絲不動，眼神冰冷而陌生看著他。
“我乃永福縣主，當今皇後娘娘的親侄女——”
他眼中的光亮喜悅驟然寂滅，兩道挺直的肩膀也垮了下來，茫然無措地看著她，一個身高七尺的男兒，像個受傷的孩子一樣呆呆看著她。
那一刻，沈若宓的心同樣痛極了。
淚水幾乎便要奪眶而出。
她曾經無數次幻想與他再次重逢的景象，卻沒想到一切是如此地猝不及防，以至於她心中還沒有絲毫準備，沒有。
明明日夜期盼著見到他，可在真正見到他之時，她竟露了怯，也生了懼。
是她先違背了諾言、嫁了旁人、生了孩子，她沒有臉再與他相認。
無數個日日夜夜她都在悔恨與矛盾之中掙紮，幻想著當初若是她沒有去京都城，而是在臨安等著桓易簡功成名就回來娶她，會不會如今一切都會不一樣。
原本早已在腦海中模糊的那些記憶，那些美好的記憶好似突然之間又湧上了心頭，那時的風、那時的他、他的微笑、他的承諾……
一切的一切都還是那麽清晰，仿佛就在昨天發生，就在一刻鐘之前發生。
她還能配得上他嗎？
如果他不計前嫌，她也不顧一切想要跟他重歸於好，會不會令無辜的他遭受裴翊與沈皇後的記恨，從此仕途全毀？
她不敢去賭。
沈若宓強忍的眼中的淚水，她害怕自己失態地大哭出聲來，便死死地掐著自己的手心，飛快地走了出去。
幾乎是在扭過頭的那一瞬，眼中的淚水便不爭氣地滾落了下來。
……
“……大人、大人這是怎麽了？”
張肅叫了好幾聲，才看見桓易簡回魂一般看向他。
“何事？”
張肅關心地問：“大人怎麽了，可是哪裏不舒服，在打土匪的時候傷著了？”
桓易簡說：“我沒事，約莫是有些累了吧。”
張肅才說道：“大人，小人是來問問你，那幾個土匪咱們如何處置？”
桓易簡：“先關押著吧，你與平山負責去保護永福縣主和方姑娘，其餘人去看管著那些匪徒，待回縣衙裏再行處置。”
這些土匪說來也是可憐又可恨，暴雪成災，地裏顆粒無收，賠的血本無歸，無力擔負家中生計，無奈之下占山為王，落草為寇。
山東一帶災情不重，又因開倉放糧及時，故而損失不大，他們便擁入山東占山為王，落草為寇，本該是可憐之人，偏偏又為禍鄉裏，臨安富人不多，他們便專門欺負過路的這些窮人。
殊不知這些過路人，不過是同他們一樣的可憐人罷了，本事同根生，相煎何太急？
想來是沈若宓一行穿著打扮過於華麗，引起了他們的主意，這才遭此一難。
本朝對於賊寇的處罰極其嚴厲，念在首犯已死，本著教化之心，桓易簡想著將剩下的幾個土匪都判處流放之刑，放他們一條生路。那兩個跑丟的土匪，他便根據記憶畫出畫像，命張素等人去追蹤惡人的蹤跡。
至於那幾個保護沈若宓的禁衛，也打發人去將他們引到長清驛站之中。
與此同時，沈若宓也在床上輾轉反側。
不知過了多久，天上繁星點點，細白的光射入帳中，她卻依舊沒有困意，迷迷糊糊之間，忽聞到一股燒焦的糊味。
待她醒來之時，那火光已燒到了床帳前，她急忙下床赤足奔向房門，卻發現房門的位置早已燃起了熊熊大火，她壓根過不去！
火勢迅速蔓延，很快波及了一旁的客房。
平山將跛腳的方蘅背了出來，這時張肅才匆匆忙忙從茅房中出來，看見眼前的情境大驚失色！
原來他守夜到一半忽覺腹痛，急忙跑去茅房，待回來之時才發現客棧中竟已是火光沖天。
“不好！大人！”
張肅正懊惱之際，看見桓易簡照著永福縣主那間幾乎燒成火海的客房就沖了過去，急忙大喝一聲，與平山一左一右拉住了桓易簡，想將他拉走。
不想桓易簡這個不曾習武的書生卻不知哪裏來的一股子蠻勁兒將這習武的二人奮力掙開，屋門從裏面鎖住了，他搬起地上的石頭死命地去砸那房門上的門栓。
一下、兩下、三下……
火舌舔舐著桓易簡的頭發和衣服，他卻仿佛感覺不到絲毫燒灼的痛，砸開門栓之後，他從驛館前來救火的衙役手中搬過一桶水便澆在了自己的身上。
張肅和平山還沒來得及拉住桓易簡，便見他渾身濕透卻又義無反顧地沖進了火海之中。
眼前煙霧彌漫，火海灼灼，四處都是翻倒的家具器皿和跌落的房梁。x
桓易簡的雙目赤紅，身體裏好像翻湧著一股自己也無法控制的力量，他大聲呼喊著沈若宓的名字，腦子裏就只剩下了一個念頭：他要找到他的年年！
直到他看到蜷縮在窗邊的沈若宓，急忙想上前救她，一旁的桌椅倒下，他被絆倒在了火海之中。
手掌傳來鉆心的灼痛。
桓易簡咬著牙，滿頭大汗，他痛恨自己的軟弱無能，強撐著想從地上爬起來，迷迷糊糊中，卻隱約看見有個人影抱起已經昏迷的沈若宓，推開窗將她背了出去……
“年年，年年你醒醒！”
甫一平安落地，裴翊便焦急地喚著懷中早已昏迷之人的名字。
那不久前還口口聲聲要同他和離的女子，此刻卻在他懷中如一朵被烈焰灼燒得毫無生機的海棠兒。
看她唇瓣微微張開，突然緊緊抓住了他的手，似在呢喃什麽，裴翊趕緊低下頭附在了她的耳邊。
“阿簡哥哥……”
“大爺你沒事吧？！”朝陽急忙趕過來，又是給他撲打臉和身上的灰，又是查看他身上的燒傷傷勢。
裴翊卻似怔住了，一動不動地看著懷中的沈若宓。
朝陽又道：“大爺，你現在你抱著奶奶出去，奶奶就是你救的！那個姓桓的不中用的東西，連奶奶的性命都顧全不了，奶奶的眼是不是……”瞎的！
一月前裴翊帶了幾個護衛和朝陽從京都城出發，沿著沈若宓可能會走的路線一路追到山東。
今日在路上偶然遇見與她失散的禁衛隊，聽說她與方蘅遭土匪所劫，至今下落不明，他心急如焚，幾乎悔斷了肚腸，不眠不休地追趕，今夜，他終於在這驛站之中重新見到了她的妻子。
以及，她的舊情人。
於是，他選擇不去打擾，也在這間驛站之中悄悄住了下來。
“阿簡哥哥……”
聽到她口中呢喃的呼喚聲之時，裴翊的手輕輕撥開眼前女子淩亂的法子，擦去她面上的灰漬，撫上她緊蹙擔憂的眉眼，最後將她緊緊摟在懷裏。
兩年的夫妻之情，縱使一起生兒育女，也占據不了桓易簡在她心中的地位嗎？她為何便不能像對桓易簡那般，把她的心也分一點點給他呢？
如果她真的那麽愛桓易簡，那麽，他不如就放手，給她自由，總好過她即使留在他的身邊，也過著與從前那般郁郁寡歡的日子。
夜色映照著漫天的大火，在一道輕嘆聲中，裴翊起身，再度投入了火海之中。
待平山想到從屋後看看能否救出桓易簡與沈若宓時，意外看見了窗下草坪上昏迷不醒的沈若宓與桓易簡。
二人都昏迷了一天一夜。
放火者是白天逃走的兩個土匪，為了救人，他們在沈若宓隔壁堆滿雜物的倉庫中放了一場火，企圖聲東擊西，借此將同伴救走，加好今夜風向朝東，直接將沈若宓和附近的幾間客房都燒成了一片火海。
最終著兩個縱火的土匪都被匆匆趕來的趙元清當場抓獲。
至於沈若宓，她身上披著厚厚的濕被倒是沒有受傷，桓易簡手腕和兩臂、後背燒傷嚴重。
沈若宓醒後，聽說是桓易簡救了她，便在床榻邊守了桓易簡一天一夜。
第二日她再次睜開眼的時候，一雙眼睛迎著清晨明媚的日光正靜靜地看著她。
那雙漆黑的眼眸中，滿是溫柔與喜悅。
她的心裏先是松了口氣，旋即便沒有征兆地驀然一痛。
沈若宓慢慢直起身子，站了起來。
“桓大人醒了便好，你的救命之恩，我必定千金相報，你好好養傷，我還有事，便先走了。”
她剛背過身，便聽他在身後輕聲自嘲，“千金相報？年年，這就是你三年來留給我第一句話嗎，你昨夜明明……喚我阿簡哥哥，我聽得清清楚楚。”
“我不認識什麽年年，昨夜桓大人想是聽錯了。”
桓易簡忍著痛下床，一瘸一拐地走到她的身後。
“好，我要你看著我的眼睛發誓。”
他越靠近，身上那股淡淡的檀香向她襲來，指尖掐著自己的裙擺，手腕在不停地顫抖，身體好像定住一般一動不能動。
他突然抓住她的手將她的身子掰轉過來。
“你敢對看著我的眼睛發誓嗎，你究竟是不是沈年年？！”
自從半年前來到臨安之後，桓易簡便幾乎是住在了縣衙中，有時會回家中看望老母。
但大部分時候，都是住在縣衙之中，一面尋找年年的蹤跡和消息，一面沒日沒夜地處理政務。
他總覺得，也許年年還活在這個世界上，只是她有不得已的苦衷，不願告訴他自己在哪裏。
只要他再努力找一找，他能擁有更多的權力，便能輕而易舉地找到她，令她回心轉意，回到自己的身邊。
而現在，他的年年終於回來了。
她卻只是垂著長長睫毛，那睫毛如蝴蝶羽翼般輕顫，眼尾通紅，檀口微張，唇色泛白，顯得美麗、脆弱又無助。
思念如毒一般深入骨髓，這三年來找到她的念頭幾乎成了他的執念，以至於他向來端方守禮的他不自禁地靠近，想要吻住那兩片幹涸的唇瓣，傾訴這三年來他對她的所有思念。
他急促的呼吸聲無孔不入地包圍了她，沈若宓恍然一驚，她終於看向他，原來那雙杏眼同樣早已盈滿淚水，掙紮與痛苦。
然而看著他放大的俊臉，她的身體卻無比僵硬，突然地腦海中浮現出裴翊那雙黑黢的鳳眼。
早在少女時期她曾無數次地幻想與眼前這清風朗月般的青年交吻的模樣，他每一個溫柔的笑顏與低語都會令她臉紅心跳，浮想聯翩。
在他即將吻過來的這一刻，那些塵封許久的記憶才仿佛沾滿了灰塵般紛至沓來，她卻下意識地後退與抗拒……
於是她扭過了頭，拒絕了他。
“對不起。”沈若宓痛苦地說。
她跑了出去。
她不知道自己要去往哪裏，她任由淚水流著，在院子裏漫無目的地走著，看到一個角落便立即縮了進去，將整個身體都蜷縮在一處。
為什麽已經過去了這麽久，這麽多年，心裏還是會這樣痛？
沈若宓從來都不是個優柔寡斷之人，甚至可以說是有些莽撞。
在得知她的父親在京都城過著優渥的生活之時，她果斷地決定放下與桓易簡的婚約帶上素娘只身前往京都城為母親討回公道，在她徹底想清楚自己想要過什麽樣的日子之時，便立即提出了與裴翊和離，絕不耽誤糾纏對方。
可是獨獨面對著桓易簡這個曾經的戀人時，她又仿佛變回了那個曾經在棗子村裏賣豆腐的沈年年，開始變得自卑敏感，既害怕他痛斥自己違背婚約，畏懼他異樣鄙夷的目光，又擔心自己的坦白會給他帶來無窮無盡的麻煩。
他是霽月光風的探花郎，她一個帶著孩子的二嫁之婦又如何配得上他？即便他心中不介懷，她心中的愧疚卻如南洋大海般浩瀚難平。
她不知道自己哭了多久，直到背上一重，傳來溫熱的溫度。
趙元清看著眼前抱著自己坐在地上，哭得仿徨無措的女孩兒，輕輕嘆了一口氣。
他沒有打攪她，等她哭夠了，才扶著身後的墻想要站起來，卻因蹲得太久，眼前一黑不自覺地踉蹌了一下，險些栽倒在地上。
“縣主！”
趙元清及時扶住她，將她扶到了一側的美人靠上。
“大人適才聽見了什麽？”
她那雙被淚洗過的雙眸此刻靜靜地看著他，倔強中又帶著幾分清冷脆弱，令趙元清心跳一滯，這一瞬間，他幾乎再次以為眼前女子是沈皇後。
不過很快他就發現，沈若宓不是沈皇後，沈皇後的眼神裏，有股子睥睨天下的勃勃狠勁兒，而眼前的女孩兒卻似乎過於純質。
這個極像她的女孩兒，她的眼睛裏竟沒有絲毫的野心。
如果說沈皇後是一株不斷向上攀爬的藤蔓，那麽她的侄女則更像是一株開在曠野中野蠻生長的蒲公英。
“臣給縣主講一個故事吧。”趙元清說道。
沈若宓一怔，“什麽？”
她以為趙元清會說什麽都沒聽到，或者聰明點會問究竟發生了何事，他是否能為她提供幫助。
多管閑事些，也許又會勸她世上本無事，庸人自擾之。
卻不想，他會連什麽事問也不問，語氣淡淡地說要給她講個故事，好似在說今天天氣如何一般。
趙元清也不管她想不想聽，而是自顧自地說道：“從前臣有一位極為愛慕的女子，那女子亦與臣兩情相悅。只是臣那時頑固執拗，鉆了牛角尖，x自以為自己不過是個窮苦書生，配不上她，從不敢向她表明心意，唯獨有時會在心中肖想著，興許自己高中功名之後便能回鄉娶她為妻。”
沈若宓心不在焉地聽著，心想他如是說，後來定是沒能娶到那女子。
他沒有說那女子是誰，可沈若宓心中卻有一種強烈的直覺——
趙元清口中那個與他兩情相悅的女子便是沈皇後。
她的姑姑。
這也沒什麽可詫異的，聽說從前沈家在臨安有些產業，那時姑姑是富商之女，又青春貌美。
不是她看不起趙元清，而是以沈皇後那般才貌，趙元清雖救過姑姑的性命，他的年紀和樣貌跟龍章鳳姿的姑父卻真真差遠了，實在與姑姑不相配。
她甚至懷疑這些情意、什麽兩情相悅不過都是趙元清一廂情願的杜撰。
“不料臣走之後，她家中遭人陷害，那時她急需一位權貴相助，不得已嫁給了那名權貴。”
“說來慚愧，臣一連考了十年都未曾中舉，唯獨那一次臣一舉奪魁。那時臣心中多麽歡喜，終於能夠回報她的滿腔愛意。可是臣還未及高興，在臣高中功名回鄉之後，卻發現她早已嫁作他人婦。”
“臣得知後，痛不欲生。”
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自上次在密雲一別, 趙元清已是許久沒有再見過沈若宓。
是以趙元清也壓根沒想到會在長清這個鳥不拉屎的鳳凰山中遇到孤身一人被土匪擄走的沈若宓。
他幾乎是一眼就認出了此刻這個在麻袋中蓬頭垢面的女子是沈若宓，登時臉上的笑容不翼而飛，待他沖上去解開縛住沈若宓的繩索, 脫下身上衣服披在她身上的時候, 桓易簡先他一步將自己的衣服披在了她的身上。
只是這一刻桓易簡仍不能確定眼前的女子便是沈若宓。
因為, 因為他已經失去了她快要整整四年。
這四年裏她音訊全無, 他卻幾乎無時無刻不再思念著她, 印象中他的年年眉眼清俊，純稚可愛。
而眼前的女子, 縱然蓬頭垢面, 卻宛如明珠蒙塵, 身上有股難言的尊貴氣度，即使滿面汙穢也遮不住她嬌艷嫵媚的絕世容光。
無疑，這是個極其美麗且尊貴的女子。
還有她看他的眼神……
也沒有年年眼眸中的明亮、天真和羞澀, 這似乎不是他的年年, 又像極了他的年年，以至於一時之間他不敢出聲相認，心中掀著滔天駭浪, 顫抖著手許久都沒能解開那縛在她身上的繩索。
趙元清站在了他的面前。
“我來吧。”他說道。
他語氣淡淡的, 卻不容置疑地擋在了桓易簡面前，三兩下便解開了沈若宓身上的繩索。
幾乎是甫一解開，沈若宓的身體便向後栽去，所幸趙元清眼疾手快，迅速抱住了她。
“縣主，縣主！”
趙元清呼喚了幾聲，沈若宓虛弱地睜開眼。
“趙大人，我……”
趙元清輕聲說：“縣主, 你莫怕，你得救了，你的婢女隨從我們現在立馬去尋……有我在，今日一切都不會傳出去半個字。這裏距離臨安只有半日的路程，我們馬上就能趕去臨安，你若累了，便睡吧。”
沈若宓眨了眨眼。
眼中似乎有淚水流了下來，她想再看一眼身旁的桓易簡，看一看那日曾經日思夜想的男人。
可是她不敢x。
她害怕看清楚他眼神中的震驚，甚至是憤怒與責備，所以任由自己墜入了無盡的混沌之中。
……
仿佛是做了一個很長的夢。
夢裏什麽人都有，有母親、素娘、靜娘、沈皇後，甚至是裴翊。
最後的最後，她竟還夢見了趙元清。
他似乎牽著她的手在往前走，前面是一片漫無邊際的黑夜，只隱約透出如豆的光亮，她不知二人要走到什麽時候，忍不住出聲詢問。
趙元清轉過了身來。
然而一時之間，他那張清臒威嚴的黑臉卻瞬間變作了沈皇後的臉，沈皇後皺起了眉冷冷說道：“年年，你還愛著桓易簡，莫非忘記當初是如何許諾我的了？我告訴你，他能得到今日的一切，我也能令他失去這一切！”
“不，姑姑不要，不要——”
沈若宓驚恐地大喊著，直到她睜開雙眼，騰得從床上做了起來，大口大口地喘著氣，才驚覺自己只是做夢而已。
是，做夢而已。
可連她的中衣都被汗水浸透。
床邊放著一套疊好的幹凈衣裙，她茫然而疲憊地換好衣服，走到門口，打開門。
門口坐著的是月娘，見她出來月娘連忙站起來，撲上前喜極而泣道：“奶奶醒了，老天保佑，我的佛，幸得趙大人相救，不然我死了也對不住夫人和皇後娘娘的囑托！”
沈若宓上前打量了月娘一番，見她無事也放心來，趕緊問：“表姐呢？”
月娘說：“姑娘沒事，只傷到了腳，一時下不了地，就在奶奶隔壁的屋子裏，咱們去看看。”
“趙大人和小桓大人救了我們，現在咱們是在長清官驛裏，趙大人說離臨安還有三天的腳程。”
二人去看望方蘅，方蘅跛著腳要下床來迎，二人將她扶回床上。
原來這一行人離開京都城後沿京杭大運河，水路和官道並行，到濟南下船繼續走官道到青州城，萬沒想到沈皇後撥給沈若宓的這幾個侍衛的確是武功高強，但暈船暈得上吐下瀉。
因而到了濟南城之後沈若宓便就近擇了一家客棧叫幾人休息，不想在這客棧中她與方蘅、月娘竟直接被幾個漢子光天化日之下擄走，侍衛們一路追到鳳凰山，畢竟人生地不熟，很快便被這夥土匪給甩掉。
趕路之時隊伍裏的三個女人為了避免不必要的麻煩都扮作了男子，沒想到這“少年”並非少年，綰發的帽子在倉促顛簸間掉落，露出一頭烏黑的長發，顯然這“少年”是個“少女”。
土匪頭子起了獨占的歹心，將沈若宓套在麻袋之中架在自己的馬上，若不是遇見趙元清與桓易簡，恐怕沈若宓兇多吉少。
“趙大人就在前院的聽雨軒，他說奶奶醒後有事隨時過去找他。”
方蘅腿腳不便，沈若宓便自行去見了趙元清向他表示謝意。
聽雨軒。
門外無人。
沈若宓敲了敲門，也沒人應聲。
她推門進去，屋裏很幹凈整潔，一張書案擺在窗下。
她慢慢踱步走到書案邊，那書案上擺著一副女子的小相，畫中的少女柳眉杏眼，單衫杏子薄，雙鬢鴉雛色，發上戴著一片青色的頭巾，耳邊簪著一朵盛放的瓊花，那雙美眸中盛滿了天真的笑意。
“縣主醒了。”
沒有絲毫的腳步聲，身後那人突然輕聲開口：“可有覺得畫上之人相熟？”
沈若宓死死地掐著自己的手心。
身後的腳步聲離她越來越近，越來越近。
“是有些眼熟。”
她終於轉過身。
盡管早有心理準備，可是在看見那張臉的那剎那，桓易簡的心臟依舊像被重重擊了一下。
一瞬之間，他呆楞在原地，嘴唇、雙手禁不住地顫抖起來，近乎失聲失態地上前想要緊緊抱住她。
“年年！”
“桓大人是吧？我想你可能認錯人了。”
對面的女子卻語氣無比平靜地道。
這一句話，宛如一桶冷水驀地澆在了桓易簡的頭上。
眼前的女子紋絲不動，眼神冰冷而陌生看著他。
“我乃永福縣主，當今皇後娘娘的親侄女——”
他眼中的光亮喜悅驟然寂滅，兩道挺直的肩膀也垮了下來，茫然無措地看著她，一個身高七尺的男兒，像個受傷的孩子一樣呆呆看著她。
那一刻，沈若宓的心同樣痛極了。
淚水幾乎便要奪眶而出。
她曾經無數次幻想與他再次重逢的景象，卻沒想到一切是如此地猝不及防，以至於她心中還沒有絲毫準備，沒有。
明明日夜期盼著見到他，可在真正見到他之時，她竟露了怯，也生了懼。
是她先違背了諾言、嫁了旁人、生了孩子，她沒有臉再與他相認。
無數個日日夜夜她都在悔恨與矛盾之中掙紮，幻想著當初若是她沒有去京都城，而是在臨安等著桓易簡功成名就回來娶她，會不會如今一切都會不一樣。
原本早已在腦海中模糊的那些記憶，那些美好的記憶好似突然之間又湧上了心頭，那時的風、那時的他、他的微笑、他的承諾……
一切的一切都還是那麽清晰，仿佛就在昨天發生，就在一刻鐘之前發生。
她還能配得上他嗎？
如果他不計前嫌，她也不顧一切想要跟他重歸於好，會不會令無辜的他遭受裴翊與沈皇後的記恨，從此仕途全毀？
她不敢去賭。
沈若宓強忍的眼中的淚水，她害怕自己失態地大哭出聲來，便死死地掐著自己的手心，飛快地走了出去。
幾乎是在扭過頭的那一瞬，眼中的淚水便不爭氣地滾落了下來。
……
“……大人、大人這是怎麽了？”
張肅叫了好幾聲，才看見桓易簡回魂一般看向他。
“何事？”
張肅關心地問：“大人怎麽了，可是哪裏不舒服，在打土匪的時候傷著了？”
桓易簡說：“我沒事，約莫是有些累了吧。”
張肅才說道：“大人，小人是來問問你，那幾個土匪咱們如何處置？”
桓易簡：“先關押著吧，你與平山負責去保護永福縣主和方姑娘，其餘人去看管著那些匪徒，待回縣衙裏再行處置。”
這些土匪說來也是可憐又可恨，暴雪成災，地裏顆粒無收，賠的血本無歸，無力擔負家中生計，無奈之下占山為王，落草為寇。
山東一帶災情不重，又因開倉放糧及時，故而損失不大，他們便擁入山東占山為王，落草為寇，本該是可憐之人，偏偏又為禍鄉裏，臨安富人不多，他們便專門欺負過路的這些窮人。
殊不知這些過路人，不過是同他們一樣的可憐人罷了，本事同根生，相煎何太急？
想來是沈若宓一行穿著打扮過於華麗，引起了他們的主意，這才遭此一難。
本朝對於賊寇的處罰極其嚴厲，念在首犯已死，本著教化之心，桓易簡想著將剩下的幾個土匪都判處流放之刑，放他們一條生路。那兩個跑丟的土匪，他便根據記憶畫出畫像，命張素等人去追蹤惡人的蹤跡。
至於那幾個保護沈若宓的禁衛，也打發人去將他們引到長清驛站之中。
與此同時，沈若宓也在床上輾轉反側。
不知過了多久，天上繁星點點，細白的光射入帳中，她卻依舊沒有困意，迷迷糊糊之間，忽聞到一股燒焦的糊味。
待她醒來之時，那火光已燒到了床帳前，她急忙下床赤足奔向房門，卻發現房門的位置早已燃起了熊熊大火，她壓根過不去！
火勢迅速蔓延，很快波及了一旁的客房。
平山將跛腳的方蘅背了出來，這時張肅才匆匆忙忙從茅房中出來，看見眼前的情境大驚失色！
原來他守夜到一半忽覺腹痛，急忙跑去茅房，待回來之時才發現客棧中竟已是火光沖天。
“不好！大人！”
張肅正懊惱之際，看見桓易簡照著永福縣主那間幾乎燒成火海的客房就沖了過去，急忙大喝一聲，與平山一左一右拉住了桓易簡，想將他拉走。
不想桓易簡這個不曾習武的書生卻不知哪裏來的一股子蠻勁兒將這習武的二人奮力掙開，屋門從裏面鎖住了，他搬起地上的石頭死命地去砸那房門上的門栓。
一下、兩下、三下……
火舌舔舐著桓易簡的頭發和衣服，他卻仿佛感覺不到絲毫燒灼的痛，砸開門栓之後，他從驛館前來救火的衙役手中搬過一桶水便澆在了自己的身上。
張肅和平山還沒來得及拉住桓易簡，便見他渾身濕透卻又義無反顧地沖進了火海之中。
眼前煙霧彌漫，火海灼灼，四處都是翻倒的家具器皿和跌落的房梁。x
桓易簡的雙目赤紅，身體裏好像翻湧著一股自己也無法控制的力量，他大聲呼喊著沈若宓的名字，腦子裏就只剩下了一個念頭：他要找到他的年年！
直到他看到蜷縮在窗邊的沈若宓，急忙想上前救她，一旁的桌椅倒下，他被絆倒在了火海之中。
手掌傳來鉆心的灼痛。
桓易簡咬著牙，滿頭大汗，他痛恨自己的軟弱無能，強撐著想從地上爬起來，迷迷糊糊中，卻隱約看見有個人影抱起已經昏迷的沈若宓，推開窗將她背了出去……
“年年，年年你醒醒！”
甫一平安落地，裴翊便焦急地喚著懷中早已昏迷之人的名字。
那不久前還口口聲聲要同他和離的女子，此刻卻在他懷中如一朵被烈焰灼燒得毫無生機的海棠兒。
看她唇瓣微微張開，突然緊緊抓住了他的手，似在呢喃什麽，裴翊趕緊低下頭附在了她的耳邊。
“阿簡哥哥……”
“大爺你沒事吧？！”朝陽急忙趕過來，又是給他撲打臉和身上的灰，又是查看他身上的燒傷傷勢。
裴翊卻似怔住了，一動不動地看著懷中的沈若宓。
朝陽又道：“大爺，你現在你抱著奶奶出去，奶奶就是你救的！那個姓桓的不中用的東西，連奶奶的性命都顧全不了，奶奶的眼是不是……”瞎的！
一月前裴翊帶了幾個護衛和朝陽從京都城出發，沿著沈若宓可能會走的路線一路追到山東。
今日在路上偶然遇見與她失散的禁衛隊，聽說她與方蘅遭土匪所劫，至今下落不明，他心急如焚，幾乎悔斷了肚腸，不眠不休地追趕，今夜，他終於在這驛站之中重新見到了她的妻子。
以及，她的舊情人。
於是，他選擇不去打擾，也在這間驛站之中悄悄住了下來。
“阿簡哥哥……”
聽到她口中呢喃的呼喚聲之時，裴翊的手輕輕撥開眼前女子淩亂的法子，擦去她面上的灰漬，撫上她緊蹙擔憂的眉眼，最後將她緊緊摟在懷裏。
兩年的夫妻之情，縱使一起生兒育女，也占據不了桓易簡在她心中的地位嗎？她為何便不能像對桓易簡那般，把她的心也分一點點給他呢？
如果她真的那麽愛桓易簡，那麽，他不如就放手，給她自由，總好過她即使留在他的身邊，也過著與從前那般郁郁寡歡的日子。
夜色映照著漫天的大火，在一道輕嘆聲中，裴翊起身，再度投入了火海之中。
待平山想到從屋後看看能否救出桓易簡與沈若宓時，意外看見了窗下草坪上昏迷不醒的沈若宓與桓易簡。
二人都昏迷了一天一夜。
放火者是白天逃走的兩個土匪，為了救人，他們在沈若宓隔壁堆滿雜物的倉庫中放了一場火，企圖聲東擊西，借此將同伴救走，加好今夜風向朝東，直接將沈若宓和附近的幾間客房都燒成了一片火海。
最終著兩個縱火的土匪都被匆匆趕來的趙元清當場抓獲。
至於沈若宓，她身上披著厚厚的濕被倒是沒有受傷，桓易簡手腕和兩臂、後背燒傷嚴重。
沈若宓醒後，聽說是桓易簡救了她，便在床榻邊守了桓易簡一天一夜。
第二日她再次睜開眼的時候，一雙眼睛迎著清晨明媚的日光正靜靜地看著她。
那雙漆黑的眼眸中，滿是溫柔與喜悅。
她的心裏先是松了口氣，旋即便沒有征兆地驀然一痛。
沈若宓慢慢直起身子，站了起來。
“桓大人醒了便好，你的救命之恩，我必定千金相報，你好好養傷，我還有事，便先走了。”
她剛背過身，便聽他在身後輕聲自嘲，“千金相報？年年，這就是你三年來留給我第一句話嗎，你昨夜明明……喚我阿簡哥哥，我聽得清清楚楚。”
“我不認識什麽年年，昨夜桓大人想是聽錯了。”
桓易簡忍著痛下床，一瘸一拐地走到她的身後。
“好，我要你看著我的眼睛發誓。”
他越靠近，身上那股淡淡的檀香向她襲來，指尖掐著自己的裙擺，手腕在不停地顫抖，身體好像定住一般一動不能動。
他突然抓住她的手將她的身子掰轉過來。
“你敢對看著我的眼睛發誓嗎，你究竟是不是沈年年？！”
自從半年前來到臨安之後，桓易簡便幾乎是住在了縣衙中，有時會回家中看望老母。
但大部分時候，都是住在縣衙之中，一面尋找年年的蹤跡和消息，一面沒日沒夜地處理政務。
他總覺得，也許年年還活在這個世界上，只是她有不得已的苦衷，不願告訴他自己在哪裏。
只要他再努力找一找，他能擁有更多的權力，便能輕而易舉地找到她，令她回心轉意，回到自己的身邊。
而現在，他的年年終於回來了。
她卻只是垂著長長睫毛，那睫毛如蝴蝶羽翼般輕顫，眼尾通紅，檀口微張，唇色泛白，顯得美麗、脆弱又無助。
思念如毒一般深入骨髓，這三年來找到她的念頭幾乎成了他的執念，以至於他向來端方守禮的他不自禁地靠近，想要吻住那兩片幹涸的唇瓣，傾訴這三年來他對她的所有思念。
他急促的呼吸聲無孔不入地包圍了她，沈若宓恍然一驚，她終於看向他，原來那雙杏眼同樣早已盈滿淚水，掙紮與痛苦。
然而看著他放大的俊臉，她的身體卻無比僵硬，突然地腦海中浮現出裴翊那雙黑黢的鳳眼。
早在少女時期她曾無數次地幻想與眼前這清風朗月般的青年交吻的模樣，他每一個溫柔的笑顏與低語都會令她臉紅心跳，浮想聯翩。
在他即將吻過來的這一刻，那些塵封許久的記憶才仿佛沾滿了灰塵般紛至沓來，她卻下意識地後退與抗拒……
於是她扭過了頭，拒絕了他。
“對不起。”沈若宓痛苦地說。
她跑了出去。
她不知道自己要去往哪裏，她任由淚水流著，在院子裏漫無目的地走著，看到一個角落便立即縮了進去，將整個身體都蜷縮在一處。
為什麽已經過去了這麽久，這麽多年，心裏還是會這樣痛？
沈若宓從來都不是個優柔寡斷之人，甚至可以說是有些莽撞。
在得知她的父親在京都城過著優渥的生活之時，她果斷地決定放下與桓易簡的婚約帶上素娘只身前往京都城為母親討回公道，在她徹底想清楚自己想要過什麽樣的日子之時，便立即提出了與裴翊和離，絕不耽誤糾纏對方。
可是獨獨面對著桓易簡這個曾經的戀人時，她又仿佛變回了那個曾經在棗子村裏賣豆腐的沈年年，開始變得自卑敏感，既害怕他痛斥自己違背婚約，畏懼他異樣鄙夷的目光，又擔心自己的坦白會給他帶來無窮無盡的麻煩。
他是霽月光風的探花郎，她一個帶著孩子的二嫁之婦又如何配得上他？即便他心中不介懷，她心中的愧疚卻如南洋大海般浩瀚難平。
她不知道自己哭了多久，直到背上一重，傳來溫熱的溫度。
趙元清看著眼前抱著自己坐在地上，哭得仿徨無措的女孩兒，輕輕嘆了一口氣。
他沒有打攪她，等她哭夠了，才扶著身後的墻想要站起來，卻因蹲得太久，眼前一黑不自覺地踉蹌了一下，險些栽倒在地上。
“縣主！”
趙元清及時扶住她，將她扶到了一側的美人靠上。
“大人適才聽見了什麽？”
她那雙被淚洗過的雙眸此刻靜靜地看著他，倔強中又帶著幾分清冷脆弱，令趙元清心跳一滯，這一瞬間，他幾乎再次以為眼前女子是沈皇後。
不過很快他就發現，沈若宓不是沈皇後，沈皇後的眼神裏，有股子睥睨天下的勃勃狠勁兒，而眼前的女孩兒卻似乎過於純質。
這個極像她的女孩兒，她的眼睛裏竟沒有絲毫的野心。
如果說沈皇後是一株不斷向上攀爬的藤蔓，那麽她的侄女則更像是一株開在曠野中野蠻生長的蒲公英。
“臣給縣主講一個故事吧。”趙元清說道。
沈若宓一怔，“什麽？”
她以為趙元清會說什麽都沒聽到，或者聰明點會問究竟發生了何事，他是否能為她提供幫助。
多管閑事些，也許又會勸她世上本無事，庸人自擾之。
卻不想，他會連什麽事問也不問，語氣淡淡地說要給她講個故事，好似在說今天天氣如何一般。
趙元清也不管她想不想聽，而是自顧自地說道：“從前臣有一位極為愛慕的女子，那女子亦與臣兩情相悅。只是臣那時頑固執拗，鉆了牛角尖，x自以為自己不過是個窮苦書生，配不上她，從不敢向她表明心意，唯獨有時會在心中肖想著，興許自己高中功名之後便能回鄉娶她為妻。”
沈若宓心不在焉地聽著，心想他如是說，後來定是沒能娶到那女子。
他沒有說那女子是誰，可沈若宓心中卻有一種強烈的直覺——
趙元清口中那個與他兩情相悅的女子便是沈皇後。
她的姑姑。
這也沒什麽可詫異的，聽說從前沈家在臨安有些產業，那時姑姑是富商之女，又青春貌美。
不是她看不起趙元清，而是以沈皇後那般才貌，趙元清雖救過姑姑的性命，他的年紀和樣貌跟龍章鳳姿的姑父卻真真差遠了，實在與姑姑不相配。
她甚至懷疑這些情意、什麽兩情相悅不過都是趙元清一廂情願的杜撰。
“不料臣走之後，她家中遭人陷害，那時她急需一位權貴相助，不得已嫁給了那名權貴。”
“說來慚愧，臣一連考了十年都未曾中舉，唯獨那一次臣一舉奪魁。那時臣心中多麽歡喜，終於能夠回報她的滿腔愛意。可是臣還未及高興，在臣高中功名回鄉之後，卻發現她早已嫁作他人婦。”
“臣得知後，痛不欲生。”
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